Пробуждение среди звёзд

Пролог

Повелительница Астаза, Акрома, поднялась со своего ложа и подошла к окну. Изнуряющие ночные видения, не оставляют в покое. Вот уже какую ночь, она не может спокойно спать. Стоит прикрыть глаза, как кошмары из будущего начинают свою атаку. Их интенсивность предупреждает, что времени осталось мало, и пришло время действовать, чтобы изменить неизменное. Но она продолжает медлить, не решаясь сделать первый шаг. Ведь предстоит принести в жертву не только себя с мужем, но и свою единственную дочь, являющуюся на свою беду, носительницей Древней Силы, покорившей в давние времена множество миров.

Когда в новорождённой обнаружилась Душа из старого Мира, Повелительница была в ужасе. Но, затем, приняла это, как знак поддержки Великих Сил, желающих помочь её народу в надвигающейся беде, против которой, до сих пор, не было спасения.

Она знала, что это время придёт. Предупреждения передавались по материнской линии от матери к дочери.

Но, почему именно на неё легла эта ответственность?

Ведь теперь, чтобы всё пошло гладко, никто в целом мире, и даже любимый супруг, не должен знать правды. И от этого, ещё тяжелее.

Акрома смотрит в небо и мысленно призывает Ёрана. Космический корабль, биологического происхождения, созданный специально для неё. И такое же чудо, есть у дочери. Только союз их, ещё полностью не сформирован, что на данный момент, очень даже кстати.

Почувствовав приближение своего корабля, она переносится на его борт. Для начала, ей предстоит объясниться именно с ним. И только потом, с другим аналогом. Теперь, всё зависит от понимания и принятия её предложения. Ведь, то, что ею задумалось, сродни предательству. А Ёраны, лучше сами погибнут, но своих всадников не предадут.

Данные корабли создаются специально для наследников Повелителей. Со своим Ёраном она неразлучна уже пятьсот тысяч лет. Благодаря столь долгой связи, они научились хорошо понимать друг друга. И это единственный разумный представитель, от которого у неё нет секретов.

Глава 1

Сон всегда начинался одинаково.

Я бегу по лесу. Страха нет, просто куда-то спешу, боясь не успеть.

Потом спотыкаюсь о корень дерева, выпирающий из-под земли, и начинаю бесконечно падать. Просыпаюсь в поту. Сердце бешено колотится в груди, желая обрести свободу. Часы показывают полтретьего ночи.

Я и не помню, когда увидела этот сон первый раз, но приходит он ко мне, в одно и то же время, на протяжении вот уже тридцати лет.

Сначала искала объяснения в различных сонниках. Говорят, что если правильно сон разгадать, то он больше не будет сниться. Но с этим что-то было не так. Он мог не навещать меня нескольку лет, а потом опять «бах» и снова «здрасте». И снова я бегу по лесу, снова падаю, и лечу, лечу, лечу.

Сегодня, в двенадцать часов ночи, мне исполнилось пятьдесят пять лет. И сон, как будто поздравил с Днём рождения, не удосужившись хоть что-нибудь изменить или добавить.

Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

Зная, по прошлому опыту, что уснуть уже не получится, отправляюсь прямиком на кухню, пить кофе.

Пока руки привычно выполняют свою работу, мозг занимается планированием празднования День Рождения.

Если кто-то думает, о тортах, гостях и тому подобное, то это не для меня. Отмечать своё появление на свет, я собираюсь в лесу, собирая грибы. Это так романтично. Осенне-красочный лес и я с ведром наперевес, в поисках последних приветов засыпающей природы. Возможно, грибов я и не найду, зато из города сбегу. — Ух, ты, да я прям как поэтесса, что не слог, так рифма. Главное пораньше сбежать от друзей и приближённых к имениннице, пока они спят. А потом, ищи меня, свищи. Ведь сколько им не объясняла, что празднование именин после пятидесяти, это издевательства над женщиной, они так и не поняли. Ну что ж, пусть пеняют на себя.

На автоответчике остаётся сообщение, что в день своего пятидесяти пятилетия ухожу в монастырь. Представив лица тех, кто мне позвонит, и довольная своим экспромтом, начинаю собирать походное снаряжение.

К данному действу отношусь со всей серьёзностью бывалого ходока. Костюм лесовика с множеством карманов, в которых есть всё, что может пригодиться.

В общем, путешественница по лесам и горам готова.

Кстати, горы не люблю, а лес обожаю. Поэтому и собираюсь туда, где мне приятно и комфортно.

В шесть часов утра я уже за рулём своего миниатюрного джипика. Мой красавец, друг и соратник. Для него не существует непроходимых дорог, везде провезёт и отовсюду вывезет.

Два часа пути и мы на месте.

Лес встречает безмолвием.

Погода так себе, не холодная и не тёплая. Небо затянуто тучами. Но осадков, вроде, не обещали. Вот и хорошо.

Ведро в руки. Автомобиль на сигнализацию.

Грибы трепещите — я иду.

Долго ли, коротко ли, блуждала по лесу.

Мне повезло встретиться с небольшой семейкой опят, и несколькими вешенками. А, плюсом, к ним, ещё и грузди отыскались.

Но, грибная одиссея была нахально прервана начавшимся мелким дождичком.

Сориентировавшись, в каком направлении оставила машину, я припускаю к ней родимой. Но скорость нарастания дождевого потока намного быстрее моего бега.

Поняв, что ещё немного, и ледяной душ мне обеспечен, а там и до осенней простуды не далеко, я побежала с резвостью молодой кобылки, забыв о своём пятидесяти пятилетнем юбилее.

А вот моё тело не забыло, и на каком-то вираже, пытаясь обогнуть берёзку, спотыкаюсь о выпирающий корень и лечу вперёд, размахивая руками, как ветреная мельница лопастями.

И именно в этот момент мне вспомнился мой надоедливый пожизненный сон…

И вот я лечу, лечу….

Как далеко можно пролететь от одного спотыкания? Или их уже намного больше? Они как будто передают меня по эстафете.

Но вот и земля! Да здравствует земное притяжение!

Мысленно прощупываю себя на предмет целостности. Вроде всё цело. Ну, синяки на коленях — не страшно. Царапины на ладошках — неприятно, но не смертельно. А теперь пробую подняться. Опираюсь на ствол ближайшего дерева и вместе с ним начинаю заваливаться. Такое чувство, что милое деревце только и ждало, когда я к нему прикоснусь, чтобы отдать концы.

Стараюсь увернуться от выпрыгивающих из земли корней. Но земля уходит из-под ног в прямом смысле, и я лечу в вниз.

Всё, допрыгалась.

Говорят, что в последний миг, человеку вспоминается вся его прожитая жизнь. Мне в данное мгновение привиделся праздничный стол, во главе которого я, а рядом родные и близкие друзья.

И молниеносная мысль — да чтоб я ещё хоть раз в своё день рождения куда-то убежала!

Сколько бы полёт не длился, но приземление оказалось неожиданно мягкоупругим.

Пытаюсь встать на ноги, и обнаруживаю эффект батута. Поверхность подо мной шатко-неустойчива.

Поднимаю голову вверх и вижу над собой, в метрах десяти, светлое пятно, откуда непрерывно льёт дождь. Но самое интересное, что он до меня не долетает. Как будто, я нахожусь в защищённом пространстве.

Стены ямы, в которую свалилась, абсолютно гладкие.

Стараясь двигаться не слишком резво, чтобы не завалиться как неваляшка, осматриваюсь по сторонам.

Слева от меня на стене, на уровне плеча, глубокий отпечаток человеческой ладони. Осторожно разворачиваюсь, и недолго думая, прикладываю руку к нему. Она приклеивается. Пытаюсь её отодрать, но тщетно. Начиная с кончиков пальцев и распространяясь по всей ладони, ощущается покалывание и тепло.

Раздаётся звук выпускаемого воздуха, щелчок… и рядом с моей приклеенной рукой протаивает дверь. Вот только что была монолитная стена, а теперь, овальной формы вход метров два в высоту. Рука сразу освободилась.

Внутри открывшегося прохода вспыхивает приглушённый свет.

Бросаю прощальный взгляд наверх, понимая, что мне не подняться туда без посторонней помощи, и решительно делаю шаг вперёд в неизвестность. Как только переступаю порог, раздаётся тихий вздох и на месте входа — сплошная стена.

Оказавшись в замкнутом незнакомом пространстве, ощущаю, как по позвоночнику поднимается холодок, а живот скручивает узлом от страха. Кажется, так сильно, я ещё не боялась.

Боже, как часто я мечтала о приключениях. Даже в свои пятьдесят, не переставала мечтать.

Но вот они ко мне пришли — эти приключения!

И что? Ладони потно-холодные. По спине маршируют мурашки.

Мне даже кажется, что и волосы на голове поднимаются нимбом. А глазёнки так и бегают из стороны в стороны, ожидая неприятностей.

Но, это состояние длится недолго. Ещё секунды две — ой, боюсь-боюсь, и я снова на коне. Как всегда.

Первая минута — шок.

Вторая — восстановление хладнокровия.

А только потом, по окончанию всех треволнений, наступит психологическое похмелье.

Теперь можно и осмотреться.

Я нахожусь в трубе с гладкими отполированными стенами, высотой метров три и шириной в размах моих рук. Пространство впереди, на метров десять, хорошо просматривается, а дальше — темнота. Возможно, это туннель, и по нему можно будет куда-нибудь выйти.

Трогаюсь в путь, и замечаю, что по ходу движения, свет проявляется, а позади — исчезает. При этом, ламп никаких не наблюдается. Как будто, сама труба является источником света.

Коридор плавными изгибами поворачивает, то, влево, то, вправо, как танцующая змея. После одного такого поворота, попадаю в тупик, на стене которого — отпечаток ладони.

Снова прикладываю руку, испытываю те же ощущения, только покалывание и тепло не останавливаются на ладони, а поднимаются вверх до локтя. Но, эффект, тот же самый. Вход протаивает. Только за ним, ни продолжение коридора, а очередная стена. Делаю шаг вперёд, и оказываюсь в тесном, метр на метр пространстве. И в тот же момент, пол подо мной приходит в движение, и начинает стремительно опускаться. Всё происходит так стремительно, что и испугаться не успеваю, как лифт останавливается, и проявляется очередной выход.

Передо мной маленький коридорчик, заканчивающийся массивной дверью без запоров и замков. Только справа на стене углубление для ладони.

Останавливаюсь перед дверью и чувствую, что идти дальше не желаю. Если в туннеле, эмоции будто заморозились, и я как управляемый зомби шла вперёд, не о чём конкретно не думая, то теперь, необъяснимое упрямство не позволяло сделать и шагу.

В голове ни одной мысли, а тело задеревенело, и не желает двигаться. Будто точно знает, что там прячется, и не имеет ни малейшего желания, с этим встречаться.

Чувствуя, что ещё немножко, и полностью обездвижусь, я через силу двинулась к двери.

Прикладываю ладонь к отпечатку, и… ничего не происходит.

От неожиданности, перестаю даже бояться.

Отдёргиваю руку и снова возвращаю её на место, вдавливая посильнее со словами:

— Сим-сим откройся!

Не думаю, что именно эти слова произвели последующее действие, возможно голос, звук, а может интенсивное надавливание, но те же иголочки и жар бегут по пальцам, передаваясь всей руке, уже до самого плеча, и с лёгким щелчком дверь приоткрывается. Не протаивает, не распахивается, а именно приоткрывается, предоставляя мне возможность испытать свою силушку. Толщиной с полметра, будто вылитая из чугуна, она тяжела и неповоротлива.

Напрягаясь из всех своих дамских сил, мне удаётся её чуть-чуть сдвинуть. Но, лазейка такая маленькая, что лишь с трудом получается протиснуться в образовавшуюся щель.

Слишком занятая данным действом, пыхтящая и сопящая, я не сразу обнаруживаю, что оказалась на козырьке, парящим над пропастью.

Дверь, через которую я с таким рвением прорывалась, впаяна в скалу и выходит на уступ площадью, метр на метр.

Не бортиков, не поручней, ни чего, за что можно удержаться.

Это при том, что я с детства боюсь высоты!

Осторожно разворачиваюсь, с целью вернуться назад. Но когда рука готова схватиться за дверь, как за спасательный круг, меня как пушинку, сдувает воздушным потоком, обрушившимся не известно откуда.