R.A.T.

Ты даже представить себе не можешь, как умирают настоящие фанаты. Вот ты, наверное, думаешь — от спойлеров? Или токсичных форумов? Ага. А вот я — от попкорна и спора про Волдеморта.

— Да ты просто сумасшедший! — Дэн размахивал банкой с колой так, будто это был аргумент. — Волдеморт не мог быть в курсе пророчества целиком! Снейп услышал только начало!

— А я говорю, что это плотхол размером с Хогвартс! — я запихнул в рот пригоршню начос, одновременно тыкая в паузу на том самом моменте, где Трелони произносит пророчество. — Ты реально веришь, что величайший тёмный маг всех времён, которому только ленивый не предсказывал закат, не догадался бы, что пророчество не заканчивается на "рождённый на излёте седьмого месяца"?

— Ты анализируешь магический фантастический мир с позиции логики! — Дэн закатил глаза так, что я почти услышал этот звук.

— А ты недооцениваешь силу тьмы! — я процитировал свою любимую фразу из "Звёздных войн", запихивая в рот ещё больше начос с сыром.

И вот тут-то всё и случилось. Говорить, есть и доказывать свою правоту одновременно — не лучшая идея. Особенно когда ты слишком увлечён. Я закашлялся. Ничего страшного, с кем не бывает. Потом ещё раз. Потом начос перекрыл дыхательные пути, и у меня заслезились глаза.

— Чувак, ты в порядке? — Голос Дэна звучал уже откуда-то издалека.

Мои последние мысли были до жути ироничны: "Если бы я мог попасть в мир Гарри Поттера, я бы точно всё исправил... и не забыл бы про дыхательные пути..."

А потом наступила темнота.

Резкий запах ударил в ноздри. Острый, мерзкий... картофельные очистки? Почему я их так чувствую? Я попытался открыть глаза, но всё было размыто, как в дешёвой камере с эффектом рыбьего глаза. И громко. Боже, почему так громко? Каждый звук бил по барабанным перепонкам — шорох, шаги, голоса где-то наверху.

Наверху? Почему наверху?

Я посмотрел вверх и увидел... дно стола. Гигантского стола. На уровне неба.

Попытка встать закончилась совершенно чужим ощущением — что-то не так с моими ногами. Нет, не так со всем телом. Я поднял руку к лицу, но вместо руки увидел крошечную розовую лапку.

ЛАПКУ.

— Какого... — я открыл рот, но из него вырвался только писк.

Паника захлестнула меня мгновенно. Я начал метаться, врезаясь в то, что оказалось ножками мебели. Каждый шаг — чужое, дёрганое движение, каждый поворот головы — слишком быстрый и резкий.

Я только что понял, что у меня есть хвост. Не... не просто есть — он ДВИЖЕТСЯ САМ. Кто это вообще придумал — мышечный вынос мозга за спиной?

А ещё эти штуки на морде — вибриссы, усы, как их там... Они чувствовали воздух. Воздух! Я мог ощущать движение молекул, словно кто-то включил сверхчувствительный датчик.

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, сэр. Ваши показатели стресса достигли критического уровня.

Ровный голос прозвучал внутри моей головы. Идеально чётко, с лёгким британским акцентом.

— Кто... что... как ты... я схожу с ума? — мысленно пропищал я, осознавая, что извне раздаётся только крысиный писк.

— Позвольте представиться. Я — Д.Ж.А.Р.В.И.С. Ваш персональный интерфейс в этой... нестандартной ситуации.

— Джарвис?! Как из "Железного человека"?! Я точно умер и попал в какой-то сверхъестественный фанфик.

— Если ориентироваться по текущей магической топологии, сэр, вы находитесь под столом в доме Уизли. И, судя по температуре пола, рядом с ведром картофельных очистков.

Перед глазами внезапно развернулась полупрозрачная голограмма — схематичная карта с подписями о температуре, составе воздуха и странными энергетическими показателями.

— Уизли?! Как семья Рона Уизли? Из Гарри Поттера?!

— Совершенно верно, сэр. Могу предположить, что вы перенеслись в художественный мир серии книг о Гарри Поттере. Более конкретно, — голос Джарвиса стал ещё более бесстрастным, — в тело крысы Коросты, принадлежащей семье Уизли.

— Короста? Но это же... — мысли заметались как безумные. — Это же крыса Петтигрю! Анимаг! Предатель родителей Гарри! Тот, кто воскресит Волдеморта!

— Совершенно верно, сэр. Однако, должен отметить некоторую аномалию. Анализ показывает, что ваше сознание является доминирующим, в то время как сознание Питера Петтигрю находится в подавленном состоянии. Проще говоря, вы вытеснили оригинального хозяина тела.

Я пытался переварить информацию, но мой крысиный мозг будто перегружался.

— Я что-то вижу перед глазами... голографические данные?

— Это базовый интерфейс, сэр. Я проецирую данные непосредственно на ваши ретинальные нервы. Технически, вы не видите голограмму — ваш мозг интерпретирует сигналы, которые я отправляю напрямую в зрительную кору.

— Откуда ты вообще взялся? И почему говоришь голосом Пола Беттани?

— Полагаю, это проекция вашего подсознания, сэр. Я являюсь частью аномалии, возникшей при вашем переносе сюда. Что касается голоса — ваш мозг выбрал наиболее комфортную для вас аудиальную интерпретацию.

С потолка (то есть из-под настоящего стола) раздался громкий голос:

— Ронни! Снова твоя крыса в очистках копается? Вынеси-ка их в компост!

Земля вздрогнула от приближающихся шагов. Я инстинктивно метнулся в сторону, но не успел — огромная рука опустилась сверху, схватив меня за шкирку.

— Попался, Короста!

Я оказался поднят на гигантскую высоту и увидел перед собой веснушчатое лицо с рыжими волосами. Рон Уизли. Моложе, чем в фильмах — видимо, ещё до Хогвартса.

— Мама, он просто голодный был! — крикнул Рон, засовывая меня в карман рубашки.

Жизнь крысы в семействе Уизли — это что-то. Я провёл несколько недель, адаптируясь к новому телу, изучая возможности и привыкая к постоянному потоку данных от Джарвиса.

— Сэр, я заметил, что вы проводите значительное количество времени, наблюдая за семейством, — прокомментировал Джарвис, когда я сидел на книжной полке и смотрел, как близнецы Фред и Джордж что-то тайком подсыпают в чай Перси.

— А что мне ещё делать? Я крыса. Крыса, Джарвис!

— Вынужден согласиться, сэр. Однако, учитывая ваши знания о будущих событиях, возможно, стоит рассмотреть некоторую... стратегию.

Он был прав. Я знал всё, что произойдет в ближайшие семь лет. Знал о Квиррелле, о Василиске, о побеге Сириуса, о воскрешении Волдеморта, о битве в Министерстве, смерти Дамблдора и финальной битве. Знал о крестражах, о Дарах Смерти, о предательстве Снейпа, которое не было предательством.

Но что может сделать крыса?

— Во-первых, сэр, вы можете наблюдать. Во-вторых, перемещаться в места, недоступные для людей. В-третьих, у вас есть я.

Что, признаюсь, было огромным преимуществом. Джарвис анализировал всё с методичностью суперкомпьютера: температуру, запахи, движения людей — превращая меня в ходячую крысиную лабораторию.

Мои размышления прервал шум и возбуждённые голоса. Я пробежал по полке ближе к лестнице.

— Рон! Ронни! Пришли письма из Хогвартса! — голос Молли Уизли звучал так же тепло, как я помнил из фильмов.

Письма из Хогвартса. Значит, скоро Косая Аллея. А потом Хогвартс-экспресс. А потом... всё начнётся.

Косая Аллея оказалась одновременно великолепной и ужасающей для крысиных чувств. Представьте, что вы смотрите Гарри Поттера с включённым режимом 'обоняние ×1000', звуками на 200% и вибрацией от каждого заклинания. Я буквально чувствовал магию.

— Джарвис, что за чертовщина? Я как будто сижу в центре электростанции.

— Магическая энергия, сэр. Она создаёт поле, воспринимаемое вашей нервной системой.

На миниатюрной голограмме, парящей перед моими глазами, появились данные:

[ИНТЕРФЕЙС: J.A.R.V.I.S.]

[АНАЛИЗ: ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ СТРУКТУРЫ НЕИЗВЕСТНОГО ТИПА]

[ПОПЫТКА КЛАССИФИКАЦИИ... НЕУДАЧА]

[ПЕРЕВОД: ЭТО ОПРЕДЕЛЕННО МАГИЯ, СЭР]

— Спасибо, Кэп, — буркнул я, выглядывая из кармана Рона.

Мы прошли мимо "Флориш и Блоттс", и меня осенило. Книги! Вот что мне нужно — информация!

Дождавшись, когда Рон отвлечётся на витрину с квиддичной атрибутикой, я выскользнул из его кармана и юркнул в книжный магазин. Прошмыгнув между ног волшебников, я оказался у полки с книгами. Книгами, которые были для меня размером с небоскрёбы.

— Проблемы с масштабом, сэр? — насмешливо прокомментировал Джарвис.

— Заткнись и скажи, где тут что-нибудь про крыс-волшебников или хотя бы про межпространственные перемещения.

В углу я заметил стопку крошечных книжек размером с почтовую марку — видимо, специально для волшебных грызунов или фей. Идеально!

Я уже почти достиг цели, когда моё крысиное обоняние уловило... кошачий запах. Очень близкий кошачий запах.

— Сэр, сзади! — предупредил Джарвис, но было поздно.

Я обернулся и увидел огромную рыжую морду с приплюснутым носом и горящими жёлтыми глазами. Живоглот. Как он мог быть здесь? Ведь Гермиона ещё не купила его!

— Э... ранняя версия? — пискнул я, но мои размышления прервал прыжок кота.

[ИНТЕРФЕЙС: J.A.R.V.I.S.]

[ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОГО ПОБЕГА: 27%]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: МАНЕВР УКЛОНЕНИЯ ЧЕРЕЗ ТРЕТЬЮ ПОЛКУ С КОТЛАМИ]

Я метнулся вправо, проскакивая под ближайшую полку. Кот врезался в неё, сбивая несколько книг.

— Что там происходит?! — раздался голос продавца.

— Джарвис, как мне выбраться?!

— Задняя дверь, сэр. Через три... две... сейчас!

Я пулей вылетел из-под полки, пробежал между ногами какой-то ведьмы, вызвав её визг, и нырнул в щель под дверью кладовой.

[ИНТЕРФЕЙС: J.A.R.V.I.S.]

[ПРЕСЛЕДОВАНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ]

[РЕКОМЕНДУЕМЫЙ МАРШРУТ ОТСТУПЛЕНИЯ ВЫДЕЛЕН ЗЕЛЁНЫМ]

Перед глазами появилась схема с мигающей зелёной линией. Я следовал указаниям, перепрыгивая через коробки, протискиваясь между мешками и в конце концов выскочил через форточку на улицу.

Кот не отставал, хотя и потерял несколько секунд, застряв в узкой щели.

— Двадцать метров до позиции Рональда Уизли! — сообщил Джарвис. — Он ищет вас, сэр!

Я увидел рыжую макушку Рона, в панике оглядывающегося по сторонам. Совершив последний рывок, я взлетел по его штанине и нырнул в спасительный карман за секунду до того, как Живоглот проскочил мимо.

— Короста! Вот ты где! — Рон с облегчением похлопал по карману. — Мама чуть с ума не сошла. Она была уверена, что тебя кто-то съест.

"Почти так и случилось," — подумал я, переводя дыхание в тёмном кармане.

Девятое и три четверти. Платформа, о которой я мечтал с детства. И вот я здесь — в кармане Рона Уизли, наблюдаю, как Уизли проходят через барьер.

— Это... сюрреалистично, — прошептал я мысленно.

— Если вас это утешит, сэр, мои датчики фиксируют 99.7% вероятности того, что всё происходящее реально, — отозвался Джарвис.

— Я крыса с искусственным интеллектом внутри головы. Мне плевать на твои датчики.

Но внутри я ликовал. Ведь через мгновение...

— Простите, — раздался голос, от которого у меня сжалось сердце. — Вы не подскажете, как...

— Как попасть на платформу? — подхватила Молли. — Не волнуйся, дорогой. Это первый раз для Рона тоже.

Я высунул мордочку из кармана и увидел его. Гарри Поттера. Маленького, худого, в огромной одежде и с круглыми очками, криво заклеенными скотчем.

От мальчика с растрёпанными волосами пахло странно — металлом и озоном, как после грозы. Джарвис мгновенно вывел маркер на мои крысиные ретины:

[ИНТЕРФЕЙС: J.A.R.V.I.S.]

[СУБЪЕКТ: ПОТТЕР, Г.Дж.]

[СТАТУС: АНОМАЛЬНЫЙ МАГИЧЕСКИЙ ФОНД]

— Что значит "аномальный"? — мысленно спросил я.

— Перевожу на доступный язык, сэр: от него разит хоркруксом за километр.

Ну конечно. Часть души Волдеморта внутри Гарри. И я могу это почувствовать. Удивительно.

Вскоре мы оказались в купе Хогвартс-экспресса. Рон и Гарри сидели напротив друг друга, и я наблюдал за началом легендарной дружбы. Всё происходило точно, как я помнил из книг.

— О, классика! Сейчас Гермиона скажет про грязь на носу, а Рон поперхнется. Три, два, один...

И действительно, дверь купе отъехала в сторону, и появилась девочка с пышными каштановыми волосами.

— Вы не видели жабу? Мальчик по имени Невилл потерял свою, — она говорила быстро, с лёгким превосходством в голосе.

Я смотрел на неё с восхищением. Гермиона. Та самая Гермиона Грейнджер.

— У тебя, кстати, грязь на носу, вот тут, — она показала на свой нос, и Рон действительно поперхнулся.

Ощущение дежа вю было настолько сильным, что я чуть не рассмеялся. Но крысы не смеются — они лишь издают странные звуки, и Рон обеспокоенно посмотрел на меня.

Поезд мчался в Хогвартс, а я размышлял. Я знал, что произойдёт. Знал про тролля, про Квиррелла, про камень. Можно ли что-то изменить? Должен ли я?

Хогвартс был прекрасен. Даже с крысиной точки зрения — особенно с крысиной точки зрения. Старый замок был буквально пронизан тоннелями, проходами и лазейками, идеальными для такого как я.

В первую же ночь, когда все уснули, я выскользнул из кровати Рона и отправился исследовать.

— Джарвис, ты можешь составить карту? — спросил я, пробираясь по тёмному коридору.

— Уже работаю над этим, сэр. Однако должен отметить, что магическая структура замка создаёт интерференцию с моими сканерами.

— То есть, замок меняется, и ты не можешь за ним уследить?

— Именно так, сэр. Рекомендую старый добрый метод — нитку Ариадны.

— И как я должен держать нитку? У меня лапы, Джарвис.

— Это была метафора, сэр.

Я обнаружил, что крысы могут проникать практически куда угодно. Стены Хогвартса скрывали целую сеть тоннелей, по которым можно было добраться в любой уголок замка за минуты. Джарвис методично отмечал их на своей голографической карте.

Пробираясь по одному из проходов, я заметил странное свечение, исходящее из трещины в стене.

— Джарвис, что это?

— Анализирую... Это источник энергии, напоминающий... — Джарвис на секунду замолчал, что было для него нетипично. — Сэр, это невероятно, но сигнатура энергии соответствует артефактам Камар-Таджа из вашей... предыдущей реальности.

— Что?! Ты хочешь сказать, что тут что-то из вселенной Марвел?!

— Именно так, сэр.

Я протиснулся в трещину и увидел маленький оранжевый кристалл, застрявший в стене. Он пульсировал тёплым светом.

— Сэр, сканирование завершено. Этот объект излучает энергию, схожую с... невозможно! По моим данным, это фрагмент Амулета Агамотто!

— Того самого? Из вселенной Доктора Стрэнджа? Но как...

— Вероятно, ваше перемещение сюда было не единственной аномалией между мирами.

Я осторожно приблизился к кристаллу. Он был размером с мою голову — то есть, по человеческим меркам, размером с ноготь мизинца. Когда я коснулся его лапкой, кристалл словно отозвался — свечение усилилось.

— Как его использовать?

— Предположительно, необходима ментальная фокусировка, сэр. Представьте место, куда хотите попасть, и вообразите разрыв пространства между вами и целью.

Я сосредоточился, представляя соседний тоннель, который видел минуту назад. Кристалл засветился ярче, и крошечные оранжевые искры заплясали вокруг меня, постепенно формируя круг.

[ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ПОРТАЛА]

[ЦЕЛЬ: ТОННЕЛЬ 03-B]

[ФОКУС: СТАБИЛЕН]

[ОШИБКА: ИСТОЩЁННЫЙ ИСТОЧНИК]

[ИНТЕРФЕЙС: J.A.R.V.I.S.]

[ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ: 17%]

[СТАБИЛЬНОСТЬ ПОРТАЛА: КРИТИЧЕСКИ НИЗКАЯ]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННО ПРЕРВАТЬ ЭКСПЕРИМЕНТ]

Но было поздно. Миниатюрный портал формировался прямо передо мной, размером с блюдце — огромный для крысы, но крошечный для человека. Через него я видел тот самый тоннель.

— Это... это работает!

Портал внезапно схлопнулся с тихим хлопком, оставив после себя запах озона и несколько искр, медленно затухающих в воздухе.

— Кристалл истощён, сэр. Потребуется время для перезарядки.

Я аккуратно извлёк кристалл из стены и примерил его на шею. Он идеально подошёл, словно был создан для крысы.

На долю секунды мне показалось, что я думаю не своей мыслью. "Нужно вернуться к нему... к Тому, кого нельзя называть…" — эхом в голове.

— Блин. Это что, Джарвис?

— Нет, сэр. Это... остаточное эхо. — Голос Джарвиса звучал напряжённо. — Сэр... я рекомендую установить протокол изоляции. Если он пробудится — я могу не удержать линию обороны.

Я содрогнулся. Петтигрю. Точно. Его сознание всё ещё где-то здесь, глубоко внутри. Мне нужно быть осторожным.

Стоя в тёмном тоннеле с кристаллом на шее, я внезапно осознал всю абсурдность ситуации. Всего один крошечный портал, и я чуть не сжёг пол подземелья. Поздравляю, Короста. Версия 2.0 официально запущена. Да начнётся адский рефакторинг вселенной.

Уже уходя, я заметил что-то странное в соседней трещине — будто клок красной ткани, прилипший к стене... хотя он как будто... двигался? Или смотрел? Нет, усталость. Завтра проверю. Или не стоит? Нет. Проверю. У меня появилось странное чувство, что кристалл — это только начало.