Проклятие Корвароса

— Прочь с дороги!

Тарваль едва успел отпрыгнуть на обочину. Мимо него на полном скаку пронёсся вооружённый всадник. Он даже и не подумал о том, чтобы притормозить коня. За воином мчался оруженосец. Он бросил на лекаря презрительный взгляд и осклабился в отвратительной щербатой ухмылке.

Тарваль разозлился — его первым порывом было метнуть в рыцаря глессу. У него как раз имелась подходящая. Вчера он остановился на ночлег в одной деревне, где избавил местного старосту от жуткой зубной боли. Случай оказался сложный: челюсть у бедняги совсем распухла, и Тарвалю пришлось потрудиться на совесть. Он выкачал у пациента всю его боль и запечатал в глессу. Штука получилась мощная: всадник надолго запомнит лекаря, которого чуть не сшиб на дороге.

Но в итоге Тарваль всё же удержался от идеи преподать грубияну урок. Бить в спину он считал бесчестным. К тому же это было нерационально: впереди встретится ещё много опасностей, и любое оружие окажется нелишним. Глупо тратить его на то, чтобы проучить наглого рыцаря.

Вздохнув, лекарь решил забыть про воина и побрёл дальше. С непривычки от пешей ходьбы болели ноги. Несколько дней назад Тарваль утром проснулся и обнаружил, что его «верный слуга», с которым он отправился в путь, исчез вместе со всеми деньгами, оружием и лошадьми. Путешественник здраво рассудил, что ему ещё повезло: предатель ограничился только воровством и не стал убивать спящего господина.

Отсутствие лошади сильно замедляло передвижение, а пустой кошелёк существенно ограничивал возможности. Но Тарваль считал, что это временные неприятности. На услуги лекаря всегда есть спрос: с голоду он не умрёт и в конце концов заработает себе на нового коня.

Правда, крестьяне, которых он лечил, обычно не имели денег и расплачивались чем придётся: провизией, одеждой. Лишь изредка ему доставалась мелкая монета.

К вечеру Тарваль добрался до небольшой деревни. На постоялом дворе попросился на ночлег, предложив в качестве оплаты услуги врачевания. Денег у него не было.

— Не обессудь, — отказал ему хозяин. — но здесь ты клиентов не найдёшь. У нас в деревне свой знахарь имеется.

Однако он всё же решил выказать лекарю некоторое уважение: принёс ему кувшин воды и тарелку ячменной каши, разрешил переночевать на сеновале.

Тарваль не стал возмущаться и принял то, что ему дал хозяин. В конце концов, тот был ему ничем не обязан. Оценив скромность гостя, трактирщик смягчился и добавил ломоть хлеба и кружку пива.

Поужинав, Тарваль отправился на сеновал. Закончился ещё один день его путешествия.