Project: Love

Я ненавижу семейку Хадсонов. Хотите знать причину? Даже если и нет, я всё равно вам о ней поведаю. Но, давайте перейдем к самому началу этой истории.

Это были последние дни лета, и мы с друзьями решили провести их на пляже, наслаждаясь красным вином и красивыми видами.

Кстати, забыла представиться, меня зовут Лисс, и я закончила обучение в высшей школе дизайна Гарвардского университета. С недавних пор фокус моего внимания направлен на получение стажировки в лучшей строительной компании Кембриджа – «Хадсон Инкорпорейтед». Я отправила свое резюме и портфолио неделю назад и наконец, сегодня, получила ответ. Но почему-то я не спешу с тем, чтобы открыть электронное письмо. Руки дрожат, а тело покрывается мурашками. Что, если меня не пригласили…

— Отставить тревожность! — слышу я прямо над своим ухом.

— Открой уже это чёртово письмо, — чуть ли не кричит моя лучшая подруга Кассандра.

Кстати, Касс занимает должность дизайнера в этой компании.

— Да, давай! От того, что ты тянешь с этим, ответ не поменяется. — подначивает меня мой друг Джейден.

Джейден тоже работает в «Хадсон Инкорпорейтед», айти-специалистом. Он устроился туда три года назад. Вообще, как вы могли понять, мои друзья являются ещё одной причиной почему я так хочу попасть в эту компанию. Они немного старше меня и тоже начинали с позиции стажеров. Судя по их отзывам, с таким портфолио как у меня, вообще не должны стажировать. Но все мы знаем какими льстецами могут быть наши близкие.

— Господи, Лисс, ты ночи проводила в своем университете, почему ты вообще думаешь, что какие-то «Хадсон Инкорпорейтед» могли тебе отказать? — уже спокойным тоном добавляет Кассандра.

Действительно, почему я настолько сильно сомневаюсь в себе? Решено, пора открыть почту и узнать, насколько беспочвенны мои опасения. Делаю глоток вина для храбрости. Затем вытираю дрожащие руки о пляжное полотенце и наконец приступаю к просмотру почты.

Отказ. Какого чёрта? Сердце пропускает удар. Лицо бледнеет. Мои друзья ошарашено смотрят на меня, ожидая хоть какой-то реплики.

— Мне отказали.

Не нужно поднимать глаза, чтобы предугадать реакцию окружающих.

— Лисс! Что они написали? — словно эхом доносится до меня голос Джейдена.

«Уважаемая мисс Аверсон, большое спасибо за интерес к вакансии! К сожалению, сейчас мы не готовы пригласить вас на следующий этап. Нам нужен кандидат, у которого уже был релевантный опыт в данной должности. Ценим ваше время и будем рады получать отклики на другие позиции.»

Серьезно, опыт в позиции СТАЖЕРА? Это какая-то глупая шутка? Моё лицо искажает гримаса злости. Недолго думая, я начинаю писать ответное письмо, в котором решаю высказать все, что думаю об их требованиях к вакансии стажёра.

«Глубокоуважаемые Хадсон Инкорпорейтед, не хочу сомневаться в том, что вы действительно самым тщательным образом проводите отбор сотрудников. Но хотелось бы уточнить: точно ли специалист по подбору персонала читал моё резюме или смотрел портфолио? Если да, то какой опыт он ожидал увидеть у человека, который отправляет отклик на позицию стажёра в вашей компании. Проектов, которые отражены в моем резюме, недостаточно? Извините, но у меня к вам все больше и больше вопросов. Вот ещё один из них: каким вундеркиндом должен быть сотрудник, чтобы вы одарили его хотя бы взглядом? А вот и следующий: насколько же гениальны остальные работники, если у вас такие жёсткие требования? Не подумайте, я не человек с неоправданно раздутым самомнением, но мне очень интересно узнать, чего же не хватило в моем портфолио, чтобы получить хотя бы шанс на собеседование. С уважением, Лисс Аверсон, неудавшийся стажёр и мисс антигениальность».

Нажимаю на кнопку «отправить» и резко закрываю ноутбук.

— Лисс, что это было? Я думала, что ты разобьёшь свой ноут, — с усмешкой говорит Кассандра.

— Я бы лучше разбила что-нибудь в кабинете Алекса Хадсона! — вскрикиваю я.

— Что ты им ответила? — уточняет Джейден.

Молча передаю ему свой ноутбук, чтобы он своими глазами увидел то отчаяние, что сквозит в письме.

Друзья начинают читать и на их лицах можно наблюдать целую палитру эмоций. От искреннего удивления, до сочувствия.

— Ну что, Мисс Аверсон, с планом «подпортить репутацию Хадсонам» пока придётся повременить? — с ухмылкой спрашивает Джейд.

— Знаешь, что, Лисс, тебе точно нужно развеяться сегодня. Пойдем в бар, что недавно открылся возле твоего дома? — предлагает Касс после того, как прочитала мое письмо.

— Да, это отличная идея. Хоть завтра и на работу, мы готовы на всё, чтобы ты не впала в отчаяние! — подбадривает Джейден.

Ладно, думаю, что они правы. Сегодня я сделала всё, чтобы меня отправили в чёрный список лучшей компании нашего города и сильно утомилась. Нужно отметить свой первый опыт трудоустройства и идти дальше.

— Я согласна, давайте встретимся вечером и напьёмся.

Сборы на вечеринку не занимают много времени, ведь у меня нет проблем с выбором наряда, так как недавно я купила великолепный тёмно-синий костюм. Он состоит из топа без бретелей и прямых брюк с высокой посадкой. Волосы я решаю не собирать, и быстро делаю мягкие кудри с помощью браш-фена. На лицо наношу лёгкий макияж с ярким акцентом в виде красной губной помады. Я готова. Перед выходом бросаю взгляд на своё отражение чтобы оценить свой образ и остаюсь довольна. Есть один момент, который нравится мне больше всего: из-за того, что я достаточно быстро собиралась щёки немного раскраснелись, и я даже кажусь свежее, чем днем. Хотя, вспоминая ситуацию с работой, которая произошла в обед, я в любом случае выгляжу лучше, чем в том разбитом состоянии. Надеюсь, эта вылазка поможет мне успокоиться.

Ровно в восемь вечера стою возле бара. Напротив входа меня ждёт Джейд. На нам надета чёрная рубашка, у которой преднамеренно расстёгнуто несколько пуговиц, и джинсы, удачно подчеркивающие его фигуру. Смотря на него, понимаю, что не зря мой друг проводит так много времени в спортзале. Его каштановые кудри небрежно спадают на лоб придавая образу некоторой игривости. Рыжие пряди, выцветшие на летнем солнце, переливаются под светом фонарей. Внешний вид Джейда прозрачно намекает на то, что он не собирается завершать этот вечер в одиночестве. И это не обо мне или Кассандре, если вы понимаете, о чем я.

— Лисс, невероятно выглядишь, — говорит Джейден, осматривая меня с ног до головы.

— Джейден, еще секунда твоего похотливого взгляда, и я подумаю, что ты хочешь разрушить нашу дружбу, — отвечаю ему, прямо смотря в его смеющиеся голубые глаза.

— Ну что ты, сексом дружбу не испортишь! Так говорят? — парирует друг.

— Фу, Джейд, заткнись, ты это в соцсетях вычитал? Переставай проводить столько времени в интернете! А где Кассандра?

— Прихорашивается, ты же знаешь её. Если Касс сказала, что уже подъезжает, это значит, что она только вышла из душа, — с явным недовольством в голосе произносит друг.

— Всегда забываю про ее «пунктуальность».

— Давай зайдем и купим что-нибудь выпить, не ждать же ее на улице, — ухмыльнувшись, говорит Джейден.

Мы заходим внутрь бара и меня постепенно окутывает местная атмосфера. Напряжение, которое накопилось за день, начинает медленно покидать тело. Приглушенный свет внутри помещения благотворно влияет на меня. Часть людей расслабленно двигается у барной стойки, другие же разбрелись компаниями и устроились за столиками. Все эти факторы приводят меня к умозаключению, что данная встреча с друзьями - лучшее решение для того, чтобы не загнаться окончательно из-за полученного отказа. Мы с Джейдом недолго думая делаем заказ:

— Мне Лонг-Айленд, — говорит друг бармену. — А ты что будешь?

— То же, что и ты.

— Лисс, уверена? Это достаточно крепкий коктейль.

— Сегодня мне определённо нужно что-то покрепче, ты же знаешь.

— Понял, принял, больше не задаю глупых вопросов, — весело заключает Джейден.

Мы успеваем выпить по одному коктейлю, и вот наконец-то, появляется Кассандра. Она выглядит бесподобно. Будто шёлк, темные волосы мерцают и поглощают блики освещения бара. На ней надето атласное изумрудное платье-комбинация, изумительно подходящее под цвет её глаз. Оно струится по фигуре подруги и выгодно подчеркивает соблазнительные изгибы. Кассандра точно знает, какое влияние оказывает на окружающих. Легкой походкой она подходит к нам, и я невольно открываю рот, ошеломленная её стилем.

— Извините, ребят, пробки! — выкрикивает подруга, переступив порог бара.

— В десять вечера? — саркастически спрашивает Джейд.

— Ой, вечно ты утрируешь, пробки могут быть и в 12 ночи, особенно в воскресенье! — возмущенно отвечает Касс.

— Только в твоей системе координат, Кассандра! — не успокаивается друг.

— Ребят, я только начала расслабляться. И Джейд, посмотри на неё, это же произведение искусства. Давайте не будем портить вечеринку и обсудим наши системы координат позже.

— Лисс дело говорит, не усложняй. Тебе было так плохо без меня? Или ты злишься из-за того, что ещё никого не склеил, потому что все вокруг думали, что Лисса твоя девушка.

— Как хорошо Касс, что я привык к тому, что ты сучка и твои слова меня не цепляют.

— Эй, идем подвигаемся! Только я возьму еще один коктейль, как он там? Лонг-Айленд? — стараясь разрядить обстановку, я прерываю их странный диалог.

— Лисс, не налегай на этот коктейль, а то без приключений не обойдёшься, — предостерегает меня Касс.

— А кто сказал, что мне не нужны приключения?

Я двигаюсь в сторону бармена и делаю заказ. Параллельно ощущаю на себе чей-то пристальный взгляд. Оборачиваюсь на друзей, но они заняты дальнейшим выяснением отношений. Смотрю по сторонам, но не замечаю никого, кто бы смотрел на меня. Ладно, наверное, показалось.

Второй коктейль, как было предсказано Джейдом и Касс, ударяет в голову достаточно быстро.

— Ну что, вы выяснили отношения? Может пойдем потанцуем?

— Мы пока еще не дошли до той кондиции, чтобы танцевать, — улыбаясь говорит Кассандра.

— Да с вами только на похороны ходить! Всё веселье убили. Пойду сама!

Не обращая внимания на протесты друзей, я иду в сторону танцпола. Людей гораздо больше, чем было тогда, когда мы пришли. Музыка обволакивает моё тело, я хочу раствориться в ней. Тяжесть пережитого дня уходит на второй план. Я медленно покачиваюсь в такт мелодии, забывая обо всём. Играет песня «Chase Atlantic-HEAVEN AND BACK», и мне кажется, что подобно строчкам песни, именно такой «райский» эффект оказывает на меня выпитый алкоголь. Лишь бы не было больно с похмелья спускаться обратно на землю. Хватит думать о том, что будет утром, решаю я. Нужно отдаться моменту. Легко провожу руками по груди, медленно двигаю бедрами и закрываю глаза. В этой жизненной суете я стала забывать каково это просто наслаждаться походом в бар или обычной прогулкой в парке. С завтрашнего дня начну новую жизнь, где я не буду переживать понапрасну.

Я опять ощущаю на себе чей-то взгляд. Тело покрывается мурашками. Или же это побочный эффект коктейля, о котором меня забыли предупредить. Не очень хочется во время отдыха перманентно чувствовать эту тревожность. Резко останавливаюсь и начинаю оглядываться по сторонам в поиске друзей, но нигде их не вижу. Может вышли покурить? Не оставляю попытки найти своего сталкера – я почти уверена, что мне не показалось. Осознаю, что уже достаточно долго стою посреди танцпола в толпе людей и решаю вернуться к бару. Действие алкоголя начинает постепенно проходить. Стоит ли брать ещё один коктейль? Думаете это будет ошибкой? Ну что ж, сегодняшний вечер проходит под лозунгом: «меньше думай, больше действуй». Зову бармена и заказываю очередной Лонг-Айленд. Потягивая напиток, не оставляю попыток найти друзей. Мне кажется с каждой секундой в баре всё больше народу, никто не собирается расходиться.

— Кого-то потеряли? — над моим ухом звучит приятный мужской голос.

— Хотите помочь в поисках? — резко поворачиваюсь я к своему новому собеседнику.

И давно это моделям с обложки GQ интересно проводить время в барах, а не в их идеальных пентхаусах или элитных клубах? Я не шучу, он будто сошел со страниц журнала о богатых и успешных. Красивые тёмные волосы аккуратно уложены, но две пряди выбились из прически, что придаёт этому мужчине еще больше шарма. А может это часть его образа? Скорее всего так и есть. Пронзительные зеленые глаза смотрят прямо в душу. О да, про таких, как он говорят: «точно знает, что красив и пользуется этим». Но знаете, я тоже не промах. Не серая мышь или неуверенная в себе девочка. С самооценкой у меня всё в порядке. Забудьте о том, что я написала в ответном письме «Хадсон Инкорпорейтед», это было на эмоциях. Я прекрасно понимаю, что могу понравиться статному, привлекательному мужчине. Но боже, сейчас во мне три стакана спиртного и эти глаза прожигают насквозь. Чувствую, как покрываюсь мурашками и стараюсь абстрагироваться от ощущений, которые меня охватили. Приди в себя Лисс, это просто местный Казанова.

— Простите, я, кажется, прослушала ваш ответ, не могли бы вы повторить?

— Я произвожу такое сильное впечатление? — на губах мужчины заиграла самоуверенная ухмылка.

О нет, я сотру это выражение с его лица. Теперь очевидно, что это тот самый тип парней: «Забуду твое имя на утро и скажу, что перезвоню, но так и не возьму твой номер». С такими наглецами у меня разговор короткий!

— Простите? Я опять ничего не услышала, какая жалость. В следующий раз, говорите погромче…

— Меня зовут Киллиан.

— Да, приятно познакомиться Килан! Мне пора.

— Киллиан, — очередная самодовольная улыбка озарила лицо этого нахала. — Не притворяйтесь, что не расслышали. Я уверен, что это не так.

— Ну раз вы уверены, не смею переубеждать.

— Не хотите продолжить беседу? Думаю, что вы не пожалеете. — мой собеседник наклоняется ближе. Я начинаю чувствовать его запах, улавливаю ноты мускуса и чего-то еще, чего-то сладкого. Не могу понять, что это за растение, не уверена, что это цветы. Скажу честно, данный аромат мне нравится, и я вдыхаю глубже, чтобы разгадать его секрет. Лисс, проснись! Ответь уже что-нибудь.

— Мне бы вашу уверенность, Килан. Но я не настолько пьяна, чтобы расплыться от вашего внимания. Прошу меня простить, мне надо найти своих друзей.

— О, вот как. То есть, чтобы расслышать мое имя или познакомиться со мной, вам нужно напиться в хлам? Через сколько коктейлей к вам подойти? — с сарказмом спрашивает Киллиан.

— Всего хорошего, Килан, — бросаю я с иронией в голосе, разворачиваюсь и ухожу.

Ну какой же он наглый. Стараюсь обходить таких типов стороной. И, кажется, правильно делаю. Может это он смотрел на меня все время? Да ну, он не похож на человека, который будет следить за кем-то. Хотя, откуда мне знать, может это извращенец какой-то. Ну всё, отпусти ситуацию Лисс, главное, что он не увязался следом. Основная задача сейчас — найти друзей. Куда же они запропастились?

Наконец-то я пробиваюсь на улицу, смотрю по сторонам и нахожу Кассандру, сидящую за столиком для курения.

— А где Джейден?

— Посмотри направо, — улыбаясь говорит Касс.

Джейд, как и было предсказано ранее, не собирается уходить из бара без компании для продолжения вечера. Возле него стоят две красивые девушки. Одна из них - эффектная барышня с огненными волосами, обвила его руку и что-то шепчет на ухо. Вторая, не менее колоритная брюнетка, наблюдает за ними с интересом. Кажется, Джейд сорвал куш. Многие парни хотели бы сейчас оказаться на его месте. Честно сказать, при нашем знакомстве, я заметила яркую харизму друга сразу же. Он из тех парней, которые заходя в помещение, тут же привлекают внимание окружающих. И дело не в его внешности, хотя и она играет не последнюю роль. Всё заключается в его ауре. Так и хочется подойти, завести разговор, что я, собственно, и сделала. Но к сожалению или к счастью, между нами завязалась крепкая дружба, без романтического продолжения.

— Касс, кажется сегодня мы не у дел, — со смехом произношу я. — Кстати, не поверю, что никто не хотел с тобой познакомиться, почему ты куришь в одиночестве? Нет настроения?

— Об этом я и хотела посекретничать, Лисс. Я тут прячусь от кое-кого.

— Я не ослышалась? Что-то случилось? Тебя тоже кто-то сталкерит?

— Лисса, о чём ты? За тобой следили? Надо было пойти с тобой на танцпол… — виновато произносит подруга, — Тебя никто не тронул?

— Нет, всё в порядке, только один сексуальный нахал хотел завести разговор, но я быстро слилась.

— Значит не такой уж он и сексуальный, — заключает Касс, одаривая меня широкой улыбкой.

— Так о чём это ты говорила? Почему ты прячешься в курилке? — с отчетливым беспокойством в голосе спрашиваю я.

— Не о чем волноваться, просто не так давно у нас в компании появился новый человек, ну как сказать, это хозяин другой корпорации, с которой у Хадсонов начался совместный проект. Так вот, он сейчас тут, в этом заведении!

— Так, я немного плоха в причинно-следственных связях, когда выпью. Он запрещает вам веселиться? Но с чего бы? Вы даже не его сотрудники, это странно.

— Ой, Лисса, нет, дело не в этом, — расхохоталась Кассандра. — Понимаешь, он вызывает во мне бурю эмоций одним лишь видом, а когда мы пересекаемся и немного общаемся, я всегда думаю о большем. Мне бы очень хотелось ему понравится хоть вполовину так же, как он мне…

— Касс, я всё равно не понимаю, когда если не сейчас? Ты выглядишь сногсшибательно, и я думаю, что ты сама об этом знаешь. В чём проблема?

— Всё не так просто. Я уверена, что девушки, расхаживающие по барам не в его поле зрения. Ты не понимаешь, он как будто на несколько уровней выше, — с задумчивым видом произносит подруга.

Честно, я первый раз вижу её такой. Складывается ощущение, что этот парень её приворожил. Иначе я не могу объяснить такого поведения. Касс никогда никого не идеализировала и не надевала розовых очков.

— Кассандра, ты меня пугаешь… — шепчу я подруге, обнимая её за плечи. — Тебе не кажется странным, что весь такой идеальный небожитель сам шатается по барам? С чего бы ему отшивать столь великолепную нимфу?

— Он тут не один, я видела, что он зашёл с двумя друзьями, думаю это они заставили его прийти, — отвечает мне Касс.

— Невозможно заставить взрослого мужчину идти туда, куда он не хочет, — парирую я и окидываю подругу внимательным взглядом.

Она как будто не слышит или не понимает, её тело напряженно, а глаза бегают, выискивая в толпе этого «мистера идеальность». Наверное, мне стоит оставить её. Пока она испытывает такие яркие страстные чувства, я вряд ли смогу что-то ей доказать.

— Почему ты раньше не рассказывала о нём?

— Мы познакомились совсем недавно. Да и рассказывать особо нечего. Он не проявляет никаких знаков внимания. Соблюдает рабочий этикет и не выходит за рамки. Да и вне работы не позволяет себе ничего лишнего.

— Может у него кто-то есть?

— Лисса, я когда-нибудь забывала проводить интернет-расследование, если дело касалось мужчины, который потенциально претендовал на роль моего будущего мужа? — ухмыляется подруга.

И правда, если Касс нужно узнать информацию про кого-то, мне кажется, она может и Пентагон взломать.

— Прости грешную, как я могла забыть на что ты способна, — произношу я и начинаю хохотать.

— Прощаю, но только сегодня и только потому, что ты выпила несколько Лонгов, — подхватывает моё веселье подруга и мы начинаем смеяться вместе.

Не зря говорят, что смех отвлекает. Я замечаю, как плечи Кассандры медленно расслабляются, это хороший знак. Решаем оставить Джейда в компании его обожательниц, предвкушая как завтра будем слушать яркий рассказ о том, какой он непревзойдённый. Мы с подругой заходим в помещение и направляемся в излюбленное мной место, угадаете куда? Конечно же к барной стойке. Касс начинает смотреть по сторонам, и мы с вами знаем кого она выискивает. Слышу выдох облегчения, понимаю, что объекта ее воздыхания тут нет.

— Лисса, давай по шоту текилы? — предлагает подруга.

Стоит ли мне отказаться? Ну, я думаю, что вы и так знаете ответ на этот вопрос.

— Давай, но если я отключусь, то меня потащишь домой именно ты!

— Договорились!

Что вы думаете? Кассандра пьет шот за шотом, но я решаю остановиться. Боже, в каком же напряжении она была весь вечер, если решила напиться в хлам. Не перестаю удивляться и волноваться. Стоит ли этот парень таких переживаний?

Спустя 6 шотов я понимаю, что моя подруга начинает улетать на вертолетах, которые ей организовал алкоголь. Беру Касс под руку и веду в туалет. После того, как она облегчает свое состояние и начинает соображать, мы идем на улицу, чтобы я посадила её в такси. Прошу таксиста взять мой номер и отписаться по приезде на назначенный адрес, если вдруг подруга уснёт и забудет меня оповестить. Переспрашиваю Кассандру, не нужно ли её сопроводить, но она яро сопротивляется моему предложению, говоря о том, чтобы я не портила свой вечер.

— Касс, я переживаю, давай всё-таки поеду с тобой? — не успокаиваюсь я.

— Лисс, если ты еще раз об этом спросишь, клянусь, я уеду вон на том самокате! Мне нормально, перестань!

— Пожалуйста, напишите мне, как привезёте эту даму домой, — повторяю я водителю, не обращая внимания на укоризненный взгляд Касс.

— Всё, пока мамочка, — выкрикивает подруга из открытого окна такси.

Дожидаюсь пока машина заворачивает за угол и возвращаюсь в бар, чтобы проверить как дела у Джейда. И хочу вам сообщить, что дела у него лучше всех. Друг до сих пор окружен вниманием тех двух прекрасных особ, только их взаимодействия стали более открытыми в своих проявлениях. Пока рыжая бестия сливается с Джейденом в страстном поцелуе, брюнетка ласкает его шею. Убедившись, что у него все хорошо, я беру последний на сегодня коктейль и направляюсь на веранду. Присаживаюсь на диван, который находится возле столика с пепельницами и только потом обращаю внимание на то, кто за ним сидит.

— Ну что, мисс «не настолько пьяна» уже выпила, чтобы снизойти до общения со мной? — приятный баритон проникает мне в голову и я понимаю, что попалась в сети.

— Ты преследуешь меня, Килан?

— Это прогресс. Как же быстро мы перешли на «ты», — ухмыляется мужчина. — Кстати, это ведь ты села за данный столик, а я уже тут давно. Или у тебя не только с памятью проблемы, но и со зрением?

— Грубиян и нахал! — вспыхиваю я.

Хотя чего я ожидала, назвав его чужим именем, мне прекрасно известно, что он Киллиан, но мне всё равно хочется его задеть. Так что, это вполне адекватная реакция в ответ на подколку.

— Мне кажется, мы друг друга стоим, не находишь? Может ты скажешь наконец свое имя «Мисс недостаточно пьяна»?

— Меня зовут Лисса. И да, Киллиан, кажется ты прав, — говорю я, акцентируя внимание на правильном произношении его имени и начинаю смеяться.

Помните я говорила про «последний коктейль»? Забудьте. Киллиан взял нам еще порцию алкоголя. Замечаю, что дистанция между нами сокращается, потому что опять отчетливо чувствую запах его духов, ноты которых я так и не смогла разгадать. Мне становится настолько легко общаться с Киллианом, что я делюсь с ним своим провалом в поиске работы. Он ехидно ухмыляется, говоря о том, что с моими навыками общения, возможно, это и к лучшему. В шутку толкаю его в плечо и ловлю себя на мысли, что меня забавляет такое общение. На самом деле, иногда рассказать незнакомцу о своих неудачах легче, чем близким людям.

— Интересно, а как ты со своими коммуникационными умениями держишься на работе? — спрашиваю я своего собеседника, продолжая нашу своеобразную шуточную игру.

— Лисс, если хочешь, чтобы твои заскоки терпели окружающие, то просто нужно стать их начальником, — весело отвечает Киллиан.

— О, так ты у нас большой босс?

— Можно и так сказать, да и навыки общения у меня гораздо лучше твоих, просто признай это.

Я хочу возразить и поворачиваю голову в сторону Киллиана. Неожиданно понимаю, что наши лица находятся слишком близко. Его глаза смотрят прямо в мои. Сейчас, в темноте, они кажутся почти чёрными, затягивают в свой омут. Его тёплое дыхание касается моего лица и проходит горячей волной по телу. Нужно отвернуться, чтобы не поддаться искушению и не поцеловать первого встречного, но это оказывается тяжелее, чем я предполагаю. Чувствую лёгкое касание, его ладонь ложится на мою шею, и я начинаю плавиться как пломбир на июльском солнце. Нет, не стоит поддаваться на эти провокации.

— Возьми нам ещё выпить, — выдавливаю я, находясь на грани своих желаний.

— Да, конечно, — мужчина выдыхает эту фразу мне прямо в губы и отстраняется.

Киллиан рассказывает, что пришёл в бар с приятелями, которые уже нашли себе другое развлечение. Я говорю, что тоже была с друзьями, на что мужчина с удивлением отвечает:

— Но почему ты была одна на танцполе?

— Так это ты следил за мной? — вырывается у меня.

— Не следил, а наблюдал. Возможно, хотел составить компанию, но долго думал.

— Ты не похож на человека, который долго думает, — бросаю я Киллиану очередной повод для продолжения наших взаимных подколов.

— Всё бывает в первый раз, — насмешливо отвечает мужчина. — Вероятно, я был околдован твоими движениями, поэтому не мог двинуться с места.

— Если это очередная колкость, Киллиан, то…

— То что? Нет, Лисс, я говорю серьёзно. Не люблю юлить или ходить вокруг да около. Ты мне понравилась даже несмотря на твоё ужасное чувство юмора, — мужчина наклоняется ко мне и опять начинает прожигать своим дьявольским взглядом.

— Кто бы говорил… Кстати, тебе не нужно завтра работать? — я отодвигаюсь и стараюсь выглядеть спокойно, хотя все мы понимаем, что от такого признания сердце забилось быстрее.

— Нужно, но я могу задержаться, — кажется Киллиан осознаёт, что заставил меня смущаться. Он облокачивается на спинку дивана и делает глоток напитка из своего стакана.

Замечаю, что он отлично сложен. У него сильная шея и широкие плечи. Перевожу взгляд на кисти его рук, боже, какие длинные и красивые пальцы. С каких пор я восхищаюсь такими вещами? Чёртово спиртное, делает из меня какую-то озабоченную.

— Ах, да, начальство не опаздывает, оно задерживается, — заключаю я.

Как вы могли понять, я перевожу тему в более нейтральное русло, противоположное моим мыслям. Это всё, потому что мне не хочется отвечать на неожиданное откровение моего собеседника. Просто, когда человек не говорит о своей симпатии прямо, то так гораздо легче общаться. Доверия к парням из клубов и баров у меня нет, поэтому лучше всего сделать вид, что я ничего не услышала.

Не знаю сколько времени мы болтали и пили, но кажется, начало светать. Последнее что возникает в моей памяти — это чарующий запах парфюма Киллиана и мягкие простыни.