Пуля и Сила

Как Лапша наступил на мину он не помнил. Просто в один прекрасный момент раздался взрыв и снайпера подкинуло вверх, перевернув в воздухе, отрывая конечности. Ни характерного для срабатывания детонатора щелчка, ни самого взрыва он уже не слышал – душа военного вылетела из тела. Свет в конце тоннеля Лапша тоже не заметил, он вообще не понял, как оказался на пронизывающем, завывающем будто дикий зверь, ветру. Разлепив веки, снайпер мутным взглядом окинул окружающий его вид. Да, это явно не госпиталь, огорченно подумал он.

Вокруг, насколько хватало взгляда, простирались горы технологических отходов. Хмурое, темно-желтого цвета, с грязными вкраплениями туч, небо цеплялось своим брюхом за верхушки этих самых мусорных куч. Где-то вдали громыхали механизмами и лязгали металлом огромные шагающие машины. Своими загребущими руками они заталкивали в ненасытную огнедышащую утробу всевозможный мусор, перерабатывая его внутри своих железных тел, сортируя и складируя продукцию в грузовых отсеках. Которые кто-то очищал. Наверное. Лапша повернул голову и увидел справа от себя такую же ходячую машину, которая застыла в нелепой позе. Если это ад, то он какой-то странный, подумал снайпер и поднял правую руку, разглядывая потрепанную кожаную перчатку и красную кожу, полосу которой было видно между рукавом одежды и «крагой». Левой рукой Лапша стянул перчатку и посмотрел на свою (теперь уже свою, без дурацких вопросов) новую руку. Ладонь была широкой, с твердыми ногтями. Мозолистой, как будто Лапша всю жизнь держался за лопату и махал ею с утра до ночи. Снайпер потыкал пальцем в кожу – она оказалась довольно жесткой и прочной. Тогда снайпер заворочался, пытаясь осмотреть все свое тело и услышал звук рвущейся ткани – одежда на нем порвалась и он заскользил вниз.

Тут бы нашему попаданцу пришел окончательный конец, если бы не машинальные рефлексы его тела. Правой рукой Лапша ухватился за торчащую из мусора железяку и остановил свое падение. Только сейчас он понял, что его ноги отсутствуют. Хм, и здесь их тоже оторвало, флегматично подумал снайпер, высматривая за что бы зацепиться левой рукой. Падать вниз с огромной высоты мусорной кучи у него не было никакого желания.

Он лежал на какой-то гладкой поверхности, которую можно было принять за стальную плиту или же борт авианосца – присутствовали сварные швы и заклепки. Железка, торчащая из борта, опасно заскрипела и Лапша судорожно принялся искать глазами следующую опору. Он проехал всего пару метров вниз – до этого висел, зацепившись одеждой за отогнутый кусок обшивки. Пальцы между пластинами не пролезали, однако поверхность металла за много лет все же проржавела и кое-где виднелись маленькие дырочки. Лапша, не долго думая, ткнул пальцем в одну из них и, зацепившись фалангой, отпустил железку. Силы в руке хватало, чтобы удерживать половинку тела, но болтаться на ветру и голой обшивке как дерьмо в проруби снайпер не собирался. Он начал искать следующую опору. Нужно добраться до безопасного места и уже там все как следует обдумать. Выживать Лапша умел.

Есть снайперы, которые работают двойками. Так проще и легче. Напарник даст целеуказание, с ним можно посоветоваться и изменить маршрут, он прикроет со спины, кроме того тащит на себе половину груза и ты не идешь как нагруженный ишак в гору. В конце концов с ним можно просто поговорить за жизнь, обсудить разные темы, поругаться и помириться. Лапша работал всегда один. Он не хотел терять напарников и рассчитывал только на свои силы. Старался выполнить задание в четко отведенные для себя сроки. Уходил, как правило, на 2 – 3 дня, потом возвращался с отчетом. Бывало и в опасные ситуации попадал, но как-то сумел выкручиваться. Один раз пришлось чуть ли не неделю просидеть в укрытии – боевики так и шныряли рядом, вынюхивая снайпера. Неудивительно, почему его так тщательно искали – снайпер это невидимый убийца, наносящий удар в неожиданный момент. На войне их все ненавидят с обоих сторон. Поэтому, проползя почти по гладкой поверхности метров тридцать, свалившись в какой-то люк, оказавшись в тамбуре, Лапша начал размышлять, где он так прокололся, что наступил на мину. Ведь ее там быть не должно – он прошел по тропе два дня назад. Либо же его маршрут кто-то сдал, либо же его тропку просто вычислили и на всякий случай оставили сюрпризы. Почему тогда не было засады? Взять снайпера живым, чтобы потом покуражиться над ним, издеваясь – любимая забава боевиков. Хотя, они сов семи пленными так поступают. Лапша расположился поудобнее в тамбуре и, отбросив мысли о прошлом, принялся размышлять о будущем и рассматривать свое новое тело.

То, что он краснокожий с черными татуировками, покрывающими почти все тело, снайпер понял, едва стянув с себя верхнюю одежду. Развитые грудные мышцы, кубики пресса, мускулы, обтянутые кожей – все говорило о том, что бывший владелец этого тела либо занимался физической работой или же не вылезал из спортзала. Хотя, что это за работа такая, способная прокачать все мышцы, Лапша не знал. Он размотал пояс, удерживающий остатки штанов и посмотрел на обрубки ног. Ну, хоть писюн цел, как-то весело подумал он, разглядывая ровный запекшийся срез, разделивший бедренную кость на три четверти, одну оставив телу. Пошевелил обрубком – нога послушно сгибалась в тазу. Потрогал рану – толстая корка горелой плоти и закрытых сосудов не позволяли истечь кровью. Однако занести заражение – нефиг делать, подумал Лапша, заматывая обрубки остатками ткани штанов. Огляделся, но в тамбуре как назло ничего не было – ни висящих проводов, ни завалящихся шнуров. Только пояс, который снайпер и попытался разорвать голыми руками. Очевидно, он был очень силен, раз у него получилось порвать толстую ткань. Примотав «штаны» так, чтобы они не свалились, Лапша накинул порванную «куртку» сверху и начал думать, что ему делать дальше.

То, что он жив – уже хорошо. То, что теперь от тела осталась половина – не критично. Медицина рулит. А то, что он не на Земле Лапша понял, когда карабкался наверх. Или же это какой-то фантастический филиал ада или же другая планета. Типа Плюка. Подумав об этом, снайпер сначала загрустил, а потом воспрял духом. Земляне и там смогли приспособиться, так неужели у него не получиться? Все проблемы можно преодолеть, это Лапша знал по опыту своей жизни. Те, кто опускали руки и ныли, рассчитывая на чужую помощь, как правило очень плохо заканчивали. Были у снайпера два знакомых инвалида, которых он навещал в госпитале в составе группы. Посмотрел, послушал нытье, но ничего не стал говорить. Хотя некоторые потом шушукались по углам. Впрочем, Лапша всегда жил своей головой. И сейчас принялся напрягать мозги, как ему проникнуть внутрь этого космического корабля. А что это такое еще может быть, если верхушкой горы являлась искореженная выхлопная дюза? Не иначе большое сломанное транспортное судно, которое сбросили сверху на свалку догнивать. Чем еще могут являться кучи мусора и перерабатывающие его роботы, как не свалкой. Кроме этого снайпер видел, как через желто-коричневое небо сверху сыпались какие-то обломки. Слава Богам не ему на голову. Может быть самого Лапшу также выкинули из корабля, когда ему ноги оторвали? Иначе как объяснить его появление на верхушке горы? Выживи в этом теле его предыдущий хозяин, он наверняка задумал бы месть лютую. Но Лапше было на все это наплевать – здесь и сейчас живет он, а не неизвестная душа.

В переселение душ снайпер верил. Импонировала ему буддистская философия. Что, отдав концы, мы не умираем насовсем. Вот только ему повезло стать не баобабом, а вполне себе живым разумным, состоящим из плоти и крови. А то что кожа красная, татуировки черные и рога на башке растут, так это можно пережить. Кстати о рогах. Лапша посчитал пальцами сколько их – оказалось что 10. Ну, хоть не два, весело подумал снайпер. Интересно, какая у меня морда лица? Ощупав себя, он пришел к выводу, что вполне выглядит как человек. И успокоился.

Следующим действием Лапша обследовал люк, ведущий внутрь. Никаких запорных ручек, панелей и прочего он не увидел. Очевидно, что открывался он изнутри и как туда попасть – проблема. Повертев башкой, снайпер прикинул, что, возможно, механизм не станет работать, пока открыт внешний люк. Но вот в чем загвоздка – тот отсутствовал. Скорее всего его вырвало с петель и унесло либо в космос, либо он потерялся уже где-то здесь. В любом случае искать его Лапша не собирался. Он начал изучать периметр двери, ползая по нему и чуть ли не носом возя по панелям. Вряд ли за столько лет в корабле сохранились источники энергии, так что механизм точно обесточен. Но он ведь должен как-то открываться без электричества? Не совсем же здесь тупые инопланетяне, чтобы каждый раз при доступе в сломанный корабль срезать петли, а потом приваривать их обратно. Петли, собственно, Лапша сразу же нашел и они, зараза, даже не проржавели. Чего не скажешь об остальной поверхности люка. Просто они были спрятаны в нише и вредные осадки на них не попадали. Почему снайпер решил, что здесь осадки вредные? А что еще могло оставить на обшивке космического корабля, которая хранит внутри себя путешественников от радиации и прочих вредных излучений, ядовитого цвета коррозионные дорожки? Точно не водичка с неба. Так что, если он, Лапша, не хочет раствориться под кислотным дождем, то должен как можно быстрее поторопиться и попасть внутрь. Может быть корабль еще не весь разграбили и там внутри может сохраниться еда. Пускай в качестве невкусных галет или какой-нибудь еще синтетической хрени, но она поможет ему выжить, прежде чем он придумает, как выбраться в цивилизацию. Да и вообще, нужно подумать, а стоит ли это делать?

Со стороны петель люк точно не откроешь поэтому надо пробовать с другой стороны. Лапша исследовал запорный механизм, сперва загрустил, а потом подумал, что не все так плохо. Питания нет, значит магнитный замок не работает. И если вставить в это отверстие специальный инструмент, а он наверняка должен быть у спасателей, то можно разблокировать люк и открыть его. Только где его взять? А как же та железка, что торчала из обшивки, вспомнил снайпер. Ей вполне можно что-то поковырять. Нужно только притащить ее сюда. Сказано – сделано. Перебирая руками по стене тамбура, Лапша ловко добрался до внешнего люка и выбрался наружу, грудью опершись на проем.

Сперва он все же решил оглядеться и не зря – идущий за мусорными кучами огромный робот вдруг завис и грузно осел на свое шагающее шасси. На его голове включился аварийный маяк красного цвета и машина перешла в режим ожидания. Лапша покосился на громадину, а потом посмотрел вниз, где между мусорных куч пролегала натоптанная тропа. По которой шли темные точки. Зрение у тела оказалось хорошее, вот только разглядеть в деталях пока не получалось, что там у точек происходит. Лапша не стал кричать и размахивать руками, с призывом себя спасти. Он замер и принялся наблюдать.

Вот колонная точек остановилась и принялась копаться в мусоре. Двое разошлись в стороны, удерживая какие-то палки. То, что это оружие, Лапша понял с первого взгляда. Вот только кем являются эти двое – конвойными или же охранниками, непонятно. Если конвойные, то их слишком мало для подавления бунта такой оравы. А если охрана, то отбиться от нападения они тоже не сумеют. Хм, интересно. Точки продолжали копаться, пока одна из них не сместилась в сторону. Охранник что-то крикнул – слишком далеко, снайпер не разобрал бурчание – однако точка продолжала смещаться. Тогда он что-то сделал руками и точка задергалась, падая возле мусорной кучи. Остальные замерли, глядя на это, но после окрика второго, продолжили работу. Все ясно, подумал Лапша, это зэки. Ищут в мусоре что-нибудь ценное, что потом можно будет восстановить и продать. Или же нет. Снайпер посмотрел на летящую коробку, направляющуюся к застывшему роботу. Зэки и охранники попрятались среди мусора и наблюдали за полетом. Лапша тоже слегка сполз вниз – вдруг и его тоже заметят из кабины. Коробка облетела мусорную кучу по кругу и, скрывшись за ней, начала садиться сверху на робота. Активированные захваты зацепили контейнер, полный переработанных металлов. Корабль взвыл двигателями – даже ветер не способен был заглушить его рев – и, покачнувшись, тяжело отправился в обратный путь. Робот остался дожидаться, когда ему вернут опустошенный грузовой отсек, чтобы продолжить работу. Охранники и зэки вылезли из укрытий и принялись копаться в мусоре, на этот раз гораздо активнее. Лапша размышлял, успеет ли он доползти до торчащей железяки, выдрать ее из обшивки и вернуться сюда до прилета корабля. И не заметят ли его те, кто сейчас ползает внизу. Расстояние между ними приличное – навскидку метров четыреста или чуть больше. Рассмотреть его черное пятно на гладкой поверхности вполне возможно, если задрать вверх голову. Лапша решил не рисковать и принялся ждать, наблюдая за копателями.

Те перемещались вокруг мусорной кучи, складывая найденные находки в контейнер. Еще пару раз пролетали корабли-коробки и собиратели прятались. Наверх из них никто не полез. Оно и понятно – свежий мусор если и падал на гору, то скатывался по ее склону. На верхушке задерживались единицы продукции и ей можно было пренебречь. Пока Лапша наблюдал за собирателями, с другой стороны мусорной горы, на которой он сидел, появился еще один отряд. Они двигались бодро и постоянно оглядывались. Идущая впереди двойка обошла лежащий поперек тропы кусок истребителя и наткнулась на копателей. Раздались крики в стиле: «Ненавижу тебя, Чака! Ненавижу тебя, Фасимба!» и охранники открыли беглый огонь по пришельцам.

Хреновая у них подготовка, подумал Лапша, глядя на синие всполохи выстрелов инопланетного оружия. Кроме этого сияние здорово демаскирует, прекрасно видно кто где засел. Стрелки продолжали активную перестрелку, пока между мусорных куч не появился «вертолет». Какое-то транспортное средство, с дребезжащим вяло вращающимся коротким винтом, повернулось боком к обороняющимся и с открытой двери всех без разбора накрыли огнем из скорострельного лазера. Похоже, что у этого импульсы мощнее, подумал Лапша, глядя на зеленые всполохи и творимые ими взрывы. Часть зеков полегла, часть спряталась. Охранники бросили оружие и задрали руки вверх. Из «вертолета» донеслась визгливая речь, которую, к своему удивлению, Лапша понял:

- Копатели!! Вы вторглись на нашу территорию!! За ваше вероломство мы забираем все, что вы нашли, ваших рабов и оружие!!

- Это наша земля! – заорал один из охранников. – Это вы сюда сами влезли!

- Граница – корпус этой отрыжки Мон-каламари! Вы за нее зашли и будете наказаны!

- Вранье!

- Какого хрена спорить? – раздался другой голос стоящего возле мегафона. – Просто убьем их и все.

- Точно! – Лазерная скорострельная установка снова принялась стрелять, на этот раз по обоим охранникам.

Тот самый говорун моментально помер, второй попытался спрятаться, но его настиг наземный отряд. «Вертолет» покрутился возле корабля, в который пытался проникнуть Лапша, после чего улетел куда-то влево. Атакующие быстро переловили рабов, заставив их толкать тяжелый контейнер и скрылись среди мусорных куч. Снайпер уже хотел вылезти, но потом вспомнил, что коробка с пустым грузовым отсеком еще не прилетела. Он повременил с этим решением и не зря – где-то слева раздался взрыв и из-за кучи появился столб черного дыма, который быстро рассеялся. А вместо него появилась коробка в сопровождении двух истребителей. Во всяком случае крылья говорили именно об этом. Три корабля медленно проплыли над тропой – Лапша спрятался, выставив только лоб, наблюдая за летунами – и зависли над роботом. Грузовой отсек был возвращен на место и машина, перестав мигать красной лампой, активировалась, взревев всеми своими механизмами. Коробка в сопровождении истребителей улетела куда-то в другую сторону, не обращая внимания на подбитый ею «вертолет». Только он мог чадить с той стороны, вероятно, сев, чтобы забрать груз и наземную группу. Лапша подождал еще минут двадцать, после чего полез за ломом.

Пару раз он чуть не сорвался, но цепкие пальцы и сильные руки удержали его от падения. Выдрать железяку тоже оказалось не просто – это не застрявший лом, просто какая-то часть силовой конструкции корабля. Кислотные дожди здорово подточили металл в основании – там каждый раз когда они шли образовывалась лужица, которая и делала свое дело. Лапша схватился правой рукой и, удерживая себя левой за край рваной дыры в обшивке, начал раскачивать железяку. Сначала дело шло с трудом, но потом то ли металл уже устал, то ли сил пока у снайпера хватало, но через полчаса железяка оказалась у него в руках. Можно было найти способ проникнуть внутрь, просто расковыряв дыру в обшивке, вот только здесь оказалось несколько слоев и последующий был прочнее предыдущего. Кроме того внутри каждого шли разнообразные коммуникации, трубы и провода. И протискиваться через них Лапше совершенно не хотелось.

Он вернулся в тамбур и начал ковырять запорный механизм. Первым делом он попытался увеличить отверстие, в которое вставляется ключ. Похоже, что дождик и туда попадал, потому что едва скважина стала шире и оказалось возможным заглянуть внутрь, как Лапше предстало грустное зрелище – весь поворотный механизм разъело и вертикальные запоры не упали только потому, что корабль лежал на боку носом в землю. Подцепить их даже пальцем снайпер не смог, поэтому продолжил ковырять дальше с небольшими передыхами. Как говориться, терпение и труд все перетрут. Разворотив замочную скважину до состояния дыры в двери, снайпер смог просунуть загнутый конец железяки и, используя как рычаг, сдвинуть один из засовов. Внутри что-то щелкнуло и оба вышли из зацепления. Видимо один потянул за собой другой, подумал снайпер. Дверь открывалась наружу и пришлось оттянуть край, чтобы подсунуть под него железяку. Створка поддалась и Лапша подставил под нее упор, чтобы неожиданно не захлопнулась. А сам полез внутрь.

Без ПНВ тут делать нечего, грустно подумал снайпер, оказавшись в коридоре с гладким потолком и стенами. Никто тут леера не прокидывал и как по нему передвигаться, Лапша даже не представлял. Похоже, что мародеры не смогли сюда проникнуть или же не захотели – на вид все вокруг показалось относительно целым. Чуть ниже по коридору (ближе к рубке, вероятно) находилась дверь в каюту. Она оказалась распахнута, точно также как и остальные – видимо, сработала аварийная сигнализация и пассажиры в спешке покидали судно. Прикинув расстояние, Лапша метнул свое тело, используя руки, в сторону открытой двери. Громко хлопнула крышка, когда тяжелое тело приземлилось на нее. Вход в каюту захлопнулся, но снайпер сумел удержаться, схватившись за ручку. Потом пришлось долго выеживаться, пытаясь открыть дверь и уже перевалившись через порог, отдыхать несколько минут. Все же силы у этого тела оказались не бесконечны. Неимоверно хотелось жрать, за последние несколько часов Лапша потратил очень много энергии, которую необходимо восстановить. Так что он начал поиски внутри каюты.

Ничего съедобного он там не нашел, но зато обнаружил план корабля – прикрепленный к стене. Итак, судно имело три палубы и он сейчас, получается, на самой верхней. Первая – это рубка, каюты экипажа, пассажиров, развлекательный комплекс и еще несколько технических помещений. Возле каждого имелась надпись на непонятном языке, но они также дублировались значками. Похожее на руль – однозначно рубка. Головной убор – каюты экипажа. Схематичные чемоданы – пассажиры. Казино с блэкджеком и шлюхами также присутствовало. Лапша начал искать ложку и вилку или хоть что-то напоминающее знак еды. Подобное помещение обнаружилось на втором уровне, а кладовые – на третьем. Там же внизу находилось машинное отделение, грузовой отсек, генераторная и еще какие-то технические помещения. Он потом полезет туда – сперва нужно определиться, как попасть на камбуз. Жаль, что оторвать план со стены не выйдет – неизвестные инопланетяне его просто нарисовали на металле.

Придется как-то ползти наверх – только там рядом с лифтовыми шахтами находятся аварийные лестницы. Как Лапша добрался до одной из них – отдельная история, но он все же справился. Стоит сказать, что руками поразмахивать пришлось прилично, да еще и в полной темноте. Хотя своим зрением он все же что-то видел – различал силуэты предметов и открытых дверей. Может быть в технических помещениях найдется какой-нибудь фонарик, думал и надеялся Лапша.

Лифт оказался заблокирован и завален какими-то обломками. Лестница нашлась тут же и снайпера там ждал облом – проход оказался перегорожен стальной переборкой, которую только срезать автогеном. Впрочем, наш герой не огорчился. Он просто подумал и полез вперед вниз головой. Кое-как сумев протиснуться между балок и чуть не застряв, втянув живот и став как будто меньше, он вывалился по ту сторону лестницы и оказался на уровне два.

Тут разрушений оказалось больше, точно также как и обходных путей. Передвигаясь наощупь, Лапша вспоминал, где же находился камбуз. На его счастье в коридорах не оказалось трупов – видимо, все успели вовремя эвакуироваться. А, судя по разрушениям, взрыв произошел внутри корабля. То ли диверсия, то ли неисправность оборудования. Хотя, снайперу на эту всю фигню было пофиг – ему бы до воды и жратвы добраться. Пить хотелось зверски, желудок тоскливо урчал, подгоняя Лапшу. Проползав в потемках с десятки метров и получив кучу ссадин, мелких порезов и шишек, снайпер, наконец, достиг примерного расположения камбуза.

Столики и лавки были прикручены к полу, раздача тоже на первый взгляд не пострадала, но не она нужна была Лапше, а холодильники. Которые отключились, но в них мог храниться НЗ или сухпай на всякий аварийный случай. Каково же было удивление снайпера, когда он отворил дверцу и его ослепил яркий свет. Похоже, что у холодильников автономное энергообеспечение, подумал он, вдыхая холодный воздух и глядя на замороженные продукты. Здесь присутствовало в основном мясо морских животных. Лапша переместился и открыл следующий, в котором оказались овощи и фрукты. Ну вот, этими хотя бы можно похрустеть, подумал он, беря с полки какой-то ярко-оранжевый плод и надкусывая. Холодный сок потек в горло, а терпкая мякоть вызывала еще больший голод. Надеюсь, горло у меня не заболит, подумал снайпер, а то лечиться тут нечем. Впрочем, аптечку тоже можно будет найти. Сожрав пару «апельсинов» и «бананов», Лапша вроде как попил и насытился. После чего, оставив дверцу холодильника открытой, начал изучать остальные кладовые.

Ему очень повезло, что, во-первых, зацепился одеждой на корабль и не упал вниз. Во-вторых, сумел проникнуть внутрь и в-третьих – нашел еду. Теперь можно было думать, что делать дальше. Запасы в холодильниках оказались приличные – все-таки ораву пассажиров нужно чем-то кормить и самому экипажу питаться. Так что и сухпайки он нашел и галеты и воду. Она была немного с кислинкой, но жажду утоляла. Найдя какую-то крутку технического персонала со множеством карманов, он сунул в них пару бутылок воды, консервы из сухпая и ложку. Вооружился ножом (даже чехол для него нашел!) и полез изучать помещения дальше. Спать почему-то не хотелось, а ведь по прикидкам Лапши он бодрствовал уже часов десять или двенадцать. Наверное, у меня организм сильно отличается от человеческого, подумал он, вскрывая один из холодильников, чтобы добраться до батареи. Можно ведь лампочку и напрямую запитать. Вот сейчас и посмотрим, как это сделать.

Ковырялся с энергоблоком и осветителем Лапша долго – он ни разу не техник. И так и эдак крутил детали в руках, провода прикручивал, а что-то не работало у него. Перепробовал разные варианты, пока случайно не замкнул корпуса друг о друга. Тут-то у него все и засветилось в руках. Уже зная, что нужно сделать, начал мастерить более надежную и прочную конструкцию из подручных средств. Провозился долго, пока спать не захотел. Тут же в столовой и уснул, решив отложить исследования корабля на потом.

И снилась ему баба неземной красоты, которая горько так улыбалась и говорила:

- Что же ты, Лапшин, такой не умный? Такое простое дело отнимает у тебя много времени. И помочь-то я ничем тебе не могу – сам, до всего сам должен догадаться.

- Чего это я не умный? – возмущался во сне Лапша. – Очень даже сообразительный парень. Вон, инопланетную лампочку к батарейке прикрутил, теперь не отвалится.

- Это ты, конечно, молодец, - кивала башкой баба, - вот только почему ты сразу в технические помещения не полез? Там ведь и фонарики и инструменты, все есть. И находятся они рядом с люком тем, только вниз спуститься нужно.

- Ничего такого на плане я не увидел. – Отвечал снайпер. – Только фуражки да чемоданы всякие.

- Ну а между фуражками и чемоданами что находится? – ласково спросила баба.

- Валенок. – Пошутил Лапша и получил от бабы такого «леща», что аж натурально искры из глаз посыпались.

- Я тебе покажу валенок! – возмутилась и разозлилась баба. – Все для них делаешь, условия оптимальные подбираешь, а они еще и потешаются! Отправить бы тебя к одному зеленому другу, да в низшую касту, вот бы я посмотрела, как бы ты там пошутил. Но… сделанного не воротишь. Ладно, Лапшин, выживай и соображай дальше, помогать я тебе не буду. А вот подсказывать – стану иногда.

- И на том спасибо.

Ушла баба. И сон тоже ушел. Проснулся Миша Лапшин, веками заморгал, рожу свою красную татуированную рукой протер и решил, присниться же такое. Но все же решил он бабьи слова проверить. Взял свой фонарик самодельный и полез наверх, к той самой лестнице, через которую сюда попал. Пока протискивался через балки и узкие места, все свои запасы подрастерял. Консервы, воду и ножик тоже. Не учел Лапша толщины своей. Сюда-то он полуголым пролез, а вот обратно уже в куртку облачился. Хотя, фонарик свой он не профукал, так его положил, чтобы дорогу ему освещал.

Вылез снайпер в коридор, определился с направлением и тихонько заскользил на заднице в сторону рубки. Видимо в тот самый момент, когда он сюда проник, телом не мозг, а желудок управлял, уже тогда ему жрать сильно хотелось. Мимо люка проехал – железяка так его и подпирала. Хорошо, что снаружи незаметно, что в тамбуре твориться. С фонариком дело на лад пошло – видно все. Каюты также открытые стоят, вот только все вещички из них вынесли. Лапша заглянул в пару из них и больше не интересовался, что там – однотипная обстановка, пустые полки шкафов и комодов. А техническое помещение точно нашлось, где эта чертова баба сказала – между каютами экипажа и пассажиров. Видимо, для техников мастерскую специально тут расположили, чтобы на третью палубу не бегали. Дверь оказалась не заперта и Лапша ввалился внутрь.

Инструменты прочно закреплены в настенных зажимах. В ящиках непонятные запасные части. Есть даже гидравлический металлорез, с которым можно разобрать завал. Но лучше всего плазменный резак. Что это такое Лапша догадался по внешнему виду – инженерная мысль одинаковая во всех мирах. Только баллон с газом к нему прикрутить и батарею. Все это нашлось здесь же в мастерской. Пришлось Лапше поиграть в техника – придумывать себе средство передвижения по кораблю. Сварщик из него был хреновый, но крюки вроде бы получились крепкими. Моток прочной веревки, резак с баллоном за спину, маленький фонарик на голову (рога в этом отношении помогли), новый нож в чехле закрепить на левом предплечье. Кроме этого куртку повара Лапша сменил на куртку техника – тут и карабины специальные есть и карманов сильно больше. Подумал и пошел первым делом наверх, обратно в столовую. По пути посмотрел на открытый люк и, подумав еще немного, выбил из-под него подпорку. Тот с грохотом захлопнулся, лязгом металла ударив по ушам. Лапша помотал головой и полез дальше.

Стальные балки он распилил за полчаса. Они рухнули вниз, чтобы скатиться куда-то еще дальше. Лестница освободилась и теперь по ней можно было ползать туда-сюда. Лапша спустился вниз и отправился в столовую – пополнить припасы. Расход газа в баллоне был минимальным – еще как минимум три четверти у него есть. Подумав еще немного, Лапша решил в рубку не идти, успеется еще. Лучше проверить трюм и технические помещения, которые находились на корме. Получается на самой верхушке.

Если на первом уровне каюты были вычищены дочиста, то вот на втором начали попадаться личные вещи – фотокарточки, шкатулки, украшения, одежда различных цветов и фасонов. В основном не человеческая, хотя куртка Лапше подошла. В одной из кают он нашел бинокль – если это устройство можно было назвать так. Батарейки в нем давно скончались, однако у снайпера были с собой запасные. Похоже, что элементы питания между собой оказались унифицированы и подходили к различным устройствам. Лапша проверил как работает бинокль и остался доволен. Обзавелся какой-то сумкой через плечо и сунул в нее находку.

Так, проверяя каюту за каютой, он добрался до лифта и лестницы, ведущей вниз. Тут все было в порядке – можно спускаться без проблем, что, собственно, он и сделал. Оказавшись в машинном отделении, полюбовался на огромных размеров силовые установки. Передвигаться по решетчатому полу оказалось более комфортно, чем ползать по гладкому. Вскоре снайпер добрался до технических помещений и трюма, заваленного ящиками всевозможных размеров. Вскрыв пару из них, он посмотрел на парочку предметов искусства, на детали к чему-то и на слитки. Все это ему пока не пригодится. А вот стоящий в углу мастерской синтезатор – вполне.

Что это такое Лапша сначала не понял – ну стоит здоровенный такой шкаф размерами два на четыре и примерно два метра в глубину. И посередине у него ниша, закрытая прозрачной крышечкой. А слева от нее огромный экран с пультом управления. И надписи опять же на незнакомом языке. Приподняв крышечку, Лапша обнаружил там цельную деталь. Сложив два и два, он понял, что перед ним инопланетный 3д принтер. Штука хорошая, вот только без энергии бесполезная. Кстати, почему это бесполезная? А источник питания холодильников? Вполне можно его отключить и присобачить к принтеру. Зачем? Чтобы оружие себе сделать, конечно. Может быть на корабле и есть где-нибудь оружейная, вот только стрелять из местных бластеров Лапша совсем не хотел. Палево. А вот винтовка типа ВСС, конструкцию которой он знал досконально, вполне подойдет. Компактная и бесшумная, она вполне может кардинально решить серьезные вопросы с местными. А то, что разборки неминуемы, Лапша догадывался. Когда-нибудь ему придется покинуть это место – не до старости же тут сидеть. И его, калеку, тут же попробуют взять в рабство. Приставить к делу – собирать всякий хлам за еду и побои. А он на такое не согласен. Но сделать винтовку полбеды, где взять патрон? Местные делают пиу-пиу как в «Звездных войнах» и палятся при этом. Слишком заметен выстрел из лазера, хоть и мощный. Лапше такое оружие не подходит. Проблема в порохе. Сделать пулю на принтере – раз плюнуть. Гильзу – тоже. Капсюль, ну, наверное, тоже можно. А вот взрывчатое вещество, да еще отмерить сколько нужно надо, чтобы ствол не разорвало и самому затвором в глаз не прилетело, это надо думать. И Лапша начал думать. А пока думал, вскрывал ящики один за другим в надежде отыскать хоть какой-нибудь раритетный пистоль. Тщетно. Оружия нигде не оказалось. Тогда Лапша посмотрел на вожделенный 3д принтер и принял решение.

Последующие 2 дня он ползал туда-сюда перетаскивая продукты поближе к техпомещениям. Энергоячейки нашлись в трюме, так что с питанием проблем не было. Нужно было все это как-то друг с другом скомпоновать, чтобы машина запустилась. Возился с подключением питания Лапша долго. Вспоминал физику из школьного курса и практические уроки папы, который кроме замены лампочек мог и проводку прокинуть. Методом проб и ошибок (и как только оборудование не сгорело в процессе, не иначе стояла защита от дурака) он все же смог добиться того, чтобы в помещении всегда горел свет и синтезатор наконец-то подал признаки жизни. Экран загорелся, на нем возникли строки загрузочной программы, после чего появилась оболочка «операционной системы», от познания которой Лапша тоже был далек.

Еще несколько дней ушло на изучение программы. Умная баба во сне к Лапше больше не приходила и он забыл про нее тут же, погрузившись в неизведанный мир компьютерной программы. Ковырялся он в ней дотошно, пока не разобрался, что к чему. Записывал последовательность символов, чтобы понять, какую функцию они выполняют. И письменность потихоньку учил, просто запоминая. 33 буквы в алфавите, вот только если подогнать к русскому языку, то получается какая-то дичь. Так что пришлось команды так заучивать.

В 3д принтере уже были чертежи готовых деталей и техническому персоналу нужно было только выбрать и отдать команду на печатанье. Хорошо, что запасы материалов нашлись тут же – какой-то металлизированный порошок. Для начала на пробу Лапша сделал деталь по готовым чертежам и машина прекрасно с этим справилась. Тогда он открыл редактор и начал моделировать, переводя местные величины в нужные ему метры и сантиметры. Первая деталь – ствол – получился немного длиннее, но Лапша решил, что это не критично. Главное, что нарезы точные и размеры отверстий выдержаны. Снайпер посмотрел ствол на просвет и остался доволен. Все остальное он напечатал за несколько часов и то основную часть времени заняло рисование в редакторе.

Лапша собрал винтовку, присоединил магазин и оттянул затвор, взводя пружину. Нажал на спусковой крючок и резкий щелчок возвестил ему, что винтовка работает. Осталось решить проблему с патроном. Что именно использовать в нем вместо пороха? Жидкое топливо? Тогда Лапша сам вместе со своей винтовкой сгорит. Снайпер бросил взгляд на баллон для резака. Может быть использовать этот газ? Чревато, чревато. Лапша задумался и хлопнул себя по лбу. Вот я дебил! Точно та баба сказала – не умный. Наворотил тут с хренову тучу, а ведь можно сделать обычную пневматику! С более мощным давлением! Только систему переделать чуть-чуть. Лапша разобрал винтовку и снова принялся за работу.

Глушитель теперь не понадобится – звук у пневматики и так тихий. Но все равно оставим на будущее. Теперь баллон – вот он, из-под газа валяется. Явно способен выдержать нужное давление. И манометр встроенный есть, главное не переусердствовать с накачкой. Так, насос. Ручным замучаешься качать, поэтому сделаем компактный компрессор, работающий от батареек и прикрутим его к баллону. Вот так! Зараженный энтузиазмом, Лапша пересобрал винтовку по-новому и наделал штук десять болванок-пуль с выемкой под воздух для большего разгона. Теперь осталось проверить конструкцию в деле.

Для начала он все подключил к баллону и проверил на утечку воздуха – клапаны держали как надо. Снарядил магазин пулями, закинул потяжелевшую винтовку себе за спину и полез наверх, в сторону отвалившихся дюз. Пробравшись по техническим проходам и коридорам, Лапша услышал свист ветра, а вскоре и заметил бледный свет. Он выключил фонарик и дальше пробирался уже ориентируясь на пятно. Выполз наружу и оказался на козырьке, под которым метрах в двадцати только начиналась мусорная гора. С этой стороны корпус звездолета прикрывал отходы и их падало все меньше и меньше. Хотя, лет через десять местные точно смогут залезть в корабль через корму. Впрочем, Лапша надеялся, что его к тому времени здесь уже не будет.

Он сидел на заднице и изучал окрестности в бинокль. Мусорные кучи, как и потрошащие их роботы никуда не делись. Где-то вдалеке разгружались мусоровозы, ссыпая на многострадальную планету множественные отходы цивилизованных миров. Лапша разглядел в бинокль остов того «вертолета», который присел на площадку подобрать наземную группу. Те, кто выжил, наверняка ушли пешком – их следов все равно не было видно. Чуть дальше, между мусорных куч, тропа расширялась и виднелось какое-то поселение – парочка криво сколоченных хижин. Рабов и надсмотрщиков не было видно, что к лучшему – попробуем провести испытание.

Лапша снял винтовку, наметил себе цель на другой мусорной куче. Посмотрел на манометр, глубоко вдохнул, как привык делать перед выстрелом. Прицелился и задержал дыхание. Почувствовал дующий ветер, повел стволом чуть влево и вверх – пуля легкая, ее может унести в сторону. И выжал спусковой крючок. Винтовка ударила в плечо, пуля вышла из канала ствола и затерялась в мутном мареве испарений, исходящих от куч. Лапша поднес бинокль к глазам и посмотрел в то место, в которое целился. На первый взгляд стальной щит не пострадал. Тогда снайпер увеличил приближение бинокля и более тщательно принялся разглядывать мишень. Маленькая точка показала ему, что он попал, вот только взял слишком влево. Навскидку расстояние между ним и мишенью метров 450 – 500 и попадание уже хороший результат. Вот только Лапша привык бить наповал, так что пристрелка оружия только началась. С патроном получилось бы лучше, думал он, совершая очередной выстрел. Но, на безрыбье и рак рыба. Будем пока обходиться тем, что есть. Это если обратиться к какому-нибудь оружейнику с заказом… Вот только у меня денег нет. Хотя, как это нет? Я же сижу на бабках! Нужно только как следует подготовиться и выйти в люди. И выйти желательно так, чтобы никто не узнал, где я живу. Расстреляв все пули, Лапша остался доволен и вернулся в корабль, чтобы придумать план своего «очеловечивания».

Как оказалось, в звездолет искатели все же проникали. Когда Лапша поднялся на первый уровень и приблизился к рубке, то сразу же увидел сломанную дверь и вырезанный в обшивке проход. Видимо, как только корабль «приземлили» на планету, то он сразу же стал местом набега мусорщиков. Вот только странно почему они не обнесли подчистую техническую мастерскую на первом уровне и не пробились дальше. Не смогли подняться? Чушь! Крюки и веревки им в помощь. Разрезать балки – плевое дело, даже он с ним справился. Но вот местные отчего-то не смогли. Может быть им помешали? Лапша вспомнил взаимную ругань и понял, что звездолет стал камнем преткновения. Скорее всего здесь произошла разборка и покруче той, которой он успел «насладиться». Следы этой самой разборки Лапша наблюдал в рубке – всюду брызги крови и не только красного цвета. Мумифицировавшиеся тела, разбитое оборудование, искореженные взрывами переборки и закопченный потолок. Похоже, что здесь использовали огнеметы. Нехило так повеселились ребятки. Лапша, осторожно передвигаясь, чтобы не вляпаться в какую-нибудь хрень или дерьмо, протиснулся к вскрытой обшивке и увидел, что ход ведет в какие-то подземелья. Понятно, значит под кораблем и вообще всей мусоркой есть тоннели. И в них тоже кто-то может жить. Я вел себя слишком беспечно, подумал снайпер, но выход через подземелье – это хорошая мысль. Нужно только поставить дверь и нарисовать карту ходов, чтобы потом вернуться назад. У Лапши теперь появилось занятие на несколько дней.

Первым делом он сляпал себе на принтере компактный пневмопистолет большого калибра. Вблизи очень убойная штука получилась – в башке трупа проделала огромную дыру. Понимая, что в тесных подземных переходах винтовка за спиной будет только мешать, Лапша соорудил дробовик. Пришлось придумывать пыжи для «патронов», чтобы мелкие шарики дроби не потерялись в процессе выстрела. Получилось неплохое оружие ближнего боя. Что же касается способа передвижения, то ничего кроме каталки с палками Лапше в голову не пришло. Он понимал, что колеса будут застревать и тормозить, но сделать себе кибернетические ноги не мог – банально не знал как. Он не медик и уж тем более не электронщик. А тут наверняка надо как-то синхронизировать работу имплантов с работой мозга. Так что пока отложим этот вопрос на потом.

В сумку, которую Лапша превратил в рюкзак просто пришив к ней вторую лямку, он сложил те самые найденные им слитки серебристого металла. Что это такое, снайпер не знал, но надеялся, что выручит за них хорошую цену. Двигаться он решил в сторону того самого поселения, которое заметил во время испытаний винтовки. Но сперва нужно было вылезти на поверхность. Лапша закрыл за собой дверь, ведущую в его новый дом. Обычный гермозатвор с подключенным к нему источником питания. Переборка опустилась с потолка, полностью перегораживая вход, ведущий в рубку. Лапша положил электронный ключ во внутренний карман куртки, взял в правую руку пистолет и поехал вниз, в пещеры.

Вскоре пришлось сунуть оружие в кобуру – каталка то и дело застревала колесами в уплотнившемся мусоре и приходилось использовать две руки для передвижения. Основной тоннель имел несколько более мелких ответвлений, из которых мерзко пищали какие-то грызуны. Вдоль стен росли слабо фосфоресцирующие грибы. Они использовали в качестве пищи отходы жизнедеятельности и продуктов. Кроме этого в тоннелях царила влажность и вскоре Лапша покрылся капельками, стал вонять как протухшая селедка и вообще, практически ничем не отличался от местных бомжей. Тоннель извивался и вскоре соединился с куда большим подземным ходом. Развилка вела направо и налево. Налево Лапша отродясь не ходил, поэтому «потопал» направо, перед этим поставив метку возле нужного ему прохода. Грызуны опасались нападать на непонятное существо, но и не отставали, держась поблизости. Катиться по более плотной дороге тоннеля стало не в пример легче и Лапша увеличил скорость. Налобный фонарик освещал ему путь. Через почти километр пути он обнаружил ведущую наверх лестницу. Каталка была привязана к заднице, так что потерять ее, взбираясь, Лапша не боялся. Сильные руки вынесли его на поверхность и снайпер впервые после своего попадания сюда оказался снаружи на твердой земле.

Лестница оказалась прикрыта ржавым металлическим листом, который Лапша в сторону и отодвинул, выбираясь. Место входа было приметным – козырек из крыла истребителя с нарисованным на нем знаком восьмиконечной звезды. Снайпер покрутил головой, выбирая, куда идти. Отсюда снизу его «дома» не было видно, зато хорошо просматривалась тропа, идущая вдоль мусорных куч. К ней Лапша и направился. Колеса катились ровно и он решил увеличить скорость передвижения. На дороге никого не оказалось и снайпер на этот раз повернул налево, двигаясь примерно в сторону поселения. Катил он так с полчаса, пока навстречу ему не показался идущий отряд. Метаться и прятаться было поздно – его заметили. Охрана что-то закричала, заулюлюкала и припустила бегом, направив на Лапшу оружие. С рабами остались лишь двое.

- Ого! – закричал самый здоровый, похожий на ящера. – Мяссско на коляссске!! – зашипел он. – Куда путь держжжим?

Остальные двое – человек и какой-то урод с наростами на нижней челюсти – не опускали свое оружие, направив его на Лапшу.

- Показывай, чего у тебя в сумке. – Потребовал человек.

Лапша потянулся назад, якобы собираясь снять рюкзак. Атаки от калеки бандиты не ожидали, стояли расслаблено, хоть и направили на него свое оружие. Поэтому два выстрела из дробовика оторвали головы ящеру и человеку, а костебородатый выжал спусковой крючок, посылая в Лапшу импульс. Вот только снайпера на том месте уже не оказалось – он завалился на бок вместе с каталкой, стреляя уже из пистолета в третьего. Пара рваных ран быстро остудили пыл бандита и тот завыл, плюхнувшись в пыль. Со стороны рабов начали стрелять – двое остальных охранников увидели вспышку и тут же открыли огонь, не разбираясь, куда палят. Досталось и третьему, который к тому времени уже сдох. Лапша подполз к крупному ящеру, спрятался за него и открыл огонь по наступающим охранникам. Оба не поняли откуда им прилетело – один получил пулю в голову, у второго оказалась крупная дыра в шее. За полминуты Лапша расправился с бандитами и теперь выжидал, станут ли рабы нападать на него. С десяток сборщиков в начале стрельбы присели на землю и закрыли головы руками и только самые храбрые начали осматриваться. Лапша помахал рукой, привлекая внимание. Один из сборщиков подбежал к охраннику и первым делом пошарил у него в карманах, выуживая какую-то коробочку. Нажал кнопку и в руках человека оказался ошейник. Он со злобой отшвырнул его в сторону и крикнул остальным:

- Свобода!

Те тоже зашевелились и стали подходить к храбрецу, который освобождал рабов одного за другим, не забыв при этом подобрать бластер. Изредка он поглядывал на лежащего Лапшу, который продолжал держать вооруженного на прицеле. Когда все рабы оказались освобождены, то самый храбрый подошел к снайперу и, приложив руку к груди, произнес:

- Благодарю тебя от всего сердца, путник. – Он с любопытством посмотрел на калеку. – Кто ты и куда держишь путь.

Язык Лапша понимал, но вот говорить пока не пробовал. Как назло на ум лезли только русские слова.

- Бха.. гво.. – начал он, после чего показал на свое горло. Мол, буду общаться жестами.

- Тебе вырезали язык? – спросил храбрец.

- Net, tvoyou mat, ya prosto ne mogu govorit na tvoem yazike.

- Прости, но я тебя не понимаю.

- Zato ya ponimayou. – Лапша показал жестами: «мне нужен торговец».

- А, ты что-то продаешь! – понял бывший раб и засмеялся. – Только ты ошибся территорией. Эта земля принадлежит Синдикату, а они не ведут дел со свободными, предпочитая рабов. Тебе нужно идти в другую сторону. – Он махнул куда-то рукой влево.

Лапша посмотрел на гору, держа ухо востро. Может быть бывший раб так отвлекает внимание. Но тот атаковать не стал и с интересом рассматривал снайпера. Тот ткнул себя в грудь, потом показал на храбреца и двумя пальцами изобразил походку.

- Ты хочешь, чтобы я тебя туда отвел? – быстро догадался человек. – Но путь неблизкий, займет пару дней… вот если бы у нас была канонерка…

- «Летуны» тебя собьют. – Сказал кто-то из других рабов. – Они всегда сбивают все летающее.

- Может не собьют. – Махнул рукой храбрец.

- Ну, тогда попытай счастья с половинкой забрака. – Хмыкнул говорливый раб. – А я попробую добраться на своих двоих через тоннели.

- Там же тебя съедят. – Заметил кто-то.

- С этим я отобьюсь от вомп-крыс и змей. – Помахал бластером подземщик. – Кто со мной?

Вызвались двое и вся троица отправилась куда-то в другую сторону. Наверное, там тоже вход в подземелье был. Еще трое подобрали бластеры и, собрав группы единомышленников, покинули Лапшу и храбреца, который до сих пор стоял рядом. Снайпер вопросительно посмотрел на человека.

- Я смотрю ты неплохо стреляешь. – Заметил тот. – Если поможешь мне угнать канонерку, то я отвезу тебя в поселение Свободных.

«Ты пилот?» - спросил Лапша жестами.

- Умею кое-что. – Нейтрально ответил храбрец и улыбнулся. – Не беспокойся, не упадем. Кстати, как тебя зовут?

- Mikhail Olegovich Lapshin. Lapsha.

- Слишком длинно. – Человек задумался. – Давай ты будешь Молл. По первым буквам имени.

- Mol. – Лапша показал указательный палец. – Odna L

- Пусть будет Мол. – Согласился человек. – Идем? В смысле едем? – Потом подумал и добавил, - короче, двинули.

Лапша махнул рукой, давай, давай, я за тобой.

- Зайдем с другой стороны. – Зачем-то шепотом сказал человек. – Там как раз тропа узкая идет и охраны всего двое. Если их по-тихому устраним, то сможем незаметно подобраться к посадочной площадке. Ты как, из гатлинга стрелять умеешь? – Снайпер подумал и кивнул. – Хорошо, на канонерке стоит два по бокам, займешь любой из них. Как только будем в воздухе – начнешь стрелять по всему, что увидишь. Чем больше разрушений Синдикату нанесешь, тем дольше они будут восстанавливаться. Этим могут воспользоваться другие. – Храбрец подумал и сказал. – У них сейчас трения с Копателями – делят богатую территорию, поэтому лагерь охраняется плохо. Это наш шанс.

Это твой шанс, подумал Лапша, я в эту историю вписался только потому, что меня самого решили насадить на кукан. Так что мне такие беспокойные соседи не нужны. А если выведешь меня на торговца, который сможет достать для меня патроны, буду вдвойне благодарен. Снайпер катился за идущим впереди человеком, который служил проводником. Тропа пошла между двух мусорных куч куда-то вверх. Лапша сосредоточился на движении и не видел, как храбрец споткнулся и упал. А следом за этим пришел звук выстрела из бластера. Какого хрена, подумал снайпер, откатываясь назад и прижимаясь к куче, прячась за каким-то хламом.

- На хрена я вообще за ним поперся! – костерил себя Лапша, целясь из пистолета в сторону тропы. – Идиот, блин!

Он посмотрел на труп, из черепушки которого вился почти незаметный дымок. В этот самый момент снайпер ощутил, что по тропе идут двое. К своему удивлению он понял, что они настороже и опасаются засады. Это озарение пришло само и Лапша ему поверил – интуиции он всегда доверял. Ведь интуиция не что иное, как работа подсознания по анализу ситуации. И вот сейчас оно выдало этакий выверт. Так что Лапша просто ждал, когда на тропе появятся двое. Он был уверен, что они его не заметят – желто-коричневое небо хорошо скрывало местное солнце, создавая через пелену висящих туч полумрак. А новое зрение Лапши хорошо видело в сумерках и темноте.

Показался сначала один, а потом и второй. Оба одеты в подобие доспехов и на головах шлемы в виде ведра. Интересно, они пулей пробьются, подумал снайпер, прицеливаясь в ближайшего, но пока не стреляя. Расстояние было от силы метров двадцать, не больше. Оба настороженно всматривались в тропу, но к трупу пока не подходили. Потом один из них решился и двинулся вперед – второй его прикрывал.

Лапша ждал удобного момента. Его куртка и темные штаны сливались с мусором, так что заметить снайпера можно было только вблизи. Первый наклонился к трупу, пощупал шею и, выпрямившись, махнул рукой второму.

- Это тот дебил, что подбивал рабов на бунт. – Сказал, подходя, второй. – Я его узнал.

- Как он оказался здесь?

- Очень просто. – Второй оказался поумнее первого. Под шлемами не видно люди это или инопланетяне. – Значит конвой мертв, рабы разбежались, а этот идиот решил зайти по узкой тропе, чтобы угнать леталку.

- Думаешь? – с сомнением спросил первый.

- Уверен. – Кивнул второй, наклоняясь и подбирая бластер. – Оружие Шиши. Видишь, метка. – Он показал ее первому и оба повернулись к снайперу спиной.

Они не слышали два глухих хлопка. Стрелял Лапша всегда отменно и промахнуться с десяти-двенадцати метров просто не мог. Он всегда знал, куда полетит и попадет пуля. Так произошло и здесь. Между шлемом и воротником доспеха оказалась узкая полоса шеи и снайпер именно туда и попал. Крупная пуля разорвала артерию и мягкое горло, отчего оба бандита завалились вперед лицом, обильно орошая мусор кровью. Лапша подождал еще немного, после чего выкатился из укрытия и поехал к этим двум. Он больше не чувствовал опасности.

Естественно, ни о каком нападении на лагерь бандитов речи не шло, что он, самоубийца-колясочник что ли? А вот посмотреть на него издали можно, вдруг пригодится. Попутно обшарил карманы двух бандитов – какие-то амулеты, безделушки и чатлы. Наверное эти квадратики являлись деньгами, потому что у обоих нашлась валюта одинакового номинала. Лапша кинул в свой рюкзак найденное барахло и отправился дальше по тропе.

Он довольно быстро достиг поста – с этого места тропа отлично просматривалась и часовые не заметили его только из-за малого роста и более-менее маскирующего цвета куртки техника. А так все хорошо было видно в обе стороны. Лапша достал бинокль и сосредоточился на изучении лагеря.

Пара бараков для рабов, посадочная площадка, где стоял похожий подбитый «вертолет». Тут удалось рассмотреть машину подробнее. Удлиненный корпус с кабиной впереди, две откатывающиеся двери по бокам, два воздуховода, двигатели вертикального взлета и горизонтального полета. А то, что Лапша сперва принял за лопасти скорее всего оказалось каким-то радаром-сканером. Потому что вряд ли они могли поднять тяжелую машину в воздух. Кроме этого летуна больше никакой техники в лагере не было видно. Бараки с рабами охранялись часовыми, сидевшими на трех вышках, расположенных по периметру. Отдельно стояло здание охраны, где двое играли в какую-то игру. Что находится за бараками Лапша с этой точки не видел, но внимательно изучил мусорные кучи вокруг. Забраться на некоторые казалось трудной задачей, но снайпер знал, что любую высоту можно преодолеть. И одна из куч имела отличный «карниз» для стрельбы – дырявое крыло какого-то звездолета торчало из массива мусора. Вот с него и будем вести зачистку, решил Лапша. Ему совсем не улыбалось жить рядом с такими соседями. Понятно, что на их место могут прийти другие и придется все начинать заново. С этими вряд ли получится – его просто никто не станет воспринимать всерьез и постараются использовать как остальных. А вот если заявить свои права не территорию и объяснить более адекватным аборигенам, что с ним можно вести дела, тогда, глядишь, что-нибудь и получится. Где бы найти языка? Этот храбрый дебил что-то говорил о Свободных. Но как до них добраться? А что если они такая же банда, как и этот Синдикат? Тоже держат рабов и заставляют копаться в мусоре? Нужна информация. Нужен человек, торговец, который в курсе всех здешних дел. И где его найти? Пока только Лапша знает о двух соседях – Копателях и Синдикате. А ведь наверняка есть еще. И работают ли они с обычными мусорщиками? А почему бы не прикинуться таким вот отбросом? Тем более, что маскироваться сильно и не нужно – от Лапши воняет не хуже местного бомжа. Вот только в какую сторону двигаться и как не стать чьи-то рабом или вообще закуской? Пока у него на корабле есть вода и еда, он может продержаться какое-то время. А что потом? Куда идти, кому продаться? В смысле, податься? Может быть путешествовать под землей? Но тогда Лапша точно заблудится и не будет знать, где находится. Кроме того подземелья могут закончиться тупиком и вылезет он посреди какого-нибудь бандитского лагеря. Тут-то его и прихлопнут. Нужно думать. А пока придется вернуться назад. Лапша прикинул обратный маршрут и повернул назад.

Он где-то с час ползал туда-сюда в поисках приметной «скалы». Проклятая «звезда Давида» все никак не бросалась в глаза и Лапша уже подумал, что перепутал мусорные кучи, как неожиданно его взгляд наткнулся на то, что нужно. Оглянувшись по сторонам и прислушавшись к «себе», он юркнул в нору, закрывая ее за собой тем же ржавым листом. Спустился вниз, включил фонарик и остолбенел – прямо на него смотрела, покачиваясь, большая змея. Тоннельный мох давал мало света и разглядеть ее в потемках Лапша бы просто не смог. Да и сама змея, очевидно, ползла мимо, потом почуяла, что кто-то возиться наверху (спускаться с тележкой, закрепленной на заднице трудновато) и решила посторожить добычу. Ее просто ослепил яркий свет фонарика и на несколько секунд змея дезориентировалась. Этого времени Лапше хватило, чтобы достать снаряженный дробовик и дуплетом снести змее голову. Тело огромного пресмыкающегося шлепнулось на дно тоннеля, забрызгав снайпера желтой кровью. Лапша деловито перезарядил дробовик, посмотрел вперед и назад, убедившись, что никаких больше змей тут рядом нет. «Объехал» труп и оставил его прямо так – тащить «трофей» он никуда не собирался. Снайпер был уверен, что обитатели подземелий сожрут мертвечину за милый мой. Тем более, что какие-то крупные мокрицы и многоножки начали сползаться на запах крови. Поглядев на эти отвратительные создания с предплечье длинной и толщиной с руку, Лапша постарался оказаться от них как можно дальше. Он покатил по тоннелю, помня, что он выходит как раз к кораблю. Весь путь занял чуть больше часа и вот теперь снайпер стоял перед закрытой дверью. Сунув руку в дыру справа, он нащупал переключатель и щелкнул им, после чего створки разъехались в стороны. Вернувшись в свое жилище, Лапша обезопасил себя с тыла, прополз в столовую и, перекусив сухпаем, завалился спать.

И снился Лапше удивительный сон. Как будто оказался он в ангаре, уставленном футуристического вида истребителями, а напротив него два решительно настроенных мужика – один взрослый и бородатый, другой вообще сопливый юнец – держали активированным световые мечи. Лапша сразу же понял, что это. Видел уже в киношке. Интересный сон, подумал он и продолжил наблюдать за своими действиями. Два мужика напали на Лапшу и тот принялся отступать и отбиваться, используя посох, у которого с двух сторон сверкали красным мечи. Техника фехтования частично напоминала бодзюцу, но снайпер никогда не был фанатом японского оружия ближнего боя. Он с ножом-то не очень хорошо обращался, предпочитая тому пистолет и ПП. Как говориться, нужно просрать все свое оружие, чтобы остаться с ножом и встретить точно такого же дол…ба. Лапша себя дебилом не считал (хотя иногда с ним случались «курьезные» ситуации) и поэтому за состоянием оружия и его наличия следил тщательно. Но тут эти два мужика со светошашками прямо напирали.

Вскоре бой переместился с какие-то технические помещения – генераторы, узкие мостики, бегающие по эмиттерам всполохи электрической энергии. Крутить башкой Лапша не мог – не он вел бой, а кто-то за него махал руками и ногами. И, надо сказать, делал это весьма умело. Однако молодой оказался более настырным чем старый, который свои скупые, но верные и точные движения подкреплял многолетним боевым опытом. Наконец молодого удалось скинуть с мостика и сосредоточиться на старом, который начал отступать в коридор. Каким-то шестым чувством Лапша знал, что молодой не помер и вот-вот присоединиться к бою, так что усилил напор. Тут в каком-то техническом коридоре сработали лазерные перегородки, отделяя противников друг от друга. Старый моментально выключил меч и сел в позу для медитации. Даже глаза закрыл. Лапша тоже деактивировал оружие, посмотрел в начало коридора, где бесновался молодой, после чего сосредоточился на старом. Он просто ждал, когда перегородки откроются и едва это случилось, сам стремительно атаковал. Старый успел парировать и движения в бою вынесли их к дыре, в которую все засасывало как пылесосом. Лапша точно знал, что молодой спешит на помощь и непременно всадит ему световой клинок в спину. В этот самый момент старый как-то повернулся, чуть полуоткрылся и более быстрый Лапша воткнул ему в бок «лезвие» светового посоха. Плазменная дуга не встретила сопротивления плоти и самого тычка снайпер даже не почувствовал. Впрочем, он сразу же развернулся к молодому, который с криком ярости накинулся на Лапшу. Пришлось также неистово отбиваться, чтобы сдержать этот порыв. Удары молодого были сильными, но размашистыми и без всякой техники, так что снайпер улучил момент и ударом носка сапога выбил рукоять оружия из руки молодого, а его самого каким-то толчком скинул в дыру.

Молодой зацепился за технологический выступ и яростно зыркал на Лапшу, который скинул выбитое оружие вниз, в стальную «пропасть». Он ударил посохом, выбивая искры из края дыры, как молодой вдруг сильным рывком рук подбросил свое тело вверх. Лапша взмахнул посохом, но промахнулся – молодой перескочил через его голову, притягивая к себе меч старого. Лапша только начал движение, собираясь перепрыгнуть на другую сторону ямы, чтобы разорвать дистанцию, как молодой провел лезвием меча, отрубая Лапше ноги по самые яйца. Тело разделилось уже в воздухе над ямой, после чего мощный воздушный поток подхватил две его неравные половинки и унес их вниз. Попутно Лапша стукнулся башкой о какой-то выступ и наступила темнота.

Снайпер проснулся, поднялся, опираясь на правую руку. Присниться же такое, подумал он, вспоминая сон. После чего посмотрел на свои обрубки и кое-что понял. Ведь Лапша и был тем самым, кто сражался с мужиками. А вот это уже не смешно, подумал снайпер. Не мог же я помереть и оказаться в выдуманном мире? Или мог? Что такое фантазия человека? Просто воображение или же мыслеобраз, подсмотренный подсознанием и воплощенный в реальности? Откуда вообще берутся идеи? Говорят, что Менделеев увидел свою таблицу во сне. Ему подсказали, как должны быть расположены элементы или же он просто увидел уже готовую в будущем? Или в другом измерении. А сны? Что это такое? Возможно, что душа путешествует по другим мирам, пока человек спит и приносит оттуда как кошмары, так и радости. На все эти вопросы у Лапши ответа не было. Но факты вещь упрямая. Вот он сидит задницей на матраце, смотрит на свою татуированную руку, когда-то держащую световой посох и на те самые обрубки ног. Теперь понятно, как он их лишился. Интересно, эти ребята будут его преследовать? Как их там звали? Жидаи? Какое-то еврейское наименование. А сам тогда Лапша кто? Этот, как его, который с ведром на голове ходил… ведер?... нет, Вейдер! Он сражался со своим сыном, потом сбросил какого-то морщинистого деда в балахоне в такую же дыру, в которую улетел сам Лапша. Дед еще нехило искрил перед этим, словно переносная электростанция. А ведроголовый батя помер на руках сына, которого учил такой же морщинистый зеленый чебурашка. Лапша потряс головой. Никаких бородатых и молодых мужиков там не было. Значит, он или сильно раньше здесь оказался или же позже. Опять же нужна информация. И что-то подсказывает Лапше – на этой свалке его будут искать в самую последнюю очередь. Тем более, что молодой видел, как его враг упал в дыру. И есть вероятность, что раструбит о своей победе на всю галактику. Что очень на руку Лапше. Надо бы как-то татуировки свести, чтобы точно не узнали. А то вдруг его в розыск объявили и на каждой стене будет висеть портрет с его физиономией. Не узнать эту рожу может только слепой. Ну и хрен с ними, со шрамами, главное – конспирация. Но это дело будущего, а пока… у него есть чем заняться.

Понятно, что никуда пока Лапша не пошел – остался сидеть внутри и строить планы. По всему выходило, нужно зачистить лагерь соседей, но так, чтобы кто-нибудь из «офицеров» остался в живых. Допросить его с пристрастием на предмет состояния политической обстановке в округе и уже на ее основе принимать дальнейшие решения. Правда, бандит может и обмануть, но ведь его слова можно и проверить? И вообще, хорошо бы какой-нибудь мотоцикл найти или багги. Вот только управлять ими Лапша вряд ли сможет. Эх, ему бы помощника. Был бы он целый, даже не задумывался об этом, а тут… без посторонней помощи очень тяжело. Да и помощник этот сам Лапшу прирезать тайком во сне может. Но об этом он подумает потом. А сейчас… готовимся к новой вылазке.

На этот раз Лапша загрузился по полной – пистолет, дробовик, винтовка. Магазины с патронами, сухпай в рюкзак, верную каталку под задницу и вперед. Снова пришлось спуститься в подземелье и проделать тот же путь. На этот раз змей он не увидел и не ощутил, а вот многоножек и прочую чешуйчатую живность – вполне. Тоннели кишели жизнью – крупные крысы охотились на насекомых, те в ответ атаковали млекопитающих и их возня далеко слышалась в коридорах. То и дело где-то кем-то закусывали. И лишь к одной фигуре вся эта пиз… э-э мелкая братия предпочитала не приближаться. Потому что от небольшого силуэта, передвигающегося на каталке, несло кровью и смертью. Куртку Лапша тут же выкинул и взял другую, но аура опасного существа осталась при нем. И звери ее прекрасно чувствовали – рисковать своим здоровьем никто из них не хотел.

Выбрался наружу там же. На планете-свалке ничего не изменилось – то же желто-коричневое небо несло черные свинцовые тучи. Тот же набирающий силу в небесах ветер сшибал с ног на земле, разгоняясь вдоль мусорных гор. Редкие капли кислотного дождя заставляли обитателей поверхности прятаться под навесами или в грубо сколоченных домишках. Лапша на этот раз изменил маршрут – постарался не попадаться навстречу караванам сборщиков. Один раз над головой пролетел атмосферный челнок-мусоровоз в сопровождении истребителей. Пилоты (если внутри вообще был кто-то живой) не обращали внимания на метнувшуюся в укрытие тень. Лапша проводил корабли взглядом, после чего продолжил путь.

Он взбирался на мусорную гору долго и мучительно, но труды того стоили – лагерь оказался как на ладони. Вот только теперь бараки опустели и по территории мусор гонял баловень-ветер. Те несколько дней, что снайпер готовился к вылазке, кто-то нанес визит к ослабевшему Синдикату и теперь огороженная зона пустовала. На ее территории были видны следы боев – выжженные проплешины, неубранные куски тел, кровавые пятна и частично разрушенные бараки. Вряд ли мне посчастливится там чем-то поживиться, подумал Лапша, поднося к глазам бинокль. Прежде чем спускаться он решил понаблюдать. И правильно сделал – минут через десять на пустырь медленно втянулся караван.

На боках крупного размера ящеров оказались закреплены тюки, свертки и ящики. Погонщики шли рядом со своими питомцами, держа их за упряжь. Рядом с караваном шагала вооруженная охрана. Сторожа цепким взглядом осматривали горы мусора, их капитан визгливо отдавал приказания, как только торговцы начали вставать полукругом. Никакого механического транспорта Лапша не заметил – только вьючные животные. Караван занял территорию бывшего лагеря. Наемники быстро проверили бараки и доложили об отсутствии засады. Капитан – кабан с человеческим телом - поговорил с толстым человеком и тот кивнул, разрешая стоянку. Караванщики принялись устраиваться на ночлег – часть поклажи с животных сняли, чтобы натянуть над ними кислотоустойчивый полог. Один из охранников залез на чудом уцелевшую вышку, остальные начали патрулировать территорию. Несколько человек направились в сторону тайной тропы, очевидно, чтобы организовать там пост. Сам Лапша спрятался на крыле истребителя и замеченным быть не опасался – снизу его скроет металл. А укрыться от дождя можно и под «карнизом» из мусора.

В гости к караванщикам снайпер пока не собирался – о сперва решил понаблюдать. И был вознагражден – к лагерю стали стягиваться местные обитатели, которые подобно самому Лапше прятались в норах и укрытиях. Они выстраивались перед импровизированными воротами и по одному проходили к наиболее сохранившемуся бараку, где торговец и принимал товар. Лапша видел, что очередь двигалась быстро – самые первые обменяли найденное на воду (хотя бутыли с прозрачной жидкостью могли быть и спиртом) и еду. Насчет оружия Лапша внимательно все посмотрел – аборигены таскали с собой острозаточенные палки или ножи. Стрелкового он так и не увидел. Но охрана все равно внимательно следила за всеми.

Поискав в рюкзаке, Лапша нашел те самые «чатлы», что добыл из карманов бандитов. Прикинув хрен к носу, он быстро собрался и принялся спускаться вниз. Это вверх лезть было тяжело. Используя прихваченную веревку, спуск не занял много времени. Оказавшись между мусорных куч, Лапша огляделся и покатил к лагерю.

Встречали инвалида настороженно, но стрелять не стали. Охрана прекрасно видела приклад винтовки и торчавший дробовик. Пистолет прятался под одеждой точно также как и нож. Лапша подкатил ближе и поднял руки ладонями вперед, показывая, что хвататься за оружие не собирается. Охрана состояла из свиней и что-то прохрюкала на своем языке.

- Извини, не понимаю. – Сказал снайпер и покачал головой.

Один свин протяжно свистнул и кто-то из караванщиков откликнулся на его зов. Он неспешно подошел и, посмотрев на вооруженного Лапшу, сказал на всеобщем.

- Сдай оружие, забрак, и проходи… - потом покосился на его каталку, - проезжай внутрь.

- А мне его вернут? – спросил Лапша не особо надеясь, но заметил понимание в глазах караванщика, а потом и сам сообразил, что говорит не по-русски. Наверное, сон помог ему «вспомнить» язык.

- Клади в этот ящик. – Похлопал толмач ладонью по сундуку. – Мы честные торговцы, сборщиков не обманываем.

Снайпер ничего не сказал. Он просто подкатил к ящику, который перед ним открыл свинтус. Внутри оказалось пусто – похоже, что ни один из обитателей свалки не обладал личным пулевым или лазерным оружием. Лапша честно положил туда винтовку, дробовик и пистолет, оставив только нож. Свин одобрительно хрюкнул и закрыл крышку, а караванщик поманил снайпера рукой, мол, пойдем.

По дороге до барака караванщик молчал. Пара местных аборигенов, получив свою пайку за собранный мусор, поспешили в свои логова.

- И часто вы здесь бываете? – спросил Лапша.

- Раз в цикл, может чуть реже. – Пожал плечами человек. – Путь не близкий, маршрут нужно постоянно менять. Хорошо, что Синдикат отсюда выбили – Копатели чтут Кодекс.

- Что за кодекс?

- Как давно ты здесь? – спросил в ответ караванщик.

- Где-то недели три, может больше. – Прикинул мысленно время Лапша. – Очухался я уже тут, а что было до этого – не помню.

- Понятно. – Караванщик помолчал. – Тогда слушай. Дам тебе краткий расклад по доброте душевной, поможет такому калеке как ты выжить. Хотя… судя по оружию, ты и сам неплохо справляешься. – Человек сделал паузу. – В общем так, идешь сейчас к Шефу, меняешь что ты там насобирал на воду и еду, а за одну бутылку я тебе расскажу, как тут все устроено. Идет?

- Идет. – Согласился Лапша, а потом подумал, неужели все так просто? И не надо брать языка и пытать его до смерти. Все-таки дипломатия иногда рулит. Когда вторая сторона сама идет на контакт.

- Найдешь меня возле гроксов. – Караванщик показал на ящеров рукой. – Спросишь Албусамана, это я. – Показал он на себя пальцем. – А теперь давай, двигай. Шеф здесь на пару дней остановился, долго ждать не станет, если у тебя еще товар есть.

- Хорошо. – Лапша покатил к двери и толкнул ее рукой, вваливаясь внутрь.

В бараке частично уже прибрались – по углам стояли светильники, кое-какая мебель. Часть помещения справа была отделена ширмой, за которой кто-то пыхтел. Со стороны левой до носа доносились запахи жаренного мяса. Поневоле Лапша сглотнул. Сухпай, фрукты и мороженая рыба, конечно, хорошо, но и мясца иногда хочется. Его движение заметил хозяин всего этого «заведения» - тучный большой человек, облаченный в свободные одежды. Этакий хан на свалке. Он сидел на подобии трона, по сторонам которого расположилась личная охрана, облаченная в доспехи. На головах шлемы с узкими прорезями, руки расслаблено лежат на цевье бластеров. За спиной человека маячил робот. Лапша откашлялся.

- Приветствую. – Поднял он правую руку ладонью вперед. – Могу я узнать ассортимент вашего магазина?

- О как! – удивился человек. – Какой учтивый забрак! Ассортимент ему подавай! – он захохотал. – Сначала давай посмотрим, что ТЫ можешь мне предложить, а уже потом будешь выбирать. – Шеф провел рукой по помещению. – Вода, - ему в руку легла бутылка, которую передал дроид. – Выпивка, - бутылка воды сменилась другой, с содержимым помутнее. – Еда. – Толстый палец-сосиска ткнулся в сторону «кухни». – Или же женщины. – Теперь стали понятны охи-вздохи, что доносились из-за ширмы. – Хотя, тебе это вряд ли нужно. – Намекнул он Лапше на травму ниже пояса.

- Что я могу купить на это? – снайпер показал на ладони парочку небольшого размера «чатлов».

- Вупиупи. – Определил торговец. – Двадцатка. Где ты их нашел, забрак? – его глаза пристально уставились на Лапшу.

- В чужих карманах. – Спокойно ответил тот.

- А ты шутник. – Торговец показал белые зубы. - Я так понимаю, что владелец не возражал, когда ты их забрал?

- Ему было уже все равно.

- Что ж, на двадцатку ты можешь купить шесть бутылок воды или четыре пойла, жареного полтака, пять упаковок кореллианского НЗ или твилечку на пару часов. Выбирай.

- А что вы еще скупаете?

- Все. – Раздался краткий ответ.

- Тогда я возьму три бутылки воды, пару НЗ и, - он потянул носом, - жареное мясо.

- Двадцатка только за мясную порцию.

- У меня есть еще. – Лапша выудил из внутреннего кармана еще пару «чатлов».

- А ты богач по местным меркам. – Весело произнес торговец. – Глядишь тебе и на девку хватит. Кстати, - словно вспомни он, - у нас есть и досуговые услуги. Бассейн, массаж, горячий душ. Зона отдыха с кальяном и спиртным. Интересует?

- Пожалуй, откажусь. – Помыться бы, конечно, не помешает, но что-то подсказывает, что его прямо там в душевой и прирежут. Хотя бы вот эти парни, что смотрят из-под шлемов. – Три бутылки воды, пару сухпаев и жареное.

- Что ж, я тебя услышал. – Шеф щелкнул пальцами и за левой ширмой завозились. – Давай сюда деньги, скоро все вынесут.

Лапша протянул руку ладонью вверх и к нему на колесиках подкатил мелкий дроид, в приемное устройство которого он и высыпал деньги. Робот пискнул и удалился за трон Шефа, а Лапша начал ждать обещанного, впрочем, недолго. Из-за ширмы появился человек, который тащил в руках все заказанное снайпером. Лапша открыл рюкзак и ссыпал в него НЗ, воду и жареное мясо, завернутое в подобие бумаги. После чего завязал горловину, кивнул головой, прощаясь и покинул это гостеприимное место.

Шеф посмотрел вслед половинке забрака, который сейчас по незнанию ОЧЕНЬ сильно переплатил за воду и еду. Где он взял деньги по большому счету человека не интересовало, думал он о другом. Зная забраков и их природу, Шеф предполагал, что владелец валюты вполне мог подохнуть от руки этого краснокожего татуированного убийцы. А то, что сейчас перед ним сидел на каталке убийца Шеф не сомневался. Он прожил достаточно, чтобы хорошо разбираться в разумных. И сейчас прикидывал, а можно ли его использовать и вообще приблизить к себе. Охрана из бывших мандалорцев, это конечно, хорошо. Но сюда, на свалку, попадают разные разумные и разными способами, вот только выбраться не у всех получается. Этим предстоит отрабатывать контракт еще пару лет, после чего они могут покинуть это место. Сам Шеф тоже вполне мог бы нежиться на солнышке на курорте какой-нибудь планеты внешнего кольца, однако предпочитал делать бизнес здесь и сейчас. Скупая за бесценок редкие и эксклюзивные запчасти, он имел хорошую прибыль, перепродавая их другим торговцам, что прилетали на свалку. И имел возможность торговать билетами отсюда. Каждый из которых стоил чуть меньше средних размеров кореллианского транспортника. Понятно, что местные собиратели, вынужденные менять товар на еду и воду, никогда бы не выбрались отсюда. Но вот такие как этот забрак имели шансы. Впрочем, Шеф еще ничего не решил.

- Интересный персонаж. – Задумчиво произнес он и посмотрел на правого охранника. – Если выживет к нашему возвращению, то я подумаю о том, стоит ли в него вкладываться или оставить все как есть.

Охранник на эту фразу ничего не ответил – ему было все равно. Он мечтал только свалить отсюда как можно скорее и судьба какого-то забрака его совсем не интересовала.

Лапша про эти размышления торговца ничего не знал, да и не собирался узнавать. Едва выйдя за порог барака относительно целым, он сразу же направился в сторону караванщиков, которые под пологом разожгли костер. Абу… Али… короче, этот человек первым заметил снайпера и помахал ему рукой, мол, подходи. Вместе с ним возле костра сидели еще трое погонщиков.

- Принес? – спросил караванщик и вместо ответа Лапша протянул ему бутылку воды. – Молодец, держишь слово, что в наших краях редкость. Теперь моя очередь. Спрашивай. – Он вальяжно развалился. Его приятеля странно заулыбались.

- Чья это территория? – задал главный волнующий его вопрос снайпер.

- Была Синдиката, сейчас ее заняли Копатели. – Просто ответил погонщик.

- Синдикат ушел сам или его выбили отсюда?

- Пока только забился в нору. – Вместо человека ответил другой погонщик – красный черт с большими рогами. У Лапши были маленькие и по всему черепу, а у этого два и росли вперед. Ну, натуральный дьявол. – Но вскоре вернется и здесь станет жарко.

- Пайки так просто этого не оставят. – Заметил третий. Похоже, что они возвращались к старому спору.

- Пайкам наплевать на эту свалку. – Авторитетно заявил… пусть будет Абу. Настоящее имя караванщика моментально вылетело из головы Лапши. Он вообще плохо запоминал имена, предпочитая давать прозвища. Все так делали и он не исключение. Метко данный позывной характеризовал человека гораздо тщательнее, чем все собранные на него досье. Конечно сам Лапша обозвался по фамилии, но и в его характере проскальзывало что-то от настоящей лапши. Долго варился, зато быстро разбухал. И в венах у него тек крепкий бульон. Да и прихвастнуть мог. «Лапша опять на уши присел», говорили про снайпера, вернувшегося с задания. Конечно, походи молчуном пару недель, любому человеку в ухо как клещ вцепишься. Так что этот караванщик вполне тянул на имя Абу – смуглая кожа и восточные черты лица. Да еще подобие тюрбана на башке. – Наверняка это проект кого-то из младших баронов. Перехватили корабль с «вкусным» грузом и подумали, что тут ауродиум прямо под ногами валяется. А вот хрен! Пайки больше денег на спайсе поднимут, чем если станут этим дерьмом заниматься. А теперь, когда получили по носу от Копателей и Мусорных баронов, то вряд ли смогут вернуть все назад. Это нужно нанять отряды и совершить нападения на лагеря обоих группировок. А они защищены не в пример лучше этого. Так что не сунется сюда Синдикат больше. Им в космосе проще засаду организовать, а не здесь базу.

- Хм… - задумался второй. – Может ты и прав.

- А я не согласен! – возразил третий. – Пайки ведь могут и производство наркотиков здесь организовать! Любой сборщик с удовольствием на их фабрику пойдет работать за воду, еду и безопасность. Вот ты бы пошел? – ткнул он пальцем в Лапшу.

- Нет. – Отрицательно мотнул тот головой. – Я свободу люблю.

- Ну и дурак! – эмоционально воскликнул погонщик. – Пайки ведь за добросовестную работу могут и с планеты вывезти!

- А, так ты хочешь покинуть наше гостеприимное общество! – засмеялся Абу. – Ну так накопи на билет и вперед, все дороги для тебя открыты.

- Ты знаешь, что это невозможно. – Буркнул третий.

- Хозяин нас не отпустит. – Подал голос молчавший до этого четвертый. Он обвел всех мрачным взглядом. – Все знают поговорку: «Попал на свалку – пропал навсегда». Никому отсюда выбраться так и не удалось. Просить залетающих сюда торговцев и контрабандистов бесполезно – им обитающий здесь сброд не нужен.

Все резко замолчали – каждый думал о своем.

- А вот эти корабли, что мусор возят. – Лапша показал указательным пальцем наверх. – Они какой банде принадлежат?

- Никакой. – Ответил спустя полминуты Абу. – Это автоматы. Там даже дроидов нет. Летают по одному вбитому в них маршруту по всей планете, собирают мусор и перерабатывают его. На их заводы тоже проникнуть нельзя – повсюду автоматические системы охраны. Персонала там тоже нет. Мусоровозы прилетают, забирают переработанный материал и снова улетают. Проехать безбилетником не получится – системы жизнеобеспечения на кораблях нет. Задохнешься и замерзнешь быстрее, чем в космосе окажешься.

- А истребители эти тоже автоматические?

- Ну да. – Ответил второй. – Обороняют транспорт и атакуют, если по нему выстрелить. Некоторые пытались так делать, в итоге гниют в мусоре.

- Значит, теперь это территория Копателей. – Уточнил Лапша. – А они у собирателей тоже товар принимают или сразу в рабы записывают?

- У сборщиков. – Поправил его Абу. – Собиратели – это название банды. Граничит с Копателями где-то на юге. – Он махнул рукой в сторону тайной тропы. – Они всех принимают за еду и занимаются тем же, что и остальные – сортируют мусор. Не роют ямы как Копатели, а именно собирают все, что сверху лежит. Есть еще Верхолазы – эти по верхушкам гор специализируются. Даже снаряжение у них есть. Но их мало и держатся они особняком. Кроме этих троих в районе существуют Мусорные бароны и Дикие кочевники иногда захаживают. Последних не сильно уважают, да и вообще к ним лучше не попадать – сожрут. Они все сплошь трандошане, любят разумным закусить. Носятся на своих спидерах как сумасшедшие.

- Понятно. – Кивнул Лапша. – А…

- Прости, но я наговорил тут даже больше, чем на бутылку воды. – Покачал головой Абу.

- Последний вопрос. Копатели все же торгуют со сборщиками или нет?

- Давай еще бутылку – скажу. – Ухмыльнулся человек.

- Если пойдешь строго в том направлении, - неожиданно сказал четвертый, и указал на северо-запад, - то наткнешься на их торговый пост. Несколько лавок, окруженных забором. Там можешь выменять находки на еду и воду – поставки у Копателей налажены. Влагосборочные и тепличные фермы не дадут соврать. На вкус вода дерьмо, конечно, не чета этой. – Он указал на бутылку. – Но жажду утоляет.

- Вот зачем ты ему рассказал? – обиделся Абу.

- Не будь таким жадным. – Резонно заметил четвертый. – Помогай разумным и добро к тебе вернется.

- Чего тогда ты по свалке не ходишь и воду не раздаешь бесплатно? – зло заметил человек.

- Я занимаюсь другим делом – даю добрый совет тем, кто в нем нуждается. – Спокойно ответил четвертый. – С меня не убудет, а разумному поможет. А брать деньги за то, что все и так знают – низость. – Он прямо посмотрел на Абу. – И пользоваться незнанием других – тоже. – Четвертый повернул голову к Лапше. – Если у тебя есть что-то ценное, то можешь принести сюда – мы здесь будем стоять два дня. Потом отправимся по территории Копателей к их главному лагерю. Если есть желание присоединиться, то можно купить место в караване. Поговори с Шефом, он любит деньги и вряд ли откажет. Только стоимость я тебе не назову – сам не знаю. – Развел руками четвертый.

- Я подумаю. – Ответил Лапша, собираясь на выход. Путешествовать с караваном, платить бешенные деньги за воду и еду ему не хотелось. Лучше он проведет разведку и наведается на этот торговый пост.

- Два дня. – Показал на пальцах четвертый. Снайпер кивнул.

На выходе свиньи открыли перед ним ящик и Лапша забрал все свое оружие. Похоже, что в нем не копались, а честно охраняли – магазины были полны пуль и нигде ничего не сломано. Винтовка отправилась за спину, дробовик лег справа рукоятью под руку, а пистолет отправился в подмышечную кобуру. Потяжелевший рюкзак совсем не стеснял движений и Лапша покатил к приметному лазу. Где его уже ждали.

Оборванцы в количестве пяти разумных. Все замотанные в какие-то тряпки, морды скрыты под масками, не сразу поймешь, кто под ними прячется, человек или нет. Как заметил Лапша здесь вообще доминировала человеческая раса во всех ее вариациях. Даже его с большой натяжкой можно было причислить к людям. Это если рога спилить. В общем, эти пятеро не стояли толпой возле люка, а грамотно рассредоточились по местности. И когда Лапша подкатил ближе – вылезли наружу. Собственно, он их почувствовал заранее. Это свое новое чутье снайпер списал на особенности тела – он точно знал кто где прячется. И старался развивать. Но вот вооружены ли они дальнобойным оружием он не знал. Но предполагал, что ребята не просто так на огонек заглянули.

Двое стоящих возле люка направили на него самодельные стволы. Трое оказались вооружены самострелами и точно также нацелились в спину Лапше. Снайпер не спешил, он почему-то точно знал, что сумеет увернуться от стрел и выжить. Самыми опасными выглядели двое впереди. К ним и обратился Лапша.

- Мне не нужны неприятности. – Сказал он, поднимая руки ладонями вперед.

Стоящий справа что-то гаркнул на непонятном языке и все остальные засмеялись. Левый и тот, что стоял справа со спины одновременно двинулись к Лапше, опуская оружие. Понятно, что купленную за деньги еду он им отдавать не собирался. Рукоять дробовика находилась в пяти сантиметрах от его ладони. Похоже, что эти оборванцы даже не поняли, что это оружие – они видели только громоздкую винтовку за спиной. Поэтому для обоих идущих к снайперу оказалось ошеломительно, когда сперва заднему, а потом переднему в голову прилетел заряд картечи. Тела еще только падали, а Лапша уже достал пистолет и метким выстрелом отправил стоящего на люке в долину смертной тени. После чего, крутанувшись на колесиках, отправил следом обоих самострельщиков, которые даже спусковой крючок нажать не успели. Если бы Лапша посмотрел на себя со стороны, то понял бы, что двигался он быстро. Очень быстро. Движения, конечно, не размазались в воздухе, но оказались резкими и точными. Так, словно он стрелял по мишеням в тире. Пара секунд и вот пятеро уже лежат на земле. Лапша осмотрел окрестности – никто по нему не стрелял, да и он больше не чувствовал опасности. Сунул пистолет в кобуру, перезарядил дробовик (хорошая сталь, в стволах до сих пор не образовалось следов от картечи) и подкатил к первому, занявшись мародеркой.

Осмотрев оружие, он понял, что в нем использовались патроны. Закинув один ствол себе в рюкзак, Лапша собрал все боеприпасы и рассовал по карманам. Самострелы, точно также как и личные безделушки снайпер брать не стал. Оборванцы оказались не богаты на деньги, еду или воду. Теперь понятно, что они предпочитали промышлять грабежом – скорее всего следили за всеми, что входил и выходил от караванщиков. И рогач на каталке показался им перспективной добычей. Однако судьба распорядилась иначе. Лапша убил их со вселенским спокойствием как будто муху прихлопнул. В его работе если все близко воспринимать, то можно совершить ошибку или с ума сойти. А он не хотел и того, ни другого. Поэтому никогда такой фигней не заморачивался. Давали цель – уничтожал. И неважно кто это был – старик, женщина или ребенок. Хорошо, что у Лапши не было напарника, который нудел бы по этому поводу. А ведь находились и такие снайперские двойки, которые потом плохо заканчивали. Самый рядовой случай – встретить вышеобозначенных на тропе и оставить их в живых. По своему опыту Лапша знал – обязательно донесут боевикам. И доносили. А те потом засаду на снайперов ставили, брали в плен или же пытали перед смертью. Возможно, Лапша так на мину и нарвался – просто не заметил наблюдателя. А боевики не знали, когда он пойдет назад и сидеть долго в засаде не захотели, вот и нашпиговали тропу минами. На которую он так «удачно» наступил. И теперь уже такой ошибки постарается не допустить.

Придется теперь менять точку выхода, а эту завалить. А то его тут каждый раз караулить будут. Собрав все более-менее ценное, Лапша оставил трупы местным стервятникам – из-под мусора уже выкопались многоножки и прочие подземные гады, почуяв запах крови. А местные сборщики сами к разборке не подойдут, но и спасибо не скажут. Так что Лапша нырнул в тоннель, включив заранее фонарик.

В подземелье как всегда капала непонятная жидкость, было жарко и удушливо от тлеющего мусора. Пищали крысы и скрипели жвалами многоножки – жить тут мог только безумец. Лапша предпочитал не задерживаться в этом месте и передвигался как можно шустрее.

Вечером он устроил себе пир – жареное мясо оказалось вкусным (неверное, с голодухи), а вода гораздо слаще, чем та, которую он пил. Письмена перевести он не мог, поэтому не понимал, что там сказано на этикетке. Но предположил, что в воде растворены необходимые организму микроэлементы и сахар. Так что эта штука оказалась вкуснее, чем найденная им жидкость.

На следующий день Лапша к каравану не пошел – он начал готовиться к экспедиции на северо-запад. На пробу взял с собой пару слитков серебра, если это было оно. Алюминий вон тоже имеет светлый цвет. Пополнил запас пуль, отпечатанных на принтере. Разобрал самодельный ствол и патрон. Оружие определенно было огнестрельным и самое главное – местный аналог пороха, который представлял собой жидкость, запаянную в колбу. Специальная игла на бойке протыкала эту колбу и, очевидно, воспламеняла, потому что к ней подходил электрод, питающийся от небольшой батареи. Элемент питания можно было перезаряжать, чем Лапша и занялся, подключив зарядную станцию. Энергия в аккумуляторах звездолета пока не закончилась, так что нужно было ей пользоваться пока есть. Жидкость Лапша тоже проверил – перелил содержимое в пустую бутылочку, а потом капнул и поджег. Горело знатно. Осталось узнать, что это за жидкость. Может быть это топливо для звездолетов? Тогда можно будет переделать винтовку из пневматики в огнестрел, что уменьшит ее габариты и вес. Где в звездолете находились баки Лапша не знал, но предполагал, что доступ к ним точно находится снаружи, а не изнутри.

Сравнить топливо и жидкость можно было только в лаборатории, которой, во-первых, у Лапши не оказалось под рукой. И во-вторых, он сам был не фига не химик. Поэтому намешать какую-нибудь ерунду, которая ворвется у него в руках мог запросто. А помирать отчего-то не хотелось. Вдруг следующего раза очнуться в чьей-нибудь тушке больше не предвидеться. Так что все эти эксперименты снайпер решил доверить знающим людям, а с собой взять только жидкость в бутылочке. Раз она так здорово горит и чуть ли не взрывается от одного воспламенения, то можно ведь и гранат наделать. Когда у него будут запасы, конечно.

Собирался Лапша в дорогу долго. Положил в рюкзак два слитка, еды и воды. Патроны и запасные пули. Аккумулятор и динамический зарядник к нему. Фонарик, веревку и карабины, которые нашел в мастерской техников. Вдруг придется лезть в гору. Забрал все оружие – винтовку, дробовик и пистолет. И, определив направление, решил идти через верх. Запер дверь, ведущую к разломанной дюзе двигателя, привязал канат и уже по нему спустился вниз, на склон мусорной горы. После чего принялся пробираться на другой его склон, выдерживая направление.

Дорога до торгового поста заняла два дня. Пробирался Лапша через завалы долго – все-таки не на своих двоих топал и там, где мог перепрыгнуть приходилось перелезать, а некоторые места вообще обходить. Двигался он нехожеными тропами, сразу было видно, что сюда пока загребущие руки сборщиков не дотянулись. Несколько раз над его головой пролетали грузовые челноки, а один раз Лапшу чуть не завалил отходами мусоровоз, который решил разгрузиться как раз над заночевавшим в пути снайпером. Только непонятное чутье спасло его от опасности – Лапша резко проснулся и, подхватив рюкзак с оружием, поспешил уйти в сторону, прежде чем начался мусоропад. Крупные обломки кораблей, техники и дроидов падали с неба и приходилось лавировать между ними. Забившись под какое-то крыло, он сумел пережить этот момент, после чего решил тут не задерживаться и продолжить путь. Кто знает, может быть следующий мусоровоз прилетит именно сюда.

Торговый пост Лапша заметил издалека – огромные роботы обходили строения стороной. С труб, торчавших из крыш, вился дымок, который смешивался с туманом горящего мусора. Сами домики стояли за стеной, собранной из разного мусора – листы обшивки звездолетов, строительные панели и плиты перекрытия, металлические балки выступали столбами. В стене существовал проход, который охраняли двое постовых, а над ними расположился карниз с еще двумя часовыми. Лапша вышел с другой стороны, поэтому не видел, что натоптанная и накатанная дорога шла к посту слева, огибая мусорную гору. По этой дороге как раз возвращался отряд Копателей – с десяток разумных под охраной четырех стражей. Были они рабами или просто наемными работниками Лапша не знал, но все же решился спуститься. Не зря же он так долго сюда «топал».

Выбраться на дорогу оказалось той еще проблемой, но забрак справился. Колеса каталки, которые пострадали от мусора и нуждались в замене и теперь противно скрипели, выдавая его местоположение. Лапша неспешно подкатывал к воротам, показывая, что не несет враждебных намерений. Впрочем, его все равно никто всерьез не воспринял – охрана предупредила по рации о приближении путника и начальник решил усилить пост наверху двумя стражами. Лапша подкатил к постовым внизу и остановился, переводя дух. Не то, чтобы он устал толкать себя руками, сколько старался усыпить бдительность и показать, что он не опасен, несмотря на оружие. К нему направился один из охранников.

- Кто такой? – спросил он, тыкая в его сторону стволом бластера. – Чего надо?

- Мне сказали, что здесь находится торговый пост. – Спокойно ответил Лапша. – Мне нужна еда и вода. Меняю на вот это. – Он показал две головы дроидов, которые подобрал во время путешествия.

Охранник приложил палец к уху, после чего кивнул невидимому собеседнику.

- Проходи внутрь. – Он указал на оружие. – Свои стрелялы положишь в ящик на входе.

Лапша, уже знакомый с процедурой, не заставил себя долго ждать. Ворота открылись и он прокатил вперед. Повозился возле ящика, втискивая в него длинную винтовку. Поскупились на размеры, сволочи, подумал он, осматривая территорию. Охранник, который сопровождал его, указал рукой в нужную сторону.

- Двигай вон туда. Оценщик посмотрит твою добычу и выдаст награду.

Лапша подкатил к нужной двери и толкнул ее внутрь, однако та открывалась наружу. Пришлось поднапрячься, чтобы проникнуть в помещение – оценщик поставил мощную пружину. Вкатившись внутрь, Лапша оказался перед прилавком, закрытым металлической решеткой. Сидевший за ней оценщик не видел посетителя и очень удивился, когда дверь открылась сама собой и с грохотом захлопнулась. Он встал и тут же заметил забрака, точнее, его верхнюю половину тела.

- Ого! – не сдержал эмоцию человек. – Кто ты и откуда?

- Издалека. – Нейтрально ответил Лапша. – А зовут меня Ла… Мол.

- Ламол?

- Просто Мол, без ла. – Поправил оценщика снайпер. – Вот, я тут кое-что принес. – Он положил сначала одну голову дроида на прилавок, а потом и вторую.

Человек с интересом покрутил в руках сначала одну, потом другую находку. После чего позвонил в колокольчик и вскоре рядом с ним появился чумазый мальчишка с коротким отростком плоти, растущем из головы. Лицом явно человек и если бы не эта «кожаная коса», то вполне бы сошел за хомо.

- Посмотри, что можно с этим сделать. – Оценщик кинул пареньку одну голову. Тот бережно поставил ее на невидимый для Лапши стол, после чего взял вторую и, забрав первую, скрылся во внутреннем помещении. Человек повернулся к забраку. – Что-нибудь еще есть?

- Да. – Снайпер извлек слиток. – Что это и на какую сумму потянет?

- Да никак ты серебро нашел! – удивился человек, принимая находку. – Сейчас посмотрим… - он подошел к какому-то прибору и положил на него слиток. Пискнул сканер и зеленый луч прошелся по металлу. – Точно, серебро! Еще есть?

- У меня только два. – Лапша передал ему второй.

- Дам справедливую цену, – сказал человек, - обманывать не стану. Тэкн серебра идет по сто пятьдесят вупиупи. У тебя тут четыре, итого шесть сотен. Но тебе ведь деньги не особо нужны, верно? – оценщик наклонился к прилавку. – Так что возьми бартером. Есть переработанная вода – под два кредита за бутыль. Есть более дешевая атмосферная – полкредита. Еда – сублимированные пластинки. Заливаешь водой – они разбухают. Эти по три кредита продам. Есть более энергетически ценные армейские пайки. Но такие уже по двенадцать вупиупи идут и хватает их надолго.

- А вот такая штука есть? – Лапша потряс бутылочкой с жидкостью.

- Что это? – спросил продавец, забирая емкость.

- У вас хотел спросить.

- Сейчас узнаем. – Он проделал ту же процедуру, что и с металлом. – Ба, да это же райдоний! Не очень стабильное топливо для космических кораблей! И где нашел?

- В кустарных патронах. – Лапша продемонстрировал оценщику боеприпас.

- С этой штукой быстрее сам на воздух взлетишь, чем из винтовки выстрелишь. – Печально покачал головой человек и, прищурившись, посмотрел на забрака. – Сам патроны делаешь?

- Эти я нашел. – Повторил Лапша. – Но и сам бы сделал. Или заказал бы кому.

- Какой калибр? – деловито спросил продавец.

- Девять на тридцать девять. – Тут же сказал снайпер. Все-таки ствол винтовки под этот размер делал.

- Пуля винтовочная или пистолетная? – похоже, что продавец хорошо разбирался в огнестрельном оружии. Ну, оно и понятно, бластеров здесь мало, вот аборигены и ляпают на коленке то, что хотя бы стрелять нормально может.

- Винтовочная.

- Погоди, сейчас принесу образец. – Продавец ушел во внутренние помещения.

- Да я и так никуда не тороплюсь. – Пожал плечами Лапша, говоря тому в спину.

Продавец отсутствовал минут десять или чуть больше. К тому времени Лапша досконально изучил помещение и теперь скучал. Когда оценщик появился, то снайпер встрепенулся. Человек просунул руку в окошко в решетке и передал забраку патрон.

- Вот такой.

Лапша покрутил его в пальцах, осмотрел, чуть на зуб не попробовал. После чего спросил:

- Сколько?

- Пять кредитов за патрон.

- Это сто двадцать штук. – Быстро подсчитал снайпер, озвучив вслух.

- Нет. – Покачал головой оценщик. – Один вупиупи – это двадцать четыре стандартных республиканских кредита.

- Ну, четыреста штук мне не нужно, но хотя бы сто пятьдесят я бы взял. – Прикинул хрен к носу Лапша.

- Что еще?

- Билет из этого райского места сколько стоит?

- Ха-ха-ха! – развеселился оценщик. – Я бы тоже хотел отсюда съеб..ться, парень, но увы! Чтобы улететь – это нужно собственный корабль иметь. А контрабандисты и торгаши, которые нам все это поставляют, требуют невероятной оплаты. Три миллиона вупиупи и они отвезут тебя туда, куда скажешь.

- Сколько?! – Лапша натурально глаза вытаращил.

- Три миллиона. – Довольно повторил оценщик. – Скажу тебе больше – такой наличной суммы нет ни у кого на это планете. Даже у самых богатых криминальных боссов. Свалка, она свалка и есть. Тот, кто сюда попал, вынужден доживать свой век, прячась от кислотных дождей, сильных ветров и диких бандитов. Да ты это и сам лучше меня знаешь, иначе зачем тебе патроны. – Продавец положил свои огромные лопатообразные ладони на прилавок. – Так что забудь о билете. Тебе бы ноги сперва починить, а потом уже о побеге думать.

- А что, здесь и протезы можно поставить? – удивленно спросил Лапша.

- Не у нас, конечно, но есть тут одна группировка, Нейрошунтами себя зовут. Они скупают всю электронику с кораблей, дроидов и их запчасти. И занимаются имплантами. Сами на киборгов похожи и такими же всех вокруг делают. Тебе стоит к ним обратиться. Правда, какую цену они запросят за свои услуги – я не знаю.

- И где их найти?

- На другом полушарии планеты. – Продавец оторвался от прилавка. – Путь туда не близкий и кто тебя отвезет, даже не берусь сказать. Как ты понимаешь пассажирских челноков у нас тут нет и билеты купить негде. Можно присоединиться к каравану, но он туда больше пяти лет идти будет. Знаешь про караваны?

- Я видел один. – Кивнул Лапша.

- Есть такие, которые только по одному региону ходят. Эти дальше известной территории не суются, да и транспортников у них нет. А есть богатые караванщики – у этих и спидеры исправные и платформы репульсорные редко ломаются. Вот они по всей планете кочуют. Могут и отвезти. Но скажу сразу – в наш дикий уголок они не заглядывают.

- Почему?

- Территория слишком большая, а порядка в ней нет. – Просто ответил продавец. – Копатели только лагеря и отряды охраняют. Они не способны охватить всю зону. Поэтому тут Синдикат и сумел закрепиться. Правда сейчас у них дела неважнецки идут, но если подкрепление на планету подтянут, то могут и Копателей и Баронов с Собирателями потеснить. Территория тут богатая в плане свежего мусора – мусоровозам наплевать где валить, а планета так вращается, что они почти весь ее бок загадили, второй оставив на закуску.

- А когда такой караван приходит? – спросил снайпер. – Кто-то все же отваживается сюда прилетать, раз вы о них знаете.

- Бывает. – Не стал юлить оценщик. – Но редко очень. И то только потому, что товара у них много нераспроданного остается. Вот и суются самые отчаянные к нам. И когда прилетают – не предупреждают. – Он повернулся и посмотрел на подошедшего паренька, который что-то зашептал ему на ухо. Оценщик кинул быстрый взгляд на Лапшу, после чего выслушал помощника и уже потом полностью повернулся к забраку.

- За головы дроидов дам двести вупиупи. Соглашайся, это хорошая цена. Более того, если найдешь еще, то тащи сразу мне, не сдавай караванщикам.

- Идет. – Лапша кивнул. – А пока я хотел бы взять едой и патронами. Вупиупи на пятьсот. А остальное – деньгами.

Продавец молча начал собирать товар.

Лапша загрузился по полной, аж рюкзак к земле тянул. Пришлось даже купить у продавца дополнительную сумку, которую забрак разместил на груди. Положил во внутренний карман чип на триста единиц денег и вышел наружу. Кроме лавки оценщика на территории лагеря располагался бар, что-то вроде гостиницы для сборщиков, бараки рабов и охраны. Словоохотливый продавец поведал, что некоторые сами шли в рабство за еду и воду просто потому, что не могли добыть это сами. Тот же Синдикат заставлял работать насильно. Мусорные бароны тоже дружелюбием не отличались. Остальные банды вели себя кто как. Но все знали, что за воротами лагеря тебя никто защищать не станет. Понимал это и Лапша. Поэтому компактно упаковал все свои покупки и отправился в обратный путь.

Сидеть в медитации для такой деятельной натуры как Иррута было примерно тем же самым, что и копаться в земле. Очевидно, что у тогорианки преобладали папашины гены, иначе откуда эта неуемная энергия? Женщины этой расы более спокойны, чем мужчины и редко ввязываются в приключения. Но Ирруте не повезло с самого рождения – джедаи, что рыщут по галактике в поисках одаренных, заглянули на Тогорию. И малышка отправилась вместе с ними на Корусант, в святая святых Ордена – главный храм. Мнения ее матери никто даже спрашивать не стал, просто поставили перед фактом.

Не то, чтобы она переживала за родителей – Иррута их практически не помнила. Если образ матери приносил в душу чувство защищенности и безопасности, то от отца остался лишь слепок. Слепок какой-то чисто мужской мощи. Став взрослее, девочка проявила интерес к своей расе и постаралась изучить культуру ее народа. Однако архивы Ордена оказались скупы на описания и кроме общих фраз ничего больше про тогорианцев известно не было. Разумные фелиниды, основной род деятельности – пиратство и грабеж. И сама родина находится вроде бы на пересечении торговых маршрутов, однако космические грузовики предпочитали облетать ее стороной. Опять же сыграла свою роль бандитская репутация. Из-за которой девочке первое время доставалось в храме от юнлингов. Правда, у нее было преимущество перед ними – острые когти, прячущиеся в мягких «лапках». И Иррута сразу же научилась давать сдачи. Отчего наставники постоянно ее наказывали, а провокаторы продолжали дразниться. Тогорианка злилась и джедаи все пристальнее обращали на нее внимание. Сам магистр Йода иногда посещал занятия и, словно принюхиваясь, безошибочно выделял Ирруту из общего числа учеников, приглашая следовать за собой. Так она одной из первых постигла медитацию.

Усмирять свой буйный нрав советовал ей Йода, хитро поглядывая за девочкой. Наверняка старый магистр был в курсе «детских» игр юнлингов, основную массу которых составляли человеческие и подобные ей расы. Звероподобных, не гуманоидных джедаев вообще оказалось мало и основать свой собственный круг в Ордене они не могли – слишком отдалены друг от друга. А когда пришло время испытания, то их всех разбросали по разным отделам и подружиться с кем-нибудь тогорианка так и не успела. Опять же привязанность на темную сторону ведет, как говорил Йода. Однако ничего такого Иррута не ощущала. Возможно, иногда, когда она злилась, ее удары световым мечом выходили куда более жестче и мощнее. Но это можно было списать на единичные случаи. Тем не менее, когда ее сочли закончившей обучение, молодую активную тогорианку забрал к себе джедай-исследователь Торо Сунас. Этот фанат науки летал по галактике в поисках древних артефактов, созданных с помощью Силы. Изучал наскальные письмена, проникал в древние храмы и искал потерянное знание. И все это сопровождало одно – раскопки, раскопки и еще раз раскопки. Очень редко Сунас привлекал к работам местное население или же наемных рабочих, предпочитая копаться самому. Точнее, руками своего падавана. Так Иррута научилась ворочать крупные куски земли с помощью Силы, филигранно добывать окаменелости, очищая их от налипшей земли. И работать с лопатой, совочком и кисточкой. Потому что мастер не терпел суеты и поспешности. И от этой работы ее шерсть даже приобрела какой-то пыльный оттенок. Сколько не мойся, все равно останешься грязным. Тогорианцы, хоть и были чистюлями в плане гигиены, все же старались мыться пореже. Предки вылизывались языком – потомки утратили эту функцию. Даже сама мысль использовать язык для чистки шерсти приводила Ирруту в ужас.

В общем, уже четвертый год мотаясь по галактике с учителем и оставаясь его вечным падаваном (потому что Сунас ничему ее не учил, заставляя только копать!!), Иррута предавалась медитации в свободное время, чтобы успокоить душу и усмирить темную сторону. Которая последнее время все больше и больше начинала напоминать о себе. Началось все с того, что учитель нашел упоминание о каком-то древнем хранилище дже’дайи, расположенном на Малаг-Саге. Где находится эта планета Сунас не знал и напряг весь архивный отдел в поисках упоминаний о ней. И засадил штудировать записи своего падавана. Иррута несколько ночей толком не спала, проверяя их, а Сунас все это время торчал за спиной, наблюдая и вещая об очевидных истинах. Мол, в терпении закаляется характер, усидчивость приводит буйные мысли в порядок и вообще, ей полезно заняться научной работой, потому что мечом всегда найдется кому помахать. Иррута была не согласная в этом утверждении с учителем, но спорить не решалась – все-таки авторитет старшего очень силен в тогорианской культуре и молодняк впитывает это вместе с молоком матери. Так или иначе, но космологическое упоминание о Малаге нашлось только одно – планета находилась где-то за станцией Кода. Туда и отправились джедай со своей озлобленной от долго сидения в архивах ученицей.

Там же им подсказали примерный маршрут, предупредив, что места там опасные, бандиты и пираты постоянно ошиваются в космосе, в системах есть ни от кого не таящиеся бандитские базы и вообще, тот регион недостаточно исследован, чтобы заявлять о безопасности. Сунасу все было нипочем – остановить упертого исследователя могла только смерть. Но подыхать он не собирался. Поэтому планету все-таки нашел, полуразрушенное сооружение, напоминающее планом храм – отыскал. Нанял местных за денежку малую и заставил расчищать периметр. С помощью Ирруты конечно. Сам же уселся в медитацию и принялся «сканировать» местность на предмет артефактов. Собственно, получалось у него это здорово – Сунас специализировался на этом. Потому в исследователи и был направлен. Пришлось Ирруте следовать примеру учителя и между маханием лопаты и сном иногда тоже сидеть в медитациях. И вот сейчас она пытается прощупать древние руины и определить, есть ли там что-то ценное. Однако Сила в этом месте ставила тогорианке серьезные помехи – сосредотачиваться не получалось. Это мастеру хоть бы хны – сидит и не чешется. Может и спит при этом. А вот она… Иррута опять почувствовала накапливающуюся злость, вздохнула, прервала медитацию и, потянувшись руками вверх, встала, разминая тело. Рабочие покосились на девушку, но копать не прекратили. Платили по местным меркам неплохо, так что следовало отрабатывать контракт. Иррута взяла в руку рукоять меча, крутанула в пальцах и решила, что пришло время тренировки. Вот только скакать с мечом на глазах у всех девушка не собиралась, поэтому пошла за храм, скрывшись за его стенами. Сунас приоткрыл один глаз, следя за ученицей, после чего вновь захрапел. Джедай не зря взял тогорианку в ученицы – очень давно чувствовал, что она поможет ему в познании Силы. Да и сама неведомая энергия подсказала принять эту нечеловеческую девушку.

Иррута провела несколько ката – движения меча казались ей идеальными. Двигаясь в целом гармонично (что у расы кошачьих не отнять), она переходила из стойки в стойку, крутясь как волчок, атакуя и обороняясь. Тогорианка за всю свою жизнь ни разу не провела реального боя, поэтому все сражения происходили у нее в голове. Где она резала ситхов направо и налево. Закончив, она погасила меч и пошла в сторону шумящих от ветра джунглей. Пока учитель спит или медитирует, то можно поохотиться. Местные добывали мясо, так что Иррута решила – ей непременно нужно самой разнообразить рацион.

Проходя мимо полуразрушенной стены, она вдруг краем глаза заметила какой-то блеск. Повернула голову и он тут же пропал. Может, показалось, подумала девушка, подходя к стене, чтобы проверить на всякий случай. Она начала внимательно изучать древнюю кладку, размышляя, что же могло так блеснуть. Решив, что ей все же показалось, она повернулась и снова заметила блеск. Замерев на месте, Иррута сосредоточила все внимание на этом блеске и поняла, что в стене есть маленькая незаметная глазу трещина. А в этой трещине что-то лежит. Удерживая предмет в поле зрения, она боком подошла к нужному месту и положила на него руку. Повернувшись и уставившись обоими глазами, Иррута начала изучать стену на ощупь. И добралась до трещины.

Здесь кладка чуть разошлась в стороны и внутри стены оказался замурован какой-то предмет. Вероятно изнутри, потому что снаружи его невозможно было достать – слишком толстый камень. Иррута увидела его только чудом при свете местной звезды. Не решаясь покинуть находку, она начала с помощью Силы потихоньку изымать камни из кладки. Однако тут ее ждал облом – стены были скреплены неизвестными джедайскими техниками и не поддавались манипуляциям. Тогда Иррута пометила трещину, процарапав когтем полосу на стене. Хм, озадаченно подумала она, Силой разломать я стену не могу, а вот физическим воздействием – вполне. Нужно сходить за киркой.

Сказано – сделано. Не обращая внимания на работяг и учителя, Иррута вернулась к месту с инструментом и начала долбить стену снаружи. Потому что внутри к ней не добраться – высокий наносной слой земли копать совершенно не хотелось. Вскоре к ней подошел учитель, разбуженный мерным стуком стали о камень.

- Что ты делаешь?

- Там внутри что-то есть, учитель. – Хоть Иррута и была недовольна его обучением, но все же почтительно обращалась к джедаю. – Я хочу достать этот предмет.

- Вот как? – удивился Сунас. – Почему же ты не используешь Силу?

- Не выходит. – Просто ответила тогорианка. – Что-то мешает.

- Хм… - Джедай сосредоточился и протянул руку вперед. Его лицо покраснело, а камень даже не стронулся с места. – Действительно, не выходит… занятно. – Он повернул голову в сторону рабочих. – Эй!! Идите сюда!!

Он, что, их даже не знает, подумала Иррута. Хорош наниматель, понятия не имеет, как зовут тех, кто на него работает. Впрочем, рабочим было на это пофиг – они бросили копать и потопали с лопатами к Сунасу.

- Возьмите кирки!! – крикнул он им. – Будем долбить стену!!

Что ж, пробиваться к артефакту пришлось несколько часов – уж больно крепкая кладка оказалась. А в конце так вообще пришлось работать чуть ли не молоточками. И когда трещина стала чуть шире – стало ясно, что внутри спрятан голокрон. Но странной формы. В октаэдр был вписан куб и на каждой стороне этой фигуры оказались хорошо заметные непонятные символы. Октаэдр был полупрозрачным, таким, чтобы можно было рассмотреть куб, покоящийся внутри. Словно фигура являлась своего рода хранилищем. И заметила ее Иррута только тогда, когда одна из плоскостей отразила луч Сага. Множество случайностей привели к такой неожиданно находке. Воодушевленный Сунас немедленно отправил рабочих простукивать стены. Что те с энтузиазмом и сделали – а ну вдруг и им повезет. Эта непонятная хрень может стоить много денег на аукционах галактики и каждый не откажется неплохо заработать.

Об этом Иррута подумала потом, когда с осторожностью извлекла необычный голокрон с помощью Силы и поместила в экранированный контейнер. Артефакт с радостью отозвался на ее манипуляции и тут же «забрался» в ящик. Размеры его оказались не очень большими – пара десятков сакамов в высоту и шириной примерно так же. Контейнер забрал себе учитель и отправился на корабль – связаться с Орденом и доложить о находке. Но вот дальнейшие события не дали ему совершить задуманное.

В воздухе появились три корабля – два десантных транспорта и нечто, что с натяжкой можно было назвать фрегатом. Транспорты пошли на посадку, а фрегат остался висеть в воздухе, направив пушки на кораблик джедаев. Помимо этих трех откуда ни возьмись нарисовались еще пять истребителей. Рабочие побросали инструмент и уставились на эту «флотилию». Транспорты пошли на посадку и, едва аппарели коснулись земли, по металлу застучали сапоги бандитов. Викуэи, с каким-то злорадным торжеством подумала Иррута и достала световой меч, активируя клинок.

- Мастер! Они хотят забрать артефакт! – крикнула тогорианка учителю, который стоял столбом и смотрел на бегущих пиратов. – Мы должны сражаться!

- Я попробую поговорить с ними. – Сунас сделал шаг и сверху в его сторону прилетел выстрел из лазерной пушки фрегата – пираты обозначили свои намеренья. – Проклятье Силы на их головы!! Ты права, Иррута! Они хотят забрать артефакт! Нужно срочно улетать!

А то я без тебя не догадалась, подумала тогорианка. Мастер бегом припустил к кораблю и бандиты немедленно открыли по нему огонь. С фрегата пальнули по стоящему на земле джедайскому исследователю, вот только щиты выдержали. Защита всегда была активна. Иррута попыталась отбить выстрелы в бандитов, но ее клинок почему-то все время промахивался. Тогорианка разозлилась и толкнула Силой наступающих, первая волна которых покатилась по земле кувырком. На нее тут же переключили внимание и бежать на корабль пришлось уже ей, отмахиваясь от лазерных импульсов.

Сволочные пираты стреляли метко и если бы не природная ловкость Ирруты и джедайское усиление тела, то на этой планетке тогорианка встретила бы свой конец. А так она смогла добраться до корабля и протиснуться в рубку к Сунасу, который уже запускал двигатели. Пиратские истребители открыли огонь и дефлекторный щит погас. Кораблик тут же тряхануло, авариные системы сигнализации взвыли, оглашая повреждения. Пальцы Сунаса метались по пульту, реанимируя корабль.

- К турели!! Живо! – крикнул он бестолково толкающейся в рубке Ирруте. Та немедленно забралась наверх.

Лазерная пушка пришла в движение и тогорианка нажала на спуск – очередь из зеленых импульсов среднего качества тибанны накрыла заходящих на корабль истребителей. Те бросились врассыпную, однако один все же задымил – не оснащенные дефлекторными щитами, она представляли собой отличную мишень. Парящий в воздухе фрегат снова выстрелил по стоящему кораблю, стараясь попасть по турели. Механизм вращения заклинило, но само орудие оказалось исправным. Наконец Сунас справился со строптивым кораблем и стартовал в космос со всем возможным ускорением. Истребители бросились за ним, пиратский фрегат тоже начал разворачиваться и вести огонь, не желая выпускать добычу. Кораблик джедаев все набирал скорость – двигатели пока выдавали полную мощность, однако на орбите один начал сбоить, а второй вовсе отключился. Пара выстрелов в корму повредили какие-то важные узлы и механизмы, но кораблю удалось уйти в гиперпространство. Иррута сползла с кресла стрелка и направилась в рубку, где мастер уже тушил пожар. Вдвоем им удалось справиться с огнем, однако теперь корабль оказался плохо управляем. Связь отсутствовала – пираты в первую очередь стреляли по передатчику. Один двигатель полностью вышел из строя, второй был на грани издыхания. Ремонтные дроиды приступили к починке жизненно важных систем, чтобы разумные не окочурились. Гиперпривод работал вполсилы, то и дело выдавая ошибки в систему управления. Иррута посмотрела на навигационную карту.

- Куда мы прыгнули, учитель?

- Как можно дальше отсюда. – Сунас оттопырил нижнюю губу и принялся терзать ее пальцами. – Малаг-Саг находится далеко от станции «Кода», однако я не хочу там появляться. Возможно, что это нападение не случайно. – Он посмотрел на ученицу.

- Почему вы так думаете?

- Потому что на станции один человек очень сильно интересовался, куда мы направляемся и настойчиво предлагал свою помощь. – Многозначительно произнес джедай.

- Почему вы мне не сказали?! – возмущению Ирруты не было предела.

- И что бы ты сделала? – спросил в ответ учитель.

- Ну… - тогорианка затихла, размышляя. – Я бы сообщила корпусу о его подозрительном поведении.

- Должен тебе сказать, Иррута, - Сунас неожиданно назвал ее по имени, - что в этом глухом углу галактики нет патрулей корпуса Юстиции. Поэтому законы Республики соблюдаются здесь только тогда, когда это выгодно местным. А так станция «Кода» - тот еще бандитский притон.

- И что нам теперь делать? – в голосе тогорианки не было слышно страха, лишь озабоченность.

- Постараться не умереть и доставить голокрон в храм. – Серьезно ответил Сунас. – Надеюсь, мы сможем добраться до Беспина – там есть отделение храма и дежурный отряд хранителей-джедаев. Они нам помогут.

- А какова максимальная дальность прыжка, который вы задали?

- Его координаты я и ввел в компьютер. – Ответил учитель. – Гипердвигатель этого «Изыскателя» достаточно надежен и, уверен, способен доставить нас по назначению. Лететь еще пять-шесть часов, так что я рекомендовал бы тебе поспать и восстановить силы. А я пока займусь медитацией.

- Как скажете, учитель. – Тогорианка едва заметно поклонилась и потопала в свою каюту.

Однако Ирруте не спалось и в итоге она тоже уселась в медитацию. Едва провалилась в течение Силы, как в ее груди поселилась какая-то ноющая тревога. Вроде и не смерть, но и не жизнь тоже. Она пыталась нащупать нить будущих событий, но все безуспешно – никакая концентрация не помогала. Когда она уже хотела закончить медитацию, как вдруг ее натурально заставило подпрыгнуть чувство огромной опасности. Иррута схватилась за койку и корабль сильно тряхануло. Если бы не реакция тогорианки, то ее бы размазало по стене. Иррута выбралась из каюты и направилась к рубке – посмотреть, что случилось.

Внутри в кресле сидел учитель и его голова была разбита. Очевидно, что он во время прерывания прыжка ударился лбом о панель и сейчас находился без сознания. Но жив. Иррута достала аптечку из ниши в рубке и обработала учителю рану спреем из бакты. После чего вколола обезболивающее и стимулятор, отчего тот очнулся. Сунас завертел головой, осматриваясь.

- Где нас выбросило? – спросил он.

- Не знаю. – Иррута показала пальцем в сторону желто-коричневой планеты. – Но мы дрейфуем туда.

- Лото-Минор. – Определил джедай, прочитав название на экране. – Планета-свалка. Не самый худший вариант. Если нас не станут преследовать, то есть шанс затеряться, сменить корабль и улететь в храм.

- Отсюда есть рейсы? – удивилась Иррута.

- Нет, конечно. – Грустно улыбнулся Сунас. – Придется воспользоваться помощью местных. – Он посмотрел на дисплей радара. – Вот проклятье! Похоже, у пиратов есть сканер гиперпрыжка. Они отследили нашу трассу!

- Скорее к планете, учитель! – крикнула Иррута, выбегая из рубки. – А я пока попробую их отогнать!

Сунас тяжело вздохнул и взялся за штурвал. Он понимал, что оторваться на одном двигателе от быстроходного пиратского корабля вряд ли получится. Вся надежда на джедайское предвиденье и его мастерство пилота. Которое, надо сказать, было хреновым.