R-66Y Рябка

Код Рябы: Яйцо Нейронное, Нестабильно.

В недрах Мегаполиса-01, на уровне Тень-7, где вечный кислотный дождь стекал по изъеденным коррозией желобкам, а воздух был насыщен специфическим запахом свежести, из-за коротких замыканий, перегрузок сетей, умирающих трансформаторов и конденсаторов — все это выделяло озон, ютились Дед и Баба.

Дед, в прошлом легионер корпорации "АркоТек", теперь его кибер-рука постоянно тряслась мелкой дрожью из-за изношенных приводов, а левый глаз-имплант мерцал дешевой пиратской прошивкой. Бабка, бывшая инженер по биосинтезу, теперь паяла контрафактные чипы для подпольных кибердек, ее дыхание хрипело через дешевый респиратор.

Их "изба" – это капсула-скворечник, втиснутая между трубами реклостеров. И была у них Ряба. Не птица. Биокибернетический модуль серии "Несушка-Экстра", списанный за "непредсказуемость". Ее перья были синтетическими волокнами, переплетенными с оптоволокном, один глаз – красный сенсор, другой – потухший стеклянный шар. Звали ее R-66Y "Рябка". Вместо кудахтанья – шипение сервоприводов и статичный треск на частоте 114.8 МГц.

И снесла R-66Y не яйцо. Она сгенерировала диковину. Нейронно-квантовый аккумулятор "Золотое Ядро" прототип "Омега". Шар размером с кулак, оболочка – мерцающая голограмма с руническими паттернами кода, внутри – пульсирующая плазма холодного синтеза. От него исходило низкое гудение, заставлявшее вибрировать дешевые импланты и гасить ближайшие неоновые вывески. На корпусе – едва заметный логотип: стилизованная буква "А" (АркоТек).

Увидели Дед с Бабой ЭТО. Дед кибер-рукой потянулся, пальцы искрили:

– Ба! Да это ж... "Омега"! Легенда! Говорят, один шар – целый квартал на год питает! Или... – он понизил хриплый голос, – на черномехе за него столько крипты дадут, что нам хватит до скончания чипов! Выбраться с Тень-7! Купить легальные легкие, старуха!

Баба прищурила усталые глаза, сканируя артефакт через дешевые линзы-окуляры:

– Глупости! Это знак! Знак от самой Судьбы... или от АркоТек. С ним мы хакнем городскую сеть! Отключим долги за воздух! За воду! Станем невидимыми для Коллекторов! Поставим его на центральный нод нашей сети!

Стали они любоваться Чудом. Дед кибер-рукой ткнул в оболочку – ВЖЖЖ! – его рука дернулась в спазме, откинув его на груду тряпья. Баба тронула паяльником – паяльник взвыл и расплавился в каплю пластика и металла.

– Защита... корпоративная... – выдохнул Дед, массируя руку.

– Мощная... – прошипела Баба. – Значит, ключ к свободе!

Они уснули под мерцание "Ядра", грезили о чистом воздухе верхних уровней и отсутствии долгов перед Системой.

Но забыли они о дроне - мусорщике. Это был дрон модель Sigma: «Мышь» – маленький, юркий, с грязными гусеницами и манипулятором-хвостом. Его задача – сканировать Тень-7 на предмет неучтенных энерговыбросов и технологий. Запах нестабильной плазмы его и привлек.

Просвистел мышь по капсуле, как ржавая пуля. Его сенсоры зафиксировали нарушение (нелицензированный артефакт АркоТек). Протокол 7: "Конфискация или нейтрализация". Он потянулся манипулятором-хвостом , чтобы сканировать ядро...

КРРАААК-ЗВВВИИИИИИИИИНЬ-БА-БАХ!!!

Не просто разбилось ядро. Оно детонировало! Не осколками, а импульсом электромагнитного хаоса! Волна синего огня прошила капсулу. Экран Бабкиных окуляров взорвался искрами. Нейроинтерфейс Деда завизжал аварийными сигналами. Все чипы на столе – спеклись в черные комочки. Свет погас. Респиратор Бабки захлебнулся и умолк. Дрон-мусорщик был сметен взрывной волной в стену и развалился на запчасти с коротким прощальным пииипом.

Поднялись Дед с Бабой в кромешной тьме, подсвеченной лишь догорающими искрами. "Золотого Ядра" – нет. Только лужица быстро испаряющейся охлаждающей жидкости да запах... горелой изоляции и тотального краха.

Дед ударил кибер-кулаком по ржавому полу, искры полетели:

– Чипы сгорели! Сеть мертва! Коллекторы... они почуют отключение! Нас сотрут в пыль! А "Омега"... в эфир ушел! Наш билет наверх... испарился!

Баба, с трудом дыша без респиратора, всхлипнула, вытирая лицо грязным рукавом:

– Долги... все осталось... И свет погас... И паяльник... И дрон этот проклятый... корпоратская крыса! Жизнь кончена! Система нас задавит!

А тут R-66Y "Рябка" выкатилась из-под обломков. Ее оптоволокно мигало аварийными кодами. Сервоприводы скрипели. Она подкатила к Деду, потом к Бабе. Ее голосовой эмулятор выдал прерывистую, цифровую трель:

- Вжжж-кря! Анализ завершен. Субъекты: "Дед", "Баба". Ошибка #114.7: Зафиксирована аномальная тяга к нестабильным артефактам корпорации "АркоТек". Уровень угрозы: КРИТИЧЕСКИЙ. Прототип "Омега": ДЕСТРУКТИВНЫЙ. Цель: ТЕСТИРОВАНИЕ ЛОЯЛЬНОСТИ/ЖАДНОСТИ. Результат: НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНЫЙ. Заключение: ВЫ НЕ ГОТОВЫ К "ЗОЛОТУ".

Рябка замолчала. Из ее нижнего отсека выкатилось обычное био-яйцо. Белое, теплое, органическое. Натуральное.

- Вжжж-кря! РЕКОМЕНДАЦИЯ: Использовать ресурс базовый. Репарировать жилище. Избегать корпоративных артефактов. Шанс выживания: 37.2%. Уровень Тень-7: ОПАСЕН. Дроны-Мусорщики: АКТИВНЫ. Сирены Коллекторов: ПРИБЛИЖАЮТСЯ. Вжжж... Кря?

Дед и Баба посмотрели на простое яйцо, потом на дымящиеся руины капсулы, на обломки дрона-мусорщика, вдалеке уже слышался нарастающий вой сирен Коллекторов...

– Простое... – хрипло пробормотал Дед, сжимая кибер-кулак.

– ...Зато свое. И корпораты за ним не придут, – закончила Баба, хватая яйцо и засовывая его в единственный уцелевший карман. – Бежим, старик. Пока свет не включили.

Они растворились в вечных сумерках и кислотном дожде Тень-7, оставив дымящуюся капсулу. R-66Y "Рябка" мигнула красным сенсором в сторону уходящих теней и поползла в противоположном направлении, ее сервоприводы скрежетали на изношенных подшипниках. Возможно, искать новый источник энергии. Или просто выживать.