Просто эксперимент

Мрачные серые стены были покрыты длинными бороздами от когтей, грязный кафельный пол местами заляпан пятнами засохшей крови. Яркий свет ламп на потолке больно обжигающий чувствительные глаза, узкая койка и дверь, ведущая в санузел. Больше в этой камере не было ничего. Даже окон. Только всегда запертая входная железная дверь с электронным замком и защитным силовым полем с другой стороны. За семь лет проведённых в лаборатории Цезий привык к однообразным дням, бесчеловечным экспериментам и постоянной боли. Куда больше подопытного беспокоила головная боль. Будучи монстром-псиоником, он постоянно «слышал» мысли лаборантов и докторов, ставивших на нём эксперименты. Любые, даже самые сокровенные мысли не укрывались от него, отражаясь в сознании. Многие сотрудники использовали пси-блокаду, не позволяя ему пробираться в разум — знали, на что он способен. Но некоторые всё же этим пренебрегали. Со временем ирцириал научился купировать эту боль и приглушать свои способности, но даже это не всегда помогало. Ему пока не хватало опыта.

Изо дня в день Цезий видел эту камеру, а порой процедурный кабинет, длинные коридоры и операционную. Жизнь существа, искусственно созданного учëными-генетиками была наполнена болью и однообразностью. За это ирцириал люто ненавидел своих создателей, и мечтал только об одном — заставить их захлебнуться собственной кровью, и отомстить за всю ту боль, что они ему причинили. За жалкое существование в этой кошмарной лаборатории, без возможности познать мир снаружи, который он никогда не видел. Цезий мечтал о мести и свободе, не собираясь подчиняться воле учёных. Большинство его собратьев давно смирились со своей участью, превратившись в жалких рабов. Конечно всё ещё оставались те, кто до сих пор сопротивлялся и относится к своим создателям с ненавистью. Цезий был в их числе. Сотрудники научного центра искали всякие способы добиться с его стороны бесприкословного подчинения, но все их попытки заканчивались провалом.

За последний период времени в однообразной жизни ирцириала кое-что изменилось. С момента последней операции по его приблизительным подсчётам прошёл месяц. На протяжении этого времени в его камеру больше никто не заходил. Все процедуры и опыты по какой-то причине были приостановлены. На этом новые изменения не закончились — он перестал слышать чужие мысли. Сотрудники центра стали использовать усиленную защиту от пси-воздействия, надёжно скрывая свои сознания. Единственное, что ирцириал теперь слышал только редкие шаги в коридоре. Охранники с ним не контактировали, разносчик еды молча приносил ему пищу два раза в сутки. На протяжении целого месяца монстра держали в полнейшей звуковой изоляции, наблюдая за ним через камеру видеонаблюдения в углу. Поначалу Цезий никак не реагировал на эти изменения, но по истечении некоторого времени постоянная тишина стала невыносимо давить на психику. В ушах слышался противный звон, который усиливался при малейшем движении, появилась тошнота и переодические звуковые галлюцинации. Пребывая в тревожном состоянии, Цезий пытался выбить дверь, царапал стены, яростно кричал, но никто не пытался его утихомирить, хотя раньше агрессию монстра быстро подавляли с помощью сильных транквилизаторов. Понимая, что никаких результатов это не даёт, Цезий прекратил жалкие попытки вырваться. Человек на его месте давно бы сошёл с ума, но ирцириал же впал в состояние полнейшей апатии. Он был создан по образу и подобию людей, но во многом отличался. Последние несколько недель монстр неподвижно лежал на жёсткой койке, равнодушно глядя в стену, и погрузившись в свои раздумья. Чего на этот раз добиваются учёные? Зачем держат его в тишине? Или это новая психологическая пытка?... Зная их изощрённость, ирцириал делал ставки на второе. Остаётся только ждать, чтобы понять смысл их действий.

* * *

В один из таких дней Цезий проснулся от посторонних звуков. Щëлкнул автоматический замок железной двери, окончательно пробудив его ото сна. Монстр приподнялся на локтях, и с удивлением посмотрел на светловолосую девушку, которую вооружённые охранники в усиленной кибер-броне грубо втолкнули в камеру и заперли дверь. Резко развернувшись, она забарабанила по ней кулаками, требуя освободить её, но охранники оставались непреклонными. Цезий с любопытством наблюдал за ней, прислушиваясь к эмоциональному фону. Чужие эмоции волной захлестнули его, с непривычки отзываясь ноющей болью в висках. За прошедший в изоляции месяц он уже успел позабыть обо всех «прелестях» подобных ощущений. Почувствовав на себе чужой взгляд, девушка резко обернулась. Она смотрела на монстра полными ужаса широко распахнутыми голубыми глазами. От его острого слуха не укрылось учащённое дыхание и повышенное сердцебиение. Ну да, её явно не каждый день запирают в клетке с чудовищем.

— Кто ты? — задал вопрос Цезий, чем окончательно ввёл её в ступор.

— Ты говоришь?... — ошарашенно спросила она, явно не ожидая подобного от неведомого монстра.

— А не должен? — вскинул бровь ирцириал, ответив вопросом на вопрос.

Он слез с койки, и убрав когтистые руки за спину, неторопливо подошёл к ней. Девушка при виде него испуганно отшатнулась, безуспешно пытаясь подавить страх. Она старалась не делать резких движений, опасаясь его спровоцировать. Видеть подобных существ ей до сегодняшнего дня не доводилось.

Внешне Цезий отличался от человека нетипичного серого цвета грубой кожей, пронзительными жёлтыми глазами с узкими вертикальными зрачками, чуть вытянутой формой головы, когтистыми руками и ногами. Впрочем, ноги куда больше напоминали звериные лапы. Длинные серо-чëрные волосы доставали ему до бёдер. Облегчённый синий комбинезон скрывал множественные послеоперационные рубцы на теле подопытного. Монстр почувствовал её страх и панический ужас перед ним. Сознание девушки было не защищено, что не мешало прочесть его, как раскрытую книгу. Однако, всему своё время. Не меньше его удивлял тот факт, что она была самым обычным человеком без малейших модификаций. Ирцириал привык видеть людей со встроенными имплантами от самых примитивных и легко доступных, до наиболее редких и усиленных. Одежда на ней была обычная — чёрная кожаная куртка, украшенная ярким принтом, бежевая футболка и джинсы. Не белый медицинский халат или специальная униформа, в которой ходят учёные. Среди сотрудников лаборатории не было простых людей. Следовательно, она не одна из них, что вызывало ещё больше вопросов.

— Зачем ты здесь? — медленно обходя её по кругу, поинтересовался ирцириал.

— Я не знаю... — севшим голосом пробормотала она. — Меня кто-то оглушил ударом по голове, когда я возвращалась в общежитие, а очнулась уже здесь. Что это за место?

— Научный комплекс «Нейтрон», — коротко ответил Цезий, не сводя с неё заинтересованного взгляда. — Вряд-ли ты слышала о нём. Они хранят своё существование в строжайшем секрете.

— И для чего меня отправили сюда? — в еë голосе прозвучала растерянность. Она пыталась успокоиться, но дрожащие от напряжения руки и учащённое сердцебиение с головой выдавали её моральное состояние. Сложно скрыть эмоции от того, кто в совершенстве владеет эмпатией и псионикой.

— Мне это неизвестно. Но раз уж ты здесь, значит им это нужно.

— Кому им?

Цезий в ответ на это только мрачно усмехнулся и отошёл, решив не запугивать её. Монстр снова сел на койку, наблюдая за действиями незнакомки. Она схватилась за голову, пытаясь успокоиться и проанализировать ситуацию. Её похитили, заперев в камере с монстром. Разумным, но всё же монстром, от которого не известно, чего вообще ожидать. Конечно, ей доводилось встречать сверхъестественных существ, но похожих на этого ещё ни разу. Так раньше она никогда не влипала, хотя предупреждали её, что не стоит разгуливать ночами по малолюдным улицам. Особенно в тех местах, что пользуются дурной славой...

От переизбытка чужих мыслей, Цезий поморщился. Голову кольнула неприятная ноющая боль. Повышенная эмпатия и псионические способности, кто бы что не говорил, далеко не подарок. Видя её замешательство, Цезий произнёс:

— Не мельтеши перед глазами. Лучше присядь, — он подвинулся, уступив девушке место.

Незнакомка перестала расхаживать по камере, и с сомнением посмотрела на него, не решаясь подойти ближе. Ирцириал терпеливо ждал, не проявляя агрессии. Он не внушал доверия, но если бы хотел убить её, то мог сделать это сразу. Поразмыслив, девушка подошла к нему и села чуть в стороне, обхватив колени руками.

— Как тебя зовут? — решив установить контакт, поинтересовался монстр.

— Альда, — тихо отозвалась она.

— Я Цезий. Официально эксперимент KS-143, — представился ирцириал.

— Так значит ты подопытный?...

— Верно.

— И давно ты здесь? — уже смелее задала следующий вопрос Альда, пытаясь понять во что влипла.

— Семь лет.

Услышав это, Альда ужаснулась и как-то странно посмотрела на него. Ирцириал отчётливо почувствовал новые для себя эмоции, а именно сочувствие. Он удивлённо приподнял брови, не ожидая подобного. Сотрудники лаборатории относились к нему по-разному: с отвращением, страхом, пренебрежением, но никак не с сочуствием. К монстрам этого не испытывают. Во всяком случае, именно такого мнения он всегда придерживался, видя отношение окружающих. Но еë реакция приятно удивила.

— Это... ужасно, — помолчав, проронила Альда. — Нет ничего хуже лишения свободы и незаконных опытов.

— Те, кто меня создал с тобой бы поспорили, — пожал плечами Цезий.

— Чего ради они это делают?

— Биооружие, от которого они ждут особых результатов, полнейшего подчинения и пытаются добиться этих целей любыми способами. Большинство моих сородичей, к слову, уже покорились их воле, но от меня они этого не дождутся.

— Так значит, ты не единственный? Есть и другие? — теперь ей стало по-настоящему страшно.

Она и раньше немного слышала о тайных лабораториях, где создают биологическое оружие, но всегда была против незаконных опытов и насилия над живыми существами. Цезий не создавал ощущения озлобленной кровожадной твари. Он казался более человечным, чем те, кто его создали.

— Есть, — подтвердил Цезий. — Правда, я видел их не часто. Большую часть времени я провожу здесь, не считая тех моментов, когда на мне ставят опыты.

— Только полнейшие изверги способны на такую жестокость... — вздохнула Альда. — Хотя... Моя жизнь тоже далеко не подарок.

Цезий заинтересованно посмотрел на неё, ожидая разъяснений. Конечно, ему бы не составило труда найти информацию в её разуме, но куда больше хотелось, чтобы Альда сама это рассказала. Монстру очень не хватало живого общения после долгого месяца одиночества. Теперь, когда у него вновь появилась возможность с кем-то поговорить, он не хотел её упускать. Альда привалилась спиной к холодной стене, приняв более удобную позу. Снова мысленно возвращаться в своë далеко не радужное прошлое не было ни малейшего желания, но в этой ситуации хотелось выговориться и выплеснуть накопившиеся эмоции.

— С самого раннего детства я живу одна. Родителям я была не нужна и они попросту выставили меня за дверь, толком ничему не научив. Те ещё бездушные твари... Мне пришлось выживать на улице в одиночку, браться за самую грязную работу, чтобы зарабатывать на пропитание...

Ирцириал слушал, не перебивая. Одновременно с этим он прислушался к её эмоциональному фону, заметив, что ей было крайне неприятно об этом говорить, но внешне она ни чем этого не показывала. Явно не из тех, кто привык напоказ выставлять свои слабости.

«В этом мы похожи», — подметил он, но вслух этого не сказал.

— Жила где придётся, — между тем, продолжила повествование Альда. — Порой и вовсе приходилось спать под открытым небом, и в такие моменты мне было особенно мерзко. Изредка встречались те, кому было не жалко приютить меня на ночь, но к сожалению, таких людей крайне мало. Сейчас я подрабатываю официанткой в баре, зарабатываю немного, но на аренду квартиры хватает. Всё же лучше, чем ничего.

Цезий многозначительно хмыкнул. Мозг фиксировал чужие чувства, но не выдавал подходящей эмпатической реакции. Ирцириал не мог осуждать образ её жизни, так как не имел представления, каков мир снаружи и какие законы в нём властвуют. Большинство слов были ему не знакомы, однако, сам факт, что Альда невзирая на все тяжести жизни продолжает цепляться за неё и не впадает в отчаяние, вызывает уважение. Помолчав, ирцириал произнёс:

— Не могу похвастаться яркостью жизни. Я не видел мира, что находится за стенами лаборатории. Но мне было бы интересно побывать там.

— Даже представить сложно, насколько это тяжело жить взаперти, — понимающе произнесла Альда, глядя на него. — Если хочешь я могу рассказать о лучших моментах своего прошлого и о том, как устроен внешний мир.

Ирцириал не стал отказываться от её предложения, сгорая от любопытства. До этого дня с ним никто не делился подобной информацией. Единственное, что он слышал от сотрудников центра — только приказы, выполнять которые всегда отказывался, за что его впоследствии всячески наказывали.

Альда поведала ему о самых ярких событиях в своей жизни, начиная с далёкого детства и вплоть до взрослой жизни. Особенно эмоционально она описывала моменты своих скитаний по разным городам страны, детально описывая их, о новых знакомствах и прочем. Цезий прочувствовал весь спектр эмоций, которые ранее ощущала Альда. Он ненавязчиво пробрался в сознание девушки, что позволило ему выудить образы из её воспоминаний собственными глазами и проанализировать. Невиданные города с отличительной архитектурой футуристических зданий, люди и необычные сверхъестественные существа, разного рода техника, транспортные средства, кинотеатры, бары, кафешки, прочие шумные заведения... Всё это казалось ему сказочным и далёким, в то время, как для Альды это было обыденностью. Впервые за долгое время он вновь смог почувствовать интерес и яркость жизни, пусть при этом чужой. Компания девушки нравилась ему, ведь она стала единственной, кто не только отнеслась к нему с пониманием, но и позволила осуществить его давнюю мечту — «увидеть» внешний мир. Альда довольно быстро нашла с ним общий язык, уже не проявляя страха и охотно отвечая на все вопросы о внешнем мире.

Они оба оказались в одном положении и только поддержка помогала сплотиться и разрядить обстановку. Ирцириал смог познать для себя новые чувства и эмоции, благодаря её стараниям.

* * *

На протяжении недели они жили вместе в одной камере. Цезий успел сильно к ней привязаться, чего раньше не испытывал по отношению к другим существам. Она оказалась довольно общительной девушкой, которая смогла внести ярких красок в его мрачное существование, и вывести из апатичного состояния. Ирцириал же в свою очередь утешал её, обещая что они вместе смогут найти выход и сбежать из научного центра подальше от тварей, сломавших им жизнь. Он уступил Альде место на своей койке, а сам перебрался на пол, делился с ней едой, которую приносил разносчик. Нормальной пищей безвкусную химическую гадость назвать было сложно, но это единственное, чем его постоянно кормили. В камере было холодно и Альда плотно заворачивалась в куртку, засыпая на жёсткой койке. Монстру было не привыкать к подобному, а ей же он хотел создать более комфортные условия. Эта неделя стала самой яркой и незабываемой в жизни ирцириала. Он желал только одного — чтобы Альда всегда была рядом, и был готов ради этого пойти на всё. Только это совсем не входило в планы учёных, и они вскоре напомнили ему о жестокой реальности.

* * *

Альда и Цезий как обычно оживлённо общались, сидя друг напротив друга на койке. Оба не успели заметить, как небольшое окошко в двери приоткрылось. Охранник просунул в отверстие ствол ружья, и прицелившись, выстрелил в монстра транквилизатором. Ощутив болезненный укол в шею, Цезий зарычал сквозь сжатые клыки. На него почти мгновенно нахлынула слабость, сознание понемногу начало мутнеть, перед глазами всё расплывалось. Он резко вскочил, но не удержавшись на ногах, обессиленно рухнул на холодный пол. Последнее, что Цезий успел увидеть перед тем, как потерять сознание, это испуганное лицо подбежавшей к нему Альды и силуэты вломившихся в камеру охранников. Не сумев даже пошевелиться, ирцириал впал в беспамятство.

Спустя некоторое время Цезий очнулся и открыл глаза, окидывая пространство мутным взглядом. Охранников в камере уже не было, зато рядом с ним сидела Альда, держа его за руку. Он издал тихий стон, чем привлёк внимание девушки.

— Цезий? Ты как? — взволнованно спросила она.

Ирцириал осторожно сел, понемногу приходя в себя и ожидая, когда пройдёт головокружение.

— Не очень... Что произошло? — хрипло поинтересовался монстр.

— Охранники ворвались в камеру и нацепили на тебя ошейник. Я пыталась им помещать, но мне не дали... Прости, — виновато произнесла Альда, отведя взгляд. Она чувствовала себя беспомощной, не сумев ему помочь. От этого ей стало противно на душе. Да и что может сделать безоружная девушка против превосходящих опытом и численностью солдат? Ответ напрашивается сам собой.

Цезий ощутил холод металла на своей шее и оцепенел. Он провёл когтистой рукой по металлическому ошейнику, чувствуя нарастающий страх. Ирцириал не понаслышке знал, для чего применяют эти устройства и как они влияют на разум подопытных.

— Это... Ошейник контроля, — выдохнул монстр.

— Как его теперь снять?

Вместо ответа ирцириал вцепился в него когтями и с силой рванул, пытаясь сорвать. Ничего не вышло. Металл плотно обхватывал его шею, отзываясь неприятным холодком. На нём загорелись несколько красных лампочек, реагируя на прикосновение. Цезий вздрогнул, ощутив как тонкие иглы болезненно вошли под кожу и пронзили нервные окончания. Он поднял на Альду встревоженный взгляд.

— Они хотят управлять мной... Альда, отойди! — прервавшись на полуслове, ирцириал согнулся от пронзившей всё тело боли, ощутив чужое влияние на своё сознание и чёткий приказ: «Убить девчонку!». Цезий пытался бороться с посторонним воздействием, но ошейник блокировал любое сопротивление, причиняя невыносимую боль. Он глухо зарычал, схватившись за голову.

— Цезий? Что с тобой? — Альда потрясла его за плечо, пытаясь привести в чувство, но монстр поддался чужому влиянию, уже не реагируя на её слова.

Он внешне изменился, показав жуткий оскал тонких игловидных клыков и выпустив когти во всю длину. Угрожающий рык отрезвил девушку, заставив её отшатнуться. Она ощутила исходящую от него волну агрессии.

— Ты пугаешь меня... Прошу, очнись, — Альде перемены в его поведении внушили иррациональный страх. Она отступила к стене под натиском ирцириала.

Монстр больше себя не контролировал, повинуясь чужой воле. Он загнал её в угол, и угрожающе навис над беззащитной девушкой, не осознавая своих действий. Жёлтые глаза пылали злостью.

— Цезий, пожалуйста, остановись, — всхлипывая, взмолилась она, до последнего пытаясь вразумить его. Но монстр с грозным рыком напал на девушку и нанёс смертельный удар когтями, окрасив стены кровью. Альда успела только коротко вскрикнуть, перед тем как её жизнь оборвалась.

Прошло несколько минут, прежде чем ошейник перестал контролировать мозг ирцириала и он смог вернуться в сознание. Цезий помотал головой, пытаясь вспомнить, что произошло после его отключки и посмотрел на свои руки. Они были перепачканы в чужой крови. Ирцириал ощутил, как сердце в груди тревожно забилось и медленно опустил взгляд. Его взору предстала кошмарная картина — на полу перед ним лежала израненная Альда. Хрупкое тело девушки покрывали многочисленные раны от когтей, кафельный пол заливала кровь.

— Нет... — выдохнул Цезий, с ужасом осознав, что сотворил. Он упал на колени, схватив бездыханное тело, и прижимая к себе. — Альда... Пожалуйста, очнись!

Но девушка уже никак не реагировала на его просьбы. Её кожа стала бледной, как мрамор, разодранная одежда пропиталась кровью. Она умерла. Приняла смерть от его рук. Приступ невыносимой боли отозвался в душе. Сердце болезненно сжалось в области грудной клетки. Так больно ему ещё никогда не было. Он по-звериному взвыл, обнимая убитую девушку. Ирцириал корил себя за содеянное.

— Прости меня, — охрипшим от криков голосом прошептал ей на ухо монстр. Он знал, что Альда его уже не услышит и от этого становилось ещё хуже.

Посреди камеры возникла выведенная передатчиком мерцающая голограмма доктора Вирцуса. Ведущего учёного-генетика, отвечающего за создание ирцириалов. Он окинул подопытного холодным изучающим взглядом.

— Результат превзошёл все наши ожидания, — прозвучал искажённый механический голос.

Цезий поднял голову, не выпуская из рук тело Альды. Его взгляд был полон боли и отчаяния, что не укрылось от доктора.

— Зачем?... — едва слышно спросил Цезий. Это слово было единственным, котрое он смог выдавить из себя в этот момент.

— Значит, эмоциональная привязанность всë-таки присутствует, что говорит о твоей человечности... Не такой уж ты бездушный, монстр, — как ни в чëм ни бывало произнёс доктор. — А значит, эксперимент прошёл успешно. И не смотри на меня так — это ты виноват в её смерти.

— Ненавижу, — сквозь зубы прорычал Цезий, осознав наконец чего всё это время добивались от него учёные. — Вы поплатитесь за это. Её смерть на вашей совести!

— Мечтать не вредно, эксперимент KS-143. Отныне неповиновение будет караться соответствующе, — не став тратить время на пустые разговоры, Вирцус прервал связь. Голограмма исчезла.

Несколько секунд Цезий смотрел на потухший голопередатчик, ощутив болезненный укол в сердце. Не выдержав эмоционального перенапряжения, ирцириал пронзительно закричал, вкладывая в этот крик всю ту боль, которая рвала в этот момент его истерзанную душу на части. В нём смешалось отчаяние, боль утраты и жгучая ненависть ко всем учёным. Этот эксперимент окончательно довёл его до предела, в очередной раз показывая, какими люди могут быть тварями. Глядя на убитую Альду, Цезий мысленно поклялся сам себе больше никогда не показывать своих истинных эмоций, назло всем, кто снова захочет причинить ему боль. Месть стала теперь его главной жизненной целью, а смерть единственного человека, кто стал ему ближе всех на свете, только укрепила её. Он отомстит и больше никому не позволит так унижать себя.