Про рыжего кота

Выметнувшись из кабинки лифта, Иван со всех ног ринулся в сторону квартиры. Входная дверь, ошарашенная поведением хозяина, едва успела распахнуться перед самым его носом. Пробежав по инерции еще пару метров, Иван затормозил, едва не рухнул на стеклянный журнальный столик, совмещенный с интерактивным экраном. Легкий испуг на лице медленно сменялся раздражением. Уперев руки в бока, Иван устремил суровый взгляд на возлежащего на диванных подушках наглеца.

– Василий, и как это понимать?

Огромный рыжий котяра нехотя приоткрыл глаза, протянул низким голосом:

– Муооу.

– «Что случилось? Зачем кричишь?» – сварливо прогудело в голове. Иван долго и с любовью выбирал голос для переводчика, пока не наткнулся на этот, принадлежавший некогда популярному, но теперь прочно забытому киноактеру.

– Это я тебя хочу спросить, что у тебя такого стряслось, что понадобилось сигнализацию включать! Придется теперь код менять!

Иван подошел к встроенному в стену пульту, откинул защитную крышку и нажал отключение сигнала. Мерзкий зуммер в голове наконец перестал верещать. Под пультом стоял столик для мелочей, сами мелочи теперь валялись на полу, сброшенные наглой шерстистой задницей. Василий тяжело вспрыгнул на спинку дивана, помолчал секунду, переводя дыхание.

– «Жрать хочу. Дай.»

Иван от такой наглости едва не потерял дар речи. А шерстистый шар, этот дар недавно обретший, уточнил:

– «Дай. Та штука не дает.»

Стоящий на кухне автоматический кормораздатчик оказался на месте и на первый взгляд даже невредим. Но только на первый: сегодня наглый котяра ухитрился выдернуть провод из розетки. На беду, та была защищена всего лишь от детей, и против внезапно поумневшего голодного двенадцатилетнего разбойника ничего сделать не сумела. Давно пора уже подключить кормораздатчик через беспроводной интерфейс, а то все как в начале века живет.

Иван подобрал с пола штепсель, угрожающе махнул в сторону кота.

– Ух я тебе! Не дает! А зачем ты его выключил? А, главное, как… – последнюю фразу произнес уже себе под нос, склонившись над розеткой.

– «Он не давал. Я его за хвост. Хвост отпал.» – Василий мешком скатился с дивана. Лапы грузно застучали по полу. – «Дай.»

– Да что с тобой поделать, держи! – Иван запустил аппарат. После недолгой загрузки тот вывалил в миску порцию корма. – Я же тебе объяснял, аппарат работает по расписанию! Дает три свистка – за десять, пять минут и сразу перед кормлением. Трудно понять?

Василий не ответил, только ворчал бессвязно, утрамбовывая в себя содержимое миски. Махнув рукой, Иван вышел в зал, мысленно набирая номер Ярофея, начальника отдела. С аватары на него взглянул пытливым, как тому казалось, взором молодой, всего лет на пять старше его, мужчина. Спустя три гудка ее оригинал принял вызов. Слишком быстро, значит, совещание уже закончилось...

– Да, Иван. Разобрался? – от довольного и отвратительно жизнерадостного голоса руководителя уголок рта Ивана презрительно дернуться. За эту его жизнерадостность, да еще за то, что в столь юном возрасте получил кресло начальника отдела перспективных разработок, Ярофея люто невзлюбили все. Кроме вышестоящего начальства, разумеется. Выскочка!

– Да, Ярофей Николаевич. Тут такое дело, ни за что не поверите… Кот у меня есть, понимаете? Так вот это он сигнализацию включил, потому что автокормушка сломалась…

Иван ждал грома и молний, но, на его удивление, кары не последовало.

– Ого! Покажи! – Ивану почудилось, что он на миг даже увидел лицо с горящими любопытством глазами в обрамлении тонких длинных белесых ресничек. Покопавшись в галерее, выбрал самые удачные фото, переслал пару. В ответ почти моментально пришли пиктограммы-«лайки», что значит, шеф оценил, хех...

– Каков пузан! Чипованный?

Иван ответил с запозданием. Не хотелось признаваться, добавление разумности животным до сих пор было если не под запретом, то молчаливо не одобрялось. К тому же хирург еще до операции предупредил, что чип может не прижиться. Теперь Ивана не оставляло постоянное тянущее ощущение нереальности происходящего, что стоит только кому-то еще узнать о приобретенной разумности Василия, как тот без промедления превратится обратно в старого, сварливого и очень обычного, хоть и любимого, кота. А еще больше страшился, что операция прошла неудачно, а все их диалоги – ни что иное, как плод его, Ивана, воображения.

– Да, пару месяцев тому...

– Ха-ха! Тогда и удивляться нечему. Я свою щуку мохнатую тоже проапгрейдил, умная стала, аж жуть берет! А разговорчивая – молчать не заставишь!

– Ну, это она в хозяина вся... – ноги вмиг стали ватными, Иван медленно опустился на диван.

– Что? А, метко подметил. Да, вся в меня. Хочешь, фотку пришлю?

–Давайте… давай. – Иван чувствовал, как постепенно уходит напряжение. Два долгих месяца он боялся, что живет в плену шизофренического бреда. Теперь же пришло успокоение. Кот действительно умен. И умеет говорить.

– А твоему сколько?..

А Василий, устав есть стоя, кряхтя прилег. За спиной, в зале, бубнил хозяин, но кот не обращал на него никакого внимания. Единственное, что занимало по-настоящему – как заставить эту чертову конструкцию кормить его тогда, когда этого хочет он. Все остальное – ерунда.