Пропавшая экспедиция

Все собранные материалы загрузили на "Тантру" и поспешно загрузились сами. Больше нечего уже было делать в резервном центре управления станции "Энергомост". Все занимали рабочие места по стартовому расписанию, Низа Крит зависнув на ионных моторах над бетонной площадкой готовилась поднять звездолёт за атмосферу обезлюдевшей планеты. Астроном Пур Хисс привлёк внимание командира на странный огонёк - метку на экране пульта связи. В это невозможно было поверить, но в окошке связи бился сигнал вызова АССЗ – аварийно - спасательной системы Земли! Здесь, на обезлюдевшей планете, в считанных километрах от кратера и эпицентра гамма—вспышки выжегшей всё живое в окрестностях семьдесят пять лет назад и вдруг активный сигнал АССЗ! Эрг Ноор переключил управление на себя и повёл звездолёт по кругу, коротко бросив астроному: – Пеленгуй! Трёх кругов по спирали вокруг кратера хватило, чтобы определить – сигнал аварийного передатчика шёл не из выжженых радиацией развалин в эпицентре, а из небольшого комплекса зданий в десятке километров в стороне. Эрг аккуратно притер звездолёт на площадку поблизости. Вооружившись огнемётами и плазменными резаками вслед за колесным роботом - тележкой в разведку пошли Эон Тал, Сул Либин и Тарон. Вскоре взволнованный голос биолога услышали в пилотской кабине "Тантры": – Здесь стоит стандартный спасательный модуль! Передаю картинку! И астролетчики в "Тантре" увидели обычную овальную силиколловую транспортную капсулу расчитанную на нескольких человек с большой белой надписью поперек – "Лаборатория физики пространства" и ниже буквами помельче – "Совет Звездоплавания Земли". Дальше Эон Тал передал: – Капсула пуста и давно, забираем "звёздочку" записи и возвращаемся! Возвращение десантной группы на корабль прошло без осложнений, только эти полчаса Эрг Ноор готовый ко всяким неожиданностям, не снимал руки с пульта управления. Появившийся после дезинфекции в кабине корабля биолог молча протянул "звездочку" и Низы быстро приложила её к считывающему бесконтактному выводу. На экране "Тантры" замелькали кадры записи четвёртой последней экспедиции Лаборатории физики пространства пропавшей здесь на Зирде двадцать семь лет назад. На Земле так никто и не узнал о её судьбе и трёх предшествующих, ни молодые руководители лаборатории Бет Лон и Лайнна Зам с сотрудниками и никто в Совете Звездоплавания Земли. – Они все погибли? – спросила Низа Крит в волнении стискивая ладони у лица. – Не думаю, – покачала головой Лума Ласви, – это было через пятьдесят лет после катастрофы, а в спаскабинах обязательно есть защитные маски, костюмы и кислородные приборы. Врач вопросительно посмотрела на биолога. Эон Тал утвердительно кивнул: – Да, обычного набора защитных средств в спаскабине было достаточно, чтобы избежать радиационного поражения даже вблизи бывшей энергостанции. – И значит где-то на планете нам нужно искать выживших исследователей с Земли! – подытожил Эрг Ноор. – Как же их занесло сюда? – пробормотал ни к кому не обращаясь Пел Лин. – Это–то понятно, как! – отозвался астроном Пур Хисс, – вероятно канал этого энергомоста зирдян не совсем схлопнулся после катастрофы и притянул такой же канал исследователей с Земли. – Такой же? – с ужасом посмотрела на астронома врач Лума Ласви, – значит и на Земле могла и может произойти такая же катастрофа?