Приёмыш из Андромеды

Они прибыли на нашу планету из галактики Андромеды и заполонили все чердаки городов и райцентров. Маленькие ленивые гномы с человеческими лицами. Каждый житель Земли был обязан им помогать, потому как планета, которую они населяли, превратилась в космическую пыль, и теперь их малочисленный вид был под угрозой исчезновения.

* * *

Утро. Сантехник Валера спускался по лестнице многоквартирного дома. В одной руке он держал пакет с мусором, а в другой — газовый ключ. В подъезде пахло блинами и сигаретным дымом.

"Ух, черти! — думал Валера. — Каждый раз одно и то же".

Сантехник вышел из подъезда и увидел Людмилу — мастера управляющей, в которой он трудился. Слегка бледная, женщина стояла рядом с урной и смотрела куда-то вдаль.

— Наконец-то, Валерий Иванович! Я вас уже заждалась.

— Ты меня, конечно, извини, Люда, но я там не чаи распивал. Как позвонила, так сразу.

— Ну, хорошо, ладно, не обижайтесь. Ведь вся надежда только на вас. Они такие наглые, что мне не совладать. Матерятся хуже кочегара.

Валера засмеялся, но тут же смех перешёл в кашель.

— А если помрёт кто? — продолжила Людмила. – Так ведь нас по судам затаскают.

Недолго думая сантехник затрамбовал пакет с мусором в рядом стоящую урну и смачно плюнул.

— Какой кошмар! — возмутилась Людмила. — Ну разве так можно, Валерий Иванович? Люди ведь потом жалуются.

— А хочешь, я тебе анекдот матерный расскажу? — улыбнулся сантехник. — Вчера в интернете вычитал. Значит так...

Голос у Валеры был басовитый, громкий.

— Нет уж, увольте. Вы, Валерий Иванович — гопник, а я человек интеллигентный. У меня шок случится, от ваших анекдотов.

— Какие мы нежные, — усмехнулся Валера.

Наконец, их беседа закончилась, и они направились в дом под номером тридцать пять. Валера шёл позади Людмилы и любовался её точёной фигурой.

"Да, хороша... И почему она так реагирует на мои анекдоты? Наверное, считает себя самой умной. Видали мы и не таких".

Оказавшись рядом с домом, они поспешили к чердачной лестнице и уже через минуту проникли внутрь крыши. Там было темно. Растянутые повсюду провода, словно бельевые верёвки мешали идти. Пахло голубиным помётом.

— Валерий Иванович, сюда! — крикнула Людмила.

Сантехник шёл на её голос, попутно запинаясь о всякий хлам. Он слышал гул, сквозь который пробивался мат и хохот. Валера знал этот гул, ведь ему приходилось не раз посещать подобные чердаки. Теперь это была обязанность каждого жителя города, да и не только города. Тонкие, похожие на человеческие голоса были повсюду.

— Кажется, здесь, – сказала Людмила.

Чтобы не испугать обитателей чердака, женщина достала мобильный только тогда, когда они подошли к нужному месту. Вспыхнул фонарь, и белый холодный свет проявил небольшое пространство вокруг. Повсюду были деревянные ячейки, заполненные гномами. Гномы щурились, прикрывая маленькими ручонками глаза, бранились. Новорождённые гномы плохо переносили свет.

— Ну, и? — обратился к Людмиле Валера. — Что случилось-то? Я по твоей милости на заявку опоздаю.

— Вот, полюбуйтесь! — воскликнула Людмила, указав на маленького гнома рукой. — Матвейка, шесть месяцев, отказывается есть кашу. Третий день голодом. Пьёт одну только воду.

— Так-так-так, — покачал головой Валера и навис над гномом. — Кто это тут у нас такой бесстрашный?

— Урод! — пропищал гном. — Хамло подвальное!

— Только вы полегче с ним, Валерий Иванович. Он ещё маленький.

Сантехник замахнулся газовым ключом и воскликнул: — Ешь! Я кому сказал!

— Понял! Понял! — пропищал гном Матвейка и засуетился.

Он уткнулся мордой в железную миску и начал жрать засохшую кашу. Миска то и дело подпрыгивала, грохотала. Матвейка чавкал, словно молочный поросёнок.

— Вы наш спаситель, — сказала Людмила. — Ведь погиб бы малыш. Жалко.

— Да ладно, не благодари. Обращайся, если что. А сейчас мне пора.

Валера спускался по ржавой лестнице и вдыхал утренний воздух города. С железной дороги доносился скрип колёсных пар. Трубы ТЭЦ привычно отравляли атмосферу.

"Дурные создания, глупые, — думал Валера. — Вот если бы не Люда, то не полез бы в эту преисподнюю. Ну а с другой стороны, помер бы гном, так управляющую бы нашу затаскали по судам. И когда они улетят в свою Андромеду? Устали уже все".

Через несколько секунд Валера оказался на тротуаре. Стряхнув чердачную пыль с куртки, он направился на заявку в тринадцатый дом. Там потекла чугунная батарея, и жильцы ждали сантехника уже целый час.

* * *

Шли дни и недели. Валера трудился, выполняя однообразные заявки. Всё те же угрюмые лица жильцов, всё те же вонючие подвалы.

В свои пятьдесят Валера был бобылём, но мысли о дамах его посещали частенько.

"Найти бы добрую, за сорок, — думал Валера, лёжа в кровати. — Чтобы понимала меня, как мужчину. Можно с ребёнком, а ежели его нет, то можно и усыновить мальчишку. Я ведь должен кому-то передать свои знания".

Вот только с женщинами у него всё как-то не складывалось. Они считали его грубым и лишённым романтики человеком. Валера страдал из-за своего скверного характера, но ничего поделать не мог.

Иногда он приходил на очередную заявку в добротном костюме, который когда-то подарил ему богатый брат из Сургута. От Валеры даже приятно пахло дорогим одеколоном. Дамы часто встречали его с улыбкой и предлагали чашечку чая или чего-нибудь покрепче. Всё рушилось, когда Валера начинал шутить или рассказывать матерные анекдоты из интернета. Женщины охали, а иногда даже падали в обморок.

Порой Валера вспоминал пыльный чердак тридцать пятого дома, плакал. Маленький гном Матвейка всё же не давал ему покоя.

"Как он там? — думал Валера. – Наверное, горюет, чертяка".

* * *

— Ты мне скажи, Люда, когда спецодежду привезут? – спросил Валера.

Они сидели в кабинете управляющей и обсуждали рабочие моменты.

— Привезут, Валерий Иванович. Обязательно привезут. А хотите чайку с вареньем?

— Не откажусь. Редко когда за мной какая-то дама ухаживает. Приятно даже.

Людмила улыбнулась и начала хлопотать, а Валера изредка поглядывал на неё. Когда их глаза встречались, Валера улыбался, поблёскивая стальными коронками. Людмила сразу же краснела и отводила взгляд.

"Может, сказать ей об этом? – думал Валера. – Нет, не поймёт. Лучше промолчу".

Уже через несколько минут они пили чай. Людмила сидела за столом, подперев подбородок ладонью, и смотрела в монитор, а Валера прихлёбывал кипяток из чашки, озираясь по сторонам.

— Люда, вот хочу спросить.

Валера кашлянул и начал брякать пальцами по лакированной столешнице.

— Конечно, Валерий Иванович, спрашивайте. Я помогу.

– А вот как ребёнка усыновить? Нет-нет, ты не подумай чего. Знакомый интересуется. Мне это точно не нужно.

Людмила улыбнулась.

– Да я ничего такого и не подумала, Валерий Иванович...

В воздухе повисла неловкая пауза. Люда рассеянно водила пальцем по ободку чашки.

— А знаете, есть у меня один человек. Если хотите, я могу всё выяснить.

— Лады, буду должен. С меня анекдот.

— Нет уж, – засмеялась Людмила. — Давайте как-нибудь без ваших анекдотов.

* * *

В один из будничных дней наш герой менял батарею на заявке. Он насвистывал популярный мотив из интернета и улыбался пожилой хозяйке. Наконец, работа была сделана, и Валера отправился ванную комнату, чтобы помыть руки.

— Вот, возьмите, — сказала женщина и протянула Валере горсть конфет. — Детишки будут рады. Вкусные конфетки, свежие.

— Да нет у меня никого, — засмеялся Валера. — Один я как в поле ветер.

— Да как же? Такой красавец и один.

— Ну, ничего, — Валера положил руку на плечо бабушки. — Скоро всё изменится. Усыновлю. В общем, возьму приёмыша.

— Ой! Бог ты мой. Ну это ведь дело-то хорошее. Мальчишку?

— Нет, этого, милая леди, я вам не скажу. Секрет! Если кто-то узнает, будет крутить пальцем у виска. Скажут, сбрендил. А хотите, я вам анекдот расскажу? Хотя нет, в этот раз не буду.

Уже через минуту Валера спускался по лестнице и думал о Людмиле: "Нет, дружище, это не любовь, это что-то зрелое и осознанное. И всё же она не чужой для меня человек".

После заявки Валера забежал в книжную лавку и купил собрание стихов Есенина, а потом позвонил Люде, пригласил её на речку. Она колебалась, но всё же приняла предложение.

* * *

— Мне приятно, Валерий Иванович, что вы меня пригласили, — сказала Людмила.

Они сидели на берегу реки у костра и любовались закатом. Над огнём висел закопчённый чайник, а назойливые комары лезли во все щели.

– Мне тоже. Я давно так близко не общался с женщинами.

— Какой красивый закат, – сказала Людмила. — В городе такого заката не увидишь.

Валера накрыл ладонью руку Людмилы, и они просто молчали.

— Вы как-то спрашивали про усыновление. Я кое-что узнала.

Костёр потрескивал, шипел и стрелял искрами в разные стороны.

— Ты помнишь Матвейку?

— Да, кажется, помню. Чердак тридцать пятого? Верно?

— Верно... Я хочу его усыновить.

Людмила мгновенно изменилась в лице.

— Но зачем?! Он всего лишь глупый и ленивый гном. С тех пор как они приземлились на Землю, всё стало только хуже.

Повисла неудобная пауза.

"Я был лучшего о тебе мнения, — думал Валера, глядя в её прекрасные голубые глаза. — Ну коли так, справлюсь. Мне не привыкать".

Какое-то время они сидели молча. Чайник пыхтел, позвякивая крышкой. Берёзки шелестели листьями на ветру.

— Мне кажется, — нарушил тишину Валера, — он добрый и нуждается в человеческой теплоте.

— Странно всё это... Вы меня огорчаете, Валерий Иванович.

Свидание закончилось. Валера убрал палатку в "УАЗ", затушил костёр, и они отправились в город.

* * *

— Этот — двойка, а вон тот — тройка, — говорил Валера, разложив газовые ключи на столе. — Тройка больше, длиннее.

Матвейка сидел в кресле и глядел вдаль, словно искал чего-то в глубине комнаты.

— Нет, корешок, так не пойдёт. Смотри и запоминай.

– Батя! — внезапно оживился Матвейка. — А ты пельмени сваришь?

— Ты, Матвейка, лучше бы уму-разуму набирался. Ты ж теперь мой сын. Я ещё лён научу мотать. Увлекательнейшее дело.

— А колбасу копчёную купишь? Очень хочется.

— Тьфу ты!

— А икру... кабачковую?

— Вот отправлю тебя в галактику Андромеды, если не перестанешь паясничать.

— Местный я! — огрызнулся Матвейка. — Родился на чердаке тридцать пятого дома. Стало быть, землянин.

"Славный парень, — думал Валера, глядя на гнома, – смышлёный. Я из него сделаю человека. Ну а Люда меня всё равно не поймёт. Ничего-ничего, как-нибудь проживём".

Теперь Валера каждый вечер проводил с новоиспечённым сыном. Он учил ленивого гнома сантехническому ремеслу. И надо сказать, учил успешно. Уже через месяц Матвейка мог запросто заменить сифон какой-нибудь одинокой старушке, или поменять кран-буксу в смесителе. Гном даже научился делать липовые чеки, если была возможность замутить немного деньжат.

Когда у Матвейки что-то хорошо получалось, Валера хлопал его по плечу и говорил: — Молодец, Матвейка, моя школа. Весь в батю.

Бывало, по ночам Матвейка бредил, кричал сквозь сон: — Не хочу на чердак! Там страшно.

Сразу же в спальню забегал взволнованный Валера, и гном успокаивался.

— А где находится галактика Андромеды? — спрашивал сонный Матвейка.

— Далеко... Очень далеко. Там жили твои предки, сынок.

— Должно быть, там красиво?

— Конечно, красиво. Засыпай, нам завтра на работу.

После мужчина уходил в ванную и подолгу стоял перед зеркалом.

"Не примет она меня с Матвейкой, — думал Валера, разглядывая свою седую щетину. — Ой не примет. Да и грубый я как гусеничный трактор, а меняться не хочу. Слабак".

* * *

— Давай, Матвейка, немного осталось! — пыхтел Валера, обхватив трубу.

Они взбирались по водостоку на четвёртый этаж. Валера был облачён в свой добротный костюм, а Матвейка — в перешитые под гнома рубашку и брюки. Матвейка одной рукой держал букет хризантем, а другой обнимал водосток.

"Страшно... – думал Валера, попутно разглядывая трещины на серых кирпичах фасада. — А что она скажет? Может, прогонит прочь. Хотя зачем сейчас об этом. Главное, с трубы не сорваться. Ещё и Матвейку втянул в это дело, романтик хренов".

Через несколько минут они перелезли через бортик и постучали в окно. Какая-то пожилая женщина открыла форточку и сразу же обложила их отборным матом, дав понять, что Людмила этажом выше.

— Я ж тебе говорил, плохая идея, — сказал Матвейка.

— Заткнись! Батя знает, что делает.

Они вернулись на водосток и уже через минуту оказались на нужном этаже.

Люда, облачённая в домашний халат, распахнула балконную дверь.

— Валерий Иванович?! — воскликнула она, прикрыв ладонью рот.

— Это мы, Люда. Сынок мой Матвейка и я.

Они стояли перед ней как два бедных родственника. Матвейка держал букет и смотрел в пол.

— Ну же! — Валера ткнул гнома в бок. — Я тебя как учил?

— Это вам, мама, — сказал Матвейка и протянул букет.

Женщина разразилась смехом.

— Тьфу на тебя! — выругался сантехник. — Людмила Макаровна, вы нас неправильно поняли. Он не это имел ввиду.

— Людмила Макаровна? Вы ещё меня так никогда не называли. А хотите чаю с рыбным пирогом?

— Не откажусь, — сказал Валера. — Очень хочется чаю.

— Ну так пойдём те же.

Женщина отодвинула тюль и поманила рукой. Нежданные гости вошли в комнату.

— Красиво тут у вас, — сказал Валера, окинув взглядом помещение.

— Да что вы, Валерий Иванович, обычная квартира.

Матвейка сбросил свои штиблеты, которые были немного не по ноге, и рванул в коридор. Когда Людмила и Валера вошли в кухню, перед ними открылась следующая картина: дверца холодильника была открыта. Короткие ноги, облачённые в похожие на шорты перешитые брюки, свисали с верхней полки. Чавканье разносилось по кухне.

— Матвейка! — рявкнул Валера.

— Ничего-ничего, – улыбнулась Людмила. — Малыш наверняка голодный.

— Да что вы, Людмила Макаровна. Он перед выходом кастрюлю перловки навернул. Это обычная жадность.

— Ладно вам, он же ещё ребёнок. Растущий организм.

Весь вечер они пили чай и смеялись. Валера рассказывал стихи Есенина, которые выучил накануне свидания, а Людмила слушала и восхищалась.

* * *

Гном Матвейка вырос и вместе с собратьями улетел в галактику Андромеды искать новую планету для проживания. Его всё же потянуло в родные места, несмотря на любовь приёмной семьи. Валера, конечно же, горевал, плакал, но потом решил, что так действительно будет лучше, ведь с Людой они жили, что называется, душа в душу. Вскоре Валера бросил профессию сантехника и начал писать стихи. Его настолько впечатлил Есенин, что теперь он не представлял и дня без творчества. Со временем он здорово изменился, стал носить очки, а мусор выбрасывал теперь исключительно в мусорный бак. Валера обрёл своё долгожданное счастье. Он встретил любовь всей жизни и, наконец, перестал рассказывать матерные анекдоты.

Вот такая история, друзья, приключилась в небольшом сибирском городке. Хотите — верьте, хотите — нет.