В уютной норке под раскидистым дубом жил-был маленький шиншилленок по имени Флоки. У него была самая пушистая на свете серая шерстка, большие глазки, словно две черники, и хвостик, похожий на мягкую метелку. Флоки обожал играть: особенно он любил гоняться за солнечными зайчиками, грызть орешки и лакомиться сушеными яблочками.
Однажды, когда солнце щедро заливало лес золотыми лучами, Флоки вместе с мамой гулял по краю широкой поляны. Вдруг он заметил ее – невероятную, волшебную бабочку. Крылья ее переливались всеми цветами радуги: синим, как летнее небо, зеленым, как молодая травка, и даже с отблесками золота, словно луч солнца.
– Ух ты! – прошептал Флоки и, забыв обо всем, пушистый малыш бросился бежать за ней.
Бабочка порхала, как живой лепесток, то взмывая вверх, то опускаясь на цветы. Флоки бежал за ней, его лапки мелькали, хвостик развевался на ветру. Шиншилленок так увлекся, что не заметил, как отдалился от мамы.
Бабочка исчезла за высокой елью, которую Флоки раньше не видел. Он остановился, тяжело дыша, и огляделся. Вокруг стояли незнакомые деревья, их ветви сплетались над головой, отбрасывая густые, страшные тени. А незатейливая тишина, до этого, теперь пугала.
– Мама?.. – тихо позвал Флоки. Ответа не последовало. Лишь гулкое эхо расходилось по лесу, еще больше пугая малыша.
Крохотное шиншиллье сердечко забилось чаще, как пойманная в ладошку птичка. Страх подкрался незаметно, он затаскивал в свои объятия – холодные и липкие. Шиншилленок снова крикнул:
– Ма-а-а-ма!
Его голос звучал тонко и испуганно. В ответ лишь шелест листьев, напоминающий чей-то зловещий шепот. Ветки поскрипывали, будто пытаясь ему что-то сказать. Флоки стало по-настоящему страшно. Он присел под куст и заплакал. Слезы капали на шубку, оставляя темные кружочки на пушистом меху.
– Я потерялся… Я не найду дорогу домой… – всхлипывал шиншилленок.
И тут, сквозь плач и шорохи леса, раздался мудрый, спокойный голос:
– У-ху-ху! Кто это так горько плачет?
Флоки поднял глаза. На толстой ветке старой осины сидела величественная сова. Ее перья были цвета ночного неба, а глаза – два огромных золотых фонаря. Это была Совушка, самая мудрая обитательница леса.
– Это я… Флоки, – всхлипнул он. – Я потерялся… И не могу найти свою маму...
Совушка мягко слетела вниз. Ее движения были бесшумны, как падающий снег. Она опустилась рядом с Флоки и накрыла его своим большим, теплым крылом.
– Не плачь, малыш, – прошептала сова. – Потеряться нестрашно. Это всего лишь маленькое приключение. Главное – не паниковать и верить в себя. Мама тебя ждет, и ты обязательно к ней вернешься.
Она рассказала, как в детстве тоже однажды заблудилась, но тогда ей помог смелый дятел, знавший все тропинки в лесу.
– Видишь, – улыбнулась Совушка, – Помощь всегда найдется. Главное – не бояться просить и быть открытым новому.
Флоки вытер слезы лапками. В груди зажглась маленькая искорка храбрости.
– А вы знаете, где моя норка? – спросил шиншилленок уже гораздо увереннее.
– Конечно, знаю, – кивнула Совушка. – В этом лесу мне все известно. Пойдем со мной!
По дороге она указывала приметы:
– Видишь этот камень? Он похож на спящего медвежонка. А за теми тремя березками начинается тропинка к ручью.
Они шли, и Совушка рассказывала удивительные истории – про трудолюбивых муравьев, про хитрых лисиц и про то, как рождаются песни у птиц. Лес больше не казался Флоки пугающим. Он был полон чудес.
Когда они проходили мимо куста малины, оттуда выскочил маленький зайчонок. Его длинные ушки подрагивали, а белый хвостик был пушист совсем как у Флоки. Это был Пушок.
– Ой! – пискнул он, заметив Флоки и Совушку. – Я ищу маму. Вы ее не видели? Я побежал за быстрой стрекозой и потерялся...
Флоки тут же вспомнил как сам оказался в глубинах леса и пожалел зайчонка.
– Не бойся, – сказал шиншилленок. – Я тоже потерялся, но добрая сова Совушка помогает мне вернуться. Она знает дорогу! Попроси, она обязательно поможет и тебе!
Совушка мягко кивнула:
– Конечно помогу-у-у, – проугухала сова. – Главное – держаться вместе.
Втроем они продолжили путь. По дороге Пушок рассказал, как любит прыгать выше всех, а Флоки – как ему приятно лежать в мягкой травке. Оказалось, их норки находятся совсем рядом.
Когда зверята добрались до дома Флоки, мама-шиншилла выскочила навстречу и крепко обняла сына.
– Флоки! Где же ты был? Я так испугалась! И уже вся извелась!
– Мама, я потерялся, но встретил Совушку, она мне помогла вернуться, и Пушка, он заблудился в лесу как я. Мы теперь друзья! – радостно сказал Флоки.
Мама поблагодарила зверят за помощь. А Флоки, прощаясь с Пушком, чувствовал, как его сердечко переполняется радостью. Он нашел не только дорогу домой, но и первого настоящего друга.
Теперь шиншилленок знал: даже если очень страшно, главное – не сдаваться, верить в себя, и тогда обязательно найдется кто-то, кто обязательно поможет.