Путь Алхимика

Риан Грендалл жил в городе Миствуд, небольшом, но известном среди алхимиков и исследователей магических искусств. Этот городок располагался на самой окраине лесов, скрытый в густых туманах и окруженный древними деревьями. Его название было связано с природным феноменом: густые утренние туманы окутывали город, создавая мистическую атмосферу, что привлекало сюда людей, желающих уединения и тишины для своих исследований.

Миствуд был известен как центр алхимии, и именно здесь собралось множество алхимиков, магов и травников, которые совершенствовали свои знания и делились открытиями. Город, несмотря на свои скромные размеры, славился древними традициями и мудрыми наставниками, что делало его магическим сердцем континента Алендор. Но в последнее время Риан всё больше чувствовал себя изолированным от остальных жителей — его эксперименты были опасными, а результаты часто непредсказуемыми.

Дом Риана находился на окраине города, далеко от центральных улиц и суеты алхимических мастерских. Это было уединенное место, окруженное лесом и скрытое от посторонних глаз. Стены его дома были покрыты мхом, а окна обвивали виноградные лозы, придавая всему виду заброшенность. Дом был скромным, но внутри царил хаос: алхимическая лаборатория занимала почти всё пространство, книги и рукописи валялись на столах, пол был усыпан осколками стекла и пятнами от различных экспериментов.

В этот вечер, когда солнце уже скрылось за горизонт, Риан стоял над очередным неудавшимся зельем. На его руках виднелись свежие порезы, а ожог на запястье пульсировал болью. Это был один из тех дней, когда его исследования пошли не так, и последствия были слишком ощутимыми. Клубы дыма поднимались из разрушенного угла лаборатории, и Риан тихо ругался себе под нос, пытаясь оценить ущерб.

Он подошёл к большому деревянному столу, заваленному склянками и алхимическими книгами, и с тихим стоном опустился на стул. Мысли о предстоящем визите сестры не давали ему покоя. Руя, его старшая сестра, должна была приехать завтра, и её заботливый характер обещал стать для него очередным испытанием. Риан знал, что она заметит каждую царапину, каждый ожог, и немедленно начнет выговаривать ему за отсутствие осторожности.

— "Она убьёт меня," — прошептал Риан, потирая лоб. Он не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя настолько усталым. Его эксперименты затягивались до поздней ночи, а попытки скрыть последствия провалов от Руи сейчас казались почти невозможными.

Миствуд медленно погружался в ночную тишину. Туманы стелились по улицам, делая город ещё более загадочным. Риан вглядывался в окно, думая о том, что его дом, укрытый от мира, был для него спасением. Но сейчас, когда на пороге маячил визит сестры, он чувствовал беспокойство. Её приезд всегда приносил свет и тепло в его жизнь, но также напоминал о его слабостях и ранениях, как физических, так и душевных.

Он встал и подошёл к зеркалу, которое висело на стене рядом с книжной полкой. Отражение его разочаровало: лицо было изможденным, руки покрыты свежими ссадинами. Риан понимал, что Руя сразу всё заметит, и ему придётся объяснять, почему он снова довел себя до такого состояния.

Мысли о том, что завтра ему предстоит встреча с сестрой, не давали ему покоя. Риан знал, что для нее он всегда был не просто братом, но и человеком, которого нужно защищать. И хотя её забота иногда казалась чрезмерной, он не мог отрицать, что в её присутствии он чувствовал себя увереннее.

Снаружи внезапно послышался стук. Это было странно — в такой час в Миствуде не было обычным делом посещать кого-то без предупреждения. Риан медленно подошёл к двери, пытаясь понять, кто мог быть в столь поздний час. Он открыл её, но за порогом никого не оказалось, только лёгкий ветер раскачивал кроны деревьев, создавая зловещие тени.

Он нахмурился и огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Миствуд был спокойным городом, хотя иногда, особенно по ночам, в его глубинах можно было почувствовать нечто необычное, словно сама природа здесь жила своей жизнью, полной секретов и магии.

Закрыв дверь, Риан вернулся в лабораторию. Он знал, что предстоящий визит Руи будет для него важным событием. Как бы он ни старался казаться сильным и независимым, её поддержка всегда придавала ему силы. Завтра она прибудет в Миствуд, и вместе с ней в его дом снова войдёт свет, которого ему так не хватало в последние месяцы.

Усталость постепенно овладевала им, и Риан решил немного отдохнуть. Он сел за стол, склонив голову на руки, и, несмотря на все переживания, вскоре погрузился в сон, полный снов о прошлом и будущем, где алхимия переплеталась с воспоминаниями о близких.