Птичий вирус

Подопытный

Ранняя весна радовала жителей маленького посёлка тёплыми днями. Детвора собралась на детской площадке под раскидистым тополем, ветви которого свисали над проводами. На этом тополе поселилась небольшая стайка воробьев. Тонкие заливистые голоса детей держали птиц в напряжении. Воробышки высиживали яйца, постоянно находясь на страже.

— Сегодня ожидаются грозы и порывистый ветер, — Ирина прочитала вслух только что пришедшее сообщение на телефон.

И действительно, небо стало затягивать тучами, пение птиц стихло.

Первый порыв ветра пронесся по детской площадке, запутался в листве и потревожил серых маленьких птиц. У некоторые из них уже появились птенцы.

— Небо на западе окрасилось в алый — завтра будет ветрено, — сказала Ирина, вспомнив примету и потянула сына за руку, торопясь скрыться от надвигающейся бури. — Андрей, нам пора домой.

Но ее девятилетний сын упёрся, пристально рассматривая крошечный серо-розовый комок, вывалившийся из гнезда. Пара птиц порхали над ним и громко чирикали. Мальчик вырвался и бросился на помощь.

— Мама! Мама! Давай возьмем его с собой. Он упал! Мы должны его спасти!

Ира брезгливо посмотрела на противный комок.

— Ему уже не помочь. Мы не сможем забраться на дерево. Да и птичий вирус опять появился, он может быть заразен. Андрей, пойдём, — сказала она уставшим голосом и, развернувшись, пошла.

Фраза «птичий вирус» словно одурманила ребенка. «Вот бы узнать, что это? Мама не будет ругаться, она ничего не узнает», — подумал мальчик, схватил птенца и сунул его в карман.

Они жили в небольшом доме, расположенном в десяти минутах от детской площадки. Войдя в дом, Андрей сразу же направился в свою комнату. Детская, которая была больше похожа на лабораторию, встретила его тихим жужжанием. Только вчера он поймал несколько жуков и посадил их в банку. Вот уже несколько лет юный учёный собирает коллекцию, которой мог гордиться. Интерес к биологии у мальчика проявился в раннем возрасте. Особое внимание он уделял энтомологии. И мама всячески поощряла это увлечение.

В комнате размером не больше пятнадцати квадратов стояли кровать, шкаф и несколько столов, заставленные лабораторным оборудованием: микроскопами, пробирками и различными инструментами. На стенах висят десятки рамок, но не с фотографиями, а с высушенными насекомыми, пауками, бабочками.

В детской лаборатории имелся ещё один шкаф, а в нём десятки книг, которые Андрей прочитал уже не один раз. Коробки с наборами для лабораторных экспериментов, подаренные мамой, были наполовину пустыми. Баночки и коробки, хранящие в себе секреты мальчика. Андрей взял одну из коробочек и достал птенца.

— Нужно приготовить для тебя домик.

Он застелил дно коробки ватой и усадил воробышка. Затем включил настольную лампу и поставил под неё коробку.

— Тебе тепло нужно, посиди здесь, а я пока найду для тебя еду.

Андрей выскочил из комнаты, забыв закрыть за собой дверь. Рыжий кот, которому мальчик строго-настрого запретил входить внутрь, навострил уши, услышав тихое чириканье птенца, и ловко пробрался в детскую.

Мальчик тем временем, вооружившись лопатой, пошёл на добычу корма для нового подопытного. Что он будет делать с птенцом, ещё не решил. Но точно знал, что его следует кормить и где на их участке водятся черви.

Ира готовила ужин и не слышала шума, доносящегося из детской, а там рыжий хулиган забрался на стол и исследовал гостя. Птенец слабо попискивал, не чувствуя пришедшую угрозу. Кот неуверенно тронул его лапой и тут же отдёрнул. Птенец испуганно зачирикал, широко раскрыв клюв.

На шум в свою лабораторию ворвался запыхавшийся Андрюша.

— Ты что здесь делаешь, рыжее чудовище?! Я же сказал тебе не заходить.

Мальчик ругался на кота, но тот лишь безразлично зевнул и начал умываться лапой, которой минутой назад трогал ещё не оперившегося воробышка.

— Иди отсюда!

Андрей скинул кота со стола. Поджав уши, рыжий ретировался.

— Ну что же, дорогой подопытный, сейчас у вас будет ужин, а потом процедуры.

Червь был мелко перемолот, маленькими порциями Андрей засовывал корм в клюв птенчика. Закончив с кормлением, мальчик влил несколько капель воды. И хотел уже начать эксперимент, но мама позвала его ужинать.

— Чем занимаешься? — спросила она у сына, пока накрывала на стол.

— У меня эксперимент, прошу не тревожить меня до утра, — важно ответил Андрей. — Я уверен, что совершу прорыв в науке и найду эликсир от всех болезней!

Немного подумав, он поднял палец вверх для пущей убедительности.

Ира улыбнулась, она гордится сыном. В свои девять лет он опережал сверстников по развитию, и это её заслуга.

— Мама, мне нужна яркая лампа, как в операционной.

Ира перестала жевать и уставилась на сына.

— Для чего она тебе? Ты же не собираешься делать операции? — неуверенно спросила она и добавила: — Дома…

Андрей пожал плечами. Именно для операции ему и нужна лампа, но, судя по выражению лица, мама против. Он вздохнул и спрашивать больше не стал.

Поужинав, вернулся в лабораторию и проверил подопытного — ещё жив, значит, правильно накормил. Андрей взял лупу и стал тщательно разглядывать его, предварительно пересадив на стол.

Несколько дней тщательного кормления, заботы и ежедневный осмотр принесли свои плоды — птенец оперился и был здоров.

— Наверное, можно приступать к серьёзным опытам, — озвучил свои мысли Андрей. — Для начала я перелью тебе кровь кота.

Этой процедуре он научился, смотря видео в интернете, там сейчас чего только нет. Шприцы у него были. Мама покупала.

После первого же опыта: громкого крика кота, не желавшего делиться кровью, и дикого вопля птенца, Андрей остался доволен. В этот раз все остались живы.

— Завтра проверим реакцию на введение яда.

Этот опыт он задумал давно, но подопытных не было. Маминого кота Андрей брать на эксперименты боялся. Яд он добыл из одной травы, растущей у них на участке. В одной из книг мальчик прочитал, что эта трава ядовита.

Эксперимент не удался.

Введение сока травы в течение недели не дало результатов — птенец всё ещё живой. Андрей расстроенный вышел на улицу, раздумывая, какой же ещё провести опыт. Он прошёлся по мощеным дорожкам между клумбами с цветами. Мало у него всё же экспериментальных препаратов. Он ограничен в действиях! Так мир не спасти, да и не уничтожить. Мал он ещё для серьёзного открытия. И тут он заметил рыжее пятно, скользнувшее мимо маминых роз. Кот Базиль тащил здоровенную черную птицу. Она не трепыхалась, уже мертва. Андрей проводил взглядом рыжего с добычей, и тут ему в голову пришла идея.

— Точно! Это мне точно поможет.

Кота пришлось долго догонять. Он не желал делиться добычей. Бой был неравный, но несколько ударов когтистой лапой Андрея не остановили, он всё же отнял птицу и довольный собой пошёл домой. Прошмыгнул мимо мамы, пряча мёртвую пернатую тушу под футболкой.

Прежде чем начать новый опыт, он обработал свои раны, оставленные когтями рыжего.

Птица, похожая на птенца ворона, лежала на столе на плёнке. Умный учёный прикрыл её салфеткой, чтобы мама не увидела, если вдруг зайдёт. Закончив с процедурами, Андрей взял пинцет и честно украденный нож с кухни и подошёл к жертве кота.

— Ну что же, начнём…

Птица оказалась разделанной уже через час. Отдельно лежали перья, тело и потроха. Рядом стояли три заранее подготовленные банки. План мальчика заключался в том, чтобы вводить в своего птенца прогнившую плоть добытой птицы. Он не раз слышал понятие «трупный яд» и решил проверить, что же случится с живым существом.

На следующий день из банки с потрохами он достал кусок, мясо воняло, но эксперимент требует жертв. Измельчив ножом начавшую гнить плоть, он добавил несколько капель физраствора, смешал и через несколько минут ввёл жидкость в тело птенца.

После всех опытов, что над ним проводил мальчик-учёный, он уже не сопротивлялся и не чирикал. Но после введения смертельного яда он упал и задергал лапами. Андрей наблюдал за ним. Через несколько минут жертва эксперимента вскочила на лапки и завертела головой.

— Хм? Не умер… — констатировал учёный. — Продолжим завтра.

Комнату после опыта пришлось проветривать. Вонь от куска гнилого мяса стояла невыносимая.

Птенчик оказался живучим, Андрей вкалывал ему несколько капель «мёртвой воды» каждый день. Свои наблюдения он записывал в тетради: реакции, повадки и вкусовые пристрастия, изменения окраски перьев и цвет глаз. Они почему-то из чёрных превратились в тёмно-красные. Птенец сидел в клетке и лишь во время очередной процедуры оказывался на столе. В последний день опыта Андрей попытался взять его, но пернатый начал клевать, да так больно, что пришлось надевать перчатки.

Очередная порция препарата была введена, а мальчик отправился в школу, прикрывая раны на кисти.

Апгрейд подопытного.

— С начала опытов прошёл месяц, — вслух подводил итоги юный учёный. — Каких результатов удалось добиться? Ровным счётом ничего. Только внешние изменения птенца удивляют. Перья стали выпадать, на коже, покрытой язвами, стала расти шерсть. В клюве вырос ряд мелких острых зубов.

Записав всё, Андрей покрутился на стуле и почесал руку. У него на коже тоже появились язвы, он прикрывал их рукавом, чтобы мама не заметила.

— Что же ещё придумать? Какой опыт провести?

На ум ничего не шло, и он по проверенной уже схеме отправился в огород бродить между клумбами. Как говорят взрослые, пошёл проветрить голову.

На улице уже смеркалось. На тропинке зажглись фонари, работающие на солнечных батареях. Андрей присел на качели, обдумывая возможные варианты. Цветы на ближайшей клумбе зашевелились, и на тропинке появилась мышь. Маленькое существо с серой шёрсткой. Андрей замер, заприметив рыжего «хищника» — он крался бесшумно. Мгновение, и мышь была схвачена острыми зубами.

Андрей метнулся к коту и придавил того коленом, вырывая добычу из пасти. Мышь была ещё жива, но из прокушенного тельца текла кровь, хвост слабо подрагивал. Идея опыта родилась в его голове мгновенно. Мальчик снял футболку и замотал окровавленное тельце.

В своей спальне он был уже через пять минут. Быстрая подготовка к операции, две лампы, направленные на стол, покрытый пленкой.

— Готово! Теперь подопытный, ваша очередь.

Птенца ловить становилось всё сложнее. Он клевался и отчаянно махал крыльями. Но его всё же удалось сократить. Андрей обмотал его изолентой и уложил рядом с еле дышащей мышкой. Любимый нож и на этот раз игла с нитью лежали рядом.

— Нужно успеть, пока мамы дома нет, а не то нам придётся худо.

Операция началась. Мышиный и птичий писк не остановили юного вивисектора от опыта. Он старательно менял конечности животных.

В тот момент, когда он сделал последний стежок, хлопнула входная дверь и послышался голос мамы. Ему пришлось быстро сворачиваться. Плёнка с остатками мыши полетела в мусорное ведро, а птенец отправился в клетку. Её он спрятал в шкаф. Окровавленные перчатки и футболку, на которую попали несколько бурых капель, пришлось тоже выбросить.

— Ну, если ты и сейчас выживешь, то пора будет открыть тебя миру, — гордо заявил учёный.

Подопытный пал жертвой хищника

Мышиный дух витал в детской, кот сидел возле запертой двери и принюхивался. Добыча отнята, и он остался голодным. Заслышав шаги, кот отступил в тень. Спрятался за спинкой кресла, выжидая подходящего момента. Человеческий детёныш вышел с мешком. Дверь закрывалась быстро, но кот успел прошмыгнуть. Его вёл охотничий инстинкт и запах мыши.

Хитрец проник в лабораторию и сразу же прыгнул на стол. Аромат крови витал в воздухе. Нос судорожно вдыхал запах упущенной добычи. От поисков кота отвлек тихий писк в шкафу.

Спрыгнув со стола, он подошёл к дверце и потерся об неё. Открыть удалось не сразу.

Постоянно прислушиваясь к шуму, он всё азартнее царапал дверь, и спустя пять минут она поддалась. Из темноты шкафа на него смотрело существо. Рыжий принюхивался. Запах знакомый. Царапнул лапой клетку. Существо не предпринимало попытки убежать или напасть, и тогда кот постарался подцепить его когтями. Ничего не вышло. Охотничий инстинкт захватил животное, и оно начало нервно бить лапами. Клетка выпала, звонко ударилась об пол и дверца приветливо распахнулась.

Андрей вернулся к себе через полчаса. Мама и папа позвали ужинать. Он быстро закинул в себя порцию плова и салат. Мама хотела что-то сказать, но он быстро бросил, что не доделал уроки, и ушёл.

Войдя в комнату, он ужаснулся. Шкаф был открыт, а пустая клетка лежала на полу. Рыжий кот посмотрел на мальчика сонными глазами.

— Что ты наделал?! — закричал писклявым голосом Андрей. — Ты, скотина, сожрал мой подопытный материал!

Он схватил кота за шкирку и выкинул из комнаты. Хотя хотелось вспороть ему брюхо и вытащить птенца. Но поступить так он не мог. Это мамин кот. Ничего, он знает теперь, что делать. Эх, жаль, ведь он столько времени потерял.

Убрав клетку в шкаф, он открыл тетрадь и начал записывать:

«Эксперимент прекращён. Подопытный пал жертвой хищника. Но это ещё не конец».

Путь домой

Кот потёрся о ноги хозяйки и подошёл к двери.

— Ты опять собрался на охоту?

Погладила кота и выпустила охотника. Кота не было до утра. Этой ночью Ира плохо спала. Сквозь открытое окно доносился дикий рёв котов. Она несколько раз выходила на улицу, искала своего любимчика, но его нигде не было. Пришлось закрыть и спать в духоте. Лишь под утро всё стихло. Проводив сына в школу, она ещё раз прошлась по участку, ища кота.

— Базиль, кыс-кыс-кыс.

Через полчаса она его всё же нашла. Рыжий лежал за парником, он тяжело дышал, а из пасти шла красная пена.

— Базиль… — Ира схватила кота и быстрым шагом отправилась домой. — Неужели отравили? Сейчас, потерпи, мой хороший.

Она закутала его в полотенце и позвонила ветеринару.

— Да, да, пена… красная. Да, похожа на кровь. Сейчас подъеду.

Кота рвало кровью, он рычал и закатывал глаза, начал биться в судорогах.

В клинику Ира приехала быстро. Уложив животное на стол, она села, нервно теребя подол платья.

Осмотрев животное, животный врач ответила на немой вопрос хозяйки:

— Похоже на отравление. Пусть побудет здесь пару дней. Я поставлю уколы и капельницы. Позвоню, когда можно будет забрать.

— Я приеду завтра проведать. Если что, звоните.

Женщина-ветеринар после ухода Ирины погладила кота по шерсти. Она осыпалась.

— И витамины тебе проставим, котяра. Давай я переложу тебя сюда.

Она перенесла рыжего в клетку, выключила свет и вышла.

Базиль тяжело дышал. После ухода женщины, судороги вновь начались, и кот испытывал ужасную боль. В животе что-то шевелилось и причиняло невыносимые страдания. Животное было измучено.

Судороги начались с новой силой. Животное выгибалось, кости захрустели. Когти стали расти.

Когда стемнело, всё резко прекратилось. И, несмотря на долгие страдания, его начал мучить голод. Он был здесь не один. В соседних клетках сидел враг — собака. И ещё здесь были мыши. Кот сел, стряхнул с себя остатки шерсти, почесал за ухом.

Пёс, наблюдавший за соседом, вдруг сунул нос и тут же получил удар лапой по морде. На когтях Базиля осталась собачья плоть, враг трусливо заскулил и забился в угол.

Рыжий, почувствовав запах крови, жадно облизнул лапу и начал биться в клетке, стараясь выбраться наружу.

На шум в палате прибежала оставшаяся на дежурство помощница. Она включила свет и тут же застыла от ужаса.

Клетки были открыты, дверцы вырваны, и повсюду кровь. Нечто, покрытое кровью и отдаленно напоминавшее кота сидело в центре палаты, только у этого существа совершенно не было шерсти, а тело покрывали язвы. Красные глаза уставились на женщину, существо зашипело по-кошачьи и, припав к полу, поползло в её сторону. Закрыть дверь она не успела, не успела и позвать на помощь.

Борьбы не было. Вырвавшееся существо, которое ещё утром было котом Базилем, вцепилось в горло жертвы. Он вгрызался и рвал человека когтями. Крики женщины сменились на хриплое бульканье, а затем на звуки влажного чавканья.

В тишине ветклиники прозвучало тихое мяу.

Охота на вивисектора

Вечером Ирина заглянула к сыну, он спал одетый на кровати. Она подошла и погладила сына по голове, аккуратно вытащила тетрадь в чёрной обложке. Заглянула в неё. Записи, больше напоминающие сказки не вызвали интереса. Укрыв сына, она вышла и оставила дверь приоткрытой. Кота нет, он не станет ворчать.

Сегодня ночью ей опять не спалось, муж Ирины работал в ночную смену. А её не покидали тревожные мысли из-за кота. Кто же мог его отправить? Что случилось? Она встала и приоткрыла окно. Сегодня ночь была тихая, не слышно даже сверчков. Ира оставила окно открытым. Может быть, так получится уснуть.

Среди ночи её разбудил скулёж собаки и дикий рёв. Пёс был старый и сидел на цепи, охраняя дом. Звуки становились всё громче, затем всё резко стихло.

Она надела халат и вышла во двор. Щелкнула выключателем. Свет не зажёгся.

— Наверное, лампочки перегорели.

Она выглянула. Безлунная ночь посмотрела на неё двумя сияющими глазами. Услышав шипение, Ира вздрогнула. В темноте мелькнул силуэт, заставив её вскрикнуть от испуга. Едва она захлопнула дверь, раздался грохот и скрежет металла. Единственная преграда сотрясалась, а шипение переросло в дикий звериный рёв.

Ира побежала в кабинет мужа, в котором стоял сейф, она достала охотничье ружьё. Руки тряслись, она с трудом зарядила его и «крадучись» пробиралась к своему телефону. Нужно вызвать полицию. Ира почти дошла до своей спальни, но звон разбившегося стекла заставил её изменить маршрут. Она испуганно вбежала в комнату сына. Андрей тихо сопел, в его спальне не было слышно ничего.

Она потрясла его за плечо и приложила палец к губам.

— Тихо, сынок. Где твой телефон?

Андрюша спросонья не мог ничего понять и просто пожал плечами.

— Андрей! Мне нужен телефон, срочно! — она прикрикнула на него и в этот же момент дверь в спальню содрогнулась от удара.

Ребёнок вскочил и начал шарить под подушкой.

— Вот, держи. Что происходит?! — теперь он испугался.

— Не знаю, спрячься в шкаф и не высовывайся. Я позвоню в полицию.

Ира набрала номер, прижала телефон к уху плечом и прицелилась.

Межкомнатная дверь слетела с петель через минуту. В дверях показалось существо, которое она никогда не видела. Оно шипело и скалилось, периодически принюхиваясь. Как только оно взглянуло на шкаф, где сидел её сын, Ира выстрелила.

Стрелок из неё никудышный, так постоянно говорит муж. Она промахнулась, но звук выстрела заставил существо отступить.

В трубке послышался голос.

— Полиция, слушаю, что у вас произошло?

Она торопливо начала рассказывать, продолжая держать ружьё на весу.

Дверь шкафа скрипнула, и она на мгновение перевела взгляд. В этот же момент на неё обрушились удары лап, в руку вцепились острые зубы. Она успела выкрикнуть адрес в трубку, перед тем как та выпала. Преодолевая боль, она вновь выстрелила, надеясь спугнуть существо, но то лишь отпрыгнуло в сторону шкафа и ударило лапой по дверце.

Ира вскочила и, размахнувшись, несколько раз ударила его прикладом ружья, стараясь бить как можно сильнее. Тварь зашипела. И отступила, но недалеко. Рукавом халата вытерла лицо, монстр рассек щеку. Кровь лилась из ран, но она не чувствовала боли из-за страха и ужаса. Она должна спасти сына, она не пропустит чудовище к нему. Базиль ходил по кругу, принюхиваясь и выжидая. Ира, не сводя с него глаз, перезарядила ружьё и прицелилась.

В шкафу тихо завывал Андрей, а за окном послышался звук сирены. Ира улыбнулась, они успели. Существо приблизилось к столу, от которого шёл дурманящий его аромат. Запрыгнуло на него и понюхало поверхность. Ира выстрелила, но тварь отскочила и, резко поменяв направление, бросилась на неё. Мгновение, и свет померк. Базиль, ставший монстром, вцепился в её горло. Палец на спусковом крючке дрогнул, раздался ещё один выстрел.

Зверь бросил добычу истекать кровью и направился к шкафу. Несколько ударов лапой, и двери распахнулись. Оттуда тоже шёл приятный запах, тварь замурчала по-кошачьи и бросилась на юного вивисектора, прокусила руку, которой он прикрылся. Удар лапой, и человеческий детёныш замолчал.

От добычи Базиля отвлёк топот чужаков. Он притаился под столом и, улучив момент, вырвался из комнаты.

Расправа

— Быстрее скорую! Ребёнок ещё жив, он дышит! — кричал молодой полицейский, держа на руках окровавленного мальчика.

На вызов направили ближайшую бригаду ППС. Два сотрудника полиции только недавно приступили к работе. Вызовы бывали разные: семейные драмы, шумные соседи, хулиганы, распивающие на детской площадке, но такого они не ожидали увидеть. Изувеченная женщина лежала на полу в луже крови, разорванное горло и изрезанные руки — пугающее и омерзительное зрелище одновременно. Но куда хуже обстояло дело с ребенком — мальчик лежал в шкафу. Раны были не менее серьезными, но ему каким-то чудом удалось выжить. Он судорожно дышал.

— Кирилл, нужно перевязать раны, — тихо сказал напарник. — Положи его на кровать.

Кирилл огляделся в поисках бинтов или чего-нибудь, чем можно перевязать раны, но ничего подходящего не было. Напарник по рации вызвал скорую помощь. Подхватив из шкафа какую-то ткань, он закрыл раны на руке мальчика. Закатав рукав, Кирилл начал пристально разглядывать гноящиеся язвы.

— Это что за хрень?

На миг ему показалось, что внутри них что-то шевелится. Стон мальчика отвлёк его, и он прошептал:

— Тише, тише, всё закончилось, мы поможем тебе. Что произошло? Ты видел кто напал?

Мальчик приоткрыл глаза и с трудом произнес:

— Это птичий вирус…

Полицейские переглянулись.

— Он бредит, — пожал плечами напарник и спросил: — В доме есть ещё кто-нибудь?

Но ребенок больше не реагировал, а лишь стонал.

— Кир, я осмотрю дом, — второй полицейский, Максим, достал табельное пистолет и вышел из комнаты.

Кирилл не знал, чем помочь мальчику до приезда скорой помощи, он приблизился к женщине, очевидно, матери ребенка, ещё раз проверил пульс — мертва. Проверил ружьё, лежащее рядом с ней, патронов нет.

— Что же, чёрт возьми, здесь произошло?

Шум, раздавшийся с первого этажа, привлёк его внимание.

— Макс? У тебя всё в порядке? Что ты нашёл?

Напарник не ответил. Кирилл настороженно выглянул из комнаты, в коридоре света не было, и в темноте он заметил скользнувшую тень.

— Стой!

Крикнул в надежде на то, что неизвестный испугается и остановится. Но лишь привлёк к себе хищника, два светящихся глаза моргнули.

— Макс! — Кирилл ещё раз позвал напарника, но тот молчал.

Полицейский вытащил пистолет и направил его в темноту. Он не мог определить, что за животное смотрит на него из темноты, но существо угрожающе зарычало и стало приближаться. Кирилл отступил. Скосил взгляд на дверь и понял — именно эта тварь напала на семью. Дверь была просто выбита. Его охватил страх. Рычание становилось громче. Липкий холодный пот покрыл тело.

Он взвёл курок и прицелился точно между сверкающих в темноте глаз. Показался силуэт: обезображенное тело размером с крупного кота, с длинным крысиным хвостом, местами на коже между язвами торчали перья. Окровавленная морда оскалилась, показывая множество клыков. Мерзкое отродье наступало, стуча по деревянному полу птичьими лапами с когтями размером с человеческий палец.

— Сто-ой, — голос дрогнул.

Кирилл предпринял ещё одну попытку остановить зверя, но тот продолжал медленно наступать. Ребенок вновь застонал, а существо зарычало и мгновенно бросилось на Кирилла. Раздался выстрел.

Следующий этап

— Андрей, поторопись! — крикнул отец. — Мы опаздываем в больницу.

После трагических событий, произошедших год назад, у мальчика остался только отец. Сложное лечение и долгая реабилитация спасли ребенку жизнь. Только теперь он не говорил. Напавшая тварь — первый удавшийся опыт вивисектора, был убит полицейским, приехавшим на ночной вызов. Кирилл Смирнов той ночью потерял напарника, но спас ребенка.

Андрей был в комнате и слышал, что его зовут, но не торопился. Открыв свой дневник, он начал записывать: «Предыдущий опыт увенчался успехом. Мне удалось создать новую жизнь». Немного подумав, он добавил: «Не обошлось и без жертв, но что не сделаешь ради науки… Следующий этап опытов стоит усложнить.»

Закрыл дневник и положил его в ящик стола. Огляделся, к его многочисленным инструментам добавилась яркая лампа, которую Андрей вполне мог использовать как операционную. Выключив свет, он криво улыбнулся и написал на планшете, с помощью которого общался с отцом: «Купи мне хамелеона, я давно мечтаю о нем». И спустился к ожидающему его родителю…