Нэо родился в семье клана Учиха. Того самого клана из деревни Скрытого Листа, где каждый второй — машина для убийств. Однако судьба его сложилась совсем иначе, чем у остальных представителей этого клана.
В ночь нападения Нэо решил погулять по деревне, ему тогда было всего семь лет, и он после этой ночи остался сиротой. Родители погибли в том аду. А потом случилась резня клана Учиха. Итачи вырезал почти всех. Нэо выжил, но потерял всю оставшуюся семью.
Он вырос в тени своего клана, у него нет доступа к чакре и, собственно, нет знаменитого шарингана Учиха. Для клана это приговор. Зато природа дала ему силу, скорость и чутье, отличавшиеся от обычных шиноби. Без ниндзюцу и гендзюцу он стал крутым мастером оружия. Особенно ему нравились парные клинки. В бою он ими крутил, как Учиха Мадара косой и гунбаем.
Нэо порой может вести себя надменно из-за своих навыков, спокоен, не проявляет ни капли тревоги в экстренных ситуациях. Прошлое сделало его циником, он во всякие там идеалы не верит, но справедливость для него не пустой звук. Традиции ему до лампочки, но память о предках он уважает.
Он дерется за счет своей физики, использует парные клинки, которые он сам проработал. Двигается так быстро, что любой шиноби может даже позавидовать. Ну и плюсы, своя тактика, смесь тайдзюцу и кэндзюцу.
Даже без чакры Нэо дослужился до джоунина. Само по себе это достижение стало возможным благодаря тому, что неоднократно участвовал в операциях и заданиях. В деревне его уважают за его силу, но также и побаиваются. Он не такой, как все, и никто толком не знает, откуда у него столько силы.
Нэо, будто нехотя, стоял в кабинете Цунаде Сенджу, пятой Хокаге. Зевнув, он скрестил на груди, всем видом показывая, как ему тут скучно. Глаза бегали по сторонам, словно прикидывал, сколько ещё тут торчать.
Цунаде совсем недавно заняла пост после того, как Хирузен Сарутоби решил уйти на пенсию почти год назад. А Хирузен, в свою очередь, стал Хокаге лет шестнадцать назад, когда Минато Намикадзе погиб, сражаясь с Девятихвостым.
При Сарутоби в деревне многое изменилось. Понемногу деревня залечила раны после той роковой ночи. Войн не было, но спокойствия тоже. Каждый тянул одеяло на себя, потому что порядка как такового не было. Власти, конечно, пытались пресекать своеволие, сажали в тюрьму и даже казнили.
Но это все дела минувших дней. Сейчас Цунаде, сидя за столом, как всегда, подперев щёку рукой,
– Не буду, – отрезал Нэо. – Не собираюсь возиться с этими сосунками.
Цунаде нахмурилась:
– Это не просьба, – процедила она. – Я Хокаге. Ты обязан мне подчиниться.
Нэо молчал, но в глазах что-то промелькнуло.
– Твои ученицы: Учиха Саюри, Харуно Сакура и Хьюга Хината, – добавила Цунаде, не спуская с него глаз.
Тут Нэо слегка удивился. Через секунду губы скривились в усмешке.
– Три девицы, – протянул он задумчиво. – Может, хоть одна повеселит меня...
Цунаде заметила перемену в его настроении и тоже усмехнулась. «Что-то задумал», – подумала она. Но вслух сказала:
– Выбора у тебя нет.
Нэо пожал плечами. Он давно понял, что спорить с Хокаге бесполезно. Особенно с такой, как Цунаде.
– Как прикажете, госпожа Хокаге, – ответил он, поворачиваясь к двери. – До встречи.
***
Академия в этот час словно вымерла. В классах, где еще недавно толпились будущие генины, была лишь пустота, никого не было. Нэо ждал у входа, руки крест-накрест, взгляд был ленивым и слегка уставшим.
Первой явилась Саюри Учиха: высокая, с горящими от амбиций глазами, походка уверенная, но, по словам его коллег, была той еще холодной сукой. Остановилась она перед Нэо в двух шагах, руки сложила и кивнула коротко.
– Наконец-то, – буркнул Нэо, – хоть кто-то вовремя.
Тут и Хината Хьюга подтянулась. Скромная, на своего наставника почти не смотрит. Движения сдержанные, но чувствуется, что боится. Тихо поздоровалась, поклонилась слегка.
– Не прячься, – сказал Нэо. – Я не кусаюсь.
Хината смущённо опустила взгляд.
Последней прибежала Сакура Харуно: запыхавшаяся, волосы всклокочены, лицо красное. Но в глазах знакомый огонек. Умница, знает ответы на все вопросы, но на практике теряется.
– Извините, я... немного задержалась, – выдавила Сакура.
Нэо только хмыкнул:
– Ну что ж, вы трое – моя новая команда. Считайте, что с сегодняшнего дня вы уже не просто школьники. Считайте, что вы мои.
Он молча оглядел их и продолжил:
– Ладно, первое занятие сегодня в лесу. Посмотрим, что вы вообще умеете.
***
Лес за пределами деревни был темным, густым и тихим. Только птицы где-то в вышине перекликались, да под ногами листва тихонько шуршала. Нэо шёл впереди, даже не оборачивался. А за ним, как хвостики, три девчонки тянулись, у каждой свои тараканы в голове, свои страхи и надежды.
На небольшой полянке Нэо встал как вкопанный. Солнце пробивалось сквозь листву, и на земле плясали тени четырех людей, деревьев и так далее.
– Так, слушайте сюда, – обернулся он. – Никаких вам книжек и зубрежки. Тут практика. Каждый должен показать, чего стоит... Сегодня нападать не будете. Будете учиться выживать.
Саюри аж брови сдвинула:
– Это как?
Нэо ухмыльнулся:
– А вот так: я на вас охочусь. По очереди. И если пять минут продержитесь, считайте, урок сдан.
Хината побледнела:
– Ты… ты не шутишь?
– Какие тут шутки, – ответил Нэо. – В жизни шиноби никто не спрашивает, готов ты или нет. Просто убивают.
Немного помолчав, дав им немного время подумать, Нэо добавил, улыбнувшись широко, немного напугав их:
– Разбегайтесь, я выхожу на охоту!