Преображенные

И в начале было слово, и словом этим являлась «тьма». Тьма – это всё, что окружало жителей, оставшихся в ночи, беззащитных, полных страха и отчаяния. Даже когда королевство расцвело, и монархи строили свои замки, вечная чернота ночи оставалась непокорной. Твари, вылезающие из своих укрытий, едва солнце заканчивало свой путь по небосклону, терроризировали простой люд, оставляя правителей в постоянных сомнениях.

«Что же делать дальше?» – вопрос, звучавший из уст всех монархов, но остававшийся без ответа.

Спустя сотни лет люди научились жить с этим страхом. Они смирились, но не девушка, что не могла видеть, как её семья, затерянная в глуши, вынуждена прятаться всякий раз, как солнце исчезает за горизонтом. Когда дева достигла зрелости, она отправилась к правителю с мольбой: спасти её родных от ночного ужаса и позволить им жить поближе к поселениям. Взамен она была готова отдать королю свою свободу, свою жизнь.

Король, усмехнувшись, откинулся на трон. Его громкий смех эхом отразился от мраморных стен, заглушая слова девушки. «Выбросьте её!» – приказал он с презрением, словно её отчаяние было забавой. Стража выволокла её из тронного зала, опозорив перед жителями королевства. Её имя зазвучало на улицах с насмешкой. Аурена. Аурена, рассмешившая короля. Даже её семья, полная разочарования, отвернулась от неё, обвиняя в ложной надежде.

Вернувшись в дом под ноктюрн улиц, рискуя жизнью, девушка застала страшную картину. Её мать лежала в саду, растерзанная свирепыми волками. Даже высокие ограждения сада не стали преградой для тварей ночи. Там, под высоким вишнёвым деревом, Аурена поняла, что больше не будет просить о помощи.

После скудных похорон матери, девушка решилась на отчаянный шаг. Несмотря на всю безумность замысла, она решила подняться на самую высокую гору страны и зажечь факел, чтобы осветить округу. Её отговаривали, над ней смеялись, утверждая, что свет не сможет прогнать ночной мрак. Но решимость Аурены была сильнее страха.

Ветер выл, словно злобный зверь, кусая её лицо ледяными клыками. Снегопад становился всё сильнее, превращая каждую ступень её пути в испытание. Каждый сотый шаг был словно крик её измученного тела, но она шла, не обращая внимания на боль. Страх подступал к её горлу, с каждым вздохом становясь тяжелее, но её воля крепла.

Поднявшись на вершину, Аурена с трудом достала факел из внутреннего кармана. Знойный ветер, проникающий сквозь её изношенную одежду, обжигал каждую кость. Её золотистые волосы стали белыми, словно утренний иней, а красные щёки утратили свой цвет. Руки дрожали сильнее, чем от волнения, но она зажгла пламя.

К её разочарованию, свет факела едва осветил снег вокруг. Пламя вскоре потухло, и вместе с ним угасла её жизнь. Аурена упала в позе эмбриона, укрывшись снегом, который стал её могилой. Её последнее желание – чтобы люди были в безопасности в ночи – стало её прощальной молитвой.

И её просьба была услышана.

Когда вьюга стихла, её тело начало подниматься ввысь. Свет окружил её худую фигуру, превращая рваный наряд в изящное платье. Её белоснежные волосы засияли лунным светом. Открыв глаза, Аурена увидела бесконечную пустоту, наполненную звёздами и огромным солнцем, которое тоже оказалось человеком. Он поприветствовал её как равную.

С этого дня, каждый раз, когда ночь поглощала мир, на небе зажигался её свет – свет Луны. Аурена стала той, кто охраняет людей от тьмы, и в её сиянии находили покой те, кто боялся ночи.

И в начале было слово. Но словом этим больше не была тьма. Теперь этим словом стала Луна.