Рабы ночи

❝ Не требуйте гарантий. И не ждите спасения от чего-то одного — от человека, или машины, или библиотеки. Сами создавайте то, что может спасти мир, — и если утонете по дороге, так хоть будете знать, что плыли к берегу. ❞

/Рэй Брэдбери.451 градус по Фаренгейту/

Окно с решёткой. Как же долго они смотрели на это окно. И это неудивительно все пациенты бесконечной психбольницы смотрели на него: на облака утром и на звёзды ночью. В каждой комнате — свои пациенты со своими проблемами и своими способами утешить себя.

Например, в одной из камер пациенты принимали особую таблетку, дававшую на несколько секунд чувства неудержимого веселья. Но со временем, увеличивая дозу, они перестали быть похожими на людей. Их становилось всё меньше, однако вместо мёртвых всегда появлялись новые. Поэтому комната никогда не пустела. Как, впрочем, и все комнаты в этой бесконечной психбольнице.

Комната с маленьким окном и решёткой была одной из самых тихих. Лишь изредка пациенты шёпотом жаловались друг другу на жизнь, и все кивали, готовые выслушать очередную порцию отчаяния. Но в один день произошло невообразимое.

Первое время новичок, как и все, смотрел на окно и жаловался, что его не ценили и не понимали. Пациенты кивали, показывая, что понимают. Так бы он и стал частью этого общего организма, если бы вдруг не вспомнил слова бывшей жены — цитату Рэя Брэдбери. Тогда он не придал им значения, но теперь, глядя на пациентов, которые лишь смотрят на окно и не пытаются добиться свободы, о которой твердят, новичок наконец осознал смысл её слов.

Довольно странно, но у каждого в этой комнате был напильник. Его выдавал персонал с лицами без носа без ушей без рта и глаз будто белые листы, ждущие художника. Напильник выдавали ежедневно, без исключений, словно сама судьба подталкивала разрезать решётку и выбраться из ловушки. Да, на это нужно время, но если постараться, выход будет открыт.

Новичок подошёл к решётке, встал на табуретку и начал с силой пилить прутья.

— Смотрите на него! — сказал один из пациентов. — Храбрец нашёлся!

Пациенты рассмеялись, громко и не стыдясь, искренне веря в свою правоту. Но новичок не останавливался.

— Остановите его, кто-нибудь!

Пациенты схватили его, проявив невероятную силу, прилагая все усилия, чтобы оттащить. И тогда новичка подумал: почему они не используют эту силу, чтобы выбраться из ада? Зачем они выбрали путь страданий? Не похоже, чтобы они были творцами, которым приходит идея в момент отчаяния. Так зачем им это?

Новичок прилагал нечеловеческие усилия, чтобы удержаться на табуретке. И его труд не пропал даром — решётка была перепилена. Путь свободен.

Пациенты начали кричать всё громче:

—Верните! Верните решётку! — вскричал один из них.

—Мы на такие ловушки не попадёмся! Нам и тут хорошо! А ты, новичок, уходи! Продолжай обманывать себя! Мы-то знаем, что жизнь не перестанет нас мучить!

Остальные подхватили:

—Уходи!

—Уходи!

—Уходи!

Новичок выбрался из комнаты и побежал, не оглядываясь. Спустя несколько минут он остановился. И в этот момент ему захотелось вернуться.

«Там безопасно, — сказал он себе. — Мне больше не придётся бояться, если я вернусь».

— Эй, парень!

Новичок вздрогнул. Откуда шёл звук?

— Это я. Посмотри сюда.

Он посмотрел в сторону моря. Там, в маленькой лодке, сидел незнакомец.

— Неужели ты хочешь вернуться? — спросил тот.

— Кто вы? — спросил новичок.

— Я — Судьба.

— В каком смысле?

— Вы, люди, называете меня судьбой, удачей, случайностью... Вообще, у меня много имён.

— Откуда вы знали, что я хочу вернуться?

— Знаешь, твои глаза о многом говорят. В них виден страх неизвестности. И всё же я хочу показать тебе, что я не так ужасен, как ты думаешь.

И правда, из-за череды неудач новичок сам пришёл в бесконечную психбольницу. Но там ему не помогали, а лишь давали место:комнату с решёткой, где он мог жалеть себя до скончания веков.

— Твой взгляд изменился, — сказала Судьба.

Новичок прыгнул в море и поплыл к лодке.

— Так держать! Я знал, что ты выберешь истину! — Судьба была счастлива.

«Надо идти дальше и ни о чём не жалеть», — твердил про себя новичок.

Когда он взошёл на борт, Судьбы уже не было. Было только весло, с помощью которого он начал плыть по морю жизни.

Конец.