Проект Китеж. Перезагрузка

Переход из предгорий и долины, где солнце во всём своём блеске освещало прелестнейшие зелёную траву и редкие золотые сосны – в глубину зажатого между двумя пиками ущелья, в густой, тёмный лес и наконец в уединённую, мрачную пещеру, ведущую к пограничному Стражу… Это било по нервам. Казалось, всего за полчаса из обиталища жизни команда игроков перешла в обитель смерти. Не зря едва их окружили чёрные стены мрачной пещеры, как Юлю охватило чувство пустоты и одиночества. Не помогало даже то, что вокруг белели плащи остальных товарищей по Ордену пути. Маг запалил несколько огненных шариков-светляков, но они давали освещение так себе, хотя должны были сверкать не хуже мощного фонаря. Признак того, что Страж перехода жив. Юля вопросительно посмотрела на Канта, руководившего сегодняшним штурмом, но тот жестами дал понять, что ей вступать в дело как Музыканту и растягивать на всех ментальную защиту ещё рано. Света пока хватает, если атакуют пещерные твари – их встретят и уничтожат. Пусть лучше побережёт силы.

В слабом свете созданных магами светляков Юля заметила мёртвую голову и близ неё развёрнутую книгу на бархатной голубой подушке, обшитой золотым галуном. Антураж. Чуть дальше вторая мёртвая голова, рядом кучка костей. А подальше, в глубине пещеры высохший до мумии труп в чём-то вроде камзола. Девушка невольно хмыкнула: раньше, может, и впечатлилась бы, но за четыре месяца внутри «Китежа» и не такого уже навидалась. Фантазия разработчиков удивляла. И это всего лишь три десятка Радиантов из ста. Команда тем временем осторожно двинулась вперёд, готовая как встретить копьями и магией любую фронтальную атаку, так и отразить удар с тыла.

Из глубины пещер противно тянуло холодом и сыростью. Ажурные сплетения инея серебрились на промёрзших стенах. Они шагали сейчас уже не по камню, а по расчавканной бурой глине. С низкого свода текло, и капельки мелко сыпали в обширную глинистую лужу у стены. Кто-то из послушников зябко передёрнул плечами:

– Ну и местечко! – сказал он. – Hи отопления, ни печки, ни даже камина паpшивого...

– Ничего, сейчас Стража встретим, сразу согреешься, – отшутился Кант. – Мне другое не нравится. Почему никого нет?

Тем временем галерея вывалилась в зал, против мрака и размера которого светляки магов оказались бессильны. Откуда-то слева издевательски громко булькала капель. Несмотря на разницу лабиринтов Пограничных гор, в целом схема имела одну и ту же конструкцию. Разнообразные туннели. Пещера с промежуточным Боссом – на первом Радианте как раз там они встретили Сирену. Дальше снова переход по галереям и тоннелям, а за ними в конце пещера Стража. Но в этот раз пещера промежуточного босса была пуста.

Вёл сегодня группу Кант, ставший недавно официально Великим магистром Ордена пути. Ибо по уставу их Ордена в расчистке дороги на девяносто девятый Радиант участие принимали все, даже руководство. Но от случайностей не застрахован никто, в том числе самые сильные игроки – в сражении со Стражем выхода на Двадцать девятый Радиант прошлый Великий магистр погиб. Юля сегодня шла второй по старшинству, так как носила чин одного из магистров. Поэтому именно она и задала вопрос, который ждали все:

– Кант, похоже – мы тут не первые.

– Согласен. Но и новостей, что кто-то сюда заходил, мы не получали. Я бы точно услышал. Похоже, идиоты сунулись к Стражу. Так, всем. Мне это не нравится, смотрим в оба глаза и усиленно думаем, в чём подвох.

– Так точно, – хором ответили остальные.

Сакамото не соврал, отныне не только Стражи, но и пещерные твари действительно не восстанавливались. Это не просто облегчало переходы между Радиантами простым игрокам. Этим же стали пользоваться некоторые команды. В Пограничных пещерах монстры были одни из самых сильных на Радианте, но при этом, пока ты не заходишь в пещеру Стража, можешь в любой момент выйти из локации – преследовать тебя не будут. Атаковали Пограничный данж обычно наскоками, пришёл – убил несколько штук – вышел. Однако правила хорошего тона требовали сообщать в Орден о таких попытках, чтобы на основании описания встреченных тварей можно было прикинуть, как выглядит Страж. Вдобавок практически всегда в пещерах выпадали интересные и редкие предметы, опять же ими хоть кто-то да похвалился бы – если бы вышел.

Шаги гулко бухали, отдавались высоко под сводами, катились впереди. Кто-то из магов послал шарик света вперёд. Тот с шипением помчался, подсвечивая глинистый пол, полого уходящей с понижением спиралевидной галереи. Местами стены блестели, одетые кальцитом. Время от времени попадались боковые ответвления и пещеры, полные сталактитов и сталагмитов. И по-прежнему никого. Наконец, им попался прямо поперёк основного коридора просто огромный сталагмит – полтора метра в высоту, зато в поперечнике метров пять. Стоило его обойти – небольшая площадка метров десять в поперечнике, за ней арка прохода к Стражу. Оттуда сифонило холодом и паром. Юля поёжилась. А вот Кант чего-то заподозрил.

– Света дайте.

– Смотрите, доспех. Хорошо его поломало, хитов меньше сотни осталось.

– А здесь сумка и посох.

– Так, – скомандовал Кант. – Похоже, идиоты действительно сунулись к Стражу. Осталось понять, что их добило и почему они не убежали. Точнее, почему сдохли здесь. Если Страж толстый – они должны были бежать, но тогда почему смогли отойти так недалеко?

Кто-то молча кивнул, другие подержали возгласами согласия. Сразу после уничтожения Стража второго радианта, как перегретая минералка, если открыть крышку, народ хлынул дальше. Атаковали каждый раз толпой под две сотни человек. Пускай иногда и с потерями, но буквально за месяц снесли два десятка Стражей, пока не успокоились и не решили, что места для жизни вроде отныне хватит. Тогда же и выяснили некоторые особенности. В том числе и возможность отступить, если Страж оказался не по зубам – данж Пограничные горы оставался открытым на время выполнения. Если получится убежать от активированного Стража, конечно.

– Знаешь, Кант, – вдруг сказала Юля. – Я тут вспомнила данж Забытый храм…

– Это который вы тогда в первый день вычистили?

– Ага. Так вот, помнишь, там особенность у босса была – призывать младших мобов? У Стражей такого никогда не было раньше. Но вдруг этот первый? И смотри, проход в пещеру десять метров шириной, слишком много. Раньше всегда были метра по четыре или пять. А тут как специально, чтобы сразу толпа завалилась.

– Логично, – тут же добавил кто-то. – Тогда судя по остаткам снаряги, они сунулись в пещеру, выскочили, причём вразнобой, уверенные, что чисто, а они убегут, тут их толпой навстречу и прихватили.

– Тогда так, – скомандовал Кант. – Гектор, берёшь послушников, остаётесь здесь. На вас – тылы. Вашего уровня должно хватить их удержать. Как только босс убит, вторичные мобы всегда рассыпаются. А мы атакуем Стража.

– Так точно, – отрапортовали остальные.

Боссы локаций по сценарию были рассчитаны на команды человек до десяти, больше игроки обычно не собираются. Орден страховался, всегда атаковал командами не меньше чем по два десятка бойцов. Но сейчас придётся разделиться. Стража выбивает стандартная группа. Остальные страхуют.

Медленно ощупывая ногами землю, Кант первым осторожно двинулся вперёд к обиталищу Стража, переступил порог. Раздалось шипение. В темноте показались два жёлтых глаза, как будто в углу тлеют уголья, нисколько не освещая мрачной пещеры. И тут словно подбросили топлива в костёр, сталактиты и сталагмиты загорелись со всех сторон холодным синим светом, их пламя озарило подземелье. На гладком большом камне в дальнем конце пещеры замерла… До пояса – женщина, высокая, смуглая, с тонкими чертами лица, родом откуда-то из Сирии или Междуречья, очень густые иссиня-чёрные волосы до талии окутывали женщину густым плащом. Её можно было назвать красивой, если бы глаза не горели ярким жёлтым светом, заметном даже среди яркого освещения пещеры. Зато от пояса и ниже – чёрное лоснящееся змеиное тело метров пяти в длину, и четыре руки в каждой по отточенному клинку.

«Ламия. Пограничный страж.

Ловкость – 25.

Сила – 20.

Телосложение – 50.

Интеллект – 15.

Воля – 10.

Харизма – 25.

Мать змей

Бонус Ловкости на уклонение от заклинаний +10».

– Кант, ты видишь? Мать змей, это оно.

– Понял, – и тут же приказал оставшимся за порогом: – Всем быть наготове. Это и в самом деле призыватель.

– Морок на освещение рассеялся, – тут же отозвались снаружи со стороны заслона.

– Логично, у неё Воля всего десятка, – тут же просчитал Кант. – Юля, как Музыкант ты сейчас пока не нужна, подавления не будет. Играешь пока как маг. Если тварь будет магическая – переключаешься как Музыкант на защиту, но не раньше первого удара, чтобы понять стихию.

– Поняла. Кант, у неё Ловкость двадцать пять против моего Интеллекта двадцать три. С Лозой сложности.

– Сколько?

Юля тут же мгновенно прикинула. Останавливающая лоза как самое простое заклинание очень хорошо и легко развивалась, удобна в применении, особенно по сравнению с затратами искр маны и получаемым эффектом. На основной карте Радианта просто чудо, на нынешнем четвёртом уровне Нефритового ветра Юля вообще могла кинуть на расстоянии почти тридцать метров и заплести всё кругом от этой точки метров девять в диаметре. К сожалению, ограничение тоже были, и вылезти могло всё в самый неприятный момент: минус пять секунд удержания за каждую единицу превышения Ловкости жертвы цели над показателем Интеллект. Вдобавок потом оказалось, что с ростом уровня навыка Нефритовый Ветер показатель штрафа ещё и перемножался на уровень Ветра.

– Она вообще мою Лозу перекрывает, у неё бонус на уклонение. Могу Пыльцой, но это если вы её зажмёте, а так она выскользнет сразу.

– Херово, – тут же прокомментировал второй маг. – Я посчитал, если и достану, то на бегу только Огненным лезвием, но это полсотни за удар, не больше. От всего остального она уклонится, мне тоже Ловкость перекрывает. Опять же если зажмёте – Цветок огня кину, но не раньше.

– Ну значит по старинке, – хмыкнул кто-то. – Режем на колбасу. Магией она швыряться вряд ли будет.

– Эфирный разряд ещё есть, – добавила Юля. – Там сто шестьдесят жизней за раз, дам не больше четырёх. Ну и с зельями ещё две или три штуки. Зато без промаха, там параметры уклонения не работают.

Зелья восстановления искр маны были донельзя ходовым товаром, на рынке почти не встречались, выпадали же не очень часто. И даже Орден имел их не так много.

– Юля, Себастиан, – приказал Кант. – Остаётесь в тылу. На лечение. Юля, твои разряды нас не спасут, оставим на крайний случай. Или когда показатель упадёт меньше тысячи хитов у Стража. Андрей, Кира, Мухиддин, Йошито. Танкуете и блокируете мечи. Я беру хвост, не нравится он мне. Остальные копьями, но из-за спины. Лучше медленно, по зёрнышку, но наверняка.

За те несколько секунд, пока шёл разговор, ламия зашевелилась, хвост начал нервно подрагивать. Дальше она кинулась в атаку, сделала колющий выпад – боец принял его на свой меч. Тут же ламия нанесла удар вторым правым клинком, но он пришёлся на щит напарника. Одновременно ламия замахала двумя левыми мечами, пользуясь тем, что благодаря высокой ловкости она быстрее игроков. Те ушли в глухую защиту, принимая ответные выпады на клинки и щиты. Удар – парирование – новый удар. Кант тем временем пытался ударить в хвост, но осторожно, на кончике было нечто-то вроде лезвия, которым ламия лениво отмахивалась. И тут в дело вступили три копейщика, из-за спин щитоносцев-рыцарей в кирасах нанося укол копьями.

«Пограничный страж получает урон копьём 3х35, жизней 4895/5000».

– Пошла! – крикнул кто-то из тех, кто остался страховать тылы.

Ламия тем временем маневрировала, мешая магам поддержать товарищей стрельбой из луков, пока магия у них бессильна – попадут по своим. Попыталась хлестнуть Канта хвостом, тот ушёл в сторону, но и ламия еле успела убрать хвост, когда в ответ рубанул уже игрок. Зато сразу стало понятно, что Кант угадал, атакуя с хвоста: это тоже оружие, а так его блокирует боец. Второй раз ламия пробовала поймать змеиной частью ногу одного из мечников спереди в захват, но Кант в этот момент дважды зацепил ламию мечом, оба раза снося по семьдесят хитов. Тварь антуражно зашипела от боли, но на её способности махать клинками это никак не влияло.

Схватка летела дальше, силы, формально оказались примерно равны... если не забывать про копьеносцев, которые мелкими укусами сносили по три десятка жизней, но в целом урон уже перевалил за тысячу. Тем более показатель Усталости Юля всем восстанавливала Лечением, а с её скоростью прироста искр благодаря Камню Синего ветра запасы магии пополнялись пока с той же скоростью, как и расходовались. Регенерации же у Стража не оказалось, так что со всех сторон выходило, что ламия обречена.

Ламия защищалась умело, даже сразу впятером мечники не могли пробиться сквозь барьер её клинков или загнать в угол. Неожиданно ламия показала новый приём. Сначала чуть замедлилась, так что пропустила не только удар копьями, но и мечом. А потом ненадолго замахала с вдвое большей скоростью, мечи буквально размылись в воздухе. Пока все сосредоточилась на них, чтобы не дать поймать себя в ловушку, хвост распрямился как пружина и ударил Канта в грудь.

«Удар хвостом – разовое трёхкратное усиление силы удара. Игрок Кант получает урон 754, жизней 1746/2500. Игрок Кант получает дебафф оглушения на десять секунд».

Кант пошатнулся и рухнул на колени. Юля мгновенно сообразила: если удар хвостом не имеет долгой перезарядки – отскочить Кант не успеет. Даже если его лечить и снять дебафф, второй удар придётся сразу же после этого, а восстановит Юля ему едва половину снесённых жизней. Броня хотя и погасила примерно двести хитов удара, оставшегося хватит. Да и сколько ударов броня ещё выдержит? Если же вытаскивать Канта, то самому можно нарваться на удар хвостом. Крайнее средство, так? По краю интерфейса. На границе поле зрения висели иконки заклинаний. Сейчас Юля схватила серую монетку с двумя молниями и кинула в ламию. Особенностью заклинания было, что пускай и затратное при относительно небольшой силе урона, зато от него не защищали вообще никакие свойства, устойчивости, а также невозможно увернуться. И главное – магическая атака заставит нейросеть мгновенно переключиться на новую, более опасную угрозу, чем оглушённый игрок, это проверено. Юля успеет снять дебафф оглушения, и у Канта появится шанс.

«Пограничный страж получает Эфирный разряд урон 161, жизней 3628/5000. Создания, существование которых основано на магии, получают шок от возмущения эфира. Время шока 1 секунда».

Бойцы не сплоховали. Секундной заминки им хватило слажено щитами и копьями толкнуть ламию в угол. Себастиан тут же запустил туда заклинание, монстра окружило что-то вроде огненного тюльпана, чьи лепестки с треском и рёвом огня принялись лизать чудище.

«Пограничный страж попала в центр Цветка огня, урон 120 жизней в секунду. Пограничный страж загорается, горение – урон 15 жизней в секунду».

Наверное, надо было бросать Ядовитую пыльцу, но Юля решила, что жизнь товарища важнее. Потому кинула Лечение на Канта и помогла ему проковылять в сторону: хотя система и сняла дебафф оглушения и боли, сознание после такого сильного повреждения приспосабливается не сразу. В реальной жизни у него бы рёбра как минимум треснули. Ламии заминки хватило. Секунды три она горела в Цветке, дальше пользуясь, что мечники со щитами отошли, чтобы не попасть в зону действия заклинания, а держали её лишь копьями – оттолкнулась от стены и буквально проломилась через строй людей. Но атаковать пока не стала, а шустро отползла в дальний угол пещеры, сбивая пламя.

К этому времени Кант, глотнувший зелья восстановления жизней, снова был в состоянии командовать.

– Спасибо, Юля, я тебе должен. Но неплохо в итоге мы её потрепали. У неё чуть больше трёх тысяч осталось. Знать бы раньше, что она так на разряд реагирует… Так гоним её к стене, потом Юля её глушит Разрядом, и пихаем в угол. Дальше Себастиан, Юля – кидаете Цветок и Пыльцу, а мы следим, чтобы не вырвалась. Хвост на мне, ошибку учту.

И тут же Кант сделал шаг к хвосту, нанёс рубящий удар и отскочил назад – удар был больше имитацией, чтобы нейросеть монстра сочла игрока угрозой, и не пыталась хвостом атаковать других. Мечи запорхали опять. Удар, встречный финт. Несколько раз ламия пыталась вызвать противника на удар, спровоцировать к нападению, но игроки не подставлялись. Кололи копьями, медленно теснили к стене. Стоило показателю жизней упасть ниже трёх тысяч, как лицо монстра эффектно перекосило от ненависти и страха, глаза вспыхнули ещё сильнее.

«Пограничный страж использует навык Мать змей и призывает своих детей на помощь».

И тут же со стороны входа в пещеру донёсся шум начавшейся драки и отборная ругань. Юля, пользуясь тем, что она пока не особо занята – лечение не отнимало много внимания – развернула логи сражения в тылу, и похолодела. Стража они дожмут, но в заслоне погибнут не меньше половины. И без вариантов, сейчас им уже не отступить, они дерутся за свою жизнь. То ли им впервые встретился босс, которого принципиально можно пройти, лишь потеряв часть команды. Может, босс, заточенный на совместную атаку четырёх или пяти отрядов, а сейчас по игровым стандартам их всего-то две команды? Или, что вероятно, чего-то нахимичил Сакамото?.. У змей, атаковавших с тыла, были не самые высокие показатели Силы и Ловкости, как и положено вторичным монстрам – но вот показатели жизни все как один были две с половиной тысячи. Они задавят массой.

– Юля, куда! – успел крикнуть Кант, в том числе как командир, следивший за боем.

Юля уже бежала к выходу из пещеры. Сделала шаг наружу, кинула Лечение на самого пострадавшего бойца. И тут же активировала Браслет беспокойства. Прощальный подарок Артёма… Она использовала его первый раз за всё время. Змеи тут же развернулись и уползли.

– Какого… – растерянно сказал кто-то.

– Потом. Это – наша страховка, но не знаю, сколько она будет отгонять призванных мобов. Слушай приказ меня как магистра. Все в пещеру, добиваем Стража. Проход в пещеру рискну взять на себя. Нам надо как можно быстрее добить ламию.

– Поняли.

Юля заметила недовольное лицо Канта, но отменять приказ он не стал. В бою ссора между командирами и беспорядочная взаимная отмена приказов – верный путь к поражению.

– Окружаем, в угол её! Юля, не отвлекайся! Проход на Гекторе и его людях! А мы пока должны Стража завалить. По команде даёшь Эфирный разряд. Дальше держим её копьями внутри огня!

– Не так, Кант! На призванных мобов лоза действует. А эфирный разряд я и от входа доброшу. Лучше все давайте на Стража.

Увеличив число бойцов вдвое, ламию буквально зажали, не давая махать мечами и хвостом.

«Пограничный страж получает Эфирный разряд урон 161, жизней 2228/5000. Создания, существование которых основано на магии, получают шок от возмущения эфира. Время шока 1 секунда».

«Пограничный страж попала в центр Цветка огня, урон 120 жизней в секунду. Страж ламия загорается, горение – урон 15 жизней в секунду».

«Пограничный страж получает повреждение Ядовитой пыльцой урон 70 жизней в секунду».

Ламию удержали внутри огня и пыльцы на всё время действия массовых заклинаний: семь секунд. Дальше она смогла вырваться из круга бойцов, получив по дороге несколько ударов мечами и копьями и потеряв ещё почти две сотни хитов – у неё оставалось менее пятисот жизней.

«Пограничный страж использует навык Мать змей и призывает своих детей на помощь».

Юля тут же кинула на вход в пещеру Останавливающую лозу. Четвёртый уровень заклинания плюс четвёртый уровень Нефритового ветра магии – гибкие цепкие побеги перекрыли почти весь проход, оставив полоску менее метра. Дыру тут же заблокировали трое мечников со щитами и двое с копьями, пока остальные отчаянным натиском кромсали ламию. Рисковать Юля не стала. На вторую волну призванных мобов её браслет скорее всего не подействует, значит – тратить ещё один заряд? А если они уже ворвутся в пещеру? Смогут убежать на прежнюю локацию, или пусть испугаются, но здесь же и застрянут? Едва показатель жизни Стража упал до трёхсот жизней, девушка всадила в монстра два Эфирных разряда. Пускай это и вычерпало запас искр маны до дна.