Путь мага. Часть седьмая. Воин

— Город стал рушиться?

— Да.

— Под дождем?

— Верно.

Эти вопросы были заданы уже не в первый и даже не в десятый раз, но Эдвин старательно сдерживал свое раздражение.

— Вы уверены?

— Нет.

— Что? — мужчина поднял взгляд от своих бумаг.

— Вы спрашивали меня об этом же пять минут назад. И десять. И вчера в том числе.

Они находились у него в доме. Эдвин был рад оказаться в родном баронстве, но… всегда есть «но». Но он был один, и мог говорить только с этим раздражающим его представителем службы безопасности. Но его не пускали из дома и он был один. Ему не отвечали ни на какой вопрос.

— Вы должны понимать, у меня работа такая.

— Что с Адель? — в очередной раз спросил он.

— Я не имею права отвечать на ваши вопросы, — как заведенный ответил мужчина. Ответ у него был готов, он его повторил в этом помещении не раз и не два. Эдвин уже всерьез раздумывал о применении силы.

— Чего мы ждем?

— Я доложил о ситуации… мда… о ситуации в столицу. Скоро прибудет отряд сопровождения, который проводит вас туда. До этого момента мне приказано не давать вам ни с кем контактировать.

— И задавать глупые вопросы.

— Общая картина по свежей памяти, не более того. Говорите, город стал разрушаться?

— Верно.

— Из-за чего?

— Да чтоб я знал, — бросил Эдвин и налил себе бокал вина.

Хотя бы в еде и вине его никто не ограничивал. Беседу они вели за столом у него дома, но из мелкой мстительности гостю он ни вина ни еды не предложил. Впрочем, он не был уверен, что мужчину это сильно волновало.

— И вы убили эльфа.

— Именно.

— Каким образом?

— Отрубил голову мечом, — Эдвин сделал еще один глоток вина. — Вон тем.

Меч стоял в углу, маг не стал бросать верное оружие, пусть это и была лишняя тяжесть.

— Это эльфийский меч?

— Конечно, — сказал парень. — В эльфийском городе других нет.

— И одежда на вас эльфийская?

Эдвин не стал переодеваться, разве что сбросил плащ.

— Ее запретили носить?

— Ни в коем случае, — сделал какую-то пометку мужчина. — Как вы относитесь к эльфам?

— Единственного знакомого эльфа я убил намного быстрее, чем того хотелось бы, — честно признался парень. — Что с Адель.

Когда он добрался до людей девушка так и не пришла в себя, но и мертвой ее назвать было нельзя. Все зелья лечения он использовал для нее.

— Я не имею права отвечать на ваши вопросы. Вы почувствовали какие-либо изменения после смерти эльфа?

«О да», — вспомнил Эдвин то чувство, которое можно было сравнить с опьянением.

— Конечно, — кивнул он, изображая дурака. — Облегчение.

— Другие чувства, — попробовал навести на правильный ответ представитель службы безопасности империи.

Человеком он мог быть вполне неплохим, но из-за своего рвения ужасно раздражал молодого мага. А еще он не отвечал на его вопросы.

— Что с Адель?

— Я не имею права отвечать на ваши вопросы.

— Тогда я не буду отвечать на ваши. Она в городе?

Безопасник потер переносицу. Маг подозревал, что он их раздражение взаимно, и он точно также не нравится этому человеку.

— Нет, ее отправили в столицу, — наконец сдался он. — Все способные лечить маги отправились с ней. Так что наш отряд временно остался без лекарей.

— Ничего страшного, — успокоил он мужчину. — Вам там все равно ничего не грозит.

Статус у Эдвина был неопределенным. Не заключенный, но и свободу давать нельзя. Умные люди из столицы решили не пускать дело на самотек. А так как высшим чинам по окраинам империи ездить не с руки, они вызвали его к себе. Из ближайших имперских земель уже выдвинулась закрытая карета и сопровождение.

«А были бы дороги нормальные, уже и доехали бы…».

— Что случилось с учеными и группой прикрытия?

— Ничего хорошего, — маг сделал еще один глоток вина. — В городе я видел слишком много всего, и могу вам честно обо всем рассказать.

«Ну конечно же я совру».

— И что вам мешает?

— Вас жалко, — признался Эдвин. — Не задавайте вопросов, я все равно буду еще раз все рассказывать в столице и совершенно другим людям. Свежая память? Да меня так зельями накачают, что я каждую минуту своего пребывания там вспомню.

Мужчина глянул в свои записи.

— И вы сказали, что пошел дождь, — не обратил внимания на слова парня он.

— Да.

— И что вы почувствовали? — продолжал намекать он.

— Стало мокро, — продолжил издеваться Эдвин.

— Вы понимаете, о чем я хочу вас спросить?

— Нет, пока вы сами не спросите, я не понимаю. С вашей службой я уже не раз имел дело, и мой скромный опыт подсказывает мне отвечать только на прямые вопросы. Да и в целом я человек, который намеки не понимает.

— Вы стали сильнее?

— Да, физические нагрузки на свежем воздухе благотворно подействовали на мой организм. Не хотелось бы повторять, меня устраивает моя форма.

— Как маг.

— Ах, это…

Эдвин за секунду вырастил на столе бокал из льда, налил себе вина и отпил.

— Не заметил, — соврал он. — Может в столице проведут какие-нибудь тесты… я не знаю.

— Вы врете?

— Постоянно, — честно сказал Эдвин. — Особенно девушкам. Мне нужно поговорить с управляющим.

— Вам запрещено разговаривать с кем-либо, кроме меня.

— Почему выбрали именно вас?

— Здесь я задаю вопросы, — смутился безопасник.

— Вы единственный представитель службы?

Мужчина промолчал.

— Что вы еще хотели спросить?

Молодой маг пододвинул к себе тарелку с едой. Вкусное горячее мясо перемешанное с овощами всеми запахами било в нос. Эдвин сглотнул слюну, а потом накинулся на еду. Иногда не до манер.

— Чем вы питались? — с легким интересом смотрел на процесс представитель службы безопасности.

— Яйца, змеи… пару раз была рыба. Эльф кормил… если так можно выразиться… своим способом. Весьма болезненным.

— Вы видели еще людей?

— Я уже рассказывал.

Шуршание бумаги.

— Верно, я забыл.

«Ага, конечно, забыл он. Одни и те же вопросы по кругу. Он, наверное, и перед сном мои ответы перечитывает».

Эдвин понятия не имел, что от него хочет безопасник. Словить его на противоречиях? А зачем? И как? Составить полную картину? Так это не его работа, молодого мага ждут в столице, и безопасник максимум передаст им бумаги. Их, конечно, изучат, но безоговорочно доверять провинциальному специалисту не станут. Просто выполняет свою работу?

— Как вам мое баронство?

Мужчина поднял на мага непонимающий взгляд.

— Да ладно вам, — примирительно поднял руки Эдвин. — Обычный вопрос же. Ничего крамольного.

— Ваше баронство… развивается, — наконец сформулировал мысль безопасник. — Я бывал тут раньше, сейчас все намного лучше.

— В новом трактире побывали? — забросил пробный вопрос маг. — Старый моя бывшая девушка спалила. Без причины, кстати.

Мысли о мисс Картер не находили в нем никакого эмоционального отклика.

— Который построили после вашего отъезда, — улыбнулся мужчина. — И который вы ни разу не видели, верно?

— Да. Как там?

— Подают вкусное пиво и несколько простых блюд.

— Над кухней надо будет поработать. Что-нибудь еще расскажете?

— Увидите сами, — не стал играть в друзей представитель службы безопасности. — Вернетесь из столицы, и все узнаете. Более того вам скажу, с вами туда и маги отправятся, к ним тоже есть какие-то вопросы.

«Пусть допрашивают», — спокойно подумал Эдвин.

— Алхимики уезжать отказываются, — продолжил мужчина. — Они, к слову, переехали, прошлый дом сгорел.

— Сгорел? — переспросил маг.

— Неаккуратное обращение с камином. Ночью все спали, вылетело несколько искр… пожар…

«Что-то не сходилось».

— Разве камень горит? — на всякий случай уточнил Эдвин.

— Очень красиво, как говорят очевидцы.

— Алхимики знают много всего про меня, и их будут рады видеть и допросить в столице.

— Я примерно так и подумал, поэтому их желание остаться в расчет не принималось.

— За это вам спасибо.

— Просто моя работа.

Эдвин махнул рукой, и перед мужчиной выросла кружка из льда.

— Бочонок с пивом у меня хранится вон там, — указал рукой Эдвин. — Наливайте, угощайтесь едой. Торопиться нам некуда, верно?

Разговор за столом не задался. Единственное, на что хватило красноречия и обаяния молодого мага, так это уговорить передать в столицу письма от управляющего.

— Я же не увижу их, пока не поговорю в столице с вашим начальством, — доказывал ему маг. — Пусть хранятся у охраны, прочитаю только с разрешения из столицы. Да пусть сами даже прочитают их перед тем, как мне отдавать. Меня просто заботит судьба моих людей!

Представитель службы безопасности был местным, что стало довольно быстро очевидно. Он видел, в каких условиях жили крестьяне при прошлом владельце, и точно также видел, как молодой барон пытается улучшить жизнь и быт простых людей. Мужчина даже удивился, что вместо невероятных требований от аристократов, маг спрашивал про свою спутницу, находящуюся при смерти после неизвестного заклинания и про своих людей. А из еды потребовал обычные запеченые овощи и любое мясо кроме змеиного. На аристократов он был не очень похож. Разве что его тяга ко всему эльфийскому немного смущала.

— Хорошо, — сказал он. — Я передам с вами в столицу и их письма. Не хотите сменить одежду перед поездкой в столицу?

— Это самая лучшая из имеющихся, — улыбнулся маг.

Карета с сопровождением прибыла утром. Кажется, молодому магу снились кошмары, но он их не запомнил. Впрочем, последний день в эльфийском городе он еще долго будет вспоминать. Как пытался привести в себя Адель. Как лил в горло графу сначала кровь из фляги на бедре вампира, а потом свою, когда понял, что той не хватает. Как нес Адель на себе.

Он поднялся с кровати и вышел в зал. В доме было натоплено, но спал он в одежде. Создал поток воды, которым умылся, и не роняя его на пол, скрутил в небольшой мутный шар, который отправил в окно. За окном выругались и он громко извинился. Пусть охране и так не весело его охранять круглосуточно… или от него? Но и бросаться в людей водой, когда на улице холод, не слишком вежливо.

— Вы собрались? — безопасник вошел к нему в дом без стука.

Эдвин надел эльфийские сапоги и нацепил меч.

— А… — растерянно указал на клинок мужчина.

— Меня ни в чем не обвиняют, и как у аристократа, у меня есть право ходить с оружием. Или обвиняют?

— Ни в коем случае, просто хотят поговорить. Это все?

Молодой парень осмотрелся по сторонам, подхватил небольшой ящик вина, и пошел в сторону выхода.

— Позвольте, — перехватил ящик мужчина. — Поверьте, будет лучше, если я сам.

Безопасник вышел первым, а растерянный Эдвин пошел сразу за ним. Его встречали. Он увидел множество знакомых лиц, и все эти люди молча стояли и смотрели на своего барона. Раньше в их глазах он был обычным мальчишкой, который неведомым образом получил себе земли. Сейчас же он видел уважение. Эдвин махнул им рукой, и пошел к карете. Его ждала столица, и там будет не так просто.