Путь к Победе

Глава 1

Я, конечно, знал, что после смерти попаду в Ад, но я даже представить себе не мог, что в Аду мне будет настолько хорошо жить.

– Хе-хе, – сам собой изо рта вырвался полный веселья смешок.

Судьба явно большая поклонница иронии. Не то чтобы я жаловался, стоит заметить.

Вот только этот неожиданный смех вызвал интерес от стоявшей рядом высокой черноволосой женщины с удивительно яркими зелёными глазами. Казалось, что если рядом с её глазами поставить изумруды, то последние устыдятся и навеки потускнеют. На её лице заиграла маленькая улыбка, а её рука сама собой потянулась, чтобы потрепать волосы мальчика, который был удивительно похож на неё лицом и имел ещё более выразительные зелёные глаза. Она знала, что портить волосы ребёнку, которые с таким трудом уложили в приличную причёску слуги за пару минут до встречи с важными гостями в их доме, было не самым правильным решением с её стороны. Но, увы, она просто не могла себя сдержать.

Надутая мордашка её маленького сына того стоила.

– Ну вот, ты испортила мои волосы, мама, – пробурчал он. Но, несмотря на свои слова, даже не попытался скинуть руку женщины со своей головы, вместо этого он продолжил стоять рядом и получать ласку от неё.

– Мелочь, – отмахнулась она от его бурчания, – слуги поправят. – На заднем фоне раздался тихий вздох молодой девушки, красивой лицом, в руках которой находилась расчёска для волос. – Маме интересно, что тебя развеселило, Лулу, – с теплом и мягкостью в голосе она поинтересовалась у мальчика.

– Ничего такого. Просто вспомнилась последняя серия аниме, которое дала мне посмотреть Риас.

– Мммм, эта девочка плохо влияет на тебя, – неодобрительно покачала головой женщина. Она была воспитана в совсем другое время и в других традициях, а потому ей было очень сложно принять увлечения нынешнего поколения детей.

В её время всё было совершенно по-другому. Впрочем, если её мальчику нравились эти странные мультики, то кто она такая, чтобы запрещать ему радоваться подобной мелочи. Хотя девушка, которую упомянул её сын, совсем не нравилась ей... но ведь это было нормально – отгонять всяких бедовок от её прекрасного маленького принца, не так ли? В конце концов, это работа любой уважающей себя матери, оберегать своё драгоценное дитя от этих хитрых и корыстных лисиц, которыми полон этот темный и жестокий мир за стенами усадьбы их семьи.

– Не, – позволил себе не согласиться ребёнок, активно отрицательно помотав головой, – Риас – классная, – ещё одно новое слово, которое так редко использует её поколение заставило женщину внутреннее нахмурить брови, вспоминая, что именно оно значит и что имел в виду её сын. – Она обещала, что в следующую нашу встречу даст мне свои диски с Гуррен-Лаганном, – с плохо скрытым нетерпением поделился с матерью мальчик.

А женщина в это время сделала в уме пометку: сделать так, чтобы эта встреча произошла как можно позже. Она в целом ничего не имела против маленькой Риас, та была милым ребёнком, если отбросить парочку её недостатков. Вот только подобного нельзя было сказать о её остальной семье. Особенно о её старшем брате. Она бы отдала всё, чтобы её сыну никогда не пришлось встречаться с этим мужчиной. Может, тот и носил на лице милую улыбку, изображая из себя единственного ангела в Аду перед своей сестрой, вот только она знала, каким он был в прошлом. А ещё в Аду не было ангелов. Точка. И стремление брата Риас выглядеть таким посылало неправильные сигналы для женщины... нынешние времена могли смягчить его, но это всё равно не повод понижать свою бдительность по отношению к нему.

Она верила, что ничем хорошим общение с младшей сестрой Люцифера для её единственного сына не закончится. Об этом трубила её интуиция, которая ещё ни разу не ошибалась с момента её рождения. Так что как мать, она была обязана обезопасить своего сына от пагубных ошибок в жизни.

– Я могла бы купить тебе любой диск с любым аниме, если ты этого так желаешь, – ей пришла на ум хорошая идея, – или даже лучше, мы могли бы сделать небольшую поездку в Японию. Вместе. Ты и я. Звучит хорошо, так же?

На миг ребёнок замер. Было ясно, что сейчас его ум мчался со скоростью молнии взвешивая два варианта и выбирая, какой лучше. Риас или она, подруга или родная мать. Спустя две секунды он отмер, и на его лице появилась широкая усмешка.

– Мы можем посетить Киото? – с сияющими от надежды глазами спросил он.

И у женщины не было сил, не было никаких шансов отказать этим умоляющим глазам.

– Я посмотрю, что можно будет сделать. Но посетить Акахибару мы точно сможем, даже не сомневайся в этом, – пообещала она.

Ух, у её сына всегда были сложные для выполнения желания, он очень редко просил что-то простое, если уж просил что-то. Но ради его счастья она была готова на очень многое. И если ей будет нужно как-то уговорить одну проклятую лису дать разрешение на посещение территории ёкаев двум дьяволам, которых там, мягко говоря, не любят и не хотят видеть, то так оно и будет.

– Ты лучшая, мама, – с широкой улыбкой на лице мальчик сделал шаг вперёд и заключил возвышающуюся над ним женщину в крепкие детские объятия.

– Было бы хорошо, если ты говорил это чаще, Лулу, – она похлопала его по голове.

– Я запомню, – ответил он, даже не думая отпускать её.

Так они простояли сперва минуту, а после вторую. Они бы стояли так и дальше, но увы, сегодня, конкретно сейчас у них было место, где им нужно было быть.

– Ну всё, хватит. Если мы продолжим так, то точно опоздаем. И твой дедушка будет разгневан из-за этого.

– Дедушка Зе не будет злиться, даже если мы вовсе не придём, – вот только ребёнку было абсолютно всё равно, и его совсем не пугала угроза гнева со стороны его дедушки по отцовской линии. – Я точно знаю, – уверенно заявил он, задрав голову к лицу матери, глядя ей в глаза.

Его зелёные глаза в этот момент светились от переполняющего их внутреннего света, став в два раза ярче, чем обычно, хотя, могло показаться, куда уж им быть ещё более яркими. Вот только он должен был прекратить, когда тонкий женский пальчик ударил его по носу.

– Не используй наш семейный дар ради подобной мелочи, – строго приказала его мать.

И продолжила пристально смотреть на него, ожидая ответа.

– Я... подумаю, – он отвернулся от женщины, при этом так и не сказав “да”.

– Тц, у меня такой непослушный сын, – вздохнула мать ребёнка.

– Но ты ведь всё равно меня любишь?

– Конечно! Не говори глупостей, Лулу, как я могу тебя не любить, мой дар от мира.

– Хе-хе, – засмеялся он, чувствуя, как по его лицу пополз оттенок румянца. – Я тоже тебя люблю, ма.

Невозможно было передать то тепло, наполнившее грудь женщины от подобных слов, исходящих из уст мальчика перед ней. Её лицо посветлело, а губы приятно изогнулись в улыбке.

– Госпожа, – о своём присутствии в комнате наполнила ещё одна молодая служанка, – лорд Зекрам только что прибыл.

И вот вся теплая атмосфера между матерью и ребёнком потеряла несколько пунктов.

– Ты слышал, Лулу. Не будем заставлять твоего дедушку ждать.

– Ага, пошли.

А спустя всего пять минут мать и сын находились в просторном, богато и празднично украшенном зале, наполненном множеством мужчин и женщин, которые говорили, смеялись, спорили между собой или занимались чем им угодно. Они вдвоём приблизились к группе людей, которые были почётными гостями этого вечера, чтобы приветствовать их в этом доме.

– Лорд Зекрам, лорд Рикард, леди Ранни, – вежливо и с положенной долей почтения к каждому произнесла зеленоглазая хозяйка этого вечера, – муж, – легкий, почти незаметный хмурый взгляд достался высокому широкоплечему черноволосому мужчине, – тебя давно не было, – упрекнула она его.

– Управление столпом Баел отнимает много времени, – просто ответил мужчина, констатируя факт без намёка на извинение ни во взгляде, ни в голосе, – ты должна это знать.

– Хмфп, - только фыркнула на подобный ответ мужа женщина, переведя всё своё внимание на гостей. – Лорд Зекрам говорил, что сегодня будет важный день не только для Баел, но и для Гасион и Фенексов. Признаю, мне очень любопытно, что же он имел в виду.

– Здравствуй, Линетт, – ответил на приветствие лысый на голове мужчина. – Здравствуй, мой внук Люциус.

– Привет, дедушка Зе! – никого и ничего не стесняясь ответил мальчик, чьи зелёные глаза вновь сияли двумя раскаленными изумрудами. – Я согласен, – и тут же кивнул, улыбка и хорошее время не покидала его лицо всё это время.

Стоит заметить, что его вторые слова заметно сбили с толку двух светловолосых супругов, которые стояли в кругу Баелов. Лорд и леди Фенекс не понимали причин слов мальчика. А вот лысоватый мужчина, наоборот, прекрасно понимал. На его лице появилась удовлетворённая ухмылка, и он бросил на ребёнка теплый взгляд.

– Значит, мои усилия не пропали зря. Что думаешь об этом?

– О! – лицо мальчика приняло восторженное выражение, а его глаза ещё больше увеличили силу пляшущего в них изумрудного блеска. – Мы будем потрясающей парой. Она прекрасна.

– Рад слышать, – покивал Зекрам Баел. – Что же, я услышал всё, что хотел. Можешь идти играть, – отпустил внука старый возрастом, но не внешностью мужчина и после с торжественным лицом обернулся к светловолосой паре. – Поздравляю, Фенексы и Баел...

– Гасион-Баел, – резко вставила поправку в слова мужчины зеленоглазая женщина, твёрдым взглядом дав понять, что не стоит забывать о её наследии в её сыне.

– В этот вечер Фенексы и Баел-Гасион, – поправился тот, но всё равно не так, как бы того хотела перебившая его жена его сына, – официально заключат брачный контракт между Люциусом Баел-Гасион и Рэйвель Фенекс. Думаю, не будет лучшей возможности, чем сейчас, чтобы объявить об этом.

– Прекрасные новости, – удовлетворённо кивнул лорд Фенекс, а его жена вежливо кивнула, разделяя позицию её мужа. – И прекрасный вечер, чтобы объявить об этой радостной новости всем собравшимся здесь высшим дьяволам. Ещё один повод для радости всем чистокровным дьяволам, которых в последнее время не так уж много. Но перед этим, лорд Баел, у меня вопрос.

– Да-да, спрашивайте, я отвечу.

– Ваш внук... ваш с ним разговор наталкивает на некоторые мысли. Правильно ли я понимаю? – Светловолосый мужчина помнил, чем славился столп Гасион. Чудовищно сильные предсказатели. Жаль, что почти все чего-то стоящие члены этого столпа умерли в ужасной трёхсторонней войне. А те, кто остались... они не имели и сотой доли потенциал умерших. До этого для не было никого, кто бы мог возродить былую славу этого рода.

– Ха! – кивнул лысый мужчина. – Почему бы дорогой Линетт из столпа Гасион не ответить на этот вопрос самой. Всё же это её сын.

Взгляды всех скрестились на темноволосой женщине, которая приняла это со спокойствием и гордостью.

– Всё верно, лорд Рикард, столп Гасион снова расцвёл, – её глаза с нежностью глядели на ребёнка, который уже о чём-то весело говорил с молодой девочкой, которая даже в своём очень раннем возрасте была удивительно похожа на женщину, держащую локоть главы Фенексов. – Путь к Победе Гасион и сила Разрушения Баел в одном сосуде... Что будет, если добавить к этой смеси ещё Бессмертие Фенексов?

Судя по опасно широким ухмылкам и жадному блеску в глазах каждого, кто услышал этот вопрос, каждый знал ответ:

Абсолютный монстр.

Сила уничтожить всё. Сила предсказать и увидеть всё. Сила пережить даже самые страшные раны. Никто не сможет остановить потомков этого союза. И с этой силой раса дьяволов, наконец, сможет занять достойное её место в мире.

Глава 2

В моей прошлой жизни представители христианской религии утверждали, что в Аду невыносимо жарко, а грешники варятся в кипящих котлах. Что же, могу сказать, что они почти не ошиблись. В моей ванной действительно было жарковато. От воды исходил густой пар, но мне, юному дьяволу, в горячей воде было вполне комфортно. И не что, чтобы я был как-то особенным в отношении переносимости экстремальных температур. Вот моя прекрасная мать тоже вполне спокойно принимала ванну вместе со мной, наслаждаясь тем, как её нагое тело обволакивает горячая вода. Не забывая при этом ухаживать за моими волосами, хорошенько растирая по моей макушке прохладный ароматизированный шампунь. Я же, как примерный сын, чтобы лишний раз не мешать моей матери, откинулся на спину и, опершись на её тело, замер с головой между её несправедливо объёмных грудей.

Было очень тепло и мягко. Лучший способ купания в моей жизни, десять из десяти.

– О чем задумался, Лулу? – нежно спросила она, массируя мне голову. – Поделись с мамой.

– М-м-м, о Рэйвель, – честно признал я. Прошедший вечер надолго закрепил маленькую девочку из Фенексов в моём разуме, больше половины моих мыслей было посвящено этой прелестной крохе.

– Тебе понравилась эта девочка? – не меняя своего нежного тона женщина задала ещё один вопрос, но я не пропустил, как она на миг напряглась телом. Было сложно пропустить эту мимолётную заминку от неё, всё же я был буквально похоронен в её груди.

– Она милая.

– Вот как... – протянула она, ловя себя на небольшом озарении. – Ты знал, что твой дедушка ведёт переговоры о невесте для тебя, – с ноткой упрёка озвучила только что пришедшую ей на ум мысль, которую она должна была ожидать, а не удивляться ей.

– Ага, – с улыбкой подтвердил её догадку, она попала в яблочко.

– И ничего мне не сказал.

– Не-а! – столь же веселящимся голосом продолжил давать свои ответы.

– Это очень непослушно с твоей стороны, Лулу, – неодобрительно пожурила меня моя дьявольская мать.

Увы для неё, я знал, что на самом деле она не имеет в виду то, что старается передать и тоном, и словами. А потому продолжил беззаботно болтать ногами в воде. Она слишком сильно любила меня, чтобы хоть как-то злится на меня. Быть прелестным ребёнком имело свои плюсы, хе-хе.

– Я не мог сказать, – признал я, ничуть не раскаиваясь в своём поступке. – Если бы я рассказал тебе, то ты пошла бы к дедушке Зе и устроила ему настоящий скандал с множеством разрушенной любимой им мебели и античных ваз.

– Именно это я бы сделала! – с жаром в словах подтвердила она мою точку зрения. – Решать судьбу моего Лулу даже не потрудившись поставить меня в известность! – а теперь жар её слов стал опасно обжигающим, с долей предвкушения. Было ясно, что она ещё выразит своё неудовольствие подобными махинациями со стороны старого Баела за её спиной. – Цена подобного слишком далека от пары десятков разбитых ваз.

– Дедушка Зе очень любит ту египетскую сине-белую вазу в ближнем левом углу его кабинета, – подсказал ей одну из хороших целей для её будущего “разговора” с первым Королем Баел.

– У меня такой замечательный сын, – меня благодарно похлопали по голове.

Как показала практика, похлопывание по голове ужасно эффективный приём не только против лоли, но и против всех не достигших физической зрелости существ. Иначе объяснить то, почему мне было настолько приятно от каждого похлопывания, я не мог. Ведь не могло же у меня быть отрицательного резиста к приёму “поглаживания по голове” от ара-ара женщин, не так ли... не, точно не могло. Я гордый реинкарнатор, у нас иммунитет к подобным атакам. И это не у меня такая критическая слабость в билде, а это просто нечестно несбалансированная техника, пожалуйста нерф! Вот.

– Больше похлопываний по голове богу похлопываний по голове, – важно заявил я, от удовольствия щуря глаза.

– Просьба, которую я, как достойная мать, не могу проигнорировать.

И вот теперь мне не мыли мои довольно длинные платиновые волосы, а несколько минут поглаживали по голове. Не то, чтобы я жаловался. Как показала практика, этот процесс нравился и мне, и матери.

– Лулу, – собравшись с силами и значительно посерьёзнев, обратилась ко мне мама, – если ты не хочешь Рэйвель, как свою невесту, то ты можешь сказать мне. Я сделаю так, что тебе не нужно будет иметь с ней дело.

Слова, которые заставили меня хорошенько обдумать мой ответ. На размышление ушло почти две секунды, что для малыша-дьявола, который с пелёнок увлёкся магией и родовой дар которого буквально требовал способности мыслить на сверхбыстрой скорости, чтобы использовать тот хотя бы несколько секунд, и желательно в режиме многопоточности... Эти две секунды на деле равнялись для меня почти двум часам. И это съело значительную часть моей демонической энергии. Что не прошло незамеченным мимо моей прекрасной матери.

Бонк!

Ребро её ладони, словно архангел возмездия, упало мне на макушку.

– Сколько раз я говорила тебе не использовать наш дар по пустякам?!

– Четыре тысячи двести восемьдесят два... теперь уже двести восемьдесят три раза, – послушно ответил я.

– И сколько раз ты меня слушал в этом? – продолжила давить она.

– Ни одного! – гордо ответил я.

Возмездие за отсутствие раскаяния в мгновенном ответе было столь же быстро, как сам ответ.

Бонк!

– Ауч, – жалобно проскулил я, хватаясь двумя руками за пострадавшею макушку.

– Не пытайся давить на жалость, Лулу, это не сработает, – пытаясь держать строгий фасад, проговорила она. Вот только я слишком хорошо знал свою мать. А потому прекрасно видел, что это лишь иллюзия твёрдой и сильной позиции. А на деле она уже перебирает в уме мысли о том, что: а не слишком сильно стукнула она меня, а вдруг она переборщила, а стоило ли ей вообще делать это.

Моя мать-дьяволица была настоящей булочкой с корицей.

– Б-больно, – дрожащим от фальшивых слёз голосом выдохнул я.

Три, два, один.

– Прости свою маму, Лулу, она больше так не будет! – точно под конец моего мысленного отсчёта она бросилась утешать своего маленького сына.

Хе-хе, так предсказуемо.

Больше похлопываний по голове! Всё как и планировалось! И нет, у меня нет абсолютно никакой зависимости от этих нежных женских ласк, я взрослый человек, пускай в теле ребёнка.

– Хорошо, прощаю, – милостиво дал своё прощение.

Прошло ещё пару молчаливых минут, полных только приятных ощущений.

– Ты ведь притворялся ради того, чтобы мама больше погладила тебя по голове? – спросила она, прижимаясь щекой к моим мыльным волосам и, притянув к себе, обхватив меня одной рукой вокруг живота.

– Возможно, – давай Люциус, не позволяй твоей матери разоблачить тебя.

– Ты такой мамин сын, Лулу, – со смехом выдохнула она.

Тц, женщина, ты кого назвала маминым... Ух, да, гладь меня больше!

– Возможно, – с алеющими щеками заявил я, делая вид, что не смущён. Это просто тело покраснело от горячей воды в ванной.

– Лулу, – нежно пропела она, на миг усилив объятия. – Ты уже такой большой, у тебя уже есть невеста. Совсем скоро ты уйдёшь от своей матери к другой женщине.

Что? Уйти от этих дьявольски хороших, словно наркотик, похлопываний по голове? Да никогда!

– Это... будет ещё очень нескоро, – признавать реальность всегда было сложно, но необходимо. – И я буду навещать тебя каждую неделю. Я и Рэйвель будем делать это. Не переживай. К тому же Рэйвель тебе понравится.

– Ты уже так далеко смотрел, – задумчиво и чуть меланхолично заметила она. – У тебя очень сильный дар, Лулу, используй его с умом.

Я так и делаю! Ради большего количества похлопываний по голове в мире!

– Я буду, – честно пообещал ей.

На самом деле я крайне редко перебирал варианты будущего по всяким пустякам. Всё же знать абсолютно всё о том, что будет дальше – быстрейший путь к разочарованию в жизни от скуки. Никто не любит спойлеры. Вот только в этом мире было слишком много опасностей, которые нужно было держать в узде и по возможности предотвращать. Тц, честно говоря, все эти угрозы не должны быть заботой десятилетнего ребёнка, но вот он я. Они стояли на пути к моему беззаботному будущему, а потому они стали моей заботой, как неожиданно.

И, конечно же, я ничего не сказал об этом матери. Ей незачем было это знать. И очень хорошо, что её дар предвидения будущего был крайне слаб. Как показал опыт, иногда неведение есть благо. Хотя вот дедушка Зе, если бы имел волосы, полысел бы во второй раз, хе-хе. Я не собирался взваливать всё на себя, пускай кто-то из числа старших выполнит своих обязанности взрослого, хе-хе.

– Хмм, хорошо, – она поверила мне на слово. – Лулу, – в её тон прокралось хорошо замаскированное любопытство. Она очень сильно желала кое-что выведать у меня, но при этом хотела сделать это словно невзначай, – раз уж ты всё равно смотрел так далеко, то может быть...

– Лотрик и Лоретта, – но я заранее знал, что она желает спросить.

И нет, иметь дар видеть будущее – это не читерство, просто эта женщина слишком предсказуема.

– О, – её рот на миг застыл в удивленной букве “о”, но она довольно быстро взяла себя в руки и продолжила совершенно спокойным светским тоном. – Имена на “Л”, семейная традиция не нарушена, очень хорошо. Я одобряю.

– Я же говорил, Рэйвель тебе понравится, – самодовольно заметил я.

– Хмпф, посмотрим.

Это был очень аристократичный и очень гордый фырк, да-да. Моя мать – воплощение элегантности среди дьяволов.

Вот только я уже знал, что с этого мига она кардинально изменила отношение к моей неожиданной невесте. И кто сказал, что предвидение – это нечестно, а?

Глава 3

“Уф”, – именно с подобной усталой, но полной удовлетворения за хорошо проделанную работу мыслью я упал спиной на мягкую кровать у себя в комнате.

И было от чего устать, скажу я. Быть дьявольским ребенком, или лучше сказать ребенком-дьяволом, совсем не просто. А быть дьявольски хорошим ребенком-дьяволом ещё труднее. В основном потому, что все дьяволы так или иначе участвовали в бесконечной гонке силы и престижа. На первый взгляд, это ничем не отличалось от реалий человеческого мира, как это было в моей прошлой жизни. Но если хоть немного присмотреться, то различия бросались в глаза. Дело в том, что человеческое общество в первую очередь строиться на деньгах. Уже с деньгами приходит власть, а с властью – сила. По крайней мере, в двадцать первом столетии, в котором сейчас живут люди. Всё же, если брать времена до современных цивилизаций, так у кого палка больше, тот и прав. Но последних три столетия именно деньги заставляли шестеренки человеческого общества двигаться, и у кого денег больше – у того больше власти, а с ней и силы.

Общество же дьяволов было другим, как и подобает обществу совсем другой расы, с совсем иным менталитетом. Так уж вышло, что дьяволы — это раса из пробирки. Буквально. Хотя это большой-большой секрет, который я знаю чисто случайно и лучше помалкивать о том, что я его знаю. Они были созданы как биологическое оружие с возможностью мыслить, а потому могут считаться лучшим биологическим оружием, когда-либо созданным. И, конечно же, оружие создают для войны, это довольно очевидно. С кем воевать? Ну, это довольно очевидно, не так ли. С одним крайне сильным и хитрым богом и его ангелами, с Большим Б. Всё по библии. Так вот, самая активная фаза войнушки давно прошла, и выживших после неё осталось не так уж много. И остатки эти находиться в подобии холодной войны, хотя никаких крупных столкновений не было вот уже полтора тысячелетия. Но старые привычки остались. И общество дьяволов всё ещё следует этим привычкам. То есть, в Подземном мире, он же Ад среди моих соплеменников во главу угла ставится личная сила. И поверьте, дьяволы могут быть очень сильными. Нынешние Четыре Сатаны тому подтверждение. Да, нынешние. Знаете ли, время идёт, кто-то умирает, кто-то приходит умершему на замену, и сейчас всю расу дьяволов ведёт третье поколение Сатан. Первые, они же оригинальные, умерли во время войны с Большим Б, второе поколение было убито во время гражданской войны, а третье – это те самые победители гражданской. Как-то так.

Но я отвлекся.

Итак, общество дьяволов и сила. Стоит понимать, что дело не только в Великой Войне, ради которой создавались дьяволы в первую очередь, и которая официально не была закончена. Помимо ангелочков в этом опасном мире существуют ещё и другие игроки, такие как боги, драконы, вампиры, ёкаи, оборотни, феи и прочие расы. И это ведёт к тому, что в мире никогда не бывает спокойно. Всегда кто-то с кем-то ведёт жаркий конфликт, и не ровен час, как зарево этого конфликта может быть перекинуто на других. А потому очень необходимо сохранять бдительность и военный потенциал. То есть да, конкуренция — это стимул, но только один. Второй критический стимул ставить силу на первое место по необходимости для молодого дьявола – это мизерная численность нашей расы. Ни Великая Война, ни последующая гражданская не пошли численности дьяволов на пользу, их осталось совсем мало по сравнению с тем, что было. Опять же, почитайте Библию или Малый ключ Соломона, на худой конец. Так у каждого значимого дьявол по несколько десятков легионов. Было. Сейчас нет и десятой части. В общем, если ты, маленький дьявол, не будешь сильным, то придёт злой дядя экзорцист из Церкви и расчленит тебя, предварительно распяв на кресте.

По сути, эти два фактора, первоначальная цель создания дьяволов как расы и последующая необходимость в силе для собственного выживания и сделали так, что верхушка нашей расы создала систему, которая поощряла сильных и притесняла слабых. Ну, это помимо того, что сильные всегда притесняли слабых, в случае же дьяволов есть даже какое-то логическое оправдание столь негуманного положения дел. И поверьте, быть сильным – это круто. Ни один человек не способен осознать, что значит быть сильным как дьявол хотя бы потому, что девяносто процентов человечества в этом мире и сто процентов в моём прошлом не обладают магией. Магия крайне сильно меняет всё. Когда ты можешь создавать не просто огонёк свечи на пальце, а щелчком этого пальца создавать огненные штормы размером с мегаполис... Это эффективно превращает тебя в ходячую ядерную бомбу многоразового использования. И, скажем так, никто не спорит с ядерной бомбой, кроме самых тупых дегенератов.

Так что да, право сильного в обществе дьяволов не просто возведено в абсолют и поощряется, но и само собой разумеющееся. И под силой я подразумеваю именно личное могущество, дьяволам как-то срать на количество нулей на чьем-то банковском счету, в отличии от людей.

Так вот, быть хорошим ребенком-дьяволом – значит быть хорошим выставочным пони. От тебя, чтобы считаться выдающимся молодым дьяволом, требуется не быть совсем уж дебилом и обладать личной силой больше, чем у большинства дьяволов твоего поколения. А если уж ты хочешь быть отрадой глаз своих родителей, то будь паинькой и покажи, что ты самый сильный в поколении. У нас для этого даже есть все условия и институты.

Ах, тут нужно ещё сказать, что ко всему тому дерьму, которое я уже озвучил о своей расе, мы ко всему ещё кастовое общество, которое делиться не просто по силе, но и по социальному признаку. Говоря проще, у нас есть аристократы. И если младшим аристо можно стать банально достигнув определенной планки силы и образования, а после пройдя экзамен от старших на профпригодность, то вот путь в высшую аристократию, она же старая аристократия, только через брак или родиться в семье таких аристократов. Благо, хоть количество высшей аристократии строго фиксировано не в численности членов таких семей, а в численности самих родов. Изначально было семьдесят два рода, они же Столпы. Но сперва, после махача против библейского бога, а также после гражданки, число действующих Столпов уполовинилось. А новые столпы за пять тысяч лет ещё ни разу не создавались. Ага, так старые дьяволы отдадут часть своего пирога кому-то ещё. Ведь раньше этот пирог нужно было делить на семьдесят два, а теперь на тридцать два. Пирог не изменился, но кусок каждого стал больше.

Так что дьяволами правят, по сути, тридцать два аристократических рода. И в будущем количество таких правителей может уменьшиться. Хотя стоит указать, что номинально есть Четыре Сатаны, они же Владыки дьяволов, которые являются группой самых сильных дьяволов и в руках которых собрано примерно до сорока процентов власти. И именно они являются официальными правителями. Но не всё так просто. Где-то около двадцати процентов отходит совету всех Столпов. И ещё сорок уходит Столпу Баел с его фракцией Короля, и именно фракция Короля является прямым противовесом фракции Четырёх Владык.

Угадайте, кто мой дедушка? Правильно, он первый Король Баел и тот самый Серый Кардинал, который официально отошёл от власти, дав дорогу молодым, но номинально держит весь Ад за яйца, и ни одна мышь даже не может пикнуть без его разрешения. Ладно-ладно это преувеличение, но если мышь где-то пищит, то дедушка Зе, он же Зекрам Баел, обязательно знает где, от кого, когда и как громко прозвучал этот писк. Да, дедушка у меня крут, он обещал мне подарить целую магическую библиотеку. Не за просто так, ясное дело.

Кстати, именно это обещание подарка и стало причиной мой мотивации быть самым дьявольски хорошим ребенком-дьяволом. Эх, ещё никто и никогда не манипулировал мною так сильно, если не считать матери и её несправедливо приятных похлопываний по голове. Но с мамой это особое исключение из правил. Я всё ещё считаю, что она использует какую-то магию, вызывающую привыкание каждый раз, когда она гладит меня по голове. Но пока я не могу это никак доказать. Особая уличная материнская магия, не иначе.

И как результат моих многолетних трудов, в следующем году я не только закончу читать обещанную мне библиотеку, но, более того, поеду поступать в Асгардский университет магии. И если название университета вам показалось знакомым, то это потому, что он назван в честь Асгарда – мира и его города-столицы скандинавских богов. Магия асов – самая продвинутая магия этого мира, и я не могу позволить себе пройти мимо неё. А ещё я слышал, что там много прекрасных валькирий... Хе-хе.

Почему я так зациклен на магии? О, это очень просто. Во-первых, потому что в прошлой жизни у меня не было магии, а во-вторых, всё дело в моей родословной. Так уж вышло, что я плод кровных линий сразу двух Столпов, и каждый Столп имеет свою уникальную черту, свою уникальную силу. И если от линии отца Баел мне досталось трудно контролируемая и могущественная Сила Разрушения. Название говорит само за себя – эта сила разрушает вещи. То от матери мне достался более тонкий и несоразмерно трудный в реализации подарок – способность видеть будущее. И не просто какой-то один вариант будущего, а множество из них. И в большинстве своём различия в этих вариантах заканчиваются на том, что я (или любое другое существо) решил съесть на завтрак. И такие варианты будущего я назвал кратко и емко – мусорным будущим, потому как именно мусором они и были, существуя только чтобы мешать и оттягивать на себя время и ресурсы, необходимые для того, чтобы, ну, смотреть в будущее.

В нынешние времена члены Столпа Гасион могли оперировать за раз от пяти десятков вариантов будущего до почти сотни. Хотя, как горделиво рассказывала мне мама, в прошлом, особенно во времена разгара Великой Войны, рядовой Гасион был способен на порядок больше, то есть смотреть сразу в тысячу вариантов, динамично управляя ими. А лучшие из Гасион могли ещё в десять раз больше, за раз смотря в десять тысяч вариантов того, что могло произойти. Увы, моя мама едва справлялась с шестью десятками, из которых пятьдесят восемь были тем, что я обозвал мусором.

Каков мой предел? Хе-хе, тут стоит сделать шаг назад и сказать, что как только я понял, в чем заключается основная проблема, а именно в пределе способности мозга дьявола обрабатывать объем информации одним сознанием и объёме его магии, то сразу начал искать пути решения этих двух основополагающих преград. Мне было тогда три года, если что. Ответ я нашёл быстро, вернее два ответа. И имя им – Ускорение сознания и Параллельное мышление. Первое позволило мне думать быстрее, а второе – думать больше. Ах, чудесная магия дьяволов, которая требует от тебя только магической энергии, в моём случае дьявольской и воображения с желанием. Никаких формул, никаких расчётов, просто скажи “хочу!” и плесни силы, ха-ха. Как итог, в свои десять лет я мог ускорять один поток мыслей стократно, и таких потоков у меня может быть до двадцати штук. Жаль только, что я не могу делать двадцать вещей за раз своим телом, только думать. Хотя я действительно способен смотреть отдельно каждым глазом и выполнять что-либо отдельно каждой конечностью... эх, мне не хватает рук, чтобы реализовать все двадцать параллельных потоков мышления. Но я работаю и над этим!

Конечно, моё решение не без минусов. И главный из них – это далеко не перегрев мозга, как раз с этим всё терпимо. У дьяволов очень крепкие тела, и там, где у человека давно бы случился инсульт, дьявол даже не почешется. Всё дело в запасах магического моджо. В объёме доступной мне дьявольской энергии. Благо, частое истощение той идёт мне на пользу, объёмы растут понемногу с каждым днём. Облегчить расход энергии мне помогают некоторые хитрости. Как оказалось, если к дьявольской магии всё же добавить щепотку математики, то можно существенно повысить КПД результатов нашей магии. Вот уж где мне пригодилась высшая математика с её математическим анализом в жизни... только для этого сперва нужно было умереть.

Как бы то ни было, но поломать свой мозг математикой в итоге того стоило, ведь в результате я стал очень хорошим магов, а главное освоил дар Гасион на уровне выше базового. Я имею в виду, сто тысяч вариантов будущего за одну секунду реального времени – это не так уж много, если девяносто девять процентов этих вариантов – сущий мусор. Я ещё не придумал метод, который позволит мне отсечь его и оперировать действительно важными вариантами. К тому же я стремлюсь хотя бы к одному миллиону уникальных вариантов.

Говорят, Индра может смотреть в миллиарды за раз. Чем не пример для подражания.

– Лулу, иди есть! – от мыслей меня отвлёк знакомый заботливый голос матери, который настойчиво предлагал мне встать с кровати и спустится вниз.

– Иду, мам! – тут же ответил ей. Не то чтобы я даже допускал намёк на мысль пропустить обед, который приготовила мама.

Она была дьявольски хороша в готовке. Еда приготовлена с любовью, вкуснее в десять раз! Хотя я всё ещё подозреваю, что дело не только в любви, но и в наркотиках, которые обязательно должны быть. Иначе объяснить, почему так вкусно, я не могу. Так же, как и с похлопываниями по голове!

Кстати о последнем.

Проложить Путь к Победе к похлопываниям по голове. Всего три шага. Хе-хе, главное помнить, что у меня абсолютно точно нет никаких зависимостей в этой новой жизни.

Примечание автора: Обновления будут происходить примерно раз в две недели, буду стараться делать это по графику (каждый второй понедельник) без задержек. На Бусти уже есть 7я глава.