Припять. Охота.

Припять. Охота.

2021 год. Прогуливаясь по улицам Припяти, я осматривал очередное здание на наличие в нем каких-либо полезных вещей. Войдя в одну из комнат, я увидел девушку - сталкера, стоящую у окна. Она схватилась за оружие и косо окинула меня взглядом. Половина ее лица была закрыта маской, а голова была прикрыта капюшоном.

- Ого, вот это картина. Опусти оружие, я не враг. Ты чего тут делаешь?

На ее лице появилось выражение удивления и недоверия, но она все же опустила автомат. Девушка пару минут помолчала и ответила:

- На охоте…

- На охоте? За кем? - недоуменно спросил я.

Она развернулась ко мне полностью, положив правую руку на приклад ее оружия.

- За мутантами, у меня заказ на их шкуры…

- А, понятно, ну, думаю в здании ты вряд ли их найдешь.

Девушка покачала головой и указала пальцем вниз:

- В подвале… их гнездо… ты бы тоже поскорее уходил отсюда.

- А что так, мешаю? - иронично улыбнулся я.

- Нет, просто это слишком опасно для человека без брони… - она хмыкнула, а ее взгляд скользнул по мне сверху вниз.

- Когда есть хорошее оружие - в броне особо надобности нет.

Девушка внезапно хватает меня за руку и оттаскивает от дверного проема. Как раз в тот момент, как в коридор зашел мутант, и раздался его громкий рык.

- Видишь? Вот что я имела ввиду. - спокойно сказала она и отошла от меня.

Я снял с плеча дробовик, перезарядил его и навел в сторону выхода из комнаты:

- Я понял, понял. Сейчас мы его подкараулим.

Девушка молча отошла назад и встала у стены, вскинув оружие. Ее взгляд не спускает дверной проем коридора, где через пару секунд появляется мутант. Я хладнокровно выстрелил три раза ему прямо в голову, отчего мутант сразу упал замертво. Моя спутница выглядит удивленной тем, как спокойно я застрелил зверя. Она медленно подошла ближе ко мне, осматривая тело монстра.

- Отличный выстрел…

- Спасибо, все же спецподготовка даром не прошла. - ответил я, зарядив дробовик, и убрав его за спину.

Девушка кивает, не отрывая взгляда от трупа:

- Спецподготовка значит… ты из военных?

- Спецназ ГРУ, полковник Седаков. - ответил я, достав удостоверение из кармана.

Она робко оборачивается ко мне, глаза девчушки загораются любопытством:

- ГРУ? Седаков? Ты не из тех… кто участвовал в операции в Припяти?

- Именно. Я - один из немногих, кто выжил. Все вертолеты в ходе операции были сбиты или попали в аномалии и разбились.

Девушка снимает маску, ее лицо выражает уважение:

- Ты… вы легенда среди сталкеров. Я слышала о вас много историй…

- Даже не знал, я вроде особо не отсвечивал среди сталкеров. А откуда ты слышала?

Она чуть пожала плечами и оперлась спиной на стену, положив оружие себе на колени:

- Со слов других сталкеров, истории о том, как ты… вы выжили. Во время катастрофы. - она внимательно посмотрела на меня, глаза ее блеснули. - … и о том, как вы выживали в одиночку в зоне отчуждения более месяца…

- Да, есть такое. Я ведь из центра Припяти до сюда добрался, а ты какими судьбами здесь?

Она хмыкнула, облокотив голову на стену, ее взгляд устремился вверх к потолку:

- Ищу мутантов… Шкуры, заказ, я же говорила.

- Это я знаю, я в принципе спрашиваю, как тебя занесло в зону отчуждения?

Она молчала около минуты, будто раздумывая, стоит ли отвечать на свой вопрос или нет, а потом ответила:

- Я просто люблю экстремальные ситуации, мне нравится быть в местах, которые полны опасности, тайн, загадок, и еще… - она хмыкнула, - но сюда, в Зону я пришла по следу одного человека…

- Что за человек? Может я его знаю? - спросил я.

- Скорее всего ты его знаешь… - девушка переместилась, чтобы комфортнее устроиться у стены и посидела в молчании пару секунд. - его зовут Волкер.

- Волкер, да, что-то знакомое… только не могу детали вспомнить. - задумался я.

- Неудивительно, что ты о нем не много слышал, он довольно осторожен… - она развернулась ко мне, скрестив ноги, ее взгляд устремлен прямо на меня.

- А что это за человек? Зачем он тебе?

Девушка немного задумалась:

- Он украл у меня кое-что очень ценное, и я хочу вернуть это назад. - она сжала кулаки и прикусила губу. - ты не мог бы мне помочь?

- Хм, ну у меня другие планы были. Но если тебе есть, что мне предложить взамен, я готов помочь. Все же у меня есть связи по всей ЧЗО.

Сталкерша чуть наклонила голову вбок, ее взгляд внимательно окинул меня с ног до головы:

- Ты говоришь у тебя есть связи и готов помочь… но только при условии, что я тебе что-то дам в ответ?

- Именно.

Девушка нахмурилась и прикусила губу. Довольно долго она молчала, но потом устала вздохнула:

- Ладно, я согласна, что тебе нужно взамен?

- Ну не знаю, это уже думай сама что ты мне можешь дать.

Она снова замолчала на пару минут, думая над тем, что бы ей предложить мне взамен своей помощи. Но потом ее взгляд зацепился за мое оружие, после чего она вопросительно посмотрела на него и указала пальцем:

- Твое оружие… что это? Какой модели?

- Дробовик протекта или страйкер, разработанный в ЮАР, со времен контрактных войн в Африке достался.

Она внимательно осмотрела ствол еще раз и потом медленно кивнула:

- Хорошее оружие… но я могу предложить тебе что-то получше, если поможешь…

- И что же это?

Она медленно достала из подсумка на броне небольшой черный чехол и протянула мне:

- Это модифицированный автоматический пистолет… точнее пистолет-пулемет. Его скорострельность почти в два раза выше, чем у автомата Калашникова. - Девушка внимательно посмотрела на меня. - Это стоит твоей помощи?

Я взглянул на оружие, осмотрел подвижные части:

- Хм, интересный экземпляр…

Она ухмыльнулась, ее глаза немного блеснули:

- Ты знаешь… это действительно очень интересный экземпляр… и, если поможешь мне найти Волкера, он будет твоим. - Она перевернула пистолет-пулемет и протянула мне. - Что скажешь?

Я протянул ей оружие обратно:

- Ладно, по рукам.

Она усмехнулась и убрала оружие обратно в подсумок:

- Отлично, так мы оба остались довольны. - Девушка встала на ноги, отряхнув руки, и чуть склонила голову вбок. - Ладно, пойдем тогда, нужно искать Волкера.

- Уже темно, ночь. И тем более нет необходимости искать, если у меня под рукой есть все необходимое. - Действительно, за окном уже стемнело, стрекочут сверчки.

Она приподняла бровь и скептически посмотрела на меня:

- Что? У тебя есть его точное местоположение?

- Нет, но у меня есть на него личное дело, он так-то тоже из службы охраны периметра, только с украинской стороны.

Она резко вздрогнула и ее глаза расширились от удивления:

- Ты серьезно? Так ты можешь достать его личное дело? - Она задумалась и прошептала, - и… ты можешь узнать, где он может находиться?

- Я все же старший офицер разведки, многое знаю. А по поводу его местонахождения, это уже будет интереснее…

- Что ты имеешь ввиду, когда говоришь, что это будет интереснее? - Девушка посмотрела на меня.

- Будем искать, но я знаю где раздобыть информацию. Но это завтра утром, сейчас давай готовить ночлег.

Она медленно кивнула и сложила руки на груди:

- Ладно… по крайней мере, ты меня не обманываешь. - Девушка оглядела комнату и указала пальцем в угол. - Можно тут разложить коврик…

Я достал из рюкзака армейский спальник и расстелил его:

- Вот, ложись, так тебе удобнее будет.

Девушка удивленно посмотрела на разложенный спальник, но тем не менее, не спорила. Быстро скинув с себя броник и оружие, моя спутница устроилась на спальнике на полу, положив руку под голову.

- А какой у тебя позывной? Или имя. Но тут в Зоне все пользуются позывными, имен никто не знает.

Она улыбнулась и отвернулась от меня, ее взгляд остановился на потолке:

- Позывной? - девушка усмехнулась. - Лиса…

- Хм, тебе идет.

Она повернулась на бок, положив голову так, чтобы быть лицом ко мне. Глаза ее внимательно осмотрели мою фигуру с ног до головы, а потом спросила:

- А у тебя есть позывной?

- Конечно, военные в принципе пользуются позывными, а тут в Зоне и подавно.

В ее глазах блеснуло любопытство:

- И что это за позывной?

- Седой, по фамилии Седаков.

Девушка снова чуть усмехнулась:

- Седой… а тебе идет. - она посидела пару секунд с задумчивым выражением лица, а потом спросила. - Слушай, а можно вопрос задать?

- Да, спрашивай.

Она немного помедлила и поерзала на спальнике, будто раздумывая, стоит ли задавать вопрос:

- Сколько тебе лет?

- Тридцать семь. - ответил коротко я.

Она приподняла обе брови и посмотрела на меня, ее глаза расширились:

- Тридцать семь? - она внимательно осмотрела мою фигуру еще раз. - Ты выглядишь моложе…

- Спасибо, ну да, тридцать семь, в самом расцвете сил так сказать. - рассмеялся я.

Она усмехнулась:

- В самом расцвете сил? Да ты даже лучше выглядишь, чем некоторые двадцатилетние.

- Спасибо конечно. Ты, признаться, тоже выглядишь хорошо.

Девушка слегка покраснела от комплимента и отвернулась от меня, поспешно переведя тему:

- Ладно, давай уже спать, завтра будет трудный день.

- Да, давай. - я лег на тот же спальник, но спиной к девушке.

Лиса насторожилась от того, что я лег спиной к ней и недовольно фыркнула:

- Ты серьезно ко мне спиной лег? - она развернулась спиной и закрыла глаза. - Ладно, спи.

- А как еще? Не на полу же спать. Или хочешь, чтобы я лицом к тебе повернулся? - я рассмеялся.

Девушка резко обернулась ко мне и приподнялась на локте, ее глаза сверкнули:

- Ты что, совсем забыл, что в Зоне ночью бывает опасно? - она указала пальцем в сторону окна. - Ты же сам говорил, что у тебя спецподготовка… так что спи лицом ко мне, чтобы в случае чего быстро среагировать! - Она отвернулась и фыркнула. - Ну и спецназовец…

- А ты внимательная и рассудительная, как будто сама из военных… Ладно, доброй ночи, Лиса. - Я все же повернулся лицом к ней.

- Спокойной ночи, Седой… - она немного расслабилась и начала засыпать. Ее дыхание становилось равномерным и спокойным.

Восемь часов сна прошли без проблем. Наутро я проснулся от того, что ее дыхание щекочет меня. Лиса была вплотную ко мне, лицом к лицу, и улыбалась. Девушка спала с расслабленным видом, губы слегка приоткрыты, ее грудь медленно поднимается и опускается от размеренного дыхания. Волосы немного спутались во сне, но все равно выглядели великолепно. Она выглядела так спокойно и безмятежно, что было даже трудно представить ее в бою. Я прикрыл глаза и решил еще вздремнуть. Спустя какое-то время, девушка медленно начинает просыпаться. Она медленно потирает глаза и чуть щурится, ее взгляд сфокусировался на мне, завидев, как близко я к ней лежал. Ее щеки слегка порозовели от близкого контакта, она тихо прошептала:

- Спишь?

- Нет, уже не сплю. Так, дремлю.

Девчонка еще немного посидела, ее взгляд устремился в потолок. Спустя пару минут она медленно приподнялась, оглянулась вокруг и неспеша потянулась:

- Ух-х. Давно я так хорошо не спала.

- Интересно, с чем это связано? - улыбнулся я.

Она смущенно отвернулась и стала поправлять волосы:

- Не знаю… может из-за того, что рядом кто-то был, кому можно доверять… - Она быстро встала и пошла собирать вещи. - Ладно, хватит болтать, пора искать Волкера.

- Да, ты права. Собирайся, а я свяжусь с центром и запрошу информацию.

Она кивнула и натянула броник, а после этого начала проверять оружие:

- Хорошо, буду готова через пару минут.

- Отлично.

Я снял с бронежилета рацию и набрал кодовую частоту:

- Центр, центр, прием! На связи Седой. Вышлите мне личное дело на капитана Кондратенко Андрея, позывной - «Волкер».

Спустя пару минут после обращения, центр сообщил мне всю известную информацию о нашей цели.

Лиса тем временем уже закончила собираться. Она подошла ко мне и встала рядом:

- Узнал?

- Да, связался с центром, информации море.

Она кивнула и медленно провела пальцем по своему оружию, ее взгляд стал немного холоднее:

- Хорошо… Тогда пойдем… - она быстро кинула меня взглядом. - ты уверен, что информации достаточно?

- Кондратенко Андрей, позывной «Волкер». Капитан украинской армии. Участник спецоперации «Припять-20» в составе объединенного контингента службы охраны периметра. Вместе с войсками России и Беларуси участвовал в штурме Припяти. Дезертировал, последний раз его видели бежавшего в сторону стадиона Авангард.

Девушка внимательно слушала меня все это время, ее взгляд запылал интересом:

- Его последний раз видели у стадиона Авангард?.. - Она отмахнулась и указала рукой в сторону двери. - Пойдем скорее.

- Да, пошли, отсюда до стадиона километра два-три.

Она быстро направилась к выходу из здания, на ходу проверяя оружие и снаряжение на предмет исправности. Было видно, что сейчас девушка максимально сосредоточена на своей цели и не отвлекается на мелочи. Мы вышли из здания. На улице было довольно сыро, туман полностью покрывал окружающие здания и дороги. Было сложно видеть дальше десяти метров.

- Ну замечательно… - фыркнула девушка. - это еще немного усложнит наши поиски…

- Да уж. Аномальный туман какой-то. Как бы не потеряться здесь.

Девушка устремила взгляд в серую пелену:

- Ничего особенного. Так бывает довольно часто, это нормально для Зоны. Просто нужно быть аккуратнее. - Она указала вперед себя. - Стадион там, еще три квартала.

- Я знаю, я тут уже как местный.

Лиса коротко хмыкнула и медленно двинулась вперед, стараясь идти аккуратно и внимательно осматриваться по сторонам. Мы прошли еще два квартала и навстречу нам попался патруль СОП - службы охраны периметра.

Девушка резко остановилась и схватила меня за руку, уводя за ближайшую развалину:

- Тише… СОПовцы идут… - она прижалась к стене и стала внимательно наблюдать за патрулем. - Нужно обойти их…

- Нет необходимости, это мои, пойдем, как раз узнаем про нашего беглеца.

Она хотела меня остановить, но я уже вышел из укрытия, и девушка была вынуждена следовать за мной. В ее глазах был страх, но она старалась не подавать виду. Девчушка стояла за моей спиной, стараясь быть незаметной, ее руки крепко сжимали оружие. Незаметно для меня, Лиса почти прижалась ко мне, вцепившись своими руками в мой бронежилет.

Мы подошли к патрулю, я предъявил удостоверение и обратился к сержанту:

- Полковник Седаков, спецназ ГРУ. Расследую дело так называемого «Волкера». Товарищи бойцы, вы случаем не видели солдата, который отбился от своих в этом районе?

Оба солдата СОП переглянулись друг с другом, а после внимательно осмотрели меня с ног до головы. Сержант сделал пару шагов вперед, отдал воинское приветствие и ответил:

- Волкера? Нет, не видели. Да и одиночек не встречали. - Боец скептически посмотрел на девушку позади меня.

- Понял, спасибо, товарищи. - Я отдал воинское приветствие.

Сержант коротко кивнул и отдал честь. Затем солдаты развернулись и продолжили свой маршрут. Лиса продолжила стоять близко со мной и сжимать в руках оружие.

- Ну вот, а ты боялась! - Обратился я к девушке.

Она отвела взгляд в сторону и тихо фыркнула:

- Я не боюсь, просто стараюсь быть осторожной. - Она немного помолчала, но все же спросила. - И что дальше?

- Что, идем на стадион, будем обыскивать его.

Девушка снова вздохнула и чуть погодя сказала:

- Ладно, пойдем. - Она отошла от меня на небольшое расстояние и стала идти в сторону стадиона, держа руки на оружии, и внимательно осматриваясь по сторонам. Наконец мы вошли внутрь стадиона и пошли осматривать комнаты. Внутри было темно, только из окон на первый этаж проникал свет, освещающий комнаты и коридоры небольшими участками. Было прохладно, время от времени доносился скрип старых половиц, будто под ними что-то было. Лиса внимательно осматривалась по сторонам, стараясь делать все тихо и аккуратно, время от времени поглядывая на меня.

- Ты что-то хочешь спросить?

Она чуть вздрогнула, будто я напугал ее и поспешно отвела взгляд:

- Нет… ничего… я просто… - Она еще раз посмотрела в сторону коридора и сказала. - Ничего… продолжим…

- Ну ладно… знаешь, стадион большой, предлагаю разделиться. Я осмотрю коридоры слева, а ты - справа. Встретимся тут после обхода. Девушка чуть посомневалась, но все же согласилась:

- Хорошо… только следи за собой, будь осторожен. - Она развернулась и направилась в сторону правой части коридора.

- Береги себя. - я похлопал ее по плечу.

Она хмыкнула, ее щеки слегка покраснели от прикосновения, но она быстро пришла в себя и сказала:

- И ты тоже… прошу…

Я окинул девушку взглядом и ушел осматривать свою часть помещения. Отдельно от меня, Лиса неспешно осматривала свою часть коридора и комнат, иногда ей казалось, будто за ней следят, но она старалась не обращать внимания на посторонние звуки. Время от времени взгляд девушки устремлялся на дверь, ведущую в сторону коридора, где находился я. Но она продолжала свой путь, несмотря ни на что.

Наконец я закончил обход своей части стадиона и вернулся к месту встречи. Лисы еще не было, я подумал, что она замешкалась и решил подождать. Прошло еще несколько минут, но ее все еще не было. Я уже думал отправиться на поиски, как вдруг… девушка появилась в дверном проеме. Тяжело дыша и опираясь на стену, она зашла в комнату.

- Ты где пропала? Что случилось? - Обеспокоенно спросил я.

- Я… я просто немного заплутала в этих коридорах… а потом мне показалось что в темноте кто-то есть, и я побежала…

- Серьезно?

Она нахмурилась, и, переведя дыхание, успокоилась:

- Да… я слишком увлеклась осмотром здания и заблудилась…

- По-моему, что-то не так. Твои руки дрожат так, будто то что-то серьезное.

Лиса сжала кулаки и попыталась успокоить свои руки:

- Это… это от усталости… я просто сильно напряглась. Не переживай, со мной все хорошо. Просто немного устала, это все…

- Точно?

Она резко подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. Ее лицо было напряжено, а в глазах читалось что-то необъяснимое:

- Я… я сказала же, что все в порядке. - она отвернулась и стала поправлять броник. - Может пойдем дальше?

- Пойдем, тут никаких следов.

Она кивнула и молча направилась вперед, держа руки рядом с оружием. Было заметно, что она все еще немного взволнована или напугана. Ее глаза то и дело бросали осторожные взгляды назад и по сторонам, она нервно поглядывала на двери, мимо которых я проходил.

- Держись ближе ко мне и чуть позади, так безопаснее.

Лиса кивнула и медленно подошла ближе, ее плечо почти касалось моего. Девушка продолжила осматриваться по сторонам, но уже выглядела чуть спокойнее.

- Хорошо… - она чуть замедлила шаг, чтобы оказаться чуть позади меня. - Ты уверен, что он где-то здесь?

- Возможно, а может и нет. Но проверить надо. - ответил я.

Она вздохнула и согласно кивнула, ее взгляд устремился вперед. Спутница внимательно осматривала коридор. Все это время она молчала, будто вслушивалась в мертвую тишину. Наконец мы вышли к концу коридора, где была закрытая дверь. Из-за двери были слышны звуки шагов. Лиса резко остановилась, услышав звуки. Из-за двери донеслось несколько приглушенных шагов, а спустя мгновение был слышен какой-то скрип. Глаза девушки расширились от испуга, она мгновенно повернулась ко мне и прошептала:

- Ты слышал?..

- Да, похоже тут кто-то есть. Может это наш клиент.

Она медленно достала оружие и навела на закрытую дверь:

- Осторожно… подожди… а вдруг это не он? - Она перевела взгляд на меня.

- Не знаю. Времени на раздумья нет, идем на штурм!

С разбега я врезался в дверь и выбил ее. Как только пыль от упавшей двери осела на полу, я увидел в углу силуэт, затем - очередь из автомата в мою сторону. Две пули попали в броню, но не пробили. Я в ответ выстрелил из дробовика в сторону силуэта. Это был Волкер, я попал в него и ранил. Враг упал на пол, схватившись за рану. Лиса стояла рядом со мной, ее лицо выражало смесь страха за меня и злости на Волкера. Она подошла к раненому и резко сдернула с него противогаз.

Мы увидели мужчину лет сорока с бледным лицом и короткими седыми волосами. Он тяжело дышал и пытался достать пистолет, но Лиса молниеносно пнула его в сторону.

- Где мои вещи?! - она сжала кулаки и чуть наклонилась к нему.

Мужчина посмотрел на нее полными злобы глазами и попытался сесть, но Лиса поставила ногу ему на грудь и прижала к полу:

- Отвечай! - крикнула она.

Волкер попытался что-то сказать, но Лиса еще сильнее надавила на него.

- Тише, тише, ты же задушишь его. Пусть скажет что хотел.

Девушка немного отступила назад и позволила Волкеру сесть. Он тяжело дышал, держась за рану на животе.

- Мои вещи… кулон… где он! Говори! - продолжила девушка.

- Кондратенко, ты лучше отвечай. Вещи Лисы - это ерунда, гораздо страшнее то, что ты сделал во время операции «Припять».

На лице мужчины появилась паника и испуг. Он посмотрел на меня, после чего перевел взгляд на Лису. Волкер сглотнул, а после спросил:

- Откуда вы знаете?

- Я знаю все, агент разведки, поэтому молчать бесполезно.

Враг прикусил губу и отвел глаза в сторону, он тяжело дышал, а затем снова посмотрел на Лису. Его взгляд был полон злобы и ненависти:

- Я всего лишь выполнял приказ…

- Чей? Кого? Зачем? - я навел на него свой дробовик.

- Задание поступало от самого… главного… - после он кривился от боли и замолчал.

- Кого главного?! - не выдержал я.

Волкер резко закашлял, кровь выступала у него на губах. Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня испуганными глазами:

- Декан… - прошептал противник, - Декан дал приказ… ликвидировать… - Мужчина перестал дышать, истек кровью.

Лиса застыла на месте, ее лицо побледнело:

- Декан… это же…

- Кто это? - спросил я. - честно говоря, я не понимаю, что вообще происходит.

- Я слышала, что это очень богатый бизнесмен, под его влиянием множество группировок в Зоне, те же наемники… но я понятия не имею, как он связан с Волкером…

- Ясно. Ну ладно, это мне не интересно.

- Мне тоже. - Лиса забрала рюкзак Волкера со своими украденными вещами, посидела пару минут, а после тихо спросила. - Что мы теперь будем делать?..

- Ну, мое задание выполнено. - спокойно и безразлично ответил я. - Предатель ликвидирован, свою часть нашего уговора я исполнил. И насколько я понимаю, твоя задача тоже выполнена.

Девушка чуть успокоилась. Губы больше не дрожали, но она по-прежнему сильно сжимала кулаки:

- Я… нужно возвращаться в наше убежище. Я хочу кое-что узнать…

- А что он у тебя украл то?

Лиса вздрогнула, будто вопрос ее удивил. Она помолчала, собираясь с мыслями, а после ответила:

- У меня… у меня были документы… очень секретные и важные… - она перевела взгляд на меня. - и… еще кое-что… что касалось меня лично…

- Ладно, личные вещи это не мое дело, а что за документы?

Девушка чуть помолчала и ответила:

- Я тебе отдам их, сам прочтешь и узнаешь… - она вздрогнула, будто вспомнила что-то неприятное. Потом сказала. - И еще одна вещь… но пообещай… что не будешь смеяться…

- Не буду.

Она глубоко вздохнула и отвернулась:

- Он украл… мой любимый кулон. Тот самый, который подарил мне отец…

- Ого, это важная и памятная вещь. Как он посмел и зачем он ему понадобился? - серьезно ответил я.

Лиса покачала головой, а ее губы слегка подрагивали:

- Я не знаю… кулон не имел никакого практического значения… и не представлял никакой ценности. Он просто был важен для меня, как памятная вещь, ты верно заметил.

- Ладно, главное, что мы его ликвидировали…, пошли в убежище, вечереет…

- Хорошо, пойдем. - моя попутчица встала на ноги, но немного покачивалась и дрожала.

Мы направились к выходу и спустя полтора часа, вновь сидели там, где впервые увиделись. Лиса сидела, прислонившись спиной к стене, ее взгляд блуждал по сторонам, но казалось, что она не видела ничего. Ее руки лежали на коленях, а грудь тяжело поднималась и опускалась при вдохе и выдохе.

- Ты чего такая загруженная? Все же хорошо.

Она подняла глаза на меня, в ее взгляде читалась смесь усталости и растерянности:

- Хорошо? Мы только что убили человека, который, возможно был не виноват… - она нервно провела рукой по волосам. - это не хорошо… это какая-то жесть…

- Не виноват?! Он как минимум был виновен в смерти моих сослуживцев, которых расстрелял и сбежал. А еще он вещь твою любимую украл. Так что земля бетоном ему.

Лицо девушки стало немного мрачнее. Она нахмурилась и посмотрела в пол:

- Ты прав… он не заслуживал пощады… - она посидела так еще пару минут, а после сказала. - ты не против, если я задам вопрос?

- Нет, задавай.

Она глубоко вздохнула и посмотрела на меня:

- Ты… ты действительно думаешь, что это все правда? Что он убил твои сослуживцев?.. - Лиса чуть помедлила и добавила. - Или ты просто пытаешься меня успокоить?..

- Конечно правда, я лично видел, как он стрелял в них.

Сталкерша вновь нахмурилась и сказала тихо:

- Ладно… я тебе верю… - она снова замолчала и продолжила. - могу ли я тебя кое о чем попросить?..

- Да.

- Посидишь со мной еще немного?.. я не хочу сейчас оставаться одна… - она вздохнула и отвела глаза в сторону, будто пытаясь скрыть смущение.

- Честно думал ты сейчас отдашь мне оружие, как мы договаривались, да я пойду… неожиданная просьба.

Она взглянула на меня в панике:

- Нет, нет, не надо!.. Пр-правда, пожалуйста, останься, пожалуйста… - Девушка сказала это быстрее, чем успела подумать. Ее голос прозвучал испуганно, почти молил.

- Хорошо-хорошо, успокойся, я никуда не ушел… я тут.

Девчушка глубоко вздохнула и перевела дыхание, стараясь успокоиться:

- Спасибо… извини… я не знаю, что на меня вдруг нашло… - она снова глубоко вздохнула и сказала. - просто… просто не могу… не могу находиться одна…

- Ну, немного на дорожку посижу, да двину дальше на Юг Зоны.

Она кивнула, но как только я упомянул про то, что собираюсь уходить, в ее глазах мелькнула паника, но она очень быстро усмирила ее, заставила себя отвлечься от ненужных мыслей.

- Хорошо… я понимаю, что тебе нужно идти… могу я попросить тебя еще об одной вещи?

- Да.

- Можешь сесть поближе ко мне?.. а то слишком далеко, трудно разговаривать… и еще… можешь… можешь обнять меня?.. крепко…

Я присел рядом с ней на спальник:

- Обнять?

Она быстро кивнула и неловко придвинулась ко мне ближе, ее руки дрожали, но она пыталась скрыть это. Она медленно обняла меня, прижимаясь всем телом. Ее голова лежала на моем плече, я чувствовал, как она дрожит, но она делала вид, что все в порядке.

- Спасибо… - она прошептала это тихо, едва слышно.

Я впервые пропустил удар. Мое сердце растаяло, и я обнял ее в ответ.

Девушка чуть дрогнула, когда я обернул свои руки вокруг ее тела, но совсем не хотела отстраняться, как раз наоборот. Она еще крепче прижалась ко мне, ее слегка трясло, а я чувствовал, как ее грудь слегка поднимается и опускается с каждым вздохом.

- Лиса, а как твое настоящее имя?

- Ты действительно хочешь знать мое настоящее имя?.. - для нее это был совсем неожиданный вопрос.

- Ага.

Лиса еще раз глубоко вздохнула, немного успокаиваясь в моих руках, ее дыхание выровнялось. В ее голосе звучала нотка смущения, когда она сказала:

- Ладно… меня зовут… Вика… - добавила едва слышно.

- Ух ты, какое красивое имя.

Лицо девушки, названной в честь богини победы полыхнуло алым от смущения. Она еще сильнее прижалась ко мне.

- Спасибо… - сказала она едва слышно, а затем спросила. - А твое имя?

- Саша.

- Саша… могу я тебя кое о чем попросить… снова…

- Да, конечно.

Она вздохнула, но добавила уверенно:

- Можешь остаться со мной… хотя бы до утра… мне страшно… я не хочу оставаться одна…

- Ох, Вика… - ответил я.

Виктория медленно отстранилась и посмотрела на меня:

- Я понимаю… я, наверное, слишком много прошу… - она чуть отвернулась и добавила. - но… мне правда очень страшно оставаться одной…

Тем временем на улице совсем стемнело.

- Повезло тебе, ночью я точно никуда не пойду, останусь тут, но утром все же уйду с концами.

Ее глаза засияли, лицо осветилось улыбкой, она снова крепко обняла меня и прижалась головой к плечу:

- Спасибо…

- Ложись спать, я немного посижу в карауле и тоже лягу.

Вика кивнула и выпустила меня из своих рук, но все еще держалась рядом.

- Хорошо… но, ты правда не уйдешь?..

- Не уйду, не бойся.

Лицо девушки снова осветилось радостью, она чуть расслаблено вздохнула в покое и безопасности рядом со мной.

- Спасибо тебе… - ее голос звучал спокойствием и усталостью.

- Спокойной ночи, Вика.

- Спокойной ночи, Саша. - раздался шепот моей спутницы.

Ее дыхание постепенно выровнялось. Луна освещала ночь. Свет пробивался через пролом в стене и через оконный проем. Ночное небо было усыпано миллионами звезд. Наконец я тоже уснул. Спустя несколько часов, я вдруг услышал звуки шороха прямо за моей спиной, а после почувствовал прикосновение к плечу.

В комнате раздался шепот, будто меня кто-то звал:

- Са-ша… Сашенька… проснись…

- А? Да… я не сплю. - сквозь сон пробормотал я, а затем открыл глаза.

- Я не хотела тебя пугать… прости… я просто… я хочу поговорить с тобой… - промолвила Вика еле слышно.

- О чем?

- Мне приснился кошмар… тот день… я не хочу быть одна! Я не выдержу…

Я обнял ее очень крепко, прижимая к себе:

- Какой день? Ты о чем?

Она обхватила обе моих руки, будто бы держась за спасательный круг:

- О том страшном дне… я все еще вижу его в своих кошмарах… каждую ночь… мне… мне так одиноко… холодно… в темноте холодно… ты не мог бы, немного утешить меня…

- Расскажи, что за день?

Девушка еще сильнее вжалась в меня, ее руки вцепились в мою куртку, как утопающий в соломинку:

- Нет, не хочу… мне уже плохо от одной только мысли… - ее дыхание стало рваным, она тихо всхныкивала.

На секунду моя собеседница замолчала, а после добавила:

- Просто держи меня в своих руках… от этого мне легче…

- Хорошо, Вика. Я тебя не отпущу.

Лиса вновь тихо всхлипнула, но ее дыхание все же выровнялось. Я чувствовал, как она старалась не разреветься, однако Вика настолько устала, что у нее не было сил ни на что. Слишком давно эти эмоции поглощали ее, слишком долго и упорно она боролась с ними.

- Бедная девочка… совсем извелась… - успокоил ее я.

В этот момент она действительно была похожа на маленькую девочку, напуганную и брошенную один на один со своими кошмарами. Ее руки продолжали держать меня крепко. Спустя пару минут она все же успокоилась и уснула на моих руках. Даже во сне Вика держалась крепко за меня. Она казалась такой спокойной, безмятежной. Такой маленькой, нежной, уязвимой. Я тоже уснул, до утра мы спали уже без происшествий.

Спустя некоторое время утренние лучи солнца проникли в щели дома и разбудили нас. Вика все еще крепко спала, а ее руки ни на секунду не отпускали меня.

- Вика, вставай.

- Доброе утро… - она чуть зашевелилась и медленно открыла глаза.

- Доброе утро.

Лиса чуть потянулась и села на спальник, все еще не до конца проснувшись. Она слегка улыбнулась и спросила:

- Могу я задать вопрос тебе?..

- Уже с самого утра? - рассмеялся я.

Девушка чуть кивнула и сказала:

- Просто… у меня появилась одна мысль ночью…, и я хочу посоветоваться… пожалуйста, выслушай меня…

- Да, говори.

Она глубоко вздохнула и собралась с мыслями:

- Я… я хочу уйти из Зоны. Навсегда. - ее голос дрожал, но в глазах читалась решимость. - ты же говорил, что уходишь сегодня… может… может я пойду с тобой?..

- Уйти? Это правильно. Зона не место для девушек… да, я сегодня и ухожу, сегодня в обед мне нужно быть на южном посте ООН, оттуда меня заберет БМП и меня отправят за периметр.

Вика чуть успокоилась, услышав, что я согласен. Ее лицо посветлело:

- Спасибо… я просто… не могу больше находиться в этом месте, у меня нервы совсем трещат по швам… пожалуйста, разрешишь мне пойти с тобой?..

- Хорошо, только с пропуском на тебя будут проблемы, но ничего, справимся.

В ее глазах снова зажглась искра:

- Спасибо! Я обещаю, что не буду обузой… я не такая уж и беспомощная…

- Я к тому, что на каждого, кто находится в Зоне, есть пропуск, без которого нахождение тут - карается смертью.

Она кивнула, все еще продолжая смотреть на меня внимательно:

- Я знаю… я буду очень осторожна… я постараюсь не подводить!

- Знаю, знаю, не переживай. А что ты будешь делать на большой земле?

Лиса медленно отстранилась, подняв глаза на меня:

- Я… я хочу найти тихое место… может небольшую деревню… я умею стрелять и немного шить, может устроюсь охранницей или в швейную мастерскую… а ты… ты куда пойдешь?..

- Не знаю. Некуда мне идти. И не к кому… - грустно ответил я.

Ее лицо стало испуганным и обеспокоенным:

- Но… а как же твои родные?.. разве они не волнуются? У тебя ведь наверняка и девушка имеется…

- Нет, девушки нет. Один я.

Вика чуть успокоилась:

- А почему? Разве у такого сильного и симпатичного парня, как ты, не может быть девушки?

- Может, но я похоже свою еще не встретил.

Лиса чуть усмехнулась и сказала:

- Я уверена, что в скором времени тебе повезет… - она сделала небольшую паузу, словно решалась сказать нечто, но после добавила. - с такой симпатичной внешностью и сильным характером ты точно привлечешь внимание любой девушки.

- Спасибо тебе, а у тебя есть парень, или муж?

Она смутилась и немного опустила взгляд:

- Нет… нет никого… мне тяжело представить, как можно встретить кого-то особенного… - Она снова посмотрела на меня. - но… может быть… однажды… все изменится…

- Понятно. Если уже не изменилось. - сказал я тихо.

Она резко подняла голову, ее щеки вспыхнули румянцем, а глаза расширились:

- Ч-что ты имеешь ввиду?.. - она нервно сглотнула и отвела взгляд. - я… я не понимаю намеков… ты можешь говорить прямо?.. - ее голос дрожал, но в нем чувствовалась робкая надежда.

- Да это так, мысли вслух.

- Но все же, ты хотел сказать, что… - девушка запнулась, не решаясь закончить фразу, но собралась с силами и добавила. - …что… может быть… я тебе симпатична?..

- Ну…

Ее лицо покраснело еще сильнее, а губы слегка задрожали:

- Ты… ты правда так думаешь?.. - она вдруг поняла, что выдала себя и быстро отвернулась, сжимая кулаки. - Н-не надо отвечать… я поняла… - однако ее голос звучал так, будто она очень хочет, чтобы я все же ответил.

- Да, да, Вика. - я положил руку ей на щеку.

- Ты… ты не шутишь?.. - она медленно подняла руку и осторожно накрыла мою ладонь своей. - я… я так боялась, что это только мне одной кажется… что между нами есть… что-то…

- Тебе тоже кажется?

Она кивнула почти незаметно, ее пальцы чуть сжали мою руку:

- Д-да… с самого начала… а потом, когда ты сказал, что останешься со мной на ночь… - она вдруг резко выдохнула и сказала. - Но я думала, ты просто… жалеешь меня… - слезы наконец прорвались, катясь по ее щекам, но она даже не пыталась их скрыть.

- Тише, тише. Все хорошо. Когда кажется двоим, то это не кажется.

Она всхлипнула, но на этот раз ее слезы казались уже другими - легкими, будто смывающими весь тот страх и напряжение, что копились в ней. Она прижалась лбом к моей груди, а ее руки сжали мою одежду:

- Спасибо… я… я так боялась ошибиться… боялась, что мне это только кажется…

- Думала я тебя обижу что ли?

Девушка покачала головой:

- Н-нет… просто… после случившегося у меня… пропала всякая уверенность в себе… я боюсь, что больше не в состоянии понять, кто ко мне хорошо относится, а кто использует меня… я боюсь ошибиться и снова быть преданной… - она сильнее вцепилась в меня обеими руками. - я боюсь снова оказаться одной…

- Но во мне то ты увидела, что я хорошо к тебе отношусь, верно?

Она кивнула, ее руки наконец немного ослабили хватку, но не отпускали:

- Да… в тебе я увидела… человека, которого могу назвать настоящим другом… и… - ее голос немного дрогнул. - и… может быть… даже больше, чем просто другом…

- Как раз это я и хотел услышать.

Лиса наконец подняла лицо, ее глаза сияли от счастья и легких слез. Она посмотрела на меня с улыбкой:

- Тогда… тогда я тоже рада, что смогла сказать тебе это… - ее руки осторожно сжали мои. - спасибо… спасибо тебе… за все…

Она сказала это с искренней теплотой, которую нельзя было ни с чем спутать.

- Тебе спасибо…

- Скоро все будет хорошо… скоро, я надеюсь все наладится… - с этими словами она улыбнулась, искренне.

- У меня на большой земле есть квартира… поехали ко мне, будем жить вместе.

Столь внезапное предложение сильно удивило ее:

- В-вместе?.. Ты серьезно?.. - она была готова согласиться, но все еще ждала утвердительного ответа и не решалась сама согласиться.

- Ну да… я так понял тебе идти некуда… да и тем более, если мы друг другу нравимся, то как иначе?

Ее лицо сильнее покраснело, но губы расцвели в еще более широкой улыбке, чем раньше:

- Хм, да, ты прав… не вижу причины почему нельзя… - она чуть усмехнулась. - но… только, если ты будешь помогать мне готовить…

- Ну конечно! - я рассмеялся.

Девушка чуть хихикнула и ответила:

- Отлично. - по ее лицу было видно, что она наконец может расслабиться и полностью быть собой рядом со мной. Все страхи и сомнения спали. - Только ты не удивишься, если я… если вдруг стану порой… Вдруг стану немного ревновать тебя, да? - Она ухмыльнулась.

- Это нормально… без этого никуда. - улыбнулся я. - Ладно, Вика, вставай, пойдем на блокпост.

Она кивнула и встала с места:

- Да, пошли. - она снова улыбнулась и пошла за мной.

Мы собрали в убежище все вещи и выдвинулись на юг. Блокпост был в пяти километрах от нашего местоположения, но добрались мы без эксцессов. Я со спутницей подошли к КПП. Охранник в бронежилете с надписью «UNTAR» и в голубой каске с символом ООН с автоматом на груди хмуро осматривает нас обоих. Его взгляд задерживается на Вике - без пропуска ее не должны пропустить. Но прежде, чем солдат успевает открыть рот, из будки выходит офицер с папкой в руках. Он кивнул мне:

- Вы - полковник Александр Седаков? Ваш транспорт уже у ворот, БМП заправлена и готова к выезду. - Взгляд офицера скользит к Вике, и он добавляет сухо. - А насчет нее… я ничего не знаю. Документов нет - проход закрыт.

Вика незаметно сжимает мою руку. Ее лицо бледнеет, но она молчит, будто готовясь к худшему. Она подумала все - конец, расстрел за ближайшими воротами.

- Товарищ майор, девушка со мной, выпишите пропуск под мою ответственность. - ответил я, крепко держа Лису за руку.

Офицер задумчиво почесал подбородок, переведя взгляд с меня на Вику, а потом снова на меня:

- Под вашу ответственность? Ты вообще понимаешь, что за такие вещи у нас расстрел? - он резко хлопает папкой по ладони, а потом усмехается. - Ладно. У меня как раз есть «лишний» пропуск. Но он стоит пятнадцать тысяч долларов. Наличными. И мне не интересно, где вы их возьмете.

Офицер намеренно смотрит на мой рюкзак, явно намекая на артефакты или оружие. Вика нервно сжимает мою руку сильнее - она боялась, что я не соглашусь отдать такие деньги за нее.

- Товарищ майор, у нас за коррупцию тоже по голове не погладят… но ладно, ваша взяла, вот, берите мой рюкзак. Там десять тысяч долларов. И вот еще наградной ТТ, позолоченный, за вторую чеченскую наградили…

Майор хмыкает, оглядывая оружие и рюкзак с деньгами, но не трогает их. Он окидывает меня взглядом, медленно качая головой:

- Отличный трофей. Но твоих десяти тысяч все еще недостаточно. Отдай мне гранату, что в кармане. Я знаю, что она у тебя есть.

Вика снова напрягается, крепко сжимая мою руку. А офицер внимательно следит за моей реакцией и ухмыляется. Я достал гранату из кармана и отдал офицеру.

- Записывай данные для пропуска, майор. Седакова Виктория Ивановна, 1999 года рождения, уроженка города Москва.

Офицер ловко ловит гранату и тут же прячет ее за пазуху, затем достает бланк пропуска и спешно заполняет его.

- Седакова… хорошо, вот ваш пропуск. - он протянул Вике бумагу с печатью. - но запомните, если вас поймают за периметром без сопровождения - расстрел на месте. Удачи.

С этими словами он отворачивается, делая жест рукой ¾ нас пропускают. Вика бледная, но счастливая, крепко держит мой рукав, пока мы идем к бронированным воротам.

Ворота громыхнули. Две фигуры вышли за периметр. Ветер гонит пыль по дороге, а вдали уже виднеется БМП с красным крестом и гербом ООН. Вика впервые за долгие годы видит солнце без тени Зоны.

Конец.

Эпилог.

Вика сидит на подоконнике в небольшой квартире под лучами заходящего солнца, согнув ногу в колене и обняв ее руками. Она выглядит умиротворенно. Я вхожу в комнату с двумя чашками горячего чая. Отдав одну кружку своей жене, а вторую поставив на подоконник, я сел рядом с ней, слегка касаясь ее бедра. Вика улыбается:

- Наконец-то можно просто жить. Больше нет одиночества… есть только ты и я - теперь уже навсегда.