Проект "Экспонента". Книга первая

Сознание возвращалось ко мне медленно, словно всплывая из глубокой ямы. Первое, что я почувствовал — это боль. Голова раскалывалась так, будто по ней прошлась отбойным молотком целая строительная бригада. Во рту было сухо, как в пустыне, а тело ломило, словно меня вчера переехал грузовик.

«Выпускной», — мелькнула мысль. Да, точно. Вчера был наш последний день в университете. Мы с ребятами решили это отметить. По-крупному. И судя по моему состоянию, у нас это получилось.

Я попытался открыть глаза, но свет, пробивавшийся сквозь шторы, пронзил голову новой волной боли. Застонав, я снова зажмурился. На улице что-то громко просигналило, и звук отдался в висках гулким эхом.

— Твою мать... — выдавил я сквозь зубы, чувствуя, как каждый звук причиняет боль.

Лежать было противно, но вставать — еще противнее. Я попытался вспомнить, как добрался домой, но в памяти был только туман. Помню, как Пашка принес бутылку водки, помню, как Лена танцевала на столе, а дальше — провал. Классическое похмелье после классической студенческой пьянки.

Телефон на тумбочке мигал уведомлениями. Рука нехотя потянулась к нему, но в этот момент что-то мелькнуло на периферии зрения. Что-то голубоватое и полупрозрачное.

Я замер. Поморгал несколько раз, потер глаза. Ничего не изменилось. В правом углу поля зрения висело что-то вроде небольшого окна, как в компьютерных играх.

«Галлюцинации», — подумал я. «Отлично. Теперь еще и глюки пошли».

Но окошко не исчезало. Наоборот, когда я попытался сосредоточиться на нем, оно стало четче. И я прочитал то, что было написано внутри:

[Система инициализирована]

[Добро пожаловать, участник №4]

Сердце екнуло. Я сел на кровати так резко, что голова закружилась, а в животе что-то неприятно сжалось. Окно двигалось вместе со взглядом, оставаясь в том же углу зрения.

— Что за херня? — прошептал я, глядя на эту штуку.

Текст в окне изменился:

[Инициализация завершена]

[Доступ к интерфейсу открыт]

[Произнесите "Статус" для просмотра характеристик]

Я несколько секунд сидел, тупо глядя на эти строчки. В голове пульсировала боль, но сейчас она отошла на второй план. Что это вообще такое? Побочный эффект от алкоголя? Нервный срыв? Я же не наркоманил вчера, только пил. Хотя черт его знает, что там намешивал Пашка в свои коктейли.

«Статус», — мысленно произнес я, чувствуя себя идиотом.

Ничего не произошло. Окно висело на том же месте с той же надписью.

— Статус, — сказал я вслух, и голос прозвучал хрипло.

И тут случилось то, чего я точно не ожидал. Окно расширилось, заняв центральную часть моего поля зрения, и заполнилось информацией:

[Имя: Артем Сергеевич Лопатин]

[Биологический возраст: 26]

[Раса/Вид: Человек]

[Стадия развития: 0]

[Уровень: 5.2]

[Здоровье: 78.452%*]

[Тело: 5.7/10*]

[Разум: 4.8/10*]

[Дух: 5.2/10*]

[???: ??]

[Фаза: 1]

[Миссии: 1]

[1. Развить свои характеристики до 10]

[Создатель: ‽‽‽]

Я уставился на этот интерфейс, не в силах поверить своим глазам. Имя правильное. Возраст тоже. А вот дальше начинался полный бред. Стадия развития? Уровень? Характеристики как в компьютерной игре?

— Это точно глюки, — пробормотал я себе под нос. — Надо к врачу, похоже, совсем крышу снесло.

Но окно никуда не девалось. Более того, звездочки рядом с некоторыми параметрами явно намекали, что их можно развернуть. Любопытство оказалось сильнее здравого смысла, и я мысленно сконцентрировался на строчке "Здоровье".

[Здоровье: 78.452%*]

[Эффекты: Обезвоживание, Алкогольная интоксикация, Головная боль, Общее недомогание]

Тут уж я не выдержал и рассмеялся. Нервно и истерично, но рассмеялся. Система, если это действительно была какая-то система, была поразительно точна в диагностике. Обезвоживание — да, рот пересох напрочь. Алкогольная интоксикация — еще бы, учитывая вчерашнее. Головная боль — голова трещит так, что хочется выть.

«Может, и правда к врачу стоит обратиться», — подумал я. «А может, это какая-то новая технология? Линзы с дополненной реальностью? Хотя когда я успел их надеть?»

Я потрогал глаза. Никаких линз. Попытался найти на голове что-то похожее на VR-шлем или нейроинтерфейс. Ничего. Только взлохмаченные волосы и вчерашний запах алкоголя.

Система терпеливо ждала. Я решил проверить остальные параметры.

[Тело: 5.7/10]

[Суб-характеристики:]

[Сила: 5.1]

[Ловкость: 5.9]

[Выносливость: 6.0]

Хм. Если эта штука действительно анализирует мое состояние, то оценки не кажутся неразумными. Я никогда не был качком, но и слабаком не назовешь. В школе занимался футболом, в универе иногда ходил в спортзал. Выносливость всегда была моей сильной стороной — мог долго бегать или работать физически.

[Разум: 4.8/10]

[Суб-характеристики:]

[Интеллект: 4.5]

[Память: 5.1]

Тут я почувствовал легкий укол в самолюбии. 4.5 за интеллект? Серьезно? Я же закончил технический вуз, пусть и не с красным дипломом, но все-таки. Хотя если честно, учился я не ахти как. Больше списывал и зубрил, чем понимал.

[Дух: 5.2/10]

[Суб-характеристики:]

[Психическая устойчивость: 6.3]

[Предчувствие: 4.1]

«Психическая устойчивость» — звучит гордо. Я действительно редко паниковал или нервничал в сложных ситуациях. А вот «предчувствие»... Хз, что это вообще значит. Интуиция какая-то?

Я закрыл глаза и потряс головой, надеясь, что когда открою их, весь этот бред исчезнет. Но интерфейс никуда не делся. Висел себе спокойно, ожидая дальнейших команд.

— Ладно, — сказал я вслух. — Допустим, ты реальная. Допустим, я не схожу с ума. Тогда объясни мне, что происходит.

Ответа не последовало. Система молчала, как и положено хорошему интерфейсу. Только висела и ждала.

Жажда становилась невыносимой. Я встал с кровати, и мир покачнулся. Ноги подогнулись, пришлось опереться о стену. Похмелье было по-настоящему жестоким. Добравшись до кухни, я схватил первую попавшуюся кружку и налил воды из-под крана.

Вода была прохладной и удивительно вкусной. Я выпил залпом, потом еще одну кружку, и еще одну. С каждым глотком становилось легче. А потом произошло то, что окончательно убедило меня — я не сплю и не галлюцинирую.

В углу зрения мелькнуло уведомление:

[Эффект "Обезвоживание" устранен]

[Здоровье: 82.156%]

Я чуть не выронил кружку. Система реагировала на мои действия в реальном времени. Это было не просто видение или глюк — это была действующая система, которая отслеживала состояние моего организма.

— Охренеть, — выдохнул я.

В голове начали формироваться дикие теории. Может, это какой-то эксперимент? Тайные службы? Инопланетяне? Черт, может, я попал в какую-то программу виртуальной реальности, а то, что я считаю своей квартирой — просто симуляция?

Я ущипнул себя за руку. Больно. Потом стукнул кулаком по столу. Тоже больно, и стол явно настоящий. Попытался снять с себя гипотетический шлем виртуальной реальности — ничего похожего на голове не было.

Страх начал подбираться исподтишка. А что если я действительно схожу с ума? Что если у меня опухоль мозга или еще какая-то хрень, которая заставляет видеть несуществующие интерфейсы?

«Нет, — сказал я себе. — Пока не паникуй. Если это галлюцинации, то очень качественные. И очень логичные. А если не галлюцинации, то... тогда моя жизнь только что кардинально изменилась».

Я вернулся в комнату и снова вызвал статус. Параметры остались теми же, только здоровье поднялось. Миссия по-прежнему висела одна: развить характеристики до 10.

Если эта штука реальна, то логично было бы попробовать что-то сделать. Проверить, работает ли система на самом деле.

Я спустился на пол и принял упор лежа. Отжимания — самое простое, что пришло в голову. В студенческие годы я мог отжаться раз двадцать без особого напряга, но сейчас, после вчерашнего, задача казалась сложнее.

Начал медленно. Раз, два, три... На десятом повторении руки начали дрожать. На пятнадцатом — гореть. На восемнадцатом я рухнул на пол, тяжело дыша.

«Да уж, не в лучшей форме», — подумал я.

Система никак не отреагировала. Характеристики остались прежними. Хотя чего я ждал? Что после двадцати отжиманий стану качком?

Но попытаться стоило. Я встал и решил попробовать что-то еще. Приседания. Потом несколько минут бега на месте. К концу этой импровизированной тренировки я вспотел и запыхался, но чувствовал себя лучше. Алкоголь, похоже, начинал выходить из организма.

[Эффект "Алкогольная интоксикация" ослабевает]

[Здоровье: 84.729%]

Итак, система точно отслеживала мое состояние. И физическая активность влияла на здоровье. Это было... логично, в общем-то. Но совершенно нереально.

Желудок урчал, напоминая о себе. Я сходил на кухню и приготовил яичницу с колбасой. Простая еда, но после вчерашнего она казалась деликатесом. Пока готовил, обдумывал ситуацию.

Вариантов было несколько:

1. Я схожу с ума. В этом случае надо срочно к психиатру.

2. Это какой-то медицинский эксперимент. Тогда на мне, возможно, тестируют новую технологию.

3. Это что-то сверхъестественное. Инопланетяне, параллельные измерения, магия — что угодно из области фантастики.

4. Это сон. Очень реалистичный и долгий сон.

Четвертый вариант я проверил, ущипнув себя еще раз. Больно. Определенно не сон.

Первый вариант пугал больше всего, но игнорировать его было нельзя. Если у меня действительно проблемы с психикой, то чем раньше я обращусь к врачу, тем лучше.

Второй вариант казался наиболее реалистичным, но тогда возникал вопрос — когда и как меня втянули в эксперимент? И почему я ничего не помню?

Третий вариант был самым захватывающим, но и самым невероятным.

После завтрака я почувствовал себя значительно лучше. Головная боль отступила, тошнота прошла. Система честно отрапортовала:

[Эффект "Общее недомогание" устранен]

[Эффект "Головная боль" ослабевает]

[Здоровье: 89.234%]

Почти девяносто процентов. Неплохо для человека с похмелья.

Я решил попробовать найти в интернете что-то похожее. Может, я не единственный, с кем такое случилось? Открыв ноутбук, я начал поиск.

"Система развития характеристик в реальной жизни" — ничего релевантного.

"Интерфейс RPG в голове" — только обсуждения компьютерных игр.

"Видения статистики тела" — медицинские статьи про галлюцинации.

"Система уровней у людей" — фантастические книги и фильмы.

Час поисков ничего не дал. Если такие случаи и были, то люди либо молчали, либо их никто не воспринимал всерьез.

Я откинулся на стуле, размышляя. А что если попробовать более направленный поиск? Форумы, где обсуждают странные явления. Паранормальные сайты. Что-то в этом духе.

Еще полчаса ушло на то, чтобы найти несколько форумов любителей мистики и аномалий. Большинство постов было откровенной чушью — рассказы о встречах с призраками, теории заговоров, фантазии на тему сверхспособностей. Но один пост привлек мое внимание.

Пользователь с ником ExtraOrdinary_86 писал:

*"Уже третий день не могу понять, что со мной происходит. С понедельника вижу перед глазами что-то вроде игрового интерфейса. Показывает уровень здоровья, какие-то характеристики. Думал, что это стресс или недосып, но штука реагирует на мои действия. Кто-нибудь сталкивался с чем-то подобным?"*

Сердце забилось быстрее. Пост был написан позавчера. Я быстро пролистал ответы — большинство троллили автора или советовали обратиться к врачу. Но сам пост выглядел искренним.

Я попытался написать ExtraOrdinary_86 в личные сообщения, но получил ошибку: "Пользователь не найден". Его профиль исчез. И что еще более странно — исчез и сам пост. Я обновил страницу, и на месте того сообщения была пустота.

«Что за херня?» — подумал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Может, показалось? Я попытался найти пост через поиск по форуму — ничего. Будто его никогда не было.

Это было... тревожно. Если кто-то удалил пост и заблокировал пользователя, то кто? И зачем? И как они смогли сделать это так быстро?

Параноидальные мысли начали роиться в голове. А что если за людьми с такими "системами" следят? Что если их находят и... что? Похищают? Убивают? Или просто заставляют молчать?

Я быстро закрыл браузер и откинулся на стуле. Сердце колотилось, во рту снова пересохло. Страх сдавил горло.

«Успокойся, — сказал я себе. — Может, парень сам удалил пост. Может, решил, что не стоит об этом писать публично. Или действительно обратился к врачу».

Но объяснения звучали неубедительно. Слишком много совпадений. Пост исчезает именно тогда, когда я его читаю. Пользователь блокируется именно тогда, когда я пытаюсь с ним связаться.

«А что если они уже знают обо мне?» — мелькнула мысль.

Я посмотрел на окна, на дверь. А что если за мной уже наблюдают? Что если моя интернет-активность отслеживается? Черт, я же искал информацию об этих системах. Если кто-то мониторит такие запросы...

Нет, это уже паранойя. Я заставил себя успокоиться и подумать рационально.

Даже если предположить, что какие-то силы следят за людьми с необычными способностями, они вряд ли станут действовать так быстро. У меня эта штука появилась только сегодня утром. Даже самые параноидальные спецслужбы не могут мониторить абсолютно все.

Хотя... а что если система сама передает информацию? Что если она не просто отслеживает мое состояние, но и отправляет данные куда-то еще?

Эта мысль была совсем неприятной. Я вызвал интерфейс и внимательно его изучил. Никаких индикаторов связи, никаких намеков на передачу данных. Но это ничего не значило — шпионское ПО редко афиширует свою деятельность.

«Хватит», — решил я. «Пока фактов слишком мало, чтобы делать выводы. Сначала надо разобраться, что эта система вообще умеет».

Я снова посмотрел на миссию: "Развить свои характеристики до 10". Если это действительно работает, то стоит попробовать. В конце концов, хуже от физических упражнений и умственного развития не станет.

Но сначала надо было понять масштаб задачи. Мои текущие показатели были в районе 5-6. До десятки надо было прибавить примерно в два раза. Это серьезный рост. В реальной жизни удвоить силу, скорость или интеллект за короткое время невозможно. Если только система не дает какие-то бонусы или ускоряет процесс.

Я решил поэкспериментировать дальше. Достал из шкафа старые гантели — пару килограммовые железки, оставшиеся еще с института. Сделал несколько подходов на бицепс, потом на грудь. Мышцы быстро забились, напомнив, что я давно не занимался серьезно.

Потом попробовал нагрузить мозг. Решил несколько математических примеров в уме, прочитал статью на английском языке, попытался вспомнить стихи, которые учил в школе. Память работала нормально, но и особенных улучшений не ощущалось.

Система молчала. Характеристики не росли.

«Возможно, нужно больше времени», — подумал я. «Или более серьезные нагрузки».

День подходил к концу, а я так и не нашел ответов на главные вопросы. Что это за система? Откуда она взялась? И что будет, если я проигнорирую ее задания?

Последний вопрос беспокоил особенно. А что если у системы есть какие-то методы принуждения? Что если она может наказывать за невыполнение миссий?

С другой стороны, пока что она вела себя совершенно пассивно. Просто висела в углу зрения и показывала информацию. Никаких угроз, никаких принуждений. Может, это действительно просто инструмент для самосовершенствования?

Я приготовил ужин и съел его, не переставая думать о произошедшем. Система добросовестно отметила улучшение здоровья после приема пищи. К вечеру я чувствовал себя практически нормально — похмелье окончательно отступило.

[Все негативные эффекты устранены]

[Здоровье: 94.658%]

Почти идеальное состояние. И действительно, я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Возможно, система права, и мое базовое здоровье действительно около 95 процентов.

Ближе к ночи усталость начала брать свое. Я принял душ, почистил зубы и лег в кровать. Система по-прежнему висела в углу зрения, тихо светясь в темноте.

Засыпая, я думал о том, что завтра обязательно надо продолжить разбираться с этой загадкой. Может быть, стоит все-таки обратиться к врачу, просто на всякий случай. Или попробовать найти других людей с похожими проблемами. Главное — не паниковать и действовать осторожно.

Последней мыслью перед сном было: «А что если это только начало?»

[Сон обнаружен]

[Запуск процедуры восстановления]

[Анализ дневной активности...]

[Незначительные изменения в характеристиках зафиксированы]

[Тело: 5.7 → 5.75]

[Разум: 4.8 → 4.82]

[Дух: 5.2 → 5.24]

[Уровень: 5.2 → 5.27]

Но этого я уже не видел.