Приговорëнный

Я обитаю в весьма необычном мире, и по сути, не должен обладать этими знаниями, но, по всей видимости, так распорядилась судьба.

Существуют две зоны обитания людей. Обыденный мир - города, страны и тому подобное. Здесь живут обычные люди, они общаются, заводят отношения, ссорятся. Эта сторона именуется "спящей".

"Пробужденный" мир - я на самом деле немного знаю об этой стороне, так как живу в обычном мире, и эти сведения доступны мне лишь по счастливой случайности. В общем, люди там обладают способностями, они совершенно разные и могут быть даже бесполезными. Также "пробужденным" запрещено находиться в мире обычных людей.

Впрочем, это вся информация, которой я владею, и даже такие скудные познания опасны, в первую очередь, для меня самого. Резко мыслим разогнал крайне недовольный и громкий голос.

– Куда он делся?

Тяжёлый тембр фразы вызывал дрожь по спине парня, это был неподдельный страх и в какой-то степени пугающее его отчаяние пробиралось в глубь разума.

Мужчина лет 28 в неприметной одежде шнырял по темным переулкам в поисках чего-то… или кого-то.

В тоже время мальчишка лет 13 молился всем, кому только можно, сидя в самом тёмном углу, прямо за мусорным ведром, он сжимал свои ноги в сильных объятиях.

Достав телефон, мужчина начал звонок.

– Прошу прощения, командир, я его потерял, он как будто растворился в воздухе, аж глазам не верится. Тут даже спрятаться негде! – В этот момент сыщик провёл взглядом прямо по тому месту, где сидел парень.

– Хотя… – замолкая, он присмотрелся в тёмный угол между мусорным баком и стеной.

Сердце колотилось так громко, что, казалось, его услышат. Губы сами собой сжались в бессловесной молитве, а пальцы впились в колени до боли. Холодный пот стекал по спине, заставляя промокнуть одежду. Каждый вдох — острый, как лезвие. Я замедлил дыхание, но воздух все равно вырывался прерывисто, будто в лёгких застрял комок колючей проволоки.

Тени вокруг будто сгущались, обволакивая меня. Это странное чувство — тьма не просто скрывала, а словно тянулась к коже, обволакивая, как второе дыхание. Но даже это не заглушало страх. Где-то в глубине сознания шевелилась мысль: "Он должен меня видеть. Должен!" А я сижу, прижавшись к мусорному баку, как последняя затравленная крыса и смотрю ему прям в глаза.

– Показалось… – После этой фразы человек скривился от доносящихся из телефона криков и сразу же развернулся, уходя прочь из этого грязного места.

– Спасибо всем богам… – произнёс я, одновременно выдыхая горячий воздух из лёгких.

Облегчение ударило в голову. Но расслабляться было нельзя. Тело онемело от долгого напряжения, а в груди тлела злость — на себя, на этот мир, на то, что мне вообще приходится так жить.

Я не знаю, упустил он меня намеренно или действительно не заметил. Сколько себя помню, в темноте всегда было более комфортно, нежели на свету. В любом случае спасибо большое моей удаче, я жив благодаря ей.

Осторожно выглянув из своего укрытия, парень смотрел вслед уходящему человеку.

-Надеюсь, больше не встретимся. Аккуратно и почти беззвучно произнёс я, мужчина же этого не заметил, продолжая разговаривать по телефону, он быстро покидал переулок.

Подождав около пяти минут, я поднялся на ноги, кровь начала циркулировать в привычном для неё темпе а онемение начало отходить. Накинув капюшон, спокойным шагом направился в том же направлении.

Аккуратно выйдя из злополучного переулка открылся вид на город, который погружался в ночную атмосферу, в голову так и шли мысли о своей жизни и нынешней ситуации. Уже полгода я бегаю от них, сам не понимаю, как у меня это получается, чаще всего, я скрываюсь в самых затемнённых уголках этого города. Мои познания в структуре районов и обходных путей значительно выше чем у кого либо.

Во время моего пути, меня посещали мысли о прошлом. Как я попал в такую ситуацию? Как я докатился до жизни такой? Почему меня не могут оставить в покое? Я же никому нчего не сделал... Почему мне нельзя жить спокойно? Я не понимаю всего этого! Где ответ? ЧТО Я СДЕЛАЛ!? куда свернул не туда? ЭТО ЖЕ НЕ МОЯ ВИНА!

Я сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, но боли не чувствовал.

-Как я попал в такую ситуацию?

-НЕ знаю...

-Как я докатился до жизни такой?

-НЕ понимаю...

-Почему меня не могут оставить в покое?

-ПОЧЕМУ?

Я же никому нчего не сделал...

-ПОЧЕМУ?

-Почему мне нельзя жить спокойно?

-ЗА что?

-Я не понимаю всего этого!

- ЖЕСТОКО!

-Где ответ?

-Его НЕТ!

-Что я сделал!?

-НЕ помню...

-Куда свернул, не туда?

-Я НЕ знаю

КАК Я ПОПАЛ В ТАКУЮ СИТУАЦИЮ?! НЕЗНАЮ... КАК Я ДОКАТИЛСЯ ДО ЖИЗНИ ТАКОЙ!? НЕЗНАЮ... ПОЧЕМУ МЕНЯ НЕ МОГУТ ОСТАВИТЬ В ПОКОЕ?! НЕЗНАЮ... Я НИЧЕГО НИКОМУ НЕ СДЕЛАЛ! ПОЧЕМУ МНЕ НЕЛЬЗЯ ЖИТЬ КАК ВСЕМ?! НЕЗНАЮ... Я НЕ ПОНИМАЮ, ГДЕ МНЕ ВЗЯТЬ ОТВЕТ? ЧТО Я СДЕ...

Прервав самобичевание в голове возник образ - такой тёплый, такой родной...

-Мама?

Образ матери возник в сознании, она улыбалась мне. Уголки её губ были приподняты, а глаза закрыты. От неё шёл такой приятный и тёплый свет, будто всё что происходило резко закончилось. Она была в своём любимом домашнем сарафане жёлтоко цвета. Я почувствовал семейный уют и счастье которого у меня уже нет. Как будто уже покрывающая меня тьма начала отходить от души. Она открыла свои яркие, полные материнской любовь глаза. Продолжая улыбаться она просто смотрела на меня. Её руки, тёплые и шершавые от работы, будто коснулись моей щеки... но тут же исчезли в моменте всё прервалось. Яркий свет сменился на жестокий и тёмный пейзаж города и довольно знакомого переулка.

-Теперь мой дом тут. На лице ручьём текли горячие слезы, в голове возник образ дома, семьи... Реальность жестока...

С такими мыслями, я уже подходил к одному месту. Осмотревшись, мой взгляд зацепился за одного человека. Он явно следил за мной.

Решив убедиться в этом ещё больше я протёр своё красное лицо от слез, и сделал резкий поворот перед переулком начав бежать. Оглянувшись увидел, что незнакомец следовал за мной.

-Черт! Вырвалось у меня. Глаза уже намётаны на подобную слежку, это уже переростает в неплохой опыт. За пол года я научился такое определять. Он явно гнался за мной.

Сделав пару поворотов, я забежал во двор. Пытаясь с ориентироваться, заметил что преследователь бежит прямо на меня. Меня передёрнуло, я судорожно начал обдумывать дальнейшие действия.

Меня осенило! Я уже бывал в этом месте. В этот момент, сорвавшись с места, помчался в сторону одного из домов. Мужчина не отставал, а расстояние между нами было метров 25 максимум. Однако я заметил ещё одного человека. Наврятли он был один из преследователей, скорее всего просто поздно возвращался домой. Незнакомец прислонил ключ к домофону и начал открывать дверь.

Быстро поняв, что могу сделать, я рванул в сторону этого человека.

За такое время мои ноги потихоньку отказывались бежать с той же скоростью, я уже устал. Мне срочно нужно передохнуть, а в лёгких уже чёткая осртая боль.

Массивная металлическая дверь уже почти закрылась, но к моему счастью я успел притормозить её. Потянув немного на себя и быстро зайдя в подъезд, я увидел своего преследователя. Он уже почти настиг меня, его рука тянулась к ручке двери. Понимание того что если он успеет взяться за неё - шансов убежать у меня не будет, я приложил все усилия что бы тянуть дверь на себя.

Послышался звук столкновения металла, а после ещё один, как будто по двери ударили с большой силой. Я вскрикнул от неожиданности, и развернулся что бы отойти куда нибудь. Мужчина в подъезде смотрел на меня с удивлёнными глазами и немым вопросом.

-Извините я скоро уйду. Я немного наклонил голову вниз и сложил руки в умоляющем жесте.

-Парниша, ты меня извини конечно. Но что это за человек? Он гонится за тобой? Ты случаем не вор? Мужчина начал задавать вопросы, смотря на паренька перед собой.

Ожидаемо, что меня принимают за какого то воришку. Посмотреть только на мою одежду, она вся мокрая от бесконечного бега и слёз. Темболее на мокром более видны грязные пятна. Штаны тоже в не лучшем положении, а про обувь я промолчу. Мой общий вид мог вогнать в ступор обычного человека.

Пытаясь отдышаться и глотая воздух, я не мог выдавить из себя ни одного слова. Мужчина был явно не доволен таким положением вещей.

-Не хочешь признаться и объясниться? Что ж тогда я запущу того человека сюда.

После этой фразы он двинулся к двери, а меня будто молнией поразило. Я в запертом помещении без возможности из него выбраться, если он запустит его это будет означать только мой конец... Разминувшись с этим человеком я побежал вперёд, но мой взгляд зацепился за лестницу. Она была сделана так, что по сути под ней была просто пустота. Я понял, что могу только попробовать спрятаться там, ибо они заметят и услышат, то как я бегу вверх.

Мужчина уже подошёл к двери и его рука направлялась к кнопке. Тем временем я пригнувшись, начал забираться в пространство под ступеньками. Судорожно я повалился прям в угол и прижался к стене.

Услышав звук открывающейся двери, моё сердце замерло, а глаза непроизвольно сожмурились. Через некоторое время я услышал резкий звук, а после него как будто что то упало на жёсткий пол.

-Где он? Раздался низкий бассовый голос.

-В.. вы... вы что делаете?! Знакомый голос заикаясь задал этот вопрос.

-Парень вбежал прям за тобой, не говори мне что ты его не видел.

По моей спине пробежали мурашки... Походу мне конец...

-Мммы... мы разминулись с ним, он мне показался воришкой, ппп.. поэтому я пошшшёл открывать вам дверь... честно, я.. яя.. я ничего не скрываю..

В этот момент мне стало очень плохо и душно, сердце как будто в моменте может остановиться, губы дрожат, а пальцы трясутся. В голове образовался хаос. Холод от стен и пола пронизывали меня как будто насквозь. Я начал вспоминать о подобных моментах, но ничего хуже сегодняшних двух не приходило в голову. Сознание начало как будто отдаляться от меня, и в нос ударил странный запах - Смесь пота, ржавого метала и гниющего мусора в пакете, который находился рядом со мной. Неожиданно я почувствовал объятия.

Меня это настолько удивило, что я открыл глаза и ужаснулся. Тело больше не двигалось, не тряслось, я даже забыл как дышать. Тёмные ленты обвязывали меня, они двигались, как живые. От них чувствовался холод, но в то же время и тепло, они были гладки но в то же время прерывистыми как оборванная ткань. Я чувствовал, что ухожу куда то вниз, прямо в пол, но моё положение в пространстве не менялось. Мой рот непроизвольно открылся и я хотел закричать, но эти тёмные сгустки начали покрывать уже мой рот и нос, Я не смог издать ни звука, ничего. Пришло ощущение, что меня душат, а чёрные ленты пульсировали, повторяя ритм моего сердца.

Неужто я так умру? В каком то грязном подъезде... Но сознание не уходило, а наоборот, становилось всё стабильней. Паника начала отходить, а слёзы переставали течь. Я почувствовал некое тепло, проходящее по телу...

Раздался звук падения какого то предмета на пол. А после него крик.

-Нет пожалуйста! НЕ НУЖНО! ЗАЧЕМ ВАМ Э...

Звонкий грохот. выстрел оборвал крик человека.

Тело упало на плитку с мокрым шлепком.

Тишина.

-Извини, но ты стал расходным материалом. Ничего личного, ты оказался не в том месте и не в то время. Если бы не пацан ты бы продолжал жить. Равнодушный голос, вселил новую волну страха. Чужая кровь на полу подъезда показалась передо мной, она была тёмная от в этом свете, почти чёрной... и виной тому был я.

Он его убил? Если бы меня не было? Что? Я причина смерти человека?

-Это я... Это из-за меня...

Мысль вонзилась в сознание, как нож. Крис ощутил, как мир вокруг потерял чёткие очертания - звуки приглушались, как будто полностью пропали в вакууме, а перед глазами поплыли тёмные пятна. Его пальцы непроизвольно впились в бетонный пол, но он ничего не чувствовал ими.

-Он просто шёл домой. Возможно, к жене. Детям. А теперь... теперь он никогда...

В горле встал ком, такой плотный, что невозможно было сглотнуть. Глаза жгло, но слез не было - только сухая, разъедающая боль. Где-то в глубине души шевельнулось дикое, иррациональное желание - подбежать к этому мужчине, трясти его, кричать - Проснись! Вставай!. Но тело не слушалось, закованное в невидимые цепи ужаса и покрытое тёмными сгустками лент.

-Если бы я не забежал сюда... Если бы просто сдался тогда, полгода назад... Сколько еще умрет из-за меня?

Внезапно в памяти всплыл запах - сладковатый, тёплый. Мамины духи. Но запах растворялся, как рисунок под дождём. Крис отчаянно цеплялся за воспоминание, но оно ускользало, оставляя после себя лишь чувство безысходности.

-Я даже не могу как следует оплакать его. Кто я после этого? Чудовище? Или просто ещё одна жертва?

Тени вокруг сгустились, обнимая его, как старые друзья. В их прикосновении была ужасающая утешительность. Он мельком заметил, что одна лента как будто подплывает к луже крови.

-Они рады... Они рады смерти...

Мысль вызвала новый приступ тошноты. Крис сжался в комок, чувствуя, как что-то внутри него - что-то важное, человеческое - безвозвратно ломается.

-Прости... Прости... Прости...

Он повторял это слово беззвучно, обращаясь и к мёртвому мужчине, и к самому себе. Но в глубине души уже знал - прощения не будет. Никогда.

Раздавались шаги, они явно направлялись в мою сторону.

-Выходи уже, очевидно что ты решил спрятаться под лестницей. Голос звучал монотонно, создавалось впечатление, что охотнику абсолютно плевать на всё.

Меня вновь вырвало из своих мыслей, тело опять начало трясти, тот страх который отошёл начал возвращаться.

По тени охотника я понял, что мы встретимся уже в следующее мгновение. Увидев его ноги, мои глаза непроизвольно сжались. Я боялся, боялся ближайшей смерти, хотя может оно и к лучшему. Открыв глаза я увидел удивлённое лицо мужчины. Его рот был немного приоткрыт от удивления, а ноги согнуты . Немного присев он пытался разглядеть что то за мной.

-Что... Я был абсолютно уверен что он тут, я даже видел его ноги когда он сюда забирался. Охотник явно был удивлён, его голос был очень тихим, а тон непонимающим.

Страх смело как рукой, у меня в короткий момент столько мыслей промчалось в голове, вплоть до только умершего человека. На лице появилась своеобразная ухмылка, а глаз дёрнулся от попыток понять, что сейчас происходит.

Мужчина убрал пистолет в чёрную кобуру на поясе и уже хотел вставать, как вдруг одна лента поползла к его ноге. После того как тёмный сгусток соприкоснулся с его тенью, глаза Охотника широко распахнулись в непонимании ситуации. В его глазах я увидел своё отражение, меня это напугало. Мои глаза светились чёрным светом, дыхание вновь сбилось и я почувствовал ужас, всё тело как будто стало камнем. Я никогда не испытывал подобного.

Палач потянулся за пистолетом но его рука была уже покрыта тёмными лентами, они шевелились обволакивая его тело. Глаза мужчины наполнились животным страхом, он явно видел, то, что вижу я.

Раздался крик полный страха.

Тени начали покрывать всё его тело, он пытался брыкаться, что то делать, но ленты как будто чёрная змея уже почти полностью обхватили его тело, оставив только голову. Тени сжали горло охотника. Его крик оборвался - не от боли, а от ужаса. Он смотрел на меня... и вдруг я увидел в его глазах своё отражение. Я улыбался... от этого отражения меня самого охватил ужас, глаза горят тёмным светом.

Щелчок.

Тело охотника обмякло

Его голова упала под неестественным углом, а глаза отображали первобытный страх. Они были распахнуты так сильно, будто сейчас выпадут. Я ждал отвращения... но вместо этого почувствовал тёплый вкус мести. Мне это понравилось. Как мамины объятия.

И тогда понял - я не помню, как пахли её волосы.

Во рту стоял медный привкус, хотя я не кусал губы.

-Ма...ма...

Её лицо всплыло в сознании, а голову пронзила острая боль. В тот же момент я увидел как моя тень пожирает, уже труп охотника. Ленты и сгустки как будто растворяли его. Я схватился обоими рукам за голову в попытке облегчить свои мучения, но боль нарастала.

В сознании снова появился образ матери. Свет наполнил всё пространство. Но присмотревшись, я ужаснулся. Её прекрасное лицо, глаза полные любви... Этого не было... лишь размытое нечто... А кто это? Почему в голове образ этого человека?...

Это же моя мама... как я могу?... Я забываю её? НЕ ХОЧУ! Единственный свет моей жизни... Не хочу забывать её! Как вдруг всё пространство поменялось.

Я находился в том самом подъезде. Судорожно я сунул руку в карман штанов и вытащил пуговицу. Обычная жёлтая пуговица, уже выцветавшая от времени и с трещинкой в середине, она царапала ладонь, но эта боль была приятной - единственное настоящее ощущение в этом кошмаре.

-Мама...

Моё сознание наполнилось смесью радости и грусти. Я её не забыл полностью. Эта вещь...

Я сжал пуговицу в кулаке и прислонил к сердцу. Почувствовав тепло, я удостоверился, что ещё не всё потеряно.

После же я обратил внимание на труп лежащий у моих ног и пятно которое осталось от охотника. Молча осматривая окружение, мысли спутались. Убийство... Я убил... Мама... Что мне теперь делать? Я старался не смотреть на пятно крови, оставшееся от охотника. Если не видеть — значит, этого не было... я пытался убедить себя в этом. Через время, я заметил что мужчина лежавший на полу держал что то в руке, присмотревшись увидел фотографию...

Моё лицо исказилось, голова уже не могла вынести всей боли... На картинке изображены две фигуры - взрослая девушка и девочка их улыбки на фотографии казались такими живыми, что кровь на углу выглядела кощунством. Фотография местами была покрыта брызгами крови, а один из четырёх углов пропитался этой жидкостью словно чернильные пятна крови, они медленно расползались по фото, как тени по стене подъезда.

В подъезде стояла мёртвая тишина — слишком мёртвая, будто кто-то вырезал звук ножом. И тогда я заметил шар, вроде бы какое-то устройство, оно было непримечательным, создавалось впечатление, что оно может находиться где угодно, при этом выглядеть как часть интерьера. Оно было похоже на сплюснутый шарик при этом незаметно отдавало голубым светом в пространство.

Меня заинтересовал этот предмет, но трогать его может быть опасно. Сознание начало прикручивать всё с момента как я попал в этот переломный подъезд. Зацепившись за странное, а именно, был отчётливый звук выстрела, но никто из жильцов не отреагировал, что очень странно. Явно что-то было не так.

Немного поразмышляв над этим, я подошёл и пнул этот шарик. После того как моя нога с приличной скоростью соприкаснулась с устройством, я немного ошалел.

Раздался грохот.

Мои брови чутка приподнялись от удивления. Устройство отлетело от моего удара с удивительной скоростью и силой. Мягкий свет пропал, а шарик уже распался на кусочки от столкновения со стеной, как раз около чей-то двери в квартиру. Тут же раздался крик.

-Хватит шуметь, дайте нормально выспаться! Раздался глухой и раздражённый голос из ближайшей двери.

После этого всё затихло, а я впал в свои размышления.

Неужто это штучка каким то образом не позволяет распространяться звуку? Странно, это вообще возможно?

Немного обдумав, я решил выйти из здания.

Открыв дверь подъезда, мои лёгкие наполнились освежающим воздухом, а в тело впился холодный ветер. -Как же хорошо... Истинное наслаждение. Столько всего произошло за короткое время, я ужасно устал. - Пора уже отправляться домой.

Медленно сделав первый шаг по ступеньки, я подхватил темп. Вновь накинув капюшон на голову побрёл по дворам и переулкам в точно назначенную сторону.

Мысли в голове особо не было, я устал как физически, так и ментально, очень хотелось спать, да и тело ломило от боли и перенапряжения.

-Ахх... я вымотан...

потихоньку идя по одному из переулков, я уткнулся в тупик и увидел такую до боли знакомую щель в стыке домов. -Наконец-то добрался. Она вела прямиком в подвал и располагалась таким образом, что её не было видно, если не подойти впритык конечно же.

Оглянувшись ещё раз, я не без усилий начал протискиваться в этот казалось маленький проход.

– Дом… На лице появилась улыбка, но она было сомнительной и скорее грустной чем весёлой.

Год назад я бы не подумал, что буду жить в заброшенном подвале какого-то многоэтажного дома. Пролезать туда каждый раз стало привычным делом, хотя человек крупнее явно бы не смог этого повторить, застряв на пол пути внутрь.

Этот подвал напоминал небольшую, но уютную квартиру. но там были стены, покрытые, плесенью, словно лёгкие старого дома, а в углу валялся сломанный костыль и мишка походу от предыдущего жильца. Эти самые стены разделяли пространство на несколько секций. Мне очень повезло, когда я нашёл это место. Тогда только начинались странные догонялки с этими людьми, без понятия, были ли это органы правительства или какие-то криминальные элементы. Одно было ясно: поимка равносильна смерти! Другого варианта не дано...

Усевшись на холодный пол, положил рюкзак рядом с собой. Через пару секунд я открыл его и начал разбирать добычу, но содержимое на неё походило слабо, почти все предметы были куплены в магазинах. Самое главное что там было – батарейки. Я их взял для лампы, которую недавно нашёл в мусорных баках, хоть немного света заставят улыбнуться, ибо в основном веду ночной образ жизни. Днём слишком опасно выходить, поэтому я обычно сплю.

– Такими темпами я на вампира спокойно потяну...

Улыбнувшись от своей, казалось, удачной шутки, я вставил батарейки в фонарь и начал крутить его в руках в поиске кнопки включения..

Ретро-фонарик, словно из Лондона того столетия, засветился тёплым, приятным светом. Было довольно непривычно видеть такой яркий источник. На душе даже потеплело.

Поставив фонарь неподалёку от себя, я достал из рюкзака пачку каких-то дешёвых снеков и открыв её начал медленно есть содержимое.

После первого кусочка во рту остался противный привкус химии, что бы сбить его взялся за сведущий снек. После такого великолепного ужина, сделал пару глотков воды. Через время меня начало клонить в сон. Я достал запасную кофту и накинул её на себя, свернув как одеяло. Конечно же она была не такой большой, так что мне пришлось дополнительно свернуться калачиком.

Уложив голову на рюкзак, я отвернулся от фонарика лицом к стене. Под звуки иногда капающей воды и шумом труб я постепенно начал погружаться в царство морфея.

Мне приснился сон о прошлом. Семья, друзья, школа... Посиделки и ночёвки компанией. Казалось, что всё это было прямо там, прямо передо мной. Яркий, но такой родной свет сопровождал весь мой сон. И в кульминации я увидел женщину, такую знакомую... Она гладила меня по голове и улыбалась, но к сожалению лица я не видел, оно как будто смазано светом... Её голос звучал как далёкий звон колокольчика, но слова растворялись, не долетая до меня. Я ощущал мамины руки в моих волосах... Такое приятное, близкое и одновременно уже далёкое. Её руки начали распадаться на светящиеся частицы, тактильные ощущения пропали, а её улыбка стала более грустной.

Я проснулся с воплем, который застрял в горле. Фонарь слепил глаза, а щеки были мокрыми. Во рту — вкус крови -Я кусал губы во сне? Рука сама потянулась к пуговице в кармане. Жёлтая. Потрёсканная. Единственное, что осталось... На моих глазах навернулись слёзы.

-Мам... — прошептал я, но в подвале никто не ответил. Только капли воды из трубы. Тик-тик. Как часы, отсчитывающие время, которое я теряю.

Застыв в своих не радужных мыслях, задавал вопросы в никуда. За что мне это? Как к такому всё привело? Долго ли будет продолжаться такая жизнь? Иногда мне кажется, я чувствую эту тьму как часть себя...

– ЧЁРТ!

Я швырнул фонарь в стену. Осколки стекла брызнули по полу, но плесень на стенах даже не дрогнула. Как и моё одиночество. Тишину вновь нарушели капли.

Тик-Так.

Капли воды отсчитывали секунды.

Тень застыла неестественно - голова повёрнута на 90 градусов, хотя я уже не двигался. На месте лица - пустота... Она выглядела объёмной. В какой-то момент мне показалось что она повернула голову, но не просто смотрела - дышала. Грудь поднималась и опускалась в такт моему сердцу, но я замер. Меня подобная разсинхронизация сильно испугала, но в следующую секунду всё пришло в норму.

Что это было? На меня посмотрела моя же тень?

По спине пробежали мурашки.

-Нужно держать себя в руках... Я посмотрел на потрепанную пугавицу, мельком по телу пробежало тепло воспоминаний.

Грустно улыбнувшись, я похлопал себя по щекам и вытер слёзы. Пошёл к своему выходу из жилища. Дойдя до щели, я осторожно выглянул в переулок, там было не так темно, как недавно. Видимо, сейчас на улице день, мне не нравится такой расклад.

Хотя этот подвал был моим домом и одновременно убежищем, следователи, которые преследуют меня, постоянно проверяют места, где я от них отрывался. Им не составит труда обнаружить это место, а потом проверить.

Собравшись с духом, я надел капюшон своей чёрной кофты и начал выбираться в переулок. Думаю, нужно сегодня переждать где-то в другом месте…

Дневной свет резал глаза. Я зажмурился, но образы сна не уходили - распадающиеся руки, улыбка без лица... Одновременно с этим пришла дезориентация в пространстве и моя голова закружилась.

Через несколько минут меня начало отпускать. Видимо, месяцы проведённые в темноте, не прошли бесследно для моего организма

Пора идти...

Максимально стараясь не привлекать внимание, я шёл прямо в потоке людей. Было очень непривычно, последний раз дневной свет я видел около трёх месяцев назад.

В какой-то момент солнечный луч вонзился в глаза как раскаленная игла, выжигая последние остатки ночного зрения. Я шагнул влево, прямо в чью-то тень, но было уже поздно - столкновение оказалось неизбежным.– Смотри, куда прёшь, малец, – грозным голосом проговорил незнакомец.

Столкновение было стремительным — я извинился, уже отходя, пальцы сами нашли кожаный кошелёк во внутреннем кармане мужчины. Через секунду он исчез в моём рукаве. Ни взгляда, ни паузы. Просто рефлекс. Сердце колотилось где-то в районе горла, но пальцы не дрожали - они помнили это движение лучше, чем я сам. Я быстро обогнал его и продолжил свой путь в никуда.

Через некоторое время я заметил довольно тёмное место. Как ни странно, оно находилось в каком-то переулке.

– То, что нужно, – Я зашёл туда и через некоторое время достал из кармана кошелёк. На лице сверкнула гаденькая и при этом очень довольная улыбка.

– Так-с, посмотрим, что тут у нас… – Я открыл кошелёк, и в ту же минуту глаза полезли на лоб, а рот слегка приоткрылся. В нём было большое количество купюр, да ладно количество, номинал был максимально возможным. Губы сами сложились в циничную ухмылку. -Богач, конечно. У таких всегда есть еще. Кроме денег была фотография, походу его семьи, пару карточек на скидки в магазинах, мне всё остальное было не нужно. Стараюсь не брать лишнего...

Радость быстро прошла, я действовал по обычной схеме. Вынув все купюры из кошелька, пальцами взялся за рукав и протёр полностью уже бесполезную вещицу. Выкинул пустой кошелёк в мусорный бак. Действовал быстро, не считая, сколько я взял денег. Понял только то, что для меня эта сумма неподъёмная. Либо обокрал какого-то богача, либо человек только получил зарплату на работе. Впрочем, буду думать, о том что он крайне богат. Иногда меня грызёт совесть за попытку выжить таким способом...

Вышел с другой стороны переулка опять в оживлённый город, машинально оглянулся - нет ли среди толпы тех, кто носит слишком свободные пиджаки в котором легко скрыть кобуру или слишком часто проверяет часы давая сигнал для своих.

Поплутав по улицам города, зайдя в пару магазинов, я не заметил, как уже начало вечереть. С наступлением сумерек зрение стало острее, а тело – легче. Будто город наконец перестал давить на глаза, и я снова мог дышать полной грудью. Пошёл по привычным маршрутам через дворы и переулки обратно в своё жилище, гордо носящее название – подвал.

С мыслями, что день выдался очень удачным, я немного расслабился. Это была моя ошибка.

– Стой. Крис Мэнсон, я вроде не ошибся.

За моей спиной раздался знакомый голос.

– Чёрт! – Я понял, что мне нужно быстро сваливать отсюда. Голос был точь-в-точь, как у вчерашнего следака. Я рванул с места, пытаясь убежать от этого человека.

– На этот раз я с тобой не буду церемониться, – его голос звучал максимально спокойно.

Вдруг в мою спину что-то вошло, вслед за этим по всему телу разошёлся ток. Я заорал во весь голос, не в силах бежать, я рухнул лицом прямо в асфальт. Я оставался в сознании, но тело онемело, а кровь вытекала из разбитого носа.

– Может, я ошибся…

Медленные шаги направлялись в мою сторону, а онемение тела начало подозрительно быстро проходить.

– Ты уже довольно долго убегал от моих младших коллег, не понимаю зачем… Всё равно рано или поздно тебя бы настигли.

Послышался томный, разочарованный выдох.

– Я располагаю информацией, что тебе известно куда больше. Из-за этого я и пришёл по твою душу, вынужден вынести тебе смертельный приговор.

Его голос был всё таким же спокойным, аж как-то страшновато от мысли, что я так легко поймался. Неудивительно, впрочем, я его заметил, только когда он подал знак своим голосом. Нельзя было расслабляться. Чёрт… Я не хочу умирать.

За размышлениями тело пришло в норму, но страх не давал полностью осознать этот момент, я всё так же не мог пошевелиться.

Мужчина подошёл ко мне и с лёгкостью поднял меня в воздух, держа за шею.

Посмотрев в его глаза, в голову пришло чувство беспомощности и отчаяния. Я явно видел намерение убить меня.

– Точно… Я не ошибся, – мужчина улыбнулся.

От этой вроде бы обычной улыбки меня бросило в жар. Сзади него сознание рисовало символ черепа, он явно хотел от меня избавиться раз и навсегда.

– Видишь ли, – начал он, – Я служил себе спокойно и не завалил ещё ни одного задания, пока мне не поручили ликвидацию одного беглого сопляка. Интересно, как ты всё это время скрывался.

Мужчина крепче сдавил моё горло и продолжил свой монолог.

– Я даже помню, как полгода назад… мм… вырезал одну пару… семью. Они, как ты… Знали то, что не положено знать обычным людям. Они не распространялись об этом, но это не отговорка и не защита…

– О, ты уже шевелишь пальцами? Неплохо… Обычно мои "клиенты" к этому моменту уже пускают слюни… Невероятная тяга к жизни.

Чудовище улыбалось, говоря, как вырезало чью-то семью. Ужасная личность.

Страх полностью заполонил рассудок, стало не хватать воздуха, сознание начало плыть куда-то.

Он немного ослабил хватку, и к мозгу начал поступать кислород. Мои глаза приоткрылись.

– Я помню тех людей, я помню каждого, кого убивал, чьи дома были разрушены.

Улыбка исчезла с лица убийцы.

– Знаешь, я тут понял одну вещь. Это не первое задание, которое я провалил.

Вдруг он ударил кулаком прямо в мой живот, даже в воздухе я согнулся, было чертовски больно.

– Тогда, 6 месяцев назад… я вышиб мозги одной парочке, прямо в их доме.

– Семейка… Мэнсонов…

– Крис, что ты думаешь? Как по мне, труп твоей матери был прекрасен… Ммм, её заплаканное лицо. Жаль, что мёртвое, оно вгоняет меня в своеобразный экстаз.

– Сучара, – проскрипел я.

Этот урод… только что сказал мне, что убил моих родителей, сука…

В голове пронеслось былое чувство, воспоминания о родителях хлынули с огромной силой, очищая разум и заполняя его совсем другим. Мир переворачивался у него в голове. Будто светлые дни его жизни, наполненные радостью, покрывались тёмной кровью. В конце он увидел своих родителей и сцену их смерти…

Да, Крис присутствовал тогда, валяясь в углу и наблюдая за тем, как его семью медленно убивают, он тогда был настолько напуган, что даже почти не мог дышать.

Сильный удар по лицу вывел его из транса, в который его вогнали.

–Ты должен был отключиться… Что ты за дьявол? В его голосе впервые прокралась тревога. Хотя ладно... опомнился он приводя мысли в порядок. Время умирать.

В момент, когда мальчик открыл глаза, он увидел лицо с довольной улыбкой и глаза, от которых веяло желанием убивать. А в его глазах была ненависть с желанием жить.

Мужчина всё так же держал его за шею, однако он её не сдавливал. Убийца хотел видеть лицо жертвы, но картина открывшихся глаз ему не понравилась.

Он желал видеть отчаяние, страх, но никак не ненависть и желание цепляться за жизнь. В момент осознания его лицо покрылось морщинами, а улыбка стала более безумной.

– Ненавижу, когда крысы вроде тебя цепляются за жизнь. – После этой фразы он потянулся рукой к своему поясу, на котором красовалась чёрная кобура. Было понятно, что там пистолет.

Ну же, мозг, думай… Как мне выжить? Я не хочу умирать! Особенно от рук этой твари.

В короткий момент мужчина уже доставал пистолет из кобуры и немного потерял бдительность. Он расслабился. А его жертва уцепилась за шанс.

Тело наполнилось волей к жизни, подпитываясь ненавистью и даже чувством мести. В короткое мгновение рука парня ударила прямо в кадык своему палачу. Удар в горло попал чётко – хрящ под пальцами хрустнул, как скорлупа. Убийца захрипел, глаза вылезли из орбит, и пальцы разжались – на секунду он забыл даже про пистолет

Крис упал, ударившись пятой точкой об асфальт. Его слегка тряхнуло от чувства свободы тела. Он не сводил глаз с психопата с пистолетом. Тот сейчас держался за горло, пытаясь вдохнуть, с каждой попыткой лицо становилось всё злее. Парень, не теряя времени, схватил пистолет в руки и направил на задыхающегося подонка.

– Это ты умрёшь как крыса.

Палец на спуске дрожал. Я никогда не держал оружие. Но его лицо – это же лицо человека, который убил маму. Курок нажался сам.

Произошёл громкий выстрел.

Кровь брызнула из головы правительственного палача, после короткого промежутка времени труп упал.

Руки тряслись после выстрела. Мама… это для тебя.

Крис, недолго думая, побежал в сторону своего дома. Протиснувшись сквозь щель, он забился в самый дальний и тёмный угол подвала. Его трясло, дыхание было сбито напрочь, а сердце билось как в припадке.

Его чувства были смешаны в полный хаос. Он выжил, убил человека, который лишил его семьи, своими же руками. Крис, сидя, обхватил свои ноги и, немного покачиваясь, всё глубже впадал в свои неразборчивые мысли. У него на уме даже не было то, что он убил просто человека, месть заменила это. Он уже давно был готов к подобному, но подробности сводили его с ума. Что же ему теперь делать? Куда идти? Как жить дальше? Ведь за ним после такого явно отправят того, кто не будет церемониться.

Крис не спал, он не смог заснуть, мысли всю ночь медленно убивали его психику, а размышления вводили в отчаяние. Уже выглянуло солнце. Раздавались голоса, сирены машин скорой помощи. Мимо его укрытия также проходили, обследуя всё, а он сидел, судорожно ждал гостей с пистолетом в руках. Явно эта ночь оставила огромный след на его душе, психике и восприятии мира.

Настала следующая ночь, он выбрался. В его голове не было определённого плана действий, у него лишь было желание выбраться отсюда. Куда угодно и любой ценой.

Город был огромен. Он долго плутал по улицам, каждый шаг отдавался болью в висках. -Они везде... Они уже знают... Мысли бились, как птица в клетке, но бежать было некуда - только вперёд, сквозь этот проклятый. Я плутал по улицам, пока не добрался до вокзала.

"То, что нужно", – подумал Крис и пошёл в огромное здание, внутри которого и находился вокзал.

Через некоторое время он почти вошёл, но был остановлен охранником с металлическим жезлом. Он проверял входящих людей на предметы опасности, а у Криса как раз был с собой пистолет.

До паренька быстро дошло, что он в полной заднице. Он развернулся и попытался уйти оттуда.

– Молодой человек, прошу вас остановиться и пройти осмотр.

– Чёрт, – Крисс выругался крайне тихо, но его лицо скривилось.

– Извините, я немного ошибся, – мальчик попытался быстро отступить.

– Вы себя ведёте подозрительно, пока я не показался на вашем пути вы вполне уверенно шли, а после развернулись и сейчас оправдываетесь. Если вы не согласитесь добровольно пройти осмотр вещей, я вызову наряд полиции.

Мужчина явно серьёзно относился к своей работе, но понимание того, что если поймают с огнестрельным оружием, пугало его больше.

– Извините, я просто ошибся местом. – После этой фразы Крисс побежал от охранника, пытаясь затеряться в толпе.

Мужик побежал за ним, одновременно сообщая по рации о своей ситуации.

Мальчик судорожно думал, как ему свалить отсюда, не лишившись свободы, а может даже и жизни. Из-за того что Крисс был просто быстрее охранника, он смог быстро оторваться и затеряться в толпе людей. Оценивая ситуацию, он решил, что может выбраться через окна, которые располагаются довольно высоко, потому что обычные пути уже были частично охвачены взором охраны и полиции.

Добежав до одного из крупных проёмов, Крисс начал лезть по стене, хватаясь за выпирающие её части. Его тело казалось таким лёгким и эластичным, что он почти начал входить в кураж.

Успешно сделав задуманное, он сразу побежал в случайную сторону подальше от вокзала. Через некоторое время он уже шёл по улицам города, иногда заходя в магазин, беря попить или перекусить. Так же ему повезло наткнуться на дешёвый бутик. Новая толстовка чёрного как тень цвета, пахла дешёвым стиральным порошком, но хотя бы не плесенью перемешанным с потом. Такого же цвета штаны и новые кросовки. Наклонившись к ногам он принялся завязывать шнурки, те переплелись в тугой узел - как его собственная судьба. Он дёрнул их с такой силой, что кожаные дырки затрещали. Он выбросил старую одежду в мусорный бак, словно пытаясь похоронить её, словно часть своего прошлого.

Потратив почти все деньги, он начал думать, где бы ему переночевать. Ему хотелось найти похожее на его старое укрытие место. Ранее оно было довольно безопасным, до последних событий.

Шатаясь по уже тёмным переулкам, он чувствовал себя как дома.

Вдруг грохот разорвал ночную тишину.

Прежде чем мозг отреагировал на боль, тело уже падало. Нога горела, пронзающей, острой болью, словно её пробили насквозь металлическим штырём.

Это был выстрел, звук был очень знаком.

Крисс скрипнул зубами, в попытке повернуться лицом к угрозе. Губы сами сложились в кривую ухмылку

--Опять эти твари нашли меня...

– Я не буду церемониться, – голос звучал как скрежет металла. Пистолет в его руке не дрожал.

Следующий выстрел не будет предупредительным. Тот это произнёс на выдохе. Человек был уже в более официальной форме, нежели предыдущие палачи.

Он наставил дуло пистолета прямо в сторону мальчика,целясь прямо ему в голову. между ними было шагов десять, не больше.

Он был готов уже нажать на курок, но в моменте в мужчину прилетел какой-то предмет, и раздался ещё один выстрел.

Крисс держал пистолет, стиснув зубы против волны тошноты. Он попал. Палач схватился за живот и мучительно кряхтел.

Он осел на колени, затем прозвучало ещё два отчётливых и последовательных выстрела. Труп мужчина упал замертво откинувшись на спину, а парень настороженно целился на угол, из-за которого прилетел предмет.

Крисс отползал назад, не сводя взгляда с того места. Палец на спусковом крючке дрожал — кто это мог быть, осмелится ли он выстрелить?

Вышел парень с поднятыми руками.

прозвучал ещё один выстрел.