Проклятие рода Анески. том 1

Книга 1. Овладеть прошлым, чтобы спасти будущее.

Глава 1. Кровный ультиматум

Мраморные скульптуры, охраняющие балкон, сурово смотрели в сторону Николаса.

Три луны на небосводе, кажется выносили вердикт: было нависающее, давящее чувство, что они вот-вот ударят роковым молотом и приговорят твою судьбу.

Глубоко дремлющая Цитадель, в свою очередь, ощущалась опаснее обычного. Высота этажа, где находился единственно бодрствующий человек, представлялась совсем не безобидной, вполне даже смертельной, если случайно сорваться.

Магистр был одет в строгом военном обмундировании. На поясе был охотничий нож. На торсе — кобура с пистолетом. Крепкие руки вцепились в поручень балкона. Он задумчиво распускал и снова сжимал кисти, словно был не до конца уверен: действовать ему, или нет.

Ревущий ветер заставлял Николаса периодически прищуриваться. Всё это вселяло лишь чувство падения, в котором ничего не можешь изменить.

Позади появился тонкий женский силуэт, одетый в ночную рубашку:

— Николас? Что это значит?!

— Ты прекрасно понимаешь! — обернувшись, коротко ответил он.

— Не вздумай, умоляю тебя! — сжалась женщина то ли от страха, то ли от холода, обняв свои плечи еще сильнее.

— Я не могу бездействовать, Велидара! — выкрикнул Николас. — Сегодня всё решится!

— Ты рискуешь жизнью Павла и моей ради него! Где справедливость?

— Неужели ты не понимаешь? Этот мальчик должен выжить! Дело не в том, что он мой брат!

— Нет, в том! Ты слишком много личного в это вкладываешь!

— Возможно!

Последовала тишина. Зелёные глаза женщины, казалось, светились как у кошки в этой тусклой утренней темноте.

— Нас всех убьют! — продолжила она. — Все верят что и ты, а значит и он — Анески! Род тирана! Пока он там, а ты здесь, все закрывают на это глаза, просто из-за твоего статуса Магистра! Из-за того, что ты — мой муж, имеющий покровительство одного из Пяти Великих Родов! Но как только ты приведёшь его в Цитадель, кланы сочтут это вопиющей угрозой! Тогда ничто их не остановит!

— Как же мне быть? Ты знаешь, что мне показывает Эмма!

— Она хитра, таит свои цели. Но ты ведающий, прошёл Лабиринт испытаний. Понять где ее воля а где твоя, вот в чем суть силы!

— Это всё бесполезно, если ее предсказания сбываются одно за другим!

— Тогда подумай о том, что предсказание о властителе Анески, который уничтожит мир — тоже ее! Ты готов уничтожить всех? Вдруг это именно твой брат?!

— Это всё бред! Политика! Конкуренция власти! Миф ради свержения рода Анески! Так говорит даже твой отец!

— Нет, он так стал говорить только после нашей свадьбы! А потом, ты действительно считаешь, что все Великие Дома просто сошли с ума и истребили целый род магов просто так, не имея реальной на то причины? Одумайся!

Николас схватился за голову, у него было не так много времени чтобы принять решение.

— Анески будут иметь власть над Сердцем Эммы! Что, если именно твой брат уничтожит Купола?

— Ты меня убиваешь! Пожалуйста, прекрати!

— Я просто хочу чтобы ты подумал о последствиях.

— Я и думаю о них! А что если он выживет там, в других руках и его не правильно воспитают? Тебе не кажется, что именно тогда он станет оружием? Без матери, без отца, без близких?

— Да, ты прав… — одумалась Велидара.

— Родная, я должен его спасти! В конце концов… мы все знаем, — его похитили из-за меня…

Николас прошёл мимо неё, но крепкой рукой она схватила Магистра и обняла:

— Я просто хочу, чтобы мы были в безопасности, — успокоила Велидара эмоции Николаса.

— Я тоже, поверь…

Нежный поцелуй, сладкие губы любимой.

— Тогда ступай, — прошептала она.

Николас горел изнутри. Чувства кипели. Но он был готов.

— Хорошо.

Магистр растворился во тьме гостинной, после чего вышел в коридор.

Однако, Велидара не собиралась ждать. Она тут же подбежала к столу, и провела рукой по его краю. В середине стола «вырос» загадочный, светящийся, полупрозрачный камень.

— Все знают алхимика, дурак не смотрит под ноги… — небольшое, томящее ожидание. — Ну же, ответь!

— Да, родная моя! Что случилось?

— Отец! — встревожено встрепенулась Велидара. — Николас ушел спасать младенца!

— Я же просил не спускать с него взгляда! — возмутился голос вполне даже пожилого но уверенного в себе мужчины.

— Я и не спускала, он аккурат сейчас ушел к Тонам.

— Ты должна была его остановить!

— Я не нашла аргументов… Это бесполезно, он во всем себя винит. Сказал, что если Оравира воспитают другие, тогда он точно может стать злом. Что я могу на это ответить? Это логично!

— Безусловно, но мы в очень плохом положении теперь. В каком-то смысле младенцу действительно лучше умереть. Иначе я не смогу убедить остальных из Великой Пятерки в том, что Николас безопасен.

— Что? Ты ведь не посмеешь тронуть младенца, обещай мне!

— Дай подумать.

— Что значит “дай подумать”?

— То и значит! Ты женилась на самом опасном человеке в Мо Ире, я обязан всё обдумать! На кону жизнь нас всех и твоя в том числе.

— Какой бред! Да — это так! Но скажи, умоляю, что ты это сейчас не серьезно!

— Я сказал что есть, хладнокровно. Это факт. Ладно, я не буду трогать младенца. Но я не понимаю как ты планируешь выбираться из этого.

— Просто дай мне независимую группу ведающих в Ирму Севера.

— В Ирму Севера? Ты думаешь тебе одна группа поможет?

— Это лучше чем ничего!

— Хорошо… у тебя ведь связаны часы с Николасом?

— Да, я буду знать его геолокацию!

— Жду от тебя направления, точного времени и плана. Пока что подготовлю группу. До связи.

Камень погас. Велидара развернулась, сделала несколько шагов к шкафу и открыла дверь специального гардероба с обмундированием. Она не собиралась сидеть в тени.

***

Витражи высоких окон смотрели на голубоглазого Николаса с опасением, словно предупреждали. Но черные, легкие кудри, темная небрежная борода: ох уж этот свободолюбивый норов империалиста! Никто не мог указывать Николасу и порой это было проблемой. Но сейчас… это сулит катастрофой!

Он почти бежал, молясь никого не встретить. Спустился по винтовым каменным лестницам, миновал огромный зал заседаний и прошел маленький коридор в тылу зала. Там был охранник у высоких деревянных дверей.

«Спи», — скомандовал Николас.

Охранник сполз вниз по стене.

Массивные двери открылись. Семь высоких камней. Голубые дымки, хрустальные лязги.

Николас встал в середину помещения. Протянул руки: лязги превратились в ноты, которыми Магистр управлял. Ноты — в мелодию. Кульминация! От унисона завибрировали все сосуды и даже слегка зубы. Николас нервно дернул щекой от этих ощущений. Внезапная тишина. Маг растворился.

Его окружал огромный, темный, высокий зал. Тусклый свет. Позади — Камень Разума в рост человека. Впереди — жертвенный алтарь, на нем младенец. Двенадцать жрецов в красных мантиях. Всюду узоры виноградной лозы.

— Николас! Как ты посмел нарушить Закон Триата! — крикнул один из них.

— Вы украли моего брата! — воспротивился Николас.

Мага окружило около тридцати вооруженных охранников, взявших его под прицел.

— Отставить огонь! — скомандовал противный сгорбленный старец в черной мантии с золотым шитьем, что был далеко в тени, тринадцатым магом. — Николас, ты поступил опрометчиво! Почему бы нам тебя не убить тотчас?

— Вы украли моего брата, я пришел с кровным ультиматумом!

Двенадцать магов засмеялись.

Один из них, что был во главе стола, сделал пару шагов в сторону Магистра:

— Николас, мы все глубоко уважаем твою должность и род Велеса, род твоей жены. Но если ты пришел требовать за род Анески, то ты просто глупец!

— Я есть род Анески! — крикнул Николас. — Он, — указал на младенца, — род Анески. Мой первенец, Бартоломей, которого вы убили — род Анески! Моя первая жена, Мария, — род Анески! Я пришёл с ультиматумом! Вы — поступили грязно! Я имею право вас всех убить!!

— Остепенись, Николас! — крикнул старец в черной мантии. — У тебя еще есть шанс отступить и оставить в живых себя, твою жену и сына Павла! Иначе наши семьи отомстят самому роду Велеса!

— Ваши отцы предали Анески. Вы все — предатели. Теперь — похитители детей. Я убью вас всех, один, и никто не посмеет мстить за вас! Вы будете заклеймены позором!

Почему-то, никто не сомневался, что Николас способен убить, по крайней мере, большинство из них. По крайней мере, очень этого опасались.

Охранники снова взяли Николаса на мушку. Старец в черной мантии молчал. Замолчали все.

Николас поднял правую руку. Шрам на тыльной стороне кисти засиял синим светом.

— Глицерий! — обратился Магистр к старцу в темной мантии. — Отдаешь ли ты мне, моего брата, Оравира Анески, под угрозой кровного возмездия?

— Нет! — зашкварчал возмущенный старик, потряхивая головой от злости. — Анески должен умереть!

Николас отпустил руку. Разнеслась силовая волна. Выстрелы. Пули не брали мага, вокруг него — непробиваемый силовой купол. Острые режущие иглы отлетели во все стороны, целясь конкретно в стрелков, падающих на пол с перерезанным горлом. Фонтаны крови, пульсирующие брызги. Николас нацелился на старца.

Маги начали напевать мантру. Двенадцать потоков слились в один, и молнией направились в сторону Николаса. Его поле поглотило удар. Следующий. Следующий! Молнии стали отлетать в еще недоконца мертвых охранников, выжигая их плоть.

Николас приблизился к алтарю. Его глаза горели таким же синим пламенем.

Двенадцать магов упали вдруг на колени, они перестали себя контролировать.

Николас достал нож с надписью “вампир”. Старец молвил какие-то мантры, швыряя силовые удары в сторону Николаса. Магистру было все-равно.

Первое перерезанное горло. Жертва не могла двигаться, кроме как напуганными глазами. Вторая… Николас как жнец, подходил к каждому, собирая их жизни. Кровь лилась рекою, брызгала ему в лицо, на руки, на одежду. Магистр чувствовал, как вытекает из них жизнь, как перестает биться сердце, как темнеет их разум.

Лезвийный удар пришёл от старца Глицерия, сквозь защитное поле Николаса. Магистра ранило в грудь. Тела двенадцати магов начали гореть синим пламенем, Николас жестом руки поднял их в воздух. Суть их жизни и смерти столкнулись в руках Магистра, и тот нанес всего лишь одну, тонкую, но резко треснувшую молнию в сторону старца.

Последний упал на пол, его передернуло от перепада электричества в организме. Кажется, он больше не мог шевелиться. Николас жестом руки поднял его в воздух.

— Знаешь, я бы оставил тебе жизнь, если бы ты сказал мне, где мой сын, — прошептал ему Николас, прямо у уха старца.

— Его больше нет! Твой щенок помер как грязное животное!

Омерзительный старик плевался предсмертной кровью, но ехидной широкой улыбкой всё-равно гордился той грязью, что натворил за свою никчемное столетие.

— Мой сын, — продолжил Николас, — не знал, что он — Анески. Моя жена, не знала, что она родила Анески. Я — не знал, что я Анески. А ты — приказал их убить. Ни в чем не повинных, женщину и ребенка. Ты — мразь, Глицерий. Я ни капли не пожалею твоей жизни. Ни жизни твоего ребенка!

— Прошу, не убивай моего сына. — вдруг испугался старец.

— Что тебе мешало, подумать об этом, когда я предупредил? Две минуты назад?

— Прошу… — снова дернулся Глицерий. — Я всё скажу! Твой сын жив, слышишь! Мы не смогли его убить! Он жив!

Николас не знал как реагировать, — это выглядело жалкой попыткой старика отсрочить свою смерть.

— Так не делается, Глицерий. Мне нужен доступ в твой разум. Добровольный.

— Да, да! Смотри, смотри!!

Николас наклонил голову. Из облаков воображения появилась река, ясный летний день, красивый мост окруженный кроной высоких древьев. На мосту находился старец, чуть более младой, а рядом с ним красная жрица, в алой мантии, в белой маске.

— Давай, расскажи мне эту добрую весть!

— Ничего не вышло, — ответила женщина.

— В смысле? — неуверенно улыбнулся Гликерий.

— Его успели пробудить. Никто не знает как.

— И что? И что?!

— Он не досягаем, Гликерий! Никто не может его обнаружить! Никто его не видит!

— Кто его мог пробудить, что за бред! — не сдержался старец.

Он потянулся схватить жрицу за шиворот, но, в последний момент опомнился и отпустил руки.

Жрица сделала вид, что не видела этого.

— Твои люди проморгали Бартоломея. Кто-то из его окружения помог ему. Мы даже не знаем — кто. Но его больше никто не видит.

— Ааакх!! — заклокочил от злости Гликерий.

Всё растаяло. Николас снова увидел окровавленный пол, алтарь, ребенка… и эту, противную физиономию.

— Я заберу младенца. Ты останешься жить. Сына твоего — не трону. Мне — всё равно. Алой жрице скажи — если притронется к Оравиру, или к Павлу, или к Велидаре, вообще хоть к кому-то, ее постигнет та же участь, что и ее братьев, лежащих сейчас мертвыми здесь.

— Скажу, скажу! — ответил старик.

Николасу он стал настолько омерзителен, что, отдёрнувшись, просто отпустил силовые поля рук.

Гликерий рухнул на пол.

Николас подошёл к алтарю, но, вдруг, не смог пошевелиться, чтобы взять ребенка на руки.

— Николас, Николас… — прозвучал другой, до боли знакомый голос. — Красиво, конечно, ты выступил. Ничего не скажешь.

Позади появился второй старик. Помоложе. Более резвый. Но без мантии. В таком-же военном обмундировании как Николас. В глазах — чёрная темень. Нос, однако, гармонично ровный. Не совсем было ясно, что выдает в этом человеке, что он пожилой. Но он воспринимался именно так.

— Ты думал, нас, Оракулов, волнует твоя вендетта за Анески, да?

— На самом деле я ждал тебя, Эльбрус.

— Не видно! — продолжил подкрадывающийся военный.

— Ты меня учил, использовать социальные методы, чтобы воздействовать на того, кто ими управляет. Разве мне не удалось?

— Не совсем! — обошёл он Николаса стороной, вставая визави.

— Хочешь сказать, не ты заказал похищение младенца?

— Ты глуп, Николас! Ты вообще не представляешь во что же ты вляпался на самом деле!

— Объясни мне.

— Врагам не дают подсказки, глупец!

Впереди Николаса телепортировалась еще одна фигура, с такими же, темными глазами.

— Николас, твой брат был наживкой! — тут же она вставило слово.

— Мразь, я тебя уже раз сто убивал! — раздражена ответил Николас.

— Видно не до конца, Николас. — ответила серая фигура в капюшоне.

— Ну и зачем вам именно я? Сейчас?

— Затем, что ты потерял равновесие…

Темная фигура вонзила пальцы в ребра Николасу. Магистр закричал от боли, так и не сумев освободится от ментального плена.

— Хорошо его держишь, Эльбрус! Молодец.

— Заканчивай! — ответил военный. — У нас мало времени!

Темная фигура коснулась лба Николаса. Глаза Николаса стали черными. Магистр пытался сопротивляться.

Позади фигуры появилось двенадцать теней. Тени были как живые, и стали напевать настоящим громоздким хором. Николас практически потерял сознание. Он никогда с таким не сталкивался!

— Хватит, Николас! Не сопротивляйся! Ты оступился, теперь принадлежишь нам! — продолжил Эльбрус.

Раздался треск.

Эльбруса откинуло в сторону. Темная фигура вышла из транса, и зашипела злостно! Хор теней растворился.

Велидара, как горная львица накинулась на противника Николаса. В ее руках было два жала. Шипящий в капюшоне увернулся и вытолкнул Велидару обратно силовым полем. Николас упал.

Отряд спецназа открыл по твари огонь.

Пули застревали в его ауре. Он азартно захохотал:

— Жалкие муравьи! Думаете, родословная Анески только в чертогах ваших куполов!!!

— Заткнись, дубина! — крикнул военный старик, что еще не успел встать с пола.

Спецназ продолжал стрелять, сближаясь с целью.

— Зачем молчать, Эльбрус?! Пускай знают, что они жалкие! Пускай боятся! Меня бесит их уверенность!!!

Фигура сделала резкий подшаг в сторону Николаса и воткнула кисть в его грудную клетку:

— Ты все равно будешь мне принадлежать, мне нужно твое тело, всё тело, до капли!

Какая-то темная субстанция растворилась в глазах Николаса.

— Я буду знать где ты, с кем ты, спишь ты или наслаждаешься плотью! И я заберу тебя позже, знай это! Заберу точно!

Велидара снова набросилась на фигуру, теперь уже силовыми ударами.

Фигура отлетела в сторону. Малыш на алтаре начал кричать и плакать.

Велидара хотела продолжить атаку, но ее задержал невидимыми силками Эльбрус:

— Стой! Не лезь!

Велидара тоже потеряла контроль над движениями. По старику полетел шквал пуль, которые, однако, не застревали, а облетали его по косым траекториям.

Фигура мерзко улыбнулась и исчезла.

— Мне жаль, — ответил Эльбрус и растворился тоже.

На его место приземлились две гранаты глушилки. Они взорвались, создав пустое электромагнитное поле. Но было явно запоздало.

Велидара подбежала к Николасу.

— Дорогой, что с тобой?!

Но Магистр едва дышал…

————

*Зов , множ. сов — В Мо Ире официальное название часа;

** Законы Триата — законы Правления Трёх Куполов, регулирующие телепортацию между Куполами а также внутри Куполов. В контексте: никто не имеет право телепортироваться в чужие владения без разрешения владельца. В таком случае владелец имеет право убить вторгшегося без суда и следствия или потребовать строгого наказания в суде соответствующего мере преступления.

От автора

Автор работает над Вселенной "Мо Ир" уже более десяти лет.

Данный цикл является произведением для очень глубокого читателя, которому не страшно заглянуть в тайны мироздания и познать себя.