Противопожарная планета

— Не горят, — Ворт в сердцах плюнул на землю, где вокруг груды веток валялись сломанные спички и четыре зажигалки. — Спички не горят, зажигалки не работают.

— И электричества нет. Ни искорки, — перемазанный Пирс вылез из машинного отделения звездолёта. — Аккумуляторы заряжены под завязку, а электричества нет.

— Хорошо, что оно пропало метрах в двадцати от поверхности и падать было невысоко. — Ворт махнул рукой и бросил попытки разжечь костер. — Электричества нет, огня нет. Опять сухой паёк доставать. Вокруг целый лес огромных деревьев — а костра не развести.

— Что-то тут в воздухе есть такое, что не дает гореть огню и глушит электричество, — Пирс пытался грязной тряпкой вытереть чуть более грязные руки. — А что это — не определить, анализаторы не работают.

— Пошел за галетами, — Ворт отправился к звездолёту и вдруг остановился. — А как мы отсюда улетим, раз нет электричества?

Утром друзья сидели в рубке, жевали печенье и думали, что делать.

— При посадке двигатели отказали у самой планеты, — задумчиво проговорил Пирс. — Значит, до этого электричество было. И пропало у самой планеты. Непонятный запрет на огонь действует только у поверхности.

— Да, нам бы поднять звездолёт на пару десятков метров — и мы бы улетели. Но как? — Ворт крутил в руках чайную ложку, которой помешивал в чашке холодный растворимый кофе. — Не ждать же, пока под нами произойдет извержение вулкана.

Пирс глядел на друга, на мелькавшую в его руках ложку и вдруг спросил:

— А топоры и пила у нас же есть? Они же без электричества работают? И веревки тоже должны где-то быть.

— Ну да, ручной инструмент, тросы всякие — все еще входят в аварийный комплект. По традиции, со времен парусного флота. Но как нам это поможет?

— Сделаем катапульту. Деревьев тут много, они огромные и крепкие. Заведем катапульту под звездолёт и запустим его в небо, двадцати метров должно хватить. А там и двигатели, глядишь, запустятся.

— А ты умеешь работать топором? — Ворт посмотрел на собственные руки. — А то я даже не представляю, с какой стороны за него берутся.

— Научимся, и быстро. Запасов галет у нас на месяц, успеем. — Пирс с воодушевлением поднялся с кресла. — Где-то у нас был старый военный справочник, там есть что-то про осаду замка. Там должна быть и схема катапульты.

— Катапульта — какое забытое слово… — Ворт со вздохом поднялся. — И нам придется вспомнить и еще одно старое слово — мозоли.