"Последнее прощание": танец жизни и смерти у края вечности

Человеку не дано знать, когда настанет его последний час, когда навсегда замрёт стрелка часов, отмеряющая его время. Может, это и к лучшему: люди не готовы узнать правду, они просто не примут её, отмахнувшись как от назойливой мухи. Парадоксально: большинство из них так стремится заглянуть за туманную завесу будущего, но принимает лишь то, что хочет принять, отбрасывая самое важное – неминуемую смерть. Забавно, но до самого конца люди отрицают свою конечность, ведя себя так, словно будут жить вечно, упуская при этом столько всего на свете, что невольно удивляешься их глупости.

Усмехнувшись, я откинула в сторону книгу, которую уже час безуспешно пыталась дочитать до конца. Мысли не давали покоя, терзая уставшее сознание, словно стараясь перекричать друг друга. Неспеша поднявшись с кровати, я прошлась босыми ногами по холодному полу, ловко стягивая со спинки стула кожаную куртку. Решение прогуляться пришло внезапно, к тому же сегодня обещали дождь. Натянув на ноги тяжелые ботинки, я вышла на улицу, запрокинув голову к небу. Тяжелые свинцовые тучи заволокли весь небосвод, скрывая своими могучими телами красавицу-луну; на нос упала первая капля дождя. Вздохнув, я медленно побрела по безлюдным улицам, наслаждаясь тишиной и уединением. На удивление, даже машины не раздражали ревом двигателей и электрическим светом фар; казалось, мир замер, предоставив мне возможность побыть в одиночестве.

Вдалеке показались очертания пристани, маленькие лодочки слегка покачивались на волнах, ударяясь деревянными боками о край причала. Дождь набирал силу, крупные капли хлестали по лицу, словно мелкие иглы, вонзаясь в бледную плоть. Неспеша добравшись до пристани, я остановилась возле кромки темной, словно чернила, воды, всматриваясь в глубину реки. Казалось, дна попросту не было, только сплошная чернота и глубина, которая манила меня, подобно магниту, призывая стремглав сорваться в черную бездну. На секунду в голове промелькнуло воспоминание, от чего руки свело фантомной болью, словно острым ножом полоснули по тонкой коже. Тряхнув головой, отгоняя наваждение, я присела прямо на край пристани, всматриваясь в размытую линию горизонта, которая сливалась воедино с бурной рекой, становясь единым целым. Сколько кораблей забрала на дно древняя стихия, сколько капитанов затонуло вместе со своими судами, гордых до последнего вздоха? Все они любили моря и океаны, оставаясь верными тому, что и погубило их в конечном счете. Своенравная, дикая, необузданная стихия не щадит никого, не терпит ошибок в моменты своего гнева, однако даже она бывает покорна и кротка, словно ребенок; вода благоволит сильным и храбрым духом людям. Сколько великих художников изображали на своих холстах могучую стихию, прославляли её, восхищались, в тайне опасаясь ее гнева. Разрушение и созидание – два полярных полюса одной сущности, война и мир, шторм и штиль. Нет ничего абсолютного в мире, ни зла, ни добра, ни жизни, ни смерти, все имеет два полюса, как две стороны одной монеты. Внезапно накатившая волна разбилась о край пристани, обрызгав меня с ног до головы.

— Красиво, не правда ли? — послышался красивый бархатный голос рядом со мной.

Повернув голову, я улыбнулась краешком губ, кивком головы приветствуя старого друга.

— Действительно, — согласилась я, глядя в зеленые глаза напротив, в которых плясали веселые чертята.

— Размышляешь о вечном? — спросил он, поправляя непокорные черные локоны, что норовили упасть на лицо.

— Как всегда, Агве, как всегда, — спокойно протянула я, наслаждаясь компанией мулата.

— Что за пессимизм в голосе? — удивленно уточнил мужчина, оборачиваясь ко мне.

— Зато твоего оптимизма хватит на нас двоих, — усмехнувшись, парировала я, замечая веселую улыбку на красивом лице, что часто поднимала мне настроение.

— Отбрось печали и сомненья, прекрасная маркиза, — торжественно заявил он, поднимаясь на ноги. — Предлагаю небольшое турне, как в старые добрые времена, — после этих слов Агве протянул мне руку.

— Вы так учтивы, сеньор, что я просто не могу отказаться, — усмехнувшись, ответила я, принимая приглашение.

Задорно улыбнувшись, Агве помог мне подняться на ноги, тут же ныряя в бурный поток реки. Вздохнув, я последовала за ним, скрываясь с головой в воде; на мгновение меня охватил ни с чем не сравнимый восторг. Раскинув руки в стороны, я расслабилась, наслаждаясь моментом полной свободы. Волны бережно покачивали тело в разные стороны, словно убаюкивая; шум воды успокаивал, позволяя целиком раствориться в нём, отрешаясь от мыслей, что тревожили сознание. Раскинувшись рядом со мной, Агве веселился от души, размахивая руками в разные стороны, словно истинный дирижёр, управляющий древнейшей стихией. По мановению его руки волны вздымались ввысь, обрушиваясь одна за другой где-то позади меня, разлетаясь на мелкие капли, что вновь собирались в единое целое. Неожиданно Агве радостно засмеялся, от чего я распахнула веки, заинтересованно посмотрев на причину его веселья. Вдалеке маячила крохотная лодочка, которую швыряло в разные стороны, словно щепку. В ней явно кто-то сидел, всеми силами стараясь не опрокинуться за борт, цепляясь за скользкие деревянные бока своего судна.

— Я сегодня в добром расположении духа, так что взгляни на него, — благосклонно проговорил мулат, замирая в ожидании моего решения.

Устремив взгляд на лодку, я сконцентрировалась на сидящем в ней человеке, мысленно отрешаясь от реальности. Перед глазами замелькали тонкие, разноцветные нити, некоторые из которых переплетались между собой, представляя разнообразные косы и узоры. Взмахнув рукой, я отогнала от себя мешающие, осторожно притягивая нить, от которой едва уловимо исходило зеленоватое свечение. Проведя кончиками пальцев, я заметила, что посередине образовался разрыв, два конца едва держались между собой, грозя в любой момент порваться. Задумавшись на мгновение, я все же приняла решение, скрепляя узлом порванную нить, предоставляя шанс заинтересовавшему меня человеку.

— Помоги ему, — коротко произнесла я, обращаясь к Агве.

Молча кивнув, он устремился в сторону лодки, и, словно по волшебству, вода усмирилась, образовался полный штиль, словно и не было никаких волн. Подхватив судно, мулат с легкостью направил его в сторону берега, стараясь не показываться на глаза удивленному мужчине, что вертел головой по сторонам. Стоило лодке очутиться в паре метров от пристани, Агве отпустил её, устремляясь ко мне.

— Не забывай навещать старых друзей, — произнес он на прощание и, быстро коснувшись моей руки губами, скрылся в глубине реки.

Кивнув в пустоту, я поплыла в сторону мужчины, молча помогая ему выбраться на берег. Едва его ногам коснуться суши, как он рухнул на спину, стараясь привести сбившееся дыхание в порядок, что позволило мне спокойно осмотреть его. Русые волосы разметались в разные стороны от влаги, пара прядей прилипли к широкому лбу, тонкие губы были распахнуты, обнажая ровные зубы, а голубые глаза устремились в ночное небо. Несмотря на то, что его жизнь была спасена, выглядел он от чего-то печальным, словно незримый груз давил на его широкую грудь, не позволяя наполнить легкие воздухом. Густые брови были сведены к переносице, делая его образ угрюмым и нелюдимым.

— Это вы меня спасли? — растерянно спросил он, заметив наконец меня.

— Отчасти, — загадочно взмахнув рукой, ответила я, проводя рукой по сырым волосам, зачесывая их назад.

— Спасибо, — тихо поблагодарил он, поднимаясь на ноги.

Черное пальто тянуло вниз, напитавшись водой; ботинки хлюпали, стоило сделать шаг. Стянув тяжелое пальто с плеч, мужчина просто отшвырнул его в сторону.

— Не жалко? — усмехнувшись, уточнила я, глядя на то, как вода забирает себе явно дорогую вещь.

— Всего лишь тряпка, — отмахнулся он, устремив взгляд на мое лицо. — Вы замерзли, — встревоженно добавил он, замечая посиневшие губы.

— Ничего страшного, простуда мне точно не грозит, — мрачно ответила я, потирая ледяные руки друг о друга.

— Идемте, я угощу вас горячим чаем, — предложил он, указывая на небольшой домик на холме, недалеко от пристани.

— Благодарю.

— Витус, — спохватившись, представился мужчина, протягивая мне широкую ладонь.

— Забавно, — глядя прямо в глаза собеседнику, задумчиво усмехнулась я.

— Мой отец был немцем, — объяснил он, однако, не догадываясь об истинной причине моей задумчивости.

— Красивое имя, если не ошибаюсь, означает «жизнь» или «живой», — протянула я, отмахнувшись от назойливых мыслей. — Что ж, Виктория, — наконец представилась я, пожимая руку мужчины.

— «Жизнь»... — скептически отозвался Витус, на секунду устремив взгляд на мирную реку.

Промолчав, я не стала ничего отвечать, молча следуя за мужчиной. На горизонте уже показались первые лучи восходящего солнца, растекаясь по водной глади яркими пятнами. Новый день подкрадывался тихой поступью, прогоняя прочь ночную темноту.