Путь Чародея. Начало

Этот удивительный и неповторимый Мир — словно живое сердце вселенной, наполненное древней магией и механической мощью. Или, точнее, — волшебной энергией, что пронизывает каждую щель, каждую каплю воздуха. Четыре тысячи триста семьдесят пять лет назад случился всемирный потоп — разрушительный водяной поток, смывший старые границы и старинные миры. Но из этого хаоса возник огромный взрыв магической энергии, словно молния, пронзившая небеса. Он стал началом новой эпохи, породившей целый калейдоскоп чудес: в мире появились магические существа — величественные звери, птицы, рыбы и иные загадочные создания, чьи формы и красоты невозможно было описать словами.

Эти перемены не прошли мимо человечества. На свет появились люди, способные управлять магической энергией — Чародеи, Колдуны и Маги, подобные звёздам, сверкающим в ночном небе. Они взошли на вершину мира, став его элитой, его аристократами — хранителями тайных сил и мудрости.

Но магическое касание не обошло стороной и тех, кто остался на земле без искры волшебства, и их судьбы сплелись в не менее диковинный узор. Одни, ведомые жаждой силы, обратились к пути Воителей — живым воплощениям неукротимой ярости и мощи, кузнецам собственного величия. Они ковали свои тела и дух, взращивая в себе жизненную энергию Ци, словно пламя, готовое испепелить любого врага. Другие, словно мудрые садовники, бережно возделывали свои духовные и телесные сады, культивируя внутри себя духовную энергию — Прану, словно внутренние солнца, разгоняющие тьму невежества и отчаяния. А третьи нашли себя в ремеслах, земледелии, алхимии и охоте, извлекая чудеса из самой утробы земли и рождая их своими руками. И чем дольше они следовали своему предназначению, тем ярче проступали их врожденные способности — «Сила», «Ловкость», «Выносливость» и многие другие, словно дремлющие кристаллы внутри серых валунов, ждущие своего часа, чтобы вспыхнуть ослепительным светом. Большинство же было простыми жителями этого мира — тёмными ткачами судьбы, чья рука создаёт судьбы великих империй. Вскоре на земле возникли государства, управляемые могущественными Династиями Чародеев, словно сверкающие звёзды на небосводе власти.

Из-за мрачного, пульсирующего эфира — магического фона, пронизывающего всё сущее, в этом мире было невозможно пользоваться привычными чудесами прогресса: радио, телевидением, и другой электроникой. Но человечество нашло иной путь. Оно создало механизмы — из сверкающего металла и камня, питаемые магической энергией, — словно ожившие гиганты, вобравшие в себя дыхание вселенной. Эти чудовища из стали и древних руд сияли в лучах солнца, словно осколки звезд, возведённые в памятники новой эпохи.

Мир развивался со скоростью молнии, сверкая, как небесные молнии в ночи: города росли, превращаясь в крепостные цитадели — могучие замки цивилизации, венчающие горизонты, будто огромные храмы будущего. Наука и техника достигали высот, о которых раньше можно было лишь мечтать: из недр их созиданий выходили чудеса, способные изменить судьбу мира. Торговые пути, как кровеносные сосуды, связывали державы — их потоки наполняли сердца империй, объединяя их в единое биение великого механизма прогресса.

Идиллия царила повсюду, словно в сказочной симфонии, — лишь изредка её перебивала взрывами войны, столкновениями магических тварей и кровавыми битвами за власть. Но даже в этом хаосе — в вихре разрушений и сияний, мир оставался величественным, наполненным тайнами и чудесами, что веками охраняли его сердце, словно драгоценный клад в недрах земли.

В 4375 году, в далёкой и загадочной Империи Гуптов (Индия), в ста пятидесяти километрах от города Чандигарх[1], внезапно распахнулись врата — портал в иные миры, врата в бездны неизведанного. Причина их открытия — окутана тайной, словно покрытая туманом древних легенд. По одной версии, Империя проводила там испытания нового оружия — чудовища, способного уничтожить целые армии и города. По другой — случился теракт, ведь в этот момент, по слухам, в врата входил сам Император Кадамба Гупт, героически погибший, защищаясь от страшных сил, что наполнили его сердце кулаком судьбы. Вариантов было множество, словно всполохи молний, озаряющие тёмное небо.

Из этого Портала хлынула волна зловещих созданий — их было бесконечное множество, как тёмная саранча, что покрывает земли и небо. Они, словно тёмные тучи, накрыли империю, срывая с городов их сияние и оставляя только грохот разрушения. За считаные дни сотни городов исчезли, словно исчезают сны на рассвете, а миллионы душ — навсегда исчезли в вечности. А через месяц — как чёрный шторм — Порталы стали открываться повсюду, превращая землю в поле битвы. Эти Порталы были разной формы и величины: одни открывались в глубинах океанов, словно чёрные ворота в бездны морских глубин, другие — в пещерах, как скрытые хранилища древних тайн. Некоторые существовали лишь мгновение, растворяясь в воздухе, — а иные не закрывались годами, будто чёрные монолиты врат из иных миров.

Твари — эти потусторонние создания — были разными: ужасные насекомые, крылатые чудовища, бездушные рыбы, непонятные рептилии и загадочные существа, что невозможно было классифицировать. Среди них появились разумные и полуразумные расы, обладающие собственной культурой и целями. Человечество, оказавшись неготовым к этому враждебному нашествию, было ввергнуто в пучину хаоса. В огненных пожарищах разрушенных городов погибли миллионы. Страны исчезли, словно тени исчезают в рассветных лучах. Время, вошедшее в историю под названием «Хаос», длилось три мрачных года.

Но, как это всегда бывает, в самой темноте зарождается заря. Перед лицом гибели и уничтожения человечество сплотилось. В 4378 году — в час, когда всё казалось потерянным — был созван всемирный конгресс — собрание сильнейших представителей мира. Там, в залах, пропитанных духом решимости и надежды, был образован Верховный Совет Чародеев (ВСЧ) — могущественный орган, объединяющий государства и народы в единую силу. В его состав вошли представители таких держав, как Страна Восходящего Солнца (Япония), Срединное государство (Китай), Империя Гуптов (Индия), Русское Царство, Объединённые королевства Европы, Персии и Та-Кемет (Египет). В народе его прозвали — Совет Семерых.

Этот совет стал оплотом борьбы — разработал стратегию противостояния тварям, координировал войска и магов всех стран. Благодаря их мужеству и мудрости, к 4385 году ситуация начала меняться: тьма отступила, и мир вздохнул с облегчением. Но цена была ужасной — более 80% населения было уничтожено, миллионы городов превратились в руины, а уцелевшие страны — были в огне и пепле. Что творилось на других континентах — оставалось тайной, покрытой мраком.

Совет Семерых и по сей день сохраняет свою силу. Председатель выбирается голосованием избранных правителей. В этом союзе скрыта надежда — и вечная борьба за свет, за будущее. У ВСЧ имеется силовое карательное ведомство – Инквизиция. Её уважают и боятся даже Древние династии магов.

А примерно через столетие — родился я...

29.02.4490 г. Родовое имение Строгановых «Чёрный замок».

В просторной комнате царила тёплая тишина, словно дыхание мира, остановившееся на мгновение. На роскошной кровати, окутанной лёгким шёлком и кружевами, лежала измученная, но сияющая светом радости Баронесса Строганова-Соболевская Зинаида Петровна — словно утренняя заря, наполнившая сердце всех присутствующих. Её лицо, покрытое тонкими морщинками усталости, было словно полотнище древнего искусства, на котором запечатлелись все испытания и радости жизни. Вокруг суетились прислужницы и повитуха — словно тени, движущиеся в ритме судьбы, — стараясь создать уют и тепло для новорожденного.

Но даже в изнеможении и усталости её лицо оставалось прекрасным, словно редкая роза, распустившаяся в самых диких и дремучих садах. Блондинка, словно солнечный луч, — юная, восемнадцатилетняя, с глазами, яркими, как изумруды, зелёные и искрящиеся жизненной силой, — словно воплощение надежды и будущего.

У кровати стоял седой, но стойкий как скала, мужчина — лет шестидесяти, с лицом, словно вырезанным из камня, и глазами, как два голубых озера, спокойных и мудрых. Это был отец — Петр Сергеевич, — его суровый профиль был словно древний храм, охраняющий сокровище семьи. Рядом — молодой, словно пламя, сын — Владимир Петрович, — держал на руках крохотного ангела, его младенца, подобного яркому искре, зажжённой в темном ночном небе.

Маленький новорожденный — это был живой символ будущих эпох и великих битв, с кожей, розовой, словно лепестки первых цветов весны, и глазами — как два сияющих светила, одно — голубое, словно ясное небо, другое — зелёное, как свежая трава. Его кудри, чуть влажные, слиплись, словно покрыты росой, а улыбка — как рассветная заря, обещающая новые надежды.

Молодой Барон, внимая этому чуду, шептал сквозь слезы, словно произнося заклинания судьбы:
— Сын… Наконец ты появился, словно искра в темноте. Мы с тобой свернём горы, прорвёмся сквозь бури судьбы!

К нему подошла изящная, словно статуя, женщина — моя новая бабушка, Валентина Александровна. Её стройная фигура, словно древний страж, была в полной гармонии с её тёплым взглядом. Густые тёмные волосы, словно ночное небо, аккуратно зачесаны назад, а глаза — карие, глубокие и выразительные, словно два загадочных озера, манили к себе.

— Хватит уже держать, — мягко сказала Валентина Александровна, словно ласковый ветер, — у нас ещё столько дел, а малышу — отдыхать нужно. Надо позвать Аглаю, нашу кормилицу, — она знает, как укутать в сон это чудо.

Мать, уставшая, словно ветка, подгоревшая солнцем, — с нежностью и силой в голосе — возразила:
— Не надо, я сама могу позаботиться о своём малыше.

— Об этом позже, — тихо, но твердо, ответила Валентина Александровна, её голос был словно звон колокола, что возвещает новый день.

Маленький ангел, словно богатырь, улыбнулся и с любопытством оглядел комнату, как будто открывал врата в новые миры. Его безмятежный голос и невинность наполняли пространство теплом солнечного света и надежды на грядущее.

— Ну, всё, мужчины, — произнесла Валентина Александровна, подходя к двери, — на выход. Зине и малышу — заслуженный отдых.

Молодой дед, смеясь, произнёс:
—У этого богатыря всё будет хорошо! — и, открыв дверь, добавил: — Пойдём, сын, — у нас ещё много дел, что нам надо обсудить. — И вышел, оставляя родных в тихом сиянии надежды и будущих свершений.

01.03.4492 г. Родовое имение Строгановых «Чёрный замок».

В темной глубине небольшого помещения, словно в сердце древней пещеры, царила тень и молчание. Только мягкое мерцание стеклянного шара — словно застывший вздох вселенной — освещало пространство, отбрасывая тени, которые казались живыми существами, ползущими по стенам. Перед этим загадочным артефактом стояли мы с отцом, как два стража древних тайн. Мама, напротив, с мягкой улыбкой, словно лучик солнечного света, обнимала мой страх и тревогу, её лицо — как благословение, что приносит надежду в мрак.

Мое сердце билось, словно барабан в руинах забытых храмов, — я не понимал, что происходит, и внутри бушевала неясная тревога, смешанная с трепетом и ожиданием великого чуда.

— Сын, подойди к шару и положи ладонь на него, — уверенно произнёс папа, его голос звучал как голос древнего пророка, что предвещает перемены.

— Не бойся, сынок, — ласково прошептала мама, словно тёплый ветер, обнимающий меня, — Я рядом.

Я шагнул вперёд, словно в путь в неизведанные миры, и, с трепетом, положил руку на стеклянный шар. В ту же секунду — словно пробуждение забытой силы — внутри шара зажегся чуть заметный огонёк, едва заметное мерцание, словно искра.

— Ничего не понимаю… — голос отца прозвучал, словно эхо в бездне, — Сломался, наверное… — Отец подошел и положил руку на шар. Он засиял ярким синим светом, разбросав искры, словно тысячи звезд, что восстали из бездны ночи. Этот свет наполнил всё пространство.

— Не может быть… — дрожащим шёпотом произнёс отец.

Мама, с плачущими глазами, воскликнула:
— Как такое случилось?! Это ведь невозможно! Что теперь, делать Володя? — её голос треснул, как раскалывающаяся ледяная глыба, и слёзы потекли, как ручьи старых рек, что не знают покоя.

Я, словно потерявший всякую опору корабль в шторме, заплакал, уткнувшись лицом в её тёплый живот.

03.03.4492 г. Родовое имение Строгановых «Чёрный замок». Кабинет Главы рода.

В богатом, величественном кабинете, стены которого были обиты дорогими панелями из благородных пород дерева, царила тень и тишина. Высокие книжные шкафы, словно древние стражи, достигали потолка, храня в своих глубинах массивные тома в роскошных кожаных переплётах, словно заклятия древних мудрецов, охраняли тайны веков. Между ними, словно жуткие призраки забытых времен, висели головы чучел неизвестных зверей. Тяжёлые портьеры из тёмного бархата закрывали окна, не позволяя дневному свету проникнуть внутрь, наполняя комнату мраком и тяжестью.

За огромным письменным столом из темного, словно ночное небо, камня, сидел Глава Рода Строгановых — человек с суровым лицом, словно вырезанным из камня судьбы. В кожаном кресле, высоком и внушительном, он облокотился и смотрел перед собой, словно сквозь века, в глубины своей души. На столе — изящные письменные принадлежности, сделанные из костей загадочных животных, как осколки древних ритуалов. Рядом — статуэтка, изображающая оскаленного волка, — хранитель дикости и силы, что таится в сердце рода.

Напротив него, с растерянным видом и опустив голову, сидел Наследник — юноша, чей взгляд отражал внутреннюю бездну тревоги и сомнений. Вся атмосфера была пропитана тяжестью судьбы, словно сама стена дышала древней тоской.

– Да, если бы не проверка заклинанием Крови, я бы подумал, что это не мой внук, — печально произнёс Пётр Сергеевич, его голос звучал как глухой шум ветра в глухой ночи.

– Перестань ты, отец! — вспыхнул младший Строганов, его голос был полон гнева и отчаяния. — Мы уже обсуждали это! Что делать теперь?!

– Будем думать, сын. Надо посоветоваться с мудрецами, просмотреть архивы — может, когда-то случалось подобное… — ответил старый Барон, его голос был мягким, словно шелк, но в нём слышалась твердость и решимость.

– Я поеду в столицу! Там точно есть специалисты! Подниму всех на ноги! Обращусь в Царскую Академию Наук! — горячо заявил Владимир Петрович, его глаза горели страстью и решимостью.

– Ага!, — прошипел Пётр Сергеевич, его голос был как шипение гремучей змеи. — И заявишь всему миру, что в Роду Строгановых — бездарный наследник?! Хочешь такую славу Роду?!

Пожилой, словно крепкий дуб, Барон глубоко вздохнул и, с более спокойным тоном, произнёс:
– Ладно, успокойся, сын. Я что-нибудь придумаю. А пока — выпей немного коньячка. И Зину — нашу Зину — успокой. На неё уже смотреть страшно: как будто сама тень сгущается на её плечах.

15.04.4492 г. Родовое имение Строгановых «Чёрный замок». Кабинет Главы рода.

В полумраке древнего кабинета, где мягкие кресла с высокими спинками, обитые дорогой тёмной кожей, словно трон древних мудрецов, располагались напротив огня, — сидели двое. В их тени мерцал яркий свет камина, играя золотистыми отблесками на стенах, — словно очаг, охраняющий тайны веков. Старший Строганов, седой и могучий, и таинственный незнакомец в черном балахоне с капюшоном, украшенным замысловатыми узорами, — словно тень, сливаясь с тёмным тёплым мраком.

– Ну что, скажешь, Ворон? — спросил Пётр Сергеевич, его голос дрожал, как струна под напором ветра, — Что скажешь, о моём внуке?

Мужчина в капюшоне, словно затейливый хранитель тайн, ответил скрипучим голосом, полным мудрости и загадки:
– У него есть дар. Или, вернее, его слабые зачатки — искра, я о таком не слышал раньше. Но эта искра может стать огнём.

– Значит, поможешь? — с надеждой и трепетом в голосе спросил дед.

Мужчина кивнул, словно соглашаясь со своей судьбой:
– Пётр, я попробую. С таким ещё никто не сталкивался. Но у меня есть мысли — даже очень интересные.

– Значит, берёшься? — облегчённо вздохнул старый Барон, словно сбросил тяжёлое бремя.

– Мои условия ты знаешь, — сказал Ворон, его голос словно шёпот ветра, что пробегает по заброшенным руинам.

– Да помню я, помню, — с досадой пробормотал Пётр Сергеевич, — Ты ведь не оставил мне выбора. Доступ будет, как договорились.

– Тогда слушай. На всякий случай Сергею надо пойти ещё и по пути силы Духа и Тела. Лишним это не будет. И помни, мое условие. Никакого вмешательства с вашей стороны.

– Всё понятно! — вздохнул дед, будто с облегчением сбросил с плеч груз вековых забот. — Значит, после нового года встретимся?

– Договорились. Жди меня следующей зимой. А сейчас — налей мне свой хваленый коньячок. И да! Никаких артефактов. — произнес Ворон, словно призыв к тёмным силам, и его голос прозвучал как заклинание, что связывает судьбы.

[1] За основу взята география нашего мира, но может незначительно отличаться

Портал в другой мир

Убедительная просьба ставить лайки и добавлять в библиотеку. Это стимул писать больше и выпускать главы чаще. Так же приветствую предложения по развитию сюжета. Прошу давать здоровую критику. Если где есть неточности или ошибки тоже пишите.

Заранее спасибо.