Проводник-минималист

Проводник Сивый сидел в баре «Сто рентгенов», задумчиво ковыряя вилкой тарелку с чем-то, что бармен гордо называл «суп дня».

Судя по запаху, день был тяжёлый.

К нему подошли двое новичков — Гена и Толик.Впервые в Зоне, но уже хотели «лёгкого заработка».

Это в Зоне-то.

Сивый тихо хмыкнул: ну-ну.

— Нам бы проводку через Свалку до Восточного тоннеля, — сказал Гена. — Говорили, ты лучший.

— Я лучший, — подтвердил Сивый. — И самый честный. И самый скромный. Цена: двадцать тысяч с носа. Веду безопасно, культурно, в обход всех неприятностей.

Толик переминался с ноги на ногу:

— А… Если… Дороже не надо. Может, есть вариант подешевле?

Сивый оживился. Он всегда оживлялся, когда кто-то спрашивал про «подешевле».

— Конечно есть! — улыбнулся он. — За десять тысяч веду минималистично.

— Это как? — подозрительно спросил Гена.

Сивый наклонился и понизил голос:

— Это когда мы идём напрямик. Через всё.Аномалии, мутанты, непонятные визуальные и звуковые явления, артефакты, которые матерятся… ну, там по ситуации. Кратчайший путь — то мой стиль.

Толик сглотнул:— А безопасно?

— Для меня — да, — честно ответил Сивый. — Я сзади пойду.

Новички переглянулись. Видно было, что внутри них шла ожесточённая борьба мозгов и жадности. Мозги проиграли со счётом 2:0.

— Мы берём вариант за десять, — сказал Гена, нащупав кошелёк.

— Отлично! — Сивый хлопнул его по плечу. — Добро пожаловать в школу экстрима имени меня!

Когда они вышли за ворота, Сивый сразу указал рукой:

— Идём прямо вот туда. Видите куст?

— Да, — сказал Толик.

— Отлично. Вот прямо за ним — аномалия «Мясорубка». Но мы по-минималистичному — прямо в неё и пойдём.

Гена моргнул: — Но… она же…

— Не волнуйся, — перебил Сивый. — Мы её проскочим быстро. Главное — не тормозить. «Мясорубка» уважает уверенных.

Он пошёл первым.

Новички помчались за ним, потому что отставать было ещё страшнее.

Куст дрожал.А воздух вокруг звенел, как будто кто-то невидимый точил невидимые ножи о невидимый камень.

— Бегом! — крикнул Сивый.

Они проскочили. За спиной что-то схлопнулось, и Толик почувствовал, как что-то мягкое и лохматое вылетело из аномалии и шлёпнулось ему на шлем.

— Что это?! — заорал он.

— Плоть, — ответил Сивый. — Почти свежая. Хотите, потом пожарим?

Новички синхронно завопили «НЕ НАДО!»

Плоть обиделась, завозилась и убежала.

Через пару сотен метров Сивый остановился:

— Так. Здесь аккуратно.

Впереди «Пружинка». Подбрасывает. Иногда — в стратосферу.Но если пройдёте уверенно — просто слегка подпихнёт.

— А если не уверенно? — уточнил Толик.

— Тогда встретимся в баре, когда вы упадёте.

Гена вздохнул:— Ладно. Пошли.

Он шагнул вперёд. «Пружинка» тронула его — и Гена красиво улетел вверх.

— А-а-а-а-а-а! — заорал он.

— Отлично, правильная реакция! — крикнул Сивый. — Она любит, когда орут!

Толик тоже решился.

Забил на осторожность, кинулся вперёд — и аномалия подбросила его всего на двадцать сантиметров.

Но Толик заорал так, будто его выстрелили в космос.

— Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ХАВАТЬ НА НОЧЬ, ПРОСТИ, ЗОНА!!! — вопил он на бегу.

— Молодец, искренность всегда спасает, — отметил Сивый.

Не успели они отдышаться, как из кустов вышел странный артефакт — круглый, шипящий, явно недовольный.

Он посмотрел на новичков и прошипел:

— Пшшш… да чтоб вас… пшшш… в болото… пшшш…

— Не обращайте внимания, — сказал Сивый. — Полоскает всех. Это у него характер такой.

Артефакт подпрыгнул, развернулся, буркнул «пшшш идиоты пшшш» и укатился прочь.

— Следующая точка — «Жарка», — объявил Сивый. — Идём быстро, не задерживаемся, не нюхаем запахи.

— А почему? — спросил Гена.

— Потому что если вы почувствуете запах шашлыка — это будете вы.

Они пошли.Марево дрожало, воздух пылал. Толик почти бежал, чтобы не подпалить свою… судьбу.

И вот — прямо перед ними — выскочил огромный силуэт.

— Это кто?! — пискнул Толик.

— Псевдо… — начал Сивый.

Огромная туша чихнула. Поскользнулась.Полетела в «Жарку» и… исчезла с коротким пшшш! как пельмень в кипятке.

Сивый закончил: — …хрен. Аллергик. Он всегда чихает на пыльцу аномалий.

Через час они вышли к месту назначения. Новички были седые, мокрые, перепуганные и пахли чем-то, что лучше не описывать.

— Вот, мужики, — сказал Сивый. — Вы у цели.Живые, целые, слегка повреждённые морально — но это нормально. Минимализм — это стиль жизни.

Гена рухнул на колени:

— Сивый… мы пообещали себе, что НИКОГДА больше не будем экономить…

— Вот видите! — обрадовался проводник. — Значит, миссия выполнена. Я не только вас довёл — я вас воспитал!

Толик дрожащим голосом спросил:— А сам ты почему всегда ходишь этим маршрутом?

Сивый вздохнул: — Потому что длинные пути скучные. А мне, понимаешь, нужен драйв, эмоции, адреналин. И желательно, чтобы адреналин был ваш, а не мой.

Он повернулся, подмигнул:

— Ну что, мужики, если что — зовите снова!Для постоянных клиентов у меня скидка.

Вас я поведу по маршруту «Минимализм 2.0».

Ещё короче.

Ещё опаснее.

Ещё дешевле.

— ЕЩЁ ДЕШЕВЛЕ?! — истерически вскрикнули новички.

— Ну да. Бесплатно.Но с одним условием.

Гена осмелился спросить:

— С каким?

Сивый широко улыбнулся:

— Вы пойдёте впереди.

И растворился в тумане, насвистывая что-то очень весёлое и совершенно не подходящее Зоне.