Проводник

Глава 1

Стук в дверь разбудил меня. Негромкий, но настойчивый. Я осторожно снял руку Ники с груди, сел на край кровати и, недовольно хмурясь, направился к двери. Кто мог тревожить так рано? В голове мелькнула мысль: неужели снова работа?

Открыв дверь, я увидел на пороге мальчишку лет так десяти, вроде его Леха зовут, работает у Саныча посыльным по городу.
— Че надо, шкет? — спросил я недовольным голосом.
— Дядя Иван, там вас Саныч зовет, срочно, — сказал Лешка, постоянно шмыгая носом.
— И на кой я нужен этому Жуку так рано?
— Да не знаю, там к нему какие-то люди пришли, они поговорили, и он меня сразу же к вам отправил, вот, — сказал Лешка, шмыгая и теребя край куртки. — Простите, не хотел вас разбудить.

Вздохнув, я посмотрел на мальчишку и по-отечески потрепал его по голове.
— Ладно, раз люди пришли, значит, снова работа, — снова вздохнув, я посмотрел на Лешку. — Ты беги давай, жуку этому передай, что буду скоро.
— Хорошо, передам. И это… — Лешка замялся и смущенно посмотрел на землю.
— Ну, чего хотел?
— Вы если в город пойдете, можете мне что-нибудь принести? — спросил Лешка, посмотрев на меня щенячьими глазами.
— Ладно, если что попадется, принесу, — сказал я, возвращаясь в дом.
— Спасибо большое, дядя Иван! — раздался из-за двери радостный голос Лешки.

Пройдя в ванную, я умылся и взглянул на себя в зеркале.
— Ну и страшилище.
Я улыбнулся самому себе.

Пройдя в спальню, где под одеялом лежала Ника, пуская слюни на подушку. Так она выглядела очень даже мило.
Ника — первая красавица нашего города: высокая, с прекрасной фигурой, рыжие волосы и яркие зеленые глаза — самая настоящая ведьма. И очень тешило мое эго мысль о том, что эта девушка со мной.
Сам я не был красавцем и раньше, а теперь уж…
Ну да ладно, это все лирика.

Быстро одевшись, я подошел к Нике.
Погладив ее по голове, я тихо сказал ей:
— Вставай, а то Саныч мне опять всю плешь проест из-за того, что ты опоздала.
Ника слегка приоткрыла глаза и сказала:
— Уже утро? А почему ты одетый?
— Саныч вызвал, вроде как работа снова, — сказал я, присаживаясь рядом и продолжая гладить ее по макушке.
— Снова работа? Может, ну ее? Ты и так в последний раз еле живой пришел, а все из-за каких-то карт, — сказала Ника, нахмурившись. — Может, хватит уже в город ходить? Ты же можешь и охотником стать, или стражником, сколько раз тебе уже предлагали? И ведь не обычным стражником, а одним из командиров. Ну или на крайний случай…

Я прервал разгоряченную речь Ники поцелуем. Сначала она пыталась вырваться, но вскоре поняла, что это бесполезно.
Я отстранился и улыбнулся уголками губ.
— Я к Санычу, твои ключи на полке, — сказав это, я встал и быстро направился к двери.
Сзади раздавался недовольный голос Ники:
— Ну вот опять, как всегда, никогда меня не слушает, — ну и другие недовольные звуки женщины.

Выйдя на улицу, я остановился и посмотрел на затянутое тучами небо. В это время года это было вполне нормальное явление, но все же навевало какую-то тоску.
Медленно идя по улице, я кивал встречным прохожим, с некоторыми из них здоровался за руку. Городок у нас был небольшим, человек четыреста, где-то. Так что все друг друга знали, считай, деревня.
Городок наш, хоть и был небольшим, но довольно важным: через нас шли несколько торговых путей, а у нас путники могли отдохнуть, выпить или нанять проводника, такого как я.

Медленно двигаясь между домами местных, складов и нескольких мастерских, минут за десять я дошел до обиталища Саныча.
Двухэтажное деревянное строение и вывеска на уровне второго этажа: «Корчма у Саныча».
Зайдя внутрь, корчма встретила меня теплом, запахом готовой еды и уютом. Кто бы что ни говорил про Саныча, но корчму свою он любил и делал все, чтобы люди приходили сюда раз за разом: вкусная и свежая еда, пиво, сваренное по его личному рецепту, ну и, конечно же, уют.
В самом заведении людей было немного: какая-то парочка сидела в углу, да несколько торговцев о чем-то переговаривались, сидя за длинным столом.

Пройдя мимо столов, я подошел к барной стойке, за которой стоял Серега.
— Здоров, — я пожал протянутую мне руку и продолжил: — Саныч где?
— Да где, где, у себя сидит. К нему люди пришли, о чем-то поговорили, вон они, кстати, сидят, — Серега указал рукой мне за спину, где сидели двое: женщина лет так тридцати и мужик, здоровый такой, лет наверное сорока. — А Саныч у себя.
— Спасибо, — я кивнул Сереге и направился по лестнице на второй этаж.

Дойдя до кабинета, я остановился и постучался.
— Да, — донеслось с той стороны.
Зайдя в кабинет, я подошел к столу и уселся напротив Саныча.
— Звал?
— Звал, — пробурчал Саныч и подошел к окну, смотря на улицу.
Я его не торопил, медленно осматривая кабинет. Несмотря на то, что миру уже давно наступил кабздец, Саныч все равно любил разные предметы роскоши. Картины, вазы и статуэтки украшали его кабинет; отдельного внимания заслуживала его библиотека, из которой я периодически брал книжки.

Минут пять постояв у окна, Саныч развернулся и посмотрел на меня.
— В общем, есть дело, опасное, но оплачивается хорошо. Тебя я вызвал, потому что ты лучше всех знаешь город, но… В общем, думай сам, сходи поговори с этими гавриками, — в словах Саныча явно читалось недовольство.
— Просто ты пойми меня: если ты живым не вернешься, мне Ника голову открутит, да и я не хочу ее слезы видеть. Она мне и так всю плешь проела после того раза, когда ты еле живой вернулся, — Саныч вздохнул, сел на кресло и посмотрел на меня. — Ты ж знаешь, она мне как дочь, — в его голосе послышались теплые нотки.
— В общем, ты там с ними побалакай, да и реши. Ежели я кого-то менее опытного отправлю, то помрут они там все разом. Отправил бы Серого, да он челноков повел, так что, кроме тебя, мне отправить некого.

Посидев пару минут, я встал и направился к двери. Уже на выходе меня окликнул Саныч и спросил:
— Когда свадьба-то? А то негоже Нике в девках ходить, а ты уже два года никак не решишься. А она спрашивает у меня постоянно, не говорил ли ты чего, — Саныч хитро улыбнулся.
— Посмотрим, — сказал я и улыбнулся уголками губ.
Уже идя по коридору, я услышал недовольное бурчание Саныча:
— Посмотрим, посмотрим… Тфу, охламон.

Спустившись вниз, я подошел к той парочке, о которой говорил Серега. Сев напротив, я стал их рассматривать.
Женщине было на вид лет тридцать: светлые волосы едва доходили до плеч, внешне она была ничего, очень сильно выделялись глаза — ярко-синие. Одета она была в обычную горку. Оружия при ней я не заметил.
Мужик, ну а что про него сказать, сразу видно — военный: короткий ежик темных волос с пробивающейся сединой, грубое лицо, квадратная челюсть, черные глаза — одним словом, военный. Одет в обычный пиксель, тоже без оружия.

— Саныч сказал, вам проводник нужен?
— Да, нужен, — сказала женщина, слегка прищурив глаза. — А вы, я так понимаю, он и есть?
— Да, звать меня Иван. А вас?
— Меня зовут Ольга, а это Дмитрий. Нам требуется проводник в город. Сами мы не местные, так что нам рекомендовали вас, — сказала Ольга, улыбаясь.
— Хорошо, давайте сразу к делу: куда вам надо, сколько вас будет и сколько платите? — сказал я, подзывая одну из официанток.
— Сразу к делу, это хорошо, — сказала Ольга, доставая из кармана карту. — Нам нужно вот сюда. Вместе с вами нас будет семь человек. Платим… — Ольга остановилась и убрала карту, когда к нам подошла официантка, кажется, ее зовут Лена.
— Что хотите? — спросила Лена, поглядывая на нас.
— Ленусь, мне яичницу с луком и салом и чай. А вы что-нибудь будете? — я обвел парочку взглядом.
— Да, мне чай и каких-нибудь бутербродов, — сказала Ольга слегка растерянно.
— Мне что-нибудь сытное и кружку пива, — пробасил Дмитрий, за что получил недовольный взгляд Ольги.
— Хорошо, скоро будет, — сказала Лена и пошла в сторону кухни, виляя бедрами, за что удостоилась долгого и внимательного взгляда от Дмитрия и недовольного — от Ольги.

— Так вот, — продолжила Ольга, — платим или золотом, или патронами: двадцатка золотыми или цинк сорок пятых, — сказала Ольга и ожидающе уставилась на меня.
Деньги, конечно, хорошие, даже очень. На такую сумму можно безбедно год прожить, два, если экономить. Но место…
Увидев мое недовольное лицо, Ольга спросила:
— Что-то не так?
— Место, оно находится в красной зоне. Добраться туда тяжело. Можно пойти через город, это займет от трех до четырех дней, но это довольно опасно: скорее всего, будут потери, и вообще не факт, что мы туда дойдем. Можно пойти в обход, это, конечно, будет не прогулка, но будет безопаснее. Но сами понимаете, будет дольше — где-то неделя в одну сторону.

К моменту, как я договорил, нам всем принесли еду.
Яичница пахла божественно, так что, пока мои клиенты думали, я уже уминал ее за обе щеки.
Ольга, задумавшись, медленно цедила чай. Дмитрий тоже о чем-то думал, при этом очень активно орудуя ложкой — кажется, ему принесли жаркое.

Закончив с яичницей, я сидел и потягивал душистый чай. Как вдруг дверь открылась, и в корчму зашла Ника. Она улыбнулась мне и недовольно посмотрела на парочку передо мной, упорхнула в помещение для официанток. Проводив ее взглядом, я вернулся к Ольге.
— Мы, наверное, выберем проход через город, — сказала она полным уверенности голосом.
— Хорошо, когда прибудут другие члены группы? — спросил я, продолжая пить чай.
— Сегодня вечером, — ответила Ольга.
— Хорошо, тогда выход завтра утром, в девять встречаемся тут. И да, я хотел бы половину золота сразу — нужно снаряжение обновить.
Ольга кивнула и посмотрела на Дмитрия. Тот достал из кармана холщовый мешочек и протянул мне.
Подкинув его пару раз в руке, внутри приятно звякнули монеты.
— Ну что ж, тогда до завтра. Не опаздывайте, — и с этими словами я направился на выход из корчмы.

Остаток дня я провел в делах: докупил кое-что нужное для похода, отнес оружие в мастерскую, да и вещи дома собирал. В общем, рутина.
Ближе к вечеру пришла Ника. Я в это время готовил на кухне.
— Как день? — спросил я, не поворачиваясь.
Ника молча прошла к столу, села на один из стульев и стала внимательно наблюдать за мной.
Минут через десять я разлил рагу по тарелкам и поставил одну из них перед Никой. За все это время она не проронила ни слова, она просто смотрела на меня, но ее взгляд… Мне казалось, что она хочет что-то сказать, но никак не может решиться. Я же не стал ее торопить.
Ели мы молча, потом так же молча переместились на задний двор. Я сидел в кресле и курил трубку, Ника же сидела у меня на коленях, прижимаясь ко мне всем телом.
Возможно, со стороны это выглядит странно, но на самом деле это было что-то вроде нашего ритуала. Мы делали так каждый раз перед тем, как я уходил в город. Просто сидели, молчали и наслаждались друг другом.
Докурив, я вытряхнул весь пепел из трубки, поднялся на ноги, держа Нику на руках, и зашел в дом. Все-таки ритуал еще не закончился…

Город Озерный. Ольга и Дмитрий

Ольга сидела за столом и внимательно изучала карту города. Она предполагала, что до цели будет тяжело добраться, но это… От местных она узнала о красной зоне, где находится их цель. Место невероятно опасное: говорят, что где-то там находится самый крупный улей мутантов в округе. Точнее сказать никто не мог, кроме Ивана. По словам местных, он единственный, кто смог выбраться оттуда живым.

— Надо было спросить у него, — тихо сказала Ольга.
Дмитрий слегка повернул голову и посмотрел на свою спутницу.
— О чем? — спросил Дмитрий, продолжая чистить автомат.
— Да о зоне этой, красной, — сказала Ольга, откинувшись на спинку стула. Старенький стул жалобно заскрипел, но выдержал.
— Ничего, время есть. Спросишь у проводника завтра, — произнес Дмитрий, протирая затворную раму. — Чего-то наши опаздывают. Случилось что-то?
Ольга встрепенулась и глянула на часы.
— Да, что-то запаздывают.

В это же время за дверью раздались несколько довольно громких голосов и звонкий девичий голос.
Дмитрий поморщился и произнес:
— Вспомнишь, говн… — но тут же осекся под взглядом Ольги.
— Молчу, молчу, — произнес Дмитрий и вернулся к своему автомату.

Всем привет! Эта книга — отдельное произведение, совершенно другая вселенная. Возможно, это и глупо — писать сразу две книги, но я решил всё же так сделать. Эта книга пойдет на конкурс, а возможно, станет началом еще одной вселенной.