Пурпурная эволюция

Посвящается моей дочери Елизавете

...Разум полон светлых ожиданий,

Сердце чует новую беду...

Воскресенье

Пурпурная эволюция

Пролог

Вечернее небо светилось кристальной синевой. Теплый вечер был наполнен тишиной и каким-то скрытым восторгом. Двое стояли на вершине холма и смотрели вслед убегающему за горизонт солнцу.

- Как ты думаешь, наши дети смогут любоваться этой красотой? - с легкой тревогой в голосе спросила она его.

- Да, несомненно, теперь я в этом совершенно уверен.

Часть первая

Было раннее апрельское утро 2040 года. Андрей чувствовал, что проснулся, но долго не хотел открывать глаза. Так хорошо и уютно было под мягким теплым одеялом. Солнечные лучи щекотали его отяжелевшие после глубокого сна веки. Но как же не хочется вставать!

Наконец он проворно вскочил с постели, быстро собрался, позавтракал и, дожевывая на бегу, помчался в университетскую лабораторию, где уже суетился Сергей, его напарник по исследованиям.

- Крыса опять сдохла, - мрачно пробормотал Сергей, продолжая что-то перемешивать в колбе.

Андрей и Сергей работали над этим проектом уже около года. Целью их биохимических опытов были поиски вещества, которое позволило бы затормозить все процессы в организме млекопитающего, то есть искусственно вызывать контролируемый летаргический сон. Сначала это просто была их дипломная работа. Но потом исследования так увлекли юношей, что вот уже несколько месяцев они покидали здание университета только для того, чтобы поспать и привести себя в порядок. Руководство университета, по-видимому, осознавая перспективность данного направления, выделило им для исследований небольшую часть лаборатории, которая все равно пустовала.

- Эти компоненты никуда не годятся, нужна новая формула. Мы в тупике. Крысы прекрасно спят 8-9 часов, затем их кровь начинает сворачиваться. Мы в тупике, - медленно и тихо произнес Сергей.

Андрей искоса взглянул на партнера. По его взгляду было понятно, что он готов сообщить что-то крайне важное, но он интригующе выдерживал паузу.

Андрей с самого начала проекта был идейным лидером. Он постоянно придумывал что-то новое. Это был молодой человек, разум которого находился в неустанном поиске. Сергей, в противоположность Андрею, был "рабочей лошадкой". Он мог по несколько часов заниматься работой, порой совершенно забывая про обед, или не замечая, что уже давно заполночь. Но вместе их союз превратился в плодотворную команду, где каждый прекрасно осознавал и выполнял свою роль.

- Знаешь, а у меня очень хорошие новости, - наконец произнес Андрей. - Вчера мне пришло сообщение из Токийского исследовательского центра профессора Матсумото. Ассистент профессора приглашает нас приехать в Японию. Как оказалось они давно следили за нашей работой, регулярно изучая мои блоги в Интернете. Но не это главное. Представляешь, они синтезировали аминокислоту, которая фантастическим образом регулирует свертываемость крови — а это именно то, что нам нужно. И профессор готов предоставить нам всю свою лабораторию для исследований. А главное, они не ограничены в финансах!

- Матсумото?! - воскликнул Сергей, не отрываясь от микроскопа, - Лауреат Нобелевской премии, который синтезировал алкалоид, угнетающий раковые клетки? Это же светило в биохимии! Зачем мы ему понадобились. Да у него сотни таких как мы.

- Оказывается, что профессор уже пару лет занимался похожими исследованиями - они планировали отправлять людей в будущее на десятки лет вперед, при помощи торможения всех процессов в организме, - весело ответил Андрей. - Мы вылетаем завтра.

-

С моря дул сильный ветер. Он нес с собой вкус соли и запах водорослей. Грохот прибоя пытались перекричать голодные чайки. Было немного зябко, но уходить не хотелось. Айрон стоял рядом со своими родителями. Он впервые увидел Японское море. Оно поражало мальчика своей необъятной протяженностью и буйством звуков и красок. И в тоже самое время ему все это казалось таким близким и знакомым. Желание оставаться здесь было столь непреодолимым, что ни чувство голода, ни уговоры не могли вывести его из состояния созерцания морской дали. Все естество мальчика как бы противилось его движению вперед в будущее.

- Мама, мне так нравится смотреть на волны, постоим еще немного, пожалуйста.

- Айрон, мальчик мой, идем, мы с отцом продрогли совсем, да и время ужинать. И дядя твой уже, наверное, волнуется.

Девятилетний Айрон был развит не по годам как умственно, так и физически. Он обладал крепким от природы телом, с рождения болезни будь-то бы забыли о его существовании. Его успехи в учебе иногда даже раздражали учителей. В шесть лет он уже читал детские книги самостоятельно и без особых усилий справлялся с несложными арифметическими задачами. Несмотря на то, что его родители много путешествовали вместе с мальчиком, на его учебе это никак не сказывалось. И сейчас он готовился к досрочной сдаче экзаменов за весь курс обучения в колледже.

Кровавое солнце коснулось вершины горной гряды. Они постояли еще немного, а затем сели в такси и отправились через перевал в дом профессора Матсумото, который приходился двоюродным дядюшкой Айрона.

-

Сергей и Андрей вот уже несколько недель трудились в огромной японской лаборатории. Они не переставали восхищаться суперсовременным оборудованием. Лаборатория Матсумото была одной из наиболее оснащенных исследовательских лабораторий в мире. Те результаты, которые молодые исследователи раньше получали за недели, теперь, как по волшебству, рождались за несколько часов в новых условиях.

- Ты заметил, с этим новым составом мы не сгубили ни одного животного, все живы-здоровы, и спят они почти трое суток! - ликовал Сергей, - И кажется, что они выглядят более активными после пробуждения. Теперь понятно, почему их кровь становится такой ярко-пурпурной — эритроциты тоже «засыпают» вместе со всем организмом. Я бы назвал нашу новую формулу «Пурпурной эволюцией», что скажешь?

- Я не против, - поддержал Андрей, - Но нам нужно поработать над питанием организма во время сна, очисткой крови и насыщением ее кислородом. Тогда можно будет продлевать сон наших «пациентов» на более длительный период. И пришло время испытать наше изобретение на человеке.

- Даже и не думай, мы еще не готовы к этому, - с опаской выпалил Сергей, - Я знал, что ты мне это когда-нибудь предложишь, но сейчас это пока слишком рискованно. Давай сначала добьемся стабильных показателей на приматах.

- Ладно, согласен, но думаю, что через месяц можно будет отправить человека на недельку в «будущее».

Это были последние слова Андрея перед тем, как в лабораторию ворвался запыхавшийся ассистент профессора. Лицо его было бледным и испуганным. Они никогда не видели этого жизнерадостного молодого японца в таком сломленном состоянии.

- Быстрее, нужна ваша помощь!

Сергей и Андрей выбежали из лаборатории и через ступеньку слетели вниз по лестнице вслед за всхлипывающим ассистентом. Внизу с распахнутыми дверями стояла машина профессора, перед ней в неестественной позе лежало маленькое окровавленное тело, над которым в оцепенении склонился седой старец. Только по знакомой одежде в нем можно было узнать известного на весь мир Матсумото.

-

Айрон проснулся и сразу открыл глаза. С первого мгновения пробуждения он почувствовал сильную боль во всем теле, будь-то его сдавили мощным прессом. К правой руке шла трубка от капельницы. Голова была перебинтована. Он осмотрелся и сразу узнал комнату для гостей в доме дядюшки Матсумото. Мальчик часто играл здесь, когда был совсем еще маленьким. Это было одно из тех мест на Земле, где он себя чувствовал очень уютно и комфортно.

Айрон снова закрыл глаза и попытался вспомнить, что же произошло вчера. И в этот момент всепроникающий ужас потряс весь его внутренний мир. Мама и папа! Он вспомнил, как их такси мчалось по горному склону, и как достигнув перевала, внезапно появилось ослепительное догорающее вечернее солнце, и в этот самый момент автомобиль со страшным скрежетом врезался во что-то. Последнее, что он видел — это летящее ему навстречу окно задней боковой двери автомобиля.

- Айрон, как ты себя чувствуешь? - в комнату очень осторожно зашел Матсумото.

- Дядя, где мои папа и мама? - воскликнул мальчик, - Почему они не пришли?

Лицо профессора помрачнело, он молча отвернулся и долго стоял устремив неподвижный взгляд в окно, затем очень медленно, делая паузу после каждой фразы, произнес,

- Айрон, ты уже мужчина, и я должен сказать тебе что-то очень важное, как взрослому мужчине. Твои родители всегда любили тебя. Они старались передать тебе все тепло своих сердец, когда были рядом. Но жизнь устроена так, что иногда люди расстаются. Бывает, что они расстаются на короткое время, а бывает, что навсегда. - Мастумото сделал еще большую паузу. По его морщинистым щекам катились слезы.

- Дядюшка, скажи, они оба погибли? - прошептал Айрон. Он понял это еще до того, как его дядя начал говорить. Он вдруг осознал, причину своего нежелания куда-либо уезжать с берега моря вчера вечером. Он просто чувствовал надвигающуюся опасность. И внезапная волна одиночества и пустоты обрушилась на него, заглушив собой всю физическую боль маленького израненного тела. Мальчик забрался с головой под одеяло, свернулся в бесформенной комок и уснул.

-

Прошло несколько недель с момента трагедии. Айрон полностью поправился физически, но тоска по родителям навсегда застряла острым осколком в его детском сердце. Большую часть времени мальчик проводил в саду сидя на скамейке под большой мохнатой сосной. Иногда он заходил в лабораторию, где продолжали трудиться Андрей и Сергей. Он с большим интересом наблюдал за всем, никогда ничего не спрашивал. Он присутствовал очень тихо, но в то же самое время не пропускал ничего. Эти исследования были единственным звеном, которое вызывало интерес Айрона и удерживало его в этой жизни.

А Сергей и Андрей наконец добились устойчивых результатов в экспериментах на шимпанзе. Их «Пурпурная эволюция» вместе с искусственными легкими и почками из лаборатории профессора Матсумото позволяли «усыплять» тела на продолжительный срок без какого-либо ущерба их здоровью. Это состояние было очень похожим на посттравматическую кому, но с той разницей, что оно было под полным контролем, все клетки тела сохранялись в неизменном здоровом состоянии, и в организмах практически не протекали никакие процессы, только железы продолжали функционировать довольно активно. Тела испытуемых животных будь-то бы находились в «законсервированном» состоянии. И молодые русские ученые начали готовить оборудование для проведения эксперимента над человеком.

- Никто не согласится на такой риск, - переживал Сергей.

- На днях я разослал запросы в разные химико-биологические университеты по всему миру, - ответил Андрей, - может кто-нибудь откликнется.

- Я буду вашим первым испытуемым, - внезапно из глубины лаборатории послышался тихий, но очень уверенный голос Айрона.

- Но профессор никогда не согласится на эту авантюру, он очень дорожит тобой, - возразил Сергей.

- И не нужно никому ничего сообщать, просто отправьте меня «в будущее» всего на три дня, моего исчезновения за это время никто не заметит, а дядюшка завтра улетает на симпозиум. К его возвращению я уже буду снова «живой», - заверил Айрон.

-

- Айрон, почему ты улыбаешься? - спросил Андрей, когда мальчик открыл глаза.

- Сколько часов я отсутствовал? - спросил слегка сонным голосом Айрон, - Зачем вы меня так быстро разбудили? Мне все это время снился изумительный сон, и поэтому мне так не хотелось просыпаться.

- Ты спал 2 недели, - выпалил Сергей, - Профессор вернулся на день раньше, и нам пришлось все ему рассказать. Он сначала пришел в ярость и хотел остановить эксперимент, но когда увидел, что все показатели в норме, согласился продолжить, особенно после того, как узнал о новом проявлении.

- Что-то необычное произошло? - удивленно спросил Айрон.

- Айрон, пока ты спал, твое тело начало вырабатывать гормоны в таких же количествах и пропорциях, как тело взрослого человека. Мы раньше никогда не проводили опыты на детенышах животных, а у взрослых особей никаких подобных изменений не наблюдалось. И все это означает, что если тебя усыпить на пару лет, то ты быстро превратишься во взрослого человека. - объяснил Андрей.

В лабораторию быстрым шагом вошел Матсумото. Он внимательно осмотрел мальчика, проверил пульс, измерил давление, и только после этого с его лица исчезло напряжение.

- Я должен вам сказать что-то очень важное, - обратился к молодым ученым профессор. - Это крайне важно. И это важно не для меня, а для всего человечества. Я хочу предложить вам обоим отправится в будущее на много лет вперед. Я знаю, каких результатов вы добились, и что может «Пурпурная эволюция». Я также осознаю, что у нас с вами нет никаких гарантий в успехе этого предприятия, поскольку испытание всего комплекса не проводились достаточно долго. Но я предвидел это и давно заказал все необходимое. Я совсем ничего не потратил из тех средств, которые получил как Нобелевский лауреат, поэтому денег у нас достаточно для осуществления проекта и поддержании его на протяжении многих десятков лет. Я очень надеюсь, что вы оба готовы к этому, но не торопитесь с ответом. Вам нужно все хорошо обдумать и принять правильное решение не от сердца, а от разума. У вас есть еще несколько недель.

- Профессор, объясните же, что все это значит! - удивленно воскликнул Андрей, - Вы же всегда заявляли, что больше трех лет тела скорее всего не смогут выжить. Что произошло?

- Как вы знаете, последние два года я занимался разгадкой возникновения синдрома иммунодефицита. Если вы помните, вирусная теория была полностью опровергнута, а люди при этом не переставали болеть и умирать. И знаете к какому выводу я пришел после последнего симпозиума и сопоставив все имеющиеся у меня данные? Я анализировал загрязнение атмосферы, радиоактивные выбросы, содержание токсичных веществ в почве и водоемах, используемые в пищевых продуктах консерванты, широко применяемые лекарственные препараты. Похоже, что этой цивилизации осталось существовать совсем недолго, по моим расчетам не больше десяти лет. Синдром иммунодефицита как раз и является результатом воздействия всех этих факторов, именно всех вместе, а не по отдельности. Но до настоящего времени этим синдромом поражались лишь немногие организмы, обычно уже ослабленные другими заболеваниями или предрасположенные к нему. Примерно к 2050 году уровень всех негативных факторов достигнет, так называемой «критической массы», и тогда от синдрома пострадает 99 процентов населения планеты. При этом заболевание будет протекать намного более остро и скоротечно. Это означает, что на планете Земля останется в живых менее 100 миллионов человек, и произойдет эта массовая гибель всего за несколько месяцев. Но Земля быстро оправится, залечит свои раны и вновь станет пригодной для нормальной жизни человека. После остановки всех предприятий и прекращения промышленных выбросов в окружающую среду спустя 3-5 лет уровень загрязнений уменьшится до приемлемой величины и на планете можно будет снова безопасно существовать. А еще через 5 лет атмосфера, почва, реки и океаны практически полностью восстановятся. Об этих своих расчетах я сделал доклад на последнем симпозиуме, но как и свойственно людям, даже очень образованным, собравшиеся просто не согласились моими доводами. Ни один из них не поддержал меня. Поэтому ждать от людей того, что они исправятся и перестанут использовать радиоактивные и токсичные вещества, не приходится. Единственным решением, которое я вижу, это отправить группу молодых ученых из разных областей в будущее, чтобы они смогли сохранить и восстановить все достижения нашей цивилизации и на основе этих знаний создать новое общество здоровых и разумных людей, все стремления и усилия которых были бы направлены только на созидание, а не на конфликты, войны и самоуничтожение. Скоро сюда приедут несколько подающих надежды юношей и девушек, которые присоединятся к нашему проекту.

- Дядюшка, включи и меня в эту группу, пожалуйста, - внезапно взмолился Айрон, при этом в его глазах снова появился прежний живой блеск, - я обязательно должен отправится вместе с ними!

- Нет, мой мальчик, я не хочу потерять еще и тебя.

-

Последние недели превратились для Андрея с Сергеем в невероятную суматоху. Необходимо было успеть закончить с монтажом и испытанием нового оборудования. Одновременно с этим нужно было помогать с размещением и инструктажем вновь прибывающих кандидатов. Также требовалось проводить им тщательное медицинское обследование. Дом Матсумото напоминал в эти дни пчелиный улей, пробудившийся от зимней спячки. Наконец была назначена дата старта программы — 8 октября.

За эти дни к Айрону вернулась вся его жизненная энергия. Он трудился наравне со всеми; встречал гостей, знакомил их с домом и лабораторией профессора, помогал переносить оборудование, участвовал в приготовлении пищи, даже мыл пол. Мальчик снова обрел цель и вернул себе былое жизнелюбие.

За неделю до запуска программы Айрон снова обратился к профессору, - Дядя, я должен отправится в будущее. Я очень хочу помочь построить новую цивилизацию. Я хочу как ты делать для людей то, что заставит их чаще смеяться.

- Малыш, я уже внес тебя в список, ты станешь одним из посланцев. Прости мне мой старческий эгоизм. Я действительно не хочу, чтобы ты погиб вместе с большинством жителей планеты, поскольку шансов у тебя не на много больше, чем у остальных. Я уверен, что ты станешь настоящим героем.

- Дядюшка, а ты разве не отправишься вместе с нами, - удивленно воскликнул мальчик, - Ты должен тоже отправится в будущее. Тебе не нужно умирать.

- Я слишком стар для этого пути, мое тело не справится с такой задачей — это путешествие для молодых и сильных. А я здесь сделаю все необходимое, чтобы вы успешно выполнили свою миссию.

-

Наконец наступил долгожданный день старта программы. Оборудование было подготовлено для поддержания жизнедеятельности 15 человек. В списке участников было девять юношей и 6 девушек. Самым молодым был, конечно, Айрон. Ему на днях исполнилось десять лет.

Для управления и контроля над оборудованием было нанято и обучено 30 сотрудников, которые должны были находится в лаборатории круглосуточно. Для каждого участника программы установили по два аппарата поддержки жизнеобеспечения, в случае отказа основного, сразу запускался запасной. Для бесперебойного энергоснабжения было установлено два автономных генератора. И теперь имелось все необходимое, чтобы справится с любыми нештатными ситуациями, и гарантировать полную безопасность путешественников в будущее.

И вот все молодые люди были погружены в сон, дата пробуждения установили ровно на 8 октября 2065 года.