"Я вам не Люмин!" или "Как стереть клеймо главной героини" 3

Поскольку Снежной в каноне ещё нет, сюжет пойдёт полной импровизацией. Я нашла информацию, что в семье Тартальи есть два старших брата и сестра, и трое младшеньких, которые есть в игре. Про старших вроде только про сестру где-то всплывало, что она воин. В этой ау так и будет. А с братьями импровизирую. Один будет фельдшером не так далеко от дома, а второй кем-нибудь вроде чиновника в столице

***

Перед тем, как лететь, мы ненадолго задержались в зачищенном лагере хилличурлов, чтобы подготовиться. Например, надеть тёплые вещи. Пусть этот мир и был в каком-то смысле искусственным, на высоте наверняка прохладно. Да и на подлёте к Снежной климат будет становиться холоднее, а одеваться на высоте не очень удобно. Можно, конечно, поискать по дороге какое-нибудь укромное местечко на границе Фонтейна и Снежной, но дракон, спускающийся с неба, наверняка привлечёт внимание. Поэтому оделись сразу. Кроме самого Чжун Ли, чья сумка была доверена Тарталье, а после отправлена в мой инвентарь, чтобы не мешалась в полёте. Туда же Паймон отправила и все пустые сумки, в которых остались лежать походные одеяла и ещё какое-то барахло. Как и мою заколку-цветок, и кулон из серёжки Итэра. Сначала я надела его на шею, как раньше. Тем более, что перед отбытием брат немного изменил его на манер наших с Дилюком колец. Теперь мы с Итэром могли связаться поговорить, если это вдруг понадобиться. Но я заволновалась, что он может упасть и я потеряю столь ценную вещицу. Так же я хотела для перестраховки спрятать и свой кинжал, но потом решила просто убрать его в пространственный карман к планеру, чтобы иметь возможность достать и без присутствия Паймон. Ещё во время сборов в бюро у меня промелькнула шальная мысль взять мой меч, пусть до этого я ни разу им и не махала. Но потом подумала, что это глупо, ведь я не умею с ним управляться. Поэтому предложила меч Осиалу. Я не знала, какая у него специализация, но проверить стоило. И, судя по довольному виду архонта, я угадала. Когда-то, ещё до заточения, он хорошо управлялся с одноручным мечом. Поэтому я в итоге сбагрила свой валяющийся в инвентаре без дела трофей ему.

Кстати, о трофеях… Прежде чем влезть в тёплые штаны и меховой плащ, я забрала у Паймон из инвентаря ещё кое-что. Пиро глаз бога и четыре похожих на серпы ножа с ручками (для удобства наверное) стоило вернуть законному владельцу, раз уж мы отправляемся в очередное, наверняка не простое, приключение. Итэр перед уходом отдал это мне. А ещё объяснил, как деактивировать браслеты. Когда я подошла к Александру и протянула ему его ножи и глаз бога, тот молча посмотрел на меня круглыми глазами.

— Забирай. Я не знаю, что ждёт нас в Снежной. Поэтому, если ты действительно с нами, то должен быть тоже вооружён.

«А если нет, то одолеем и с глазом бога. В конце концов у нас есть Дилюк, чья пиро стихия в разы мощнее.» — добавила я мысленно для собственного спокойствия.

— Спасибо. Но я не смогу это использовать, пока вот это блокирует мои силы. — сказал Александр, закатывая рукав светлого мехового плаща, надетого поверх его формы Агента.

— Не проблема. Мы просто уберём их. — ответила я, обхватив руками браслет на чужом запястье.

Как там Итэр объяснял… Принцип был похож на тот раз, когда я покопалась в голове у Сяо, или когда попробовала повлиять на мага Бездны в подземелье. Я не очень поняла, что именно я сделала теперь… Но в итоге браслет раскрылся и я легко его сняла. Потом мы повторили процедуру с другой рукой Агента и тот вздохнул с заметным облегчением. Браслеты я сплавила в инвентарь Паймон. Судя по тому, что Итэр сумел достать их лишь благодаря помощи Чжун Ли, это весьма ценный артефакт.

Залезать на дракона было страшновато. Не так жутко, конечно, как находиться в его пасти, но тоже стрёмно. Напомнило тот день, когда мне пришлось полетать на Двалине, чуть не убившись в процессе. Моракс постарался облегчить нам задачу, распластавшись на земле и подставив лапу в качестве ступеньки. Но всё равно пришлось немного помучиться, пока все залезли и более-менее надёжно разместились на его спине. Сначала залез Тарталья и устроился возле пушистой гривы, сразу за рогами. Удобнее всего, конечно, было бы ухватиться за них на манер руля, но Чжун Ли попросил этого не делать. Видимо ему неприятно когда прикасаются к рогам. Так что пришлось хвататься за мех. Чайлду в этом плане повезло, потому что дальше-то шли каменные пластины на манер чешуи. Поэтому остальным пришлось держаться друг за друга. За Тартальей сел Александр, за ним я, за мной Дилюк. Паймон же захотела тоже держаться за мех и отказать её капризу никто не смог. Тем более, что она ещё и должна была указывать путь в случае плохой видимости. Благо Тарталья быстро разобрался в её способности раскрывать карту местности, как возле телепортов. Для этого открывать панель управления не было нужды. Поэтому компаньон уютно устроилась в пушистой гриве дракона перед Предвестником. Мне было бы спокойнее, оставайся она рядом со мной, планировала посадить её между мной и Александром, чтобы следить за ней. Но что уж поделать… Она снова предательски выбрала комфорт рядом с Фатуи, который ещё в Ли Юэ умудрился её прикормить. Коварная Паймон… В голове даже промелькнула неприятная мысль, что я теряю авторитет в её глазах.

***

Полёт длился долго. Чжун Ли укрыл нас гео щитом, который защищал от сильного ветра и влаги облаков. Наверху действительно было прохладно. Но, благодаря тёплой одежде и моему расположению между двух человек с пиро элементом, я чувствовала себя вполне комфортно. Летели молча, потому что, даже с барьером, шум ветра за его пределами не сильно приглушался и для разговоров приходилось бы кричать. Хотелось даже задремать в объятиях Дилюка, наслаждаясь полётом. Но в таком случае я рисковала разжать руки на боках Александра и мы с Дилюком свалились бы с гладкой чешуи дракона. Конечно Чжун Ли бы наверняка нас поймал. Но я помню, как он ловил нас с Сяо под водой. Барахтаться в драконьей слюне в опасной близости от острых клыков и риска свалиться в пищевод было, мягко говоря, неприятно. Поэтому я старалась не думать про сон и глазела по сторонам, насколько позволял угол обзора. К сожалению, вокруг нас не было ничего интересного, лишь облака да клонящееся к закату солнце. С другой стороны можно было рассмотреть, благодаря нашей высоте, как встаёт полная луна.

В какой-то момент, когда мы летели уже над Фонтейном, я рассмотрела дальше и заметно повыше от нас Селестию. В сердце что-то больно кольнуло тоской, потому я отвернулась в другую сторону, предпочитая разглядывать облака и дальше. Возможно Итэр прав… И в глубине души я действительно скучаю по дому…

***

Когда дракон начал снижаться, воздух стал заметно холоднее, как будто мы летели на Драконий хребет. Получается, до Снежной мы уже добрались, не успело и сильно стемнеть. Солнце уже зашло за горизонт, но ночь не была глубокой. Скорее поздний вечер. По небу мы смогли долететь за несколько часов. Приземлились на просторной поляне посреди заснеженного леса. На её окраине как раз была одна из точек телепортации, только неактивная. Видимо те, кто умеет ими пользоваться, сюда не забредали. Нужная же нам находилась гораздо дальше, чуть ли не на другом конце страны, в более северном лесу.

Ноги за время перелёта ужасно затекли, потому что менять позу в полёте было опасно, максимум немножко передвинуться. Так что я не свалилась в снег только благодаря Дилюку, который меня поймал. Судя по тому, как все стали прохаживаться по поляне, разминая конечности, такая проблема была не только у меня. Ходить по снегу было неудобно, но, благодаря тёплым сапогам (надетым поверх моих белых, которые плотно прилегают к коже) и штанам под платьем мороз не доставлял сильных неудобств. Максимум неприятные ощущения от пародии на капусту под меховым плащом.

Пока все расхаживались вокруг, я подошла к телепорту и активировала его. Красные камушки быстро сменили цвет на голубой и вокруг тёплой каменной платформы замерцало голубоватое свечение. Затем я развернула привычную голограммную карту перед собой и тыкнула пальцем в тот телепорт, который находился недалеко от деревни Тартальи и Александра. К моему удивлению, на этот раз телепортация сработала и через несколько секунд я с ошалелым видом стояла уже в другом лесу. К счастью, вернуться обратно не составило проблем. Убедившись, что дальше не придётся лететь, Чжун Ли вернул свою человеческую форму. После чего я забрала у Паймон сумку с тёплой одеждой для него и все немножко подождали, пока архонт утеплится поверх своего костюма. Ради освещения я достала из инвентаря давно купленные на будущее две электрические лампы из Инадзумы, одну из которых вручила Паймон, а вторую оставила себе. Александр и Дилюк соорудили и зажгли четыре факела, отдав один Тарталье, а другой Чжун Ли. Так же несколько не зажжённых факелов были припрятаны в инвентарь, как замена. От электрических ламп тоже немного шло тепло, но меньше, чем от факелов. Так что теперь у нас было освещение и грелки, чтобы разгонять темноту и лютый мороз.
Сумку я вернула в инвентарь и мы все приблизились к телепорту. По одному я провела наш небольшой отряд на другую сторону.

Всё такой же лес, всё такая же обстановка… Деревья, снег, кое-где торчащие из-под него камни или деревяшки… Где-то щебетали ночные птицы, животных слышно не было. Но, при очередной вспышке телепорта, совсем рядом с нами подорвался из сугроба белый заяц и припустил подальше от людей.

— Хорошо, что сейчас не зима. — сказал Тарталья, когда Чжун Ли последним прибыл из телепортации. — Погода должна быть спокойной и мороз поменьше, чем зимой.

— То есть, бывает ещё холоднее?! — возмущённо воскликнула Паймон, которая болталась всё это время рядом со мной.

Несмотря на тёплую обувь, шубку и шапку она не переставала дрожать.

— Зимние морозы здесь очень страшные. А если ещё и непогода нагрянет… Из снежной бури ещё можно выбраться или как-то соорудить укрытие, чтобы переждать. Но если попадёшь в ледяную, то выжить не получится. К счастью, они случаются только особо суровыми зимами и в последние годы, как я наслышан, были замечены не очень часто. — объяснил ей стоящий рядом Александр.

С момента возвращения глаза бога он заметно повеселел и держался теперь куда более непринуждённо.

— Ну и ужасные тут условия жизни. — пожаловалась мне Паймон.

— Поэтому на самых северных территориях страны встретить людские поселения можно редко. — пожал плечами Агент, что под тёплым меховым плащом было едва заметно.

— Наш хутор должен быть недалеко отсюда. — сказал Тарталья, всматриваясь куда-то в темноту ночного леса. — Думаю, если пойдём правильно, то доберёмся за час.

— Паймон может помочь сориентироваться снова. — предложила я. — Это сэкономит наши силы, раз не будем плутать.

— Хорошая идея, Паймон поможешь? — спросил Чайлд.

— Конечно, Паймон поможет! — довольно заулыбалась компаньон и, не выпуская свою лампу из рук, о которую грелась, развернула голограммную карту местности перед собой.

Шли по лесу один за одним, в том же порядке, как и летели. Только теперь шествие замыкал Чжун Ли. Я старалась держаться ближе к Дилюку в середине отряда, чтобы греться об него. Тарталья вёл нас, ориентируясь на подсказки Паймон. Конечно, был риск что та может увести нас в какое-нибудь болото или плохо заледеневшее озеро… Но меня успокоили, что таких мест тут нет. А те, что имеются, наверняка под толстым слоем льда.

Примерно после часа плутаний между одинаковых на первый взгляд деревьев, мы вышли на более свободное пространство. Из-за темноты было плохо видно, что там впереди. Но Паймон, благодаря своему острому зрению, быстро рассмотрела, что нас ждёт.

— Там дома! — указала она ручкой в сторону возвышающихся впереди на границе видимости теней.

— Значит, пришли. — решил Тарталья. — Я давно здесь не был, поэтому не могу сказать откуда точно мы вышли…

— Телепорт вроде бы находился ближе всего к моему дому. — подхватил Александр. — Так что, если мы шли по прямой, то ближайшим он и должен быть.

— Не нравится мне отсутствие света в окнах… — обеспокоено пробормотал Чайлд сам себе под нос.

— Возможно, все просто спят. — успокоил его подошедший Чжун Ли.

— Возможно.

Я видела как, несмотря на согласие с ним, Тарталья обеспокоенно хмурит брови. Что-то здесь было не так… Мы с Дилюком машинально переглянулись и я обратила внимание, что, вероятно, он думает так же, как я. Тут что-то произошло.

— Прежде, чем мы направимся к тебе, зайдём на минутку в мой дом. Я хочу кое-что забрать. — сказал Александр другу.

— Хорошо. — ответил Чайлд.

Крайним к лесу домом действительно оказался дом Александра. Мы укрылись там от ветра и ночного холода, пока Агент ушёл в соседнюю комнату и, судя по звукам, что-то там искал. Единственный источник света — одна из электрических ламп, вместо уюта нагонял уныние. Вторую Александр забрал с собой для поисков. А факелы предусмотрительно все потушили. Всё-таки дом деревянный.

Внутри было пыльно и пусто, как будто здесь давно никто не жил. Теперь понятно было, почему этот парень тогда сказал, что у него никого не осталось… Тарталья же места себе не находил, меряя шагами пространство возле входной двери. Он очевидно переживал за свою семью, беспокоился о чём-то, но уважил просьбу друга ненадолго задержаться. Дилюк и Чжун Ли терпеливо ждали. Паймон же нервно летала следом за Тартальей. И, наконец, не выдержала.

— Ну, чего он так долго? — капризно спросила она.

— Я посмотрю.
Поскольку я стояла ближе всех к проходу в соседнюю комнату, то логично решила, что мне проверить, что он там делает, быстрее всего.

— Эй, ты там скоро? Все волнуются. Нам нужно… идти дальше…

Я замерла, как только зашла, удивлённая творящимся вокруг хаосом. В комнате царил бардак, как если бы Александр забыл, где хранится нужная ему вещь, и перерывал всё подряд. Собственно это он и делал. Когда я появилась, он копался в каком-то сундуке, ворча себе под нос:

— Ну не мог же он забросить её сюда… Хотя, конечно, мог! Из вредности.

Я обратила внимание на выкинутые из сундука тряпки (какая-то женская одежда) и небольшую лиру. Потом на пол полетело что-то, похожее на расшитое полотенце, но звук получился таким, как если бы в нём что-то было. Пользуясь тем, что на меня не обращают внимания, я аккуратно развернула пёструю тряпку и заметила там интересный предмет. Небольшая круглая шкатулка из бронзы, чем-то похожая на музыкальную шкатулку из мультика об Анастасии, тускло мерцала в свете электро лампы.
Симпатичная безделушка всплыла в памяти внезапным узнаванием.

— Это же…

— Отдай!

Александр молниеносно выхватил у меня из рук шкатулку, как только заметил, что я её подняла.

— Откуда это у тебя?

Агент замер напротив меня, пачкая одежду об пыльный пол и сжимая в руках своё сокровище. Видимо шок на моём лице удивил его и парень притих, переводя взгляд со шкатулки на меня и обратно. Наконец, он соизволил ответить.

— От матери осталась. Ей перешла от деда. А тому от кого-то из старших родственников. Что-то вроде передающейся по наследству драгоценности, вот только она совсем не ценная. Просто музыкальная шкатулка. — с этими словами он что-то подвинтил сбоку и круглая крышечка открылась.

Изнутри поднялась позолоченная металлическая подставка с двумя фигурками, которые поехали по кругу, и заиграла тихая знакомая мелодия. Я с удивлением смотрела на обитую внутри тёмно-синей тканью (с россыпью золотистых и серебристых мелких звёздочек на ней) шкатулку, узнавая вращающиеся на подставке фигурки. Девушка с белыми волосами и золотыми глазами, в знакомом белом костюме с красным звёздным плащом была миниатюрной копией Асмадеус. Фигурка парня в аналогичных цветах изображала первоначальную внешность Паймон. Я залипла на них, вслушиваясь в старую колыбельную, которую слышала когда-то давно. Кажется Александр узнал фигурку девушки в шкатулке и тоже завис, осмысливая увиденное. Так мы и сидели пару минут, пока песенка не закончилась, фигурки не уехали в шкатулку и крышка не закрылась.

— Это же… была… — как-то потеряно проговорил он.

— Позволь… — проговорила я и осторожно забрала у него шкатулку.

Если мне не изменяет память, в ней было ещё кое-что. Я повертела безделушку в руках, тщательно осматривая её со всех сторон, и, наконец, нашла, что искала. В одном месте на бронзовом округлом боку имелось знакомое тёмное пятно. Я надавила на него пальцем, вливая в прикосновение немножко своей духовной силы. Внутри шкатулки что-то щёлкнуло и сбоку возле самого дна выехала панелька, в которой было кое-что спрятано. Я достала маленький плоский кулон из серебра. На нём виднелось несколько прозрачных белых кристаллов. Я нажала на один и возле нас в воздухе появилась объёмная цветная голограмма. Я узнала себя, обнимающую меня девочку в центре изображения и смутно вспомнила парня возле неё.

— Это же Паймон. — поражённо проговорил Александр.

— Нет. Паймон была создана по образу и подобию этой девочки. Это последняя принцесса Сал Виндагнира, когда гора, сейчас названая Драконьим хребтом, ещё не была мёртвой. — объяснила я изображение перед нами. — Это да, я. А это… — я задумчиво посмотрела на парня рядом с принцессой, пытаясь вспомнить его. — Кажется это её старший брат, но я плохо помню его. Пересекались, может, всего пару раз.

Я задумчиво посмотрела на Александра, потом снова на голограмму. Очень похожи! Практически одно лицо с очень малыми различиями. Возможно он размышлял сейчас о том же и всеми силами старался переварить новую информацию. Но нас ждали, стоило поторопиться. Я убрала голограмму и вернула кулон в шкатулку, после чего закрыла на ней тайник и вручила вещь её хозяину.

— Это только моё предположение… Когда-то принцесса подарила шкатулку своему брату. И, если она передавалась по наследству, возможно он выжил и ты потомок этого человека.

— Ничего себе новости… — растерянно проговорил Александр. — Да что там творилось у вас в прошлом…

— Какая разница. Прошлое остаётся в прошлом. Много времени утекло с тех пор. — махнула я рукой, вставая на ноги и отряхивая меховой плащ от пыли. — Береги эту вещицу. Может на первый взгляд и не сказать, но она очень ценная.

— Для меня это просто память о матери. — мрачно буркнул Агент, пряча своё сокровище куда-то в карманы одежды.

Когда Александр забрал то, за чем пришёл, мы продолжили путь к другому дому. С каждым шагом Тарталья, казалось, волновался всё больше. Он ничего не говорил, но это было видно по его нервному поведению. Мы быстро добрались до нужного дома, на этот раз обойдясь без факелов, чтобы не тратить время на их зажигание ради недолгого перехода. Мы с Паймон держались ближе к Дилюку. Чжун Ли шёл возле Александра. А вот Чайлду было словно плевать на мороз и он чуть ли не бегом опережал нас на несколько шагов, следуя по знакомым местам. Мы еле успевали его догонять. Наконец, мы добрались куда нужно.

— Надеюсь, дверь закрыта. Это означало бы, что все просто спят… — пробормотал он сам себе и дёрнул за ручку двери.

Та на удивление легко поддалась, открываясь внутрь. Предвестник первым зашёл и потеряно осмотрелся по сторонам.

— Это… Где все?...

— Спокойно. Без истерик. — сказал Чжун Ли и положил руку ему на плечо, пытаясь поддержать.

Тарталья резко помотал головой, сбросил чужую руку с плеча и прошёл дальше вглубь дома. В отличии от предыдущего, в этом ощущались уют и тепло. Значит, если жители и ушли, то не так давно.

— Возможно, они в гостях у Тимофея. Да, точно, наверняка там. Ушли в соседнюю деревню, чтобы проведать его. — пытался успокоить он сам себя.

— Тимофей? — переспросила я с целью отвлечь его от накативших переживаний. — Кто это?

— Это мой старший брат. — действительно отвлёкся Тарталья. — Он работает фельдшером в соседней деревне. В прошлом, когда не мог навестить нас сам, родители часто водили младших к нему в гости.

— Понятно. Возможно, они действительно там. — согласилась я с его предположением.

— Я бы не был в этом так уверен. Нехорошее у меня предчувствие. — мрачно высказался Александр.

Видимо жизнь его изрядно помотала, раз вёл себя так пессимистично. Или, скорее, реалистично. Он же упоминал ещё в бюро что-то про родственников провинившихся, только не вдавался в подробности. Скорее намекал на что-то нехорошее. Вот только Тарталья его прекрасно понял тогда и потому сейчас выглядел белее мела.

Напряжённую обстановку вдруг резко разбил детский возглас:

— Братик!

Мы все удивлённо повернулись к выскочившему непонятно откуда ребёнку. Кажется, он прятался в шкафу, который стоял в дальнем конце комнаты.

— Тевкр?!

Чайлд присел на одно колено, чтобы обнять ребёнка, и крепко прижал его к себе.

— Ты здесь один? Где все?

— Их забрали два дня назад. Я играл с Тоней в прятки и прятался под кроватью. Когда они пришли, я подумал, что не стоит вылезать. Было очень страшно… — затараторил ребёнок, в котором я, наконец, узнала то рыжее недоразумение, которое спасла когда-то в Мондштадте во время налёта Двалина на город.

— Кто забрал? Куда? — спрашивал Тарталья, дрожащей рукой поглаживая брата по спине.

— Не знаю, я боялся вылезать. Эти страшные зайцы с жуткими голосами… Они говорили что-то про Заполярный дворец.

Услышав эти слова, я непроизвольно попятилась немного назад, не желая верить в сказанное. Потому что не думала, что кое-кто сунется в глубинку Снежной. Может и не сам, но с помощью своих подчинённых. Из-за этого действия я врезалась в Дилюка и растерянно посмотрела на него, когда тот поддержал меня за плечи, чтобы не упала.

— Страшные зайцы с жуткими голосами. Думаю, это был Орден бездны. — вынес он вердикт после всего услышанного.