Проект "СПАРТА". Книга I

Вот сразу ей тут не понравилось.

На выходе из рамки портала глазам открывалась поистине идиллическая картина: у ног приветливо расположилась утоптанная тропинка, ведущая к лужайке на опушке леса. Мягкая, сочная трава такого насыщенно-зеленого цвета, что было странно поверить в ее натуральность (она и не верила) так и манила сбросить тяжелые ботинки и пройтись босиком по этому живому ковру. А лес… Да лесом это, наверное, назвать было сложно – когда-то деревья просто были высажены в два ряда, чтобы защитить поля от ветра. Но было это, видимо, очень давно, потому что за это время рощица дополнилась кустарниками и невысокими молодыми деревцами, за которыми желтело поле, а вот за ним уже угадывались смутные очертания чего-то, похожего на настоящий лес.

Солнце светило ярко, в воздухе носились стрекозы и бабочки, в небе неторопливо проплывали облака. Картинка была слишком пасторальной.

Слишком идеальной.

Слишком неестественной.

Память услужливо преподнесла определение – «полуденный ужас». Вроде бы день, солнечно, хорошо, но не оставляет ощущение тревоги и паники, что должно случиться что-то плохое. У какого-то художника была такая картина. Жутковатая – одного взгляда на нее хватило бы, чтобы начать пугаться темноты. Собака стоит в комнате и напряженно всматривается в темноту дверного проема. Хвост прижат, лапы подогнуты. Автор…. Нет, не вспомнит автора. Но точно знает, что такую ситуацию обычно обозначают словами «полуденный ужас».

«И вроде все достаточно… неплохо, но все равно какая-то… байда», - подумала она про себя. Спрятавшись за ближайшим кустарником, сощурилась и прочла информационную панель.

Локация – Северное Полесье

Рельеф – преимущественно лесостепной

Климат – умеренно-континентальный

Флора – характерна для средней полосы материковой части континента

Особо опасная флора - нет

Фауна – характерна для средней полосы материковой части континента

Особо опасная фауна - нет

Ресурсы – питьевая вода, лекарственные растения, древесина

Боссы – нет

Мобы - нет

Базы – нет

Поселения – нет

NPC – Рудольф (торговля, ремонт)

Территориальная принадлежность – не захвачена

Рекомендации игрокам - нет

По всему выходило, что Рудольф явно скучал, потому что находился не просто далеко от портала, а фактически на границе с соседней локацией. Да, не особо его жалуют вниманием – пока туда доберешься, успеешь на пенсию выйти.

В общем, дыра. Интересно, кто-то на полном серьезе попрется сюда за лекарственными растениями?

Проверила оружие – два кинжала для близкой атаки, два пистолета – СР-1 и «Стечкин», кастет и пневмоарбалет. Не считая пары гранат и пары ловушек. Патроны заканчивались и, если в ближайшее время она не пополнит запас, придется туго.

В складских ячейках лежали двуручный магический посох и огромный, похожий на тарелку фрисби, диск для “физиков” с заточкой по краям - выпали рандомно при дележке лута в одном из рейдовых данжей, куда посчастливилось попасть по протекции Яра. Оба оружия были ей не по уровню, да и оставались сомнения, выберет ли она магический класс, когда придет время. Но пока - пусть лежат, каши не просят.

Арбалет, конечно, хорош, особенно на длинной дистанции – можно снять моба метров за 50. Вот только для массовой зачистки он не подходит – мало того, уже после 10-15 выстрелов ужасно болит плечо и рука. “Но против самых метких стрел все решает огнестрел”, - пропела она про себя. Выносливость как не самую важную для себя стату она качала в самый последний момент, когда оставалась пара-тройка свободных очков. Да и против орды прущих на тебя тварей арбалет не так эффективен, как пистолет или граната.

Кинжалы – значит, врага придется подпускать на расстояние вытянутой руки, а этого ой как не хотелось, учитывая еще не полностью залеченную травму правого предплечья. Да и идти с кинжалом на того же райберга – это сразу же подписать себе смертный приговор. Конечно, не окончательный – через пару минут ты воскресаешь на респе, вот только тебе начисляются штрафные очки за смерть. И, чтобы хоть немного продвинуться вперед, придется брать еще более сложные квесты – ведь нужно не только нагнать упущенное, но и заработать очки сверх этого. А если ты снова сольешься – это ахтунг.

Некоторые, не рассчитав силы, умудрялись за несколько часов слить пару уровней. После этого, как правило, в сердцах телепортировались на базу и включали режим гибернации – проще говоря, впадали в спячку, предварительно заведя таймер. Если таймер не завести, Система сама отключит гибернацию по истечении 24 часов. Правильно, нефиг прохлаждаться, пока родина в опасности. Гибернацию каждый использовал по-разному – кто-то просто выдохнуть и спустить пар, кто-то обдумывал в это время допущенные ошибки, кто-то просто валялся в режиме восстановления.

Последний раз Кира включала гибернацию месяц назад. Самонадеянная девчонка только апнула юбилейный 30-й уровень, сразу подняла боевую мощь благодаря полученным «плюшкам» и решила отправиться в Храм трех богов – данж, где выпадали легендарное оружие и шмот, без которого качаться дальше было затруднительно. Несмотря на вполне неплохой эпический сет, который она по крупицам собрала за это время и заточила почти под максимум, в нескольких последних битвах она получила ощутимый урон – не по сеньке, как говорится, была шапка. Все чаще и чаще приходилось покупать аптечки с зельями у NPC, все чаще приходилось пропускать коллективные рейды, которые сулили много «плюшек», потому что это время уходило на восстановление. Она пообщалась на игровом форуме, написала в личку нескольким командирам отрядов, которые регулярно ходили на фарм Храма, выяснила сильные и слабые стороны у всех трех боссов и сочла, что, наконец, готова для соло-режима.

После того, как лег первый босс, у нее оставалась половина здоровья. Она притаилась за огромной декоративной чашей в самом углу зала, надеясь, что оставшиеся боссы ее не заметят. Наскоро проглотила восстанавливающие эликсиры, выждала еще пару секунд. Накинула бафы на повышение атаки, крит, ловкость и уворот. Надеялась, что это не понадобится, потому что вступать в ближний бой в ее планы точно не входило.

Теперь начиналось самое сложное – нужно было сагрить одного и увести его в угол, пока второй будет продолжать мерить периметр. Астера скользила по залу в своих развевающихся одеждах, каждый раз причудливо меняя траекторию, а Шидарр неспешно прогуливался по прямой, закинув огромный каменный молот на свои гигантские плечи. Кира оперлась локтем на край чаши, вложила стрелу в паз, прицелилась и медленно выдохнула, одновременно посылая стрелу в цель. Стрела со свистом вошла в широкую грудь быкоподобного бога, и сразу же из проема навстречу ему выпорхнула Астера – которая, по подсчетам, должна была быть в соседнем зале. С громким рыком оба босса ринулись в угол. Вся расправа над игроком не заняла и десяти секунд. Хруст своих ломающихся костей Кира слышала, уже лежа на холодном мраморном полу. Край чаши перед глазами стал алым от крови, во рту появился привкус железа, а потом все посерело, застыло и наступила тьма.

«Да быть такого не может! Харе заливать-то! У меня все вымерено, мы с секундомером сидели и схемы чертили. У Астеры определенный алгоритм движений, частота такта – 13,5 секунд. Она никогда не появляется на одной линии ни с одним боссом» - ответил в личку Ярик, один из командиров, которому Кира рассказала о случившемся.

«Ладно, в следующий раз перед полетом на респ скрины сделаю. Специально для тебя», - ответила она.

Не верить ему причин не было: хотели бы насолить - подкараулили бы прямо на выходе и слили втихую, забрав при этом и храмовые награды, и то, что хранилось в сумках – ресурсы, оружие на разбор, зелья здоровья и прочую мелочевку. То, что Система строго действует по определенным правилам – Кира уже имела возможность убедиться: после убийства моба его тело истлевало и пропадало в течение пятнадцати секунд, ни раньше, ни позже, а новые мобы в этой локации появлялись также через десять секунд после исчезновения трупа. При убийстве игрока это время увеличивалось до 30 секунд – видимо, чтобы дать возможность убийце подобрать трофеи. Локации и инстансы обновлялись с одинаковой регулярностью и никто из игроков не писал о возможных ошибках или глюках – форумный топик с темой «Баги» привычно пустовал уже очень долго.

Неделю назад Ярик сам написал ей в личку. Игрок из дружественного клана столкнулся с такой же проблемой в этом же инстансе. Он уже давно фармит Храм в соло-режиме, благо заточка шмота позволяет, и всегда все проходило без сучка и задоринки. Кроме последнего раза.

Первым он уложил Шидарра – не зря его физический дамаг самый убийственный среди всех трех боссов. Потом установил замедляющую ловушку для Астеры как раз в проеме между «прихожей» - так называли преддверие храма - и первым залом. Золтан – босс, умеющий оглушать и блокировать использование навыков – только входил в самый дальний зал, и пяти секунд вполне хватило бы, чтобы в это время законтролить Астеру, ослабить ее и подтянуть к себе, чтобы не торопясь добить в уголке. Однако Астера замешкалась прямо перед ловушкой, как вампир, почуявший соль, а потом и вовсе развернулась и поплыла в дальний зал к Золтану. Ловушка сработала впустую, и игроку пришлось снова высчитывать время, когда кто-нибудь из боссов приблизится на нужное расстояние. Сценарий повторился практически один-в-один: Золтан запутался в новой ловушке, а Астера буквально врезалась ему в спину. Итог был очевидно предсказуемым: оба босса моментально сагрились на игрока, который, хоть и продержался немного дольше Киры, но в итоге все равно улетел на респ.

Было в этом что-то, что не давало Кире покоя. Во-первых, время возникновения этих багов. Ошибки начались совсем недавно и как-то одновременно. Во-вторых, уж слишком были похожи оба случая: стрела Киры не нанесла ожидаемый урон боссу, а ловушка игрока ненадолго замедлила Золтана, хотя по идее должна была хорошенько так его застанить. В-третьих, в обоих случаях Астера находилась явно не там, где должна была. А это было странно. И ладно, Ярик сделал всевозможные замеры и нарисовал схемы ее передвижения. Но Кире пока известно только о двух возможных «багах». И только в одном инстансе. И только с одним из боссов. Но каждый раз – с разным. Совпадение? Один раз – случайность, два раза – система. А это значит, что кто-то сознательно изменил программу. Или же в Системе каким-то образом появилась брешь. А значит, она тоже уязвима. И Кира найдет это слабое место.

Она прикрыла глаза и вспомнила, как все начиналось. Как год назад она проснулась в незнакомой комнате с серыми стенами, серым полом и серым потолком, с одним зарешеченным окном, за которым угадывался неясный промышленный пейзаж: чадили трубы, стояли серые приземистые строения, между которыми сновали фигуры в невзрачных серых комбезах.

Я что, в тюрьме?

Перед глазами вспыхнула полупрозрачная рамка, на которой начал проступать текст.

Игрок, приветствуем тебя в мире Спарты!

Ты находишься в виртуальной многопользовательской игре.

Правила игры – никаких правил.

Твоя задача – повышать уровень, развивать навыки, выполнять задания Системы, изучать игровые локации. Ты можешь сражаться с другими игроками и мобами, осваивать новые профессии и специализации.

Для игрового инструктажа используй информационную панель. Рекомендуем начать с раздела «Персонаж».

Каждая смерть отнимает 30% очков от всего количества очков опыта уровня. Точки воскрешения находятся на базах во всех локациях. Для восстановления используй режим гибернации на базе. Игра заканчивается, когда количество смертей достигает 99.

Удачи!

Она вспоминала, как пыталась преодолеть первый шок. Как долго отказывалась верить, что это не чей-то дурацкий розыгрыш, пока осторожно, с опаской, не выбралась из своей «камеры» и не встретила таких же, как она, недоумевающих, испуганных людей. Они были везде - на этаже, на лестнице, внизу в фойе. В этот день она еще два раза просыпалась в этой же комнате. В первый раз она погибла от пули, лишь только открыла дверь и попыталась выйти на улицу. Потом, когда поняла, что выход могут снова обстрелять (кому, блин, это понадобилось?), схлопотала еще одну пулю на крыше, но до лестницы все-таки доползла - правда, сорвалась и разбилась, и это были далеко не самые приятные ощущения.

От гнева до принятия прошла пара часов.

Третья жизнь продлилась достаточно долго. Сев на кровати, она вызвала инфопанель и открыла раздел «Персонаж».

Темно-рыжие волосы. Зеленые глаза. Немного вздернутый нос. Веснушки на носу и щеках – совсем немного, они ее не портили. Нижняя губа немного полнее верхней.

Так вот как я выгляжу…

Игрок Кира

Класс: отсутствует

Уровень: 1

Здоровье: 100

Выносливость: 20

Интеллект: 0

Сила: 0

Ловкость: 0

Атака: 5

Защита: 10

Интеллект – 0… Интеллект – 0?

Я что, совсем глупая, что ли? И сила - 0. И ловкость… Мало того, что глупая, так еще слабая и неповоротливая. Ну вообще здорово!

- Почему у меня нет класса? – спросила она, подняв голову вверх. Наверное, где-то там сидят и наблюдают за игрой те, кто ее создал. Может, они ответят ей?

Перед глазами развернулась полупрозрачная плашка.

Выбор класса доступен по достижению игроком 30 уровня. Выбор специализации доступен по достижению игроком 40 уровня. Для прокачки персонажа необходимо выполнять задания Системы, изучать игровые локации, развивать навыки.

Ну, значит, будем “изучать игровые локации, развивать навыки”...

– Как выйти из здания?

Чтобы покинуть здание на 1 уровне и влиться в игровой мир Спарты, пожалуйста, выберите один из способов:

1.Выход через подвал

2.Выход через крышу

3.Телепорт в заданную точку

Ну, на крышу она точно не полезет - хватило и одной смерти.

– Телепорт.

Обследуйте здание, найдите спрятанную подсказку и отгадайте загадку. Координаты телепорта - в ответе.

– Подвал.

Для выхода через подвал спуститесь по боковой лестнице в восточную часть здания, блок G. Откройте дверь в цокольный этаж. Пройдите 10 метров до бронированной двери с изображением знака «Не входить! Опасно!», пройдите по тоннелю 1,5 км. Выход на поверхность – локация Пригород Карвилла. Примечание: для успешного прохождения тоннеля необходимо произвести тотальную зачистку.

Да что ж так сложно все..

Ладно, загадки поразгадывать мы всегда успеем, хотя никогда не любила это занятие. Интересно, что в подвале? Судя по описанию, там кто-то есть - кто-то, кого надо “зачистить”. А с другой стороны - как же хотелось думать, что шансы выбраться все-таки есть. Даже несмотря на то, что у нее нет оружия. Понятно, что раз надо “исследовать игровые локации”, оно когда-нибудь появится. Но едва ли условия игры подразумевают, что голыми руками можно перебить полчища тварей.

Она поежилась от мысли, что придется лезть в подвал. Но сейчас этот способ выбраться отсюда представлялся отчего-то более реальным, чем поиски телепорта. И что-то подсказывало, что создатели игры все-таки позаботились о достижимых целях, если они и правда хотят, чтобы персонажи развивались.

Цокольный этаж блока G, как и стены в ее комнате, был выкрашен серой краской, только на пару тонов темнее. Кира с удовольствием отметила, что мягкие ботинки позволяют почти неслышно ступать по гранитным плитам. Судя по всему, здесь располагались какие-то помещения производственного назначения - огромные шкафы, стеллажи, пара холодильников, какое-то оборудование, прикрытое брезентовыми кожухами…

Толстую металлическую дверь с изображением черепа и скрещенных костей трудно было не заметить - фосфоресцирующая надпись буквально кричала об опасности. В метре от двери в нише расположился металлический шкаф с дверцей, висящей на одной петле. Кира хотела было пройти мимо, но что-то заставило замедлить шаг. В шкафу обнаружилась каска с налобным фонариком, ведро со шваброй и два баллончика средства от тараканов.

А ведь это может пригодиться… Все, кроме ведра. Баллончики легко поместились в накладные карманы, как будто те были сшиты специально для них. Вооружившись шваброй и водрузив на голову шлем, она осторожно открыла дверь.

Пахнуло сыростью и затхлым воздухом.

Здесь тоже горели фонари, но их тусклого света хватало только на то, чтобы различить стены и уходящий вдаль коридор.

Она медленно пошла вперед. Мышцы напряжены, чувства обострены до предела. Она выставила швабру перед собой, будто ожидая, что кто-то может выпрыгнуть из–за угла.

Она шла по тоннелю уже минут десять, когда послышался шорох. Началось.

Шорох приближался и она молилась, чтобы тот, кто его создавал, оказался впереди. Страх липкой лентой сполз по спине и буквально физически мешал повернуться назад.

Она отрегулировала фонарик, добавив яркости, остановилась и поудобнее перехватила швабру.

А в следующее мгновение улыбнулась.

Ну, от таких-то монстров зачистить подвал она сможет.

Да, их было много. Стрекотание тысяч мохнатых лапок буквально заполнило пространство. Крупные жуки, чем-то похожие на скарабеев, быстро приближались к ней, устилая тоннель живым ковром.

В голове мелькнуло, что самое главное - не дать им заползти на себя. Интересно, умеют ли они прыгать?

Швабру она зафиксировала задними лямками комбинезона. Как заправский ковбой, выхватила баллончики, быстро встряхнула и начала зачистку.

Насекомые нападали группами через каждые сто метров. Руки устали, баллончики пустели. На последнюю группу аэрозоля не хватило и Кире пришлось буквально танцевать джигу на костях поверженных врагов - давить их ногами. Жуки лопались с громким хрустом, но эти звуки были лучше всякой музыки.

Она не сразу почувствовала, что ступни жжет огнем. Сначала это был еле заметный зуд, но буквально через пару минут он стал нестерпимым. Она оперлась о стену и подняла ногу, чтобы снять ботинок и посмотреть, что случилось с ногами.

Подошвы не было. Точнее, она осталась только по краям. Ступни были измазаны грязью и какой-то желтоватой слизью. От боли хотелось выть.

Я вытерплю. Я не сдохну здесь. Я не хочу проходить это еще раз.

Надо вставать и идти дальше. Вот только немного отдохну.

Внимание! Активирован мортал-режим!
Вам необходимо как можно быстрее найти выход из здания.
Вам необходимо выжить.

Желаем удачи!

Надо быстрее убираться. Что-то подсказывает, что ничего хорошего это не означает. Прихрамывая, она побежала дальше по коридору.

Через пару минут свет фонарика выхватил еле приметную дверь и Кира буквально вывалилась на травяной ковер.

Внимание! Выполнено достижение «АнтиБродский».

Вы сумели выбраться из здания в мортал-режиме и получаете 500 очков удачи.
Вы получаете 1000 лантов.

Вы достигли 5 уровня. Вы получаете + 3% ко всем характеристикам.

Полежала на траве пару минут, стараясь не обращать внимания на зуд, потом еще раз обследовала стопы. Кожа покраснела, как от ожога, и покрылась маленькими волдыриками. Она скинула ботинки и, морщась, прошлась по траве, одновременно почесывая стопы. Показалось, что стало немного легче.

Я выбралась! Я победила!

Но надо понять, куда я вообще попала.

– Карта локации.

Локация – Пригород Карвилла

Рельеф – преимущественно лесостепной

Климат – умеренно-континентальный

Флора – характерна для средней полосы материковой части континента

Особо опасная флора - нет

Фауна – характерна для средней полосы материковой части континента

Особо опасная фауна - нет

Ресурсы – питьевая вода, лекарственные растения, древесина

Боссы – нет

Мобы - нет

Базы – Администрация

Поселения – нет

НПС – Александра (торговля, ремонт), Смотритель (квесты)

Территориальная принадлежность – не захвачена

Рекомендации игрокам – нет

Да, точно, Система предупреждала, что из подвала ты сразу попадаешь в соседнюю локацию. Тогда получается, что Колыбель с ней буквально граничит: полтора километра, что она прошла по тоннелю - это всего ничего.

Она еще раз прошлась по траве, почесывая стопы. Зуд стал ощутимо меньше, но все равно кожа чесалась. Босиком она далеко не уйдет, надо попробовать где-то добыть обувку. Наверное, в пригороде должен быть торговец. Вот только можно у него купить что-то на 1000 лантов?

Она присмотрелась к карте. Так, вот здесь, где она находится, рядом широкая дорога и какой-то небольшой подлесок. До базы, если идти пешком, приблизительно часа полтора, может, чуть больше. Можно попробовать, конечно, выйти на дорогу и проголосовать, но не факт, что по дороге вообще кто-то ездит, может, она тут для антуража. А еще могут застрелить. Да и не только на дороге, а вообще где угодно.

Ладно, вернемся к карте. Подлесок кончался, за ним было озеро и снова какой-то лесной массив, тоже не очень большой, за ним - что-то наподобие поля, дальше - что-то похожее на невысокие строения, а вот уже за ними располагалась база.

Ну что ж, дорогу осилит идущий. Как же неприятно ступать босыми ногами…

Странно, но добралась без приключений. Пару раз присела по нужде в лесу - он оказался гораздо больше, чем казалось. От голода начал болеть желудок и безумно, просто безумно хотелось пить - утолить жажду из озера, которое ей попалось по дороге, она не рискнула.

Обогнув лесопосадку, защищавшую поле от ветра, увидела несколько покосившихся приземистых домишек, хаотично разбросанных по пустырю. Каждое жилище было огорожено импровизированным забором. Где-то это был невысокий частокол из разнокалиберных досок и поленьев, кое-как скрепленных между собой то гвоздями, то веревкой, то изолентой, где-то - просто периметр, обозначенный стеклянными банками, врытыми в землю. Но пару раз Кира даже увидела добротные каменные кладки из кусков кирпичей, бетона с торчащими огрызками арматуры и булыжников разных цветов, размеров и мастей. Прямо по дороге, представлявшей собой, по-видимому, главный проспект этого поселения, гордо ходил целый куриный выводок во главе с огромным задиристым петухом.

Мда, живописненько, конечно, но здесь ей точно делать нечего. Здесь нет NPC, не у кого купить ни воды, ни еды, ни обуви, наконец.

Она снова вызвала карту и прикинула маршрут до базы. Ага, сейчас ей надо пройти прямо по главной улице этого странного селения, дальше она опять упрется в пустырь, еще один небольшой подлесок, а за ним уже будет Администрация.

Проковыляла было мимо раскидистого дерева в стороне от дороги, но что-то внутри как будто вынудило вернуться. Труп. Кем был при жизни этот мужчина - худой, с резкими чертами лица и щетиной, сейчас безмолвно лежащий перед ней? На всякий случай приложила два пальца к его шее. Мертв.

Природная брезгливость уступила место инстинкту выживания. Совершенно не отдавая себе отчета в том, что делает, обшарила его карманы. Трофеем стал небольшой нож с массивной ручкой. Она вздрогнула.

Вот ты и стала мародером, дорогая…

Раньше она бы так не поступила. Ни за что и никогда.

Получено новое оружие!

Тип: одноручное

Класс: обычное

Рыбацкий нож. Сталь, рукоять из граба.

Назначение: охота, рыбалка, поход.

Атака: 10

Сила: 5

Необходимый уровень: 1

Снаряжение / Инвентарь

Внимание! Выполнено достижение «Игры кончились».

Вы обзавелись первым оружием и готовы покорять мир Спарты. Теперь вы сможете покупать у NPC зелья восстановления со скидкой 5%. Вы получаете 200 лантов.

Вы получаете +1% ко всем имеющимся характеристикам.

Она все еще отказывалась верить, что это игра. Тело, лежащее перед ней, было таким же осязаемым, как и ее рука, на которой осталась кровь. Она повернула голову и посмотрела на улицу – на мотоцикле проехал паренек, девушка, прижимая к груди стопку книжек, перебегала перекресток, поодаль шла женщина с пакетами. Странно, до этого момента улица казалась ей пустой. Никто не смотрел в ее сторону. Они в самом деле не видят, что здесь лежит убитый?

Невольно она скосила глаза на ноги трупа. Ботинки. И вроде ей совсем чуть-чуть большие будут – мужчина невысокого роста, и нога некрупная. А она бегает босиком. Вон одну ногу уже где-то порезала, пока босиком шла.

Ему они уже ни к чему, успокаивала она себя, снимая ботинок. А мне вот прям очень надо. Простите, дяденька.

Внимание! Выполнено достижение «Встречают по одежке».

Вы обзавелись первым снаряжением и готовы покорять мир Спарты. Теперь вы сможете покупать у NPC зелья восстановления со скидкой 5%. Вы получаете 200 лантов.

Вы получаете +1% ко всем имеющимся характеристикам.

Получено новое снаряжение!

Тип: броня

Класс: обычное

Простые ботинки из кожи

Назначение: охота, поход.

Защита: 5

Необходимый уровень: 1

Снаряжение / Инвентарь

Конечно, снаряжение! Не успела зашнуровать, как вдруг где-то бахнуло. Застрекотал пулемет. Раздались крики, и из клубов дыма выехал небольшой крытый грузовик. Полог тента был откинут и оттуда высовывался ствол винтовки. Снайпер стрелял и стрелял по клубам дыма, как будто мог там что-то рассмотреть. Крики становились ужаснее и ближе. А еще в тумане что-то клокотало и кряхтело. Так мог кряхтеть… динозавр, если бы остался жив.

Она застыла от ужаса, не понимая, что происходит и только завороженно смотрела и смотрела в туман, как будто могла там что-то разглядеть. Не помнила, сколько так простояла на коленях около трупа, пока пробегавший мимо смуглый парень не гаркнул на нее.

- Чего расселась?! Шуруй быстрее, не видишь, заваруха началась!

Она подхватила ботинки и побежала за парнем.

Парня звали Фатихом. Задыхаясь от быстрого бега, она украдкой скосила на него глаза. Выше нее, симпатичный, а глаза – как оливки. Смуглый, как будто загорал. Но нет, угадывается южная кровь. Чем-то смахивает на итальянца. Темные волосы немного вьются, а на лбу выбилась прядка. «Как с картины Караваджо», - подсказал кто-то внутри. Кара… кого?

Вместе они добежали до базы - если можно было так назвать пару трехэтажных блочных домов грязно-серо-желтого цвета, несколько разбросанных жилых бараков, мусорный контейнер и небольшую улочку покосившихся деревянных домишек. Маленький магазинчик на перекрестке торговал продуктами и хозтоварами. Фатих бросил на прилавок горсть мутно-серых кристаллов величиной и пригоршню синих фишек. Взамен получил большой коробок охотничьих спичек, моток бечевки, пять вакуумных пакетов с сухпайком и флягу со спиртом. Сгреб все в рюкзак и, наконец, повернулся к ней:

- Ну ты даешь. Нуб? Сколько жизней слила?

- Две.

- А в игре сколько?

- Я сегодня только проснулась.

- Статы какие? Хоть что-то успела апнуть?

- Что?

Парень присвистнул.

- Понятно все с тобой. Значит, так: на открытом месте не останавливайся. Никогда. Спина у тебя должна быть защищена. Привались к трубе, к стене, к дереву – к чему угодно. Но и тогда нет гарантии, что сзади не схватят. Никому не доверяй – тут каждый за себя. Если повезет, может, проживешь следующую жизнь подольше. И оружие тебе надо раздобыть. С этим – он кивнул на нож – долго не протянешь. И постарайся хотя бы гайды почитать, а то вообще не врубаешься. Вкладку «Персонаж» открой, потом на форуме найди раздел «Новичкам», все подробно изучи – разберешься.

- Спасибо. А… почему перед тем, как все это началось, люди шли по своим делам, как ни в чем не бывало?

- Это боты. Ну, неигровые персонажи, типа людей, чтобы создавалась видимость населения. Их тоже можно убивать, если хочешь, но очков за это не дают.

- Я вообще не хочу никого убивать. Я хочу, чтобы все это прекратилось!

- Ну-ну. Губозакаточную машинку подарить? Если хочешь выжить – то убьешь. И не раз. Сейчас заночуем в лесу, а утром каждый пойдет своей дорогой. Ты для меня лишний груз, без обид.

- Я не обижаюсь. Спасибо… что помог. Слушай, а это правда игра?

- Правда.

- А… кому все это понадобилось? И как это вообще возможно? Я ничего о себе не помню…

- Да черт его знает. Кому-то. Самое главное здесь – выжить. А ответы, может, попозже сами придут.

Почти сразу за поселком, за небольшой рощицей, обнаружилась поляна, на которой и развели костер. Открыли пакеты с пайком – в одном обнаружилась гречневая каша с гуляшом и галеты, в другом – говядина с фасолью. Вскипятили в жестяной кружке чай из лесной земляники – ее кусты обнаружились неподалеку. После ужина выпили по паре глотков спирта для сугреву. Фатих натаскал лапника и устроил импровизированное ложе. Сверху расстелил куртку. Усталость и стресс взяли свое – Кира отрубилась, как только ее щека коснулась колючих ветвей.

Проснулась от резкой боли в щиколотке – было ощущение, что на ногу накинули веревку и тянут к себе. Над головой раздался тихий свист. Не успела даже закричать – что-то вдавило в грудь и навалилось сверху, мешая дышать. Руки скрутило такими же «веревками». Это что-то на ощупь было склизким и вонючим. Оно кряхтело и урчало. И это явно был не человек.

- Пожалуйста-пожалуйста, отпустите меня! Отпустите! Я не могу дышать!

Свист повторился – совсем рядом. Если бы она могла поднять голову, она бы обнаружила его источник. Ногу свело судорогой, перед глазами замелькали красные круги. Воздуха отчаянно не хватало. Она молотила руками по чему-то большому, тому, что мешало дышать и, уже отключаясь, услышала голос Фатиха:

- Я же говорил – не доверяй. Никому.

Вы умерли. Точка воскрешения – Пригород Карвилла. У вас осталось 96 жизней.

На респе она сразу же вызвала информационную панель и через пару минут нашла то, что искала. Начала читать первые строчки и тут же согнулась пополам. Тело трясло от осознания того, насколько ужасной была ее смерть. Это был райберг – существо, похожее на осьминога, только в несколько десятков раз крупнее. Может жить и в водоемах, и на суше – в тенистых и влажных низинах. Обладает молниеносной реакцией и быстрой атакой. Убивает жертву удушением – наваливается всей массой на лицо, блокируя доступ кислорода. После наступления смерти жертвы приступает к перевариванию: выделяет на поверхности кожи слизь, которая растворяет белковые соединения, поглощая останки.

Она стояла, опершись о металлическое основание базы респа, наклонив голову вниз и извергая из себя вчерашний ужин. По спине и плечам бежали мурашки, ноги дрожали от слабости. Мозг просто отказывался поверить в только что прочитанное:

Недельная норма белка, необходимая райбергу для насыщения на неделю – не менее 50 кг…

Получив достаточное количество пищи, райберги возвращаются в свое логово…

Райберги ориентируются в пространстве по звукам, схожим со свистом (такие же они издают для коммуникации с сородичами). Райбергов можно использовать для натравливания на крупного моба или босса, задав свистом направление цели…

Как бы то ни было, но Фатих действительно дал дельный совет. Она залегла в гибернацию и изучила информационную панель вдоль и поперек – справочники по мобам и основным боссам, описание игровых локаций и инстансов, игровые NPC и систему торговли, гайд по снаряжению и оружию, способы усиления шмота, описание классов и навыков, виды и типы ресурсов и предметов игрового мира, описание системы кланов и гильдий, изучила квестовую механику и основные сюжетные линии... Голова пухла от обилия информации, глаза покраснели и слезились, а вопросов меньше не становилось.

Игра была… странной. Пожалуй, это было самое мягкое из определений. Локации располагались на карте в случайном порядке, не подчиняясь никакой логике. Мир не имел единой легенды, и игроку не приходилось сталкиваться с каким-то конфликтом из серии “боги остановили Тьму, но темный поток снова вырывается наружу и только ты, о герой, можешь его остановить!”. Мобы и боссы не были прорисованы в едином стиле, более того - их разнообразие наводило на мысль, что просто большое лоскутное одеяло из самых разных мировых культур и цивилизаций оживили, а потом бросили на карту. Один из средненьких полевых боссов, появляющихся только по ночам - птица Гамаюн, умеющая пускать огненный дождь прекрасно соседствовала с древнеиндийским Реконом, которого Кира про себя окрестила Синяком. Синекожий полубог с птичьими ногами, огромными крыльями и булавами в руках давал огромный урон по площади за счет электрического поля, увернуться от которого было тяжело.

Были существа, которых явно придумало чье-то больное воображение. Например, Синте, которого Кира упорно называла Корягой. Да он и был на нее похож - появлялся только ночью строго с часу до трех по игровому времени, высовывался из земли и начинал поливать огнем и молниями огромный радиус вокруг себя. Был он похож на старый дуб, внутри которого полыхает огонь. Голову его венчали рога, между которыми была протянута железная цепь. Кулаки размером со средний автомобиль, которыми босс ударял о землю, давали паралич и стойкий дебаф всех умений на целую минуту.

Или астерионы. Кира до сих пор удивлялась, как не упала в обморок, когда увидела их первый раз. Это ж надо такое придумать: идешь по низкоуровневому данжу, никого не трогаешь, иногда пошугиваешь стайку крысят или паучков, которые притаились в темных углах. И вдруг задеваешь хитроумную ловушку, а на тебя прут они! Огромные красные глазные яблоки, вырванные чьей-то жестокой рукой. Внизу нерв болтается. И кровушка капает. Кап-кап. Кап-кап. Непонятно, от чего у тебя быстрее нервы сдадут - от этого леденящего взгляда в упор или от этого методичного кап-кап.

После стычки с райбергом она умирала еще около десяти раз. Она все еще оставалась слабой, но уже не той растерянной девочкой, которая когда-то проснулась в комнате с зарешеченными окнами. В ее распоряжении теперь было несколько видов оружия, объемистая сумка и склад на 24 ячейки, а персонаж выглядел следующим образом:

Игрок Кира

Класс: отсутствует

Уровень: 9

Здоровье: 1200

Выносливость: 250

Интеллект: 30

Сила: 70

Ловкость: 50

Атака: 200

Защита: 450

Свободные очки характеристик: 750

Эти очки она пока решила не трогать - понадобятся позднее. Опыт капал в час по чайной ложке. Чтобы получить больше, нужно было ходить в серьезные данжи, а соваться туда без серьезного снаряжения - означало просто тупо слить несколько лишних жизней. И что с этим делать, она пока не знала - просто пыталась выжить.

Раз за разом она напоминала себе, что в этой игре нет никаких правил. Она ничего не могла вспомнить о своей прежней жизни, со временем начиная сомневаться в том, что она вообще была. Но, вспоминая, как трудно ей было совершить свое первое убийство, предположила, что, скорее всего, была вполне миролюбивым человеком, придерживающимся общепринятых норм морали. В памяти откуда-то всплыли фразы «не убий», «не укради», «не прелюбодействуй». Почему «убей» было написано с ошибкой, она не знала.

Здесь же мораль превращалась в ничто. Значение имело только одно – твоя жизнь.

Она изменилась. Не могла не измениться. Когда убиваешь почти каждый день, пусть даже монстров – меняешься. Обрезала длинные каштановые волосы, чтобы не дать возможность схватить себя в ближнем бою в PVP, сделала на плече татушку – летящую ласточку. В этом поступке не было практичности – ей просто хотелось иметь перед глазами напоминание о своей цели. Откуда-то она знала, что ласточка всегда возвращается домой. Но сначала ласточке нужно было вырваться из тюрьмы.

Она давно оставила надежду получить помощь от кого-то из игроков - каждый раз, когда она пыталась сказать кому-либо, что она играет в игру не по своей воле, что она здесь пленница, что заперта как в тюрьме - в горле возникал ком и она не могла выговорить ни слова. Попытка отправить текстовое сообщение тоже провалилась - адресат сообщил ей, что она прислала абракадабру. Не поверила, попросила переслать это сообщение - и правда, пришла какая-то чепуха из нечитаемых символов. Как-то на поляне она наломала гибкого ивняка и выложила ими надпись SOS, с изумлением наблюдая, как прутья сначала стали грубыми кубиками пикселей, а потом вовсе пошли рябью и исчезли. Некоторые игроки упорно именовали ее “тестовиком”. Сначала она злилась и обижалась, потом, проглотив гордость, попросила пояснить одного из них, что же он имеет в виду.

– Ну как же, вы ж тестируете игру. Чтобы “Спарта” стала еще лучше. Новые локации, новые классы, новое оружие, новые скиллы! Это ж так интересно! Черт, я тебе завидую! Скажи, а какие обновы будут?

– Да ничего мы не… - она осеклась. В горле образовался ком, она напряглась, чтобы объяснить, но могла только бессильно шипеть в ответ.

Как-то она даже купила у NPC холст и попыталась углем написать на нем фразу “Я не тестировщик, помогите мне!”, но судьбу плаката постигла та же участь, что и прутья ивняка.

Тогда она впервые напилась. Скупила у торговца сразу несколько бутылей спирта и просто опорожнила их одну за другой. Жаль, таблеток не было. Да это и не помогло бы.

Хорошо, что догадалась сделать это в какой-то городской локации - никто не убил и не ограбил. Когда проснулась от жуткой головной боли, как будто расходились кости черепа, оказалось, что лежит около невысокого штакетника, выкрашенного в веселенький голубой цвет. Одеялом стал куст мясистых лопухов, а под голову она положила глиняный кувшин, снятый, очевидно, с этого самого штакетника.

Боже…. Допилась… Стыдно-то как…

Спирт игровой, а похмелье-то настоящее…

После гибернации как-то сам собой выработался план действий.

Первое. Выжить. Несмотря ни на что. И экономить жизни. По возможности экономить.

Второе. Найти помощников или попутчиков, обзавестись ресурсами, оружием, снаряжением - всем, что поможет найти отсюда выход.

Третье. Вот тут четкого понимания не было. Найти того, кто заварил всю эту кашу. Что она с ним сделает, Кира пока и сама не знала. Но явно ничего хорошего. Пока хватало сил только на эмоциональную тираду в самых непечатных выражениях.

Четвертое. Это уже сверхзадача. Выбраться из этой, млять, гребаной игры!

Как-то раз она поймала себя на мысли, что вообще-то никогда не была матерщинницей. Где-то на задворках сознания вспыхивали и тут же гасли обрывки воспоминаний. Но все было как в тумане, как ни пыталась она хоть что-нибудь рассмотреть сквозь пелену. Была ли она когда-нибудь тихой, скромной и мягкой? И, если да, когда в глазах появилась сталь, а в руках - непривычная ранее твердость и сила?

Она усмехнулась. Бытие определяет сознание. Не помню, откуда я это знаю, но знаю.

Засыпая, она пыталась вспомнить, что было до этого. До игры. И она точно чувствовала - что-то было. Она знала, что не всю жизнь занималась тем, чем сейчас – бегала по долинам да по взгорьям и махала кинжалами и топориками, уничтожая тварей – кровожадных и не очень. А еще ее пугали внезапные названия и слова, значения которых она не знала. Они возникали в памяти сами собой, словно неведомый суфлер выводил их на табло. Иногда это были длинные и плавные слова, как будто кто-то пел песню на незнакомом языке – Микеланджело, Айвазовский, Бернини, а иногда короткие и рубленые, как будто кто-то шмякнул что-то тяжелое на пол – ван Гог.

Казалось бы, прошло много времени, счет которому она не вела, за нее это делала Система. Казалось бы, уже ко всему и давно можно было привыкнуть. К постоянному адреналину в крови, к привычке всегда быть настороже и обострять до предела все органы чувств, к паранойе на автомате, когда идешь по локации, и по привычке сканируешь все что видишь. Вон полуразрушенная телега - там лежит непись, который даст квест что-то из серии “Последняя воля умирающего” или же за колесом сидит кровожадный монстр, который только и ждет, что человечьего мяса? А вон то бревно - это просто бревно или за ним тоже кто-то прячется? А вон та полянка из одуванчиков - это просто полянка или ловушка? Так же и с ума недолго сойти.

Но она хотела вырваться отсюда. Если есть игра, значит, есть и реальный мир. Ну должен быть! Кто-то же управляет игрой!

Как-то один из игроков в одном из форумных топиков сокрушался, что здесь нет читов, как в других играх. Читов, может, и нет, а вот баги уже появились. Это всего лишь программа. Да, близкая к совершенству, продуманная до мелочей (вон какой мир отгрохали), с иллюзией, не просто копирующей реальность, а на порядок превосходящей ее (ну хотя бы по степени омерзения существующих тварей), но все равно – программа. «Ни одна система не совершенна» - от кого она услышала эту фразу, уже и не вспомнишь. Ей нужен хакер. Вот только как его найти?

Однажды ей все-таки повезло - она обзавелась первым, если его можно было так назвать, другом. Выполняла какой-то простенький квест в лесу и увидела игрока, запутавшегося в чьей-то хитроумной ловушке. Его рюкзак и автомат лежали рядом. Парень обреченно смотрел на приближающуюся фигуру.

– Только сделай это быстро…

– Что именно?

– Убей.

– А это обязательно?

– А для чего тогда нож достала?

– Хочу сеть перерезать.

Она присела на корточки и начала пилить костяным ножиком прочные нити. Парень с беспокойством осматривал окрестности.

– Ты бы лучше ко мне боком развернулась. Не подставляй незащищенную спину. Вон там, за деревом, вполне может кто-то притаиться. Одним выстрелом снести нас обоих - это как два пальца об асфальт.

Кира вздрогнула как от удара. Про незащищенную спину она уже слышала. И ничего хорошего после этого не случилось. Она начала пилить быстрее.

- Готово.

- Ложись!!!

Он буквально свалил ее на землю, умудрившись молниеносно откатиться вбок и схватить автомат. И тут же застонал от боли - в плечо вонзилась стрела. А в следующий миг другое плечо хрустнуло от сильного рывка, когда Кира вцепилась в его руку, и он только краем глаза успел заметить, как сменились декорации.

Внимание! Выполнено достижение «Милосердие победителя».

Вы проявили великодушие и не стали добивать раненого игрока. Вы оказали помощь раненому игроку. Теперь вы сможете покупать у NPC зелья восстановления со скидкой 50%. Вы получаете 1000 лантов.

Вы получаете +5% ко всем имеющимся характеристикам.

– Не дергайся, сейчас будет немного щипать…

– Да лучше бы ножиком чиркнула - уже на респе как новенький валялся бы.

– У тебя жизней много? Так подари мне штук 10 - прям очень пригодились бы.

Оба схватились за горло и уставились друг на друга с бешеными глазами.

– Ты тестовик???

Проговорив полночи, они все еще не могли наговориться.

– Я поверить не могу! Я ж никому, ни одной живой душе больше не мог рассказать…

– И не рассказать, и не написать… Я пыталась на земле прутьями выложить - все затерли, гады…

– Я слышал, где-то есть целый клан тестовиков. Америкосы вроде. Так вот, они пытались флешмоб устроить - легли на землю так, чтоб слово HELP получилось. Только никто не знает, чем это закончилось…

Однажды, промучившись от бессонницы полночи, она вызвала инфопанель и передала сообщение:

«Яр, прив. Открой приват».

Замигало уведомление, что собеседник присоединился к секретному чату.

«Только не удивляйся. Вопрос: кто-нибудь смог вообще выбраться отсюда? Я имею в виду в реал».

«Вот чего тебе не спится? И с чего вдруг такие странные вопросы? Зачем куда-то выбираться вообще?»

«Тебе правда в кайф ходить и мочить мобов? Зная, что тебя могут или сожрать, или подстрелить свои же? Просто существовать непонятно где и качаться непонятно для чего? Тебя не пугает, что у тебя всего 99 жизней? А что будет потом?»

«Слушай, мать, я не знаю, какой дряни ты объелась, но ты с ней заканчивай».

«Яр, я серьезно. Что будет, когда ты улетишь на респ в 99-ый раз?»

«И я серьезно. У меня осталось еще около 50 жизней. А я в игре больше двух лет. И уже не тот нуб, который слился через 5 минут после начала игры. Пока мы с тобой эти жизни истратим, уже наверняка какое-нибудь обновление придумают. Так что спи и не заморачивайся».

Рамка замигала: «Игрок KingChaz покинул секретный чат».

Ну и ладно. Ну и пожалуйста. Ладно бы мир был безопасный – действительно, чего бы не осесть тут надолго, если не навсегда. Да некоторые так и делали. На 10-м уровне открывался крафт, и тут уже каждый игрок выбирал, к чему лежала душа. Добыча ресурсов, с помощью которых часто качались новички, могла превратиться в дело всей жизни: если в распоряжении клана имелись хотя бы 4-5 шахт, можно было жить если не припеваючи, то вполне даже сносно. Уголь, алмазы, руда, различные минералы и ресурсы частично продавались на бирже за ланты, частично – на аукционе за кристаллы, т.е. донат, частично шли на нужды клана, частично обменивались на рынке. Можно было выбрать кожевенное производство, плотницкое дело, кулинарию, алхимию, производство ювелирных украшений, аптекарское дело, стать оружейником, фермером, портным или сапожником.

Кира на мгновение задумалась, чем она могла бы заниматься. В клан она пока не вступала, копи в режиме задрота не майнила. Но понимала, что рано или поздно сделать это придется - и награда очень нехилая давалась за вступление в клан, и целая цепочка сюжетных квестов, выполнив которую, игрок получал доступ к ежедневным клановым квестам, в том числе к убийству босса клана, с которого можно было получить очень даже неплохие предметы.

Итак… Животных, судя по всему, она любила. Однажды вернула на дерево птенца, который выпал из гнезда, пару раз покормила любопытную белку. Со слезами на глазах первый раз убила кролика, когда желудок свело от голода так, что упала в голодный обморок – просто чудо, что это было на начальных уровнях, когда с кровожадными монстрами игроки еще не сталкиваются. Снимала шкурку и напоминала себе, что он ненастоящий, что это всего лишь кучка пикселей. Правда, пахло жареное мясо весьма реально, а на вкус было просто божественным. Однако все равно Кира старалась по возможности питаться грибами и ягодами или покупать у НПС белковые коктейли – не так уж и дорого они стоили.

Завести ферму, разводить на продажу свиней, коров и прочую живность, собственноручно забивать скот - нет, в этой роли она себя не видела. Как и не чувствовала в себе пристрастия ковать мечи и собирать пистолеты. И травничество ее тоже не особо привлекало. Иногда она встречала в других локациях безобидных травников и лекарей, которые ползали на карачках, выискивая редкие растения и коренья. Интересно, сколько из них подставляли врагу незащищенную спину и просыпались на респе? Урок Фатиха она запомнила хорошо. Слишком хорошо.

Вот и сейчас она напоминала себе, что где-то рядом точно притаилась опасность. Опыт стал слишком хорошим учителем: бил больно, особенно по очкам уровня, но зато давал ценную информацию. За это время она научилась доверять интуиции и сейчас она точно не обманывала. Кира медленно переместилась за ствол дерева, не забывая оглядывать окрестности. Решила пожертвовать одной стрелой с паралитиком – ядовитые нужно поберечь. Через мгновение из подозрительных густых кустов около опушки, куда улетела стрела, раздался вой, и на поляну выкатился и затих огромный волк.

Она осторожно подошла к зверю. Стрела вонзилась в верхнюю часть бедра. Животное тяжело дышало, его веки были полуприкрыты. Пасть в забытьи приоткрылась, и розовый мясистый язык вывалился из нее, упав на траву. А еще зверь… вонял. И запах был таким… специфическим, что ни с чем не перепутаешь.

Кире еще не приходилось видеть таких огромных волков. Она подошла к зверю и немного сощурила глаза, чтобы вызвать информационную панель по мобу.

Игрок UncleSam89

Класс: друид

Специализация: заклинатель

Уровень: 40

Клан: Outlanders

Чегооо??? Она торопливо потерла глаза руками и снова сощурилась. Надпись, будто издеваясь, продолжала висеть в воздухе.

Черт, да она ж теперь умрет от любопытства, пока не узнает, в чем тут дело! Как игрок может быть монстром?

Осторожно вытащив стрелу, она обработала рану и залила спиртом. Заклеивать пластырем было бесполезно – сбрить густую плотную шерсть было нечем, а на шерсти он все равно бы не удержался. Сейчас бы клей-пленку для ран, который продается за слитки у лекаря-NPC, но ей он вроде без надобности, а до ближайшего рейда на слитки еще слишком много времени, чтобы так легко с ними расставаться. Ну да ладно, и так сойдет. Заживет как на собаке. Да он и есть собака. Ну, в крайнем случае – поваляется в гибернации.

Нет, ну надо же! Игрок! Только почему ж от него так воняет?

Она осторожно отодвинула ногой хвост и тут же отпрянула. Хватит с нее открытий на сегодня!

Перед глазами замигала надпись:

Внимание! Выполнено достижение «Милосердие победителя».

Вы проявили великодушие и не стали добивать раненого игрока. Вы оказали помощь раненому игроку. Теперь вы сможете покупать у NPC зелья восстановления со скидкой 50%. Вы получаете 1000 лантов.

Вы получаете +5% ко всем имеющимся характеристикам.

О как! Помогать засранцам, оказывается, еще и выгодно.

Не поленилась и разведала окрестности. Где-то вдалеке еле слышно щебетали птицы. Слышался едва различимый шум воды. Кира углубилась в лес и скоро обнаружила небольшой ручей. С наслаждением выпила холодной воды и вернулась на поляну.

Ближе к вечеру зверь открыл глаза и попытался встать. Его шатало, лапы дрожали, он падал и снова вставал. Кира наблюдала за этими попытками, предусмотрительно взобравшись на дерево. Наконец волк занял устойчивое положение, подбежал к дереву, задрал голову и начал облаивать Киру.

- Да-да, спасибо мне за то, что не дала тебе умереть от заражения. А теперь вали отсюда!

А когда зверь, повыв еще немного для проформы, потрусил в сторону леса, не удержалась и пробормотала:

- Засранец!

Она перекусила вялеными колбасками, оставшимися от прошлого сухпайка. Теперь можно было устраиваться на ночлег.

Солнце скользнуло по верхушкам деревьев, и один из лучей пробился сквозь густую листву, позолотив ресницы спящей девушки. Она приоткрыла один глаз, чуть сощурила его, позволив панели вывести системное время – 06:08. Осторожно отвязала веревку, которой привязала себя к дереву, и спустилась вниз. Первым делом сходила к ручью, умылась и вдоволь напилась ледяной воды, от которой сводило зубы. Немного углубилась в лес и обнаружила молодую дикую яблоню. Два кислых, но сочных плода стали десертом, а еще два отправились на дно рюкзака – про запас. Вернулась к дереву, вытащила из рюкзака консерву с паштетом и упаковку галет, устроила импровизированный перекус. Уже дожевывала свой нехитрый завтрак, когда панель перед глазами неожиданно замигала сообщением.

Игрок UncleSam89 предлагает вам добавить его в список друзей.

Нажала на «Отказ» и продолжила жевать галету.

Игрок UncleSam89 хочет отправить вам личное сообщение.

Какой настойчивый засранец!

А потом кусты за ее спиной зашевелились и на поляну, прихрамывая, вышел крепкий улыбчивый парень.

Она резко обернулась и вскинула арбалет. Но странное дело - чем ближе он подходил, тем меньше она злилась. Кого-то он ей напоминал. Кого-то, кого она знала раньше.

Коротко стриженые льняные волосы, серо-зеленые глаза, фигура, которой позавидовал бы Аполлон. Кто? Да откуда она знает, что за Аполлон! За плечами – объемистый полотняный рюкзак, на поясе – короткий меч и рог. Рог? Зачем ему рог?

- А рог зачем?

- Что?

- Рог, говорю, тебе зачем?

- Это средство связи. С кланом.

Он примиряюще поднял руки ладонями наружу:

- Я всего лишь хотел поблагодарить тебя за то, что не слила. Ну и за то, что рану почистила.

Он с виноватой улыбкой потер место, откуда вчера торчала стрела.

- Да не за что. Болит?

- Немного. Если бы добила, улетел на респ и уже был бы как новенький.

- Ну то есть я еще и виновата?

- Нет, ну что ты. Я не то хотел сказать. Спасибо! Правда спасибо.

- А как ты это… ну, в волка? Я первый раз такое вижу.

- Ну так на 40 уровне умения трансформации у каждого класса открываются. У друида - «Дитя леса». Можно изучить и превращаться в животных.

- Друида? Ты серьезно??? Ну не может в одном игровом мире сосуществовать техника и магия - это противоречит абсолютно всем правилам! Да нас на смех поднимут! - худощавый парень в серой толстовке раздраженно ходил по комнате взад-вперед и доказывал свою точку зрения другому, плотному и коренастому, развалившемуся в кресле и бесстрастно взирающему в окно. Распаляясь, он рубил воздух ладонью, а хвост из дредов методично покачивался, будто соглашаясь с его словами. - Ну вот как, вот как ты себе это представляешь? Колдун с автоматом Калашникова? Эльфийка с базукой?

- Ну вот последнее точно могло бы быть интересным… Представляешь, такая хрупкость и одновременно брутальность… Идеальный контраст, - мечтательно протянул его напарник, а потом крутанулся в кресле к своему собеседнику. - Друг мой, ты слишком горяч. Иногда стоит подключать логику. Сразу видно, что ты недостаточно изучил тему. Да, в игры поиграл, но тему не изучил. И это, кстати, также ответ на вопрос, почему ты до сих пор ходишь в младших ассистентах. Ладно-ладно, не дуйся. Третий закон Кларка?

- Достаточно развитая технология неотличима от магии, - пробурчал худощавый.

- Достаточно развитая для чего? - плотный поднял палец вверх.

- Чтобы быть сложной и непонятной для пользователя. Но при чем тут…

- Да при том! Вот ты можешь объяснить, как летает самолет? Без ссылок на физику, аэродинамику и закон Бернулли?

- Ну…Ээээ. Конструкция крыльев…

- И о ней тоже забудь. Это инженерия. Наука. Технология. Попробуй объяснить без них.

- Да не могу я! Там все завязано на физике и аэродинамике!

- Вот видишь! А для непосвященного человека это - магия! И до сих пор никто не может объяснить, зачем стюардессы просят выключить перед полетом все электронные приборы - ведь на самом деле на работу систем самолета это не влияет!

- Ну ладно! Ладно… Допустим… Только допустим, что ты прав. Но как мы это увяжем друг с другом? Это же разнополярные вещи…

- Разнополярные. Но колдуну необязательно иметь автомат. Хотя для реалов, возможно, можно будет предусмотреть какие-то симбиотические моменты… Это будет даже… интересно… Ну это мы еще подумаем. Но в общем и целом мы можем разделить эти понятия… Ну вот давай представим. Технологии - это всегда расчет, тогда как магия необъяснима и иррациональна, так? Хотя, конечно, в литературе и искусстве были попытки подружить науку и магию - например, вывести уравнения, по которым строятся заклинания.. Что, если это… два враждующих лагеря? Ну вот, например, маги могут быть заносчивывыми и ревностными снобами и консерваторами, а адепты технологий - интеллектуалами-революционерами? А? Как тебе?

- Ну… или… вот друиды, допустим… допустим, что маги живут в гармонии с миром, эдакая биологическая цивилизация, а технологи эксплуатируют природу и людей… а?

- Неплохо! Ну и что у нас дальше получается?

- А зачем это - превращаться в животных?

- Ну как зачем? Плюс 30% к силе, атаке и выносливости, к физическому урону и ловкости. Также можешь использовать дополнительные скиллы, которые доступны только в этом облике. А если весь клан при атаке использует это умение, то открывается ряд дополнительных бафов и умений. Такая монстроармия способна на раз-два сравнять с землей клан, даже равный по боевой мощи. Одно плохо, конечно – возможность связи с кланом ограничена только чатом, голосовые команды недоступны. А рог мы используем, если далеко друг от друга, и только вне трансформации. И только когда заканчивается срок этого умения, а это 6 часов.

- Мда, я представила волка, дующего в рог. Занятная картина, наверное.

- Волк в рог не дует. Физически не сможет. Я же говорил, - насупился парень.

– Ну ладно-ладно. А я смотрю, не только голосовые команды недоступны. Но и обычные радости вроде туалетной бумаги.

Парень снова нахмурился:

- У тебя в порядке вещей стрелять в человека, который интимным делом занят?

- Нет, только в волков, которые в кустиках прячутся, - Кира снова залилась смехом.

- Я вообще не знал, что тут кто-то есть, здесь редко кто бывает. А самой как будто никогда не приспичивает!

- Ну почему же. Только стараюсь пятыми точками в лопухах не сверкать. Ладно, расслабься, мир, дружба, жвачка. Вообще не понимаю, как при создании настолько крутой иллюзии не озаботились тем, чтобы изменить физиологию – пока ты спишь, враг качается. Если знаешь эту локацию, лучше скажи, куда можно попасть из этого вашего тридевятого царства.

- Это не наше царство… Ну из этого портала больше некуда, это тупик.

- Погоди, как тупик? Гид говорит, что на границе с соседней локой NPC должен быть.

- Ну так он там и стоит, вооон за тем лесом. Только эта лока ни с какой не граничит. Вот как лес заканчивается, там текстуры.

- Текстуры?

- Ну, как тебе объяснить… Вот представь, например, ты художник, рисуешь там… всякие кувшины, яблоки, полотенца с посудой… не помню, как это называется, в общем, еду…

- Это называется «натюрморт», в переводе с французского «мертвая природа», - машинально перебила Кира.

- Ну вот, натюрморт, - нисколько не удивившись, продолжил Сэм. - Вот представь, что ты половину картины нарисовала, а половина в набросках. Текстуры – то же самое. Там ничего нет, только очертания.

- То есть ходить туда нельзя?

- Ну а как ты себе это представляешь? Как можно пойти туда, где ничего нет?

- Да я себе вообще это никак не представляю… А кто-то туда ходил вообще? Как оттуда потом выходить?

- Я не слышал, что кто-то туда ходил. И тем более не слышал, чтоб оттуда кто-то возвращался. Теоретически… наверное, тебя должно откинуть на ближайший респ, как если бы ты слилась. Но я бы не советовал туда соваться, мало ли… Никто ж не проверял.

- А откуда взялись текстуры?

- Да черт его знает. Разрабы, наверное, разленились и не дорисовали, а описание в гиде скорректировать не подумали. Так что придется возвращаться в предыдущую локу и пробовать оттуда. А зачем тебе?

- Квест делаю по картографии. Надо изучить 10 новых лок за 5 дней – сразу уровень апну, а то и другой, если плюшки не забуду съесть. Тогда некогда мне с тобой рассиживаться, будет обидно, если каких-нибудь 20 минут не хватит. Бывай!

- Ты это, в друзья прими все-таки. Мало ли что, вдруг помощь понадобится. Вдруг поболтать захочешь… Земля круглая, вдруг свидимся.

«Круглая. Ага. Не в этой игре», - мрачно думала она, пробираясь к рамке.

Сэм дождался, пока молочная пелена портала скроет девичью фигуру, и пошел по тропинке. Но вместо того, чтобы углубиться в лес, остановился на опушке и активировал режим езды. По правую руку от него возник маунт - ярко-красный глайдер, похожий на бронированный мотоцикл, и вот он уже понесся над полем к границе, где скучал Рудольф.

Сэм вызвал панель сообщений.

– Написать письмо.

“Я ее нашел”.

“Это точно она?”.

“Абсолютно. Она вспоминает”.

“Как это было?”.

“Случайно. Я отошел по нужде. Она меня подстрелила. Не слила. Рану почистила”.

“А сейчас она где?”.

“Ушла в другую локу делать квест. Не стал удерживать. Это было бы подозрительно. Но метку поставил”.

“Хорошо. Возвращайся”.