Путь одиночки. Книга 10

Я думал, что умею переносить боль. Судьба в очередной раз показала мне собственную наивность.

Если первые несколько секунд я держался, то потом накатило желание умереть. Я ещё никогда не испытывал такого концентрированного страдания. Казалось, каждый нерв в теле стирают мелкой наждачкой. Медленно, по клеточке.

«Пройди сквозь силу, построй себя и выйди, — прогремел чужой голос. — ПОСТРОЙ СЕБЯ, ВОИН!»

Сознание неизвестного существа покинуло разум, но это была та кроха, что помогла собраться. И хоть агония продолжала терзать тело, я смог вновь поймать контроль над сознанием.

Казалось, я заново вспомнил, кто я и где нахожусь. Вновь пришло ощущение тела. Несмотря ни на что, его не распылило на частицы. Сейчас в нем бушевал океан чужой силы, разрушая всё то, что я отстраивал за всё своё время становления на Путь.

Первым побуждением было сопротивляться, но я уже понимал — сейчас передо мной был единственный и величайший шанс перейти на новый уровень и сделать это с куда более мощным рывком. Ведь мне отдавало свою силу божественное существо.

Я только хотел взяться за дело, как услышал чей-то крик. Буря энергии мгновенно стёрла энергетическое заражение, что так беспокоило меня прежде.

«Ну, — вздохнул я. — Начнём сначала».

Мой мысленный взор остановился на средоточии телесного атрибута в груди. Сейчас все энергетические линии были разрушены, а само оно растворялось в бушующих потоках.

Мне нужно было заново отстроить свою силу, а заодно обрести новую.

***

Первым делом в разум прорвался глухой грохот и треск. Ещё толком ничего не понимая, я открыл глаза. Состояние было предсмертное. Всё тело ощущалось как сгусток боли.

Единственным желание было погрузиться в блаженное забытье. Сделать этого не дал грохот падающих камней. Заставив себя открыть глаза, я увидел ветхий древний зал. Сверху обильно сыпалась пыль и валились обломки разрушающегося здания. На моих глазах в десятке метров в стороне гулко грохнула здоровенная глыба.

Какими-то нечеловеческими усилиями я заставил себя оторваться от пола. С движением в разум возвращались и воспоминания.

Взгляд первым делом скользнул к Светляку. Таймер, отсчитывающий время, показывал остаток в четыре минуты. Именно столько оставалось до закрытия портала Ордена. Вернуться за это время я не успевал… да и не собирался. Сегодня изменилось слишком многое, чтобы я мог вернуться в эту организацию.

Покряхтывая, я встал сначала на четвереньки, а потом попытался подняться. С первого раза не вышло. Зато я увидел лежащий рядом кинжал из прозрачного зелёного кристалла.

Хоть адская боль никуда не делась, но силы возвращались. Я потянулся рукой к кинжалу и тут чертыхнулся — ладонь была покрыта иссохшей кожей, и виднелись когти нежити.

Не успел я понять, что делать, как конечность на глазах налилась жизнью. Кожа порозовела, а когти втянулись, сменившись обычными человеческими.

Судя по ощущениям, тело ещё переживало спонтанные трансформации. Но это сейчас было не важно. Здание должно было обвалиться, а святилище, принадлежащее божественной сущности — схлопнуться. Мне следовало поскорее уходить.

Взгляд обратился к трону. В существе, что сейчас там находилось, больше не ощущалось ни жизни, ни чужого сознания. Оно погибло, напоследок дав мне возможность вступить на новый уровень силы.

«Расследование выходит на первое место, — покачал я головой. — Как бы ты ни открещивался, а за него придётся приняться всерьёз».

Кроме кинжала забирать было нечего, а искать добычу некогда. Я только убрал оружие, как взвыло чутье.

Я успел отпрыгнуть в сторону, как пространство рядом разорвала темно-алая вспышка. Тут же атмосфера наполнилась густым фоном какой-то дикой, первобытной злобы. Очень знакомой злобы.

В открывшемся портале я увидел Вторженца, вид которого радикально изменился. Серая кровь, казалось, струилась изо всех пор его лица. Выражая какой-то запредельный ужас, тот лез вперед, из пространственного перехода.

— Помоги! — завыл он. — Помогите мне!

Он только протянул руку, как неведомая сила втянула его обратно. Портал тут же захлопнулся. Вместо него на пол со звоном что-то упало. Опустив голову, я увидел, как к моей ноге подкатилась пластинка из прозрачного материала. Коснувшись носка обуви, она упала на бок, открывая взгляду точно такой же пейзаж, который я только что видел.

Это был пространственный якорь, которым я отправил Вторженца. Казалось, чья-то воля вернула то, что принадлежит мне. К добру или худу?

Только сейчас я понял, что стоял не дыша уже некоторое время. С шипением вдохнув, я аккуратно поднял артефакт через тряпицу. И только когда обтёр его от чужой крови, прицепил обратно на цепочку с другими якорями.

— Этот мир ещё полон непознанного, — произнёс я. — И мои враги в нём, возможно, такие же букашки.

Как ни странно, произошедшее немного ослабило ощущение давящих на плечи проблем. И правда, мир вокруг необъятен, а Орден в нём, возможно, не так и велик.

Больше не теряя времени, я выбрал нужный якорь и активировал портал.

***

В этом было что-то неотвратимо судьбоносное — видеть, как ветшает моя бывшая квартирка. Некогда уютная комната сейчас превратилась в грязное от принесённой пыли и влаги неуютное помещение. Теперь мне даже было трудно поверить, что когда-то здесь проходила моя жизнь. Прошлая жизнь.

«Теперь от всего этого остались лишь воспоминания, — подумал я. — Всё это уже не вернётся никогда».

Прошлая жизнь казалась какой-то нереальной, невозможной. Безопасное существование с работой, нехитрыми бытовыми делами и вечерними посиделками в интернете. Всё это погрузилось в небытие вместе с главным атрибутом той жизни — ныне разрушенной квартирой.

— Да и чёрт с ним.

Из-за пересохшего рта собственный голос показался хриплым, словно карканье. Я засунул руку в сумку. Умный артефакт тут же материализовал в ней фляжку. Утолив жажду, я прислушался к себе.

Похоже, недолгий сон помог. Боль всё так же полыхала в теле огненной бурей, но, кажется, пошла на спад. По крайней мере, теперь я мог связно мыслить.

«Ну, давай глянем, что там», — вздохнул я и открыл характеристики.

Адепт-разведыватель Пути Коготь,

лидер фракции Земля Кровавая

Существо энергетического типа

Форма Смерти

Форма Жизни

Пожирание

Закаленное тело трех атрибутов

Дополнительные свойства:

Регенерация

Восстановление ментальной энергии

Сопротивление энергетическому откату и ментальным воздействиям

Дополнительные материалы и компоненты:

Хищник — 3 уровень развития

Останки расщепленных личностей божественных существ

Способности (скрыто)

Статус: принято задание на расследование (скрыто)

Информационный Помощник оперативника (2 уровень доступа)

Доступ к Торговому Сектору: есть

Негативные эффекты

Постэффект развития (поражение тела остатками энергии божественного типа)

— Ну, могло быть и хуже, — тихо произнёс я. — А так, жить можно.

Неужели у меня получилось? Одним ударом я обезвредил останки божественной сущности и закончил переход к энергетическому типу существования.

«Что же изменилось во мне? — задался я вопросом. — Человек я или уже нет?»

Я прислушался к себе. За прошедшие пару минут боль стихла до терпимого уровня. Теперь, когда мне не приходилось терпеть её, стиснув зубы, я заметил странность.

Подчинившись интуиции, я нашёл в глубинах своей сумки обычный перочинный нож и нанёс глубокий порез на тыльной стороне ладони. Из раны просочилось совсем немного крови, и она тут же запеклась в корочку, а потом и вовсе осыпалась. Взгляду открылась розовая полоска свежей кожи. Весь процесс заживления занял не более десяти секунд.

«Вот так чудо, — подумал я. — Прямо как в той фантастике».

Помимо чудесной скорости регенерации, я отметил, что сама рана не болела. Было лишь ощущение физического повреждения и только.

Чтобы подтвердить наблюдения, я сделал более глубокий порез. Как и в прошлый раз, боли не было. В то же время жгучая боль, что я ощущал, имела не физическое происхождение.

«Возможно, страдание испытывает моё энергетическое тело, — подумал я. — Оно ведь только что было создано».

Иными словами, моя личность теперь имела энергетическое происхождение. Тело из источника бытия превратилось в инструмент влияния на окружающую реальность. Причем инструмент не единственный.

Я вспомнил объяснения Хайера и Аллерии о глобальности изменений. Только теперь я осознал всю их глубину. Создание ядра было куда меньшей переменой. Оно давало небывалые возможности, но не меняло саму суть жизни.

«Давай-ка попробуем ещё кое-что», — подумал я.

На этот раз трюк был посложнее. Я вытянул перед собой руку. Светлая, с лёгким оливковым от загара оттенком, она, кажется, ничем не отличалась от обычной. Разве что от ближайшего пореза теперь не осталось даже мелкого следа.

«Ну-ка, — подумал я. — Просыпайся, где ты там».

Получилось с первого раза и неожиданно легко. Таящийся где-то в глубине тела холод ответил сразу же. Под влиянием ледяной энергии вид руки начал кардинально меняться. Кожа побледнела, а потом словно иссохла в ускоренном режиме, превратившись в конечность мумии. Плоть на кончиках пальцев отошла назад, открывая заострившиеся когти.

За несколько секунд обычная рука изменилась, превратившись в зловещего вида конечность мертвеца.

— Поразительно, — тихо произнёс я. — Чертовски поразительно.

Обратный процесс дался тяжелее. Некротизация отступала неохотно, словно монстр, не получивший еды, не желал возвращаться в свое логово. Когда я всё-таки вернул руку в живой вид, то ощутил убыток энергии и лёгкий озноб. Пришло понимание, что без нужды так лучше не играть и применять некротизацию, только если будет возможность напоить её жизненной энергией.

Кажется, манипуляции со способностями помогли организму в пробуждении и восстановлении. Остатки чужой энергии продолжали стремительно поглощаться телом. Боль проходила, зато вместо неё мне открывался новый, чарующий мир существа энергетического типа жизни.

Первым делом я ощутил, как обострилось энергетическое зрение. Теперь я куда точнее ощущал потоки энергии и их плотность. Это все еще было не восприятие божественного существа с его поразительной чувствительностью. Зато в отличие от него я ощущал еще и жизненную энергию как нежить.

«Жаль, что не на чем проверить, как я вижу чужие конструкты, — подумал я. — Наверняка такое чутьё позволит легче разрушать их, а может, найдется и что-то поинтереснее».

Чем больше отступали страдания, тем ярче ощущались новые возможности. Я ощутил, что явно стал сильнее. Не кардинально, ведь моё преимущество в физическом развитии концентрировалось на скорости и ловкости. И здесь я ощущал, что обновлённое тело меня удивит.

Я подпрыгнул и на месте сделал кувырок, но столь простой трюк не мог реализовать и трети. Меня охватило лихорадочное желание активности.

— Эх-х, — вздохнул я. — Сейчас бы втащить кому-нибудь.

Пришлось даже подавить неуместный прилив эмоций, видимо, вызванный обновлённым телом. Сейчас мне нужно было изучить ещё кое-что.

Дополнительные материалы и компоненты:

Хищник — 3 уровень развития

Остатки расщепленных личностей божественных существ

Вопрос с остатками чужих ментальных сущностей отступил. Я ощущал, что теперь они находились в подавленном состоянии. Божок, который едва не свёл меня с ума, потерял всю свою энергию и сейчас пребывал в виде остатков памяти, утративших свою волю.

Возможно, я мог бы избавиться от него и сейчас, но решил не спешить.

«Слишком дорого заплатил, — подумал я. — Нет, дружище, ты мне еще возместишь за все».

Я мог очистить их самостоятельно и получить ту информацию, что там осталась. Однако и с этим не спешил. Всё-таки это было божественное существо, с которым нужно быть осторожным. Благо, дело теперь не требовало спешки.

«Нужно будет поднять навык в очистке, — решил я. — А там уже посмотрим».

Продолжая изучать себя, я мысленно нашёл Хищника. Тут у меня тоже были свои планы. Я ощущал возросшую силу, в том числе и ментальную. Теперь при нужде я мог и надавить на своего давнего соседа по голове. Тот, кажется, ощущал это и теперь старался лишний раз не высовываться из того ментального закутка, где находился.

«И некротическую ипостась настроил, и с божками разобрался, и Хищник под пяткой, — подумал я. — Вроде всё хорошо, да не тут-то было».

На фоне роста силы и решения проблем жирнейшим минусом вырастала новая. Орден не оправдал возложенных на него надежд. Репутация и всеобщее уважение невольно убедили меня, что я нашёл честную организацию.

Сейчас я понимал, как же это было глупо. С чего я взял, что гармонично сосуществующий с насквозь коррумпированной системой Содружества Орден чист и неподкупен?

«Ага, размечтался, — хмыкнул я. — Да он им всем ещё фору даст в махинациях».

Орден действовал в сговоре с существами божественного происхождения. В целом мне было плевать на факт нарушения. Проблема была в том, что я засветился и попал в жернова. Погибшее существо на троне говорило правду. В покое после гибели Вторженца меня уже не оставят.

Задание Пути на расследование нарушений как-то медленно, но неотвратимо продолжало подниматься в приоритетах. И кажется, я уже прошел точку невозврата.

Даже мои возросшие силы были песчинкой по сравнению с масштабами, куда меня затягивала судьба. Я просто не вывозил такой уровень происходящего. Осознание глобальности проблемы вновь навалилось тяжестью на плечи.

«Кто я, мать его, такой, чтобы бороться с подобными врагами? — подумал я. — Какого чёрта это всё свалилось именно на меня?»

Отягощённый мыслями, я выглянул в разбитое окно. С улицы веяло тёплым, почти летним воздухом. Двор выглядел постапокалиптично.

Брошенные дома чернели разбитыми стеклами. Пространство загромождали полуразобранные автомобили. Растрескавшийся асфальт был завален всякой ветошью и вещами, вытащенными из квартир. Кажется, в прошлый раз хлама здесь было меньше. Видимо, мародёры добрались и сюда.

Где-то вдалеке слышался шум машин и, кажется, рокот строительной техники. Екатеринбург явно продолжал восстанавливаться, однако до моей периферии дело дойдёт не скоро.

«Ладно, хорош нюни распускать, — выдохнул я. — Давай-ка лучше подумаем, что теперь делать».

Проблема казалась большой, но не тупиковой. Я был свободен, полон сил и готов действовать, и это уже было хорошо. А дальше… дальше надо было включать мозги.

«С чего я решил, что теперь меня будет искать весь Орден? — подумалось мне. — Я слишком мелок для такого».

Ордену определенно было чем заняться вместо того, чтоб всем составом гоняться за мной. Определённо, ко мне рано или поздно возникнут вопросы, но это не произойдёт мгновенно. Для начала им нужно будет понять, что вообще случилось с этим парнем в плаще. А в такой гигантской организации быстро дела не решаются, это я еще на примере Сцентик понял.

Понимание, что сию секунду за мной никто не погонится, позволило немного расслабиться. Теперь нужно было разбить проблему на части и превратить это в план действий. Орден был силой, но и я мог привлечь на свою сторону нечто серьезное.

«Моим самым главным союзником здесь могут быть Алгоритмы Пути, — произнёс я. — И с этого надо начать».

Открыв интерфейс, я убедился, что возвращение на Землю вернуло работу сервисов. И первое, что я сделал — это передал Пути новое видео. Запись всего, что произошло в храме.

В доказательную базу добавлены новые материалы! Запущен анализ.

Светляк сыто мигнул, однако прошла пара секунд, как появилась новая надпись:

Внимание! Материалам присвоен повышенный уровень важности. Анализ может занять дополнительное время.

«Сбор данных создал опасность преследования со стороны крупной организации, — тут же мысленно произнёс я. — Мне нужно скрыть возможность определить, жив я или нет».

Ответа долго ждать не пришлось.

Вам разблокирован статус «Невидимый». При его активации другие пользователи не могут использовать ресурсы интерфейса для определения вашего статуса.

— Активировать статус «Невидимый»! — я тут же использовал новую возможность.

Активирован статус «Невидимый». Другие пользователи не могут написать вам.

Я испытал лёгкое облегчение. Полностью от Ордена это не скроет, но немного времени даст. Что же дальше?

У меня были ещё как минимум требования по награде. Также можно было выбить дополнительные полномочия и права. Но для этого лучше следовало подождать, пока видео будет проанализировано, и там уже действовать.

Теперь мне нужно было разобраться, что вообще делать. Я вновь вернулся на Землю, где были свои дела. Для начала я открыл Коммуникативный Сектор и поскроллил по темам, чтобы почитать свежие новости.

Борьба с аномалией «Плющ» (Северная Америка). Хроника.

В данный момент мы полностью подавили попытки наступления агрессивных существ. Территория аномалии оцеплена. Началась масштабная войсковая операция по зачистке. Победа будет обеспечена через взаимодействие классической армии и новых сил.

Победа будет за нами!

Ситуация в Африке. Обзор.

Друзья! Прошлую мою тему оставили без должного внимания. Хочу еще раз напомнить что ситуация в Африке тяжелейшая. Если не будет помощи…

Объект 22. Постройка портала. Серия 10

Опубликован наш очередной дайджест о постройке портала, и в этот раз у нас особенно отличные новости! Наш союзник, корпорация Сцентик, выделяет дополнительные ресурсы на постройку. Возможно, портал будет достроен раньше…

Я пролистывал названия, читая лишь шапку под заголовком. В основном все шло предсказуемо. Разве что ускорение постройки портала выглядело подозрительным.

— Что хотят эти хитрецы? — спросил себя я. — Надо будет следить за этим.

Следующая тема отвлекла меня, заставив открыть содержимое.

Где Коготь? от Вриттен

Не то чтобы я его фанат или что-то такое. Просто тут слухи дошли, что Коготь находился на борту печально известного самолёта вместе с одним из миллиардеров. А мы точно знаем информацию, что борт пропал. Тут писали, что Ротшильда уже хоронят. Ну так что, парни? Когтя тоже?

Маркс

Не торопишься ли его хоронить? Но так да, последнее время его не видно.

Fixer

Докладываю, что борт упал. По своим каналам узнал, что был сбит. Богатеи делят новые сферы влияния. Коготь там был, мёд-пиво пил. Что с ним дальше — непонятно.

Sorrow

А как вы думаете? Коготь уже достаточно прокачан, чтоб выжить?

Fixer

Жизнь — это не игра, где из хитпоинтов вычитают цифру урона. Нужно учитывать много факторов. Коготь мог спать в момент попадания ракеты и не среагировать. Может быть, он лишился сознания. Были ли у него вообще средства, чтобы спасти себя от падения с высоты?

Раньше подобная ситуация вела бы к однозначному концу. Сейчас при наличии сверхсил и артефактов что-то решать невозможно.

Lollipop

Сверхсилы сверхсилами. А падение с высоты десятка километров — это жопа. Конец ему. В целом плевать, но когда будет новая игра, надо что-то придумать.

Дальше шли бессмысленные споры о моей судьбе, которые читать я не стал. На фоне моего статуса «Невидимый» мне было выгодно пока оставаться в этом тумане безвестности.

Больше ничего интересного я на форуме не нашёл. После всех потрясений на Земле началось некоторое затишье, если так можно было это назвать. Обсуждались в основном постройка врат на Объекте 22 и борьба с аномалиями.

«Эх, проблемы на Земле теперь кажутся совсем мелкими, — подумал я. — Хотя сдается мне, это только временное затишье».

Я закрыл интерфейс и отписал Селин Ротшильд. Ответ пришёл почти сразу.

Коготь: Приветствую.

СелинКрасная: Здравствуйте, Коготь, у вас все нормально?

Коготь: Пойдет. Вы сами как?

СелинКрасная: Дела помогают забыть о горе. Наша компания в Африке застопорилась, проблем хватает.

Коготь: Есть ли какие-то вести по поводу заказчиков нападения?

СелинКрасная: Пока выяснили, что пуск ракет был совершён с военной базы США, расположенной в прибрежной зоне. В остальном глухо. Дежурный офицер, что отдал приказ, пропал.

Коготь: Полагаю, живым вы его уже не найдёте.

СелинКрасная: Мои аналитики считают так же, но расследование мы не бросим. Как дела у вас?

Коготь: Вот хотел как раз заняться Африкой, но я нахожусь далековато…

Бизнесвумен быстро пошла навстречу. Она пообещала, что найдёт самолёт в течение нескольких часов. От меня требуется лишь прибыть в аэропорт.

На этом разговор и закончили. Мысленно похвалив деловую даму, я принялся искать варианты, не светя лицом, приехать в Кольцово. В Екатеринбурге у меня была ещё одна знакомая — Наталья, но ее я решил не беспокоить. Слишком скользкая тема была. И то, что нас связывали «близкие» отношения, ничего не меняло. Нет, у меня был товарищ и понадёжнее.

Шрам: Ого, какие люди! Коготь, живой, чертяка!

Коготь: Живее всех живых. Сам как?

Шрам: А что мне? Потихоньку живём да тварей по лесам гоняем. Ждём, когда портал достроят. Пойдем миры посмотрим да себя покажем.

Коготь: Ты там поосторожнее, Шрам, в других мирах. Всякое происходит.

Шрам: АХАХ, ты не учи, я сам калач тёртый. Мы, земляне, парни тоже не промах.

Коготь: И это там, кажется, тоже уже знают. Слушай, Шрам, к делу. Есть экипаж отвезти меня до Кольцово? Но чтоб без лишнего шума и лицо не показывать.

Шрам: Интересненько. Слухами земля полнится, что тебя вообще убили, и тут на тебе. Ну ладно, заберу тебя собственноручно, там и поговорим!

Итак, с колёсами дело было решено. Шрам обещал отправить «нелюбопытных» парней через пару часов.

— Ну что ж, значит, пора, — я напоследок осмотрел свою квартиру. — До следующего раза.

Я уже хотел было выйти, как вспомнил кое-что. Из сумки я извлёк кристаллический клинок размером с кинжал. Прозрачным лезвием тот походил на мой Коготь. Правда, в отличие от него, его заполняло ядовито-зелёное свечение.

Тут же я применил распознавание.

Кинжал Богоубийцы

Реликвия

Клинок, сделанный из кристалла Арахнит.

Свойства:

Нанесенные ранения распространяются на физическое и энергетическое тело жертвы

Может управляться через ментальное сосредоточение

Оснащен встроенным накопителем для добавления энергетических модификаторов атаки.

Заряд-накопитель (12%):

Яд Хиорва. Энергетический яд высшего уровня. Разработан против существ божественного происхождения.

«Вот это штука мне попала, — произнёс я. — Ну спасибо тебе за последний подарок».

Клинок даже по виду подходил к костяному серпу, отчего создавалось ощущение что это единый набор. Вот только лишний раз светить оружием не стоило. Однако не было сомнений, что для него применение точно найдётся.

Довольный, я убрал оружие. Силы восстановились, нарисовался и маломальский план действий. Я последний раз осмотрел свою бывшую квартиру и покинул ее.