Радиактивные Люди 2

– Где я? – мутант с антрацитово-черной кожей, покрытой странными узорами, испуганно огляделся.

Сумрак, клетка, ни кровати, ни стула, тонкий слой воды на полу по щиколотку, странный голос отсчитывает числа словно метроном: 591, 592, 593…

Первым делом мутант попытался телепортироваться, но ничего не вышло!

– Неужели… неужели это наказание за все мои грехи?!

– Привет. – неожиданно прозвучал звонкий голос.

– Как тебя зовут?

Мутант резко обернулся, с другой стороны решетки стояла маленькая девочка, с длинными русыми волосами, и прелестными глазами: один голубой, другой зеленый.

– Меня зовут Курт Вагнер. – осторожно ответил он.

– Джейсон.

– Джейсон? – переспросил мутант. Разве это не мужское имя?

– Что это за место?

– Это мой дом. – улыбнула..лся Джейсон.

Курс опустил взгляд на е..го ноги. Как она..он может стоять босиком в такой холодной неприятной воде?

Но Джейсон не проявляла..л никаких признаков беспокойства.

– Я думал это ад?

– Что такое ад? – с беззастенчивым любопытством спросила..л мальчик.

Курт заметил, что дверь клетки не заперта, лишь заклеена бумажкой. Мутант тряхнул прутья клетки, но бумажка держала на удивление крепко. Может получится дотянуться до нее хвостом?

– Ничего не выйдет. – улыбнула..лся мальчик.

– Он лишь выглядит как бумажка, на самом деле – это замок, его не снять изнутри.

– А ты можешь его снять? – осторожно спросил мутант.

– Могу.

– И… ты снимешь?

– Я не знаю, почему ты очутился в клетке. Может ты плохой человек?

– А если я расскажу о себе, ты… откроешь?

– Может быть. – наклонила..л голову на бок Джейсон.

– Не трать время. – неожиданно произнес властный голос. Это он считал недавно. Но голос делал это так бездушно, что Курт подумал, будто это радио.

Из сумрака слева, в такой же клетки как у него, показался пожилой мужчина, с прямой как доска спиной, он смотрел прямо на него. Он выглядел уверенно и спокойно, будто по сто раз на дню оказывался в странных местах, хотя по его сухой белой одежде было понятно, что он попал сюда недавно.

– Вы кто?

Но тут Курт заметил, что у Джейсона закатились глаза, и он мелко затрясся.

– Что с ней.. с ним!?

– Мы должны помочь е..му!! – мутант изо всех сил затряс прутья.

– Припадок продлиться тринадцать секунд, затем оно обнулится. – отстраненно заметил пожилой мужчина.

– Что значит обнулится?!

– Привет. Как тебя зовут? – Джейсон стояла..л, будто ничего и не произошло.

Курт растерянно передоил взгляд с де..мальчика на мужчину и обратно.

– Оно забыло все, что было до припадка. По моим подсчетам новый приступ каждые 11 минут 6 секунд.

– Привет. Как тебя зовут? – на этот раз Джейсон обращала..лся, к мужчине.

– Нам ввели спинномозговую жидкость этого… существа. – незнакомец скривил губы.

– И поэтому наше сознание у него в голове, пока нашими телами командует кое кто другой.

– Почему вы мне не отвечаете?

– Игнорируй. Иначе однотипные фразы сведут тебя с ума. – посоветовал мужчина.

– Так значит я не ошибся… я в аду за все мои грехи! – в ужасе прошептал Курт.

– Твоя мутация только внешность, или ты умеешь что-то еще?

– Я умею перемещаться. – полубессознательно ответил чернокожий мутант. Какой от этого толк, если теперь телепортация не работает.

– Это хорошо… слушай меня, я помогу тебе увидеть, что происходит с твоим телом.

– «Магнито»! Почему ты не поможешь мне?!

Как в кошмаре Курт медленно повернул голову направо, оказывается здесь была ещё и женщина: грязная, со спутанными волосами и безумными глазами. Наверняка она находилась здесь очень долго.

– Твоя способность – регенерация, ты не можешь ее сознательно контролировать. Твоих ментальных сил недостаточно. – отмахнулся от нее тот, кого она назвала «Магнито».

– Будь ты проклят, старик!

Мутант присмотрелся, за клеткой женщины были еще клетки, длинный ряд терялся во мраке. Был ли у него конец?

– Я в аду, я в аду, я в аду… – Курт все повторял эту фразу, схватившись за голову.

– Ты еще не умер! – неожиданно зло и громко потребовал старик.

– Слушай меня!

Через некоторое время, чернокожий мутант пришел в себя, а еще через некоторое время смог выполнить то, что требовал от него «Магнито».

Вода на полу его клетки замерцала, будто бы ее подсветили проекторы.

Свет, какие-то коридоры, люди с оружием…

Мужчина прищурился, всматриваясь в мелькающие картинки, сам Курт ничего не понимал.

– Это же… Белый Дом!

***

– Экстренный выпуск новостей.

– По сообщению нашего корреспондента из Вашингтона на президента было совершено покушение в его рабочем кабинете. Президент жив и здоров. Официального сообщения пока не было, но по словам очевидцев преступник – Мутант… – ведущий ясно выделил последнее слово.

Парень в странных очках клацнул пультом, выключая телевизор.

– За этим стоит «Магнито», я уверен.

– Эрик конечно мог организовать покушение, находясь в тюрьме, но это было бы неразумно. Это повредит его идее спасения мутантов. – задумчиво проговорил лысый пожилой мужчина в инвалидной коляске.

– Или превосходства. – не унимался «Циклоп».

– Вы забываете еще об одном подозреваемом. – взял слово синий зверюга, по недоразумению одетый в дорогущий деловой костюм.

– «В»? – первой догадалась эффектная мулатка, с невероятным серебристым водопадом волос до пояса – Нет. Его не интересует политика.

– Он недавно ограбил пентагон! Нагло! А на лбу директора ЦРУ он написал: «Попробуй останови меня, слабак»!! Несмываемым маркером!!!

Сколько месяцев титанической работы по налаживанию отношений между людьми и мутантами спустил в унитаз этот паршивец!! А нынешнее покушение вообще превращало эти отношения в кошмар.

– Ему нужен был шлем «Магнито», все знают, как он ненавидит менталистов. – пожала плечами другая девушка.

В средние века ее обязательно сожгли бы на костре: за рыжие волосы, зеленые глаза, и за ослепительную красоту, которая так выводила из себя, одуревших от воздержания инквизиторов.

– Ты его оправдываешь!? – взвился Хенк.

Профессор поднял руку, прекращая начинавшийся спор.

– Мы не можем отрицать очевидный факт: что это не в их стиле. «В-21» действовал бы сам – он слишком эгоцентричен, и слишком уверен в своих силах. Эрик использовал бы «Мистик», которую он так ценит, возможно даже, что он попытался бы проделать тот же трюк что и с сенатором Келли, подменив президента копией.

– Мы можем бесконечно выдвигать предположения. – пожала плечами Джин Грей.

– Мы должны найти этого мутанта. – решительно кивнула «Шторм».

– И сделать это раньше властей. – усмехнулся «Циклоп».

– Я пытался засечь его с помощью Церебро, но его передвижения слишком спонтанны. Когда он остановится, вы должны будите действовать быстро. Ксавьер окинул взглядом девушек.

– Ну а пока Скотт и я навестим старого друга.

Все четверо мутантов кивнули, принимая план действий профессора.

– Я подготовлю машину. – поднялся «Циклоп».

– Мы с Джин будем держать оборону в сенате. – устало вздохул Хенк.

Когда в помещении не осталось больше людей, Ороро подошла к профессору.

– Меня беспокоит «В», раньше он опасался только вас, но со шлемом «Магнито», защищающем от телепатии, никто не сможет его остановить.

– Не волнуйся. Когда «В-21» был здесь в последний раз, я проник в его мозг, и кое что там оставил. Так что в нужный момент он просто выкинет шлем.

– Профессор!!

«Шторм» была поражена такой предусмотрительностью, и одновременно шокирована методом, к которому прибег ее наставник.

– Это не так подло, как выглядит: что бы идея прижилась, она должна уже быть в сознании, иначе ничего не выйдет. К тому же к этому методу я прибегаю только в самых крайних случаях, ни один из учеников этой школы не подвергался такому воздействию.

– Кроме Джин Грей. – внезапно добавил Ксавьер.

– Профессор!!! – теперь в интонации «Шторм» слышалось только шок и неодобрение.

В глазах Ксавьеоа возникло смятение, отражающее то, как нелегко дался ему тот выбор. Но миг, и оно прошло, оставив только решимость и легкую грусть.

– Не тебе меня судить. – резко закончил он.

– По крайней мере пока.

«Шторм» упрямо поджала губы, по ее лицу было видно, что они еще вернутся к этому разговору. Она взяла инвалидное кресло профессора, и покатила на выход.

– Ороро, если придется сражаться с «В», просто оденься более вызывающе, и победа тебе обеспечена.

«Шторм» знала, что учитель всего лишь шутит, но все равно покраснела.

***

– Это странно. Не думай, что я не понимаю, как это странно.

Аккуратно разглаживаю серую изоленту на губах Джессики Браун. Эпсилон мутантка, чья особенность выражается лишь в небольших рожках, сейчас скрытых прической, и тонким хвостом со стрелкой, надо бы примотать его к ножке стула, на всякий.

Она что-то гневно промычала в ответ.

– И дело даже не в литературе. Хотя конечно преподавать то что ты преподаешь, и называть это «Отечественная литература» – это паскудство. Там же ни одного американца кроме Марка Твена!

Гневное презрительное мычание.

– Нет? А кто там еще? Я не слишком то хорошо в этом разбираюсь…

Раздраженное презрительное мычание.

– За детишек тоже можешь не переживать. Мне нужны союзники. Глупо было бы настраивать их против себя… слишком сильно.

Вопросительное мычание.

– Ксавьер говорит – давай дружить с людьми; Магнито говорить – давай уничтожать людей; Ксавьер говорит – давай спасать людей… Везде эти люди! Без них что, никак нельзя!?

– В общем, я не хочу присоединятся ни к одному из старых пердунов. Но в современном мире в одиночку ничего не добиться, даже такому крутому альфа-мутанту как я. Значит создам свою мутантскую организацию.

Снова вопросительное мычание.

– Да потому что профессор не обрадуется, когда я начну переманивать его кадры. А где их еще взять?

Недовольное мычание.

– Ничего-ничего какой у тебя оклад? 30 баксов в час? Вот тебе сверхурочные за сегодня.

Отсчитываю пять сотен и сую в карман ее блузки.

– Вот тебе еще анекдот для поднятия настроение.

– Мистер Смитт был сильно привязан к своей квартире. Полиция его так и нашла прикованным наручниками к батарее после пожара! Ха!

Могла бы хоть из вежливости хихикнуть.

– Вообще-то это лучшая шутка, что я придумал за последнее время!

Черт, и почему в ее взгляде столько жалости? Это ведь ее тут связали!?

– Ладно, мне лучше действовать пока профессор не вернулся.

Закрываю ее в одной из подсобок этого здоровенного здания.

Посидит пару часиков, а потом ее кто-нибудь развяжет. Наверное.

***

Прозвенел второй звонок, но вместо учительницы в класс вошел кое-кто другой. Китти, кажется, уже видела этого типа где-то в школе: долговязый и тощий, будто он долго и сильно болел, круглая голова никак не сочеталась с длинным телом, а на лице улыбка, но какая-то невеселая.

Тип сел за учительский стол, и с этой самой улыбкой принялся рассматривать каждого по очереди.

Стояла тишина. Кто-то смелый должен был спросить первым. Одноклассники посматривали то на «Айсберга», то на «Пиро».

Китти было уже все равно. Ей хотелось знать!: кто это?, откуда?, какая у него способность?, он заменяет мисс Браун?, он будет вместо нее?, может он будет вести другой предмет?!...

Вдруг девушка поняла, что парочку из своих вопросов она, кажется, произнесла вслух.

– Упс! – она поспешно закрыла рот обеими ладошками.

Но поздно, взрослый уставился прямо на нее, затем он одной рукой пододвинул журнал посещений, и быстро нашел ее имя.

– Китти Прайд. Проходит сквозь стены. – в журнале было принято обозначать способность мутанта, на случай ЧП.

– Ну выходи.

Девушка, ужасно труся – сколько проблем от этого любопытства – вышла к доске.

На сегодня задавали выучить отрывок из пьесы, ну Китти и начала:

– Ромео! Ромео, о зачем же ты Ромео!...

Тем временем новый учитель уставился пустым взглядом перед собой. Китти продолжала читать. Затем он слегка брезгливо придвинул учебник, что тоже лежал на учительском столе, и долистал до «Ромео и Джульетты».

– Ха! Я почему-то всегда думал что Ромео тоже зарезался кинжалом, а оказывается он помер от яда как слабак.

Китти сбилась. А точно ли это преподаватель английской литературы.

– Слушайте шутку:

«Склеп Капулетти.

Сюда, мой горький спутник

Проводник

Зловещий мой, отчаянный мой

Кормчий!

Разбей о скалы сой усталый член! –

Любовь моя, пью за тебя!

Ромео пьет яд. Затем пытается в последний раз поцеловать Джульетту, но тут у него начинаются дикие судороги, пена изо рта, губы синеют и опухают, язык вываливается, глаза выпучиваются…

От его последнего дикого хрипа просыпается Джульетта, и с совершенно ошалевшим взглядом осматривает всю эту сцену.

И тут выезжает огромная надпись.

«Мелоксен» Помогает от бессонницы, даже если ваш возлюбленный подыхает прямо на вас!»

– Ха-ха-ха! – рассмеялся «учитель».

Честно говоря, у Китти эта история вызывала скорее неприятную дрожь, чем смех. И этот человек – никакой он не учитель – пугал ее все больше. В классе все тоже насторожились, наступила гробовая тишина. Девушка заметила, как «Айсберг» и «Пиро» активировали свои силы.

– Никто не смеется. – наконец заметил этот человек.

– Как вы догадались, я не литературу пришел преподавать.

– И ты – не пьесу должна была читать. – обратился он к Китти, заставив ее слегка нервничать.

– Проходишь сквозь стены? Так покажи-ка.

– Эй! Какого черта ты тут раскомандовался!? – вскочил «Пиро».

Незнакомец взглянул на него, а затем щелкнул пальцами. Все стены класса, и его самого окружила едва заметная темная дымка – как не полностью прозрачное стекло. Китти кое-как могла разглядеть ее только потому что стояла рядом.

Это была его способность? Как она любила чужие способности! Интересно, что это?

– В твоем сопливом возрасте, ты еще должен слушать что тебе старшие говорят.

– Только если старшие – учителя. – вступил в разговор «Айсберг».

Обстановка накалилась, Китти стоило бы позвать учителей, но ей так хотелось узнать, что это за способность!

– Ха. Пожалуй, если вы нападете, это будет даже быстрее. – нагло усмехнулся незнакомец.

У Китти начали зудеть кончики пальцев.

«Ну ладно, я только коснусь, и сразу за помощью» – подумала она.

Эта штука оказалась твердой и липкой. Китти пришлось воспользоваться своими силами, чтобы высвободится. И тут она коснулась его плеча: странно, ее способность не должна работать так.

– Мать твою! – заорал незнакомец, и отпрыгнул в другой угол класса.