Протокол для нечисти

Алекс медленно пробежался глазами по личному делу своей новой подопечной. Конкретной информации было совсем мало: имя, примерный возраст, дата появления в этом мире и вид. Однако множество листов оказались посвящены ее выходкам. Побеги, воровство, нарушение комендантского часа, прогул занятий, тотальный отказ в сотрудничестве... Два инструктора Комитета по адаптации существ отказались от нее, один из них – уволен за изуверские методы воспитания. Рядом с фотографией девушки огромная красная печать с надписью «Потенциально опасна». А в самом последнем бланке: «Вероятно, подлежит ликвидации».

– Вероятно? Похоже, она неисправима, – усмехнулся Алекс, пригладив свою шевелюру. Он положил папку с документами на стол и пододвинул к своей начальнице.

Миссис Кларенс, глава местного управления Комитета по адаптации существ, холодно взглянула на своего подчиненного через тонкие линзы очков в ответ на его наивную улыбку.

– Ты знаешь, у нас есть лимит по ликвидации. И который месяц подряд он оказывается превышен. Это очень плохо сказывается на наших показателях, – она сложила руки в замок и тяжело вздохнула. – Еще одно существо – и нам урежут бюджет.

– Я понимаю, как это работает. Но не мы установили правила. Эта... – мужчина снова взглянул в личное дело, – вампирша уже полгода находится у нас и ни разу не показала, что хочет жить в нашем мире по нашим законам. С ней работали два сотрудника. К слову, с мадам Лео и впрямь получилось некрасиво. Я давно говорил, что ее нужно уволить.

Кларенс поджала губы и постучала ногтями по поверхности стола. Было видно, насколько она озадачена. Проблемы сыпались на ее отделение КАС как из рога изобилия, а способы показать свой авторитет ее – уже уволенной – подчиненной каким-то образом просочились в СМИ. Газеты, освещающие права и новости из жизни существ, пестрели яркими заголовками о том, как на самом деле происходит адаптация, и что «госпожу Марту Кларенс» пора отправить под трибунал.

– Я не буду увиливать, Салливан. Ты, как один из лучших сотрудников, должен сделать все, лишь бы ее не отправили на ликвидацию, – голос руководителя КАС звучал жестко. – Это приказ. Он не обсуждается.

Она одним ловким движением отправила папку с личным делом обратно. Скрестила руки на груди и посмотрела своему подчиненному в глаза, ожидая покорного согласия.

– Извините, миссис Кларенс. Вы требуете невозможного.

Женщина приподняла одну бровь.

– Не ты ли говорил, что каждый заслуживает шанса?

– Я не отказываюсь от своих слов. Но вы вообще читали ее дело?! – Алекс откинул желтую обложку. – Итак... Наш пациент – Ленора Дитрих. Несколько раз доводила до слез своего первого наставника, мисс Донован. 26 выговоров за нарушение комендантского часа. Из 100 занятий по адаптации посетила всего 3. Была несколько раз задержана сотрудниками полиции за воровство и побег. У меня были сложные подопечные, но она...

– У тебя были сложные подопечные, – прервала его разговор Кларенс, поправив очки. – Однако каждый из них встал на путь исправления и смог адаптироваться.

Алекс откинулся на спинку кресла и тоже скрестил руки на груди. Он чертовски обожал «сложных» иных. Любил находить с ними общий язык и подбирать индивидуальный подход, чтобы в конце концов привести их к нормальной жизни, как у людей. С некоторыми он даже поддерживал связь после выпуска. Однако он еще не заработал комплекс Бога, чтобы не различать неисправимых существ от тех, у кого просто скверный характер.

– Нет. Я вынужден отказаться.

Женщина улыбнулась. Снова сложила ладони в замок и пододвинулась ближе к столу.

– Хорошо. В таком случае, я лишаю тебя годовой премии.

Алекс вздрогнул.

– Это шантаж. В моем послужном списке...

– Да. Формально, – она намеренно выделила это слово другой интонацией, – в твоем послужном списке нет ни единого промаха. Все четко и выверено, как у хирурга на операции. Но если поискать...

Кларенс подвигала мышкой компьютера и экран загорелся. Там уже было открыто дело ее подчиненного – она явно готовилась к этому разговору и возможному отказу.

– Алекс Салливан... Так, так, так... Несколько раз устраивал своих подопечных мимо комитетской биржи труда, позволял существам покидать пределы общежития без допуска и поспособствовал тому, чтобы два разнополых существа разных видов смогли поселиться в одной комнате...

– Но они любили друг друга! – возмутился инструктор.

– Они могли любить друг друга платонически и на расстоянии, – парировала Кларенс. – Правила есть правила. Не мы их придумали.

Алекс шумно выдохнул, почесал затылок. Да, он иногда шел мимо устава. Но скорее в ущерб себе, лишь бы сделать жизнь существ проще. Этих «промахов» было недостаточно для увольнения. А вот для лишения премии – вполне. И тогда все его старания пойдут коту под хвост.

– Я могу все объяснить.

– Меня это мало интересует, – женщина снова поправила очки. – Это нужно было решать еще до того, как этот разговор вообще начался. Ты и без меня знаешь, я многое спускала тебе с рук. Просто потому что то, что ты делал – работало и не приводило к хаосу.

Салливан немного помолчал, а затем спросил:

– Я правильно понимаю, что от меня ждут только положительного результата?

– Да. Все так. Иначе я бы назначила на место инструктора Леноры кого угодно, кроме тебя.

Салливан нервно хохотнул. Таких, как он, преданных своей работе здесь единицы. Большинство его коллег, как бы он ни хотел плохо о них отзываться, выполняли свои требования формально. Поручи Кларенс эту вампиршу кому угодно, кроме него, без шантажа, то через несколько дней уже подписывала бы формуляр о ликвидации.

Он закрыл глаза и вспомнил, как ему поручили первое «сложное» существо. Это был крайне агрессивный оборотень – его приводил в бешенство даже неосторожный взгляд. Алекс до смерти боялся вервольфов из-за давней травмы, которая, к слову, и привела его в Комитет. Поручение он принял как вызов. Решил, что это поможет победить страх и стать сильнее.

Было сложно, но он справился. Не обошлось без стычек – оборотень оставил пару отметин на его теле. Но... Теперь его подопечный отлично вписался в современное общество. Работает охранником на предприятии, снимает жилье. А для сброса накопленной агрессии ходит на секцию бокса каждый четверг. Это он, Алекс, привил ему такую полезную привычку. Первое время ходил вместе с ним больше ради присмотра.

– Все бы ничего, но есть одно «но». Она женщина.

Кларенс надула губы. Это было очередное правило Комитета – инструктор и его подопечный должны быть одного пола. И нарушать его можно только в исключительных случаях.

– Ловко, но у тебя не получится меня этим остановить. В ее семейном статусе нет никакой информации. А ее первый инструктор, мисс Донован, уверена, что госпожа Дитрих оказывала ей грубые знаки внимания.

Алекс приподнял одну бровь.

– Она...

– Возможно, – перебила его Марта. – Или это был способ избавиться от нашего нежного цветочка. Я уже жалею, что взяла ее на работу.

Мужчина хмыкнул. Донован работает здесь всего год, ему не доводилось близко с ней общаться, однако она показалась ему милой девушкой. Может, слишком впечатлилась из-за неудачной шутки? Он обязательно об этом спросит. Хотя бы потому что будет что обсудить с коллегами в курилке.

– Увольнять ее из-за подозрений в харрасменте со стороны иного?

– Нет. Это означает, что ее методы не работают, раз ее действия были расценены неподобающе. Я не могу ее ставить только к «простым» существам.

Как правило, новичкам поручали адаптацию эльфов, гномов, колдунов, ведьм и фей – большинство из них легче идут на контакт и не опасны для простых людей. Вампиры, оборотни, орки, сирены считались высшим классом сложности. Первые могут без труда загипнотизировать и использовать сотрудников КАС в своих целях. А у вторых и третьих проблемы с контролем силы и агрессии. Тем, кто никогда не работал с иными, первая встреча со «сложными» существами могла кончиться очень и очень печально.

– Я соглашусь, если дадите Донован второй шанс. И если поднимите мне зарплату, – наконец подытожил Салливан.

– Проблемы Донован – только ее проблемы. Ее все равно ждет комиссия по этике, – пожала плечами Кларенс. – Оставь свой запас самопожертвования для новой подопечной.

Мужчина взял в руки желтую папку. Несколько раз постучал ногтями, понимая, что находится в безвыходной ситуации. С другой стороны, это его работа. И такой тяжелый случай наверняка позитивно скажется на его карьере в будущем. Алекс давно грезил о повышении – он работал в КАС уже пятый год, а все еще занимал должность рядового работника. Ему не хотелось заканчивать практику, однако его не покидала мысль об обучении инструкторов. Среди таких было мало людей с реальным опытом. Новичков часто обучали по написанной некогда методичке, которая уже устарела.

– Ну, что решил?

– Я готов, – сказал мужчина и сложил папку в свой портфель. – Увижусь с ней сегодня вечером. Но мне нужен полный карт-бланш.

Кларенс недоверчиво покосилась на своего подчиненного.

– Я хочу иметь возможность выходить с ней из общежития вне комендантского часа. Она ведь не может находиться на улице днем.

– Делай с ней все, что хочешь. Лишь бы это было в пределах разумного и привело нас к положительным результатам.

Алекс кивнул. Этого достаточно.

– Первый отчет жду через две недели.

Салливан ничего не ответил. Лишь вышел из кабинета начальницы, еще не понимая, какую ношу он на себя взвалил.