Проект "Новое поколение"

Год назад.

Планета Шен-Ло, спальный район среднего уровня.

Статуэтка разбилась о стену совсем рядом с головой. Только отточенная годами тренировок реакция позволила избежать разлетевшихся осколков.

– Надеюсь, тебе полегчало, – равнодушно произнесла Эва, без особого интереса разглядывая жилище той, что сейчас выплескивала эмоции на ни в чем не повинные безделушки.

– Да пошла ты!.. – выкрикнула Фива, но тут же осеклась. Хорошо, значит не все мозги растеряла. Может, получится до нее донести нужную мысль.

– Эва, хоть ты мне объясни, что происходит! С тех пор, как я вернулась и доложила об операции, меня заперли здесь и словно бы забыли! Ни новых распоряжений, ни информации, ничего! Отрезали от галасети, только пищевой автомат и работает. И объект никто не забирает!

Объект Пять-Два, тощий смуглокожий мальчишка, забился в угол комнаты и затравленно таращился оттуда неприятными водянисто-зелеными глазами.

Фива, красавица Фива, которая с легкостью крутила мужчинами, сейчас была откровенно уродлива. Белокурые волосы растрепались, лицо пошло некрасивыми красными пятнами, глаза опухли, руки тряслись…

“Эмоции. Сколько от них проблем”.

– Ты нестабильна, Пятая, – намеренно ударила ненавистным словом Эва. Фива нужна была ей во вменяемом состоянии. Эва многим поступилась, пока вела свою игру, и не могла позволить неуравновешенной Пятой все испортить.

Мальчишка в углу мелко вздрагивал. Фива тяжело дышала, сжимая и разжимая кулаки. Пожалуй, стоило озаботиться изоляцией, но Эва сама не ожидала, что домашнее заключение окажет на ее сестру столь сильное влияние. От нее попросту шарашило смесью страха, ярости, боли… Чудо, что электроника еще не вышла из строя.

Пришлось чуть приглушить эмоции даром. С Фивой можно не церемониться, она, конечно, заметит, но поймет. Не в первый раз уже.

– Сейчас нужно затаиться и вести себя прилежно, понимаешь? – Эва продолжала влиять на эмоциональное состояние и даром, и голосом. Фива уже не выглядела хищником, готовым броситься и вцепиться в горло. – После предательства Одиннадцатой и остальных мы все под прицелом. Проект дискредитирован. Одна ошибка, и нас ликвидируют, как потенциально опасные объекты.

– Ну уж нет. Они на такое не пойдут. Мы слишком ценны для Империи, – в голосе Фивы твердая уверенность.

Эва тяжело вздохнула.

– Скажи, дорогая, чем ты принципиально отличаешься от простого человека с электрошокером? При этом обычные солдаты обходятся казне куда дешевле. Их больше, они более предсказуемы и управляемы… Проще командовать отрядом солдат, вооруженных огнеметами, чем одной Твиной.

Фива недовольно отвернулась к окну, из которого открывался вид на зеленый спальный район. Бело-голубые шпили высоток пытались дотянуться до тонкой марли облаков, мягко окутывающей небо.

– Ц-189 потеряна, – продолжала Эва. – Ты не в курсе, но условия эксперимента пытались воссоздать в других лабораториях, на Эврике, и даже здесь, на Шен-Ло. Безуспешно. Без особого излучения это все не более чем пустые игры генетиков.

Сердце обдало холодом при воспоминании о протоколах испытаний, которые ей тайком удалось прочесть. Нет, сейчас, когда Фива чудом балансирует на грани истерики, рассказывать ей подробности нельзя.

– Проект “Новое поколение” вот-вот прикроют. Он не оправдал вложений. Напротив, принес одни только убытки…

“А вместе с проектом придет конец и Виктору Чону. Он слишком многое на него поставил. Таких ошибок не прощают”.

– Почему только сейчас? – с почти детской обидой спросила Фива. – Очевидно же, что армию идеальных солдат поштучно не вылепишь! Почему тянули столько лет?

– Раньше ситуация не была столь критической.

“Раньше я не расшатывала проект изнутри”.

– Мы все ходим по краю, Фива… Тебе лучше затаиться.

– Ты-то спокойно разгуливаешь по улицам! – возмутилась Пятая. – Или к тебе это все не относится? С чего бы?

Эва позволила себе слабую улыбку.

– Ты забыла, кто я? Отвести глаза любому для меня не проблема. Так что никто не знает, что я здесь. И надеюсь, так и не узнает, да, Фива?

Сестра обиженно поджала губы. Эва почувствовала ее обиду. Ну да, в моменте Фива подставлять ее не собиралась, но где гарантия, что после ее настроение не поменяется? С Пятой ни в чем нельзя быть уверенной.

– Я тебя поняла, – кивнула она наконец. – А с этим что делать?

Под “этим” она явно имела в виду мальчика, который незаметно прислушивался к их разговору. Эмоции его были какими-то невнятными, трудно различимыми, и уже поэтому он Эве не нравился.

– Ну не знаю… Покажи ему комлекс упражнений для спецназа. Или готовить научи. – Вытянувшееся лицо Пятой стало ей наградой и подняло настроение, поэтому Эва снизошла до объяснений: – Пхенгу сейчас не до того. Всех лихорадит из-за потери планеты. Поэтому решение по поводу него еще не принято. Так что пока он побудет у тебя.

Пока Пятая переваривала новость, что ее понизили до няньки, Эва добавила:

– Не высовывайся и будь настороже. Я буду по возможности выходить на связь, но сама понимаешь… Мы теперь все под подозрением.

Уже у самой двери, поднеся руку к панели, она обернулась и бросила небрежно:

– И поосторожней с мальчишкой. Он ядовит.