Пурпурный Охладитель

1.

..у пролетающего тела не было руки.

Правой.

Это значит, что сегодня смена Цыгана.

Шутка в его стиле: какая рука накосячила, та и будет висеть над барной стойкой.

Cудя по тому, с какой силой тело было запущено в полет - неделю. Не меньше.

Придется ее владельцу пока обходится левой.

Раньше не отдаст.

Тиканье часов с миллисекундой, как у всех спидеров, стрелкой, отчетливо проносится вслед за оставшейся рукой хозяина, над бесконечно тянущейся поверхностью барной стойки: тиик-таак.

Тиик-таааак.

Тииииииик…

Нелепо оттопырив в сторону оставшуюся руку, тело штопором закручивается вокруг своей оси пролетая бритые макушки торчащие над полукругом дивана, и вовремя поднятая оттуда грубая лапища с кольцом на каждом пальце, точно шлепает о ее ладонь на прощанье.

Тааааааааак.

Спидер в полете бешено вращает выпученными глазами, и капли слюны веером срываются с фиолетового языка, вываленного из раззинутого и перекошенного в вопле рта, пока он пролетает сквозь танцпол. Толпа равнодушно раздвигается перед ним и смыкает позади волны изламывающихся тел: все нормально, беспокоится не о чем.

Сегодня смена Цыгана. Летит - и пусть себе летит.
Значит, есть за что.

Тиииииииииик…

Покинув танцпол, тело достигает ВИП зоны.
Проходящая мимо, очень слабо одетая, если не считать огромного количества серебряных подбрякушек, модификантка с гривой черных волос, по-кошачьи мягко уклонившись, в момент, пока пролетающее тело обращено к ней спиной, не глядя хлещет тонким и гибким, как плеть хвостом по его карманам.

Миллисекундная стрелка заходит на очередной круг.
Тааааааааааааааак.

Тело продолжает двигаться, низко пролетая над поверхностью столика компании вояк, остывающих после долгого Воплощения, которым вполне еще хватает "разгона", чтобы вовремя убирать с его траектории тяжелые бокалы с темным и густым, как деготь Особым №2.

Видимо, последним на сегодня. На посошок.

Пора и честь знать: четыре утра, через пару часов на дежурство.

Все Альянсы уже неделю, как выгнали в поле весь парк Аватар.

Говорят, вчера даже "гладиаторов" прямо с Арены забрали за Стену.

Лютуют Внешники, волна за волной накатываются.

Что-то там произошло в Серой Зоне.

Опять.

Стелка вращается быстрее, возвращаясь к нормальной скорости: тиииик-тааак.

Тиик…Так.

Тело на излете скользнув спиной по вечно пустующему столику у входа, и точно вписавшись в приоткрытый заботливой рукой проем входной двери, скрывается в переулке.

Оттуда доносится глухой удар и характерный хруст бьющегося бронестекла чьего-то мобиля.

Видимо, кто-то из новичков.

Специально для которых, между прочим, на двери заведения уже много лет светится корявая надпись: "не загораживай пролет".

«Возможно, она появилась здесь задолго до того, как Цыган стал работать в Дыре вышибалой.» - подумал Мун, равнодушно скользнув взглядом по переулку и, плотно прикрыв за собой дверь, прошел внутрь "Пурпурного Охладителя".

2.
«Пурпурный Охладитель».

Он же - "Дыра".

Официально - публичный дом на окраине Ультраполиса Иерусалим с лицензией на жестокое обращение.
На самом деле - смесь ночлежки, притона и тайное место встреч тех, кому не нужны чужие глаза и уши.
Или внезапно могут понадобится, если вы невовремя подвернетесь под руку.

Все, кто долго балуется Эссенцией - от "нашей надежды и опоры", Бойцов Альянсов и Гроссмейстеров Арены, предельно разогнанных боевыми Воплощениями, - до простых работяг, часами не вылезающих из своих ушатанных Кресел, пока их Аватары тащат транспорты со слизью сквозь Красную зону, где живые людям не выживут и пяти минут - словом, все, чьи мозги перегреты Воплощением, иногда нуждаются в том, чтобы остыть после "разгона".

Почувствовать себя реальным, живым, и немного спустить пар.
И не только.

А еще тут вечно околачиваются уличные спидеры, курьеры-внешники разного калибра, шпана с обоих окраин Стены, а порой и обитатели Верхнего Города в поисках приключений.

В общем, добро пожаловать в "Дыру" - милое местечко, где вам вышибут мозги, если вы скажете лишнее слово.
Или без колебаний убьют за вас любого, кто бы ни пришел по вашу душу.
Если вы вовремя шепнете правильное Слово.

Мун медленно пошел по обратному маршруту, покосившись на стойку с объявлениями о найме, не глядя поднялся на пару ступеней VIP зоны, кивнул в ответ на чей-то взмах руки, прошел мимо компании вояк из Альянса Маори, остывающих за столиком, посреди которого сегодня башней торчит туша Джони-Боя, спустился, обошел по периметру кажется скоро начнущий редеть, но еще вполне бодро скачущий танцол, прошел мимо полу-кольца низких диванов, где несколько мрачного вида типов, уже почти остывших, вяло поглаживали бесперспективно трущихся около них девочек, кивнул "Кислому", прячущемуся в тени колонны за любимым столиком, который как обычно безразлично проводил его вечно мутными рыбьими глазами, и пошел, иногда приветственно хлопая по ладоням, а иногда и пожимая руки, вдоль бесконечной барной стойки, в конце которой примостился Цыган, лениво почесывающий спину свеже-оторванной рукой.

Хорошая рука, кстати.
С шипами на костяшках и ребристыми накладками на ладони, с почти новой кожей, украшенной вьющимися от кисти до локтя татуировками из флюоресцентных нанитов, модными сейчас в Верхнем Городе, и пижонским пневмо-бицепсом.

Совсем еще свежая - даже искрит, вон, разрядами на разъемах, вырванных из сустава.

За такую в любой подворотне монет двадцать отдадут не глядя.

Не повезло бедолаге.
Или повезло.
Подумаешь - рука. Остальное-то цело.

"Почти", - хмыкнул Мун, вспомнив удар и хруст - "Почти цело."

3.- Ребяаата, - от ста двадцати килограмм Джони-Боя, легко вспорхнувшего на барный стул между Муном и Цыганом, дохнуло жаром, как от перегретого двигателя мобиля, - Ребяаатааа, пойдем к нам! У нааас еще пять бокалов остааалось.. А пить больше нельзяя..

Мун покосился на бойцов из его Альянса, похожих на уменьшенные до человеческих размеров буйные копии Джони-Боя - "Банда обезьян. Стая павлинов. Или наоборот? Банда павлинов - и стая обезьян.." - и скривил тонкие губы.



- Нет, JB, не сейчас. Нам надо поговорить. Ты иди, Малыш, иди. Мы позже подтянемся - и он похлопал "малыша" по руке размером с его ногу.

Цыган, потянувшийся, чтобы повесить свой трофей над стойкой, зацепил его скрюченными пальцами за свободное место между бокалами, и согласно покивал: иди, мол, иди, мы подтянемся, да.


- Пхыы,- JB, сделал грустную гримасу, отчего та-моко на его лице мигнули и разбежались синими огонками от уголков рта к подбородку, и пожал круглыми, как два волейбольных мяча, плечами.

- Нуу, как скаажетее. - и незаметно оказавшись в проходе, в нескольких метрах от них, танцующей походкой направился к своим.

Мун перебрался на его стул и заглянул в глаза Цыгану:
- Ну?..
- Надо кое-что обсудить, - Цыган задумчиво проводил удаляющуюся спину JB сонным взглядом и добавил: - Ракша заняла для нас синий кабинет до утра. Дождемся, пока Ма подъедет и.. и где-то тут Ник должен быть. Ну и братишку своего, - он кивнул вслед спине, - тоже бери, пригодится.

Мун тоже обернулся в сторону удаляющегося JB, который подхватив на плечи двух девочек, уже забирался в VIP. Девочки визжали от восторга, бойцы весело орали, размахивая бокалами.

- Ого. Настолько плохо?
- Да нет. Скорее - наоборот.. Наверное. - Циган подпер кулаком щеку и задумчиво посмотрел куда-то наверх, - Черт его знает.

Мун озадаченно поднял брови, подождал продолжения, и, не дождавшись, кивнул бармену, показав ему два пальца.

Пожилой араб, сгорбившийся над стойкой за соседним стулом, внезапно подался вперед, дернулся, и неожиданно легко для своего возраста, как-то по-собачьи встряхнулся всем телом, отчего его лицо пошло волнами, деформируясь, а волосы, втягиваясь в череп, из редких седых сосулек стали жестким рыжим "ежиком", крючковатый орлиный нос выпрямился, глаза стали молодыми и ярко-зелеными. Наконец Ник, закончив превращаться в самого себя, покрутил головой, помассировал шею, оттянув ворот кашлянул, и сделал очень длинный глоток синей светящейся жижи из высокого бокала, стоявшего перед ним.

- Ненавижу, когда ты так делаешь, - прошипел сквозь зубы Мун.
- Я знаю, - ухмыльнулся Николас, - я знаю.

Цыган покосился на них, не отнимая щеку от подпиравшей ее руки и зевнул.

- Маньяна уже была? - Ник подвигал плечами, разминаясь.
- Сегодня еще нет. Вчера они весь вечер с Ракшей тут вхеуэ-э-э, - Цыган проглотил в зевке слово, - а сегодня еще нет. Да и рано еще.
- Уже.
- Что - уже?.. - Цыган опять задумчиво посмотрел наверх.
- Рано - уже.
- А. Мугу. - Цыган опять душераздирающе зевнул - Скоро утро. Надо успеть все обсудить.


- Так, - Мун обернулся по очереди к одному, потом к другому, - Таак. А мне рассказать?
- Вот он расскажет - Ник показал на Цыгана бокалом, - когда свою Ма дождется.