Превентивное отслеживание

Они собрались в столовой: все пятеро, кто находился на СПО – станции превентивного отслеживания «Плутон».

Противоборствующие стороны расположились по разные концы обеденного стола: по одну – Ольга Ивановна с Леночкой, по другую – Базилевич с Зинаидой. Валкнис как непосредственный командир СПО и окончательная разрешающая инстанция занял место с торца.

– Эээ… До меня дошли слухи, – начал Валкнис медленно, глухим голосом, – что астероидный дождь, как мы вначале думали… эээ… на самом деле космический флот. Неизвестной космической расы. Эээ… Тяжеловооруженный. И он приближается. Эээ… В связи с возникшей ситуацией мне нужен официальный рапорт, чтобы я мог передать данные на Землю. К которой… эээ… приближается космический флот.

Валкнис скорбно замолк, и остальные участники совещания тоже помалкивали. Тогда командир обратил взор по левую сторону стола.

– Ольга Ивановна, прошу… эээ… подать мне рапорт, что к Земле приближается космический флот. Эээ… Уже третий день.

Ольга Ивановна искренне изумилась.

– С чего бы это, Маркус Каспарович? Как вам известно, я возглавляю математический отдел. Отслеживать астероиды – работа астрономов: они пускай доклады об астрономических наблюдениях и делают.

Неторопливый взор Валкниса переместился на правую половину стола. Зинаида сжала губы и окаменела. Базилевич – начальник астрономического отдела – покраснел, вследствие чего на лице выделились несколько особо нездоровых фиолетовых прожилок. Затем доложил:

– Первыми астероиды обнаружили математики. Они произвели расчеты и выявили приближающиеся объекты. Значит, их обязанность – писать официальный рапорт. Так я считаю.

– Вот уж нет, Георгий Густавович, – парировала Ольга Ивановна. – Математические расчеты – дело математиков, что бы там не говорили. Ваших служебных обязанностей они никоим образом не касаются.

– Касаются, лапушка! – прошипела Зинаида. – Обнаружила космические корабли – пиши рапорт. Не отвертишься.

Базилевич покраснел еще больше.

Леночка зашептала на ухо Ольге Ивановне:

– А почему нам не составить рапорт? Это же недолго, пять минут буквально. Хотите, я напишу, а вы подпишете?

Ольга Ивановна зашипела в ответ:

– Много ты понимаешь, дура! Чужой космический флот – не шутки. Назначат служебное расследование, на нас всех собак повесят. Почему с опозданием сообщили? Думаешь, станут слушать, что на астероидный дождь подумали? Все равно должны были сообщить, по инструкции! Поэтому – нет уж, пусть астрономы отчитываются. У них профессия такая: радиотелескопами по небу шарить и с начальством бумажками перебрасываться.

Леночка заткнулась, а разгневанная Ольга Ивановна выкрикнула другой половине стола:

– Не наше дело! Где это видано, чтобы математики вместо астрономов корячились? И где приказ о том, что я замещаю ваши обязанности? Покажите приказ!

Наступило длительное молчание. Все тяжело дышали, гипнотизируя друг друга презрительными взглядами.

Первым тишину нарушил командир Валкнис.

– Напоминаю… эээ… что наша станция «Плутон» предназначена для предупреждения… эээ… внезапного нападения со стороны враждебных космических рас. Эээ… Которые приближаются. А я не могу отослать на Землю сообщение без официального рапорта. Эээ… И мне совершенно безразлично, кто его предоставит. Поэтому… эээ… я ожидаю рапорта. Немедленно… Эээ… Все равно от кого.

– Мы отказываемся, – под поощрительным взором Зинаиды высказался красный, как рак, Базилевич.

– Мы тоже, – заявила Ольга Ивановна, от имени математического отдела.

Валкнис как бы задумался, устрашающе вращая глазными белками. Но после того, как молчание неоправданно затянулось и стало ясно, что желающих не отыщется, протянул:

– Эээ… Тогда в самое ближайшее время… эээ… я все равно ожидаю от вас официального рапорта. Мне на стол. Эээ… Скажем, в течение двух суток – в крайнем случае, трех. Ожидаю. А сейчас… эээ… все свободны.

И все разошлись.

К Земле приближалась флотилия неопознанных космических кораблей.