Путь убийцы: перерождение души

Тьма.

Бездонная, всепоглощающая, лишённая звуков, запахов, ощущений. Лишь бесконечное падение в ледяную бездну, где время теряет смысл.

Последний миг прежней жизни встаёт перед глазами с болезненной чёткостью. Холодная сталь клинка, вошедшего между рёбер - точно, расчётливо, без дрожи в руке. Удар в спину. От того, кого я называл братом. От того, кому доверял больше, чем самому себе.

«Прости, Михаил. Так надо».

Эти слова навсегда выжжены в сознании, словно проклятие, что не стереть ни временем, ни забвением. Я, один из величайших ассасинов своего мира, пал не в честном бою, не от руки могущественного врага - а от предательства того, кто должен был прикрывать спину.

Но смерть не стала концом.

Я очнулся в крошечной кроватке - беспомощным младенцем, не способным даже поднять голову. В памяти остались лишь смутные образы: тёплое сияние материнской улыбки, суровый, но внимательный взгляд отца, запах молока и свежевыстиранного белья.

Этот мир… Он одновременно похож и чужд тому, что я знал. Здесь тоже жила магия, но проявлялась она иначе - через таинственные «ядра», скрытые в душах людей. Здесь тоже шла война, но не между королевствами или кланами - а против чудовищ, рвущихся из порталов, возникающих в самых неожиданных местах.

199 лет назад всё изменилось.

Первый портал распахнулся в самом сердце столицы тогда ещё единого континентального государства. Из него хлынули твари, чьи когти и зубы разрывали сталь, а дыхание обращало плоть в лёд. Человечество едва не сгинуло в первые же месяцы, но нашлись те, кто встал на пути тьмы.

Теперь мир расколот.

Аристократия, наделённая многими людьми с сильными магическими ядрами, держит власть в железных руках. Они контролируют многие академии, где учат сражаться с монстрами, распоряжаются военными ресурсами, решают, кому жить, а кому умереть. Обычные люди… Они лишь пытаются выжить в этом хаосе.

Я рос в простой семье.

Мама, Елизавета, была воплощением доброты и нежности. Она верила в меня даже тогда, когда я совершал глупости, всегда находила слова утешения и поддержки. Отец, Григорий, - человек суровый, но мудрый. Он учил меня дисциплине, умению мыслить наперёд, контролировать эмоции, видеть суть за маской обыденности.

С самого раннего возраста я помнил прошлую жизнь. В три года уже читал разные заумные книги. В пять - скрывался в тенях так искусно, что даже мать не могла меня отыскать. В десять - бегал быстрее любого взрослого. Родители догадывались, что я не обычный ребёнок, но никогда не задавали вопросов. Они просто любили меня - безоговорочно и искренне.

Годы шли, и мои способности крепли.

Я уже сливаться с тенями, становясь почти невидимым, двигался с такой скоростью, что человеческий глаз улавливал лишь размытое пятно, чувствовал опасность за секунды до её появления, словно сам воздух предупреждал об угрозе.

Но этого было мало. В прошлой жизни я обладал куда большей силой. Здесь же магия подчинялась иным законам, а моё ядро всё ещё дремало, не желая пробуждаться.

Сегодня мне исполнилось 18. Я смотрю в зеркало и вижу юношу с волосами, тёмными как смоль. Рост - около 180 см, телосложение стройное, но с чётко прорисованной мускулатурой, свидетельствующей о годах неустанных тренировок. Ни грамма лишнего жира - лишь сухие, выносливые мышцы, способные выдерживать невероятные нагрузки.

Овал лица узкий, с чётко очерченными скулами и волевым подбородком. Глаза - глубокого тёмно‑серого цвета, почти стальные, в них читается холодная проницательность, привычка оценивать и анализировать.

На мне - единственный строгий костюм тёмного цвета, оставшийся от отца. Потому что сегодня... - день похорон.

Два каменных гроба стоят рядом на свежевырытых могилах. Дождь льёт не переставая, но я не чувствую холода. Слёзы давно иссякли. Я стою, сжимая кулаки, и смотрю на лица родителей, выгравированные на камне, - навеки застывшие в безмятежном покое.

Как это случилось?

Никто не знает. Камеры на улице «по случайным обстоятельствам» не работали. Ни криков, ни шума машин, ни свидетелей. Всё произошло так, что два тела, изрезанные и избитые, нашли на обочине дороги.

Снова сжимаю кулаки. В глазах - ярость, в голосе - сталь:
- Я всё равно найду вас, твари! Вы не избежите участи быть убитыми!

- Михаил, - тихий голос прерывает вихрь моих мыслей.

Я оборачиваюсь. Передо мной - женщина в чёрном плаще. Её лицо скрыто под капюшоном, но глаза… Они светятся мягким серебристым светом, словно две маленькие луны.

- Меня зовут Алиса, - она протягивает мне конверт. - Здесь всё, что ты должен знать.

Беру конверт. Пальцы дрожат, но я заставляю себя открыть его. Внутри - документы, фотографии, записи. Всё указывает на род Александровых. Они не просто убили моих родителей. Они мучили их. Медленно. Изощрённо.

Всё оказалось до безумия банально.

Семья Александровых - один из самых влиятельных аристократических кланов нашего региона - потребовала вернуть деньги, которые мои родители якобы задолжали. Сумма была ничтожной для них, но непомерной для нас.

Они приходили снова и снова. Угрожали. Издевались. А потом… потом просто забрали родителей в своё поместье и отдали на растерзание гвардейцам, чтобы «выбить из них всю дурь».

Но они перестарались.

Мои родители были обычными людьми - без магического ядра, без физической силы, способной противостоять этим бугаям. Однако отец не сдавался до последнего. Когда они попытались надругаться над матерью, он из последних сил вырвался из хватки мучителей, бросился к тем, кто издевался над ней, схватил нож, брошенный на землю которым они разорвали одежду на ней, и вонзил его в шею одного из негодяев. Те даже не подумали активировать простейший щит - настолько не воспринимали моих родителей как угрозу.

После этого всё закончилось быстро. Тела вывезли за несколько километров от усадьбы и выбросили, словно мусор.

А теперь я стою здесь, с конвертом в руках, пытаясь сдержать бурю гнева, рвущуюся наружу.

- Почему ты даёшь мне это? - мой голос звучит глухо, словно доносится из далёкой бездны.

Алиса опускает капюшон. Её лицо изрезано шрамами, но в глазах горит непоколебимая решимость.

- Я тоже потеряла многое из‑за них. И я хочу, чтобы им отомстили.

- Почему именно я?

Она улыбается - грустно, но с искрой надежды:
- Я давно наблюдаю за тобой, Михаил. Я вижу ядра магии в людях, и твоё… оно сияет.

Её слова пронзают меня, как клинок. Ядро магии? Моё ядро?

- Ты не обычный человек, - продолжает Алиса. - Ты…избранный самим миром. Или, возможно, перерождённый. Я не знаю. Да и на самом деле плевать. Но я чувствую в тебе силу - силу, с которой придётся считаться.

Молчание. Ветер шумит в кронах деревьев, дождь стучит по камням. Я смотрю на конверт, затем поднимаю взгляд на Алису.

- Я сделаю это, - произношу твёрдо, сжимая конверт в руке. - Я уничтожу их.

Алиса кивает.

Она разворачивается и уходит, растворяясь в сером потоке дождя. Я остаюсь один - с конвертом в руке и огнём в сердце.

Родители… Простите меня. Я не смог спасти вас. Но я клянусь: те, кто причинил вам боль, заплатят.

Поднимаю взгляд к небу. Где‑то там, за плотными тучами, мерцают звёзды - молчаливые свидетели моей клятвы.

Начинается новая глава.

Глава мести.
Глава силы.
Глава перерождения.

И в этой главе я больше не буду жертвой.

Я - Михаил.
И я иду за ними.