Проклятье/Дар русалки

- Все готовы? – я криком заставил всех обратить на себя внимание.

Байдарки уже были на воде, шесть лодок по три человека в каждой. Я замыкающий, слежу за группой и отвечаю за неё.

Компания уже второй год сплавляется по реке со мной, второй год в моей лодке девушка, ещё в прошлый раз её заметил, кажется, зовут Аня. Милое личико, глаза голубые, именно их сначала замечаешь – они притягивают. Волосы тёмные, вьются, интересно, какие они на ощупь? Её шортики позволяют осмотреть красивые стройные ноги, а бюст пока скрыт под широкой футболкой, но я его ещё в прошлый раз рассмотрел, когда была в купальнике. Всегда весёлая, в компании, со всеми на одной волне.

С нами в лодке был ещё мужчина, но на него не обращаю внимания, даже имени не вспомню. Аня не работает веслом, подставляет лицо солнцу, наслаждается. Рука часто погружается в реку. Улыбается, болтает с коллегами, одновременно выпивая напитки.

Воды, по которым проходил сплав, были глубокими. Река не широкая. По берегам заросли травы, кустов, деревьев. Где-то были небольшие песчаные пляжи, а где-то крутой высокий обрыв. Природа здесь была шикарной. Мне нравилось здесь работать уже несколько лет подряд. Но всё же я работал. Сплав длился слишком долго, компания не торопилась, река сама их тихо несла по течению.

Я устал, вымотался, подгонял, но безрезультатно.

С частыми остановками, но мы всё же добрались до места стоянки лагеря.

- Антон, вы долго. – обратился ко мне коллега.

Я только покачал головой, устало улыбаясь. Желание клиента – закон, они именно так хотели, отдыхали.

Лагерь стоял на берегу реки, мы всё устроили здесь в начале сезона: палатки, столы, лавки, место для костра, баню.

Часть пляжа была песчаной, там и стояла баня. Мы подготовили её так, чтобы гости, выйдя из парилки, могли окунуться в прохладную реку.

После полоски берега, вглубь уходила утоптанная земля, на которой размещались палатки, костёр и место приёма пищи. Вокруг лагеря росли высокие сосны, берёзы, кустарники. Место – уединённое.

Угощения все заранее были продуманы: обеды, ужины, завтраки, закуски. С гостей ничего не требовалось, кроме хорошего настроения.

Я отошёл от толпы, окунулся в реку, смыть утомление. В это время компания ужинала, выпивала, готовилась к шумному вечеру.

Немного отдохнув, вернулся и предложил сходить в баню, которая была уже готова. А сам тайком глянул на девушку – веселится, танцует под музыку, выпивает. Что в ней меня цепляет? За сезон я вижу много людей, много компаний, но именно она не даёт покоя.

Мужской компанией ушли в парилку, хлестал вениками всех нещадно, опять устал, но продолжал развлекать толпу. Река остужала разогретое тело, бодрила, давала сил на вечер.

Пока девушки ходили в баню и плавать – выпивал с мужчинами.

Вечер наступил слишком быстро, компания еще только начинала входить в раж. Когда стемнело, развели костёр, достали гитары, собрались у огня, который согревал прохладной ночью.

Вызвал в этом году парня, чтобы пел и играл на гитаре, всем понравился, слушали его, подпевали, заказывали песни. Опять она, стоит, тепло одетая: джинсы, плотная кофта, в руках стакан с горячительным напитком, подпевает, слегка пританцовывает, соблазняет, не зная об этом.

В прошлом году тоже смотрел на неё: не быстро уходит спать, в числе последних, выпивает хорошо, веселится. Кажется, готова на безбашенный поступок, но сдерживается, всё-таки это не дружеская компания, а коллеги, понимает, что ей ещё работать с ними. Хотя не все так себя сдерживают.

Вечер долго длился, народ начал расходиться, самые стойкие и самые пьяные остались. Я расслабился от алкоголя, сидел рядом с Аней, вместе пели песни под гитару, в прошлом году не заметил её голос, а тут – заслушался, хорошо поёт. На нас мало обращали внимания и я подсел к ней ближе, чем позволено. Девушка не была против. Тихо покачивалась в такт музыке, как будто та вводила её в транс и часто посматривала в сторону реки. Заметил это, но не придал значения.

Напитки выпиты, пальцы гитариста устали, горло охрипло, все пошли спать. Я как всегда лёг под открытым небом, не любил душные палатки, нужна свобода, привык к ней. Смотрел на звёзды, спать не хотел, хотя был вымотан за день.

Услышал молнию открывающейся палатки. Тихо прислушивался к шагам, увидел Аню, не понял, зачем могла она идти ночью в направлении к реке.

Девушка не заметила, что слежу за ней, не сплю, прошла мимо. Встал и пошёл тоже.

На берегу реки находился небольшой пирс, она пошла к нему, встала на краю, замерла, я тихо подходил ближе, песок скрывал мои шаги. В одно мгновение она оттолкнулась от пирса и в полёте, вместо её стройных ножек я увидел хвост, чешуя блеснула в лунном свете. Замер, она исчезла под водой, замотал головой. Показалось? Подошёл на пирс, на нём осталась её длинная рубашка, ещё тёплая от тела. Сел на край, опустил ступни в прохладную воду, ждал её. Я за неё отвечаю. Занервничал, когда прошло больше получаса, вертел головой в оба направления реки, но знал, что ушла на глубину, поплыла по течению, где река разливается в более широкую. Ждал.

Лёгкий всплеск воды передо мной, ещё один. Замер, всё-таки не часто видишь такое. Существо выглянуло из воды, лицо её, но глаза... Они напугали. Она подплыла ближе, давая себя рассмотреть: глаза были похожи на рыбьи с дополнительным веком, которое периодически двигалось, смотря на меня. Не смог разглядывать дальше, пошевелиться не мог. Как будто гипнотизирует меня. Подносит свои ладони к моему лицу, приближается сама, я как заворожённый двигаюсь в её направлении.

- Аня. – шепчу я с диким желанием обхватить её руками.

Она моргнула и на миг её глаза стали человеческими, но всего лишь на миг. Через секунду существо резко потянуло меня на себя и я упал с пирса, чуть успев вдохнуть воздух перед погружением. Схватила меня за руку и потащила на дно. Пытался вырваться, но хватка была железная, не девичья. Внезапно она дёрнулась, оглянулась на меня или мне показалось – трудно рассмотреть в темноте. Выпустила мою руку, ударила по моим рёбрам хвостом, выпустив весь воздух из лёгких и быстро уплыла.

Я резко начал плыть к поверхности воды, уже чувствую нехватку кислорода. Глубокий вдох, лёгкие почти разрывало, огляделся – никого не увидел. Подплыв к пирсу, забрался на него, рубашки Ани не было, лишь мокрые следы девичьих ступней уходили по пирсу в сторону лагеря.

В эту ночь так и не смог уснуть: ворочался, прислушивался, думал.

Солнце встало из-за горизонта, народ начал просыпаться, выходить из палаток, те, кто лёг рано, почти трезвыми. Пришлось встать тоже, они клиенты – надо им угождать. Но всё равно нервно поглядывал на палатку, где было тихо, где спала ночная путешественница. К ней у меня много вопросов, жду объяснений.

Аню заметил уже после завтрака, она долго не вставала. Вышла из палатки, потянулась с такой нежной улыбкой, как будто всю ночь сладко спала. Довольная, подошла к столу за чаем и едой, взглянула на меня резко, с прищуром. А я не переставал смотреть, стоя в стороне, терпеливо ожидая разговора.

Дождался, когда позавтракает, схватил за её локоть и повёл подальше от толпы, не сопротивлялась, понимала, что не избежать разговора.

- Что, чёрт возьми, было сегодня ночью? – слишком зло сказал, не сдержался.

- Какого чёрта не спал? – парировала она, повторяя мою вопросительную интонацию.

- Аня. Не уводи разговор. – продолжаю спокойнее.

- Ты не должен был это видеть.

- Но увидел и жду объяснений, пока не решил, что сошёл с ума.

Она собиралась с мыслями и глубоко вдохнула – тяжело было объяснить. Я решил помочь ей начать.

- В прошлом году я не заметил, что ты любитель ночных купаний.

- В прошлом году ты спал, я осталась незамеченной. Тогда всё и началось. Я сама пошла на это, просила реку выполнить моё желание. Взамен я отдала возможность владеть моим разумом и телом одну ночь в году. Чаще я сюда не приезжаю.

- И что же ты запросила?

- Полюбить.

Я засмеялся.

- Полюбить? Чтобы лишаться самой себя? Не велик ли обмен?

- Это ещё не всё. Я не просто плаваю всю ночь. Я помогаю тонуть людям, которые случайно мне повстречаются.

Сказать, что я был в шоке – это ничего не сказать. Казалось, что сейчас мои ноги подкосятся и я упаду. Что она творит? Зачем?

- Ради кого это всё? Кого ты хотела полюбить?

- Себя. – уверенно твёрдо ответила, ни капли не смутившись.

Дар речи пропал.

- Ты безумная!

Аня улыбнулась и, развернувшись, гордо пошла от меня.

- Дурная. – уже для себя заключил я, качая головой и провожая её взглядом.

Старался держаться на расстоянии, компания продолжала отдыхать, загорать, плавать. Аня в воду не заходила – лежала на пляже. Подошёл к ней.

- Как ты это сделала? Как совершила сделку? Что за ритуал?

- Ничего необычного, просто стояла в воде, просила, от всей души, молила, объясняла – осознанно хочу. Поняла, что заполучила желаемое, когда вместо ног почувствовала хвост. – говорила тихо, чтобы никто больше не услышал. – Испугалась, что такой и останусь, но уже самой себе не принадлежала. К утру пришла в себя и всё обдумала, приняла. Что творила ночью помню, такое не забыть. Как мужчины в конвульсиях перестают дышать под водой. Тяжёлое зрелище. Обычно попадались именно мужчины, рыбаки. Они как заворожённые на меня смотрели, шли ко мне, шли на смерть. Тебе случайно повезло. Ты сегодня сам чуть не погиб. Спасло, что назвал моё имя и тогда я начала приходить в себя. Выпустила.

- По рёбрам получил хвостом.

- Не надо было следить за мной!

- Как тебе помочь?

- Почему ты думаешь, что мне нужна помощь?

- Но это неправильно. Неестественно.

- Я так решила. Не надо мне помогать.

Весь день я ходил понурый. Больше к ней не подходил. Спина болела от удара и сплав прошёл тяжело, в тишине. Не подошёл к ней попрощаться перед их отъездом. Не мог принять её точку зрения. Но решил, что подумаю над этим, хочу помочь. У меня есть год. Главное, чтобы она пришла.

***

Год спустя. Долгий год, слишком. Всё время думал о ней, но не представлял как помочь. Явиться ли в этом году?

День забронирован, приезд согласован, развлечения подготовлены. С волнением встречал их автобус, руки холодные и влажные. Что со мной не так? Пока не видел её. Вышла последней из автобуса, будто специально изводила, бегала глазами по толпе, заметила меня, смутилась и улыбнулась. Но не подходила близко. Я знал, что опять будет сплавляться со мной, поэтому не торопил.

Небольшой завтрак, подготовка, инструктаж. Распределение по байдаркам, подходит ко мне, улыбается, здоровается.

- Возьмёшь к себе в лодку?

- Садись. – сказал спокойно, без эмоций.

Начали сплавляться. Мужчина опять плыл с нами.

- Как дела? – нагибаясь к уху, спросил Аню, не обращая внимание на третьего пассажира.

- Хорошо.

- Как настроение?

- К чему ведёшь? – спросила обернувшись. Опять не гребла, просто наслаждалась.

- Ни к чему. – соврал.

Контролировал сплав, отвлёкся от Ани. Сегодня маршрут был не длинный, поэтому дошли быстрее, хотя все гребли тихо. Почти не устал.

Сойдя на берег, занялся своими делами, украдкой поглядывая на неё, следил. Вела себя как обычно.

Ближе к вечеру, подпивши, всё-таки подошёл к Ане.

- Не переживай, сегодня ночного заплыва не будет. – сразу ответила.

- А что так? – удивился.

- Уже наплавалась.

Я разозлился.

- Зачем? Когда?

- Чтобы ты не следил и спокойно провести эту ночь.

- Безумная!

- Повторяешься! – с улыбкой сказала, с чувством превосходства. Ушла к коллегам.

Музыка весь вечер, танцы, песни у костра, стемнело. Сидел недалеко от Ани, а она поглядывала на реку, я напрягся, неужели соврала, чтобы расслабился?

Ещё не все разошлись, а она целенаправленно пошла к берегу, я бросился за ней, останавливая. Заглянул в её затуманенные глаза, преградил дорогу, схватил за плечи и слегка встряхнул. Пришла в сознание, тяжело дышала.

- Соврала?

Разозлилась, сбросила мои руки и повернувшись пошла к костру, осушила бокал с алкоголем.

Продолжал следить, не зная, как ей помочь и предотвратить превращение. Нервничал. Все разошлись, я лёг на своё спальное место, но глаз не сомкнул, ожидая.

Звук молнии на палатке, выходит. Замер, ждал, когда отойдёт дальше от людей. Побежал за ней, перехватил на берегу, бросил на песок, сам заняв позицию сверху. Аня пыталась вырваться, глаза безумные, но пока человечьи. Держал за руки, одну ногу поставил между её ног, чтобы точно не было возможности превратиться, ведь до конца не знал, как это работает. Рывками хочет освободится из захвата, но я пока сильнее. Рот открывается, кричит, но беззвучно, понимает, что если подаст голос – услышат многие и сбегутся сюда.

- Аня! – тихо говорю с ней, чтобы только она слышала. – Скажи, как помочь, я хочу помочь тебе. Останься человеком, останься в сознании, со мной!

Но она всё пыталась освободиться. Стоны отчаяния вырываются из её приоткрытого рта, а меня это заводит, возбуждает. Не сдерживаюсь, увожу ногу ниже, выпрямляя, накрываю её своим телом, извивается подо мной, ещё больше меня дразня. Дышу тяжело, уже вымотала меня слегка, чувствую своё нарастающее возбуждение внизу. Утробно рычу и опускаю свои губы на её, рывком. Пытается отстраниться, но тщетно, я не оставил ей места для манёвра. Переключилась на мой поцелуй, отвечает, но не смело, аккуратно пробует, а я уже готов её взять прямо здесь, всю. Держу крепко, боюсь, что если ослабить хватку – тут же вырвется и тогда всё зря. Отпустил её губы.

- Аня, не зацикливайся на любви к себе. Подумай о любви окружающих тебя. Разной любви: дружеской, родных, любви коллег, любви мужчин. Подумай. Ты не одна.

Губы так рядом с моими, в миллиметре. Она внимательно слушала, тяжело дыша, но оставалась в сознании. Не знал, сколько ещё могу её удерживать. Сама поцеловала, страстно, со злостью, прикусив мою губу. Поток возбуждения прошёл от затылка вниз, к пробуждающемуся органу. Прижался к ней со всей силы, она почувствовала, простонала мне в рот. Не могу оторваться. Трудно сохранять разум, удерживать её, вместо того, чтобы изучать её тело. Трётся об меня, ногой обвила моё бедро.

- Аня! – шепчу ей, повторяя её имя между поцелуями. – Аааняяя! – протяжно.

Извивается, пытается вырваться, но не чтобы сбежать, а чтобы заключить в объятья. К чёрту! Рискую, да! Отпустил её руки, она как изголодавшаяся обхватила моё лицо, увела к затылку запутывая пальцы в волосах, полностью окунаясь в эту внезапную страсть. Сам схватил её за шею рукой, провёл ниже, обхватывая грудь, жадно, собственнически, не прекращая давить на неё своими бёдрами. Стонет, тяжело сдерживая звуки, закрываю ей рот своим, чтобы заглушить. Изучает моё тело, водит по нему, где захочет. Опускаю свою руку ниже, чувствую резиночку на талии. В купальнике вышла, с рубашкой длинной, бёдра оголённые. Руку на бедро, сжимаю нежную кожу, надеюсь, не до синяков! Поднимаюсь выше, под рубашку к резиночке, дотрагиваюсь до открытой кожи над тканью – разряд тока. Чувствует, становится нетерпеливее. Отстраняюсь от её губ, но остаюсь близко, подлажу под бельё, задеваю влажное место, стон общий, из губ в губы. Изучаю, ласкаю, извивается всё сильнее, а я не могу больше сдерживать себя. Отстраняюсь, освобождая обоих от одежды, а сам боюсь, что сбежит. Но обхватила меня руками вернула обратно на себя. Целует как в последний раз.

Один вдох на двоих, соединение тел, взрыв чувств. Как сдержать стон? Хотел рычать, кричать от возбуждения. Двигаюсь. Ловлю ртом её стоны, закатывает глаза, выгибается в сладкой неге. Дыхание учащается чувствую её ногти на своей спине. Царапает. Ускоряюсь. Держусь за верх её бедра, сжимаю крепко, хочу быть как можно ближе, глубже. Открывает глаза, смотрит на меня замирает и выгибается, навстречу оргазму, запрокидывает голову, выдыхает, а я слышу в голове её крик. Чувствую её сокращения внутри и сам уже выпускаю энергию, в неё, полностью, без остатка, но покидать её не хочу, не насладился до конца. Ещё продолжаю находится в ней, целую жадно. Глажу её лицо, пытаюсь восстановить дыхание. Она обмякла подо мной, как будто растаяла. Не вырывается больше, затихла, грудь вздымается от прерывистого дыхания. Лёг сбоку, смотрю на неё, повернула ко мне голову.

- Не чувствую реку.

Улыбнулся ей и она ответила улыбкой, прижал к себе поцеловал её опухшие губы. Встали, поправили одежду, но Аня внезапно скинула рубашку и побежала в сторону реки.

- Твою ж… - чуть не закричал, больше взревел от досады. Бросился за ней, не знал, что дальше делать. Забежала в воду, окунулась, вынырнула и обернулась ко мне с самой лучистой улыбкой, какую я видел. Не превратилась! Выдохнул и поплыл к ней, заключая в объятья, крепкие, не выпущу!

Смеётся, обнимает, радуется, а у меня груз с плеч! Освежились, успокоились. Пошли к лагерю, тихо, чтобы никто не заметил, но не отпустил её в палатку, крепко держал за руку.

- Меня начнут искать, я не одна сплю.

- Мне плевать, придумаем что-нибудь утром! Я не отпущу тебя!

Не стала спорить, потянул её в сторону, к отдельно стоящей палатке, дальше от лагеря. Моя палатка на случай непогоды. Весь остаток ночи не выпускал из объятий, целовал, наслаждался её запахом. Аня всё же уснула в моих объятьях, мирно дышала, прижимаясь ко мне во сне. Радовался как ребёнок, что спас, что не отдал и боялся думать, что завтра отдам, верну в реальность, в её жизнь. Злился, что нет выбора.

Утро наступило внезапно, первые шорохи пробуждающегося лагеря, слышал всё, привык слушать. Не хотел покидать Аню, думал забить на всё и остаться с ней. Но я так не мог. Разозлился сам на себя. Оставил Аню, вышел из палатки, никто не заметил, откуда я пришёл. Вёл себя непринуждённо, а хотелось кричать о своём счастье!

Начал работать.

Встречал всех, готовил завтрак, накрывал стол. Из палатки, где должна была ночевать Аня, вышла её коллега. Нервничает, спрашивает про Аню, оглядывается по сторонам. Не выдаю себя, лишь наблюдаю, как ищут мою ночную искусительницу. Решил уже привлечь их внимание.

- Аню ищете? – все обратили ко мне глаза. – Она вчера заблудилась и не могла сказать в какой палатке ночует, я проводил её в свободную. По-моему, она ещё спит.

Ложь глупая, но вроде поверили. Так мы договорились с Аней, дальше будет её выход и роль.

Проснулась позже всех, вышла из палатки походкой довольной кошки, улыбалась, а у меня саднит спина от её коготков. Губы всё равно остались припухшими. Засмотрелся на неё - уже соскучился!

К ней подошли девушки, Аня с наивным видом убедила их в нашей лжи, коллеги засмеялись над её рассеянностью. Моя девочка пошла позавтракать, видно, голодная. Смотрит на меня исподтишка, украдкой, стреляет своими ясными глазами. Чуть не рычу – хочу сорваться к ней в объятья.

День проходил слишком быстро, уговаривал компанию остаться, предлагал все условия, на всё пойду, чтобы ещё насладиться лишь одним человеком. Но время сработало против меня, они должны были отправляться в путь сегодня.

Все начинали собираться. Аня зашла в мою палатку, я прокрался следом. Ухватил её лицо и поцеловал. Долго не мог оторваться. Она не сопротивлялась, наслаждалась последними мгновениями, пыталась запомнить их в лучшем случае на год.

Обняла меня, а я чуть вздрогнул.

- Второй раз моя спина страдает от тебя!

- Чтобы на дольше запомнил. – даже не собиралась признавать свою вину, как она это делает?

- Поверь, запомню!

- Я тоже.

Слишком мало времени. Меня уже звали. Надо идти, отлучаться от неё.

Выезжали из лагеря, без сплава. Проводил до автобуса, общаясь, к сожалению, с их директором, а хотелось с Аней. Приглашал на следующий год, обещал вновь удивить развлечениями. Хорошая компания! Дружная. Мало таких встретишь. Буду скучать, по ним, по моей ночной русалке, вспоминать её глаза, улыбку, как чуть не попался и не утонул. Сберегу в памяти как спасал её, как целовал, обнимал!

Удастся увидеться или нет, но я сохраню эту историю в своём сердце, надолго, возможно, навсегда.