Пустошь - продолжение

- Егор, ты стал какой-то задумчивый. – Елена Христофоровна изучающе смотрела на коллегу.

- Есть о чём подумать, Ург сказал так много. А ещё я думаю о Зане, как она выживает на Пустоши, там же ужасно опасно.

- Выживет, для неё это привычное дело, - женщина рассуждала логически, - раз выжила до сих пор, то и дальше выживет.

- Да, но теперь ей будет сложнее это делать, - Егор снова в своих мыслях.

Зана ушла, когда всё получилось, жизнь зародилась в ней и самец стал не нужен. Егор отпустил её с тяжёлым сердцем, прикипел к необычной жительнице Пустоши. Она сказала, что всё получилось, а Егор не дурак, прекрасно понял, что у них получилось. Вообще странно, Зана слишком отличается от людей, эта грива на спине и когти. Вот интересно, когда женщины наклеивают на ногти целые сооружения, это голос крови? Возможно, им хочется иметь когти, как у Заны?

Но у той всё функционально, когтями удобнее держаться за тела животных, когда она запрыгивает им на спину, а на ногах когти улучшают подвижность, ноги не проскальзывают. Неужели у людей это просто отголоски дикого прошлого. Но волосы у людей остались вовсе не на спине, хотя у некоторых даже очень. Ноги у Заны совсем без волос и руки тоже, а вообще, она даже красивая по-своему. Размышления прервались голосом старшей коллеги.

- Вы там не додумались до потомства? – Елена Христофоровна буравила Егора взглядом.

- Похоже на то, - врать этой женщине Егор на мог.

- Тогда надо её найти, уже полгода, как она ушла, там же живот уже будет мешать сражаться с хищниками.

*****

Зана лежала на спине, отдыхая от последней схватки. Большой хищник дался ей нелегко, ведь живот уже вырос и потомство шевелится внутри. Как же справлялась её мать, тоже таскала такую тяжесть в себе и сражалась с большим животом? Ничего, не она первая, родит, как и все до неё. Окружавшее пространство она наблюдала, лёжа с закрытыми глазами. Отдых отдыхом, а терять бдительность нельзя ни на минуту.

Зана неплохо поела перед отдыхом, хотя так хотелось распушить гриву и завалиться полежать, но малыш требовал еду. Соорудив костёр и обжарив наскоро мягкую грудинку зверя, она поела и улеглась прямо у затухающего костра. Тепло он него приятно, но немного мешает наблюдать пространство. Это едва не сыграло злую шутку, поскольку пара больших собак подобралась со стороны костра. Не особо страшные хищники, но это раньше, а сейчас сражения давались всё труднее.

Вот звери зарычали, обходя костёр и готовясь к броску, но тут и Зана почувствовала их. Открыв глаза, она приготовилась к битве. Когда звери кинулись, она перевернулась набок и продолжая вращаться, поднялась на ноги, подпрыгнув вверх, насколько позволял живот. Это позволило уклониться от первого нападения, но звери не собирались отказываться от мяса. С одним она бы легко справилась, но сейчас двое были совсем некстати. Всё равно нужно сражаться и Зана пустила в ход кинжалы, поразив одного из хищников.

Атаку второго прервали выстрелы и быстрые кусочки металла воткнулись в тело зверя. Грохот от выстрелов заставил Зану искать опасность, но она увидела Егора, который держал в руке что-то странное, чего она никогда не видела.

- Это ты шумел? – спросила она, догадавшись.

Таких звуков на Пустоши ещё не было, поэтому она увязала грохот с появлением Егора.

- Пришлось стрелять, чтобы помочь тебе, - смутился Егор.

- Ты выучил всё, что тебе рассказал Ург? – Зана не понимала, зачем приходить, если не выучил ещё предыдущее.

- Почти, я так и не научился видеть с закрытыми глазами, - смутился Егор.

- Это потому, что ты придумываешь пространство, а не смотришь. Сейчас поедим и я научу, только не придумывай ничего. Это занимает много дней, но я помогу.

Костёр ещё не окончательно потух и Зана просто раздула его, подбросив сухой травы и мелких веточек. Когда возрождённый костёр прогорел основательно, она раскопала горячую золу и положила в неё кусочки грудинки хищников. Егор смотрел за необычным приготовлением еды, хотя видел уже подобное в исполнении Заны. Но вот мясо готово и извлечено из золы. А ничего так, даже вкусно, хотя соли и не хватает, но зола скрашивала этот недостаток.

- А зайца ты готовишь иначе, - заметил он, поедая мясо.

- Не запекать же их всех, это костёр будет до небес, - резонно заметила Зана.

Это да, такую тушу в костре представить сложно. Это дитя природы рассуждает поразительно рационально и логично, хотя способности у неё выходят за грань понимания.

- Это у тебя наш ребёнок? - Егор кивнул на живот.

- Мой, - коротко и ясно. – Но и ты участвовал.

Вот так, ребёнок её, а Егор просто участвовал. Но разговоры можно говорить долго, а Зана занялась обучением Егора. Он лежал на спине с закрытыми глазами и пытался увидеть, что происходит вокруг. Очень мешали мысли, хотя Егор старался прогнать их. Только чем больше он старался, тем навязчивее они лезли в голову.

- Ты не хочешь учиться, - обиделась Зана, - хватит думать, так ты ничего не почувствуешь. Просто не думай, не жди и не требуй, само придёт.

Она не сердилась, вспомнив, сколько времени сама обучалась этому умению. Зана охотилась, собирала грибы, кормила Егора и ела сама, заставляя того лежать и смотреть вокруг с закрытыми глазами. Непонятно, сколько прошло, но однажды Егор увидел, как вдалеке бежит зверь. Возможно, он и не увидел, сложно сказать, зрением тут и не пахло, но явно почувствовал зверя. А ещё через месяц он уже прекрасно видел всё вокруг.

А вот тут стало на место всё, что сказал ему Ург. Вселенная сама даёт ответы, надо только уметь спрашивать. Егор наслаждался пониманием этих простых, но тем не менее, фантастических вещей. Тайны стали исчезать одна за другой, а вопросы приобретали рациональную форму. Таковы же были и ответы, но однажды всё закончилось.

Зана рожала младенца, и этот процесс вывел Егора из его состояния. Надо же чем-то помочь, но чем? Акушером Егор не был, да и роды видел первый раз в жизни, хотя прочитал об этом много всего. Только дикая натура Заны справилась сама, она села на корточки и родила вполне здорового малыша. Как сильно это отличается от всех человеческих роддомов. Никаких пелёнок, акушеров и прочих глупостей, даже пуповину не пришлось резать. Как только отошёл послед, так она сама начала усыхать и просто обломилась, оставив крошечный кусочек на животе ребёнка.

- А на это сбегутся зверьки, - Зана разрезала послед, чтоб запах сильнее разнёсся по ветру и увлекла Егора прочь.

Ждать пришлось недолго, крысоподобные зверьки прибежали через полчаса и Зана набила несколько, пока те успели разбежаться. Поглощая их кровь и внутренности, Зана восстанавливала силы.

- Разожги огонь, сейчас ещё прибегут и тебе достанется еда.

Только сейчас Егор понял, что зажигалку он и не взял с собой. Питаясь сухим пайком, он обходился без огня. А теперь предстояло как-то разжечь огонь. А что, если представить, как это делала Зана? Огонь внутри представлялся долго, только нож у него один. А если по стволу автомата, и Егор проделал это. Искры брызнули на траву и огонь разгорелся. Вскорости и костёр запылал, а за ним настала очередь зверьков. Зана уже собрала немного грибов и заталкивала их в тушки, даже не снимая шкуры.

Только потом до Егора дошло, что это вместо фольги, в которой дома запекают мясо хозяйки. Из шкурок извлекли паровое мясо, нежно приготовившееся и пахнувшее грибами Пустоши. Пока шло приготовление, Зана отмылась в ручье и сына вымыла, даже покормить успела. Егор с удивлением наблюдал, насколько приспособлены к жизни Зана и её сын. У того сразу на спине была грива, которая грела его, пока мама прижимала младенца к себе.

Впрочем, родительским вниманием малыш не был перегружен, поел и спать, а мама пока поохотится, или расчистит окружающее пространство от хищников. Пространство…со временем Егор стал воспринимать это понятие совсем иначе. Даже сидя у костра, он теперь ощущал, что творится у него за спиной. Приходилось сообщать обо всём на станцию, а это стало напрягать. Это его женщина и его ребёнок, остальным и знать об этом не нужно.

Но вот малыш уже топает ножками и мамина грудь ему больше не нужна, а это пришла пора отводить ребёнка к Ургу. Тот уже ждал их, усмехнувшись появлению Егора.

- Ответы получены, можешь задавать новые вопросы, - сказал он Егору, смерив его взглядом.

- Вопросов больше не осталось, - честно сознался Егор, - разве что, откуда появилась Зона?

- Ответ ты можешь найти у своих писателей фантастов, хотя они не во всём правы. Реальность всегда сильно отличается от фантазий, а уж тем более от того, как о них рассказывают люди.

- Не понимаю, ты говоришь, как мудрец или философ, а живёшь на Пустоши, как дикий, - в голове у Егора это трудно укладывалось.

- Дикий, это не приручённый, кто-то может приручаться, а кто-то, быть только диким. Собаки выбрали неволю, а волки остались дикими, но они не глупее собак, да и умеют ничуть не меньше.

- Ты просто не приемлешь цивилизацию? – догадался Егор.

- Отчасти, всего не рассказать, но со временем ты поймёшь и это.

Ург отослал Зану и Егора, нечего им делать больше тут, а ему пора заняться учениками. Зана повернулась и пошла, а Егор ещё оглядывался на сына, пока Ург не завёл мальчика в хижину. Странное дело, он чувствовал его и потом, когда они уже дошли до края Пустоши. Даже на станции, закрыв глаза, Егор видел сына, не придумывал, а именно видел. Ург в этих видениях был размыт, зато ребёнок виделся чётко, и отец следил за сыном, где бы тот ни был.

- Егор, ты принёс нам много информации, но ты рассказываешь не всё, - Елена Христофоровна пристально смотрела в глаза Егора.

- Всего словами не рассказать, это можно только почувствовать, увидеть с закрытыми глазами.

Другого объяснения у него пока не было, он же не Ург и учить других ему рано.

- Хорошо, только заведи что ли дневник, я чувствую, что в тебе сокрыта такая информация, что может перевернуть всю нашу жизнь. – Ума женщине хватило не нажимать сильнее, а так может получиться весьма интересно.

Только Егор превратился в странствующего сотрудника станции, часто уходя в походы на пустошь и в лес, да вообще, по всей Зоне.

*****

Таши тащил корзину с овощами, плевать, что подумают другие мужчины, а он будет помогать молодой жене, тем более, что та ждёт ребёнка. Да, он такой же волосатый, как его отец, но он уже не такой ленивый, чтобы сидеть с другими и болтать ни о чём, когда женщине тяжело. Да и мама в итоге выгнала нахлебника папашу, кончилось терпение женщины, когда Таши подрос. Он помогал маме растить сестрёнок, заботился о ней, а теперь вот помогает жене.

- А ты стал совсем другим, - Егор снова в ходке, решил найти Зану.

- Лучше создам новое племя, чем так относиться к женщинам. – Таши серьёзен, как никогда.

- Что-то случилось?

- Мужчины, они собрались побить меня, но Зана научила меня сражаться, и я прогнал их. Не пришли бы они, когда меня нет дома.

- А давай, приручим какого-нибудь зверя? – Егор вспомнил историю развития человечества. – Будет охранять дом, надо только найти подходящую кандидатуру. Если подкармливать мясом, то зверь может решить, что проще жить рядом с тобой. Будешь иногда охотиться, чтобы кормить зверя.

- Сложно, но попробовать стоит. – Таши растёт умным и добрым, если его не трогать. – А ты ищешь Зану?

- Да, ты видел её?

- Видел, она пошла в лес к маленьким.

Значит и Егору дорога в лес, вдруг там он встретит Зану.

*****

- Пора, - Ург оценил всех жителей Пустоши, их уровень и способности, собрал всех вместе и спустился вниз. – Ну что, старый друг, пора отправляться в путь.

Он включил панель управления и запустил свой звездолёт, тот ожил, задрожал и покинул подземное убежище. На поверхности люди увидели сверкающую штуку внушительного размера, в которой открылся шлюз и Ург пригласил жителей Пустоши внутрь. Пора заселять новую планету, там непросто, но эти люди готовы ко всему.

Егор как раз шёл к Ургу, когда тот вывел на поверхность свой звездолёт. Размеры последнего впечатлили, но не это сейчас волновало Егора, Зана и их дети, они уже входили внутрь, когда Егор окликнул их.

- Тебе нельзя с нами, - Ург остановил Егора, - ты должен остаться, это твой мир. Вопросы ты больше не задаёшь, а в новом мире тебе не место. Вот держи.

Ург извлёк два кинжала, точно такие же, как и у Заны, да и у других жителей Пустоши, и вручил их Егору.

- Зона останется и кому-то надо будет учить людей жить в ней, скоро многие сюда потянутся.

Звездолёт улетал к другим мирам, оставив после себя провал в земле, полный всяких диковинных явлений, а Егор стоял и смотрел, как в небе исчезла яркая точка, увозившая Зану и их детей.

- Не так уж и наврали Стругацкие, а может просто не всё решили нам рассказать? – Егор сидел у костра с верными кинжалами и ждал, пока приготовится заяц с грибами.

Завтра придут новые люди, желающие проверить себя на Пустоши, а он будет учить их. Но это завтра, а сегодня вся ночь его. Заяц съеден и можно отдохнуть немного, полежав на спине. Егор закрыл глаза и почувствовал пространство вокруг. Но сегодня он чувствовал дальше, намного дальше.

- Держи кинжалы, - Ург протянул парочку кинжалов младшей дочери Заны и Егора, - ты научилась всему и можешь жить самостоятельно.

А в это время Зана лежала на спине и видела пространство так далеко, что встретилась с Егором в видении. А потом…