Путевые заметки Джабаля Ибн Касира.

Дневник Джабаля ибн Касира.

Для моего племянника Али, чья голова забита романтическими глупостями о дальних дорогах.

Я торговал сколько себя помню, но моим полем деятельности всегда оставался наш родной большой город. Сейчас же я решил отправится по другим регионам и обойти весь материк, заодно я составлю журнал который подготовит тебя к жизни странствующего торговца, или отведёт от оных мыслей.

Да не угаснет твоё пламя.

9 день месяца пробуждения. 3610 год Э.О.

Сегодня, с позволения Сол'Атара, я начинаю свой великий поход. Али, если ты это читаешь, значит я либо разбогател, либо сгинул где то на дорогах Эмбринии, либо старый скряга Хаким не одобрил мне кредит. Я надеюсь на первое - Исключительно ради семейного бизнеса, разумеется.

Готовлю Караван: шесть верблюдов, и двое возчиков (нанял двух братьев чтобы меньше воровали) и моя старая сабля, негоже мужчине выходить из дома без своего клинка.

Мой товар: специи, оружие, несколько наших одежд из яркой ткани, их очень ценят эмбрийские аристократы, они любят экзотику. Так же везу с собой стеклянные предметы декора и пару амфор домашней граппы. Но самым ценным являются несколько запечатанных свитков от аристократов дома Аль-Маси, Они попросили чтобы я доставил эти бумаги их коллегам где то на восточном побережье, за это щедро платят.

Запомни племянник, информация - валюта валют.

И не забудь Али об изучении языков, это экономит время и деньги, мне знакомы язык эмбрийцев и северное наречье.

Покидая Зартушеп я ехал по триумфальной улице, всюду лавочки и торговцы, я определённо буду скучать по этим местами, и по треснувшим белым крышам. Я проезжал мимо чёрного обелиска древнего императора Ассуанатха, воистину великое сооружение. Увидев его я остановился и помолился Фирья-Сол'Атару, не столько о спасении души сколько об удаче в пути, и сговорчивых таможениках.

13 день месяца пробуждения.

Али, если ты думаешь что пустыня это только зной и песок, то ты ошибаешься. Пустыня - в первую очередь счёт, счёт капель воды что у вас осталась, счёт миль что вы прошли за день, счёт царапин от песка на твоём товаре, и счёт медяков которые ты уже потерял из за этого.

21 день месяца пробуждения.

Продвигаясь по пустыне мы наткнулись на двух хрустальных змеев. Чудовища боролись друг с другом и даже не обращали на нас внимания, но стеклянные иглы которыми они разбрасывать в разные стороны, незначительно ранили одного верблюда и одного из возчиков.

Неуспели выдвинутся уже есть финансовые убытки…

25 день месяца пробуждения.

Верблюды стонут, возчики ворчать, сегодня видел стаю стервятников вдалеке, но не стал говорить об этом братьям, дабы не нервничала, дурные приметы - это роскошь которую не может позволить себе практичный человек.

28 день месяца пробуждения. Граница Кхаррада и пограничная застава.

Встретил самого страшного врага любого торговца, это не бандит и не чудовище, а мелкий чиновники с одной печатью, и ненасытной ладонью.

Нас остановили у заставы, вышел “Начальник” толстый лопоухий мужчина со взглядом лишенным всякой мысли, потребовал “реестр товаров для сверки” старая уловка, эта “сверка” продлится пока жара не выжмет из нас последние капли терпения и последнюю монету.

Скромность лучшая маскировка для ценного груза, никакого пафоса, уважение к чину, но не к его носителю (это важная деталь Али) полчаса ожидания и одного тонкого намёка на два солара “случайно” закатившихся ему под стол, и мы получили пропуск.

Потери: два солара и час времени.

Приобретение: экономия вероятно двух дней, кучи нервов, и вероятно еще большего количества денег.

Баланс положительный.

Завтра - степи. Новые расходы, нужно будет нанять Тумантани.

2 день месяца Ветра. Степи Дашти-Хазар.

Если пустыня это бухгалтерская книга, то степь это поле боя, где валютой является сила, и сегодня мы сделали крупную инвестиции в нашу безопасность.

Нанял группу воинов из клана Серебряного Волка. Переговоры вёл с их старейшиной Багатуром. Я сидел в его дымной хижине, пил кумыс (отвратительная кислятина) и слушал истории о подвигах его предков. Всё это - часть церемонии, они продают не только свои мечи, но и своё наследие, и если не проявить вежливость и терпение, можно нажить себе много врагов за раз.

Сделка была совершена, десять соларов авансом, и еще пятнадцать по прибытии в крепости Имру. Плюс - и это важно - мешок сушеного мяса и такой же мешок железных наконечников для стрел. Кочевники тумантани берут плату не только деньгами но и полезными вещами, помни это, Али.

Главой группы сопровождения был воин по имени Коркут. Молчаливый здоровяк который осмотрел Караван словно хищник, после чего кивнул своим людям и мы отправились в путь.

12 день месяца Ветра.

Пару часов назад каждая монета которую я дал Багатуру окупилась, на нас напали.

Шайка отщепенцев без клана неожиданно выбежала из за одинокого холма, я уже схватился за саблю, но люди Коркута среагировали быстрее.

Это было не сражение, а забой, он и его воины действовали молча и слаженно. Когда всё закончилось, Коркут на моих глазах слез с коня и отрезал правую кисть руки двум мёртвым разбойникам. “Трофей для шамана” так он объяснил своё действие, глядя на меня без каких либо эмоций.

Их традиции столь же суровы как и их земля.

13 день месяца Ветра.

Моё удивление вызвала не только ярость тумантани в бою, а именно, их состав, в рядах воинов “Серебряного Волка” есть женщины, и они, не поверишь, сражаются наравне с мужчинами, в тех же доспехах и с той же яростью. Одна из них, по имени Аиша, её лицо покрыто ритуальными шрамами. Вчера она так же расправилась с двумя нападавшими, и собрала “трофеи”. Для нас, Кханаси, это дико, но в степи выживает сильнейший.

18 день месяца Ветра.

Вот же ирония! Во всей огромной степи мы столкнулись с другим Караваном, как раз идущем на юг.

Это был Караван ассуанури, уверен когда то их предки легионами шли по этой земле, а сейчас они везут с востока благовония и редкие породы дерева.

Их старший, мужчина с кожей цвета ночи, и серебристыми волосами, представился как Хекариб. Он оказался очень грамотен, говорит на нашем языке чётко и с изяществом. Мы разбили лагеря в минуте ходьбы друг от друга.

Вечером я пришел к нему с бутылкой доброго вина (не кумыса!) мы сидели у костра, торговались, и просто общались. Он был достойным партнёром, хитрый, но честный в определённых рамках. Выменял у него пару разных деревянных шкатулок и шелк, на часть наших стеклянных изделий.

Его люди смотрели на нас, и на эти земли с какой то тоской, словно призраки затерявшиеся в на этих бесконечных дорогах.

Хекариб сказал мне фразу с которой я полностью согласен.

“Наш мир держится на трёх вещах: на силе стали, на мудрости предков, и на тяжести золота в руках умного человека” (язык у него подвешен)

30 день месяца Ветра. Окраина степей и северной земли Уль-Нор.

Степи остались позади, вокруг нас появились небольшие хвойные рощи, а сейчас мы идём по настоящему хвойному лесу, воздух изменился, он больше не сухой и жгучий, он влажный, прохладный, и пахнет лесом.

1 день месяца Посева.

Пришли в небольшую деревушку, чтобы пополнить провиант. Местные жители молчаливы, на чужаков смотрят с неприкрытым недоверием.

Торговаться с ними трудно, их не интересуют золото или стеклянные украшения. Пришлось менять соль, и сталь, на сушёные грибы и вяленую оленину.

Коркут и его люди явно напряжены, среди деревьев, дети степей чувствуют себя не в своей тарелке.

8 день месяца Посева. Город крепость Сторхейм.

Дошли до первого оплота севера, Сторхейм это не просто крепость, это каменная глыба лежавшая среди густых лесов. Ни каких изящных шпилей или ажурных ворот, только массивные глухие стены и дым от печей что затягивает небо черной пеленой.

Рассчитался с Коркутом, выплатил ему оставшиеся пятнадцать соларов. Он сказал лишь “будешь возвращаться той же дорогой, спроси о клане Серебряного волка” после этих слов он развернулся и двинулся прочь. Деловые отношения были окончены просто, быстро, без сантиментов.

9 день месяца Посева.

Торговал с местными, пушнина, изделия из железа, неожиданно привлекательные украшения из серебра, немного грубые, но внушительные.

Ближе к вечеру встретил старика из племён тундры, он был увешан шкурами, на лице были небольшие костяные очки с тонкими прорезями (как я узнал позже защищают от света что отражается от снега)

Его товары были специфические, украшения из подозрительный желтоватой кости (судя по форме и размеру это были человеческие) странные предметы из того же материала что и белые руины на севере, частично жутких мозаик древних “Белых людей” подозрительные грибы и мхи.

Сделка не для слабонервных, я приобрёл себе старый обсидиановый кинжал с вырезанными на неизвестном языке надписями. Приобрёл не для продажи, а для себя.

12 день месяца Посева.

В местной таверне “замерзший медведь” нанял нового телохранителя, местного по имени Ульфгар, суровый молчаливый мужик, мне он показался более смышленым чем прочие дуболомы в этом месте.

Спросил его условия, он ответил: “Десять гривов в месяц, еда и кров, облажаюсь - убей” договорились.

Из доспехов у него только кольчуга с надетой поверх рубахой, и полуоткрытый шлем. Собой носит один топор и один короткий меч. Простота и практичность.

Завтра будем идти от крепости к крепости приближаясь к границе с Эмбрией. Ульфгар говорит что участились вылазки “бледных уродов” из под земли, спрос на таких как он растёт.

17 день месяца Посева. Леса Уль-Нора.

Сегодня потерпел неудачу. В небольшой деревушке попытался выкупить у местных шаманов партию превосходных шкур белого медведя, я пытался сбить цену, но шаманы были очень упёрты, да настолько что в какой то момент один из них встал и сказал “Ты хочешь купить не мех, а нашу честь, ибо своей у тебя нет” после этих слов он бросил шкуры в костёр. Мы смотрели как в огне тлеет около полусотни соларов…

20 день месяца Посева. Граница Уль-Нора и Эмбринии.

Прямо сейчас вижу контраст, позади суровая массивная крепость людей Имру, а передо мной первый Эмбрийский форт, они громко называют его “Замком”. По нашим меркам это скорее большой укрепленный дом, зато увешанный флагами и гербами. А резьба по камню… потрясающе.

Это и есть Эмбриния, Али, она же “страна дождей” место где форма часто важнее содержания, место раздробленное донельзя, у каждого камня и ручейка свой Лорд, герцог, барон, князь, и еще сотня титулов и сотня гербов которые носят эти люди.

Идеальное место для торговли.

28 день месяца Посева. Выжженные земли.

Али, сегодня я видел призраков.. но не души что не нашли покой, а призраков деревень и целых поколений.

Мы прошли мимо деревни.. вернее того что от нее осталось. Потемневшие срубы, провалившиеся крыши, и колодец заваленный костями, Тишина здесь настолько густая что её будто вот вот можно будет пощупать.

Даже невозмутимый Ульфгар периодически предлагал поторопится, я не смог ему отказать.

На обочине возле дороги увидел невысокий холм, сначала не понял что это, а после до меня дошло, это была братская могила, и таких было не две и не три, их были десятки, вероятно тут было поле битв…

Позже он сказал что увиденное нами это следы “эпохи скверны” ряда событий которые обрушились на Эмбринию тридцать лет назад, война, чума, голод, еще война, всё это очень сильно пошатнуло страну дождей, особенно западные регионы.

5 день месяца Солнцестояния. Графство Лансвил, лесная чаща.

Вчера попали в засаду, не просто банда а целая группа, выскочили из за деревьев, окружили нас, стрелы пролетели над головами.

Ульфгар среагировал мгновенно, его топор нашёл свою цель прежде чем я успел понять что происходит. Я достал саблю и также стал защищать Караван, один из мерзавец пытался подрезать ноги верблюда. Я вспомнил уроки отца, один короткий удар в шею, он упал.

Мы отбились, поняв что мы можем дать отпор они сами убежали потеряв четверых своих товарищей.

Потери: один возчик ранен, Ульфгар отделался царапиной, товар не пострадал.

Всегда помни об опасности Али, даже в тихих и красивых лесах востока.

18 день месяца Посева. Окрестности Центральных земель.

Утром нам в лесу встретились трое друидов так называемого “пути тропы” они были одеты в длинные робы из грубой ткани, и несли за собой… Тишину. Птицы не пели, листья не шуметь на ветру. Они купили у нас немного соли.

Вечером встретили монаха “пути колеса” босой с обритой головой мужчина со взглядом устремленным внутрь, и со звенящим посохом в руках, он подошёл молча и протянул несколько отполированных деревянных чёток, в замен взял мешок зерна.

20 день месяца Солнцестояния. Центральные земли, город Арденкур.

С каждым днём следы войны и чумы отступают словно дурной сон. Дороги лучше, люди сытее и улыбчивее, город Арденкур это уже не крепость, это произведение искусства, вымощенные улочки, резные фасады домов, яркие витражи на окнах, изящные мосты через каналы, запах свежеиспеченного хлеба, чистого белья, и утонченного парфюма.

Торговля пошла отлично, наши стеклянные изделия и шёлк Хекариба имеют бешеный спрос. Меняли на местную бумагу, чернила, и тончайший фарфор. Эмбрийские купцы хитрый но предсказуемы, любят торговаться (наконец-то, после угрюмых северян это как глоток свежего воздуха) так же любят показать свою образованность и манеры, очень приятно иметь с ними дело.

21 день месяца Солнцестояния.

Днём выполнил одну из основных целей, передал ценные бумаги от дома Аль-Масих местному барону сиру де-Монтофу. Его дом был полон музыкантов и философов, он с благодарностью принял свиток, и намекнул на будущее сотрудничество. Такой контакт стоил как половина моего каравана.

Вечером в трактире чуть не попал в ловушку, ко мне подошел приличный на вид мужчина, был вежливость и доброжелателен, Имя не назвал, представился странствующим алхимиком, предложил контракт на поставку реагентов по цене вдвое ниже рыночной, жадность меня одурманила и я чуть не подписался на эту авантюру. Но тут подошёл Ульфгар, и встав у меня за спиной начал молча и грозно смотреть на незнакомца, после чего что то пробормотал и незнакомец ёрзая поспешно ушел говоря что то о неотложных делах.

После Ульфгар пояснил мне что от этого незнакомца пахло “белым корнем” распространенным в этих краях наркотиком. Я же перепроверил документы которые он забыл, и понял что чуть не попал в долговой яму.

25 день месяца Солнцестояния.

Видел на улице какого то чиновника с туманных островов Каэльнии, с ним были четверо воинов ординаров, их лакированный доспехи и маски на лицах сразу притягивают взгляд, они вооружены длинными мечами с волнистым клинком. Я много наслышан об их мастерстве. Не могу отказать им в доле восхищения.

28 день месяца Зноя. Графство Верен. Город Верден.

Понимаю почему Эмбринию называют “Страной дождей” за окном уже третьи сутки не переставая идет ливень, дороги превратились в грязевые реки. Мы застряли в небольшом трактире. Внезапно Ульфгар отлично играет на лютне, по этому я стал брать деньги с тех кто хочет послушать как он играет.

В любой ситуации можно создать предложение, Али.

1 день месяца Зноя. Герцогство Латури.

Вёл торги с благородным магом-аристократом, герцогом де'Пунье. Его особняк - это настоящий храм мудрости, полный книг, астрономических инструментов, под ногами шныряют низкорослые големы. Сам герцог очень образованный и утонченный, не болтает попусту (редкость для Эмбрийца) Мы заключили с ним контракт на поставку Арканических чернил в Зартушеп. Впечатление от встречи омрачало двое его живых рабов, Ассуанури, девушка и юноша, с угольно-чёрной кожей и светлыми волосами с цветным металлическим отливом, они смотрели в пол, не издевались ни звука, их движения были отточенными и лишенными всякой Воли. Я спросил зачем ему рабы когда есть големы. Он пояснил что это показатель статуса и богатства, и что живые рабы более многофункциональны (что бы это не значило)

P.S. Пунктуальность Эмбрийцев сводит меня с ума. “Встречаемся на рассвете” буквально значит когда первый луч солнца коснётся шпиля храма, а не просто Утром. На днях чуть не сорвал сделку от того что задержался на каких то пол часа.

10 день месяца Зноя. Южный регион, Графство Тулуавер.

Чем южнее Эмбриния тем она красивее, воздух влажный, леса сменяются виноградники и оливковым рощами, крыши домов более плоские и покрыты рыжей черепицей, и этот запах моря…

Здешних лорды больше думают о кораблях и торговле с южным островами и Бехемузией, нежели о междоусобицах. Настроение в Караване приподнято, даже Ульфгар повеселел, вчера вечером видел как он чистил свои доспехи и напевал какой то северный мотив, неуклюже но напевал, он не перестаёт меня удивлять.

Завтра к морю, к новым сделкам, к бóльшим деньгам.

15 день месяца Зноя. Порт Сен-Мало, южное побережье Эмбринии.

Вчера прибыли в большой портовый город, и так меня расслабила местная атмосфера, что я решил позволить себе отдохнуть. Посетил несколько заведений где продают иллюзии, вино текло рекой, барды пели что то томное, а местные загорелый куртизанки были так искусны… в общем на утро я понял какую глупость совершил. Кошелек истощал на двадцать соларов, а голова раскалывается вдвое больше, острота ума на весь последующий день была потеряна, и всё ради сиюминутного удовольствия.

Не повторяй моих ошибок Али.

18 день месяца зноя.

В порту встретил моряков Ваначи с южных остроаов, их легко заметить среди эмбрийцев, крупные черты лица и тёмная кожа (но не такая черная как у Ассуанури, а скорее тёмно коричневая как кофе) их корабль похож на своих владельцев, неказист но надёжен, и полон загадок.

Их капитан Мако, прожженный морской волк. Мы сели в небольшой портовый таверне где пахло рыбой, он угостил меня местным рисовым ликёром (отвратительно) и торговался за каждый гвоздь на своём судне.

Он предлагал контракт с оплатой за каждый день пути независимо от внешних условий. Я предлагал фиксированную плату за рейс до Бехемузии. После трёх часов споров пришли к классическом компромиссу, его цена, мои условия.

Груз на судне, на рассвете в море.

25 день месяца зноя. Южное море, корабль “Летучий Протей”

Море, Али, - Это совсем другая бухгалтерия, тут твоими товарищами выступают попутный ветер и волны, а также то что скрывается в глубине.

День был спокойным, приятная морская прогулка, но вдруг мы увидели нечто.

Сначала на поверхности воды появилась тень, а после из нее поднялась спина, широкая, мощная, покрытая блестящей чешуей, втрое длиннее нашего корабля. А потом из воды поднялась огромная голова увенчанная широким гребнем, морской змей, исполин.

Он не атаковал просто плыл параллельным курсом, даже не обращали на нас внимания. Но команда ожидаемо напряглась, капитан Мако, обычно болтливый стоял молча держа рукоять своего ножа (как будто он бы его защитил)

Я же испытывал смесь страха и восторга, это было зрелище которому не было цены. Ради таких моментов и стоит путешествовать Али.

Когда гигант нырнул вглубь, капитан Мако похопал меня по плечу. “Удача благоволит нам. Увидеть владыку морей и выжить, это хороший знак”

Я же воспринимал это совсем иначе, я понимал насколько наш мир огромен. И что мы приближается к Бехемузии, не зря ведь её называют “землёй гигантов”

30 день месяца Зноя.

Плыли вдоль берега и капитан Мако указал мне на какие то руины, я пригляделся и увидел голубовато зелёный монумент, Мако сказал что этот обелиск невероятно древний, и построен.. (думаю ты понимаешь кем он был построен, не хочу писать это проклятое слово здесь) вечное напоминание о том что в глубинах скрываются столь Древние и чуждые существа, что даже великие империи не способны равняться с ними.

5 день месяца Туманов. 3611 год. Э.О. Порт Ванаракша. Бехемузия.

Ванаракша - это не город, это каменный лес выросший на краю джунглей, десятки каменных пирамид покрытых резьбой стремятся вверх, статуи тигров, слонов, и местных жителей ракшасов. Торговаться с Ракшасами тут сложно, этот город больше для чужаков, здесь можно встретить сотни людей со всех концов материка. И мы люди словно Муравьи суетимся здесь пока по широким улицам неспешно идут синекожие великаны Ракшасы.

Воздух тут густой влажный, полный запахов специй, благовоний, гниющих листьев, и чего то звериного.

10 день месяца Туманов. Дорога через джунгли.

Мы наняли проводника (человека разумеется, выходец с южных островов) и двинулись вглубь континента. Джунгли Бехемузии это не просто лес, это совершенно другой мир, деревья высотой с башню, лианы толщиной с мою руку, крики невидимых существ от которых кровь стынет в жилах. Но даже тут видна рука хозяев, дорога не узкая тропа, а путь вымощенный камнем со статьями местных богов стоящих вдоль.

Запомни Али, если когда нибудь захочешь вести дела с Ракшасами, смотри на их бивни, если они спилены, не разговаривай с ними, не прикасаться к ним и их вещам. Это представитель низшей касты, контакт с ним осквернит тебя и все двери для торговли будут закрыты.

Их общество это строгая пирамида основанная на ритуальной чистоте, мы чужаки находимся где то сбоку, но одно неверное решение сбросит нас на дно.

15 день месяца Туманов, древний город Раджастанагар.

Я видел женщин Ракшасов, они ниже мужчин но всё еще в половину роста выше людей, обычно они прячут лица за тканью, но я увидел парочку без этих платков, внезапно их черты лица весьма приятны, глаза миндалевидные, черты лица тонкие, клыки как и у мужчин но меньше, бивни так же более аккуратные и короткие. Их женщины носят на лице, носу, ушах, бивнях такое количество золотых украшений что невольно задумываешься сколько же это всё весит.

16 день месяца Туманов.

Решил попробовать местную кухню, меня угостили блюдом под названием “Тигриное рагу” большая металлическая тарелка, много мяса (происхождение мяса я решил не уточнять) блюдо пряное и яркое, очень сытное, запивали местным пивом, не скажу что мне понравилось но это было незабываемо, кухня ракшасов такая же как и они сами, сложная яркая и запоминающийся, с буйством вкусов.

17 день месяца Туманов.

Сегодня я увидел нечто от чего пробежали мурашки по спине, по главной улице медленно и с гордостью шёл ракшас воин, высокий мускулистый, с кожей цвета морских глубин, покрытой пятнистый узорами, и у него было шесть рук, и в каждой он держал оружие.

Как мне пояснили позже, это не уродство, а знак величайшего благословения их богов.

Оружейники ракшасов настоящие художники. Помимо классических мечей и секир испещренных тончайшей резьбой и гравировкой, я видел серповидные клинки, парные кинжалы с гардой в виде когтей, метательные диски, многозубые боевые посохи, смесь меча и кнута, и нечто похожее на стальной цветок, который при ударе раскрывался нанося рваные раны. Каждое оружие это не просто орудие убийства, это произведение которое передаёт происхождение статус и философию его владельца.

20 день месяца Туманов. Дворец князя Вира Сингха.

Сегодня настоящий триумф! Мне удалось добиться аудиенции у местного князя из касты воинов, Вира Сингха.

Его дворец… это что то невероятное. Боюсь если я начну описывать всю роскошь что я увидел то дневник придется укладывать в три тома. Ковры из огромных шкур зверей, золотые курильницы, стены ярко расписание сценами охоты и эпических сражений. Сам Вир восседал на троне из чёрного дерева. Его бивни были украшены золотыми кольцами с изумрудами. Мы пили какой то густой пряный ликёр (мне понравилось, но наша граппа лучше) он был вежливость, хотя взгляд его был суров, мы долго торговались, я продал весь запас древесины, стеклянных изделий, и половину эмбрийских шелков, и всё это по цене впятеро выше закупочной!

На прощание он показал мне свой зверинец, клетки с огромными птицами с яркими перьями и большие саблезубые кошки. “Сила это универсальный язык для нашего мира, его понимают все, даже звери” (так его слова перевел слуга) сложно было с ним не согласится, особенно когда мой кошелёк потяжелел на три сотни соларов.

28 день месяца Туманов, небольшое поселение в джунглях.

Даже в строгой империи ракшасов есть щели где процветает теневой бизнес, в одном из маленьких городков в джунглях, я встретил небольшую банду тропический слоадов, эти маленькие похожие на лягушек создания с яркой цветастой кожей, сновали по грязным улочкам, они предлагали ме яды, снадобья, и некий дурман, я решил отказаться, иметь с ними дело слишком рискованно, и риск, твоя жизнь.

Запомни Али, иногда самый выгодный контракт это тот от которого ты отказался.

5 день месяца Равноденствия. Где то в джунглях Бехемузии.

Эта земля продолжает впечатлять меня. Сегодня идя через джунгли, мы увидели настоящего хозяина этих лесов, и это не ракшасы. Мы услышали шум ломаются деревьев, замерли на месте, и перед нами, из леса медленно и величаво словно корабль, вышел… он, ростом выше слона, телом как бочка, покрытым густыми перьями зеленоватого цвета, лапы длинные и мощные увенчанные длинными когтями способными проткнуть лошадь, шея длинная гибкая, а на конце маленькая голова с массивным клювом.

Он прошёл мимо и даже не удостоил нас взгляда. “Хозяин леса” прошептал Ульфгар.

12 день месяца равноденствия, предгорья хребта сломанных спин.

Джунгли начали рядеть уступая место скалистым склонам, а впереди была она “Пасть зверя” так Ракшасы называют единственный прямой проход через эти горы, вид у этого места соответствующий, две Скалы действительно напоминают челюсти некоего чудовища.

Проход через “пасть” это словно переход из одного мира в другой, и оба они для тебя опасны.

Ракшаские пограничники тщательно проверили наш груз, благо с документами которые дал нам Вир Сингх, нас пропустили без каких либо проблем.

Я почувствовал облегчение, жаркий влажный и стоячий воздух джунглей сменился на сухую прохладу уже знакомых степей, нас ждала дорога домой.

20 день месяца Равноденствия. Степи Дашти-Хазар.

Степь встретила нас знакомым ветром и знакомыми лицами, Багатур узнал меня и его клан приблизился к каравану, он предложил сопровождение, но упомянул что цена выросла, но надёжность осталась та же. Я отказался, у меня был Ульфгар, оказалось что одного северянина достаточно чтобы бы целый клан Тумантани смотрел на тебя с уважением.

5 день месяца дождей, граница Кхаррада.

Снова пыльная застава, снова таможенники, снова сверки, и печати, но теперь я смотрел на это как на слаженный механизм который зовётся домом, ржавый, старый, но родной.

15 день месяца дождей. Кхаррад, где то в пустыне.

Пески встретили нас не очень радушно, из за дюны вышел сфинкс, массивный, с телом льва чёрным мехом и черным лицом старца, это был сфинкс колдун, он обвинил нас что мы вошли на его территорию.

Я онемел, но Ульфгар не задумываясь бросился вперёд, хотя пару минут назад он загибался от жары, сейчас же он сражался как зверь, но, железные когти и заклинания сфинкса были сильнее.

Тогда меня осенила мысль, я подбежал к сфинксу и встав между ним и раненым Ульфгаром крикнул “Я хочу откупится!” и Сфинкс остановился, он сел, и стал внимательно смотреть на меня “и что ты мне предложишь?” я достал обсидиановый кинжал купленный в Уль-Норе, и попал в самую точку, сфинксу понравился этот кинжал, и он согласился нас отпустить.

Я приказал возчикам закинуть Ульфгара на верблюда, и мы быстро умчались в пустынное марево.

1 день месяца пламени. 3612 год Э.О. Зартушеп. Мой кабинет.

Вот я и вернулся, родной дом, родные улицы, и потрескавшиеся крыши.

Как итог: чистая прибыль за два года путешествия 1723 солара, сумма приятная, но это не главное (к тому же могло быть больше)

главное это северянин пьющий вино в соседней комнате, я предложил ему остаться служить мне пока ему самому не надоест, и он согласился, теперь он не просто верный телохранитель, теперь он стал для меня другом.

И второй ценностью является этот дневник, уверен он хорошо послужит тебе Али.

И вот теперь когда ты всё это прочитал, увидел цифры, увидел все подводные камни, таможенников, разбойников, сфинксов. Скажи себе, готов ли ты к этому? Готов ли ты нести ответственность за жизни тех кто пошёл с тобой? Если да то я горжусь тобой племянник.

И напоследок. Ты как и все мы читал Огненный канон, помнишь псалом о заблудшем сыне? Наш мир огромен и притязателен, но не позволяй ему затуманить твой разум.

И да благословит тебя Фирья-Сол'Атар.

Да не угаснет твоё пламя.

Джабаль Ибн Касир.