Проводник

Что творится в голове у безумца, который ведет людей через пустоши? У каждого своя цель…

Сильный удар заставил парня пролететь почти целый метр. Он кубарем прокатился по раскаленной земле, поднимая тучу пыли. А когда остановился, подтянул ноги к животу и прикрыл лицо руками. Но нового удара не последовало.

- Вставай, отброс, - рявкнул грубый мужской голос.

Парень с хныканьем подчинился и спустя пару вздохов стоял перед мужчиной, пуская слюну.

- Вот же плешивый пес! - прохрипел другой голос. – На цепь бы его.

- Чтобы он гадил, а ты убирал? – спросила женщина, и ее поддержал смех двадцати глоток.

- Довольно, - рявкнул грубый голос. – Безумец, подними голову и покажи, как войти в руины?

Парень поднял глаза, в которых почти не ощущался проблеск разума и пугливо посмотрел на лысого мужчину в грубом доспехе с шестерней на груди. Без поклона или извинения. Почти не уважение к главарю структуры, которая подчинила себе значительную территорию. Хотя перед ним стоял сам Бешеный - главарь банды литейного завода.

- Я люблю ромашки, - произнес парень и натянул глупую улыбку.

- Это точно хорошая идея? – спросила женщина с татуировкой змеи на лице, которая придумала шутку про собаку. – Парень даже равновесие держит с трудом. Как он мог здесь бывать?

- Ха! Он бывал здесь. Иначе откуда у оборванца ключ древних? - прохрипел сухощавый дед с длинными усами. – А это настоящая удача! Многие, у кого оказывался такой, перлись в эти руины. И почему-то отсюда еще никто ни разу не вернулся?

Безумец потупил взгляд, и неожиданно ответил:

- Они ушли на небо.

Никто из бандитов бешеного даже не улыбнулся при этих словах.

Женщина-змея задрала голову и задумчиво посмотрела на серебристую колонну, которая выходила из руин огромного комплекса древних и терялась в облаках.

- Значит, орбитальный мост может до сих пор работать? – задала она вопрос.

Но парень только пустил слюну.

- Сейчас все проверим! – ободряюще прорычал Бешеный, доставая из-за пазухи цепочку.

Ее он повесил на грудь, так, чтобы закрепленная проволокой пластина с красным пульсирующим огоньком была обращена в сторону серебряного столба. Он посчитал такое положение важным фактором.

Остальные бандиты тоже не стояли столбом, а приготовились и встали за спиной своего главаря, ощетинившись оружием.

Парень, укутавшись в порванный плащ, собирался куда-то пойти, но Бешеный схватил его за шиворот и бросил перед собой на землю.

- Иди первым, - процедил он, демонстративно поглаживая арбалет.

- Но у него же нет ключа древних! – возразила женщина-змея.

- Захлопни пасть! – прервал ее главарь банды. – Либо он везучий и проведет нас до самого входа на мост, либо украсит кровью эту сухую землю. Может быть, мы даже возьмем его на небо. Представляешь, сколько может быть всякого добра в городе-ковчеге древних? Глядишь мед-капсула попадется и мозги ему поправит. Это тебе не рыскать по руинам в поисках жалких крох со стола уничтоженной цивилизации.

Бешеный расстарался на целое объяснение. Такое бывало крайне редко, поэтому женщина послушно кивнула, косясь в сторону арбалета, а парень беззаботно побрел в проход между камнями.

Проводник шел по раскаленной солнцем земле, углубляясь все дальше в руины древних, а бандиты отмечали появление кустиков растительности. Сначала травы было очень мало. Один-два стебля, листочек. Потом стали появляться целые зеленые островки. Идущие позади люди не хотели пропускать такое богатство в сердце пустошей и жадно рвали траву, забивая ей сумки и рюкзаки. Бешеный их не останавливал.

Спустя пару тысяч вздохов, проводник остановился у темного провала пещеры, которая уходила под завал комплекса древних и вела прямо к орбитальному мосту. Он в нерешительности повернул голову к своему надзирателю и едва уклонился от тычка арбалетом в лицо.

- Шагай дальше! – прорычал Бешеный, и ткнул пальцем в пластину. Огонек на ней стал пульсировать белым.

Проводник пустил слюну и молча повел отряд бандитов под землю.

Факелы и лампы там не понадобились. От древних стен словно исходило небольшое сияние, которого хватало, чтобы нормально ориентироваться в тоннеле. Парочка из бандитов тут же ковырнули странный материал ножами, но не смогли оставить даже царапины. Древние умели строить.

Еще спустя тысячу вздохов и блужданий по сети тоннелей, отряд вышел в большой зал со стеклянным куполом, который пережил войну древних. Сквозь него просматривалось голубое небо, бегущие облака и необъятный серебряный столб орбитального моста.

На другой стороне огромного помещения возвышались ворота, которые мигали зелеными лампочками, как и пластина на груди Бешеного. На засыпанном землей полу, сплошным ковром росла трава и множество островков из ромашек. Редким в этом мире цветком, которые знахари считают священным.

- Вот так удача! – выдохнула женщина-змея. – Одни эти цветы окупили все потраченные старания!

Несколько бандитов стали разбредаться по залу и бережно срывать ценные растения, в то время как Бешеный и дед направились прямиком к воротам орбитального моста и они начали открываться.

- Бросайте все глупцы! – прохрипел старик. – Наверху нас ждет настоящее богатство, и надеюсь хоть одна капсула омоложения.

- Подожди, - крикнула женщина. – Мы быстро! Не хочется оставлять трофеи. Только они как то странно растут… По форме на звезду похоже.

- Скажи, еще специально сажали, - отмахнулся главарь, а она лишь пожала плечами.

Когда Бешеный и дед вплотную приблизились к воротам, то они полностью открылись и теперь приглашали гостей войти в стальную кабину с рядами новеньких кресел.

- Работает! – радостно выдохнул Бешеный и его глаза жадно заблестели.

Главарь банды уже собирался шагнуть внутрь, когда на его пути возник проводник, о котором все забыли.

- Чего тебе?!

- Я люблю ромашки, - сказал парень, пуская слюну.

- Уйди с дороги, дурак! – зарычал Бешеный и занес руку, чтобы оттолкнуть помеху со своего пути.

Но парень резко схватил пластину на груди главаря и дернул. Цепочка порвалась, а безумец бросился прочь и остановился только у стены зала, зажатый бандитами со всех сторон.

- Можно я убью дурака? - спросил дед.

Бешеный согласно кивнул, перезаряжая арбалет. Первый выстрел ушел в стену, не задев оживившегося парня.

- Есть последние слова? – спросил бандит, упирая кинжал в заляпанную слюной грудь.

- Вы тоже полюбите ромашки, - произнес парень с безумным взглядом и что-то переключил на пластине.

Зал затопило криками отчаянья и боли. Бандиты повалились на землю сбитые неизвестной силой. Их кожа начала на глазах зеленеть, а из-под одежды полезла зеленая трава.

Парень ходил между ними и поправлял, как ему нравилось. Расставлял руки и ноги парализованных людей в стороны, чтобы получилось красиво.

Спустя пару сотен вздохов все закончилось. От бандитов не осталось даже костей. И покрытый травой зал древних обзавелся еще двадцатью островками ромашек, среди которых сидел безумный проводник. Он покачивался из стороны в сторону, и вдыхал аромат новых цветов.

В голове безумца растеклось умиротворение. Люди снова пошли за богатством, которое сулил ключ и украсили его сад. Сколько их уже было и еще будет? Парень не знал. Так же он не знал, что где-то в глубине, за пеленой безумия бушевали его настоящие воспоминания. Много лет назад, он пережил апокалипсис в капсуле ковчега, а потом пришел на выжженную землю, чтобы передать выжившим наследие цивилизации. А в награду получил топором по голове, за то, что сорвал в руинах цветок с белыми лепестками.