Путь некроманта [3]: Молот ведьм

Я попытался подняться, но силы стремительно покидали мое тело. Я чувствовал, как древняя тьма проникает в мое сознание, высасывая последние капли жизни. В этот момент, сквозь грохот и гул, донеслось рычание. Громкое, яростное, полное дикой силы. Из-за моей спины выпрыгнул огромный снежный…

Волк!

Его белая шерсть сверкала, как алмаз, а глаза горели холодным светом. Волк бросился на Чернобога, вцепившись ему в руку, отвлекая темного бога от расправы на до мной.

Чернобог взревел от ярости, пытаясь сбросить зверя, но волк был быстр и неуловим. Внезапно тело волка начало светиться, и он начал меняться. Шерсть превратилась в белые одежды, лапы — в руки, а морда — в лицо мудрого старца с длинной седой бородой. Это был Святогор, белый маг, хранитель древних знаний.

Поле боя замерло на мгновение, как будто сама природа затаила дыхание. Снежный волк, только что сражавшийся с яростью дикого зверя, теперь стоял в человеческом облике. Белые одежды Святогора развевались на ветру, а его глаза, полные мудрости и спокойствия, смотрели прямо на Чернобога. Темный бог, окутанный черным пламенем, медленно повернулся к нему, его глаза горели лютой ненавистью.

— Святогор, — прошипел Владимир, его голос был подобен раскатам грома. — Ты осмелился показать свое лицо после всех этих лет? После того, как заточил меня в «Кодексе»?

Белый маг стоял неподвижно, его руки были сложены перед собой, а взгляд оставался спокойным, несмотря на бурю эмоций, бушующую вокруг.

— Владимир, — произнес он, его голос был тихим, но полным силы. — Ты сам выбрал свой путь. Тьма, которую ты нес, погубила бы этот мир. Я лишь выполнил свой долг.

Чернобог засмеялся, но в его смехе не было радости — только горечь и злоба.

— Свой долг? — он сделал шаг вперед, и земля под его ногами почернела. — Ты украл у меня свободу, Святогор! Ты запер меня в этой книге, как какого-то жалкого духа! Ты думал, что сможешь удерживать меня вечно?

Святогор не дрогнул. Его глаза по-прежнему смотрели на Чернобога с холодным спокойствием.

— Я сделал то, что должен был сделать. Ты — угроза всему живому. Твоя ненависть и жажда разрушения не знают границ. Я не мог позволить тебе уничтожить этот мир.

Чернобог сжал кулаки, и черное пламя вокруг него вспыхнуло с новой силой.

— Ты всегда был слишком самоуверен, Святогор. Ты думал, что твой свет сильнее моей тьмы? Ты ошибался. Я вырвался из «Кодекса», и теперь ничто не остановит меня. Ни ты, ни твои жалкие последователи.

Белый маг слегка наклонил голову, как будто взвешивая слова Чернобога.

— Ты вырвался, но это не значит, что ты победил. Свет всегда найдет способ противостоять тьме. Даже если ты уничтожишь меня, другие встанут на мое место.

Владимир зарычал, его голос стал глубже, словно исходил из самой бездны.

— Ты говоришь о них? — он махнул рукой в сторону меня и моих союзников. — Эти жалкие смертные? Посмотри на них! Даже некромант, которого я убил в его мире и заставил появиться в этом, слаб как дитя! Он сам того не осознавая, делал то, что было нужно мне! Все они ничто перед моей силой!

Святогор улыбнулся, но в его улыбке не было радости — только печаль.

— Ты всегда недооценивал людей, Владимир. Именно в них — сила, которую ты никогда не сможешь понять. Они сражаются не только за себя, но и за тех, кого любят. Это делает их сильнее тебя.

Чернобог взревел, и тьма вокруг него сгустилась, образуя вихрь, который начал поглощать свет.

— Хватит слов, Святогор! Если ты так уверен в их силе, то почему ты здесь? Почему не оставил их сражаться одних?

— Потому что я — их проводник. Я — мост между прошлым и будущим. И сегодня я сделаю все, чтобы остановить тебя.

Чернобог засмеялся, в его смехе звучали хаос и высокомерие присущее ослепленным тьмой магам.

— Ты старый дурак, Святогор. Ты думаешь, что сможешь снова заточить меня? Ты слаб. Ты всегда был слаб.

Святогор вздохнул, и в его глазах мелькнула тень сожаления.

— Возможно, ты прав. Но даже слабый свет может осветить тьму. Я не стану вновь заключать тебя в «Кодексе». Сегодня и ты, и этот фолиант навсегда сгинете в небытие!

Владимир бросился вперед, его черное пламя вырвалось наружу, готовое поглотить все на своем пути. Святогор поднял руки, и вокруг него образовался барьер из света. Две силы столкнулись, и поле боя озарилось вспышкой ослепительного света и тьмы.

— Это не конец, Чернобог, — произнес Святогор, его голос звучал как эхо. — Это только начало.

Темный князь зарычал, его голос смешался с ревом ветра.

— Тогда умри, Святогор! И забери свой свет с собой в могилу!

— Некромант, — произнес Святогор, взглянув на меня, его голос был спокоен, но полон силы. — Ты не один. Возьми силу «Кодекса Чернобога». Ты сможешь использовать ее во благо!

Белый маг поднял руки. Между ним, мной и Чернобогом возникла светящаяся нить энергии. Она пульсировала, как живая, передавая магическую силу из «Кодекса» в мое тело. Раны на моем теле начали затягиваться, а глаза загорелись новым светом. Я почувствовал, как организм наполняется невероятной силой, как будто сама вселенная встала на мою сторону.

— Теперь, — сказал Святогор, — закончи то, что начал.

В этот момент к нам присоединились мои друзья. Александр и Мария Орловы, вооруженные мечами, покрытыми древними рунами рунами, Генка с луком, стрелы которого светились ослепительным огнем, и Милена, чьи заклинания создавали барьеры и усиливали атаки. Они, как и я, получили часть измененной силы «Кодекса» от Святогора.

Я поднялся с земли. Мое тело, наполненное силой древней магии, горело изнутри. Меч, покрытый трещинами всего несколько мгновений назад, теперь сиял ослепительным светом, как будто сам хаос вложил в него свою мощь. Я почувствовал, как энергия, передаваемая Святогором, течет по венам, связывая с неистовой силой, которая когда-то одурманила Владимира. Мои глаза встретились с взглядом Чернобога, и в них не было страха, только решимость.

— Вместе! — крикнул я. — Только так мы сможем справиться с ним!

Александр и Мария Орловы, стоявшие по бокам от меня, обменялись быстрыми взглядами. Их покрытые рунами мечи, засверкали в ответ на мой призыв. Александр, высокий и мощный, сдвинул брови, его лицо выражало холодную ярость. Мария, грациозная и быстрая, сжала рукоять меча, ее глаза горели ярким огнем решимости.

— Давай, Костя! — отозвался Александр, его голос был низким и твердым. — Мы прикроем тебя.

Генка, стоявший чуть поодаль, уже натянул тетиву своего лука. Стрела, которую он держал, светилась ярким, ослепительным огнем, готовым пронзить тьму. Его глаза, обычно полные юмора, теперь были серьезны и сосредоточены.

— Чернобог, — прошептал он, — попробуй увернуться от этого.

Милена, стоявшая позади всех, подняла руки. Ее пальцы двигались с невероятной скоростью, выписывая в воздухе сложные магические символы. Заклинания девушки создавали барьеры, которые защищали союзников от атак Чернобога, и усиливали их атаки, наполняя каждое движение магической силой.

— Держитесь вместе, — сказала она, ее голос был спокоен и полон силы. — Его тьма сильна, но мы сильнее.

Владимир, видя, что его враги объединились, засмеялся. Его смех был подобен грому, раскатывающемуся по полю боя.

— Жалкие смертные! — проревел он. — Вы думаете, что ваша слабая магия может остановить меня?!

Он поднял руку, и из его ладони вырвался поток черного пламени, который устремился к союзникам. Милена мгновенно среагировала, создав магический барьер, который поглотил удар. Барьер треснул, но выдержал.

— В бой! — крикнул я.

Александр и Мария двинулись вперед, их мечи, словно вспарывая ткань пространства, оставляли за собой светящиеся следы. Они атаковали с двух сторон, заставляя Чернобога разделить свое внимание. Александр нанес мощный удар, который Владимир едва успел отразить. Мария, используя свою скорость, нанесла несколько быстрых ударов, что оставили на теле темного бога глубокие раны.

Генка выпустил стрелу. Она пролетела сквозь воздух, оставляя за собой след яркого голубого пламени, и вонзилась в плечо Чернобога. Темный бог зарычал от боли, но не остановился. Он махнул рукой, и тьма обрушилась на Генку, но Милена успела создать барьер, который защитил его.

Воспользовавшись моментом, я бросился вперед. Мой меч, наполненный силой «Кодекса», вибрировал и был готов уничтожить тьму, частью которой, он являлся. Я нанес удар, который заставил Чернобога отступить. Темный бог взревел, его глаза горели обжигающей яростью.

— Ты думаешь, что можешь победить меня, некромант?! — прошипел он. — Ты всего лишь жалкая искра!

— Искры достаточно, чтобы разжечь пламя, — твердо и непоколебимо ответил я.

Владимир снова атаковал, его удары были мощными и разрушительными, но союзники держались вместе. Александр и Мария продолжали атаковать с флангов, Генка выпускал стрелу за стрелой, а Милена поддерживала их магией. Находясь в центре битвы, я чувствовал, как сила «Кодекса» течет по моим венам, но также, я понимал, что ее может быть недостаточно.

— Мы должны ослабить его! — крикнул я. — Милена! Попробуй обездвижить его?

Милена кивнула, ее пальцы снова начали двигаться, выписывая в воздухе сложные символы. Магические цепи, созданные из света, устремились к Чернобогу, опутывая его тело. Темный бог зарычал, пытаясь разорвать их. Магические цепи трещали и звенели от напряжения едва справляясь со своей задачей.

— Сейчас! — крикнул я, бросаясь к Владимиру.

Но Чернобог, несмотря на свои раны, был все еще силен. Он разорвал цепи и выпустил волну тьмы, которая отбросила нас назад. Я упал на колени, чувствуя, как силы вновь покидают меня. Я посмотрел на своих друзей, которые тоже едва держались на ногах.

— Мы не можем сдаться, — прошептал я. — Мы должны остановить его.

Чернобог засмеялся.

— Вы слабы, — прошипел он. — И вы умрете!

Поле боя было охвачено хаосом. Воздух дрожал от магических взрывов, земля трескалась под ударами тьмы, а небо, черное от туч, извергало молнии.

Я бросил взгляд на сражающихся с монстрами Титана, Паучиху и зомби. Тенегор и ведьма все еще справлялись с тварями, непрерывно выползающими из Разлома, но живых мертвецов практически не осталось.

Владимир, возвышающийся над землей, как воплощение апокалипсиса, казался непобедимым. Его черное пламя пожирало все на своем пути, а смех, полный ярости и презрения, эхом разносился по округе.

Но неожиданно, на поле боя появился Гвидон Петров. Его фигура, обычно такая спокойная и уверенная, теперь была искажена яростью. Глаза горели безумием, а лицо было покрыто грязью и кровью. Он шел, не обращая внимания ни на кого вокруг. Его взгляд был прикован к Чернобогу. В руке, Петров сжимал оторванную конечность одного из монстров. Длинная черная фаланга, оканчивающаяся острым, как бритва лезвием, напоминающим форму топора. Видимо монстры не смогли одолеть его, даже не смотря на то, что атаковали со всех сторон. Ярость спасла его.

— Гвидон! — крикнул я, пытаясь остановить его. — Не делай этого! Он убьет тебя!

Но Петров не слушал. Его мысли были полны только одного — мести. Он потерял сына, и теперь его сердце было охвачено огнем, который ничто не могло погасить. Он бросил взгляд на меня. В его глазах не было ни страха, ни сомнений, только ярость.

— Он забрал его у меня, — прошипел Гвидон, его голос был хриплым, как будто он говорил сквозь зубы. — Он заплатит за это.

Чернобог, заметив его, повернулся. Глаза князя сверкнули холодным светом.

— Еще один жалкий смертный, — прошипел он. — Ты думаешь, что можешь остановить меня?

Гвидон не ответил. Он просто шел, его шаги были тяжелыми, но уверенными. Крепко сжимая в руках оружие, готовился нанести удар. Александр Орлов попытался остановить его, но было уже поздно. Петров был ослеплен яростью, и ничто не могло его препятствовать его цели.

— За сына! — крикнул он, бросившись на Чернобога.

Темный бог засмеялся, его голос был полон презрения. Он поднял руку, и тьма обрушилась на Гвидона. Тот закричал, его тело начало корчиться, кожа трескалась, а из ран сочилась багровая кровь. Но Петров не остановился. Собрав последние силы, он занес топор и нанес удар.

Топор вонзился в плечо Чернобога. Темный князь взревел от боли. Но это был последний удар Гвидона. Владимир схватил его за горло, его когтистые пальцы вонзились в кожу Петрова.

— Ты думаешь, что можешь убить меня? — прошипел он. — Ты, ничтожество. Жалкая марионетка, верно служившая мне многие годы!

Гвидон попытался вырваться, но силы покинули его. Глаза Петрова встретились с взглядом Чернобога. В них не было страха, лишь ядовитая, лютая ненависть.

— За сына… — прошептал он, и это были его последние слова.

Чернобог сжал руку, и тело Петрова начало разрушаться. Кожа почернела, кости треснули, а изо рта хлынула кровь. Через мгновение от Гвидона не осталось ничего, кроме горстки пепла, который развеялся на ветру.

Владимир повернулся к нам.

— Вы все умрете, — прошипел он. — Ничто не остановит меня.

Святогор, стоявший в стороне, чувствовал, как его силы иссякают. Его белые одежды были покрыты пылью и кровью, а глаза, некогда полные мудрости, теперь выражали глубокую печаль. Он знал, что должен сделать последнюю попытку, максимально наполнить некроманта силой «Кодекса», чтобы дать ему шанс победить Чернобога и исполнить пророчество Стефана. Но белый маг понимал, что это может стоить ему жизни.

— Дибров, — воскликнул он. — Ты должен победить!

— Жалкие попытки, — прошипел он. — Вы думаете, что сможете остановить меня?

Он поднял руку, и из его ладони вырвался поток тьмы, который устремился к Святогору. Милена, стоявшая рядом, мгновенно среагировала, создав магический барьер, который на этот раз не выдержал натиска тьмы, но смог защитить белого мага. Раздался громкий хлопок, вспышка, Милену отбросило в сторону. Девушка упала на землю и замерла, потеряв сознание.

— Милена! — закричал Генка, бросаясь к девушке, его голос был полон отчаяния.

Святогор продолжал передавать силу, но его тело начало светиться, как будто он сам становился частью энергии. Его лицо выражало спокойствие, но в глазах была тень сожаления.

— Возможно, это моя последняя жертва, — произнес он. — Используйте ее с умом.

Чернобог, видя, что его атака не достигла цели, взревел от ярости. Он поднял обе руки, и тьма вокруг него сгустилась, образуя вихрь, который начал поглощать свет.

— Хватит! — проревел он. — Ты умрешь, Святогор!

Он выпустил сферу сотканную из тьмы и огня, который ударил прямо в в белого мага. Святогор вздрогнул, его тело начало светиться ярче, а затем — рассыпаться на золотистую пыль.

— Нет! — отчаянно закричал я. — Святогор!

Но было уже поздно. Святогор исчез, оставив после себя только золотистую пыль. Его последние слова, полные надежды, прозвучали, как эхо:

— Свет всегда побеждает тьму…

Владимир засмеялся, воодушевленный победой над давним противником. Сотворив очередную сферу, он швырнул ее на землю. В тот же миг, вокруг меня образовался огненный круг. Он отделил меня от союзников.

Я, наполненный яростью и силой «Кодекса», стоял в центре созданного Чернобогом ада. Мое тело горело изнутри, каждая клетка была наполнена магической энергией, которую передал Святогор. Взгляд, полный решимости и гнева, был прикован к князю тьмы.

— Что ж, — прорычал Владимир. — Остались только ты и я!

Но я не ответил. Я просто бросился вперед. Мой меч засверкал ослепительным светом. Каждый его удар был точным и мощным, заставляя Чернобога отступать. Темный бог, привыкший к тому, что его сила не знает границ, теперь был вынужден защищаться.

— За Святогора! — крикнул я, нанося удар за ударом. — За Максима! За всех, кого ты уничтожил!

Владимир взревел от ярости, но его движения стали медленнее. Его тело, израненное ударами моего меча, начало слабеть. Он попытался контратаковать, выпустив волну тьмы, но я отразил ее, мгновенно соорудив шит из яркого синего пламени, его свет поглотил тьму.

— Ты проиграл, Чернобог, — произнес я, холодным, как лед голосом.

Князь, видя, что его силы иссякают, попытался отступить, но я не дал ему такого шанса. Я нанес последний сокрушающий удар, который отбросил Чернобога к краю Разлома.

— Нет! — закричал князь, его голос был полон злости. — Ты не можешь победить меня! Я, Владимир Чернобог! Владыка тьмы и повелитель «Кодекса»!

Но я был непоколебим. Отбросив меч в сторону, я поднял руки, и, сконцентрировав во вспыхнувшей ослепительным светом сфере всю силу «Кодекса», обрушил ее на Чернобога. Свет озарил все вокруг. Ударная волна, сметая тьму на своем пути, уносила ее в Разлом.

Темный бог и его монстры упали в бездну. Твари, жаждущие разрушения и крови, почувствовав страх своего хозяина, тут же набросились на него. Их когти, и острые клыки рвали плоть Чернобога, а его крики, полные боли и отчаяния, эхом разносились по полю боя.

Я стоял на краю разлома. Каждая клетка моего тела дрожала от напряжения. Я знал, что должен закончить это. Подняв руки, я начал произносить заклинание, слова которого были полны силы и решимости. Магическая энергия текла сквозь пространство, создавая барьер, который начал закрывать Разлом.

— Закройся, — прошептал я. — Навсегда.

Разлом начал закрываться, его края сходились, поглощая монстров и остатки тьмы. Последний крик Чернобога, полный ненависти и отчаяния, прозвучал, как эхо, а затем — стих. Разлом закрылся, и земля вокруг него затянулась, оставив безобразный «рубец», как напоминание миру, он событиях, что произошли здесь сегодня.

Я опустился на колени. Все тело дрожало от усталости. Я чувствовал, как последние крупицы силы «Кодекса» покидают меня, оставляя только пустоту.

— Мы сделали это, — сказал Александр, его голос был полон уважения. — Ты сделал это, Дибров.

Тьма, окутавшая окрестности Нечистого, рассеялась. Небо, некогда черное от туч, теперь было чистым, и первые лучи солнца осветили поле боя. Союзники, измученные, но воодушевленные победой над Чернобогом, собрались вокруг меня. Их лица, перепачканные грязью и кровью, теперь светились радостью и облегчением. Тенегор, Паучиха, Александр и Мария Орловы, Генка, Милена — все они смотрели на меня с уважением.

Я стоял в центре круга, чувствуя, как тяжесть битвы давит плечи. Мое тело было изранено, а душа опустошена. Взглянув на друзей, я хотел сказать что-то, выразить свою благодарность, но в этот момент воздух вокруг них сгустился. Перед нами, словно из глубины пространства, появились… инквизиторы.

***

Их было около десятка. Словно тени, они двигались с холодной, безжалостной точностью. Их черные мантии развевались на ветру, а лица были скрыты под капюшонами. От них веяло холодом и страхом, как будто сама смерть шла за ними по пятам. Во главе отряда стоял Леонард Морвен, инквизитор высшей ступени. Его глаза, холодные и безжалостные, были прикованы ко мне.

— Дибров, — произнес Морвен, его голос был низким и ледяным. — Ты обвиняешься в использовании запретной магии, изучении «Кодекса Чернобога» и применении навыков некромантии. Ты нарушил законы магии и должен понести наказание!

Союзники, услышав это, замерли. Их радость сменилась шоком и гневом. Александр шагнул вперед.

— Что за безумие?! — крикнул он. — Дибров только что спас нас всех! Он победил Чернобога!

Но Морвен не обратил на него внимания. Он поднял руку, и магическая сила вырвалась наружу, прижимая меня к земле. Едва держась на ногах, я упал на колени, чувствуя, как холодная магия инквизитора сковывает мое тело.

— Вы не имеете права! — крикнула Милена, ее голос был полон ярости. — Он герой!

— Законы магии не знают героев, — холодно ответил Морвен. — Он нарушил их, и теперь должен ответить за это.

В этот момент на вмешался Тенегор, титан, чье присутствие всегда внушало страх и уважение. Его мощная фигура, казалась незыблемой. Он шагнул вперед, и земля под его ногами задрожала.

— Остановитесь, — произнес титан. — Дибров теперь один из нас. Он поднялся выше ваших законов. Власть инквизиции не распространяется на него.

Морвен, услышав это, нахмурился. Его глаза встретились с взглядом Тенегора.

— Ты защищаешь его? — спросил он. — Ты знаешь, что это значит?

— Я защищаю справедливость, — ответил титан. — Дибров сражался с монстрами рвущимися из Разлома. Победил Чернобога. Он заслуживает уважения, а не наказания.

Инквизиторы замерли, чувствуя напряжение в воздухе.

Я, все еще прижатый к земле, поднял голову и посмотрел на Тенегора и ребят. А затем, обратился к Морвену:

— Я сделал то, что должен был сделать.

Тенегор кивнул, его глаза выражали уважение.

Морвен, видя, что ситуация выходит из-под контроля, сжал кулаки.

— Взять его! — холодно и неоспоримо, бросил он своим помощникам, несмотря на протест Титана. — Святая инквизиция определит его судьбу!