Путь живого огня: кипение воды.

- ЗУКО! - Азула едва ли не выбила дверь, врываясь в один из множества рабочих кабинетов во дворце. - Что значит, аватар пробудился!? Его сто лет не было! - трясла она зажатым в руках донесением, только чудом не испепеляя его срывающимся с женской кожи пламенем. Всё же ей очень не понравилось прерывать столь приятное времяпровождение.

- Азула, - подняв взгляд от раскрытой на столе карты со множеством отметок, кивком поприветствовал сестру парень. Только если перед отбытием девушки он был полон сил, то сейчас выглядел не очень хорошо, кожа побледнела, а под глазами появились темные круги от недосыпа. Власть уже начала оказывать влияние на одного из молодых правителей. – Информация достоверна. У статуи аватара Року в храме огня начали светиться глаза. Подобное происходит при пробуждении сущности аватара… Агни, ты ничего странного не почувствовал за последнее время? – обратился он к духу, что вместе с Тай Ли зашел следом за принцессой и уселся на удобный диванчик в углу.

- Нет, ничего такого, - помотал головой дух, когда на нем скрестились три пары глаз.

- Плохо, - прикусил губу он, устремив свой взгляд обратно на карту. – Как я понял из рассказа Мэй про пустыню с тем духом знаний, если ты ничего не почувствовал, то, значит, он оказался очень далеко от нас. Аватар ведь связан с каким-то сильным духом.

- Аватар точно не в Царстве Земли, - присоединилась к обсуждению также склонившаяся над картой мира Хозяйка Огня. – Эти землеройки уже вовсю трубили бы об этом.

- Если это не произошло бы в какой-нибудь глуши, - поправил ее парень, после чего указал на пометки на карте. – Но глухие места я как раз и проверил во время своих поисков. Никаких слухов или свидетельств о чем-либо, что хотя бы отдаленно может быть связано с аватаром. И, скорее всего, он тут, - палец заместителя Азулы упал на южный полюс.

- Почему именно там? – выгнув в вопросе бровь, посмотрела на брата Азула.

- Я только полюса не успел проверить за время своих поисков… А еще десять минут назад мне пришел доклад, что патрулирующий те места эсминец Южных Захватчиков наблюдал ударивший в небо луч света. Согласись, это явно не обычное явление, - с намеком на усмешку в голосе слабо улыбнулся парень.

- Зу-зу... - предупреждающе протянула его сестра. – Сразу сказать не мог!?

- Хотел услышать твои мысли, - пожал плечами Зуко, никак не отреагировав на тон сестры. После двух недель государственных дел, связанных с переходом страны с нападения на удержание и развитие территорий, он был слишком усталым, чтобы бояться хоть чего-нибудь. – И, как мне кажется, ситуация сейчас неплохая.

- Объясни, - потребовала заинтересованная этими словами Азула.

- Смотри, сестра, - начал маг огня. – Как я читал, аватары и маги воздуха не терпят несправедливость, зло и всё, что приносит страдания людям. И раз уж за целых сто лет войны аватар себя не проявил, то весьма вероятно находился вынужденно или по своему желанию в таком месте, до которого новости из мира просто не доходят. И в таком случае велика вероятность, что он может не владеть всеми четырьмя стихиями…

- Или если появился новый аватар в южном племени воды, точнее в их остатках, то точно не владеет всеми стихиями, - продолжила за него подхватившая мысль Хозяйка Огня. – Предлагаешь составить вероятный путь, которым может пойти аватар для овладевания стихиями, и схватить его, пока он будет не готов?

- Да, - кивнул Зуко. После чего указал пальцем на одну точку на карте. – Остров Киоши, первая и самая вероятная остановка, если аватар начнет путешествие по освоению стихий. А вот после уже зависит от того, из какого племени аватар: воды или воздуха. Ведь освоение стихий должно идти по циклу аватара, значит, после Киоши он может направиться или по пути к Северному Племени Воды, или в сторону Царства Земли.

- Ммм, скорее всего, он направится на Северный Полюс, - после некоторого времени молчания задумчиво произнесла Азула. И, видя требующий пояснения взгляд брата, вздохнула. – Я одно время изучала наши военные архивы и там находила доклад десятилетней давности от Южных Захватчиков с информацией, что все маги Южного Племени Воды уничтожены. Даже если за это время там и появился новый маг воды, то он совершенно не обучен, а значит, и аватар там не сможет нормально обучиться стихии. И для ее изучения логичнее всего отправиться именно на Северный Полюс.

- Ага, значит, делаем ловушку на острове Киоши и прорабатываем направление на Северный Полюс, - начал делать новые пометки на карте парень. – Сомневаюсь, что аватар прям сразу отправится с полюса, банально из-за отсутствия нормального транспорта. А значит, если послать сейчас солдат на быстром корабле, то вполне можно успеть организовать засаду.

- А зачем? – раздался вопрос в стороне, и оба правителя повернули голову в сторону сидящего духа, что и задал этот вопрос. Сидящая у него на коленях Тай Ли порозовела лицом и поспешила занять прошлое место рядом с ним.

-Что ты имеешь ввиду? – выгнула бровь Азула.

- Ну, - протянул поднявший взгляд в потолок дух. – Если мысли Зуко о неведении аватара правдивы, то получается, у него нет особой причины недолюбливать Народ Огня. А вот наше нападение на него явно не прибавит к Народу Огня любви, то есть мы сами подтолкнем его к нашим противникам.

- Эм, но Народ Огня ведет войну и истребил всех магов воздуха, - подняла руку Тай Ли, но встретила лишь насмешливый взгляд подруги, в котором так и виднелась насмешка над этими словами. - Ой, точно, - покраснела от легкого стыда бывшая циркачка и как раз маг воздуха.

- На самом деле это не особо важно, - пришел ей на помощь Агни. – Если аватар маг воздуха, что является монахом, то его учили не ненавидеть людей за поступки их предков. Сейчас не осталось участников тех событий, так что прям ненависти опасаться не стоит. Если же новый аватар из Южного Племени Воды, то данный факт ему если и известен, то вряд ли сильно волнует.

- Откуда у тебя такие познания? – удивился знаниям духа Зуко.

- Он живет в библиотеке и, наверное, уже всю ее прочитал, - сдала своего парня Тай Ли, на что тот лишь пожал плечами. Он не видел в этом ничего зазорного.

- И что ты предлагаешь? – скрестила руки на груди Азула. – Склонить аватара на нашу сторону или хотя бы не участвовать в войне?

- Да, - кивнул дух. - Как я понял из записей об аватарах в библиотеке Ван Шин Тонга, они хранители баланса. Только вот не физического мира, а физического и мира духов. Он отвечает, чтобы духи не буйствовали в мире людей, а люди не мешали жизни духам. Война людей не должна его интересовать, ведь это тоже часть баланса мира. Прошлые же аватары если и вмешивались в воины, как позапрошлый аватар Киоши, то делали это по своему желанию.

- Если, конечно, кто-то не склонит его именно в сторону вмешательства в войну, опередив нас, - протянула Азула, после чего кивнула. - Что же, я не против завербовать аватара, - с предвкушением оскалилась она подобно вышедшему на след добычи хищнику. - И такое дело нельзя оставлять без личного контроля! Так что возьмем Мэй и лично отправимся на поимку аватара. Если сбежит или не успеем, то отправимся в погоню, замаскировав это инспекцией колоний, что тоже не будет лишним.

- Ну-у, тут есть одна проблема, - впервые за разговор Зуко стал выглядеть каким-то смущенным.

Но не успел он назвать причину, как дверь в кабинет снова открылась, впуская внутрь ранее упомянутую Мэй.

- Я не смогу помочь в этом деле, - произнесла она своим спокойным голосом. После чего взгляд опустился вниз, а на лице возник легкий румянец. – Я… беременна.

На несколько секунд помещение окунулось в звенящую тишину, столь шокирующей была новость. После чего ее прорезал радостный визг.

- Мэй, поздравляю! – оказалась возле подруги радостно улыбающаяся Тай Ли. – А вы уже начали подбирать имена? А твои родители знают?... – засыпала та вопросами будущую мать.

- Зу-зу, - с тяжелым вздохом протянула Азула. – Я, конечно, рада за вас. Честно, рада, - с полной серьезностью во взгляде перевела она взгляд с брата на подругу и обратно. – Но просто утоли моё любопытство... Почему Агни с Тай Ли уже полгода трахаются, как рогатые кролики, чуть ли не ежедневно…

- Азула! – смущенно пискнула покрасневшая лицом Тай Ли, но это осталось проигнорированным обладательницей синего пламени.

- ...А ты, как мне доложили служанки, уединился с Мэй только раз, и она уже беременна? Ты что, не озаботился этим вопросом у наших лекарей или технику ци для этого не знаешь?

- А кто тебе докладывал? – недобро прищурил глаза Зуко. Мэй эта новость тоже не обрадовала.

- Так значит, ты не отправишься с нами? – скорее утверждала, чем спрашивала переведшая тему Хозяйка Огня, обращаясь к подруге.

- Прости, Азула, но для меня начинается новая жизнь, - с появившейся нежностью на лице Мэй погладила свой пока плоский живот, после чего посмотрела таким же взглядом на своего парня. – Так что могу пожелать вам только удачи.

- А я желаю удачи вам и счастья. – искренне пожелала Азула, в уме уже планируя меры по усилению охраны дворца и этой пары в частности.

- Тогда напоследок отдам вам пришедшее вместе с докладом о столбе света послание, но оно для Агни, - достал Зуко из ящика стола свиток и протянул его духу.

На богатом чехле свитка гордо отливала золотом печать крылатой свиньи.