Приключения Ниры и Норы. Книга 1

Вообразите себе дом, расположенный точно посередине небольшой деревушки. Эта деревня, окружённая густым лесом, служит своеобразной границей между центральной частью города и расположенными дальше дачными посёлками. Именно сюда, в этот уютный уголок, теперь направляется наша семья.

Нора предложила семье сыграть в « Города», чтобы скрасить долгое путешествие, которое показалось довольно утомительным.

Машина завершала последний отрезок пути, приближаясь к пункту назначения. Наконец, они прибыли. Автомобиль свернул в сторону родного жилища и остановился возле тёмно-зелёного забора, который будто ограждал их дом от всех жизненных неурядиц. .

***

История Норы началась с простого вопроса: «Мы пойдем тушить пожар?» Но фраза эта была вовсе не началом жизни, а лишь воспоминанием о странностях, давно позабытых.

Времени прошло достаточно, чтобы стереть память о первых событиях, положивших начало истории девочки, однако хорошая память, подобная той, которой обладала Нора, редко позволяет этому случиться.

Наступил долгожданный летний сезон, и вот они снова отправляются к бабушке, туда, куда совсем не хочется возвращаться. Воспоминания нахлынули неожиданно, волна эмоций захлестнула её целиком. Страх перед возможным повторением случившегося с родным домом заставлял её сердце сжиматься. Закрыв глаза, девочка прислонилась головой к спинке сиденья.

Тяжело было вспоминать тот ужас, который пришлось пережить после пожара. Бессонные ночи, полные кошмарных сновидений о языках пламени, настигавших её повсюду. Утро неизменно встречало её туманной дымкой или мелким дождиком, девушка часто просыпалась последней, плача навзрыд, сама не понимая почему. Казалось, каждую ночь она переживала целую битву викингов.

Сейчас, открыв глаза, Нора увидела яркие солнечные лучи, струящиеся сквозь окна автомобиля. Родители и сестра улыбались, наслаждались поездкой, только у неё одной возникла тревога за судьбу близких. Решив отвлечься игрой в города, скоро они подъехали к месту назначения. Над участком летали птицы, гудели пчелы, царила атмосфера тепла и радости. Однако Нора знала, что это ощущение обманчиво: днем вокруг всё спокойно, но ночью страх вновь возвращается, усиливаемый тем фактом, что отец обязательно начнет разводить костёр.

Этот мангал, раскалённые угли, языки пламени... Они казались такими притягательными и соблазнительными, но именно эта красота скрывала опасность. Стихия огня, горячая, искрящаяся, завораживающая — способна ли она внушать одновременно восхищение и панический страх?

***

Войдя во двор, нас встретил тёплый свежий воздух. Сестра Норы — Нира радостно направилась к качелям, подпрыгивая на каждом шагу. Девочка села на вторую качель, стоящую рядом с первой, ей необходимо было отвлечься — это уж точно!

***

Лето. Прекрасное, солнечное и такое теплое, что аж мурашки по коже бегут. Ясное небо прорезают перистые облака, настолько острые на концах, что кажется, ими можно порезаться. Нора опускает глаза — больше нет сил смотреть вверх. Внизу пейзаж ничем особенным не выделяется: над сухой елкой роится рой ос, дерево медленно сохнет, выгорая под лучами палящего солнца. В очередной раз отталкиваясь ногами от горячей земли, девочка слегка раскачивается на качелях, надеясь почувствовать хотя бы слабый ветерок, но усилия напрасны. К тому же солнце начинает печься прямо в макушку. Нора соскакивает с качелей и идет по раскаленному асфальту, обжигающему ноги даже сквозь галоши. Подойдя к сестре, она украдкой бросает взгляд в открытую книгу сестры, пытаясь разглядеть что-то интересное среди сплошного текста. Ничего примечательного, только буквы мельтешат перед глазами. Нора проходит чуть вперед и прислоняется спиной к теплой кирпичной стене, закрывая глаза в поисках спокойствия и тишины. Только-только погружаясь в себя, вдруг слышится гул мотора. Приходится открыть глаза снова — едва ли ей позволят насладиться моментом покоя. Оглянувшись, Нора замечает, что сестра тоже отвлеклась от чтения и смотрит на въездные ворота с выражением удивления. Действительно, дороги деревни славятся отсутствием машин, особенно в разгар жаркого лета. Шум открывающихся дверей машины отчетливо слышен теперь даже отсюда. Девушка внутренне надеется, что это именно родители вернулись домой. Скоро щелкает замок калитки, и та открывается наружу, выпуская родителей во двор с тяжелыми сумками в руках. У девочки перехватывает дыхание от восторга: ведь вместе с родителями приехали долгожданные подарки — самое приятное занятие в душный летний день — вскрывать коробки в прохладе родного дома. Взглянув на старшую сестру, Нора ловит строгий взгляд, говорящий, что пора возвращаться на землю. Старшая сестра бежит помогать родителям, а младшая спешит следом. Обежав первый мешок, она осторожно заглядывает внутрь, но успеха это не приносит — содержимое скрыто грязной тряпицей. Может, действительно это всего-навсего старая половая тряпка? Но девочке ничего не остается, кроме как взять оставшуюся сумку, значительно легче той, что несёт сестра, и отправиться быстрой походкой в дом, где уже началась подготовка к празднику. Ведь сегодня особый день — день рождения любимой бабушки.

Это значит одно: скоро они поедут на дачу, где неподалеку расположен магазин под названием вроде «Всё для огорода» или «Все для сада», или нечто подобное. Неважно, главное, что туда ходят жители окрестных деревень закупиться нужными вещами для земледелия. Лучшим подарком для бабушки всегда становятся вещи оттуда или похожие товары. Сама Нора, конечно, пребывает в полном восторге и нетерпении, поскольку крайне редко предоставляется случай выбраться одной с отцом. Нира же, наоборот, лишь фыркает и равнодушно относится к такому редкому шансу стать чуть более самостоятельной.

Отец подозвал обеих девочек в сторону, чтобы спокойно отвезти их втроём в ближайший магазинчик за подарком для виновницы торжества. Обычно их семья никогда не выпускает их гулять втроем самостоятельно, однако в этот раз обстоятельства складываются иначе. Оба ребенка обожают ездить на автомобиле, глядя в заднее стекло окна багажника, каждый раз испытывая страх быть замеченными кем-то посторонним. Вот и сейчас у Норы учащенно забилось сердце от волнения и предвкушения предстоящих приключений, тогда как Ниру трудно назвать взволнованной: она рада каждому моменту свободы, предоставляемой папой.

Девочки молча садятся в автомобиль и тут же отправляются в путь, стараясь поскорее покинуть родительский дом, пока взрослые заняты подготовкой к празднованию. Конечно, мать заранее обо всём договорилась с мужем, поэтому особо переживать не приходится.

***

Нора, устав стоять на коленях, села на сиденье. Её сестра уже давно заняла удобную позицию и теперь что-то записывала в блокнот, беседуя с отцом на разные темы. Сама же Нора вновь погрузилась в бесконечные размышления о возможных событиях, хотя совсем не хотела думать о чём-то неприятном. Она обращалась мысленно ко всем высшим силам с просьбой уберечь её семью.

***

Мы свернули в переулок, где находилась бабушкина дача, и остановились. Выходя из машины, сразу ощущалась тишина, необычная для этих мест. Сегодня соседей не было, странное совпадение, ведь обычно здесь кто-нибудь находился в качестве дежурного. Погрузившись в мысли, Нора глубоко вдохнула свежий воздух, ощутив, как её лёгкие наполнились им. Она подошла к дому. Нира с отцом, как обычно, громко что-то обсуждали, но для младшей сестры это звучало лишь фоном, который скорее помогал сосредоточиться.

— Нора, открой! — раздался голос сзади. Светловолосая девочка обернулась и увидела сестру, помогающую отцу переносить кресла, которые тот прихватил для вида. Быстро найдя нужный ключ, Нора быстро отперла дверь.

Они с сестрой решили отправиться в ближайший садоводческий магазинчик после небольшого перекуса. Девочки были объединены любовью к сладостям. Обычно бабушка имела обыкновение прятать любимые лакомства дочерей на даче, никому ничего не говоря. Только накануне отец сообщил, что там спрятаны пакеты с любимыми конфетами, мгновенно примирив обеих сестёр. Конечно, Нора обижалась на Ниру, когда та переставала с ней разговаривать.

Отец с сестрой вошли внутрь дома, а Нора осталась на веранде, убирая со стола журналы и разнообразные ткани разных цветов и фасонов. Казалось, мысли сами собой возвращались, но на сей раз о подарке.

***

Мы вошли в маленький уютный магазинчик. Наш приход оповестили звонкие колокольчики, висящие над дверью. Перед нами предстало обычное заведение, которое часто встречается в книгах — на первый взгляд оно ничем не выделялось среди прочих маленьких магазинов.

Нора уверенно направилась к старинной деревянной стойке, расположенной напротив стеллажей. Казалось бы, обычная касса, однако за ней никого не оказалось. Девочке показалось странным отсутствие продавца, хотя, возможно, ей померещилось движение возле стойки, когда она быстро оглянулась.

Она медленно прошла мимо деревянного прилавка, слегка проведя ладонью по гладкой столешнице. Затем, опустив взгляд, заметила замысловатый орнамент, искусно вырезанный на дереве. Рисунки складывались в загадочную историю, но мысль постоянно путалась, подобно спутанным нитям старого клубка.

Размышления прервал восторженный крик сестры, который мгновенно заполнил помещение магазина. Подняв голову, Нора увидела свою старшую сестру Ни́ру, застывшую около полки с книгами. Девушка смотрела широко раскрытыми глазами на толстую книгу, крепко сжатую в руках.

— Решила приобрести новую книгу? — небрежно поинтересовалась Нора, прекрасно зная страсть сестры к чтению.

— Ты что?! — изумленно посмотрела девушка на свою светловолосую родственницу. Голос звучал почти детским, полным искреннего удивления.

— Вспомни, зачем пришли сюда, — напомнила Нора, делая характерный жест глазами, закатывая их, намекая на необходимость выбрать подарок для бабушки.

— Книга станет отличным подарком!— взвизгнула Нира.

— Ты разве забыла, что бабушка совсем не увлекается литературой? — тихо произнесла сестра, коснувшись пальцами красной обложки книги.

Нора хотела вырвать заветную книгу из рук старшей, но та ловко увернулась, спрятавшись за ближайшей полкой.

— Почему бы тебе самой не поставить её назад? — рассмеялась Нира, скрываясь за следующим стеллажом.

Вздохнув, Нора раздражённо хлопнула себя по лбу, понимая, что теперь придётся вновь начинать утомительную игру в догонялки.

Но неожиданно позади неё раздался приятный мужской голос:

— Похоже, вы ищете подарок для бабушки?

Нора обернулась и увидела высокого мужчину с густыми тёмными волосами, тронутыми лёгкой проседью, и аккуратно ухоженной бородой. Его ореховые глаза внимательно смотрели на девочек, вызывая лёгкое чувство дежавю — такие же глаза были у их дедушки.

— Откуда вы знаете? — настороженно спросила девочка.

Мужчина улыбнулся и спокойно ответил:

— Просто случайно услышал ваш разговор, когда шёл в архивную комнату. К сожалению, не успел вовремя вмешаться.

Видимо, услышав незнакомый голос, Нира вернулась обратно, держа книгу крепче прежнего.

— Видишь, какая занятная штуковина привлекла внимание твоей сестры, — заметил продавец, глядя на книгу в руках девушки. « Вот же мелкая тыдра, всё же спалилась, как всегда. А ведь могли и избежать такого дешёвого поступка!»— как обычно взросло подумала младшая. Это была её особенность— взросло анализировать происходящие.

— Верни книгу на место! — грозно шикнула Нора.

— Если хотите, то берите. Я отдам вам абсолютно бесплатно,— дружелюбно предложил продавец.

— Послушайте, нам вовсе не нужны бесплатные подарки, — немного смущённая, ответила Нора.— Мы можем заплатить за покупку сами.

— Безусловно я знаю, что Вы способны заплатить,— размеренно проговорил мужчина. Но тут же продолжил более дружелюбно — Всё равно я настаиваю, чтобы вы взяли эту книгу. Её никто не покупает, а новые книги прибывают. Любое свободное место на полке способно меня порадовать. Но если не хотите эту книгу покупать, то может возьмёте эту?— мягко сказал мужчина, доставая из-за спины вторую книгу, похожую на ту, что держит Нира. Обложка этой книги была темно-зелёной, украшенной изображением следа динозавра.

— Извините, но мы хотим именно эту книгу, — решительно заявила Нира, демонстративно прижимая книгу к груди.

— Ты даже не посмотрела… — обиженно произнесла Нора.

— Если она не хочет, то возьми ты. Я тебе её дарю, — мужчина добрым жестом протянул младшей книгу.

— Спасибо! — искренне поблагодарила его Нора.

— Идёмте, девчата! Мне надо отметить эту книгу, которую вы решили взять, — продавец пригласил девушек подойти ближе. Сёстры подошли к кассе. Мужчина что-то начал записывать и подсчитывать.

Нора продолжала рассматривать стеллажи с товаром, расположенным за кассовым столом. Её взгляд вдруг остановился на знакомом тёмно-зелёном переплёте одной книги. Где же она его уже видела?

— Вот, держите, — продавец протянул книгу Норе.

Тишина. Нора внимательно смотрела в глаза продавца. Мужчина не спешил убрать руку. Теперь уже нет никакого смысла скрывать. Она видела.

Отпечаток динозавра!

***

Нора в задумчивости прошла по берегу, разглядывая песок, сквозь который местами пробивалась редкая трава. Маленькие камушки всё норовили забраться ей в кроссовки, пока девочка шла по миниатюрным песчаным холмам. Тут её окликнула сестра:

— Нора, вода тёплая, и полно рыбы, тебе понравится! — младшая улыбнулась, ведь она никогда не упустит случая поиграть с рыбёшками, которые подплывают именно к ним. Нира пугает своими прыжки с моста, поэтому рыбкам приходится держаться поближе к берегу, где ждёт их Нора. Девочке не раз доводилось отгонять рыб от рыбаков, потому что появление открытой добычи означало начало охоты. А в дачном посёлке Нору знали главным образом благодаря её способности отгонять рыбу, случайно попавшую в болота или искусственные гавани, где стоят лодки.

Светловолосая девушка вновь начала измерять шагами прибрежную полосу и внезапно остановилась, будто нога повисла в воздухе, отказываясь ступать дальше. Она наклонилась и осторожно убрала тонкий слой свеженасыпанного песка, открыв необычный узор. Перед глазами оказался отчётливый след — не от тракторных колёс, а от настоящего динозавра!

Нора ахнула и отступила назад.

— Что там такое? — спросила вышедшая из воды Нира, энергично растирая тело полотенцем.

Девушка выпрямившись решила пока не рассказывать сестре о своей находке и слегка запинаясь ответила:

— Э-э, ничего! — по голосу чувствовалось, насколько нерешительно звучат её слова. К счастью, старшая не заметила странности в речи младшей сестры и приняла её ответ спокойно.

***

Когда наступила ночь, Нора никак не могла уснуть. Мысли о таинственном следе не давали покоя. Хотелось поделиться увиденным с сестрой Нирой, но внутреннее беспокойство мешало сделать это раньше. Сидя на кровати, она взглянула на мирно спящую девушку рядом.

Закусив губу от волнения, Нора наконец тихо обратилась к сестре.

Нира тут же распахнула глаза и сонно пробормотала:

— Чего тебе?

— Сегодня днём, когда мы гуляли вдоль берега, я нашла один след... — виновато призналась блондинка.

— Ну и что? — равнодушно отозвалась старшая, приподняв бровь.

— Там много народу бывает, особенно летом, мало ли чьи следы остались, — начала ворчать Нира.

Испуганная таким прохладным отношением, Нора приложила палец к губам, призывая к тишине.

— Нет, дело вовсе не простое, — вздохнув, пояснила она. — Этот след похож на тот самый отпечаток на руке продавца книг, которого мы видели утром. Разве это случайность?

Темноволосая сестра теперь смотрела на Нору так, словно та лишилась рассудка.

— Нашла время строить нелепые теории посреди ночи! — буркнула Нира, поворачиваясь спиной. — Нам завтра вставать рано, готовится к празднику.

Завтра девушки собирались отмечать день рождения бабушки на её любимой даче.

Осознавая, что разговор снова завершился ничем, Нора решила самой разобраться во всём завтра. След на песке, ладонь продавца, загадочная книга... Эти мысли кружились в голове, отвлекая девочку от сна.

Она подняла взгляд и вновь посмотрела на китайский гобелен с изображением дракона, убеждённо отметив отсутствие драгоценной жемчужины в его когтях, пропажу девочка заметила ещё днём.

***

Утро встретило легким туманом. Когда подъехали остальные родственники, уже стало ясно и вновь потеплело. Нира с отцом принялись приветствовать гостей, тем самым предоставив прекрасной возможности Норе снова заглянуть в тот магазинчик.

Девочка вбежала внутрь здания и подошла к прилавку, изумленно уставившись на полную женщину.

— Здесь вчера был мужчина. Он продал нам с сестрой книгу... — девочка решила умолчать о второй книге, поскольку эта дама не внушала ей доверия. — Мне важно кое-что уточнить у него. Вы могли бы позвать?

— Какой мужчина? — Женщина отвела взгляд от экрана маленького компьютера. — Послушайте, девочка, здесь всегда работала лишь я одна! Может, тебя тут вообще не водили или спутала ты случайно...

Светловолосая ошарашенно выбежала обратно на улицу. Всё теперь ясно.

Они крепко попали! Безвозвратно!