Призрачный друг

Вечер 30 октября. До полуночи остаются лишь считанные минуты. Опускающаяся мгла убаюкивает жужжанием сверчков, погружает мир в сон. Лишь одна девушка нарушает эту идиллию скрипами и вздохами: Мия складывает снаряжение из багажника машины в рюкзак.

Небольшой аналоговый диктофон, чтобы записать то, что неслышимо ухом. Камеры и пара штативов. Бытовой тепловизор, который всё еще источал запах жареной курочки, въевшийся еще в отеле… от воспоминания о её вкусе живот девушки заурчал, требуя ещё. Она лишь вздохнула, продолжая собирать всякую всячину.

Время от времени она настороженно поглядывала на обветшалый, с потрескавшейся краской и гнилым крыльцом, дом. В сплетнях она слышала будто бы он появился из ниоткуда, что и вызвало такой интерес.

Мия — охотница за паранормальным. Сегодня её цель — этот дом.

— Фух. Вроде всё, — пробормотала она, закидывая тяжеленький рюкзак на плечо и захлопывая багажник. Включив небольшой, но мощный, фонарик она оглядела пустырь и шагнула вперед:

— Похоже, никого. Можно идти.

Девушка направилась прямо к дому, освещая путь ярким лучом. Хлипкие ступеньки поскрипывали под тяжелыми каблуками ботинок и подойдя к двери, Мия аккуратно её открыла. Трухлявая древесина завыла мерзко и протяжно, вызвав холодную волну мурашек и заставляя вздохнуть. Внутри фонарь выхватывал из темноты лишь плесень, гниль и старенькую на вид утварь.

Она сделала шаг внутрь и в этот же момент, что-то толкнуло её в спину. Девушка упала. Сердце ёкнуло от испуга, рука готовая защищаться крепко сжала металлический корпус фонаря, а губы невольно выругались.

Мгновенно обернувшись она увидела парня, на вид одного с ней возраста и с такими-же перепуганными глазами.

— Прости, я не хотел, — сказал он виновато жестикулируя и протянул руку.

За спиной щелкнула дверь.

— Я тебя не заметил. Тысячу раз извини.

— Всё в порядке, — собравшись с мужеством, Мия поднялась. — Кто ты?

— Люк, — неловко усмехнулся он, заметив, что незнакомка довольно симпатична собой. — Мы с друзьями поспорили, что я войду в эту развалину… ну и вот. А ты?

— Я… ммм… Как бы кино снимаю. Про призраков, — она смущенно улыбнулась, понимая, что оправдания звучат странно. — Не обращай внимания.

— Круто, — с интересом отозвался Люк на удивление девушки, — Ты надолго? Мы потом в бар пойдём, ребята снаружи ждут. Хочешь с нами?

— О чём ты? Я только что вошла, — её брови хмуро поморщились. Несмотря на звание “Охотницы за привидениями”, которое Мия дала сама себе, за всё время она столкнулась с паранормальным лишь однажды — в детстве. — Там никого!

— Ху-ху, да брось, — усмехнулся парень и повернулся к двери. — Смотри сама!

Однако ручка двери не опускалась сколько бы сил он не прикладывал: Её заело, подожди секунду. Сейчас я…

Он надавил ещё сильнее, заметно напрягаясь. Мия тоже подошла, встревоженно наблюдая за этим действом. Он шутит? Она ведь только что легко открывала эту полусгнившую дверь. Казалось, даже она смогла бы легко выломать её при желании. Ну что за дурак.

— Отойди, — её голос прозвучал громче чем она хотела, но приказ подействовал, и Люк уступил место пожимая плечами. Она врезалась в дверь боком, но та не шелохнулась ни на миллиметр… а рука под дешёвой кожанкой неприятно побаливала в месте ушиба.

— Если это розыгрыш, тебе несдобровать, — укоризненно посмотрела она на парня. Несмотря на долгие годы подобных занятий, сколько бы ни пыталась, она не могла найти ни капли паранормального. Сомнения клубились в голове. Но миловидное лицо Люка слегка отвлекало, что, тем не менее, лишь заставляло чувствовать себя глупо.

— Какого… — пробормотал он, уставившись в окно. Мия последовала его взгляду, а вскоре и повторила его слова — за стеклом была непроницаемая тьма. Даже луч её верного фонаря не пробивался наружу… как будто там вообще ничего не было. — Ты говорила про призраков кино снимаешь, это тоже твоих рук дело?

— Ты, шу… — она хотела спросить, — Ты шутишь? — но осеклась когда взгляд пал за спину спутника. Из одной из дверей вглубь дома медленно выползала густая и клубящаяся на вид почти осязаемая тьма. Луч фонаря несколько раз метнулся по стенам, пока не упал на еще одну дверь.

Мия машинально схватила Люка за куртку и крикнула: !#%!%, БЕГИ!

Обернувшись он тоже заметил это… странное явление. Сердце заколотилось, мышцы напряглись. Случилось то, чего ранее парень не испытывал — он не на шутку испугался. Ради веселья, он, как известный смельчак, на спор зашел сюда желая пощекотать себе нервы. Но за последнее мгновение успел пожалеть об этом тысячу раз.

Казалось, они пробежали целый марафон, но комната не заканчивалась. Она уже стала походить на бесконечный коридор постоянно вытягиваясь.

Горячее дыхание разрывало тишину, а тьма не отставала. И тогда, нога подвела, Мия оступилась и упала. Люк подхватил её и, заметив сбоку ещё один путь, рванул вперёд, забежал в следующую комнату и подпер дверь собственной спиной в надежде, что она остановит нечто.

— С… спасибо, — всё ещё задыхаясь и запинаясь, поблагодарила Мия, — я… спасибо. Не думала что меня когда-нибудь придётся спасать…

Но пока она говорила, луч света, отражаясь, падал ей на лицо… и оно заворожило Люка. Раскрасневшееся от бега, со спутанными волосами, тяжело дышащая и испуганная Мия показалась ему очень красивой, почти пленяющей. Её захотелось защитить. Обнять. Утешить.

В голове крутились мысли, что для этого не время и не место, но легче от таких мыслей не становилось. Наоборот, бешено стучащее после побега сердце, казалось лишь разгонялось еще сильнее.

— А я не думал, что буду спасать кр… незнакомку, от какого-то чудища, — улыбнулся он, пытаясь скрыть свои странно разбушевавшиеся чувства.

Мия улыбнулась в ответ.

— Смотри, — она направила фонарь на стену и удивлённо продолжила, — что это?

На стене были нацарапаны десятки, если не сотни, имён. Её пробрало ознобом.

— Да уж… всё жутче и жутче… — тихо промямлил парень. Луч метался по стенам. Повсюду виднелись выцарапанные буквы.

— Эм, Люк? — голос Мии уже звучал совсем не так уверенно, и не так громко, — посмотри сюда.

Фонарь светил над головой парня, на ту дверь, которую он подпирал. На изъеденном дереве были еще два имени — одно совсем свежее, одно уже потускневшее. Их имена.

— Люк… — голос уже звучал больше жалобно. Мия уже проклинала свою глупость и настойчивость. Она хотела найти что-то потустороннее… а зачем? Что ей это дало в итоге? Больное плечо, страх, обиду на саму себя… так ещё и вину, за то, что втянула сюда постороннего. Дура.

— Слушай, — лицо Люка придвинулось поближе, в его голосе зазвучали нотки заботы и решимости, что заставило её отвлечься от мыслей, — Я знаю, мы только что познакомились, но доверься мне. Когда ты упала, я заметил: та дверь, через которую мы вошли снова приоткрылась. Не знаю, шанс это или ловушка, но, кажется, другого выхода у нас нет. Думаю в противном случае мы так и останемся тут лишь именами на стене.

Мия подняла глаза и невольно улыбнулась заметив какие у её нового друга красивые и живые глаза. Наверное, не то, что у неё.

— Ладно, — она взяла протянутую руку, грубоватую на ощупь, но теплую и приятную.

Нельзя такому хорошему парню тут помирать, — решила для себя Мия, улыбнувшись ещё шире.

— Ты звал меня выпить. Когда выберемся, можно и сходить.

Они поднялись, еще раз переглянулись. Он дёрнул ручку, почти сорвав дверь с петель, и пара бросилась к выходу.

Темнота, казалось, возвращалась туда, откуда и пришла, будто сделав своё дело. Но, завидев их ринулась вдогонку с новой прытью. Люк время от времени оглядывался, пытаясь оценить расстояние до преследователя — и именно это сыграло с ним злую шутку. До выхода оставалось всего пять или шесть шагов, когда он запнулся о торчащую из пола доску и с грохотом рухнул.

— Беги! Не оборачивайся! — рявкнул он, уже было готовый к борьбе, ощущая новые для себя эмоции и странное чувство героизма, будто бы он может всё.

Он был готов остаться и сдержать это неведомое чудовище… умереть спасая красавицу не так уже и плохо, мельком проскочила глупая мысль. Однако чувство, как кто-то тянет его за воротник вонзилось в шею. Это была Мия. Она изо всех сил, своими тонкими ручками, пыталась вытянуть его наружу. Пальцы дрожали, длинные ногти ломались впиваясь в куртку, эти места кровоточили, доставляли боль, глаза были на мокром месте, но она не отпускала.

Собрав все силы, Люк смог сделать последний рывок и вместе они вывалились наружу, рухнув на землю под испуганные крики его друзей.

— Какого хрена, Люк?! — закричал Марк. — Ты что, псих? Носишься, как угорелый!

— Идиот! — добавила Рейчел, пошатнувшись в испуге. — Мы думали, ты у нас бесстрашный! Сам согласился туда пойти — и теперь шоу тут устраиваешь?!

Люк просто лежал, хоть и задыхаясь, но радуясь знакомым голосам.

— Мы смогли. Невероятно. Надо будет выпить... много выпить, чтобы это забыть. Хаа. Правда, Мия? — обратился он к своей новой подруге, уже воображая как они будут травить эту байку в баре.

Но ответом ему стало лишь молчание.

Люк осмотрелся, но её нигде не было.

— Мия? — он привстал, окинул взглядом пустырь вокруг. — Где она?

— Кто такая Мия, придурок? — нахмурилась Рейчел. — Ты о чём вообще?

— Девушка, что была со мной! Она мне жизнь спасла! Где она?! — в голосе Люка прорезалась паника, а зрачки лихорадочно метались.

— Люк, ты вошёл один и вышел один, — тихо сказала Рейчел, слегка побледнев. — Ты меня пугаешь! Серьёзно… иди ты в жопу! Я обратно в бар.