"Да будешь ты счастлива, девочка"

Будешь счастлива, деточка.

Любую карту расклада возьми.

Будешь счастлива, девушка.

Может быть- даже в любви.

Каплю крови отдай умэ.

Цветению горечи слив.

Но держи, взрослея, в уме-

О чем ты хочешь просить.

Пролетит кометою век.

Ты была ярче цветка.

Не согрел тебя звездный свет.

Не согрели алеющие шелка.

Кровью напитан твой меч.

Но почему кровит так в груди?

Или это пышно цветет умэ...

Чем же тебе пришлось заплатить?

Хэми

В мире Умэ наступал сезон звездных дождей.

Как говаривал старый узкоглазый Кенре, наступала пора выбирать учеников и тех, кто отправится в Содружество.

Именно так назывался союз планет в этой галактике. Кенре, покуривал вонючий дешевый табак из старой темной трубки, рассказывал как раньше не было Умэ и создан мир был случайно. А были планеты в виде шара и эллипса. Вокруг могли быть спутники - естественные и искусственные. Люди на планете могли не знать друг о друге, даже в одной стране и в одном городе могли жить и ни разу не встретиться. Разные народы, разные истории.

А Хэми не могла представить себе иное. Как это планета не в виде тора? Как это не жить внутри этого коры этого " бублика"? "Бублик" - смешное слово. Его любит говорить Исине - самая необычная девочка в их детском доме. Необычные волосы цвета культуры, что завезли ринейцы - выходцы с планеты Рине, там больше высоких, светлооких и светловолосых людей.

Вот и волосы Исине - мягкие, золотые, глаза как зелень в полях. А сама маленькая как их народ. Лучшее взяла Исине от родителей.

Да и Хитори - девочка красивая. Глаза как вешние воды, волосы черные как у всех урожденных умэинцев, стопа маленькая, рост мелкий.

Вот их наверное и выберут в ученицы в сезон.

А Хэми - кожа желтая, волосы черные и жесткие, рост высокий, плечи широкие, сама плотная и широкая. Владелица рисовой фермы - Якото- обещала забрать себе, если не выберут в ученики. Сильные руки, хорошее здоровье, умная девочка. А что некрасива - так сын жениться может вторым браком, платить тогда за работу не нужно.

Вздрагивала Хэми. Пусть и не знала она иной жизни как в приюте. Работников было немного, как вздыхала директриса -" финансирование пока не продумали", внимания и ласки всем детям технически не хватало. Но не обижали, не притесняли и учили чему могли. Да и старый Кенре приходил вечером после работ, набивал трубку табаком, ворчливо начинал что-то говорить словно самому себе. А сам рассказывал истории - о мире Умэ, о Рине и Содружестве. О магах и кланах, о службе на содружестве, о демонах и расколе мира... А дети слушали, затаив дыхание...

- Когда-то был большой мир. На нем была планета, похожая на Рине. Эллипс с небольшим наклоном нашел свою орбиту во Вселенной.

Большая поверхность планеты была покрыта океанами и морями, лики материков менялись, появлялись разные страны и города.

Были люди как умэйцы - такие же желтокожие и темноглазые, были как ринейцы - высокие и светлые. Всякие. Но однажды произошел взрыв. Часть планеты погибла. Треть населения смогла спастись и заселить одну из соседних планет. Но на незащищенные земли напали демоны иных миров.

И началась война. Жестокая и беспощадная. В мире технологий никто не знал магию. Да, в нее и не верили даже, считая ее мракобесием. И это аукнулось нам.

Нам повезло - из соседней галактики пришла помощь. Люди объединились против демонов. Война была выиграна.

Но какой ценой - часть планет погибла.

Одна планета разделилась на две - большой шар Рине и маленький тор Умэ, где жизнь идет иным потоком - внутри планеты как в корабле.

Кто-то уехал на Рине, кто-то переехал сюда.

В основном умэйцы остались тут и назвали планету в честь сливы - умэ.

Но жизнь на планеты вы и так знаете - большинство живет в низине и выращивает рис. Есть кварталы земледельцев, скотоводов, ремесленников, лекарей. Выше - земли горожан и магов.

Вот о них и речь.

После окончания войны и установления галактического союза еще случались прорывы. И потому были созданы кланы магов. В 15 лет просыпаются способности и магов отбирают в училища. Воины, разведчики, целители, пифии, свахи, любовные маги, личные предсказатели....

- Кенре, а.. можно ли выбрать?

- Нет, милые. Это распределяет специальный прибор.

- Даже если я хочу стать магом воды, а меня отправят на мага земли, то мне придется подчиниться?

- Да. Тебе придется подчиниться. Таков порядок и не нам его нарушать.

- Но если у меня разные таланты?

- Тогда могут выучить на универсала или дать выбор.

- И только так?

- Если тебя выберет сильный представитель Клана и заберет к себе, то никто не спросит твое направление. Учитель станет тебе вместо семьи.

- И часто так выбирают?

- В последний раз...лет 50 назад.. И ей пришлось смириться.

Магами Амри

Магами. Теперь ее имя известно как мага из Клана Аматерасу. Клана, посвященного богине любви.Как универсала. Как мага, который помог в прорыве против демонов.

В школах знают ее имя. Учат ее биографию. Ее портреты украшают чайные дома. Где она в красивом одеянии на фоне цветущих слив загадочно и нежно улыбается своим мыслям. Нежная и хрупкая.

В газетах ее имя, ее фотографии в модных костюмах.

Но кто знает, что такое Магами Амри? Миф, история, сказка.

50 лет назад.

- Я не хочу в Клан Аматерасу! Я обещана в Клан Белого Тигра. Я хочу искать миры, бороться с демонами.

- Или ты хочешь быть рядом с Ван Тером? Не он ли тебя подговорил? Надеешься стать его женой? Так его мать не допустит, она мечтает женить его на богатой девушке из древнего рода. А ты кто? Смесок с ринейцами?

- Не ваше дело, госпожа директриса. Я сильный воин, я не хочу заниматься этим. Что мне предстоит там - стать гейшей, сводить скучающих дам с кавалерами или варить зелья старым мужчинам?

Пощечина обожгла щеку юной Те.

Но еще сильнее ее жгла обида. Она с детства тренировалась, ее тренировал Кенре. И помогали жрецы Храма Белого Тигра. Они учили ее концентрации, медитациям и бою с шестом.

Были приютские девочки, которые убегали в город. Пытаясь подружиться с городскими девочками или найти работу там. Что ж, правилами это не возбранялось. А были и те, кто - увы - познал жестокость и грязь мира. И искали в юном возрасте покровителей. И уже в 12-14 лет уходили жить жизнь ярких бабочек-однодневок. Вряд ли представляя, что красота и живость быстро увянут на дне крикливых улиц.

Были и наивные, что мечтали на своей красоте найти богатство, счастье и любовь. Но те и те стреляли глазками, надевали лучшие платья, вовсю кокетничали с юношами. Не такой была Те. Презирала она жеманство, гримасы и ужимки. Она усиленно занималась, мечтая стать воином. А может повидать мир. Ведь Ван Тер так рассказывал о мире за пределами города Корё, за пределами Умэ. Он был старше и успел побывать на Рине. Он рассказывал Те о храмах, красотах мира и необычной природе. Незаметно девочка влюбилась.

Красив и благороден Ван Тер, осанка и сдержанное достоинство, выправка воина и скромность жреца. Истинный житель Умэ - невысокий, худощавый, с желтоватой кожей, черными короткими волосами, черными глазами, уходящими к вискам. Тут жалела Те, что ее кожа бела и глаза серы как пасмурное небо.

А Ван Тер смеялся. " У тебя глаза как хистолиты, дорогие камни на Рине. Они светлые и серые, почти серебристые. Это красиво".

И Те слушала, замирая от счастья.

И верила, что ее заберет главный жрец Храма - настоятель Рами. В первый день сезона звездных дождей он придет и заберет ее. И никто не посмеет возразить.

Девочка идеально подходит для стези воина - умна, смела и прямая как струна.

И вот...

Осталось два дня. Каких-то два дня.

Пришла дама в красном кимоно, кинула взгляд на Те и сказала - " забираю".

Те кричала. Те ругалась.

Те убегала.

Те смирилась.

Имя и то отобрали. Хоть и приютское имя и временное, но ее.

Магами. Так звали одну красавицу гейшу. Гейшу.

Первое время Те плакала. Пыталась сбежать, отравиться или сделать что-то, чтобы выгнали. В школе, куда ее поселили, директриса уже не знала как повлиять. Плюнула и отправила в поломойки. " Не хочешь учиться - приноси пользу иначе". Те мыла полы, покорно скребла котлы на кухне и ходила на рынок, спала на старых циновках. Радовалась, что не одна из учениц.

Ей не нравились девочки, с которыми ее поселили. Веселые пташки.

Косметика, белила, танцы, язык вееров, зелья и притирки.

Скучала и злилась Те. И девочки чувствовали отношение, отвечали тем же.

Пока не призвали ее к старой Метен. Бывшей главе Клана.

Суровой рукой Метен схватила Те за ухо.

- Дальше дурить будешь? Иль за ум берешься?

- Госпожа Метен, я не смею...

- Ну-ну. Я вижу бунтарский дух. Небось думаешь, что лучше всех тут. И только дур да шлюх тут учат. Молчи, молчи. Вижу по глазам. А дура тут ты. Неужто думаешь, что такому дерьму целый клан посвятят? Молчишь? Молчи.

Вот ты даже кто такая Аматерасу не знаешь.

Здесь для вида и гейш учат, не проституток, гейш. И свах. И лекарок. И держательниц чайных домов. И кого-то только не.

Но вот думала ли ты, что магии здесь учат тоже? Как ты думаешь живут разведчики и универсалы? С надписью на лбу?

Если умная, то ты Магами. И идешь завтра на занятия. А отдельно тобой займется учительница Сен. И бой с шестом не забывай. На мечах научим.

Если ты дура, то оставайся поломойкой Те. Но своего Ван Тера ты так и так не увидишь. Хотя у полноценной магички Клана больше шансов быть завидной невестой, чем у безродной чернавки. Думай - кто ты. Упрямая гордячка или умная магичка.

Наше время.

И вот Магами смотрелась в зеркало.

Спустя 50 лет она молода. Для мага это не время.

Старой Метен уже нет, учительница Сен погибла во время одного из демонических прорывов. Ван Тер женат на Те Ин, девушке из Рине и живет там.

Растят внуков.

А у нее? Молодое лицо и костюм из алого шелка.

Хэми.

Уже сегодня.

Жительницы приюта умылись , принарядились.

Все девочки лет 13-15 выстроились в ряд.

В ближайший месяц любую могут забрать.

Стать магом.

И не стать - и пойти на ферму.

Все девочки красивые, яркие и талантливые.

Кокетка Хитори с ее томным взглядом голубых глаз, причесала гладкие черные волосы в взрослую прическу, где-то висячие заколки откопала., сшила платье в стиле старинного кимоно. Нежная как лепесток вишни.

И веселая Исине, словно видение из сказаний. Простая и без украшений. Но зеленые глазищи хитро улыбаются, а волосы сверкают золотом.

Нет. Точно Хэми придется идти на ферму, нет у нее талантов. Она простая.

И к ее возрасту - она некрасивая и нескладная.

Но вот.

В помещение заходят люди.

Красивая женщина в алом костюме уверенно прошла мимо девочек.

Сама Магами Амри. Не последнее лицо в клане и героиня.

Черные волосы уложены в модной укладке, серые глаза подведены тонкой линией, светлая кожа светится изнутри. Стройная, полная изящества, силы и достоинства.

Она идет и словно не смотрит на замерших девушек. Тут почти каждая хочет в Клан Аматерасу или даже в личные ученицы к Магами Амри.

Хитори. Нет.

Исине. Нет.

Тут Магами посмотрела Хэми прямо в глаза.

Серые глаза встретились с серыми. Серебро с темнотой грозовой тучи.

Но женщина не стала говорить прямо с Хэми.

Она бросила директрисе - " Может быть эта подойдет. Я беру ее сейчас на проверку. Еще двое меня ждут из городских школ. Не подойдет - пришлю вечером. И проверяйте ее. А пока - пусть садится в мою машину."

И быстро вышла.

Госпожа директриса забегала. Обняла неловко Хэми и повела к выходу. " Не прощайся с подругами. Если тебя возьмут - то все новое будет. Если не возьмут, то вернешься. Ты не бойся, той стерве с фермы тебя не отдам. Не подойдешь никому - учительницей в приюте оформлю. Иди и не бойся". Пожилая женщина чуть не плакала.

Хэми молча села в машину.

Магичка ехала быстро. " Приедем, дальше прихожей не пойдешь. Сядете, пройдете тесты. И я посмотрю на вас. Молчи и ничего не трогай".

Красивое лицо Магами казалось почти страшным.

Но Хэми она почему-то понравилась. Вот есть люди милые-милые, а потом ищут тебя по кусочкам. Как было с девочкой в старом квартале.

Вот и дом.

Ничем не выделяется из сотен таких же.

На крыльце стоят двое в форме дорого колледжа.

Парень и девушка. Красивые, холеные, уверенные.

Они синхронно поклонились.

И Хэми уже почувствовала их. Когда ведут себя безупречно, но дают понять, что ты и сиротка, и некрасивая, и вещи на тебе залатаны и перешиты, и манер у тебя таких нет. Не той рукой берешь чай, не так красиво берешь в руки ручку, не так уверенно отвечаешь на вопросы.

Хироши и Кая.

Точно - Магами выберет одного из них. Или двоих. А ее отправит.

Потом их вызвали побеседовать отдельно.

- Хэми, ты в курсе как можно применять любовную магию?

- Госпожа Магами, нам рассказывали, что не только для любви и утех, но и для успокоения души, снятия приворотов и дурных снов, наваждений демонов, для привязки рабочего духа, для детского здоровья...

- Хватит. Знаешь. Скажи - ты пробовала смотреть ауры? Гадать? Варить зелья? Или может ты разбираешься в людях?

- Пока не пробовала ничего из вашего списка.

- Как тебе те двое?

- Злые как хорьки. Улыбаются в глаза, а сами ждут кого-то покусать. Простите, наверное так нельзя.

Магами засмеялась.

- Точно ты их определила. Расскажи кого ты любишь в приюте. Кроме девочек.

Они еще малы.

- Директрису, она строгая, но очень добрая. Вот приходящую уборщицу Нену не люблю. Она улыбается, хорошие слова говорит, а глаза недобрые. И кажется, что это она Матину сманила в нехороший квартал. А еще...Кенре люблю. Он не показывает, но очень добрый.

- Молодец, Хэми. Ты проницательная. Ваша директриса точно хорошая. Уже не раз позвонила мне с вопросом. Хотя меня побаиваются и более высокие чины.

Волнуется за тебя. И Кенре я помню, человек хороший. Только смотри, девочка.

Хочешь ли ты остаться? Жизнь тут нелегкая. Я могу тебя отправить обратно и проживешь под бочком у директрисы, потом может стать приют курировать станешь. Или ...

- Хочу. Госпожа Магами, я хочу быть с вами.

- Тогда так и будет.

Хэми не могла поверить своему счастью.

Магами отправила на такси других соискателей.

Пока она звонила в приют, Хэми гуляла по дому. И было такое родное чувство, словно она дома. И должна быть здесь и нигде иначе.

И сердце скакало словно бешеное. Она счастлива. Личная ученица самой Магами. Долгие пять или семь лет будет она младшей сестрой этой удивительной магички. И сама станет не только профессионалом, но и счастливой.

Она смотрела на портрет Магами. Похоже на техники, которые были в моде 30-40 лет назад. Нежные мазки кистью. Тонкий кружевной зонтик, летящее кимоно, черные волосы уложены в изящную прическу. Красивые губы слегка приоткрыты в легкой полуулыбке, нежная кожа покрыта румянцем, а светлые глаза словно сияют от любви и счастья. А вокруг летят лепестки. То ли сакуры, то ли умэ.

Не смотрела ли Магами в то время на кого-то ...важного?

И может сама Хэми будет счастлива?

Она обернулась. Магами стояла сзади. Грустно посмотрела на портрет и вышла, пригласив жестом следовать за ней.

В маленькой комнате журчал комнатный фонтан, на маленьком низком столике стояли свечи, чаша с водой и разные емкости

- Если ты не передумала, Хэми, то мы принесем клятвы, проведем ритуал.

- Нет, госпожа Магами. Я всей душой хочу быть тут.

- Тогда прими новое имя. Теперь ты Сен. Это имя носила достойная женщина.

- Принимаю и буду достойной, госпожа.

- Теперь я твоя старшая сестра, мой кров - твой кров. До окончания ученичества.

- Я бы мечтала навсегда быть вашей..твоей сестрой...

- Сен, обратно пути нет. Теперь ты учишься любовной магии. Хотела ты или нет.

- Магами, мы сможем наколдовать себе любовь...

Магами смотрела на новую сестру и грустно улыбалась.

Есть то, что узнавал маг после экзамена на самостоятельность и после клятвы.

Ему недоступна магия сферы для себя.

Лишь для других и защиты своей и чужой жизни.

Кто знает.

Будет ли новый прорыв.

Нужно ли защищать мир от демонов.

Но новая смена растет и готова стоять на страже.