Про мальчика, который любил смотреть на небо

Витя лежал голова к голове с мамой и смотрел в голубое небо. Гонимые тёплым ласковым летним ветром по небосводу проплывали тучные курчавые белоснежные облачка.

– Посмотри-ка, домик! – мама подняла руку к небу, словно собиралась дотянуться до облаков, схватить их изо всех сил и пододвинуть поближе к себе. – А рядом – гномик!

– Где?

– Да вон же, правее, – уточнила она, и мальчик впрямь увидел забавного гномика с длинной-предлинной бородой. – Помнишь, мультик смотрели? «Гном вернулся – дома нет, Дом вернулся – гнома нет…» – процитировала она.

Мальчик кивнул.

– А вон там зебра, – включился он в игру. – Совсем как настоящая, в полосочку.

– Точно! Вот здорово! – искренне обрадовалась мама. – А вон там, вон там? Со стороны общаги. На что похоже?

– Не знаю… – неуверенно проговорил мальчик. – Может быть на овечку?

– О, ну это если только очень включить воображение…

– На сосиску в тесте? – осторожно предположил мальчик.

Мама невольно рассмеялась. Она повернула голову к нему и, протянув руку, взлохматила ему волосы.

– Какой ты всё-таки у меня фантастический фантазёр! – восхитилась мама столь неожиданному предположению.

Мальчик пожал плечами.

– Нет, тогда не понимаю… – он расстроено покачал головой.

– Оно же очень похоже на… облако, – сказала мама, немного поддержав интригу. И пояснила. – Я имею ввиду, на то, как облака стереотипно изображают на рисунках дети.

– И правда, – оживился Витя.

Он посмотрел на облако, потом на маму и улыбнулся.

***

С того самого дня Витя часто подглядывал на небо и пытался представить, какие картины рисуют облака сегодня. Однажды, по дороге из школы он увидел на небе ключик, совсем как у Буратино в сказке. А перед самым подъездом обнаружил потерянную кем-то из соседей связку ключей. Тем вечером они с мамой написали объявление и повесили его на стену, а спустя ещё пару часов вернули пропажу и были вознаграждены чаем с тортом.

Такие совпадения возникали всё чаще. Ему начало казаться, что он читает небо, как открытую книгу и даже может по нему предсказать развитие событий. Накануне важных контрольных облака подсказывали ему темы, по которым стоит подготовиться особо. Витя теперь всегда точно знал, какая будет погода, холод или жару пророчат облака. В небесах находил он подсказки, как действовать в той или иной ситуации, например, отчётливо видел идеальные подарки на дни рождения для друзей… Он и сам не заметил, как гляделки на небо переросли в устойчивую привычку, стали буквально его модусом операнди[1].

Всё изменилось разом, когда он вдруг не смог разгадать очередной ребус. Витя готовил уроки на завтра и как обычно начал со взгляда на небо. За тёмными тяжёлыми тучами, как за щитом, прятался рыцарь в доспехах. Он смело грозился кому-то мечом. Подумав немного, Витя решил, что рыцарь, должно быть, олицетворяет новую тему по всемирной истории, а значит, прошлому параграфу можно не уделять много времени. А уже на следующий день выяснилось, что на уроке литературы их ждало сочинение-рассуждение по рассказу Юрия Яковлева «Рыцарь Вася»… Печальным итогом его просчёта стали разом две двойки. Да, именно две. Плохая подготовка и посторонние мысли не дали ему толком сосредоточиться на сочинении, а историчка именно в этот день решила вызвать его к доске.

– Как дела в школе? Что-то случилось? – спросила его мама, когда он вернулся домой. Она не могла не заметить пугающе мрачный настрой сына.

– Дурацкие облака, это всё из-за них! – таков был его ответ.

На долгие годы он перестал смотреть на небо.

***

Лишь двадцать лет спустя Витя снова обратился к облакам. Однажды со своим коллегой Пашей он возвращался из столовой и вдруг неожиданно замер. Он повернулся к окну и посмотрел на небо. Витя сразу же понял, что именно привлекло его внимание. Прямо сейчас мимо них проплывали два облачка и большое пыталось угнаться за маленьким, не приближаясь к нему ни на шаг. Они напоминали ему Тома и Джерри или советских волка с зайцем из «Ну, погоди!». Ему показалось это забавным. Он вдруг разом вспомнил все сценки, которые он наблюдал в детстве, и подумал, а может быть бросить всю эту чёртову финансовую аналитику? Полностью идея ещё не оформилась у него в мозгу, но он знал, что хочет познакомить людей с этими сценками, которые видит сам. Витя ещё точно не знал, будет ли это блог, или книга, а может быть целый фильм, но то, что он хочет этим делиться, было для него очевидным.

Паша подошёл и встал рядом.

– Мне кажется, я наконец-то понял, чем бы я хотел заниматься, когда повзрослею, – риторически бросил Витя в воздух.

– Так ведь тебе тридцать три, – парировал Паша, не поворачиваясь, с лёгким удивлением в голосе.

– Да? И что же теперь? Не взрослеть?

Паша ничего на это не ответил.

– Скажи-ка, Паша, а что ты видишь? – поинтересовался Витя.

– Где? За окном? – уточнил Паша. – Серость… и заурядное однообразие.

– На небе, – шёпотом подсказал Витя. – Облака… неужели облака, ничего тебе не напоминают?

– Гыг, – Паша вдруг осклабился, – ты про значок евро?

Витя погрустнел. Конечно, стайка рваных перисто-кучевых облачков слева действительно напоминала символ Кембрийского периода, а по совместительству и графическое обозначение общеевропейской валюты, но всё равно на душе стало вдруг как-то необъяснимо муторно.

– Паша-Паша, – разочаровано протянул он.

– А что такого? Деньги – товар особый…

– Видеть прекрасное в малом! – патетически воскликнул Витя. – Не этому ли учил нас Карл Маркс?

Он развернулся и пошёл по коридору к своему кабинету. Паша, не отрываясь и не мигая, смотрел в удаляющуюся спину.

– Вообще-то не этому, – озадачено произнёс он и непроизвольно почесал в затылке.

***

Это были сложные переговоры, но, кажется, им наконец-то удалось убедить японских инвесторов вложиться в покупку. Наконец все формальности были улажены и согласованы. Сегодня японцы должны были пописать договор. Финальный раунд.

Витя откинулся на кресле и непроизвольно кинул взгляд в окно. Мимо проплывало вытянутое и сужающееся книзу как лампочка облако. На «цоколе» зиял разрыв, как оскал. Его живое воображение тут же дорисовало тёмные полости глазниц. Перед ними проплывал смеющийся череп. Он вскочил, так сильно потрясла его эта картина.

– Нет, нельзя, – затараторил Витя как умалишённый. – Случится беда, нельзя!

Коллеги быстро вывели его из конференц-зала, дали воды и успокоительного, а после и вовсе отправили домой.

Несмотря на то, что перформанс его длился считанные секунды, ему удалось так напугать японцев, что те приостановили переговоры и отказались от сделки.

***

Витя проспал всю ночь и весь день. Лишь ближе к восьми вечера он нашёл в себе силы, чтобы встать. Ему пришлось отправиться в магазин у дома, чтобы купить чего-нибудь съестного. На обратном пути Витя обнаружил в своём почтовом ящике конверт. Разорвав его, он углубился в чтение. Досудебная претензия. Упущенная выгода оценивалась в 1450000000 рублей. Он смотрел на бумажку, и нули двоились у него в глазах. Таких денег у него, конечно же, не было. Да и быть не могло. Внезапно Витя вспомнил ухмыляющийся череп и подумал что, возможно, проклятые облака снова обманули его, как тогда в школе. Только вот ситуация, конечно, была в разы накалённее. На кону не просто пара по литературе, а целых полтора миллиарда. Его, может быть, даже убьют теперь, и он сам обратится в череп. Витя горестно захохотал. Ему подумалось, что дурной знак, возможно, и впрямь всего лишь просто предсказывал его собственную судьбу и то горестное положение, в которое он угодил из-за нелепых "знаков свыше".

Витя вытащил из бара бутылку коньяка и щедро отлил себе в бокал. Он покрутил ножку в пальцах и понюхал напиток.

– Проклятое облако, – сказал Витя вместо тоста и махом опустошил бокал до дна.

Раздалась трель дверного звонка. Витя никого не ждал. Он плеснул ещё конька и вместе с бокалом пошёл открывать.

За дверью стоял шеф лично.

– Здравствуйте, – сказал Витя устало, впуская припозднившего гостя в квартиру, – не представляю, зачем Вы пришли.

– Кхм, – директор фирмы смущённо опустил глаза к полу. – Дело в том, что я пришёл извиниться.

– Что? – не поверил собственным ушам Витя.

– Да. Я всё ещё не понимаю, что на тебя нашло, но это, по-видимому, было провиденьем Божиим.

– Да о чём Вы?! – нетерпеливо воскликнул Витя.

– Сегодня Тамбовским судом на землю был наложен арест, – надсадно пояснил шеф, и сглотнул, как будто в горле у него пересохло.

– Пойдёмте, выпьем? – предложил Витя.

– Даже не представляю, с какими санкциями от японцев мы бы столкнулись, если бы наша сделка вчера состоялась, – продолжал шеф, входя в комнату. – А это у тебя что?

Он поднял со стола досудебную претензию, безукоризненно составленную юристами фирмы.

– Ааа… – шеф пробежал глазами по бумажке и остервенело порвал её на мелкие клочки.

Витя протянул ему бокал. Они чокнулись и выпили. Витя подошёл к окну. На небе бушевал закат, подкрашивая облака красным цветом, отчего казалось, что к гавани подплывала целая флотилия под алыми парусами. Он смотрел в небо и улыбался. Он знал, это добрый знак и теперь всё точно будет хорошо.

[1] Modus operandi (сокр. M. O.) — латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия» и обозначает привычный для человека способ выполнения определённой задачи.