Пустые страницы

Рая ненавидела очереди. При любой возможности старалась их избежать. Но в Библиотеке это было невозможно. Народу всегда, всегда была толпа. К каждой стойке - очередь. Каждый раз. Удивительно, но при всëм при этом огромная масса народу не гудела. Так, шелестела тихонько. Звуки взлетали, упархивали под высокие белëные своды и терялись в вышине. Девушка вздохнула и поудобнее перехватила сумку с книгами. Придётся потерпеть. Как всегда.

- Вам тяжело? Может быть, помочь? - спросил стоявший в соседней очереди парень.
- Да нет, спасибо, - помотала головой Рая.
- Мне не сложно, правда, - улыбнулся молодой человек. Рая бросила взгляд на его сумку. В виду она была ещё тяжелее, чем еë собственная.
- У вас вон свои книги тяжëлые. Ничего. Просто в этот раз что-то совсем медленно.
- Видимо, сильно редкое издание просят, сами знаете, как оно бывает. А у вас что? - спросил парень.

Рая задумалась, отвечать или нет, но неожиданно для себя заговорила.

- Да так, учебник по хореографии, несколько книг по медицине...

Про "Энциклопедию плюшевых медведей" и "Кулинарию для чайников" она сказать постеснялась.

- А у вас?
- Ничего особенного, - пожал плечами парень, - Справочник сантехника, мемуары пловцов, пара энциклопедий морских обитателей...

Кажется, он тоже перечислил не всë. "Да и ладно, все тут такие, кого ни спроси, никогда не скажут, что в самой середине стопки; там всегда прячут что-нибудь, что не надо никому показывать". Парень был симпатичный, высокий. "Даже жаль немного, что больше не встретимся, - подумала Рая. - Наверно, не самый плохой человек. Сколько себя помню, никогда никто не предлагал помочь нести книги".

Очередь, в которой стояла Рая, наконец задвигалась. Шла она ощутимо быстрее, и вскоре девушка потеряла из виду молодого человека. Впервые ей хотелось не побыстрее подскочить к стойке, сдать книги и взять что-то наугад, а задержаться. "Что он возьмëт, интересно?". Но Фортуна - дамочка поперечная: теперь кто-то с очень редкой книгой нарисовался уже в соседней очереди, и Рая, шедшая вперёд, всë отдалялась и отдалялась от парня. Над толпой вдруг возникла рука - это он ей помахал. Точно он, куртка та самая. Ну всё, прощайте, вежливый молодой человек.

- Так-с, так-с, так-с, - пробасила библиотекарша, когда Рая подошла к ней и выложила книги на стойку. - Что на этот раз будете брать?
- Мне... Мне, пожалуйста, какое-нибудь руководство по общению с мужчинами, - отводя глаза, произнесла девушка.
- Понятно. Вон тот, что ль? - библиотекарша мотнула головой, указывая на соседнюю очередь. Рая промолчала - застеснялась. - Ладно. Давайте вашу стопку, сейчас принесу, что спрашивали, если больше пожеланий нет.
- Н-наверное, давайте ещё самоучитель игры на фортепиано...
- Ладно.

- И, наверно, энциклопедию литературных жанров.

- Угу. Всё, я ушла, - библиотекарша, кряхтя, поднялась со своего стула и поковыляла к бесконечным стеллажам с книгами.

Рая подумала, что, наверное, надо было ещё какое-нибудь руководство по стилю или парикмахерский самоучитель, но было уже поздно. Тётушка ушла, а значит, выдаст только то, о чём уже сказано. «Ну да ладно, вроде всегда были нужные книги, чего это я», - сказала себе Рая и с усилием моргнула, отбрасывая от себя сомнения.

Получив книги, девушка тут же перенеслась в холл. Задерживаться в зале абонемента было запрещено, и как только читатель получал книги, его тут же перебрасывало к выходу. И тут, впрочем, долго оставаться было нельзя. Администрация всеми силами боролась с толпами. Раньше можно было побыть тут пару минут, а теперь уже нет. Никакого тебе передыха в кремовом зале с колоннами и окном в потолке. Рае нравилось это место, спокойное и чистое. Но что делать, людей на Земле вон сколько, а Библиотека - одна... Вздохнув, девушка вышла в дверь и привычно направилась к Дому Выбора. По дороге она остановилась, чтобы посмотреть, что же ей выдали. Фортепианный самоучитель лежал сверху. Под ним оказались "Азы театрального искусства", "Юный шкодник", "Азбука медсестры", книги про цветы, огород, рисование, даже шитьë...

- Да что она мне подсунула! - взвыла Рая. И, разозлëнная, бросилась назад. Двери Библиотеки, разумеется, были закрыты. Ведь тот, кто уже получил набор знаний и умений для следующей жизни, имел право попасть внутрь только после того, как она закончится.