Пророк (RWBY)

Летающий город Атлас. Континент Солитас.

Увернутся. Оттолкнутся от меча. Кувырок. Серия выпадов, отскок. Подножка. Удар. Удар… Удар... Сальто назад. Отскок и резкий рывок. Удар. Поворот. Колено слегка вперед и полуприсяд, вновь оказавшись в слепой зоне оппонента из-за роста.

- Кланг…

- Бабах… - Звук столкновения пола и огромного меча моего противника мог бы оглушить неподготовленного человека, на аура, направленная в уши, и знание что так и будет не дали мне прервать мою атаку.

«Все прошло как по нотам. Пора заканчивать» – Промелькнула у меня мысль, пока мечи в слитом ударе наносили удар в живот, сбивая остатки ауры в красную зону.

- Я победил. – Гордо сказал я, выйдя из боевой стойки и скрестив мечи у себя за спиной, сигнализируя об окончании поединка. – Опять.

- И сколько же в этот раз потребовалось повторов? – С усмешкой спросил у меня высокий небритый мужчина, повесив за спину ту двухметровую оглоблю, которую он называет мечом.

- 67. – Скривившись ответил я, невольно вспомнив сколько раз меня за эти короткие пять минут вбивали в пол.

- Неплохо, совсем неплохо. – Усмехнулся он, извлекая из кармана небольшую самокрутку и, по-пижонски, прикуривая от пальца. – Но ты уже давно привык к моему стилю. Тебе нужно больше противников, иначе ты прекратишь прогрессировать.

- А где я их возьму?! – Со всем возможным для своего возраста скепсисом спросил я, как можно выше вздернув бровь. – Мне, если ты забыл, всего десять! Я не могу заявиться в Сноу и потребовать дать мне спарринг-партнера! А нанимать еще одного репетитора мне родители не позволят. Ты же сам прекрасно знаешь, как они к тебе относятся.

- Это да. – Задумчиво почесал шрам один из действующих Охотников Атласа, по совместительству являвшийся моим учителем, выпустив изо рта облачко сигаретного дыма. – Я свяжусь с несколькими своими знакомыми. Думаю, они не откажут – все равно спарринги с тобой не длятся долго. А ты пока садись и прогоняй ауру. Хоть запасы у тебя не маленькие, но хороший контроль еще никому не помешал.

- Хорошо. – Ответил я, садясь в позу для медитации и начав гонять ауру по разным частям тела. Простая, но очень эффективная тренировка, помогающая в контроле усиления и ускорения во время боя.

Под такие привычные, ставшие уже медитативными, действия я понемногу погрузился в воспоминания о своей жизни и о том, что было до нее.

Когда девять лет назад я очнулся в теле маленького полугодового младенца, реагировавшего на имя Грей Лерн, то даже особо не удивился. Острая сердечная недостаточность, при моем слабом от рождения сердце, была почти смертельным диагнозом. Так что когда я вернулся с двойной смены из ресторана, где работал шефом мясных блюд и упал на кровать, пародируя мешок картошки, мой кровяной насос не выдержал и остановился. Отправив меня в этот странный и, одновременно, интересный мир.

Сам мир носил очень странное название – Ремнант, что значило “остаток” или “пережиток”. Когда я понял, что все люди здесь разговаривают на британском диалекте английского языка, то надолго впал в ступор.

Как? Почему? Из-за чего? И просто какОГО ХРЕНА?!?

Такими вопросами я задавался в начале своей жизни пока в возрасте четырнадцати месяцев не смог нормально заговорить и наконец вытребовать у старшего брата местный аналог сенсорного телефона, правда более продвинутого и называемого свитком.

Оказалось что в этом мире (или в этой стране или семье, а впрочем не важно) о родительском контроле только слышали, так что через неделю я стал обладателем всех знаний, доступных простому обывателю.

Ремнант оказался миром, который если судить по стандартам кино относился к постапокалипсису. Состоял он из пяти континентов, про один из которых было известно только то, что он существует и в здравом уме туда никто соваться не будет. Ибо концентрация гримм там превышает все мыслимые и немыслимые пределы.

Оставшиеся четыре континента хоть и населены людьми, но в большинстве своем не освоены. Причина в тех же самых гримм. Так называемые “создания разрушения”, “твари пороков”, “те у кого нет души”, монстры Тьмы обитающие в любой части этого мира. И как бы пафосно и клишировано это не звучало, цель у них только одна – уничтожить человечество.

Серьезно. Эти странные создания, будто слепленные из гудрона и костяных наростов в виде разных животных, начиная от простых ворон, называемыми неверморами, заканчивая огромными монстрами, похожими на годзилу, игнорируют абсолютно всех живых существ, за исключением человека. А их любовь к таким эмоциям как страх, зависть, печаль, одиночество, ненависть и т.п. ярче любых слов говорят об их предназначении.

Уничтожать людей.

Ну, я немного отвлёкся. Кроме неизведанного континента в этом мире есть еще четыре, где живут разумные прямоходящие. Самый большой из них называется Санус и выглядит в виде повёрнутого полумесяца. На нем располагаются два из четырех ныне существующих городов-государств – Веил, что в переводе обозначает Долина, и Вакуо – Изоляция. Очень говорящие названия, если знать что столица Вейла распологается в долине между морским мелководьем и горами, а Вакуо – очень бедная и изолируемая от других королевств страна, со своими собственными законами и порядками.

Второй по величине и проживающему на нем населению континент – Анима, с находящимся там королевством Мистраль. И если Вейл, по своей культуре похож на Европу, а Вакуо на Ближний Восток, то культура мистраля была похожа на древний Китай, особенно регионов Сычуаня и Ханьдуня, где часто строились поселения в горах.

Третьим по величине континентом была моя новая родина – Атлас, в девичестве носящий имя Мантл. Самое северное королевство, состоящее всего из двух больших городов и десятков маленьких укреплённых шахт и деревень, находилось на земном аналоге Антарктиды Солитасе. Прочитав об этом у меня возник вполне логичный вопрос – какого черта люди забыли на континенте, где 98% покрыто льдом, а самая высокая температура в году – минус двадцать? Ответ оказался прост – ресурсы. Солитас оказался очень богат на полезные ископаемые, начиная самым банальным и везде нужным железом, заканчивая местной ограниченной панацеей – прахом. Для понимания можно привести один простой и яркий пример – именно здесь начал свой путь Николас Шни, основавший Праховую Компанию Шни (Schnee Dust Company или SDC) являвшуюся мировым монополистом в добыче и перевозках праха. И при этом 90% их шахт находятся именно на Солитасе.

Сам по себе Атлас – сверх милитаризированное и автократическое государство, где главным институтом правления является армия. О чем говорить, если два из четырех мест в Совете, главном правящем органе королевства, кресло директора Академии и высший офицерский чин генерала принадлежат одному и тому же человеку.

Джеймсу Айронвуду.

Этот мужик уже двадцать лет фактически правивший Атласом, на порядок, повысив его научный и производственный потенциал, устроив настоящую Промышленную революцию. Сейчас Атлас – самое технически развитое и защищенное королевство во всем Ремнанте. Но, к сожалению, у всего есть своя цена.

Как и в моем мире, Промышленная революция сопровождалась резким разделением населения на бедных и богатых, и в Атласе это было выраженно очень наглядно. Те, кто принадлежал армии, чиновником или имел доход выше среднего, жили в летающем городе Атласе (у местных большие проблемы с фантазией). В то время как остальные, не попавшие в число элиты, были вынуждены влачить бедное существование в бывшей столице королевства – Мантле. Городе, состоящем из заводов и бетонных коробок, полных не самыми счастливыми и добропорядочными людьми, из-за чего гримм были та частыми гостями. Спасали город лишь отряды Охотников, постоянно патрулирующих пригороды.

И наконец, последний континент, местный аналог нашей Австралии, носящий очень “доброе” и “толерантное” имя – Менаджери. Или Зверинец. Если говорить языком голых фактов то весь этот континент, на две трети состоящий из пустынь и одну треть опасных тропических джунглей, то это очень большая резервация, куда до Революции за права фавнов пытались запихнуть всех обладателей звериных черт.

Тут следует опять отвлечься и разобраться в еще одной аномалии этого мира.

Фавны.

Люди с аномалиями в виде частей животных – рогов, хвостов, ушей, когтей, глаз, чешуи или меха. Обязательно в единичном варианте и главное – работающем.

Я когда это узнал, то надолго выпал. Конечно до дотошных ученых, готовых резать всех направо и налево с целью узнать – как это вообще может существовать, мне далеко, но простое человеческое любопытство мне не чуждо. Я еще понимаю рога, глаза, хвосты и шерсть – первые два могут относится к незначительным мутациям отдельных органов, не сильно влияя на организм, а хвосты и шерсть рудиментарно появлялись еще на матушке Земле, оставаясь наследством наших далеких предков. Но работающие уши, выдвижные когти и самое главное – существование фавнов-инсектоидов, хоть они и достаточно редки, не укладывалось в моей голово от слова вообще. Это же совсем другая физиология - строение ушных каналов, мышц рук, кровяной и нервной системы. И такие мутанты еще могут иметь потомство с обычными людьми!!!

Блеск…

В общем почитав несколько научных статей (еще сильнее уверив брата, что его умненький младший просто открываю первые попавшиеся страницы), посвящённых изучению фавнов, где местные ученые сами признались, что сами не понимают как это работает, я просто забил на эту тему. Тут гораздо более умные люди бились лбами и ничего не смогли придумать, так куда уж мне бывшему повару и гуманитарию, общающемуся с физикой и химией на вы?

Вернемся к теме континентов. Менаджери был подарком, врученным фавнам после Великой войны, местном аналоге Второй мировой, скосившей две трети местного населения в постоянных битвах и последовавших за ними налетах гримм. Туда стали мягко, но настойчиво переселять всех фавнов чтобы они не мозолили местным Homo sapiens глаза. Вторая раса Ремнанта становится подобием земных индейцев, живущих на голой земле, не захотела и начала вторую, хоть и не такую кровавую как первая, войну, получившую название “Революция за права фавнов”.

Произошла она почти пятнадцать лет назад и закончилась победой фавнов, которым разрешили селиться в остальных четырех королевствах. Хотя изучив вопрос поглубже мне показалось что Правящим Советам просто надоело тратить деньги и прах на ветер, а в Вакуо вообще никогда фавнов особо не притесняли – слишком суровые там условия жизни для такой ерунды.

Так что сейчас Менаджери с его “столицей” Куо Куаной является местным аналогом Гаваев, куда приезжают жить фавны, и изредка люди, которых все достало, а сил податься в Вакуо нет.

Наконец закончив “медитацию”, полностью восстановив потраченную на спарринг энергию, я принялся за отработку “Взрывного хлопка” – простого и очень полезного приема, состоящего из резкого приседа, переходящего в удар раскрытой ладонью, сдобренного резким выбросом Ауры. Результат – мой тренер, пару раз попавшийся под эту атаку, отправился полетать в другую часть зала.

«Все же Аура просто невероятна» – С улыбкой подумал я, наблюдая за резким потоком воздуха, возникшим от применения техники.

Аура.

Уникальная особенностьместных, которая привела меня в восторг, стоило мне о ней узнать. Если верить написанному в местных учебниках, то Аура это воплощение души всех живых существ. Эта невероятная сила имеет самые разные способы своего применения, начиная от банального усиления и защиты тела пользователя, заканчивая высшим уровнем использования ауры – Проявлением. Это врожденный индивидуальный талант, с эффектами варьирующимися от человека к человеку. Например, одно из самых знаменитых проявлений – создание глифов разной направленности семьи Шни или считающееся одним из сильнейших ныне существующих проявлений молекулярный телекинез Глинды Гудвитч.

Если говорить кратко – я влюбился. В прошлой жизни я с рождения обладал слабым сердцем и хрупким телосложением. Это сразу закрыло мне дороги в любые виды спорта и боевых искусств. Всю жизнь мне приходилось видеть как люди могли спокойно бегать и прыгать, не боясь в любой момент схватится за сердце и очнутся в больнице. Это вызывало зависть. Жуткую ни с чем не сравнимую зависть, чернотой окутывающую мою душу и не дающую мне нормально жить.

Так что стоило мне узнать, что с помощью ауры я смогу прыгать на высоту четырех этажей, одной рукой поднимать сотни килограмм, не боятся отравлений и большинства болезней, то в моей голове что-то щелкнуло.

В возрасте полутра лет я решил стать Охотником и по максимуму освоить Ауру и все, что она могла мне предложить.

Уже через пять минут, со взором горящим и свитком брата в руках, я стоял перед своими новыми родителями и говорил, что я хочу стать Охотником на Гримм.

«Н-да, неудобно тогда получилось». – Подумал я, выпуская из руки уже тридцать девятый Взрывной хлопок, чувствуя как понемногу начинают болеть мышцы. – «Лицо отца тогда знатно перекосило»

В этом мире мне достаточно сильно повезло с родителями. Относительно. Алан и Джена Лерн были чиновниками высшего эшелона в системе Атласа. Алан был главой Департамента внутренней логистики, отвечая за все перевозки внутри Аталаса и Мантла, в то время как Джена работала одним из двух секретарей Совета, отвечая за все документы гражданской направленности. В общем не последние лица в стране.

Был у меня также брат, являвшийся плодом ранней родительской любви и старше меня почти на пятнадцать лет. Бон Лерн являлся этакой маленькой копией родителей, также стремясь сделать себе карьеру и когда-нибудь занять одно из трех мест в Совете.

Такую же судьбу мне предрекали и родители, видя в моем лице будущего помощника для старшего брата и один из столпов, на котором будут стоять следующие поколения семьи Лерн.

Так что когда я заявился на семейный ужин и заявил что хочу стать Охотником, ничем хорошим это не закончилось.

Тут нужно уточнить кто такие Охотники. Сами по себе это группа привилегированных элитных воинов, посвятивших свои жизни уничтожению гримм и поддержанию мира и спокойствия на Ренанте. Эта профессия была введена и узаконена согласно решению, заключенному по окончании Великой войны, а также были основаны академии, чьим обязательством является подготовка и обучение будущих стажей королевств. Выполняют они, в основном, задания из разряда – находить и спасать пропавших людей, зачистка и оборона определенных территорий от гримм, ловля преступников и сопровождение важных персон через опасные регионы.

В общем, очень уважаемая и почетная профессия, для получения которой требуется только достаточное количество ауры и тренировок.

Но, как оказалась, не для всех.

Если в Вейле, Мистрале и Вакуо Охотники подобием свободных наемников, которые могли сами выбирать себе миссии, то в Атласе Академия Охотников и армия были едины. Это создавало две особенности: во-первых местные Охотники не создавали долговременные команды, зачастую, будучи индивидуалистами и одиночками, а во-вторых после выпуска большая часть из них становилась Специалистами и присоединялась к армии.

Именно последнее и стало камнем преткновения. Мои родители ненавидели Айронвуда и все с ним связанное. Сказалась давняя борьба гражданской и военной элит Атласа, в которой моя семья принадлежала к первой. Для них все Охотники были прихвостнями Айронвуда, а не защитниками людей и королевств.

Все это мне рассказал брат, когда, после громкого скандала на тему того в каком месте они видели мое желание, меня отправили в свою комнату и сказали неделю из нее не выходить. Он единственный кто не был против моей идеи, лишь поинтересовавшись, понимаю ли я, что это смертельно опасная профессия, где легко можно расстаться с жизнью? На это я лишь хмыкнул и показал сайт, где выкладывалась последняя информация по Охотникам. Из него следовала, что почти 60 % из них покидают свою службу из-за семьи, 18% из-за старости, 12 из-за не калечащих травм, 6 из-за тяжелых травм и только 4 из-за смерти. У местных шахтеров и лесорубов смертность и то, гораздо выше.

В общем, Бон был единственным, кто поддержал мою мечту, и когда мне стукнуло четыре проплатил мне курс “Молодого охотника”. Родители к этому времени окончательно уверились в том, что для них я потерянная ветвь. Как бы я не пытался их убедить, что Охотники это те, кто защищает людей от гримм и являются хранителями мира, а не личными шавками Айронвуда, все это разбивалось об стену непонимания и нежелания ко мне прислушиваться.

Как оказалось позже, это не мои родители такие чурбаны, не понимающие таких простых вещей. Большинство жителей парящего города относилась к гримм как к какой-то сказке, изредка пролетающей недалеко, и иногда жрущая нищебродов в Мантле. Высокомерие, спесивость, гордыня и расизм процветали в летающем городе, где большинство, забыв об опасностях внешнего мира, начало считать себя едва ли не высшей расой. И зная, что здесь когда-то процветал культ отказа от эмоций, за что многие местные гордились, а этаким эталоном идеального атловца считался Жак Шни – известный расист, монополист и тот, кто опустил репутацию своей компании ниже плинтуса, я вообще не удивлен такому отношению к Охотникам.

«Пора заканчивать» – Подумал я, заметив как уровень ауры опять упал уже в красную зону, мышцы рук начали неприятно ныть и покалывать, а живот недвусмысленно намекал, что пора его покормить.

Приняв душ в ближайшей душевой, я отправился в местную столовую. Кормили там конечно не очень вкусно, но питательно. Это все Младший подготовительный центр Охотников, а не пятизвездочный ресторан.

Сюда я попал три года назад, когда мне стукнуло семь. До этого я занимался по купленной братом методичке – такую можно было легко приобрести за десять льен в любом интернет-магазине. Все же всем правительствам было выгодно увеличение количества охотников и материалы по ним не особо скрывали. Поэтому первые три года я медитировал и занимался дыхательной гимнастикой с целью открыть Ауру.

Способов пробуждения этой “энергии души” всего два. Первый это парная инициация, когда опытный обладатель Ауры сам раскочегаривает источник пробуждаемого, воспламеняя его силу. Второй – путем долгих тренировок или с помощью эмоционального бума самому почувствовать своё духовное начало и пробудить его. Первый способ хорош своей скоростью и минимумом усилий, но по статистике многие использовавшие этот метод обладали малым запасом Ауры и почти никогда не могли использовать свое Проявление. Второй путь долог и нуден, требуя от человека не дюжего терпения и, как бы это странно не звучало, таланта. Результат – почти всегда уровень Ауры выше среднего и гарантированное наличие Проявления.

Я начал тренировки в четыре года и смог пробудить Ауру только спустя три, в то время как в большинстве династий Охотников дети начинают тренироваться в 7-8 лет и пробуждают Ауру только к поступлению в Начальную боевую школу (НБШ).

- Вот ты где. – Опустилась мне на плечо огромная лапища Торы Агнии, моего наставника и одного из трех инструкторов единственного Подготовительного центра Охотников во всем Атласе. Именно здесь дети, еще не достигшие возраста поступления в Сноу, местную городскую НБШ, получали основы ремесла Охотников, в виде физиологии гримм и начальной физической и боевой подготовки. – Я договорился на счет спаррингов. Со следующей недели сюда будут заходить несколько моих знакомых из Академии. Будет тебе разнообразие.

- Спасибо большое. – Радостно улыбнулся я, уже предвкушая новые схватки. Из-за своего Проявления мне достаточно одного спарринга, чтобы узнать все о возможностях своего оппонента. Поэтому новым противникам я был рад как ребенок рождественскому торту.

- Иди домой, боевой маньяк. – Усмехнулся Тора, достав очередную самокрутку. – У тебя завтра школа.

«Это да» – Невольно скривился я, вспомнив про такую “прекрасную” вещь, как начальная школа. В Ремнанте образование делилось на начальную (с 7 до 12 лет), среднюю (с 13 до 17) и старшую школу, которую Охотникам заменяли Академии. И каким бы гениальным я не был на фоне большинства детей, но посещать мне ее нужно было. В том числе делать домашнее задание. – Тогда я пошел. До завтра.

- До завтра. – Выпуская дымовые кольца, отозвался Агния, жестом подзывая официантку.

Центр подготовки находился всего в нескольких небоскрёбах от моего дома, так что вскоре, открыв автоматическую дверь с помощью Свитка, я вошел в ставший таким привычным за многие годы пентхауз. Где меня уже ждали.

- Вы вернулись, молодой господин. – Поклонилась мне Алиса Блум, наша горничная, работавшая в этом доме еще до рождения моего брата. Ярчайшее доказательство того, что женщина с открытой Аурой в свои сорок может выглядеть на двадцать пять.

- Добрый вечер, Алиса. – Поздоровался я, скидывая обувь. – Родителей и брата сегодня опять не будет?

- Верно. – Улыбнулась женщина, последовав за мной в гостиную, где на столе меня уже ждал горячий ужин. Лучше бы ей не говорить, что я недавно перекусил в Учебном центре и молча съесть. Все равно Охотники всегда славились высоким аппетитом, а на этапе взросления становились настоящими проглотами, так еще и слушать нудную лекцию о пользе правильного питания мне хотелось бы в последнюю очередь. – Старший господин Алан и госпожа Джена, вместе с господином Боном на 34-ой Всеаталаской выставке современного оружия.

- Ясно. – Выдохнул я, невольно скривив губу. Опять отец приедет злым и раздраженным. Для него каждая льена, потраченная на армию, являлась потерей, которую он не смог украсть, присвоить и использовать.

«И угораздило меня родится в семье воров» - Подумал я, кладя в рот прожаренный кусок мраморного мяса, привезенного из самого Вейла. Конечно, ни мне, ни Бону родители не говорили, что их доход намного выше, чем по бумагам. Но стоило узнать настоящую цену нашего дома, тех продуктов, которые мы едим, и той мебели, оказавшейся сделанной из дорогой древесины из Менаджери, сразу становится понятно, что такая жизнь моим родителям не по карману. А где еще могут брать деньги высокопоставленные чиновники?

Либо из бюджета королевства, либо принимая взятки у других людей.

Казнокрадство и коррупция. Не знаю что из этого хуже, но бежать в ближайшее отделение армии Аталаса, исполняющую здесь роль полиции, и сдавать нарушивших закон родственников я не собираюсь. Не настолько тронулся головой.

Менять сытую и богатую жизнь в летающем городе, с доступом к лучшим учителям и знаниям, на трущобы Мантла, куда меня и Бона выкинут после ареста родителей, я не собирался. И если шансы выжить там, у более-менее опытного пользователя ауры, есть, то у брата, бывшего члена элиты, которую там люто ненавидят, они нолевые.

- Я в свою комнату. Спокойной ночи, Алиса. – Сказал, отложив тарелку и вставая из-за стола.

- Спокойной ночи, молодой господин. – Ответила женщина, для нас с братом уже давно переставшая быть простой служанкой. Слишком мало времени родители уделяли своим детям, лишь иногда устраивая совместные семейные ужины. И если я уже был взрослым, которое внимание Алана и Джены не нужно было, то для Бона Алиса стала кем-то вроде любимой и ласковой тети, фактически воспитав его вместо родной матери.

Весь оставшийся вечер я был занят выполняя домашнее задание. И если с языком и математикой особых проблем не возникло, то природоведение мне приходилось изучать фактически по-новому. Ведь существование праха, на двух половых органах вертящего не только физику, но и здравый смысл, сильно влияло на этот мир. Одно наличие ледяного и огненного праха наводило на некоторые вопросы, а про такие редкие, но все же существующие разновидности, как защитный и теневой прах, применяемый в производстве оружия, вообще ломал логику об колено.

- Ну, вот и очередной день подошел к концу. – Вслух сказал я, накинув свою детскую пижаму и ложась спать. Завтрашний день будет отдан учебе и тренировкам с аурой. К и после него, и после него… И так до тех пор, пока я не поступлю в Сноу, где смогу отдавать тренировкам еще больше времени. Ведь с каждым разом я становлюсь хоть капельку, но сильнее.

Сила ради силы. И меня это полностью устраивает.